Santo Toms de Aquino

Tratado de Alquimia
Dado a su compaero Fray Reginaldo

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Vencido de tus continuos ruegos, hermano
queridsimo, te propongo describir en ocho
captulos, de las partes que contiene, un breve
tratado de nuestro arte, con ciertas reglas,
leves operaciones eficaces y tinturas muy
verdaderas contenidas en l, y quirote rogar
tres cosas:
Lo primero, que no cuides mucho de las
palabras de los modernos filsofos y de los
antiguos que hablan en esta ciencia, porque el
arte de la alquimia tiene su asiento y
fundamento en la capacidad del
entendimiento y en la demostracin de la
experiencia. Los filsofos, pues, queriendo
encubrir la verdad de la ciencia, hablaron casi
todas las cosas en lenguaje figurado.
Lo segundo: que no quieras apreciar multitud
de cosas, ni las composiciones de diversas
especies, porque la naturaleza nunca produce
sino su semejante: porque as como del
caballo y la pollina se engendra el mulo con
produccin imperfecta, es como algunos
imitadores de la ciencia producen de muchas
cosas cierta multiplicidad.
Lo tercero, que no seas hablador, ni bachiller,
ms antes bien, pon guarda en tu boca, y as
como hijo de los sabios, no arrojars las
piedras preciosas a los puercos. Teniendo paz
con Dios y teniendo tu fin ordenado en tu
obra, siempre la llevaras fijada en tu mente.
Cree por cierto, que si tuvieras delante de los
ojos las dichas reglas, que me dio Alberto
Magno, no tendras necesidad de buscar el
favor de los Reyes y de los Grandes, sino
antes bien, los reyes y los seores te daran
toda honra. Porque todo aqul que es
reconocido en este arte sirviendo a los reyes y
a los Prelados, no slo puede ayudar a los
antedichos, sino tambien con buen orden a
lodos los necesitados, y lo que recibi de la
gracia, jams debe darlo a alguno con inters.
Estn pues signadas y selladas seguramente
en el secreto de tu corazn las reglas
antedichas. porque en el libro y tratado que
escrib antes de ste, habl filosficamente
para los del vulgo, mas a t, hijo de gran
secreto, escribo ms claramente, confiado en
tu especial cuidado en el hablar.
DE LA OPERACION
Porque segn Avicena en una epstola al Rey
Assa dice: Nosotros buscamos una substancia
verdadera y hacerla fija, compuesta de
muchas, y que puesta sobre el fuego lo
soporte sin quemarse. Que ser penetrante,
generativa, que teir el mercurio y otros
cuerpos con una tintura verdaderisima y con
el peso debido. La nobleza de esta tintura
excede al universo dichoso del mundo. Porque
una cosa nuestra hace ser tres cosas. Las tres,
dos; las dos, finalmente, son una.
Finalmente, as como conviene que sea una
substanciacomo dice Avicena, as tambin
conviene tener paciencia, espera e
instrumentos.
Paciencia, porque segn Pedro, la presura y el
arrebatamiento vienen del Diablo. Por eso
quien no tiene paciencia aparte su mano de la
operaclon.
La espera tambien es necesaria para toda
accin natural, que sigue nuestro arte, ya que
tiene su modo y tiempo determinado.
Los instrumentos, pues, tambin son
necesarios, empero no muchos como parecer
en lo siguiente, porque nuestra obra se
perfecciona en una cosa, con un vaso, en una
operacin segn Hermes y por un camino.
Esta medicina, ciertamente, aunque es
agregada de muchas cosas, con todo eso, es
una sola materia que no necesita de alguna
otra hazaa, si no es del fermento blanco o
rubio, por lo cual es pura, natural, nunca
puesta en alguna otra obra, y de la cual, en el
rgimen de la obra, aparecern diversos
colores segn los tiempos.
Tambin conviene en los primeros das
levantarse de maana y ver si la via floreci.
En los siguientes das se ver el corvino
transmutado en la soledad del ciego, y
multiplicados colores, en todos los cuales se
ha de esperar el color blanco, llegado el cual
esperemos sin error alguno a Nuestro Rey,
elixir o polvo simple sin tacto, piedra que
tiene tantos nombres cuantas son las cosas en
el mundo. Mas para explicarme en breve
nuestra materia o magnesia es nuestro
argento nico mineral, la orina de los
muchachos de doce aos debidamente
preparada, que viene luego de la vena y nunca
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fue en ninguna obra grande que escrib para
los vulgares; nuestra tierra de Espaa, o
antimonio.
Con todo eso, no notes aqu el argento vivo
comn, del que usan algunos multiplicadores
y sofistas, del cual si algo se hace se llama
solamente multiplicacin, y con todo eso tie
un poco respecto del Magisterio. Aunque
causara largos gastos y si agradare trabajar
con l, en l hallars la verdad, mas requiere
larga digestin.
