MODELOS DE GENERACIN Y CIRCULACIN DE ESCORRENTIA

Leonardo Nana Escobar*, Mara Jos Polo Gmez**, Adolfo Pea Acevedo**
*Grupo de Ros y Embalses, CEAMA, Universidad de Granada, Avda. del Mediterrneo, s/n,

18006, Granada, Tel. 958 129895, Fax. 958 132478, lnania@ugr.es

**Grupo de Hidrologa e Hidrulica Agrcola, ETSIAM, Universidad de Crdoba, Crdoba

Resumen

Se presenta una propuesta de modelos de generacin y circulacin de escorrenta para ser utilizados como mdulo
principal de un modelo de gestin integral de cuencas hidrogrficas. El modelo de generacin de escorrenta se
basa en el estudio de las relaciones entre volmenes de lluvia y escorrenta directa, evaluados tomando como
unidad el evento de precipitacin. El modelo de circulacin de escorrenta se basa en la aplicacin de los conceptos
de hidrograma unitario con dos enfoques diferentes, utilizando el HUIG y la funcin de anchura y se propone un
enfoque alternativo a travs del empleo de la distribucin de tiempos de viaje del agua en la cuenca, para
transformar la escorrenta generada con el modelo anterior en hidrogramas a la salida de la cuenca. Se presentan
los resultados preliminares del anlisis de los datos disponibles para la obtencin de dichos modelos y se concluye
que la metodologa utilizada se vislumbra prometedora, ya que permitira, en fases posteriores, la estimacin de la
incertidumbre asociada a las variables analizadas.

1. Introduccin

La Junta de Andaluca demanda un modelo para la gestin, uso y explotacin de los recursos
hdricos de la cuenca del ro Guadalfeo. Dicha cuenca, que forma parte de la Cuenca Sur de
Espaa, tiene una superficie de aproximadamente 1300 km2, distribuida en una franja paralela a
la costa (35 Km. de ancho), limitada al norte por la Sierra Nevada y abarcando una longitud de
50 Km. en la direccin O-E. La altura mxima de la cuenca es de 3480 m.s.n.m. y la mnima del
nivel del mar, lo que implica unos gradientes medios en el cauce de ms del 10 % en ms de la
mitad de su extensin. La pluviometra media anual (1940-2002) alcanza los 550 mm, aunque
varia entre los 400 mm en la zona ms baja hasta los 750 mm en la zona ms alta, generalmente
en forma de nieve en esta ltima zona (altura mayor a 2000 m, aprox. 20 % de la cuenca). La
temperatura media anual es de 18C en esta primera zona, mientras que por encima de los 2000
m no llega a los 10C. La aportacin media anual es de 190 Hm3 con un mnimo registrado de 56
y un mximo de 354 Hm3.

Con el modelo de gestin que se est desarrollando se pretende cuantificar la respuesta de la

cuenca a una secuencia de impulsos de precipitacin, evaluando la incertidumbre. Conocida la
respuesta, ser posible predecir el comportamiento de la cuenca y seguir determinadas
estrategias para actuar en consecuencia y permitir el uso y explotacin sostenible del recurso
hdrico, respondiendo a su vez, a los requerimientos de la Directiva Marco de Aguas en cuanto a
sus parmetros de calidad.

Este artculo es el tercero de una serie en donde se tratarn diferentes aspectos de este modelo
de gestin. Para modelar la circulacin de caudales en cuencas existen enfoques empricos,
basados en el anlisis de informacin simultnea de precipitacin y caudales con una adecuada
resolucin temporal y otros fsicos, que tienen en cuenta las caractersticas fsicas y morfolgicas
de la cuenca, como es el caso de cuencas sin la informacin anterior. En la actualidad, con el
uso de las herramientas informticas para el tratamiento de modelos digitales del terreno, como
son los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG), la obtencin de hidrogramas unitarios con
apoyo en las caractersticas morfolgicas de la cuenca, ofrece un gran potencial, sobre todo en
cuencas no aforadas.

