INFORME MUNDIAL SOBRE EL TRABAJO INFANTIL
INFORME
INFORME MUNDIAL SOBRE EL TRABAJO INFANTIL
Cmo podemos reducir el trabajo infantil en estas
circunstancias de desaceleracin econmica
mundial? Este nuevo informe, el primero de una serie
que ser publicada anualmente por el Programa
Internacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil
(IPEC) de la OIT, recoge estudios sobre el trabajo
infantil y la proteccin social identificando ciertas
polticas diseadas para lograr varios objetivos
sociales. El informe presenta un anlisis sobre cmo
la pobreza y la crisis econmica contribuyen a
MUNDIAL
exponer los hogares al trabajo infantil, y examina el
SOBRE EL
TRABAJO
impacto sobre el trabajo infantil de las transferencias
en efectivo, los programas pblicos de empleo, la
proteccin social y otras iniciativas de proteccin
social ejecutadas en todo el mundo. El informe rene
una amplia gama de estudios sobre polticas
INFANTIL
econmicas y sociales. Por lo tanto, debera ser de
inters para todos aquellos que buscan maneras de
luchar contra la pobreza en la actualidad y reducir la
carga de la siguiente generacin.
Vulnerabilidad econmica, proteccin social
y lucha contra el trabajo infantil
ISBN 978-92-2-326236-5
Resumen ejecutivo
9 789223 262365 ILO
Informe mundial sobre
el trabajo infantil
Vulnerabilidad econmica, proteccin social
y lucha contra el trabajo infantil

Oficina Internacional del Trabajo Ginebra

 Prlogo

El presente informe es el primero de una serie de informes mundiales sobre el trabajo

infantil preconizados en la Hoja de ruta para lograr la eliminacin de las peores for-
mas de trabajo infantil para 2016 adoptada en la Conferencia mundial sobre trabajo
infantil de La Haya de 2010. Los informes mundiales constituyen un instrumento su-
plementario para promover la accin eficaz contra el trabajo infantil, y complementan
las estimaciones mundiales y otras publicaciones de la OIT. Estos informes se centran
en particular en garantizar el seguimiento y fundamentar los esfuerzos mundiales en
el camino hacia la meta de 2016 para la eliminacin de las peores formas de traba-
jo infantil. Por otro lado, los informes mundiales forman parte integrante del Plan de
Accin Mundial sobre la eliminacin del trabajo infantil, aprobado por el Consejo de
Administracin de la OIT en noviembre de 2010, y del Plan de Accin para promover
los principios y derechos en el trabajo de noviembre de 2012.
Los informes mundiales tendrn una orientacin tcnica y emprica, y sern te-
mticos. Cada informe presentar lo ms avanzado en trminos de conocimientos res-
pecto a una serie de polticas en relacin con el trabajo infantil. Esta serie se utilizar
para crear una base de ejemplos empricos a fin de formular las polticas necesarias
para lograr la ambiciosa meta de 2016. Los informes no pretenden presentar nuevos
estudios fundamentales, sino reunir y analizar las investigaciones existentes en el m-
bito del trabajo infantil, que en su mayora se han realizado con el apoyo del Programa
Internacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil (IPEC) de la OIT y del programa
interagencial Entendiendo el Trabajo Infantil (UCW), una iniciativa de investigacin
conjunta de la OIT, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el
Banco Mundial.
Este primer informe mundial evala el papel de la proteccin social en la lucha
contra el trabajo infantil. Ha sido elaborado por un equipo de investigacin pluridis-
ciplinario dirigido por el IPEC, beneficiando de aportaciones sustantivas por parte de
expertos del Departamento de Seguridad Social de la OIT, el Programa de Finanzas So-
ciales de la OIT y el UCW. Tambin ha contado con valiosas contribuciones de expertos
de los sectores de Empleo y Dilogo Social de la OIT.
 Resumen ejecutivo

Entre 2000 y 2008, el nmero de nios en situacin de trabajo infantil a nivel mundial
disminuy en unos 30 millones. Pese a este progreso, al final de ese perodo, ms de 215
millones de nios y nias se encontraban an en situacin de trabajo infantil, y ms de
la mitad de ellos en trabajos peligrosos. Asimismo, la tendencia general a la baja ocult
el creciente nmero de nios en actividades econmicas en frica Subsahariana de
2004 a 20081. Si bien estas cifras subrayan la magnitud del desafo que la comunidad
internacional sigue enfrentando, tambin existe un claro mensaje de esperanza los
progresos contra el trabajo infantil no slo son posibles sino reales. Y se podra lograr
ms an con decisiones acertadas en materia de polticas e importantes compromisos
financieros nacionales e internacionales.
El ao 2008, ao de referencia de las ltimas estimaciones mundiales de la OIT
sobre el trabajo infantil, parece ahora bastante lejos2. Desde entonces el mundo ha asis-
tido a una crisis econmica considerada por todos como la ms grave desde la Segunda
Guerra Mundial, que marc el inicio de un perodo de prolongada incertidumbre econ-
mica y lento crecimiento. Pese a que la crisis tuvo su origen en los mercados financie-
ros de los pases industrializados, la globalizacin extendi sus efectos a los pases en
desarrollo. Si bien las consecuencias sociales varan en gran medida de un pas a otro,
en todas partes los pobres y las poblaciones vulnerables han sido duramente afectados
por la crisis y sus consecuencias.
Qu puede hacerse en estas circunstancias especialmente difciles para garanti-
zar que sigamos avanzando y ms rpido en la lucha contra el trabajo infantil? Y de
qu manera podemos integrar las polticas de reduccin del trabajo infantil en un marco
ms amplio centrado en mejorar la calidad de vida y garantizar el trabajo decente para
quienes estn ms expuestos a las dificultades econmicas? stos y otros desafos pol-
ticos se abordan en el presente Informe mundial sobre trabajo infantil. De esta manera,
reunimos dos metas de desarrollo que, pese al vnculo lgico que las une, a menudo
estn separadas: la eliminacin del trabajo infantil, y el logro de la cobertura universal
de seguridad social al menos en un nivel mnimo adecuado.
El presente informe sustenta que el trabajo infantil obedece en parte a la vulne-
rabilidad de los hogares asociada a la pobreza, los riesgos y los choques econmicos, y
que la seguridad social desempea un papel fundamental en la mitigacin de esas vul-
nerabilidades. Partiendo de esos postulados, los objetivos generales del informe son, en
primer lugar, destacar la importancia de la seguridad social integrada en una estrategia
ms amplia de eliminacin del trabajo infantil; y, en segundo lugar, ayudar a compren-
der mejor las maneras especficas en las que los sistemas de seguridad social pueden
contribuir a luchar contra el trabajo infantil.
1
OIT: Intensificar la lucha contra el trabajo infantil Informe global con arreglo al seguimiento de la Declaracin de
la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo, Informe del Director General, Informe I (B),
Conferencia Internacional del Trabajo, 99.a reunin, Ginebra, 2010 (Ginebra, 2010).
2
Una nueva estimacin sobre el trabajo infantil se publicar a finales de 2013.
6 Informe mundial sobre el trabajo infantil