Sigue pues al Santo Alberto Magno, mi
Maestro, y trabaja con argento vivo mineral y
el mismo es de nuestra obra perfectivo por la
combustin, salvificativo y efecto por la
fusin, porque cuando se fija es tintura de
blancura o de rubio, de una compostura
abundantsima, de un esplendor
resplandeciente y no se aparta de lo
mezclado, porque es amigable a los metales y
un medio de juntar las tinturas, porque se
mezcla con ellos entrando en lo profundo y
penetrando naturalmente, porque se junta
conellos.
DE LA COMPOSICION DEL
MERCURIO Y DE SU PREPARACION
Aunque nuestra obra se perfecciona de
nuestro solo mercurio, a pesar de eso necesita
de fermento rojo o blanco, pues se mezcla
ms fcilmente con el sol y con la luna, y se
hace una sola cosa con l, siendo as que estos
dos cuerpos participan ms de su naturaleza,
luego son ms perfectos que los dems.
La razn es porque los cuerpos son de tanta
mayor perfeccin cuanto ms contienen de
Mercurio. El sol, pues, y la luna, teniendo ms
de l, se conmezclan para la rubio y para lo
blanco, se fijan estando en el fuego, porque el
mismo mercurio solo es el que perfecciona la
obra y en l hallamos todas las cosas de que
necesitamos para la Obra, al cual no se debe
juntar cosa extraa.
El Sol y la Luna no son extraos a l, porque
los mismos se vuelven en su primera
naturaleza al principio de la obra, esto es el
mercurio, porque de l tomaron su origen.
Algunos, pues, porfan haciendo la obra con
el solo Mercurio o con la magnesia simple,
lavndola en vinagre fuerte, cocindolo en
aceite, sublimando, asando, calcinando,
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destilando la quintaesencia, sacando, con los
elementos y otras infinitas martirizaciones,
atormentando al mismo Mercurio, y creyendo
con sus operaciones que de ellas han de hallar
alguna cosa grande. Finalmente muy poco
logro hallan.
Mas creme, hijo, que todo nuestro
Magisterio est y consiste en slo el rgimen
del fuego con la capacidad de la industria.
Porque nosotros nada obramos, mas la virtud
del fuego bien regido con poco trabajo hace
nuestra piedra, y con pocos gastos.
Juzga que cuando nuestra piedra fuese una
vez suelta en su primera naturaleza, es a saber,
en la primera agua, o leche de virgen, o cola
del dragn, entonces la misma piedra ella se
calcina, sublima, destila, reduce, lava, congela,
y por la virtud del fuego proporcionado, a s
misma se perfecciona en un solo vaso, sin
operacin manual de otro.
Conoce pues hijo, cmo los Filsofos
hablaron figuradamente de las operaciones
manuales, pues para que ests seguro de la
purgacin de nuestro Mercurio, te ensear
que con una verdadera operacin nuestro
mercurio comn es preparado levsimamente.
Recibe pues, Mercurio mineral o tierra
hispnica, antimonium nostrum, o tierra
negra oculosa, todas las cuales cosas son una
misma, no inferiores de su gnero, el cual no
se haya puesto antes en obra alguna, cinco
libras y veinte a lo ms, y haz que pase por un
pao de lino espeso tres veces. Despus haz
que pase por el cuero de liebre. Ultimamente
haz que pase por un pao de lino espeso, y
sta es la verdadera lavadura. Y atiende: si
alguna cosa queda en el cuerpo de su grosura,
o algn espesor de porquera. o hediondez.
entonces ese mismo mercurio no vale para
nuestra obra. Pero si nada aparece, bueno te
es. Advierte que con este mercurio, sin
aadirle ninguna cosa, pueden hacerse la una
y la otra obra.
DE LA FORMA DE AMALGAMAR
Puesto que nuestra obra puede completarse a
partir de slo el Mercurio sin aadir ningn
producto extrao, se deduce que se describa
muy brevemente el modo de componer la
amalgama. Pero en cambio, algunos
entienden mal a los filsofos porque creen
que a partir del solo mercurio, sin ninguna
hermana como semejante, se puede terminar
la obra. Yo sin embargo, te digo con
seguridad, que cuando trabajes con el
mercurio, no aadas nada extrao a l, y sepas
que el oro, y la plata, no son extraos al
mercurio; ms an, participan de su
naturaleza de una manera ms cercana que
cualquier otro cuerpo. Por lo cual, reducidos a
su primera naturaleza, se llaman hermanos
semejantes al mercurio por su composicin y
por su fijacin simultnea. Si esto lo
entiendes con claridad, emanar leche de la
virgen, y si trabajas con el mercurio no
aadindole ninguna cosa extraa,
conseguirs lo que deseas.
