POSTULADOS DE LA PSICOLOGA EDUCATIVA

J. F. HERBART
Fue l ms ilustre representante de la ciencia en el siglo XIX y
el XX, una serie de aportes contribuyeron a la definicin de la
psicologa de la educacin, entre ellos tenemos: El estudio de
las diferencias individuales, la psicometra, la psicologa
evolutiva y el inters por el aprendizaje y la alfabetizacin.

El inters dice Herbart es el concepto cardinal de la

instruccin." No es un medio de aprendizaje, sino ms bien el
fin de ste; una educacin digna del nombre es aquella que
promueve ricos y profundos intereses ms bien que
conocimientos especficos: "El inters debe hacer nacer de s
otro inters; lo aprendido se disipar, pero el inters persistir
por toda la vida."
Herbart otorga su predileccin a la enseanza clsica, a la que
por otra parte, quisiera ver enriquecida desde el punto de
vista matemtico cientfico, en obediencia a su principio de la
expansin multilateral de los intereses.

PAVLOV
Es el principal representante del llamado condicionamiento
clsico. Consigui importantes avances dentro
del conductismo a travs de sus experiencias con animales. El
centro de procesos de enseanza en la teora del
condicionamiento clsico.

SIGMUND FREUD
Las aportaciones de FREUD resultan perfectamente validas en
el mbito escolar, puesto que proporcionan explicaciones a
ciertos comportamientos del educando y del educador.

FREEBEL
Elaboro una teora para educar a los nios ms pequeos
fundamentada en la actividad y la accin,
cre juguetes educativos para mantener activa
la inteligencia a travs el juego.

PAULO FREIRE
Propone la educacin liberadora, en la cual el educador debe
dar prevalecencia al dialogo con el educando.
El educador ya no es solo el que educa sino aquel que tanto
educa es educado a travs del dialogo con el educando, quien
al ser educado, tambin educa. P. FREIRE sostiene que la
educacin es un proceso en el que el ser
funcionalmente autoridad requiere el estar siendo con las
libertades y no contra ellas.

ADOLFO FERRIERE
Ha sido quiz el ms entusiasta defensor y difundidor de la
escuela activa v de la educacin nueva en Europa. Su labor
infatigable como escritor. Conferenciante y fundador de
Asociaciones y Revistas le ha hecho acreedor al
reconocimiento de todos los que se interesen por la
educacin. Sus ideas originariamente se basaron en
concepciones biolgicas que despus se han transformado en
una filosofa espiritualista. Partiendo del "lan vital" de
Bergson considera que el impulso vital espiritual es la raz de
la vida, la fuente de toda actividad, y que el fin de la
educacin es conservar y aumentar este impulso de vida que
se dirige al fin supremo.

MARIA MONTESSORI

Basa su mtodo en darle al nio libertad

con responsabilidad en un ambiente preparado con la gua de
una persona especialmente entrenada. De acuerdo a la Dra.
cada nio trae consigo una gua interna, desde su nacimiento,
para encausar su desarrollo como un proceso natural. Cuando
un nio est listo para aprender nuevos y ms difciles retos,
el gua lo ayuda proporcionndole los medios necesarios para
que pueda hacerlo

Un individuo bien educado contina aprendiendo despus de

horas y los aos que pasa dentro de un saln de clase porque
est motivado interiormente por una curiosidad natural,
adems del amor al aprendizaje. La Dra. Mara Montessori
pens , por lo tanto, que la meta de la educacin infantil no
debe ser llenar al nio con datos acadmicos previamente
seleccionados, sino cultivar su deseo natural de aprender.