2. Objetivos

Los objetivos particulares de este artculo son los siguientes:

Estudiar y modelar los procesos que intervienen en la generacin de escorrenta en la
cuenca
Estudiar y modelar los procesos que intervienen en la circulacin de la escorrenta en la
cuenca
Utilizar las propiedades morfolgicas de la cuenca para modelar la respuesta de una cuenca
ante un impulso unitario.

3. Materiales y Mtodos

3.1 Generacin de escorrenta

Para el estudio de los procesos hidrolgicos que intervienen en la generacin de la escorrenta

se cuenta con la siguiente informacin:

Serie de 35 aos (1969-2004) de precipitaciones diarias en 30 estaciones distribuidas por

toda la cuenca de forma relativamente uniforme. Existen zonas, especialmente por encima
de los 1900 m.s.n.m. en las que no existe informacin meteorolgica histrica en general. En
la Tabla 1 se presentan las estaciones utilizadas en el anlisis.

Serie discontinua de caudales medios diarios en las 5 estaciones de aforo identificadas en la

Figura 1, abarcando cuencas de 33 a 530 km2, algunas de ellas anidadas. En la Tabla 2 se
presentan dichas estaciones.

Hidrogramas de caudales correspondientes a las avenidas ms importantes ocurridas desde

el ao 1982 en una o varias de las estaciones de aforo detalladas ms arriba. En la Tabla 3
se detallan los eventos utilizados en la primera fase y los hidrogramas con los que se cuenta.

En general, esta informacin es con la que se suele contar en todo el territorio peninsular,
pudiendo variar la densidad de estaciones de una zona a otra. Sin embargo, esta no es la
informacin deseable, si se quiere caracterizar la secuencia de estados que componen un
evento y la respuesta correspondiente de la cuenca, que sera la de precipitaciones y caudales
como mnimo horarios. La informacin horaria est disponible en muy pocas estaciones y las
series provistas se encuentran muy incompletas, de tal manera que las hace poco tiles para su
uso en el estudio de los procesos hidrolgicos. En los hidrogramas analizados se han
encontrado a menudo errores debido al mal funcionamiento de los mecanismos registradores. La
definicin horaria tanto de lluvia como de caudales se hace necesaria debido a que los tiempos
de concentracin de las subcuencas estudiadas son del orden de algunas horas (5-10 horas).
Tabla 1: Estaciones con series de lluvias diarias.

Cdigo Estacin UTM (x) UTM (y)

2 ALBUOL 481882.0 4071816.0
3 ALBUUELAS 443816.0 4087267.0
6 ALMUECAR 438464.0 4065578.0
11 CADIAR 483897.0 4088791.0
17 DURCAL (Central)-C.S.E. 450621.0 4096007.0
19 SALOBREA 449386.0 4067047.0
20 GUAJAR FARAGIT 448011.0 4077379.0
22 HAZA DEL LINO 472769.0 4074244.0
24 ITRABO 443225.0 4072941.0
26 LENTEJI 440032.0 4076969.0
27 MECINA BOMBARON 486254.0 4092793.0
28 MELEGIS (Presa Izbor)-C.S.E. 449627.0 4086768.0
32 ORGIVA 462356.0 4083928.0
33 PADUL 444380.0 4097895.0
34 PORTUGOS 472395.0 4088512.0
38 TORVIZCON 473486.0 4081575.0
39 TREVELEZ 476371.0 4095280.0
43 VELEZ DE BENAUDALLA (C.S.E.) 453906.0 4077499.0
45 POQUEIRA (Central de C.S.E.) 467331.0 4090533.0
46 BERCHULES 483162.0 4092182.0
48 CAAR 462122.0 4087011.0
51 MOLVIZAR (Forestal) 446138.0 4071134.0
52 SOPORTUJAR (Forestal) 463993.0 4090547.0
58 LUJAR (S de)-T.V.E. 464301.0 4075600.0
59 DURCAL (Presa)-C.S.E. 457854.0 4099358.0
64 PAMPANEIRA (Central)-C.S.E. 467696.0 4088714.0
65 POQUEIRA (a.Loma de Pa)-C.S.E 468711.0 4095767.0
77 ALBUUELAS-HUIDA 435226.0 4083322.0
92 LANJARON 456526.9 4086113.5
96 MOTRIL 453457.0 4067640.0

Figura 1: Localizacin de las estaciones de aforo de la cuenca del ro Guadalfeo.

