V 11 N 3 A 02

Artculo / Article 301
SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Las enfermedades son solo padecimientos?:
biomedicina, formas de atencin paralelas
y proyectos de poder
Is disease merely illness? Biomedicine, parallel

forms of care and power
Menndez, Eduardo L.1
1
Doctor en Ciencias RESUMEN Partiendo de la propuesta de Giovanni Berlinguer, de que los procesos de
Antropolgicas. Profesor
e investigador, Centro salud/enfermedad constituyen algunos de los principales espas de las contradicciones
de Investigaciones y de un sistema, se describen en primer lugar algunos casos ocurridos en contextos ca-
Estudios Superiores en
pitalistas centrales y perifricos, as como en Estados denominados socialistas reales,
Antropologa Social (CIESAS),
Mxico. Coordinador del que permiten observar dicho papel. En segundo lugar, observamos los procesos y sobre
Seminario Permanente de todo las interpretaciones que se han desarrollado en Amrica Latina y especialmente en
Antropologa Mdica (SPAM).
emenendez1@yahoo.com.mx Mxico respecto del papel atribuido a la medicina tradicional en la identidad y pertenen-
cia de los pueblos originarios, y que subrayan la incompatibilidad de las cosmovisiones
indgenas con la biomedicina, analizando algunos proyectos que se impulsaron en tr-
minos de salud intercultural, y que concluyeron en su mayora en fracasos, tanto desde
el punto de vista de la salud, como poltico. Se subraya el contenido y la perspectiva casi
exclusivamente ideolgicos de dichos proyectos, y su poca relacin con la realidad de
los pueblos originarios. Por ltimo, se trata de ver si la trayectoria de estas concepciones
y programas de salud expresan y explican el notable repliegue que sufren desde hace
casi diez aos la mayora de los movimientos tnicos en Amrica Latina.
PALABRAS CLAVES Medicina Tradicional; Organizaciones Indgenas; Mxico.
ABSTRACT Following Giovanni Berlinguers proposal that health/disease processes

are one of the primary spies into the contradictions of a system, this article describes
cases that occurred in central and peripheral capitalist contexts as well as in the so-
called real socialist States that allow such a role to be seen. Secondly, we observe the
processes and above all the interpretations developed in Latin America and especially
Mexico regarding the role attributed to traditional medicine in the identity and sense of
belonging of indigenous peoples, which emphasize the incompatibility of indigenous
worldviews with biomedicine. To do so we analyze projects that were carried out under
the notion of intercultural health, which in large part resulted in failure both in health
and political terms. The almost entirely ideological content and perspective of these
projects is highlighted, as is the scant relationship they hold with the reality of indigenous
people. Lastly, the impact and role that the advance of these conceptualizations and
health programs might have had in the disengagement experienced over the last nearly
ten years in the ethnic movements of Latin America is considered.
KEY WORDS Medicine, Traditional; Indigenous Organizations; Mexico.
Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

302
SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719 Menndez EL.
Para Juan Luis Sariego y por la Antropologa Mdica de Latinoamrica,