A lo largo de este informe, se adopta un enfoque emprico para alcanzar esos ob-
jetivos generales. Se basa especialmente en datos procedentes de rigurosos estudios de
valoracin del impacto relativos a determinados instrumentos e intervenciones de pro-
teccin social. El hecho de basarse exclusivamente en ese tipo de resultados presenta la
desventaja de limitar el mbito de anlisis, ya que algunos instrumentos potencialmente
pertinentes respecto al trabajo infantil, tales como la proteccin de la maternidad, no se
incluyen porque no han sido objeto de una evaluacin rigurosa desde la perspectiva del
trabajo infantil. Sin embargo, este elevado estndar respecto a los resultados presenta
la importante ventaja de ofrecer la ms slida base posible para la formulacin de con-
clusiones polticas.
El informe comienza con un debate general sobre las normas, los conceptos y los
marcos de poltica. Seguidamente, partiendo del examen de la incidencia de la pobreza
y los choques econmicos en la vulnerabilidad de los hogares al trabajo infantil, des-
emboca en un anlisis del papel de la proteccin social en la mitigacin del impacto de
la pobreza y los choques econmicos y la reduccin del trabajo infantil, y termina con
un debate centrado en el futuro sobre la manera en que las preocupaciones relativas al
trabajo infantil pueden integrarse de manera ms eficaz en sistemas integrados de
seguridad social adaptados a los nios.

Proteccin social: del consenso a la accin

Existe un creciente consenso internacional sobre la importancia de la proteccin social
para el desarrollo, como se refleja en las recientes declaraciones de polticas publicadas
por las Naciones Unidas, el G20, la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmicos (OCDE), la Comisin Europea, el UNICEF y el Banco Mundial. El papel
fundamental de la proteccin social para el desarrollo tambin ha sido reconocido por la
Iniciativa Conjunta de las Naciones Unidas sobre el Piso de Proteccin Social, en la que
participan varios organismos de las Naciones Unidas y otros organismos multilaterales,
interlocutores para el desarrollo y ONG internacionales. Pese a su papel y funciones fun-
damentales, la proteccin social est an lejos de ser una realidad para la gran mayora
de la poblacin mundial. La OIT ha estimado3 que slo un 20 por ciento de la poblacin
mundial en edad de trabajar (y de sus familias) tienen acceso efectivo a prestaciones in-
tegrales de seguridad social.
La OIT estableci su estrategia para abordar el desafo de ampliar la cobertura de
seguridad social y desarrollar y mantener sistemas integrales de seguridad social en la
resolucin y conclusiones adoptadas por la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT)
en su 100.a reunin de junio de 2011. La CIT destac que colmar las insuficiencias de
cobertura era una prioridad absoluta para lograr un crecimiento econmico equitativo,
cohesin social y trabajo decente para todas las mujeres y todos los hombres, y exhort
a tomar medidas bidimensionales para ampliar la cobertura de la seguridad social. Este
enfoque fue consolidado adems por la adopcin, en junio de 2012, en la 101.a reunin
de la CIT, de una nueva norma internacional de seguridad social, la Recomendacin

3
OIT: World Social Security Report 2010/11: Providing coverage in times of crisis and beyond (Ginebra, 2010).
 Resumen ejecutivo 7

sobre los pisos de proteccin social, 2012 (nm. 202), que comprende los siguientes
elementos:

establecimiento y mantenimiento, segn proceda, de pisos de proteccin social

como un elemento fundamental de sus sistemas nacionales de seguridad social
(dimensin horizontal); y

puesta en prctica estrategias de extensin de la seguridad social que aseguren

progresivamente niveles ms elevados de seguridad social para el mayor nmero
de personas posible, segn las orientaciones de las normas de la OIT relativas a la
seguridad social (dimensin vertical).

La dimensin horizontal de la estrategia de la OIT es especialmente importante para el

presente informe. Esta dimensin consiste en la aplicacin rpida de Pisos de Protec-
cin Social nacionales, que incluyan garantas de seguridad social bsicas para que, du-
rante su ciclo de vida, todas las personas necesitadas puedan costearse una atencin de
salud esencial y puedan tener acceso a la misma, y gozar de una seguridad del ingreso
que se eleve como mnimo a un nivel definido en el plano nacional4.

