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INTRODUCCIN
Qu es cromatografa en capa delgada?
Podemos definir la cromatografa como una tcnica analtica rpida y sencilla, muy
utilizada en los laboratorios de qumica orgnica. Esta cromatografa permite:
Fundamentos
Las separaciones en capa delgada se producen por diferentes fenmenos que
dependen de la clase de sorbente utilizado y del grado de humedad en que
se encuentra. Dado que los sorbentes tienen diferentes reas superficiales,
suelen presentarse fenmenos de adsorcin en sorbentes de gran
superficie, si la humedad es mnima; o de lo contrario, pueden presentarse
fenmenos de reparto si la humedad aumenta.
En las ltimas dcadas se han desarrollado sorbentes y cmaras para la
cromatografa en capa delgada que permiten un mayor control sobre los
parmetros del proceso.
La cromatografa en capa delgada es usada en el anlisis y estudio de
sustancias disponibles en pequeas cantidades: Flavonoides, principios
activos, esteroides, aminocidos, residuos de sustancia txicas en alimentos,
alucingenos en sangre, etc.
MATERIALES Y EQUIPO
La fase estacionaria de este tipo de cromatografa est constituida por placas.
METODOLOGIA
Preparacin y aplicacin de la muestra
Antes de empezar la cromatografa la muestra requiere varios tratamientos previos.
Si es slida se subdivide, ya sea por molienda o pulverizacin y luego se
homogeniza. Los compuestos orgnicos se extraen con un solvente de punto de
ebullicin bajo y el extracto generalmente se concentra. Adems para contribuir en
un buen cromatograma conviene sembrar una cantidad adecuada. Si se aplica
demasiado, las manchas sern alargadas, en forma de lgrimas, que hacen dudar si
corresponden a uno o ms compuestos y si se siembra muy poco las manchas no
sern perceptibles.
Para determinar la cantidad adecuada de muestra se acostumbra a utilizar el
siguiente ensayo in situ: en un papel pequeo o en una placa portaobjetos, se
aplica con un capilar 1, 2, 5 etc. Micro litros de la solucin problema; despus de
secar se revela, si es necesario, y se selecciona la cantidad que ha producido
mancha ntida e intensa.
Cantidad de muestra que debe aplicarse
La cantidad mnima de muestra est determinada por la sensibilidad de la reaccin
de deteccin y el lmite superior depende de la clase de sustancia. Las soluciones se
preparan en concentraciones del 0.1 al 1%. Si no se conocen la concentracin de la
solucin, se debe hacer un ensayo preliminar para determinar la cantidad
apropiada; si la solucin est muy concentrada las manchas no sern ntidas ni
redondeadas.
Aplicacin de la muestra
Al aplicar la muestra se debe tener en cuenta que el solvente en el cual se disuelve
debe ser fcil de remover de la placa despus de su aplicacin; es decir, que no
tenga un punto de ebullicin demasiado alto ni sea muy polar. La concentracin de
la muestra debe oscilar entre 0,01 y 1 %
Por otra parte la separacin de los compuestos se observa mejor cuando la muestra
se aplica en la placa en forma de banda, que cuando se efecta en forma de gota
Seminario Laboratorio de quimica organica: cromatografa en capa delgada.
porque las sustancias separadas se alargan ms sobre el eje horizontal que sobre el
eje vertical, como sucede cuando se aplica por gotas. As se evita la formacin de
colas o estelas que impiden determinar bien el nmero de compuestos. Las zonas
de concentracin tienen generalmente un ancho de 2,5 cm en las placas
analticas y 4 cm en las placas preparativas.
Desarrollo
En cuanto al desarrollo, para favorecer la saturacin de las cmaras se acostumbra
a recubrir el interior de estas con papel de filtro, antes de colocar las placas para
realizar el desarrollo.
El desarrollo que se suele usar para este tipo de cromatografa se llama ascendente.
En este desarrollo el solvente se coloca en la parte inferior de la cmara y el papel
se sumerge en el solvente por el extremo prximo al origen, teniendo en cuenta
que la muestra no quede sumergida porque se disuelve en el solvente.
Otro tipo de desarrollo es el desarrollo por elucin con gradientes, el cual se va
variando la fase mvil por etapas o continuamente en su composicin o en su valor
de pH. Este desarrollo es til para la separacin de lpidos
Secado
Despus de efectuado el desarrollo, se saca el papel o la placa de la cmara, se
marca con lpiz el frente del solvente y se seca en la vitrina extractora, con la
ayuda de un secador de cabello, en frio si el sistema de solventes es voltil y en
caliente si no lo es; tambin puede emplearse la estufa para el secado.
Visualizacin de las manchas
Cuando se ha realizado la separacin es necesario localizar las sustancias en el
papel o placa por medio de mtodos fsicos, qumicos, o biolgicos, operacin
llamada revelado.
Los mtodos fsicos se basan en algunas propiedades particulares de los
compuestos como fluorescencia o radioactividad.
Los mtodos qumicos son los ms utilizados y consisten en emplear reactivos que
den productos coloreados o fluorescentes con los compuestos analizados, ejemplo:
los aminocidos se revelan con solucin de ninhidrina que produce, generalmente,
coloracin azul violeta con ellos. Estos se llaman reveladores especficos.
Los mtodos biolgicos para localizar sustancias en los cromatogramas emplean
propiedades tales como estimulacin o inhibicin del crecimiento de
microorganismos; por ejemplo, los antibiticos se localizan por la inhibicin del
crecimiento de microorganismo sensible al antibitico problema.
Calculo de los valores Rf Y Rx
Como las manchas correspondientes a los compuestos obtenidos despus del
revelado se pueden decolorar por accin de la luz, lo ms indicado tan pronto se
revela y seca el solvente, es medir las distancias de origen al centro de las manchas
Seminario Laboratorio de quimica organica: cromatografa en capa delgada.
y del origen al frente del solvente, para calcular los valores Rf o Rx, para
compararlos con los de los patrones o tenerlos de referencia.
El clculo del valor Rx es conveniente si se tiene en cuenta que el valor de Rf es
difcil de reproducir y adems, en ocasiones, el frente del solvente no se determina.
Seleccin del sorbente y solvente
En primer lugar se deben tener en cuenta las propiedades fisicoqumicas de los
compuestos que constituyen la mezcla, ya que estos, el sorbente y el eluyente,
actan recprocamente. Las fuerzas impulsoras de la fase mvil como capilaridad o
gravedad interactan con otras fuerzas como las de Van der Waals o las que
intervienen en la formacin de puentes de hidrogeno para producir una rata de
migracin caracterstica para cada compuesto.
En general para la separacin de mezclas lipoflicas se emplea gel de slice, para la
separacin de mexclas hidroflicas se obtienen buenos resultados con celulosa, las
mezclas acidas se separan bien en gel de slice, las bsicas en almina, las neutras
en gel de slice o celulosa. Las mezclas inicas se separan bien en intercambiadores
inicos.
Que es sorbente y que es solvente?
Que es eluyente?