Tabla 2: Estaciones de aforo con datos de caudales medios diarios e hidrogramas de avenida.

rea Pend. Cuenca Datos de caudales medios diarios

Cdigo Estacin
[km2] [%] Desde Hasta
1/10/43 30/09/53
A01 Narila 67 37,33
01/10/69 30/09/02
A02 Trevlez 75 43,23 07/12/95 30/09/02
27/05/89 31/01/90
A05 rgiva 530 41,99
1/10/90 31/03/97
A06 Lanjarn 33 47,93 01/10/88 30/08/02
A08 Restbal 278 34,22 01/10/87 30/09/03

Tabla 3: Eventos analizados en la primera fase.

Estaciones con hidrogramas disponibles

Fecha Evento Nro.
Narila Trevlez rgiva Restbal Lanjarn
5-9/11/82 463 X
25/11-1/12/89 692 X X X
21-24/1/96 886 X X X X
26-30/1/96 887-1 X X X X
31/1-1/2/96 887-2 X X X X
5-7/2/96 888 X X X X
10-16/11/96 911 X X X X X
16-25/12/96 914-2 X X X
28/12/96-4/1/97 915-1 X X X
15-19/12/97 943 X X
21-23/12/97 944 X X
30/1-9/2/98 949 X X

La metodologa a seguir consta de los siguientes pasos:

Agregacin de la informacin de precipitaciones diarias en eventos de 1 a 15 das segn el
caso.
Determinacin del volumen medio de lluvia cada en cada uno de ellos mediante krigeado
ordinario usando bases de datos georreferenciadas (Arc-View).
Separacin del caudal base en cada uno de los hidrogramas de avenida.
Determinacin del volumen de escorrenta directa superficial y subsuperficial.
Determinacin del coeficiente de escorrenta para cada evento y punto de aforo estudiado.

La metodologa descrita se aplicar en dos fases. En la primera fase, ya concluida, se estudiaron

12 eventos con volmenes importantes de lluvia cada y en una segunda fase se ampliar el
estudio a otra veintena de eventos extremos, pero de menor magnitud, en general, que los de la
primera fase.

3.2 Circulacin de escorrenta

La circulacin de la escorrenta se ha abordado utilizando el concepto de hidrograma unitario.

Dicho concepto lo introdujo Sherman (1932) y se define como el hidrograma de escorrenta
directa resultante de un volumen unidad (1 mm, 1 cm) de lluvia efectiva (precipitacin
infiltracin), generado uniformemente sobre el rea de la cuenca con intensidad constante
durante un tiempo determinado.

Esta definicin obliga a que la lluvia efectiva sea constante sobre toda la cuenca, lo que limita su
uso a cuencas pequeas con caractersticas homogneas donde esta hiptesis sea vlida. Sin
embargo, con el uso actual de herramientas informticas y modelos digitales del terreno (MDE),
es posible definir un enfoque alternativo.
Un hidrograma unitario basado en las caractersticas geomorfolgicas de la cuenca, es el
llamado "hidrograma unitario instantneo geomorfolgico" (HUIG), propuesto por Rodrguez-
Iturbe (1979), llamado instantneo porque es el resultante a la salida de la cuenca cuando un
volumen unitario de lluvia efectiva se genera de forma instantnea en toda la cuenca.