Qu impulsa a los nios a trabajar? El papel de la pobreza, los

riesgos y los choques econmicos
Hay sobradas razones, tanto tericas como empricas, para pensar que la vulnerabilidad
econmica asociada a la pobreza, los riesgos y los choques econmicos desempea un
papel fundamental en impulsar a los nios hacia el trabajo.
La pertinencia terica de la pobreza y los choques econmicos respecto al trabajo
infantil es directa. Es menos probable que los hogares pobres, sin acceso al crdito,
difieran la participacin de los nios en el trabajo e inviertan en su educacin, ms bien
recurrirn al trabajo infantil con el fin de satisfacer sus necesidades bsicas y hacer
frente a la incertidumbre. La exposicin a los choques econmicos puede tener una
incidencia similar en las decisiones de los hogares. En general, los hogares responden
sistemticamente a lo que consideran como una disminucin temporal de sus ingresos
ya sea recurriendo a prstamos o a sus ahorros, pero cuando estas opciones no estn
disponibles, o no en el nivel necesario, los padres pueden recurrir al trabajo infantil.
Se ha demostrado ampliamente que la pobreza y los choques econmicos tienen
influencia en el trabajo infantil. Ciertas simples correlaciones indican que el trabajo
infantil es mucho ms comn en los hogares ms pobres (vase Grfico 1). Otros datos
ms slidos, que examinan los factores vinculados a la pobreza de ingresos en los ho-
gares, tambin establecen un estrecho vnculo entre la pobreza y el trabajo infantil. Los
estudios por pas sobre el trabajo infantil, por ejemplo, muestran sistemticamente que,

4
OIT: Resolucin y Conclusiones relativas a la discusin recurrente sobre la proteccin social (seguridad social),
Conferencia Internacional del Trabajo, 100.a reunin, Ginebra, 2011, AP nm. 24: Informe de la Comisin para la
Discusin Recurrente sobre la Proteccin Social (Ginebra, 2011), pgs. 7576. Vase tambin, OIT: Seguridad social
para todos. Establecimiento de pisos de proteccin social y de sistemas integrales de seguridad social. La estrategia de
la Organizacin Internacional del Trabajo (Ginebra, 2012).
8 Informe mundial sobre el trabajo infantil

Grfico 1: Trabajo infantil: Mucho ms comn en los hogares pobres

Porcentaje de todos los nios del grupo de edad 5 a 14 aos en situacin de trabajo infantila, por quintil de renta,
en pases seleccionados
60

50

40

30
%

20

10

0
Ghana

Bolivia

Zambia

Nigeria

Sudn del Sur

Liberia

Congo

Kirguistn

Camboya

Sudn

Mozambique

Bangladesh

India

Brasil
El ms bajo El ms alto

Nota: aSe entiende por trabajo infantil los nios que realizan una actividad econmica.
Fuente: Clculos del UCW basados en encuestas nacionales de hogares, de varios aos.

en igualdad de condiciones, los nios pobres tienen ms posibilidades de trabajar que

sus pares que estn en mejor situacin5. Un creciente nmero de estudios basados en
datos longitudinales o episdicos, tambin respaldan de manera coherente la visin de
que la pobreza induce a los hogares a recurrir ms al trabajo infantil6.
Asimismo, se ha demostrado ampliamente que las familias a menudo recurren
al trabajo infantil para amortiguar los choques negativos. Los estudios realizados en
Camboya7 y Tanzana8, por ejemplo, revelan que una proporcin sustancialmente ms
elevada de nios trabajan en los pueblos expuestos a choques econmicos de origen
agrcola como la sequa, las inundaciones y las malas cosechas. Un estudio especfica-
mente centrado en el desempleo en las zonas urbanas de Brasil revel que la prdida de
trabajo de los adultos tiene un efecto considerable sobre la probabilidad de que los nios
abandonen la escuela y empiecen a trabajar9. Otro estudio consagrado a la incidencia de
la severa contraccin econmica que ha padecido Venezuela durante el perodo 2002-
2003, revel que la proporcin de nios involucrados en el trabajo comercial prctica-

5
Vase por ejemplo, UCW: Understanding childrens work in Zambia, Country Report Series (Roma, 2009); y UCW.
Understanding childrens work in Vietnam, Country Report Series (Roma, 2009).
6
Vase por ejemplo, Edmonds, E.: The current state of empirical knowledge on povertychild labor linkages, 2012, no
publicado.
7
Guarcello, L.; Kovrova, I; Rosati, F.: Child labour as a response to shocks: Evidence from Cambodian villages, UCWs
Working Paper Series No. 35 (Roma, UCW, 2008).
8
Beegle, K.; Dehejia, R.H.; Gatti, R.: Child labor, income shocks, and access to credit, World Bank Policy Research
Working Paper No. 3075 (Washington, DC., Banco Mundial, 2003).
9
Duryea, S.; Lam, D.; Levison, D.: Effects of economic shocks on childrens employment and schooling in Brazil, en
Journal of Development Economics, 2007, Vol. 84, No. 1, pgs. 188214.
 Resumen ejecutivo 9

mente se haba duplicado mientras caa el PIB, y que luego esta proporcin disminua
con la recuperacin de la economa10.
Estos datos demuestran claramente que no se podr seguir avanzando en la lucha
contra el trabajo infantil sin polticas nacionales que ayuden a que los hogares disminu-
yan su vulnerabilidad a los efectos de la pobreza y los choques econmicos. El estableci-
miento de un piso de proteccin social como elemento fundamental de los sistemas na-
cionales de seguridad social es particularmente importante en este contexto. Un piso de
proteccin social bien diseado puede ofrecer una seguridad bsica del ingreso a lo largo
del ciclo de vida, que permite amortiguar los choques econmicos y las fluctuaciones de
ingresos a medida en que se produzcan y garantizando el acceso a la atencin de salud
esencial y otros servicios sociales. Los sistemas de financiamiento social, tales como el
microcrdito y el microseguro, pueden desempear un importante papel complementa-
rio para garantizar que las familias vulnerables no encuentren cerradas las puertas de los
servicios y dispositivos financieros que necesiten. En conjunto, los pisos nacionales de
proteccin social y los mecanismos complementarios de financiamiento social pueden
reducir las necesidades de las familias de sacrificar las ventajas, a largo plazo, que repre-
senta la educacin, por los beneficios inmediatos que supone el trabajo infantil.