DE LA COMPOSICION DEL SOL Y
DEL MERCURIO
Recibe del sol comn depurado, esto es, en el
fuego calentado, porque es fermento de la
rubicundez, dos onzas, y quibralas en
pedazos pequeos con la tenaza, aadelo a
catorce onzas de mercurio, y haz humear al
mercurio en la teja y desata mi sol y muvelo
con una vara de palo, hasta que el sol se
desate bien y se mezcle; entonces chalo todo
en agua clara y en una escudilla de vidrio, o
de piedra, y lava muchas veces, limpiando y
mudando por tanto tiempo, hasta que la
negrura toda se aparte del agua. Entonces si
quieres advertir, la voz de la tortolilla se oye
en nuestra tierra, la cual limpia, haz que la
amalgama o composicin pase por el cuero,
bien ligado por arriba, exprimiendo toda la
amalgama, sin dos onzas, y quedarn en el
cuero catorce, y aquellas catorce onzas son las
cosas aptas para nuestra operacin.
Atiende que deben ser ni ms ni menos que
dos onzas de toda la materia que queden en el
cuero. Si fuesen ms, disminyela. Y estas dos
onzas exprimidas, que se llaman leche de la
virgen, gurdalas para la segunda operacin.
Pngase pues la materia desde el cuero en el
vidrio, y los vidrios en el hornillo arriba
descripto, y encendida debajo una lmpara, de
manera que est contnuamenteardiendo de
noche y de da, que nunca se apague, y la
llama derechamente d en lo una vez
encerrado, con todo eso no toque la olla, y se
extienda semejantemente a todas las partes
del hornillo, bien negras.
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Mas si despus de un mes o dos quisieses
mirar, vers flores vivas y colores principales,
como negro, blanco, citrino y rubio, entonces,
sin alguna operacin de tus manos, con el
rgimen del fuego slo, lo manifiesto ser
abscondido y lo abscondido se har
manifiesto.
Por lo cual nuestra materia a s misma se lleva
al perfecto elixir volvindose en polvo
sutilsimo, que se llama tierra muerta, o
hombre muerto en el sepulcro, o magnesia
rida, porque el espritu en l esta ocultado en
el sepulcro, y del nima casi se apart.
Permtela pues estar entonces, desde el
principio hasta veintisis semanas, y entonces
lo grueso est hecho grcil, lo leve ponderoso,
lo spero suave, y lo dulce amargo, por la
conversin de las naturalezas, cumplidas
ocultamente por virtud del fuego.
Cuando vieres pues tus polvos enjugados: et
si proban, et expensas desideras tingent.
Despus ensear una, o dos partes, porque
una parte de nuestra obra solamente teir
siete de mercurio bien purgado.
DE LA AMALGAMACION DE LO
BLANCO
Del mismo modo se procede para lo blanco,
esto es, luna, esto es, fermento de la blancura;
cuando mezclares con siete partes de
Mercurio purgado, en el mismo proceders
como hiciste el rubio. Porque en toda obra
blanca nada entra sino blanco, y en toda obra
rubia, nada sino rubio debe entrar: porque de
la misma agua nuestra se hace lo rubio y lo
blanco, empero aadiendo distinto fermento,
y pasado el tiempo antedicho puede teir
blanco sobre mercurio, como para rubio
hiciste.
Empero nota que el argento foliado en esta
materia, es ms til que el argento en masa,
porque tiene en s mixtura de algunas heces
de mercurio y se debe amalgamar con
mercurio fro y no caliente. De otra suerte
gravsimamente yerran algunos obrando esto,
disolviendo la amalgama en agua fuerte para
purgarla, y si quieren mirar la naturaleza de la
composicin del agua fuerte, la misma por
esto se destruye ms.
Algunos tambien quieren obrar con sol o luna
mineral, segn las reglas de este libro, y yerran
diciendo que el sol no tienen humedad y es
clido de manifiesto, y por eso muy bueno.
Antes bien, se saca la quintaesencia con el
ingenio sutil del fuego en el vaso de
circulacin que se llama pelcano. Mas el sol
mineral y la luna tienen en s mezclada tanta
suciedad de hez, que la purificacin de ellos,
potente al nuestro, no sera obra de mujeres y
juego de nios, mas antes bien trabajos muy
fuertes de varn anciano, desatando,
calcinando, insistiendo a otras operaciones del
arte grande.
DE LAS OPERACIONES SEGUNDA Y
TERCERA
Acabada esta primera obra, procedamos a la
segunda prctica. Luego que se hizo el cuerpo
de nuestra primera obra con la cola del
Dragn, esto es, la leche de la virgen,
aadidas siete partes de mercurio nuevo sobre
la materia que queda, segn el peso de los
polvos, Mercurio digo purificado y limpiado,
haz pasar por el cuero y retn siete partes del
todo; lava y ponlo en el vidrio y en el hornillo,
como hiciste en la primera obra, controlando
por todo el tiempo, o estando cerca hasta que
hayas visto hechos los polvos otra vez, los
cuales por segunda vez toma o saca, y si
quieres tie, y estos polvos son mucho mas
sutiles quelos primeros, porque estn ms
digeridos, porque una parte tie cuarenta y
nueve en elixir.