SIGMUND FREUD
En primer lugar, el psicoanlisis mantiene un fuerte
compromiso con el postulado segn el cual las adaptaciones
en la madurez se comprenden adecuadamente en trminos de
la historia vital del individuo. Este compromiso con el "mtodo
gentico" era fundamental para la posicin psicoanaltica
desde sus comienzos y, al mismo tiempo, ha prefigurado la
orientacin bsica de casi todas las teoras modernas de
la personalidad. En segundo lugar, la teora psicoanaltica
presenta la fijacin y la regresin como mecanismos que
explican cmo experiencias particulares pueden
posteriormente influir en la conducta y las funciones. La
fijacin postulado segn el cual la sobre estimulacin o la
infraestimulacin pueden producir el cese de la progresin
evolutiva normal- es anloga al concepto biolgico de
"detencin del desarrollo".

VYGOTSKY

Rechaza totalmente los enfoques que reducen la Psicologa y

el aprendizaje a una simple acumulacin de reflejos o
asociaciones entre estmulos y respuestas. Existen rasgos
especficamente humanos no reducibles a asociaciones, tales
como la conciencia y el lenguaje, que no pueden ser ajenos a
la Psicologa. A diferencia de otras posiciones (Gestalt,
Piagetiana), Vygotski no niega la importancia del aprendizaje
asociativo, pero lo considera claramente insuficiente.

El conocimiento no es un objeto que se pasa de uno a otro,

sino que es algo que se construye por medio de operaciones y
habilidades cognoscitivas que se inducen en
la interaccin social. Vygotski seala que el desarrollo
intelectual del individuo no puede entenderse como
independiente del medio social en el que est inmersa la
persona.
ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA PSICOLOGA
EDUCATIVA

ORIGENES Y ESTABLECIMIENTO DE LA DISCIPLINA (LAS

TRES VERTIENTES) 1890 1920

La psicologa se convirti en disciplina cientfica por derecho

propio, gracias a los trabajos de W. Wundt y su psicologa
estructura lista, cuando defini su objeto de estudio (la
conciencia) y su mtodo de investigacin (la introspeccin) y
proclam su independencia y autonoma de la filosofa. stos
fueron los inicios de la psicologa cientfica bsica, pero no
an los de la psicologa aplicada. La psicologa wundtiana no
se caracteriz precisamente por derivar aplicaciones prcticas
a situaciones sociales concretas, cualesquiera. Las tres
vertientes en cuestin son las siguientes:

Estudio de las diferencias individuales

Estudios sobre la psicologa del nio
Estudios sobre la psicologa del aprendizaje

Estas tres tradiciones emanadas de la psicologa, nutrieron de

elementos terico conceptuales y de mtodos de
investigacin para desarrollar las prcticas profesionales, que
en forma paulatina le fueron otorgando su primera identidad a
la psicologa educativa. Cabe mencionar tambin que,
paralela y posteriormente, se vieron sumadas otras
influencias de escuelas tericas en psicologa (por ejemplo,
las corrientes ya mencionadas, asociacionista y funcionalista,
y despus la conductista, la gestaltista, y la cognoscitivista,
etc.) y de otras disciplinas afines, por lo que el corpus
fundamental de la psicologa educativa ha venido en aumento
(para algunos slo en un sentido acumulativo), lo cual trae
como consecuencia, a su vez, que sus lmites se amplen, y
redefinir as nuevos contextos de aplicacin profesional
(Genovard, Gotzens y Montan, 1982).

EL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES 1874 -

1909

La psicologa diferencial se interesa en poner de manifiesto las

peculiaridades individuales, con base en su estudio mediante
instrumentos que proporcionan informacin de carcter
cuantitativo, luego de aplicar tcnicas estadsticas para su
anlisis. La psicologa diferencial de enfoque cuantitativo tiene
sus orgenes en los trabajos del belga Quetelet en el siglo
XVIII, quien intent realizar las primeras aplicaciones de la
teora de la curva normal al estudio de datos biolgicos y
sociales (Chaplin y Krawiec, 1978). Despus se toman en
cuenta, en esta misma tradicin, los trabajos de Galton,
Catell, Spearman, Pearson y Thurstone, quienes contribuyeron
a crear y refinar mtodos y tcnicas de anlisis.
LOS ESTUDIOS EN LA PSICOLOGA DEL NIO 1896 - 1900