Qu puede mantener a los nios lejos del trabajo? La proteccin

social como respuesta poltica
El informe examina a continuacin de qu manera determinados instrumentos de pro-
teccin social pueden utilizarse para mitigar las vulnerabilidades econmicas asociadas
con el trabajo infantil. Se presta particular atencin a los instrumentos que, en teora,
son pertinentes desde la perspectiva del trabajo infantil programas de transferencias
en efectivo o en especie, programas pblicos de empleo, proteccin social de la salud,
proteccin social para personas con discapacidades, seguridad del ingreso en la vejez
y proteccin por desempleo. El informe no aborda explcitamente los otros principales
tipos de prestaciones sociales identificados en el Convenio de la OIT sobre la seguridad
social (norma mnima), 1952 (nm.102), a saber, prestacin monetaria de enfermedad,
prestaciones en caso de accidente de trabajo y de enfermedad profesional, prestaciones
de maternidad y prestaciones de sobrevivientes. Estas prestaciones, si bien son poten-
cialmente importantes, no han sido an objeto de una evaluacin desde la perspectiva
del trabajo infantil.

Programas de transferencias destinados a las familias con nios

Los programas de transferencias en efectivo y en especie constituyen una parte cada
vez importante de los pisos de proteccin social en varios pases. Estos programas pue-
den ser ya sea condicionados o no condicionados: es decir, programas que exigen a los
hogares el cumplimiento de ciertas condiciones para ser aptos a los beneficios, o bien

10
Blanco, F.; Valdivia, C.: Child labour in Venezuela: Childrens economic vulnerability to macroeconomic shocks,
UCWs Working Paper Series (Roma, UCW, 2006).
10 Informe mundial sobre el trabajo infantil

programas que ofrecen beneficios sin tener en cuenta la actitud de los miembros del
hogar. Muchos datos empricos demuestran que los programas de transferencias logran
eficazmente alcanzar sus objetivos de poltica ms amplios, tener una incidencia clara y
positiva sobre el incremento de desarrollo humano, mejorar y estabilizar el consumo, y
facilitar la cohesin e inclusin social11. El enfoque de este informe se centra en evaluar
su eficacia en el mbito especfico del trabajo infantil.
Grfico 2: Efectos de los programas de transferencias en efectivo condicionadas sobre el
trabajo infantil
Impacto promedio en puntos porcentuales de los programas TEC sobre el trabajo infantil,
por programa y pas

CESSP Scholarship programme, Camboya -10,4(a)

Bolsa Escola, Brasil (rural) -8,7***
Red de Proteccin Social, Nicaragua -5,6**

Jaringan Pengaman, Indonesia (rural) -5,1***

Female school stipends, Pakistn -4,9**
Oportunidades, Mxico (urbano) -4,7(b)

PRAF, Honduras -3,0**

Bolsa Escola, Brasil (urbano) -2,5***
Familias en Accin, Colombia (urbano) -2,3(c)
Oportunidades. Mxico (rural) -2,0(c)
Jaringan Pengaman, Indonesia (urbano) -1,4**
Familias en Accin, Colombia (rural) -0,4(c)
PATH, Jamaica -0,1
PANES, Uruguay 1,4

-12 -10 -8 -6 -4 -2 0 2
%

Notas: *p<0.1, **p<0.05, ***p<0.01. Las definiciones del trabajo infantil no son coherentes en todos los estudios. La definicin especfica de tra-
bajo infantil que se utiliza en cada estudio se proporciona en el anexo. a Estimacin imputada basada en estimaciones desglosadas no significativas.
b
Estimacin imputada basada en estimaciones desglosadas parcialmente significativas. c Estimacin imputada basada en estimaciones desglosadas
significativas.
Fuente: de Hoop, J.; Rosati, F.C. What have we learned from a decade of child labour impact evaluations?, UCWs Working Paper Series (Roma,
UCW, 2012)12.

11
Vase por ejemplo, OIT: Effects of non-contributory social transfers in developing countries: A compendium,
documento de trabajo (Ginebra, 2010).
12
Estudio basado en: Amarante, V. et al.: School attendance, child labor and cash transfers: An impact evaluation
of PANES, documento presentado en la Poverty and Economic Policy Research Network Conference, del 3 al 9 de
diciembre de 2011, Siem Reap, Camboya (Uruguay); Barrera-Osorio, F. et al.: Conditional cash transfers in education:
Design features, peer and sibling effects. Evidence from a randomized experiment in Colombia, National Bureau of
Economic Researchs Working Paper No. 13890 (Cambridge, NBER, 2008) (Colombia); Levy, D.; Ohls, J.: Evaluation of
Jamaicas PATH Program: Final report, Mathematica Policy Research Report (Washington, DC, MPR, 2007) (Jamaica);
Sparrow, R.: Protecting education for the poor in times of crisis: An evaluation of a scholarship program in Indonesia,
SMERU working paper (Jakarta, SMERU, 2004) (Indonesia); Ferro, A.R. et al.: The impact of conditional cash transfer
programs on household work decisions in Brazil, en Randall K.Q. Akee, Eric V. Edmonds and Konstantinos Tatsiramos
(eds): Research in Labour Economics, Vol. 31: Child labour and the transition between school and work (Bingley, UK,
Emerald Group, 2010) (Brasil); Galiani, S.; McEwan, P.J.: The heterogeneous impact of conditional cash transfers,
2011, no publicado (Honduras); Ferreira, F.H.G. et al.: Own and sibling effects of conditional cash transfer programs:
Theory and evidence from Cambodia, World Bank Policy Research Working Paper No. WPS 5001 (Washington, DC,
Banco Mundial, 2009) (Camboya); Maluccio, J.A.; Flores, R.: Impact evaluation of a conditional cash transfer program:
The Nicaraguan Red de Proteccin Social, International Food Policy Research Institute, Research Report No. 141
(Washington, DC, IFPRI, 2005) (Nicaragua).
 Resumen ejecutivo 11