La obtencin del HUIG se realiza a travs del conocimiento de parmetros de la cuenca en

general y de la red de drenaje en particular, tales como orden de la cuenca, nmero de cauces
de diferente orden, longitud de los cauces de diferente orden y las relaciones de Horton
calculadas con base en estos parmetros. La escala de definicin del MDE es, por tanto,
influyente en la forma final de los resultados.

Otra posibilidad es el uso de la funcin de anchura, w(r) (e.g. Puente y Sivakumar, 2003), que se
define de forma tal que w(r)dr es el rea de la cuenca cuya distancia a la salida est entre r y r +
dr, siendo un parmetro geomorfolgico importante de una red de drenaje.

La potencia de clculo de los equipos disponibles en la actualidad permite obtener el hidrograma

unitario correspondiente a un tramo de la cuenca, a partir de la distribucin del tiempo de viaje de
una gota de agua sobre la cuenca, calculado para cada pxel de dicho tramo, sin recurrir a la
parametrizacin morfolgica inherente a las dos propuestas anteriores.

4. Resultados

4.1 Generacin de escorrenta

Los resultados de la metodologa detallada en el apartado de generacin de escorrenta se

presentan en la Tabla 4, para el evento del 10 al 16 de noviembre de 1996 y en la Tabla 5 para
el del 5 al 7 de febrero de 1996.

Tabla 4: Resumen de los resultados obtenidos para el evento del 10-16/11/96, donde la precipitacin media
en la cuenca fue de 222,9 mm.

Subcuenca Precipitacin Escorrenta Coeficiente de

mm mm escorrenta
rgiva 274,5 10,11 0,037
Restbal 163,8 1,7 0,010
Trevlez 220,5 18,19 0,082
Narila 304,5 14,78 0,049
Lanjarn 298,3 6,91 0,023

Puede observarse que, en el evento de noviembre de 1996, los coeficientes de escorrenta

hallados son especialmente bajos, aun perteneciendo al evento de mayor volumen de lluvia
media cada en la cuenca en la serie de 35 aos analizada. Cabe destacar que no se produjeron
precipitaciones en los 26 das anteriores a este evento.

En el evento de febrero de 1996, el coeficiente es el mayor que se ha encontrado de los 12

eventos analizados, siendo la lluvia media sobre la cuenca de slo 27,5 mm, sin embargo, hay
que destacar que durante los 15 das anteriores, ocurrieron 3 eventos con precipitaciones
medias sobre la cuenca de: 152,2; 69,5 y 52 mm, respectivamente, lo que da un total de 273,7
mm y que sumados al volumen del evento analizado, se llega a los 301,2 mm de media en la
cuenca. Teniendo en cuenta en forma global los 4 eventos, los coeficientes de escorrenta bajan
a 0,031; 0,064: 0,032; 0,026; en las estaciones de Restbal, Lanjarn, Trevlez y Narila,
respectivamente.

Tabla 5: Resumen de los resultados obtenidos para el evento del 5-7/2/96, donde la precipitacin media en la
cuenca fue de 27,5 mm.

Subcuenca Precipitacin Escorrenta Coeficiente de

mm mm escorrenta
Restbal 20,42 2,84 0,139
Lanjarn 43,98 18,72 0,426
Trevlez 40,1 5,84 0,146
Narila 36,36 0,76 0,021

Estos resultados indican el gran poder de absorcin que tiene la cuenca, a pesar de que las
pendientes medias de las subcuencas analizadas son del orden del 30 al 50 %. Se destaca
tambin la existencia de amplias zonas muy fracturadas, que hacen que el suelo acte como un
gran depsito que, una vez relleno, genera una respuesta ms lenta que se traduce en la forma
del receso de los hidrogramas.

4.2 Circulacin de escorrenta

4.2.1 Hidrograma Unitario Instantneo Geomorfolgico

Se ha obtenido el HUIG a escala de la cuenca completa, para diferentes valores de los

parmetros fsicos a calcular. Los parmetros morfolgicos se han calculado a partir de una
matriz con una resolucin de celda de 30x30 metros. Aunque este hecho hace que el MDE
pierda precisin, puesto que se parte de un MDE de 20x20 metros.