podemos observarla a travs de una variedad de
Desde hace aos considero que, a travs casos correspondientes a diferentes situaciones
de los procesos de salud/enfermedad/atencin- y momentos histricos, de los cuales solo men-
prevencin (s/e/a-p), pueden ser observados y cionar algunos. Durante la dcada de 1960 se
analizados gran parte de los problemas econ- descubri que EE.UU. tena la tasa de morta-
mico-polticos e ideolgico-culturales con mayor lidad infantil ms alta entre los pases capitalistas
transparencia y menores sesgos que si los estudi- desarrollados, e incluso ms alta que pases como
ramos en trminos especficos. Incluso podemos Cuba, lo cual condujo a reconocer la existencia de
llegar a detectar conflictos y hasta contradic- amplios bolsones de pobreza, as como la relacin
ciones, as como formular nuevos interrogantes, de estos con la mortalidad infantil, con la desnu-
generando lecturas diferentes o al menos comple- tricin, con graves problemas de salud mental, as
mentarias de las desarrolladas por los especialistas como con el racismo en el pas que lideraba el
por ejemplo en movimientos sociales, en iden- desarrollo capitalista a nivel mundial (6-8).
tidades tnicas o en relaciones de gnero. En la misma dcada, los datos epidemiol-
A finales de la dcada de 1960, Giovanni Ber- gicos referidos a mortalidad general e infantil y
linguer (1,2) propuso que los procesos de salud- a desnutricin evidenciaron un fuerte deterioro
enfermedad constituan algunos de los principales econmico y de salud en las zonas musulmanas
espas de las contradicciones de un sistema; es del sur de la URSS, vaticinando la emergencia
decir que a travs de estos se expresan los conflic- de fuertes conflictos polticos y tnicos, que ulte-
tos y las contradicciones ms all de las interpreta- riormente se dieron. El descenso de la natalidad
ciones, ocultamientos o racionalizaciones que los y el incremento de la mortalidad que afectaron
gobiernos, los medios y los intelectuales orgnicos a la URSS desde finales de la dcada de 1970
y no orgnicos suelen generar. Pero estos conflic- hasta la actualidad, a fines de los aos ochenta se
tos y contradicciones no solo refieren a los pases transformaron en un derrumbe demogrfico que
capitalistas centrales, sino que a travs de los pro- implic que la esperanza de vida disminuyera en
cesos de s/e/a-p tambin los podemos observar en alrededor de once aos; lo cual constituy no solo
los pases capitalistas perifricos, en los socialistas una catstrofe social que afect especialmente a
reales y de mercado, y en las sociedades preca- los varones rusos, sino que evidenci el colapso
pitalistas, incluidas sus continuidades actuales. Ms social e ideolgico que estaba ocurriendo en la
an, pueden expresar los sesgos, contradicciones e Federacin Rusa, que estaba dejando de ser so-
imaginarios de los analistas, as como contribuir a vitica (9,10). Este colapso, que no tiene parangn
problematizar la realidad. con ningn otro proceso similar, y que ocurri en
Es decir, necesitamos acercarnos a la realidad la que haba sido la segunda potencia mundial en
no solo desde lo manifiesto, evidente y explicitado, trminos polticos y militares, ha sido escasamente
sino desde los aspectos marginados, secundarios asumido por los que estudiamos los procesos de
e incluso irrelevantes; tan irrelevantes que no se s/e/a-p, as como tambin lo que signific en tr-
ven, como por ejemplo ocurre con el racismo minos de identidad nacional y en cierta medida
que caracteriza a nuestras sociedades latinoameri- ideolgica a nivel de los sujetos, y sobre todo
canas, pero que es negado a nivel tanto de las po- de los varones que en pocos aos redujeron tan
lticas pblicas como de los estudios acadmicos, fuertemente sus esperanzas de vida. Las cadas o
aunque emerge en nuestra vida cotidiana, y es pa- fracturas de las cosmovisiones no solo se dan a
radojalmente evidenciado en forma permanente nivel de los grupos tnicos, sino que las cadas o
por los medios de comunicacin masiva, en gran fracturas de las ideologas colectivas convertidas
parte de nuestros pases. Y por eso necesitamos en gran medida en cultura se dan tambin en las
observar las contradicciones y conflictos a travs sociedades denominadas complejas.
de lo obvio, de lo que vemos pero no miramos, y El incremento constante de las altas tasas de
frecuentemente no reflexionamos (3-5). suicidio que se registraron en Hungra a partir del
La propuesta de Berlinguer, que ha sido es- inicio de la dcada de 1950 y, en Cuba, a partir
casamente desarrollada por la Medicina Social de finales de la misma dcada, especialmente en
Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