Datos cada vez ms abundantes sobre los programas de transferencias en efectivo

condicionadas (TEC) indican que reducen efectivamente el trabajo infantil, pero en gra-
dos muy variables en funcin de los programas y localidades (vase Grfico 2). La esti-
macin del impacto de los programas TEC vara desde ningn cambio estadsticamente
significativo en el trabajo infantil en el caso de PANES (Programa de Alimentacin y Nu-
tricin Escolar) en Uruguay y el programa PATH (Programme of Advancement Through
Health and Education) en Jamaica, hasta una reduccin de 10 puntos porcentuales en el
caso del proyecto CESSP (Cambodia Education Sector Support Project) de Camboya. En
ninguna parte, sin embargo, las TEC logran la eliminacin del trabajo infantil por com-
pleto, lo cual subraya que las transferencias en efectivo por s mismas no constituyen una
respuesta poltica adecuada al trabajo infantil.
En qu circunstancias los programas de transferencias en efectivo parecen ms efi-
caces? La mayora de estudios de valoracin del impacto demuestran que las reducciones
en el trabajo infantil son ms marcadas entre los nios de los medios ms pobres, lo que
subraya la importancia de una focalizacin apropiada de los programas TEC. Los datos
disponibles tambin sugieren que el impacto es mayor cuando los programas de trans-
ferencias de efectivo se asocian con intervenciones del lado de la oferta, tales como la
prestacin de servicios de salud y educacin y/o programas extraescolares. Por otro lado,
los estudios de valoracin del impacto sugieren que las transferencias pueden ser menos
eficaces cuando las transferencias se invierten en actividades productivas, tales como la
tierra, el ganado o microempresas, ya que estas inversiones favorecen la participacin de
los nios en el trabajo familiar. La cantidad de la transferencia en relacin con los ingre-
sos de los hogares no est directamente relacionada con la magnitud del impacto. Sin em-
bargo, lo que es ciertamente determinante es la magnitud de la transferencia en relacin
con la cantidad necesaria para compensar el ingreso procedente del trabajo de los nios.
Una pregunta que a menudo se plantea en el debate sobre el impacto de las trans-
ferencias en efectivo se refiere a la pertinencia de la condicionalidad. En otras palabras,
cambia el impacto de los programas de transferencias en efectivo sobre el trabajo infantil
el hecho de asociarlos a condiciones vinculadas al desarrollo humano, como la exigencia
de que los nios asistan a la escuela? Esta pregunta es, naturalmente, fundamental a los
fines de la formulacin de polticas, pero desafortunadamente existen pocos datos slidos
que aborden este aspecto. Es necesario realizar ms estudios sobre el impacto de la con-
dicionalidad en las decisiones de las familias respecto al trabajo infantil, basndose en es-
tudios recientes que abordan los vnculos entre la condicionalidad y la asistencia escolar13.

Otros instrumentos de proteccin social abordados en el presente informe

Los dems instrumentos de proteccin social examinados en el informe se clasifican
en cinco categoras. Se conoce mucho menos acerca de su impacto sobre el trabajo in-
fantil, lo que significa que son necesarios ms estudios empricos. Los datos iniciales,
sin embargo, revelan un potencial positivo.

Vase por ejemplo, Akresh, R.; de Walque, D.; Kazianga, H.: Cash transfers and child schooling: Evidence from a
13

randomized evaluation of the role of conditionality, 2013, no publicado; Benhassine, N. et al. Unpacking the effects of
conditional cash transfer programs: Experimental evidence from Morocco, 2012, no publicado; Bursztyn, L.; Coffman,
L. The schooling decision: Family preferences, intergenerational conflict, and moral hazard in the Brazilian favela, en
Journal of Political Economy, 2012, Vol. 120, No. 3, pp. 359397.
12 Informe mundial sobre el trabajo infantil

Programas pblicos de empleo

El objetivo fundamental de los programas pblicos de empleo es proporcionar una
fuente de empleo a los adultos y el objetivo secundario es ayudar a rehabilitar la in-
fraestructura pblica y ampliar los servicios bsicos. Ambos elementos pueden reducir
la dependencia del trabajo infantil en los hogares, y los datos iniciales sugieren que los
programas pblicos de empleo en realidad tienen este efecto, al menos en algunos gru-
pos de nios. Sin embargo, muy pocos programas pblicos de empleo han sido objeto
de una evaluacin desde la perspectiva del trabajo infantil, pese a su creciente populari-
dad entre los gobiernos y donantes. Se trata de una esfera en la que se necesita informa-
cin adicional para orientar el diseo de los programas para evitar los efectos adversos
sobre los nios. En concreto, los programas pblicos de empleo deben disearse con
el fin de garantizar que los nios no pasen a ocupar simplemente el lugar de los padres
participantes en sus anteriores trabajos o en la realizacin de tareas domsticas.

Proteccin social de la salud

La ampliacin de la proteccin social de la salud con el fin de abordar la tensin social
y las prdidas econmicas asociadas con la enfermedad parecen directamente vincu-
ladas a los esfuerzos de lucha contra el trabajo infantil. Los estudios realizados en
Zambia y Togo demuestran la existencia de hogares que responden a los problemas de
salud enviando a sus hijos a trabajar, lo cual sugiere que el trabajo infantil acta como
un amortiguador o seguro contra el impacto de los problemas de salud en los hoga-
res. Al mismo tiempo, los datos disponibles en Guatemala y Pakistn indican que el
hecho de proporcionar a las familias un seguro de salud puede reducir la dependencia
del trabajo infantil. Los datos procedentes de Kenya indican que proporcionar acceso
a los servicios sanitarios esenciales (en este caso, el tratamiento antirretroviral para
los miembros del hogar VIH-positivos) puede tener un efecto similar. El objetivo final
deber ser lograr una proteccin social universal de la salud, definida como el acceso
eficaz y asequible al menos a la atencin de salud esencial de una calidad adecuada, y
a la proteccin financiera en caso de enfermedad. El logro de estos objetivos eliminar
eficazmente una de las causas importantes del trabajo infantil.