Los estudios sobre el nio y su desarrollo, desde la

perspectiva de la psicologa cientfica, tuvieron a su vez varias
fuentes de origen, enraizadas en diferentes tradiciones. Todas
igualmente inician a finales del siglo pasado y principios del
presente. Dentro de los precursores de mayor relevancia en
esta vertiente que estamos analizando, que han tenido que
ver directamente con el desarrollo de la psicologa educativa,
sin lugar a dudas son: G. S. Hall, J. M. Baldwin, J. Dewey y E.
Claparde (vase Andrey y Le Men, opcit; Cairns y Ornistein,
1986; Col, 1983a). Para Cairns y Ornstein (op cit), Hall puede
considerarse como el primer psiclogo educativo en
Norteamrica. Dos hechos notables merecen esta distincin:
la serie de conferencias y escritos dictados entre 1881 y 1882
relativos a las relaciones entre psicologa y educacin, la
fundacin del Pedagogical Seminary" (revista que
posteriormente se convertira en el Journal of Genefic
Psychology) en 1891, adems de los dos volmenes de
Educational Problems publicados en 1911 (Genovard, Gotzens
y Montan, 1982). de J. M. Baldwin, considerado
principalmente como un terico del desarrollo, los cuales son
de una gran originalidad y produjeron a la larga una influencia
decisiva en psiclogos del desarrollo tan notables como J.
Piaget y L. Kohiberg.
INICIO DE TRABAJOS PRISOMTRICOS DE BINET Y HENRI
1900 1905

En Francia se inician los trabajos psicomtricos de Alfred Binet

(1857- 1911). En colaboracin con Henri, Binet estaba
inmerso en el desarrollo experimental de algunos
instrumentos psicomtricos cuyo objeto era evaluar procesos
mentales complejos; en esencia, sus esfuerzos estaban
originalmente dirigidos a la elaboracin y al refinamiento de
tcnicas predictivas para analizar el potencial de aprendizaje
de los nios en edad escolar. Sin embargo, no fue sino hasta
1904 cuando, a peticin del Ministerio de Instruccin Pblica
de ese pas, Binet y Simon empezaron a desarrollar
formalmente el primer test de inteligencia con el fin de
evaluar la capacidad intelectual de los alumnos. En 1905
presentaron el primer test mental prctico en su artculo
Nuevos mtodos para el diagnstico del nivel intelectual de
los anormales, publicado en L'Anne Psychologique.

Basndose en la evaluacin obtenida en la aplicacin de ese

instrumento, se pretenda seleccionar a los nios segn el
nivel intelectual manifestado en la prueba, y tambin se
pretenda identificar las necesidades escolares de cada nio
en particular. Otra meta secundaria propuesta en el uso de
esta prueba era mejorar las tcnicas de diagnstico para
evaluar a los nios hospitalizados por retraso mental (Chaplin
y Krawiec 1978, Morales 1980).

PIONEROS EN LA PSICOLOGA CIENTFICA

WILHELM WUNDT, AUG 16, 1832

Fue un fisilogo, psiclogo y filsofo su mas grande aporte a la

psicologia fue por haber desarrollado el primer laboratorio
experimental de psicologa (1.879) disciplina que alcanz,
gracias a ello, la categora de ciencia. Su teora logr, por
medio de la instauracin de un paralelismo psicofsico, llevar
indirectamente la conciencia al laboratorio experimental y, de
este modo, incluirla como objeto de estudio.
EDOUARD CLAPAREDE, MAR 24, 1873

Fue un neurlogo, pedagogo y psiclogo infantil suizo. Realiz

un experimento muy famoso, con el cual comprob que el
recuerdo de un evento doloroso puede retenerse en el caso de
que se pierda la memoria reciente. Claparde defenda una
educacin activa de los nios, animando a los profesores a
que observaran a sus alumnos y a partir de ah empezar a
construir las clases. Con el concepto de educacin funcional,
sostena que la educacin ha de centrarse en actividades que
satisfagan una necesidad.