Un factor adicional influyente en los resultados es la introduccin de un nmero umbral de

celdas, ae, para la delineacin de la red de drenaje. Segn los trabajos de Pea (1997) una
buena aproximacin a la red de drenaje del mapa topogrfico 1:10.000 se obtiene de aplicar un
valor umbral de 0,20 Km2. Teniendo en cuenta que el tamao de celda adoptado es este trabajo
es de 900 m2, supone que este ptimo se sita en 225 celdas aproximadamente. Finalmente,
para esta tarea se han obtenido y analizado los HUIG correspondientes a umbrales de 250, 500,
1000 y 2500 celdas.

Los resultados del anlisis geomorfolgico de las redes desages obtenidas siguiendo el
procedimiento descrito se presentan en la Tabla 6.

Se han obtenido diversos HUIG para la cuenca estudiada, analizando la influencia de la

resolucin adoptada para la consecucin de la red de desage y de la velocidad de flujo en el
cauce. Adems de los cuatro valores de resolucin ya comentados (250, 500, 1000 y 2500
celdas) se han considerado cuatro hiptesis de velocidad en canal, vc: 2; 1,5; 1 y 0,5 m/s. En la
Tabla 7 se presenta un resumen con los tiempos al pico, tp y caudales punta, qp, para los
umbrales y velocidades de flujo considerados. En la Figura 2 se presentan los HUIG
correspondientes a un umbral de 2500 celdas y las velocidades de flujo analizadas.
Tabla 6: Magnitudes geomorfolgicas de las red de desage de la cuenca del ro Guadalfeo, extradas del
MDE a partir de distintas precisiones en funcin del nmero umbral de celdas adoptado.

STmin. ae Lc LT A D
O N1 NT RB RL RA
(km2) (celdas) [km] [km] [km2] [km-1]
2,3 2500 5 143 182 24,18 650,2 1290 0,5 3,64 1,83 4,15
O,9 1000 6 372 492 24,18 996,5 1290 0,77 3,56 1,88 3,77
0,45 500 6 753 969 24,18 1419,5 1290 1,1 3,93 2,02 4,37
0,23 250 6 1440 1827 37,67 1990,8 1290 1,54 4,37 2,25 4,78
STmin.: Superficie tributaria mnima en km2
ae: Nmero umbral de celdas acumuladas equivalente al concepto de superficie tributaria mnima para la formacin
de la red de canales
O: Orden de la cuenca
N1: Nmero de canales de orden 1
NT: Nmero total de canales
Lc : Longitud principal de canal en km
LT: Longitud total de canales.
A: Superficie total vertiente al canal de mayor orden.
D: Densidad de drenaje en km-1
RB: Coeficiente de bifurcacin de Horton
RL: Coeficiente de elongacin de Horton
RA: Coeficiente de superficies de Horton

Tabla 7: Resumen de los valores extremos de los HUIG obtenidos para la cuenca del Ro Guadalfeo, con las
resoluciones de celdas y velocidades de flujo indicadas.

Umbral ae = 2500 ae = 1000 ae = 500 ae = 250

Velocidad tp (h) qp (h-1) tp (h) qp (h-1) tp (h) qp (h-1) tp (h) qp (h-1)
vc = 2,0 m/s 4,9 0,117 5,1 0,123 4,8 0,116 5,7 0,102
vc = 1,5 m/s 6,6 0,088 6,8 0,092 6,45 0,087 7,6 0,076
vc = 1,0 m/s 9,9 0,059 9,95 0,062 9,7 0,058 11,3 0,051
vc = 0,5 m/s 16,65 0,029 16,65 0,030 16,65 0,028 16,65 0,023

Figura 2: Influencia de la velocidad de flujo en canal en el HUIG con un umbral de 2500 celdas.