Proteccin social de personas con discapacidades

Las vulnerabilidades sociales y econmicas asociadas con la discapacidad pueden au-
mentar la dependencia de los hogares respecto del trabajo infantil. Los estudios deta-
llados realizados en Nepal, Bangladesh y la Provincia Gansu en China han revelado
que los nios de hogares con adultos enfermos o con discapacidades, o que no tienen
trabajo, tienen ms posibilidades de verse obligados a trabajar ya sea fuera del hogar
o en tareas domsticas. Existe una diversidad de medidas de proteccin social para
abordar las vulnerabilidades que acompaan las discapacidades tanto de corto como
de largo plazo. Entre stas figuran las prestaciones por discapacidad, contributivas y
no contributivas, y la compensacin de los salarios en caso de lesiones invalidantes y
enfermedades. Sin embargo, hasta la fecha no se posee un conjunto de estudios de in-
vestigacin que indique el impacto especfico de tales medidas respecto a la reduccin
del trabajo infantil.
 Resumen ejecutivo 13

Seguridad del ingreso en la vejez

En los hogares multigeneracionales, comunes en el mundo en desarrollo, la seguridad
del ingreso durante la vejez puede desempear un papel fundamental en la seguridad
econmica del hogar en su conjunto, en particular de sus miembros ms jvenes. El he-
cho de que las generaciones mayores tengan derecho a recibir una pensin garantizada
tiene claramente un impacto positivo sobre los nios y, en particular, sobre la probabi-
lidad de que deban trabajar. Los estudios realizados en Sudfrica y Brasil han demos-
trado que las pensiones contribuyen a reducir el trabajo infantil, y otros estudios de
diversos pases han establecido vnculos entre la provisin de pensiones y la obtencin
de mejores resultados escolares. Por lo tanto, los programas de pensiones o medidas si-
milares no slo ayudan a garantizar un piso de proteccin social para los ancianos sino
que ofrecen beneficios que se extienden mucho ms all de los destinatarios directos.

Proteccin por desempleo

El desempleo involuntario tambin est asociado al trabajo infantil. Datos procedentes
de Argentina, Brasil, Tanzana y Togo sugieren que en ausencia de una proteccin por
desempleo, los hogares en los que los adultos pierden el empleo pueden verse forzados a
recurrir al trabajo infantil para obtener algo de ingresos. Estos datos indican claramente
que la proteccin por desempleo desempea un papel importante en los esfuerzos con-
tra el trabajo infantil, al proporcionar al menos un reemplazo parcial de los ingresos,
permitiendo al beneficiario mantener un cierto estndar de vida hasta que encuentre un
nuevo empleo y, por lo tanto, elimina la necesidad de recurrir a los ingresos generados
por el trabajo de los nios. Hasta la fecha, sin embargo, no se han emprendido ningn
estudio que examine los vnculos directos entre los programas de proteccin por des-
empleo y otros programas oficiales de apoyo a los ingresos para los desempleados, y el
trabajo infantil.

Hacia sistemas de seguridad social adaptados a los nios

Los datos reseados anteriormente, y presentados en ms detalle en los captulos que
siguen, destacan la importancia de la proteccin social en la lucha mundial contra el
trabajo infantil. Hemos visto de qu manera los nios se ven forzados a trabajar como
consecuencia de las vulnerabilidades econmicas asociadas con la pobreza, los choques
econmicos, las enfermedades y la vejez, y de qu manera se les puede alejar del trabajo
mediante mecanismos de seguridad social que reduzcan tales vulnerabilidades. La vul-
nerabilidad econmica no es la nica causa del trabajo infantil, y la proteccin social no
es por s sola una solucin integral. Sin embargo, como se deja en claro en el presente
informe, la proteccin social es un pilar esencial de una respuesta poltica ms amplia
al trabajo infantil. Los esfuerzos encaminados a eliminar el trabajo infantil tienen pocas
probabilidades de xito si no se cuenta con un piso de proteccin social para preservar
a los hogares vulnerables, y permitirles aprovechar las oportunidades y romper el ciclo
de transmisin de la pobreza de una generacin a otra.
En consecuencia, los esfuerzos mundiales dirigidos a la creacin de pisos na-
cionales de proteccin social efectivos en el marco de sistemas de seguridad social se
interrelacionan cada vez ms con los esfuerzos centrados en la eliminacin del trabajo
14 Informe mundial sobre el trabajo infantil

infantil. En el camino hacia la meta de 2016 para la eliminacin de las peores formas
de trabajo infantil, debemos plantearnos una pregunta fundamental: de qu manera
las cuestiones relativas al trabajo infantil pueden integrarse de forma ms eficaz en
las polticas de proteccin social? En otros trminos, ahora que el presente informe ha
establecido sobre bases tanto tericas como empricas el importante potencial de la
proteccin social como instrumento para luchar contra el trabajo infantil, necesitamos
garantizar que este potencial se aproveche en la mayor medida posible.
Partiendo de los datos examinados en el presente informe, hemos identificado un
conjunto de siete prioridades polticas esenciales para garantizar que los pisos de pro-
teccin social y sistemas de seguridad social a nivel nacional aborden eficazmente las
cuestiones relativas al trabajo infantil. Estas prioridades estn estrechamente relaciona-
das y se refuerzan mutuamente, y se inscriben en el marco de la estrategia bidimensio-
nal de seguridad social de la OIT, y en la Recomendacin nm. 202.