JOSE INGENIEROS, APR 24, 1877

Fue un mdico, masn, psiquiatra, psiclogo, criminlogo,

farmacutico, escritor, docente, filsofo y socilogo.
Ingenieros fue un representante destacado del pensamiento
positivista, sobre todo en sus primeros aos. Tambin fue uno
de los fundadores del socialismo en Argentina, aunque no
particip orgnicamente en la actividad partidaria. A partir de
la dcada del '10 comenz a profundizar una lnea de
pensamiento ms relacionada con los aspectos morales y
polticos.

JOHN B. WATSON, JAN 9, 1878

Fue uno de los psiclogos ms importantes del siglo XX,

conocido por haber fundado la Escuela Psicolgica
Conductista, Watson desarroll el Conductismo, que hoy en
da constituye una de las principales corrientes psicolgicas, y
que se emplea en muchas terapias con un alto grado de
efectividad. Watson pas a la historia de la Psicologa por los
experimentos realizados para demostrar sus teoras acerca
del condicionamiento de la reaccin de miedo en un nio de
once meses de edad (pequeo Albert).
CHARLES S. MYERS AUG 2, 1879

En lo largo de su vida estudio, qumica, fsica, botnica,

zoologa anatoma y fisiologa humana. Fue nombrado
"demostrador" de psicologa experimental, se las ingeni para
investigar problemas relacionados con la localizacin de los
sonidos y algunos aspecto de la psicofsica. Durante la guerra
Myers trabajo en lo que podra ser denominada psicoterapia,
incluyendo neurosis de querr y terapia de apoyo a diversos
niveles.
HENRI PIERON, JUL 18, 1881

Fue discpulo de Thodule Armand Ribot, est considerado

como uno de los fundadores de la psicologa cientfica. Entre
sus aportaciones, destaca su defensa de la vinculacin
existente entre la actividad mental y la actividad fisiolgica
del cerebro, siendo por ello uno de los precursores del actual
desarrollo de la psicofilosofa.

CLARK L. HULL, MAY 8, 1884

Fue un influyente psiclogo estadounidense que se propuso

comprender el aprendizaje y la motivacin a travs de leyes
cientficas del comportamiento. Hull llev a cabo
investigaciones con las que demostr que sus teoras podan
predecir y controlar el comportamiento. . En psicologa
experimental, desarroll sistemticamente sus teoras a
travs del mtodo hipottico-deductivo, a partir de
observaciones y creacin de hiptesis, con lo que obtuvieron
definiciones precisas y axiomas elaborados.

LOUIS L. THURSTONE, MAY 29, 1887

Fue un ingeniero mecnico y psiclogo. Pionero en los campos

de la psicometra y psicofsica. Creador de la ley del juicio
comparativo, que consiste en un sistema de ecuaciones que
permiten estimar el valor de un conjunto de estmulos.
Adems es reconocido por sus aportes al anlisis factorial y
por la creacin de la escala Thurstone para la medicin de
actitudes. Sus aportes ayudaron a comprender las diferencias
intraindividuales observadas en el desempeo frente a
pruebas.

EMILIA MIRA Y LOPEZ, AUG 5, 1896

Fue un psiclogo y psiquiatra. Durante varios aos fue el

director de la Seccin Psicomtrica del Instituto de Orientacin
Profesional. En 1933 fund, junto a Joaquim Xirau, la Revista
de Pedagoga y Psicologa.
Es considerado el psiquiatra y psiclogo ms destacado del
siglo XX en el mundo de habla hispana.

JEAN PIAJET, AUG 9, 1896

Fue un epistemlogo, psiclogo y bilogo suizo, creador de la

epistemologa gentica y famoso por sus aportes en el campo
de la epistemologa gentica, por sus estudios sobre la
infancia y por su teora del desarrollo cognitivo y de la
inteligencia. Piaget demuestra que existen diferencias
cualitativas entre el pensar infantil y el pensar adulto, ms
an: existen diferencias cualitativas en diferentes momentos o
etapas de la infancia, entonces surgi la Teora Constructivista
del Aprendizaje.