Entonces, procede a la tercera prctica, como
hiciste en la primera y segunda operacin, y
pon sobre el peso de los polvos de la segunda
obra, siete partes de mercurio purgado, y pon
en el cuerpo, de manera que las siete partes
queden en el todo como antes. Y por segunda
vez cuece, y haz polvos, los cuales de verdad
son polvos sutilsimos, de los cuales una onza
tie siete veces cuarenta y nueve, que son
trescientos cuarenta y tres y esto sobre
mercurio. La razn es porque cuanto ms se
digiere nuestra medicina, tanto ms sutil se
hace y cuanto ms sutil fuere, tanto ms
penetrable, y cuanto ms penetrable tanto
ms profundo tie.
Por fin, de esto se entienda, que si no tienes
argento vivo mineral, seguramente podrs
trabajar con mercurio comn, porque aunque
no valga tanto como ste, con todo eso da
largas expensas.
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DE LA FORMA DE OBRAR EN LA
MATERIA O MERCURIO
Ms cuando quieras teir mercurio, toma la
teja de plateros de oro, y ntala un poco por
dentro con sebo, y pnlo en ella, segn la
proporcin de la medicina, sobre fuego
lentsimo y cuando el Mercurio comenzare a
humear, echa dentro de tu medicina
encerrada en cera limpia, o en papel, y ten
carbn encendido fuerte y preparado para
esto, y pon sobre la boca de la teja. Y da fuerte
fuego, y cuando todo se hubiera liquidado,
chalo segn las reglas, untada con sebo, y
tendrs sol o luna finsima, segn la adicin
del fermento.
Mas si quieres multiplicar tu medicina en el
estircol del caballo. haz esto como boca a
boca te ense, como sabes, lo cual no te
escribo porque sera pecado revelar este
secreto a hombres seglares que buscan esta
ciencia mas por vanidad que por el debido fin
y honra de Dios, al cual sea la honra y gloria
en los siglos de los siglos. Amn.
Mas aquella obra que escrib para los vulgares
con estilo bastante fsico, vi trabajarla una vez
para siempre al Santo Alberto, de Antimonio
y de tierra espaola a t conocida. Mas porque
es de ms logro y tiempo, y para no caer en la
indebida expensin, ojal te procure el obrar
ms ligero, aquella breve obra que escrib, en
la cual ningn error hay, con las expensas
moderadas, levedad de la obra, brevedad de
tiempo, y el fin verdaderamente deseado. De
lo cual t y todos los tuyos percibiris sin
falsedad.
No quieras pues, queridsimo, ocuparte con
mayor obra, porque por la salud y oficio de la
predicacin de Cristo, y logrando el tiempo,
desees ms atender a las riquezas espirituales
que ansiar por los logros temporales.
Se dice que la materia de todas las piedras
preciosas es el cristal que es un agua que
posee muy poca terresteidad, y coagulada bajo
la accin de un fro extremo. Se pulveriza el
cristal sobre un mrmol; se le empapa con
aguas fuertes y disolventes, hasta que la
mezcla forme un cuerpo bien homogneo; se
le pone entonces en el estircol caliente
donde se convierte al cabo de un cierto
tiempo en agua; se destila sta, se clarifica y se
volatiliza en parte. Se toma seguidamente
otro lquido rojo, hecho con vitriolo rojo
calcinado y con orina de nios. Se mezclan y
se destilan de igual manera muchas veces
estos licores, segn el peso y las proporciones
necesarias; se los coloca en el estircol con el
fin de que se mezclan ms ntimamente y
despus se los coagula qumicamente (in
Kymia) por medio de un fuego lento, que
forma as una piedra parecida en todo al
Jacinto. Cuando se quiere hacer un zafiro, el
segundo licor se forma de orina y de azur en
lugar de vitriolo rojo, y as otros segn la
diversidad de colores; el agua empleada
deber ser naturalmente de la misma
naturaleza que la piedra que queramos
producir. El principio activo es pues el calor o
el fro, y sea que el color sea suave o el fro sea
muy intenso, son ellos los que extraen de la
materia la forma de la piedra que no exista
ms que en potencia y como enterrada
(sepultam) en el fondo del agua. Podemos
distinguir en las piedras como en todas las
cosas tres atributos, a saber: la substancia, la
virtud y la accin. Podemos juzgar sus
virtudes por las acciones ocultas y muy
eficaces que producen, tal como juzgamos las
acciones de las naturaleza y de los cuerpos
supracelestes.
No es por tanto dudoso que posean algunas
propiedades y virtudes ocultas de los cuerpos
supracelestes, y que participen de su
substancia ; lo que no quiere decir que estn
compuestos de la misma substancia que las
estrellas o cuerpos supracelestes, como ya he
estudiado someramente en el tratado de los
cuerpos. Habiendo aislado de algunos
cuerpos los cuatro elementos, los purifiqu y
as purificados los combin; obtuve de esta
manera una piedra de una eficacia y de una
naturaleza tan admirables que los cuatro
elementos groseros e inferiores de nuestra
esfera no tenan ninguna accin sobre ella.