1. Crear una base de datos empricos adecuada para orientar y sustentar las
polticas
Una slida base de informacin es un punto de partida necesario para crear sistemas de
seguridad social que sean capaces de responder eficazmente al trabajo infantil. Si bien
existen amplios datos referentes al impacto de las TEC sobre el trabajo infantil, se sabe
mucho menos acerca del impacto de otros instrumentos de proteccin social. Por lo tan-
to, es necesario disponer de mucha ms informacin sobre los diferentes instrumentos
de proteccin social y en qu circunstancias se emplean, y por qu, con el fin de orientar
las polticas y la concepcin de los programas. Una manera econmica de reunir esta in-
formacin es aadir mdulos relativos al trabajo infantil a las numerosas evaluaciones
de los sistemas de proteccin social previstas. Los proyectos piloto y otras formas de
experimentaciones polticas, destinadas a poner a prueba los nuevos enfoques y evaluar
su impacto en un contexto especfico, tambin son importantes en este contexto.
Cabe sealar cuatro otras importantes lagunas de conocimientos relativas al traba-
jo infantil y la proteccin social que se han identificado en el presente informe14:

Impacto sobre las nias en situacin de trabajo infantil. La mayora de encues-

tas que se emplean en las evaluaciones tienen en cuenta nicamente el mercado
de trabajo remunerado, o incluso no remunerado, ignorando as la mayora de la
carga de trabajo realizado por las nias, a quienes de forma desproporcionada se
les asigna tareas domsticas en sus propios hogares. En consecuencia, sabemos
mucho menos acerca de la forma en que los programas TEC, y otros instrumentos
de proteccin social, repercuten en el trabajo de las nias. Es necesario realizar
futuras evaluaciones con un enfoque que tenga ms en cuenta las cuestiones de
gnero con lo cual se captaran de forma ms completa las formas de trabajo
realizadas por las nias con el fin de colmar esta laguna de conocimientos.

Para un examen ms completo de las lagunas de conocimientos relativas al trabajo infantil y la proteccin social, vase
14

de Hoop, J.; Rosati, F.C.: What have we learned from a decade of child labour impact evaluations?, UCWs Working
Paper Series. (Roma, UCW, 2012).
 Resumen ejecutivo 15

Impacto sobre las peores formas de trabajo infantil. La mayora de estudios de

valoracin del impacto se centran nicamente en categoras amplias de actividades
productivas, sin distinguir las actividades que constituyen las peores formas de
trabajo infantil. Esto significa que si bien se necesita con urgencia polticas que
aborden las peores formas, existe muy poca informacin slida para orientar a los
responsables de la formulacin de polticas al respecto.

Impacto a largo plazo. Los estudios de valoracin del impacto se centran casi ex-
clusivamente en los resultados a corto plazo. Pero una de las razones principales
por las que los responsables de la formulacin de polticas centran su preocupa-
cin en el trabajo infantil es el conocimiento de que sus consecuencias pueden
extenderse mucho ms all de la niez. Datos muy rigurosos sobre la magnitud en
que los efectos negativos de largo plazo del trabajo infantil son mitigados por las
distintas intervenciones de proteccin social permitira comprende mejor el valor
de las intervenciones desde una perspectiva del trabajo infantil.

Impacto de las actividades de promocin complementarias. La OIT y otras orga-

nizaciones con frecuencia acompaan las intervenciones de proteccin social que
abordan el trabajo infantil con campaas de promocin e informacin contra el
trabajo infantil. Desafortunadamente, existen muy pocos datos cuantitativos rela-
cionados con el impacto directo de estas actividades de promocin complementa-
rias, o sobre la manera en que interactan con la proteccin social para influir en
los resultados del trabajo infantil.

2. Adoptar un enfoque integrado para abordar las vulnerabilidades de los

hogares y el trabajo infantil
El trabajo infantil se ve favorecido por las vulnerabilidades econmicas y sociales de los
hogares asociadas con una diversidad de eventualidades interrelacionadas, por ejemplo,
el desempleo, la enfermedad, la discapacidad y la vejez, que pueden presentarse a lo
largo del ciclo de vida. No existe, por lo tanto, un nico instrumento de proteccin
social ptimo para abordar el trabajo infantil; ms bien es necesario abordar la di-
versidad de eventualidades asociadas al trabajo infantil mediante una combinacin de
instrumentos con un enfoque integrado. Los programas de transferencias, programas
pblicos de empleo, proteccin social de la salud, proteccin social para las personas
con discapacidades, seguridad del ingreso en la vejez y proteccin por desempleo, entre
otros, son instrumentos determinantes en este contexto. Al mismo tiempo, no existe
una solucin universal en trminos de un sistema especfico de seguridad social. La
combinacin especfica de instrumentos e intervenciones necesariamente variar de un
pas a otro, y en el seno de los propios pases, en funcin de las condiciones locales, las
eventualidades especficas que deben abordarse y una diversidad de otros factores. Este
enfoque est plenamente en consonancia con la Recomendacin nm. 202 de la OIT,
que destaca la responsabilidad nacional y la importancia de las estrategias nacionales
para la extensin de la seguridad social.
16 Informe mundial sobre el trabajo infantil

3. Establecer pisos de proteccin social

El establecimiento de pisos nacionales de proteccin social en el marco de sistemas de
seguridad social ms amplios es particularmente eficaz para abordar las vulnerabilida-
des asociadas al trabajo infantil. La Recomendacin nm. 202 enuncia los principios
fundamentales para instaurar tal piso, y todos son pertinentes desde la perspectiva del
trabajo infantil. Un piso de proteccin social garantiza a todos los ciudadanos un nivel
bsico de seguridad del ingreso a lo largo del ciclo de vida, as como el acceso a la aten-
cin de salud esencial. Estas garantas elementales constituyen un fundamento esencial
para abordar las vulnerabilidades econmicas y sociales pluridimensionales que condu-
cen al trabajo infantil. Cuando los nios y sus familias gozan de la seguridad bsica del
ingreso y el acceso a la atencin de salud esencial, y cuando se dispone de educacin y
otros servicios necesarios, es posible prevenir eficazmente el trabajo infantil. De hecho,
los datos presentados en este informe sugieren que un enfoque que asocie las prestacio-
nes en efectivo y en especie con el acceso a los servicios educativos y sanitarios puede
ser particularmente eficaz para abordar el trabajo infantil. Los interlocutores sociales,
incluidos los representantes de las organizaciones de empleadores y trabajadores, tie-
nen un importante papel que desempear en el proceso de establecimiento de pisos de
proteccin social.