BURRHUS FREDERIC SKINNER, MAR 20, 1904

Fue un psiclogo, filsofo social. Condujo un trabajo pionero

en psicologa experimental y defendi el conductismo, que
considera el comportamiento como una funcin de las
historias ambientales de refuerzo. Escribi trabajos
controvertidos en los cuales propuso el uso extendido de
tcnicas psicolgicas de modificacin del comportamiento,
principalmente el condicionamiento operante para mejorar la
sociedad e incrementar la felicidad humana, como una forma
de ingeniera social.
IVAN PAVLOV, SEP 14, 1949

Comenz a estudiar teologa, pero la dej para empezar

medicina y qumica. Pvlov es conocido sobre todo por
formular la ley del reflejo condicional. En la dcada de 1930
volvi a destacarse al anunciar el principio segn el cual la
funcin del lenguaje humano es resultado de una cadena de
reflejos condicionales que contendran palabras.

PADRE DE LA PSICOLOGA EDUCATIVA

EDWARD L. THORNDIKE

Throndike fue profesor de psicologa durante ms de treinta

aos en el Teachers College de Columbia, Estados Unidos. Lo
que ms atrajo su inters fue la teora del aprendizaje, y se
cuenta entre los importantes precursores del conductismo.
Watson se fund en gran parte en la obra de Thorndike y en la
de Pavlov. El inters de Thorndike por la psicologa apareci
despus de un curso en la Universidad de Harvard donde tuvo
de profesor a William James. Los primeros experimentos de
Thorndike sobre el aprendizaje, en que los sujetos
experimentales eran pollitos, fueron realizados justamente en
el stano de la casa de James.
Las numerosas fbulas y relatos tradicionales que cuentan
maravillas de la inteligencia de los animales no impresionaban
a Thorndike, quien por el contrario sostena que nadie se
haba ocupado de describir la estupidez animal. Por cada
perro que encuentra el camino de regreso al hogar -deca-,
hay quizs un centenar que se pierden. Sostena Thorndike
que los animales no razonan ni avanzan en la resolucin de
problemas mediante sbitos estallidos de introvisin, sino que
aprenden de una manera ms o menos mecnica, partiendo
de un mtodo de ensayo y error.
Las conductas que les resultan fructferas y gratificantes se
imprimen en el sistema nervioso.

Segn Thorndike, el aprendizaje se compona de una serie de

conexiones entre un estmulo y una respuesta, que se
fortalecan cada vez que generaban un estado satisfactorio
para el organismo. Esta teora suministr las bases sobre las
que luego Skinner construy todo su edificio acerca del
condicionamiento operante.

Ms adelante, Thorndike aplic sus mtodos para el

adiestramiento de animales a nios y jvenes, con xito
sustancial, y lleg a tener gran predicamento dentro del
campo de la Psicologa Educativa. Su aportacin a este campo
permiti superar los dos grandes lastres de la educacin: el
carcter ideolgico de los contenidos (sustituyndolos por
conocimientos cientficos) y las rutinas pedaggicas
tradicionales a la hora de actuar en el aula (sustituyndolas
por decisiones cientficamente fundadas y susceptibles de
comprobacin emprica). As, hizo de la enseanza una
verdadera ciencia. Adems, convirti la ley del efecto en el
principio gua de la instruccin, premiando las acciones
correctas y debilitando las incorrectas.

Su obra Educational Psychology (Psicologa educacional) fue

publicada en 1903, y al ao siguiente se le concedi el grado
de profesor titular. Otro de sus influyentes libros fue
Introduction to the Theory of Mental and Social Measurements
(Introduccin a la teora de las mediciones mentales y
sociales) de 1904.