Al hablar de esta operacin fue cuando
Hermgenes (el Padre, como le llamaba
Aristteles, que fue tres veces grande en
filosofa, y que conoca todas las ciencias tan
bien en su esencia como en sus aplicaciones),
fue al hablar, digo, de esta operacin, cuando
escribe: Fue para m la mayor felicidad
posible al ver la quintaesencia desprovista de
las cualidades inferiores de los elementos.
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Parece pues, evidentemente, que algunas
piedras participan un poco de la
quintaesencia, lo cual es cierto y manifiesto
por las operaciones de nuestro arte.
Captulo Tercero
DE LA CONSTITUCIN Y DE LA
ESENCIA DE LOS METALES
Los metales son formados por la naturaleza,
siguiendo cada uno la constitucin del
Planeta que le corresponde y es de este modo
como el artista ha de actuar. Existen pues
siete metales que participan cada uno de un
planeta, a saber: el Oro que viene del Sol y
que lleva su nombre; la Plata de la Luna; el
Hierro de Marte; el Mercurio de Mercurio; el
Estao de Jpiter; el Plomo de Saturno; el
Cobre y el Bronce de Venus. Por otra parte
estos metales toman el nombre de su planeta.
DE LA MATERIA ESENCIAL DE LOS
METALES
La primera materia de todos los metales es el
Mercurio. En unos se encuentra congelado
dbilmente, y en otros fuertemente. De esta
manera se puede establecer una clasificacin
de los metales basada en el grado de accin
de su planeta correspondiente, en la
perfeccin de su azufre, en el grado de
congelacin de su mercurio y de terresteidad
que poseen, esto les da un lugar por referencia
a los dems metales.
As el plomo no es ms que mercurio
terrestre, es decir que participa en la tierra,
dbilmente congelado y mezclado con un
azufre sutil y poco abundante; y como la
accin de su planeta es dbil y alejada al se
encuentra con inferioridad con respecto al
estao, al cobre, el hierro, la plata y el oro.
El estao es plata viva sutil, poco coagulada
mezclada con un acero grosero e impuro; por
ello est bajo el dominio del cobre, del hierro
de la plata y del oro.
El Hierro est formado por un Mercurio por
un Mercurio grosero y terrestiforme y por un
azufre terrestre y muy impuro, pero la accin
de su planeta lo coagula fuertemente, por ello
es por lo que debajo de l slo encontramos el
cobre, la plata y el oro. El cobre est formado
por un azufre poderoso y por un mercurio
bastante grosero.
La plata est formada por un azufre blanco,
claro, sutil que no quema y por un mercurio
sutilmente coagulado, limpio y claro, bajo la
accin del planeta Luna; por ello est
solamente bajo el dominio del oro.
El Oro verdaderamente el ms perfecto de
todos los metales, est compuesto por un
azufre rojo, claro sutil que no quema, y por un
mercurio sutil y claro, puesto fuertemente en
accin por Sol. Por est motivo no puede ser
quemado por el azufre, lo que es posible para
todos los dems metales.
Es pues evidente que podemos hacer oro de
todos los metales, y que de todos,
exceptuando de oro, podemos hacer plata.
Podemos convencernos por ejemplo de las
minas de oro y de plata de las cuales se
extraen otros metales mezclados con
marcasitas de oro y de plata. Y no hay
ninguna duda de que estos metales se
hubieran transformados ellos mismos en oro
y en plata si hubieran quedado en la mina el
tiempo necesario para que la accin de la
naturaleza hubiera podido manifestarse.
En cuanto a saber si se puede hacer
artificialmente el oro con los otros metales
destruyendo las formas de su substancia y de
cmo acta, hablaremos en el tratado de Esse
et essentia rerum sensibiliun. Pero aqu lo
admitimos como verdad demostrada.
Captulo Cuarto
DE LA TRANSMUTACIN DE LOS
METALES Y EN PRIMER LUGAR DE
AQ U ELL A Q U E S U C ED E P O R
ARTIFICIO
La transmutacin de los metales puede darse
artificialmente por el cambio de la esencia de
un metal en la esencia de otro ya que, lo que
existe en potencia puede, evidentemente,
reducirse en acto como dice Aristteles o
Avicena: los alquimistas saben que las
especies no pueden nunca ser transmutadas
verdaderamente, sino, slo cuando se ha
efectuado la reduccin a la materia prima.