4. Garantizar que los sistemas de seguridad social sean adaptados a los nios
Un enfoque adaptado a los nios se centra en la manera en que los sistemas de segu-
ridad social pueden abordar ms eficazmente las desventajas sociales, riesgos y vul-
nerabilidades especficas a las que los nios pueden verse confrontados desde su na-
cimiento, o ms adelante en la niez, como consecuencia de circunstancias externas.
La interrelacin entre la proteccin social adaptada a los nios y el trabajo infantil es
evidente. Cuando los diversos elementos de un sistema de seguridad social no logran
abordar adecuadamente las vulnerabilidades especiales de los nios, pueden tener con-
secuencias inesperadas respecto al trabajo infantil. En un enfoque adaptado a los nios,
el impacto de toda poltica o medida sobre el trabajo infantil, y sobre el bienestar del
nio en general, habr de tenerse en cuenta cuidadosamente desde la etapa de diseo, y
seguir de cerca sus efectos sobre los nios. Los programas de proteccin social debern
basarse en informacin detallada sobre las causas y caractersticas del trabajo infantil,
y debern comprender medidas de salvaguardia para prevenir efectos negativos sobre
los nios.

5. Integrar elementos adaptados a los nios en los sistemas de seguridad social

Los programas de seguridad social diseados con un enfoque adaptado a los nios, y en
particular teniendo en cuenta el riesgo de trabajo infantil, pueden ayudar a inclinar la
balanza de las decisiones de los hogares en cuanto al tiempo que los nios deben consa-
grar a la escuela y lejos del trabajo. Respecto a los programas de transferencias en efec-
tivo y en especie, los vnculos con intervenciones del lado de la demanda en relacin
con la escolarizacin y la salud parecen ser tiles. En un caso, un programa obligatorio
de actividades extraescolares mejor la eficacia de un programa TEC en la reduccin
del trabajo infantil. En otro ejemplo, los programas TEC combinados con inversiones
 Resumen ejecutivo 17

en la educacin de los nios y servicios de salud, dieron lugar a grandes reducciones

del trabajo infantil. En cuanto a los programas pblicos de empleo, como se ha seala-
do anteriormente, los pocos datos disponibles apuntan a la necesidad de medidas que
garanticen que los nios simplemente no ocupen el lugar de los adultos, realizando las
antiguas tareas que realizaban estos ltimos, ya sea fuera o dentro del hogar. En los
programas de proteccin social de la salud, los datos sugieren que la enfermedad de los
miembros adultos del hogar puede aumentar el riesgo de trabajo infantil, subrayando
as la necesidad de garantizar que las polticas sanitarias que propugnan la cobertura
universal de la salud den prioridad a la cobertura efectiva de los hogares con nios.

6. Llegar a los grupos de nios especialmente vulnerables

Un enfoque adaptado a los nios respecto de la proteccin social tambin significa lle-
gar a los grupos especficos de nios expuestos al mayor riesgo de trabajo infantil en
general, y a las peores formas de trabajo infantil, en particular. Si bien la pobreza incre-
menta la vulnerabilidad de los nios al trabajo infantil, todos los nios pobres no estn
expuestos a tal riesgo en la misma medida. Entre los grupos especialmente vulnerables
figuran los nios que han quedado hurfanos o han sido afectados por el VIH/sida, otros
nios sin padres, nios de minoridades tnicas marginadas y grupos indgenas, nios
afectados por la migracin y los nios que pertenecen a grupos social o econmicamen-
te excluidos. Las nias son a menudo particularmente vulnerables, ya que es ms pro-
bable que se vean involucradas en trabajo domstico y otras formas menos visibles de
trabajo. Debe concederse especial atencin a las circunstancias especiales que exponen
a esos grupos a un mayor riesgo de trabajo infantil a la hora de la concepcin, aplicacin
y seguimiento de los sistemas de proteccin social, para garantizar el respeto de los
principios de igualdad de gnero y una respuesta dinmica a las exigencias especiales
contenidas en las normas internacionales del trabajo.

7. Fortalecer los marcos jurdicos y capacidades institucionales a nivel nacional

Muchos de los datos examinados en el presente informe han sido recopilados a partir
de la evaluacin de proyectos y programas de duracin determinada que no han sido
ntegramente incorporados en los marcos jurdicos, fiscales e institucionales del pas.
Tales proyectos y programas han permitido poner a prueba nuevos enfoques y estudiar
su impacto en contextos especficos. Los datos proporcionados por tales estudios, sin
embargo, tambin han demostrado la importancia de seguir un enfoque sistmico e
integrado, como el que hemos subrayado anteriormente, que est arraigado en marcos
jurdicos nacionales, basados en slidos cimientos fiscales y financieros, y respaldados
por capacidades institucionales eficaces. El desafo consiste en transformar enfoques
ad hoc y de corto plazo en elementos de estrategias integradas y polticas nacionales de
proteccin social que estn arraigadas en los marcos jurdicos, fiscales e institucionales
nacionales, y que sean capaces de responder, de una forma ms sistemtica e integrada,
a los desafos complejos que plantea el trabajo infantil.