INTRODUCCIN

Con el fin de sustituir parcialmente uno de los combustibles ms valiosos en el mercado

internacional, la gasolina motor, de buscar fuentes alterna de energa compatible con la
tecnologas actuales de la industria automotriz y de promover la utilizacin de combustibles
renovables ms limpios, el etanol se ha convertido en uno de los principales componentes
para reformular los combustibles del futuro y as poder cumplir con regulaciones
ambientales cada vez ms exigentes.

Una mirada retrospectiva a la historia del invento y desarrollo del motor de explosin
interna, nos muestra cmo sus primeras versiones operaban con alcohol, y slo el
tremendo desarrollo de la industria petrolera y los muy bajos precios de los combustibles
derivados de los hidrocarburos, permitieron a este recurso mantener una aplastante
hegemona como fuente energtica primaria.

La utilizacin de etanol en mezclas con gasolina motor hasta en un 20% en volumen no

exige modificaciones de los motores ciclo otto, y slo en algunos casos requiere ajustes en
carburacin, debido a su efecto de empobrecimiento de mezcla. Para mezclas con mayor
proporcin de etanol, para su utilizacin puro, se requiere realizar modificaciones a los
diseos de los motores.

La posibilidad de utilizar inmediata y adecuadamente la bioconversin de etanol a partir de

biomasas, parece tcnicamente viable para Colombia que recibe radiacin solar abundante
y al mismo tiempo, dispone de reas extensas todava no aprovechadas que, por sus
caractersticas edafoclimticas, pueden ser explotadas con plantas de alto contenido de
hidratos de carbono almidones, tcnicamente transformables en etanol (Pousen et
al., 1982).

Los principales beneficios de utilizar gasolina mezclada con etanol es la disminucin del
efecto invernadero causada por el aumento de contaminantes como el CO 2 en la atmsfera.
Est comprobado, adems, que la utilizacin de oxigenados reduce las emisiones de mo-
nxido de carbono (CO) e hidrocarburos totales (THC) de los gases de escape de los
vehculos (Al-dawood and Ganadhidasan, 2000), al tiempo que eleva el octanaje del
combustible lo cual permite reemplazar compuestos aromticos y otros sustancias txicas
de elevado octanaje (Martin, 1980).

METODOLOGA

El estudio de las mezclas de gasolina con etanol anhidro industrial se realiz en las
siguientes etapas:

Obtencin de los componentes de las mezclas.

Caracterizacin de las gasolinas base (regular y extra de la

Refinera de Barrancabermeja) y el etanol anhidro.

Determinacin de las curvas de RVP de las gasolinas base vs RVP

de las mezclas (5%, 10% y 15% en volumen de etanol).
 Determinacin de las curvas de IAD de las gasolinas base vs IAD
de las mezclas (5%, 10% y 15% en volumen de etanol).

Determinacin del mximo contenido de agua permisible de las

mezclas ptimas de gasolinas con 10% en volumen de etanol.

Caracterizacin fisicoqumica de las mezclas ptimas de gasolinas

con 10% en volumen de etanol anhidro.

Obtencin de los componentes de la mezcla

Para este estudio se utilizaron gasolinas "regular" y "extra" obtenidas en la Refinera de

Barrancabermeja. El etanol utilizado es de tipo anhidro industrial, desnaturalizado. Las
gasolinas base "regular" y "extra" y el etanol anhidro fueron mantenidas a temperaturas
inferiores a 273 K para evitar prdida de voltiles por evaporacin.

Caracterizacin de las gasolinas base y el etanol

Tanto a las gasolinas base como al etanol anhidro se les determinaron las siguientes
propiedades fisicoqumicas: densidad y gravedad API en un densmetro AP-PARA DMA-48
de acuerdo con la norma ASTM D-4052, ndice de refraccin en un refractmetro Mettler
Toledo RE-40 de acuerdo con la norma ASTM D-1218, contenido de agua en un equipo Karl
Fisher KF-701 de acuerdo con la norma ASTM D-1744, contenido de etanol en un analizador
de oxigenados Altamont Oxylab segn la norma ASTM D-5845, presin de vapor en un
medidor semiautomtico de presin de vapor Herzog Lauda segn la norma ASTM D-4953,
porcentaje de azufre en un analizador de azufre HORIBA segn la norma ASTM D-4294,
corrosin en lmina de cobre en un bao termostatado Koehler segn la norma ASTM D-
130, nmero de octano mtodo research y mtodo motor en un motor CFR- Wakesha segn
las normas ASTM D-2699 y D-2700, herrumbre en un bao termostatado Fisher scientific
segn la norma ASTM D-665, poder calrico en una bomba calorimtrica PAAR 1261-99
segn la norma ASTM D-650, destilacin atmosfrica en un destilador automtico Herzog
HDA-627 de acuerdo a la norma ASTM D-86 y un anlisis cromatogrfico (PIANO) en un
cromatgrafo Hewlet Packard 6890, segn la norma ASTM D-6623.

Determinacin de las curvas de RVP de las gasolinas base vs RVP de las mezclas
(5%, 10% y 15% en volumen de etanol)

Un diagrama de la despojadora diseada y construida para la debutanizacin de las

gasolinas base se aprecia en la Figura 1. Las condiciones de operacin del equipo fueron las
siguientes:

Presin de burbujeo de nitrgeno: 20,68 kPa

Volumen de muestra: 8 litros

Temperatura de despojo: 298 K

Temperatura del bao de enfriamiento: 273 K

 Temperatura de la trampa de voltiles: 213 K

Temperatura de la muestra: 273 K

Tiempos de burbujeo: 180 segundos

A la gasolina adicionada al tanque se le burbuje nitrgeno (gas de arrastre) con el fin de

debilitar las fuerzas intermoleculares y liberar las molculas de menor peso molecular y
menor punto de ebullicin y as disminuir la presin de vapor (RVP) de la gasolina base. El
despojo de livianos se realiz en perodos de tiempo de 180 segundos. Al final de cada
perodo de burbujeo, se tomaban muestras de la gasolina enfrindola a 273 K, para
posteriormente mezclarlas con etanol anhidro al 5%, 10% y 15% en volumen. La
concentracin de etanol de las mezclas fue chequeada en un analizador infrarrojo diseado
para determinacin de oxigenados y previamente calibrado para etanol.

Posteriormente se determin la presin de vapor Reid de la gasolina base despojada y de

sus mezclas con etanol anhidro y se elabor una grfica de RVP de las gasolinas base
contra RVP de las gasolinas base mezcladas con 5%, 10% y 15% en volumen de etanol.

Especificaciones

1. Cilndro de nitrgeno

2. Medidor de nivel

3. Tanque de acero de 10 litros (H: 22 cm, d: 22 cm)

4. Vaso Dewar con tapa

5. Enfriador de serpentn, en cobre de 1/8" recubierto con PVC

6. Bao termostatado a 273 K

7. Portamuestras a 273 K