Ahora bien, esta materia prima de todos los
metales se acerca mucho, segn la opinin de
todos, a la naturaleza del mercurio. Pero
como sea que esta reduccin es en gran parte
de la obra de la naturaleza, no es intil el
ayudarla por medio del arte; ahora, esto es
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difcil, y en esta operacin en la que se
cometen un gran nmero de faltas y en la
mayor parte disipan en vano su juventud y sus
fuerzas y seducen a reyes y grandes con vanas
promesas que no pueden cumplir, no
sabiendo discernir los libros errneos, las
impertinencias, ni las operaciones falsas
escritas por los ignorantes, y finalmente no
obtienen sino un resultado completamente
nulo. Habiendo pues observado que los reyes
no haban podido llegar a la perfeccin
despus de minuciosas operaciones, cre que
esta ciencia era falsa. Rele los libros de
Aristteles o de Avicena, De Secretis
Secretorum donde encontr la verdad tan
sumamente velada bajo enigmas , que pareca
vaca de sentido; le los libros de sus
contradictores y encontr en ellos locuras
parecidas. Finalmente consider los principios
de la NATURALEZA, y vi que en ellos la va
de la verdad.
Observ en efecto que el mercurio penetraba
y atravesaba todos los metales, ya que si se
tie cobre con mercurio mezclado con la
misma cantidad de sangre y arcilla, este cobre
ser penetrado interior y exteriormente y se
volver blanco, aunque este color no sea
duradero. Sabemos ya que la plata viva se
funde con los cuerpos y los penetra.
Consider pues que si este mercurio era
retenido no podra escaparse y que si
encontraba una manera de fijar la disposicin
de sus molculas con los cuerpos resultara
que el cobre y los otros cuerpos mezclados
con l no seran quemados ms por aquellos
que, quemndolos ordinariamente, no tienen
ninguna accin sobre el mercurio. Porque este
cobre sera entonces parecido al mercurio y
poseera sus mismas cualidades.
Sublim pues una cantidad de mercurio
bastante grande para que la fijacin de sus
disposiciones internas no fuera alterada, es
decir para que no se sutilice al fuego; as
sublimado, lo hice disolver en el agua a fin de
perpetuar la reduccin a materia prima, con
esta agua empap ampliamente cales de plata
y arsnico sublimado y fijado; despus hice
disolver el resultante en estircol de caballo
caliente; congel la disolucin y obtuve una
piedra clara como el cristal que tena la
propiedad de romper la partculas de los
cuerpos, de penetrar los y de fijarse
fuertemente de tal manera que un poco de
esta substancia proyectada sobre una gran
c a n t i d a d d e c o b re l a t r a n s f o r m a b a
inmediatamente en una plata tan pura, que
era imposible encontrar otra mejor. Quise
comprobar si igualmente poda convertir en
otro nuestro azufre rojo; lo hice hervir a fuego
lento; este agua se volvi roja la destil al
alambique y obtuve como resultado en el
fondo de la cucrbita azufre rojo puro que
congel con la mencionada piedra blanca a fin
de convertirla igualmente roja. Proyect una
parte sobre una cantidad de cobre y obtuve
oro muy puro.
En cuanto al procedimiento oculto que
empleo, lo indico nicamente en lneas
generales y lo pongo aqu a fin de que nadie
empiece a actuar a menos que conozca
perfectamente las formas de sublimacin,
destilacin y de congelacin, y de que sea un
experto en la forma de los vasos y de los
hornos y en la cantidad y cualidad del fuego.
He operado tambin con el arsnico y he
operado con el arsnico y he obtenido una
plata muy buena, pero no de la ms perfecta
pureza; he obtenido el mismo resultado con
el Oropimente sublimado, pero este mtodo
es llamado transmutacin de un metal en
otro.
Captulo Quinto
D E L A N AT U R A L E Z A Y L A
PRODUCCIN DE UN NUEVO SOL Y
DE UNA NUEVA LUNA POR VIRTUD
DEL AZUFRE EXTRADO DE LA
PIEDRA MINERAL
Existe, sin embargo un mtodo ms perfecto
de transmutacin que consiste en el cambio
del mercurio en oro o en plata, por medio del
azufre rojo o blanco, claro, simple, que no
quema, como lo ensea Aristteles, In Secretis
Secretorum segn un mtodo muy vago y muy
confuso, ya que ste es el Secreto de los
Sabios (Absconditum sapientibus); dice l a
Alejandro: la Divina Providencia te aconseja
ocultar tus intenciones y cumplir el misterio
que te expondr oscuramente, mencionando
algunas de las cosas de las cuales se puede
extraer este principio verdaderamente
poderoso y noble.
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Estos libros no estn publicados para el vulgo
sino nic amente par a los iniciados
(propterprofectos).
Si alguien, presumiendo de sus fuerzas,
empieza la obra, yo le exhorto a no hacerlo
bajo ningn concepto, a menos de que sea
muy experto y hbil en el conocimiento de los
principios naturales, y que sepa emplear con
discernimiento las formas de destilacin, de
disolucin, de congelacin y sobre todo las
diversas clases y grados de fuego.
Por otra parte, el hombre que quiera realizar
la obra por avaricia, no lo lograr, sino
nicamente aqul que trabaja con sabidura y
discernimiento.
La piedra mineral que se utiliza para producir
este efectos precisamente el azufre blanco o
rojo claro, que no arde y que se obtiene por la
separacin y la conjuncin de los cuatro
elementos.