Los enfoques analizados y el uso de herramientas informticas de tratamiento del MDE, permiten
tener en cuenta la variabilidad espacial de los procesos hidrolgicos que ocurren en la cuenca.
Se propone, en este sentido, utilizar unidades territoriales con igual respuesta de precipitacin
efectiva, que podran ser tan pequeas como un pxel, en donde los procesos sean
homogneos, lo que sera de utilidad, por ejemplo, para modelar los fenmenos de innivacin y
fusin nival, en el caso de que una porcin de la cuenca reciba aporte de nieve, como es el caso
de la cuenca del ro Guadalfeo.

4.2.2 Distribucin de tiempos de viaje

Aplicando herramientas informticas estndar para el tratamiento de un MDE de la cuenca del

ro Guadalfeo hasta su desembocadura con una resolucin de celda de 20x20 metros, se ha
obtenido el histograma de frecuencia del tiempo de viaje de una gota de agua desde cada una
de las celdas hasta la salida de la cuenca, adoptando una velocidad media de viaje de 1,5 m/s.
Queda por contrastar empricamente esta velocidad de viaje que se ha estimado teniendo en
cuenta que el tiempo de concentracin de la cuenca es de unas 15 horas. En la Figura 3 se
presenta dicha distribucin.

Figura 3: Histograma de frecuencias del tiempo de viaje de una gota de agua, considerando una velocidad
media de viaje de 1,5 m/s.

5. Conclusiones

Se presentan los resultados preliminares del anlisis de datos disponibles conducentes a la

obtencin de modelos de generacin y de circulacin de escorrenta.

En lo que se refiere a la generacin de escorrenta, el anlisis de los eventos de mayor volumen

de los ltimos 35 aos (1968-2003) da como resultado coeficientes de escorrenta sumamente
bajos (por ej., 0,01 a 0,082 para el evento del 10 a 16 de noviembre de 1996), lo que pone de
manifiesto el gran poder de absorcin de la cuenca. Dicho comportamiento era de esperar dado
el carcter fracturado del suelo de la cuenca.
En fases posteriores, el estudio de estas relaciones en todos los eventos de la serie de 35 aos
(1968-2003) permitir cuantificar la incertidumbre de la prediccin del modelo.

En lo referente a la circulacin de la escorrenta, se propone la utilizacin de varios enfoques,

dos de ellos que tienen en cuenta las caractersticas morfolgicas de la cuenca, como son el
hidrograma unitario instantneo geomorfolgico, HUIG y la funcin de anchura y un tercero, que
es la distribucin del tiempo de viaje de una gota de agua, utilizando la informacin del MDE y
herramientas informticas. A modo de demostracin se presentan para toda la cuenca del ro
Guadalfeo, por un lado el HUIG para diferentes velocidades medias del flujo y la distribucin de
los tiempos de viaje de una gota de agua hasta la salida de la cuenca, utilizando una velocidad
media de viaje de 1,5 m/s.

Las metodologas presentadas permitiran aplicar las tcnicas descritas teniendo en cuenta la
variabilidad espacial de los procesos hidrolgicos: lluvia, nieve, infiltracin, interceptacin,
almacenamiento, evaporacin, etc.

6. Bibliografa

Pea, A. (1997) Geomorfologa y evolucin de la red de desage de una cuenca. Interpretacin y

comportamiento. Tesis doctoral. Departamento de Ingeniera Rural. Universidad de Crdoba.

Puente, C.E. y Sivakumar, B (2003) A deterministic width function model. Nonlinear Proceses in
Geophysics, Vol. 10, pp. 525-529.

Rodriguez-Iturbe, I. y Valds, J.B. (1979) The geomorphologic structure of hydrologic response.

Water Resour. Res, Vol. 15, N 6, pp. 1409-1420.

Sherman, L.K. (1932) Stream flow from rainfall by the Unit Graph Method. Engineering News-
Record, Vol. 108, pp. 501-505.