ENUMERACIN DE LAS OBRAS
MINERALES
Toma pues, en nombre de Dios, una libra de
este azufre; tritralo fuertemente sobre
mrmol y emppalo con una libra y media de
aceite de oliva muy puro del que utilizan los
filsofos; redcelo, todo a una pasta que
pondrs en un oculto vaso fsico (sartagine
physica) y que hars disolver as mediante el
fuego. Cuando veas subir una espuma roja,
retirars la materia del fuego y dejars bajar la
espuma sin cesar de remover con una esptula
de hierro, despus la pondrs nuevamente
sobre el fuego y repetirs esta operacin hasta
que obtengas la consistencia de la miel.
Vuelve a poner seguidamente la materia sobre
el mrmol donde se congelar al instante
como la carne o como el hgado cocido; la
cortars despus en varios trozos del tamao
y forma de una ua, y con un peso igual de
quintaesencia de aceite de trtaro, y la
pondrs al fuego durante aproximadamente
dos horas.
Encierra despus la obra en una nfora de
cristal bien sellada con el betn de sabidura
que dejars a fuego lento durante tres das y
tres noches. Pondrs despus el nfora y la
medicina en agua fra durante otros tres das;
despus cortars de nuevo la obra en pedazos
del tamao de tu ua y la pondrs en una
cucrbita de cristal encima del alambique.
Destilars de esta manera un agua blanca
parecida a la leche, que es la verdadera leche
de la virgen; cuando este agua est destilada,
aumentars el fuego y la trasvasars a otra
nfora. Toma ahora aire que se parezca al aire
ms puro y perfecto, porque es ste el que
contiene el fuego. Calcina en el horno de
calcinacin esta tierra negra que queda en el
fondo de la cucrbita, hasta que se vuelva
blanca como la nieve; ponla otra vez en agua
destilada siete veces, a fin de que una lmina
de cobre al rojo, apagada por tres veces, se
vuelva perfectamente blanca. Hgase de igual
forma con el agua que con el aire; a la tercera
destilacin encontrars el aceite y toda la
tintura parecida al fuego en el fondo de la
cucrbita. Volvers a empezar de nuevo una
segunda y una tercera vez, y recogers el
aceite; despus tomars el fuego que est en el
fondo de la cucrbita y que es parecido a
sangre negra y blanca; la guardars para
destilar y probarla con la lmina de cobre,
como hiciste con el agua; y he aqu que ahora
posees la manera de separar los cuatro
elementos. Pero la forma de unirlos (modum
conjungendi) es ignorada por todos.
Toma pues la tierra y tritrala sobre una
piedra de vidrio o de mrmol muy limpia;
emppala con igual peso de agua hasta que
forme una pasta; colcala en un alambique y
destlala con un fuego; empapa de nuevo lo
que quede en el fondo de la cucrbita con el
agua que hayas destilado hasta que sea
absorbida completamente.
Despus emppala con igual cantidad de aire
utilizando ste como lo has hecho con el agua
hasta que forme una pasta; colcala en un
alambique y destlala con su fuego; empapa
de nuevo lo que quede en el fondo de la
cucrbita con el agua que hayas destilado
hasta que sea absorbida completamente.
Despus emppala con igual cantidad de aire
utilizando ste como lo has hecho con el
agua, y obtendrs una piedra cristalizada, que
proyectada en pequea cantidad sobre gran
cantidad de mercurio, lo convierte en
autntica plata, y sta es la virtud del azufre
blanco que no arde, formado por tres
elementos: la tierra, el agua y el aire. Si ahora
tomas una diecisieteava parte de fuego y la
mezclas con los tres elementos mencionados,
destilndolos y empapndolos como hemos
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dicho, obtendrs una piedra roja, clara,
simple, que no se quema, de la que una
pequea parte proyectada sobre gran cantidad
de mercurio se convertir en oro refinado y
muy puro. Este es el mtodo para
perfeccionar la piedra mineral.
Captulo Sexto
DE LA PIEDRA NATURAL ANIMAL Y
VEGETAL
Existe otra piedra, que, segn Aristteles, es
una piedra y no es una piedra. Es a la vez
mineral y animal; se encuentra en todas
partes en todos los hombres y es la que debes
podrir en el estircol y colocar despus de esta
putrefaccin en una cucrbita sobre el
alambique; extraers de ella de la manera
dicha anteriormente, efectuars su conjuncin
y obtendrs una piedra que no tendr menos
eficacia y virtud. Y no te extrae que haya
dicho que hay que podrirla en el estircol
caliente de caballo como debe hacerlo el
artista, ya que, si el pan de trigo se coloca all ,
despus de nueve das ser transformado en
carne verdadera mezclada con sangre. Es por
esta razn creo yo, por la que Dios ha querido
escoger el pan de trigo con preferencia a
cualquier otra materia, porque es ms
especialmente la alimentacin del cuerpo que
ninguna otra substancia y porque de l se
pueden extraer los cuatro elementos y hacer
una excelente obra.
De todo lo que hemos dicho, se concluye que
todo cuerpo compuesto puede ser reducido a
mineral y esto, no solamente por medio de la
naturaleza sino por medio del arte. Bendito
sea Dios que dio a los hombres tal poder, ya
que imitador de la naturaleza, puede
transmutar las especies naturales, cosa que la
naturaleza indolente tarda en realizar un
tiempo inmenso. He aqu otros mtodos de
transmutacin de los metales que podemos
encontrar en los libros de Rosas, de Arquelao,
en el Sptimo Libro de los Preceptos, y en
tantos otros tratados de alquimia.
Captulo Sptimo
DE LA FORMA DE OBRAR CON EL
ESPRITU
Existe una forma de actuar con el espritu y
es a propsito saber que existen cuatro clases
de espritus, llamados as porque se volatilizan
al fuego, y porque participan de la naturaleza
de los cuatro elementos, a saber: el Azufre,
que posee la naturaleza del Fuego, la Sal
amonaca, el Mercurio que posee las
propiedades del Agua y que es llamado
tambin servidor fugitivo (servus fugitivus) y
el Oropimente o Asnoco que posee el
espritu de la Tierra. Algunos han trabajado
utilizando uno de estos espritus,
sublimndolo y convirtindolo en agua,
destilndolo y congelndolo; despus
habindolo proyectado sobre el cobre han
efectuado la transmutacin. Otro ha utilizado
dos de estos espritus; otro tres, otro
finalmente, los cuatro; he aqu su mtodo:
despus de haber sublimado cada uno de
estos elementos por separado, repetidas veces
hasta que sean fijados, y haberlos destilado y
despus disuelto en agua fuerte y haberlos
empapado de disolventes enrgicos, se renen
todas estas aguas; se las destila y se las
congela de nuevo todas juntas y se obtiene
unas piedra blanca como el cristal, que
proyectada en pequea cantidad sobre un
metal cualquiera lo cambia en verdadera
Luna. Se dice generalmente que esta piedra
est compuesta por los cuatro elementos a
muy alto grado de depuracin. Otros creen
que se la compone con un espritu unido con
los cuerpos; pero yo no creo que este mtodo
sea verdadero y creo que es ignorado por
todos, aunque Avicena mencione algunas
palabras sobre l en su Epstola.
Lo probar cuando tenga el tiempo y el lugar
necesarios.
Captulo Octavo
DE LA PREPARACIN DE LOS
F E R M E N T O S D E S AT U R N O Y
OTROS METALES
Toma pues dos partes de Saturno (plomo) si
quieres llevar a trmino la Obra del sol, o
bien dos partes de Jpiter (estao) para la
Obra de la Luna. Aade una tercera parte de
mercurio a fin de formar un amalgama que
ser una especie de piedra muy frgil que
triturars con cuidado sobre el mrmol
empapndolo con vinagre muy agrio y con
agua que contenga una disolucin de sal
comn lo mejor prepar ada posible,
empapndola y secndola poco a poco hasta
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que la substancia haya absorbido el mximo
del agua; entonces empapa este lingote con
agua de alumbre a fin de obtener una pasta
blanda que disolvers en agua. Destilars
despus esta solucin tres o cuatro veces, la
congelars y obtendrs una piedra que
convierte Jpiter en Luna.
Captulo Noveno
DEL PROCEDIMIENTO DE
REDUCCIN DE JPITER TAMBIN
LLAMADO DE LA OBRA DEL SOL
Para la Obra del Sol, toma vitriolo bien
depurado, rojo y bien calcinado, y disulvelo
en orina de nios. Destilas esta solucin y
repites tantas veces como sea necesario para
obtener un agua muy roja. Entonces
mezclars este agua con el agua susodicha
antes de la congelacin; colocars estos dos
cuerpos en estircol durante algunos das con
el fin de que se incorporen mejor los
destilars y congelars juntos. Obtendrs
entonces una piedra roja parecida al Jacinto
una parte de la cual proyectada sobre siete
partes de Mercurio o de Saturno bien
depurado se transformar en oro refinado.
Encontramos en estos libros cantidad de
operaciones confusas y en nmero infinito,
que no hacen ms que inducir a los hombres
al error y de las que es superfluo hablar. No es
por avaricia por lo que ha tratado de la
ciencia, sino con el fin de constatar los efectos
admirables de la naturaleza y buscar sus
causas, no tan slo, las generales sino las
especiales e inmediatas, no tan slo
accidentales sino esenciales; de ello he tratado
extensamente al igual que de la separacin de
los elementos de los cuerpos.
Esta obra es verdaderamente cierta y perfecta,
pero exige tanto trabajo y sufro tanto la
imperfeccin de mi cuerpo, que no lo
intentar en absoluto, a menos de necesidad
imperante. Lo que he dicho aqu sobre los
minerales basta ampliamente.