Las enfermedades son solo padecimientos?: biomedicina, formas de atencin paralelas y proyectos de poder 303

jvenes, evidenci que algo estaba pasando con el Desde hace aos sabemos que la denominada
nuevo hombre y, en general, con los desarrollos guerra contra las drogas no solo ha fracasado,
sociales e ideolgicos de los socialismos reales pues siguen incrementndose los consumos de
(11-14). A su vez, la emergencia y expansin del sustancias consideradas adictivas as como el
VIH-sida desde principios de la dcada de 1980 narcotrfico, sino que los expertos no pueden ex-
evidenci y sigue evidenciando el notable bi- plicar en trminos biomdicos por qu varias de
sexualismo del varn en muchas sociedades y, las principales sustancias adictivas son legales
en particular, en las latinoamericanas, lo cual se mientras otras, de consecuencias mucho menores,
expres especialmente a travs del incremento son tratadas como ilegales. Tanto los criterios de
del VIH-sida en mujeres transmitido por su pareja legalidad e ilegalidad, como los de adiccin o
masculina. dependencia no resisten la menor indagacin y
Toda una serie de datos epidemiolgicos reflexin, ni en trminos tcnicos, ni de sentido
constituyen expresiones de la situacin de inferio- comn. Lo evidente desde hace varios aos es que
ridad y marginalidad social y econmica en que la guerra a las drogas ha tenido y sigue teniendo
han vivido y viven las mujeres en la casi totalidad funciones de control social, poltico e ideolgico,
de las sociedades, y que se pone de manifiesto y tiene que ver muy poco con la salud de los ciu-
tanto en las tasas de mortalidad materna y en los dadanos en general y, sobre todo, de los conside-
tipos de suicidio a que fueron y son inducidas rados adictos (18-22).
cultural y socialmente las mujeres en India y en Una parte de los crticos al capitalismo parece
China, como en la menor esperanza de vida que aorar cada vez ms a las sociedades pre o no
han tenido sobre todo en las sociedades campe- capitalistas por varias razones y, especialmente,
sinas, hasta fechas relativamente recientes. En la por la relacin con la tierra que habran desa-
casi totalidad de las sociedades, incluida la capita- rrollado dichas sociedades, dado que tendran un
lista, el estatus de la mujer no solo fue siempre in- trato sagrado y conservacionista. Ms all de que
ferior al del varn, sino que con la mujer se poda esta actitud sea o no cierta, necesitamos recordar
hacer casi cualquier cosa, incluso lapidarla, inci- que en las sociedades precapitalistas as como en
nerarla en vida o violarla, lo cual estaba y sigue las capitalistas, hasta por lo menos mediados del
siendo legalizado por los usos y costumbres en siglo XIX, la esperanza de vida era muy baja, es
numerosas sociedades actuales. Ser en las socie- decir, estaba entre 20 y 30 aos de edad o an
dades capitalistas en las que la mujer, sobre todo menos, debido a varios factores, siendo uno de
desde el ltimo tercio del siglo XX, adems de los ms determinantes la mortalidad por enferme-
tener una esperanza de vida mayor que el varn, dades infectocontagiosas. Pero adems, muchas
alcance las mayores expectativas de vida cono- de nuestras sociedades precapitalistas lo cual ha
cidas hasta la actualidad en cualquier sociedad. podido registrarse etnogrficamente aplicaron
Ser en estas sociedades donde la mujer acceda criterios eugensicos a travs de rituales so-
al mayor empoderamiento comparado con cual- ciales, como fue el asesinato de gemelos y otras
quier otro sistema, y contrastando con la situacin prcticas de infanticidio referidas en ciertos casos
de inferioridad de las mujeres en la mayora de las a nios que nacan con malformaciones, o con as-
sociedades de las cuales tenemos informacin. pectos considerados malformaciones. Las tasas de
Si algo expresa la mercantilizacin de casi mortalidad general, infantil, en menores de cinco
todo por el capitalismo es el desarrollo actual aos pero tambin en jvenes y adultos, llegaron
de la biomedicina, que en forma directa e indi- en esas sociedades a niveles que actualmente no
recta ha convertido en mercanca todo producto podemos ni pensar (23,24).
y accin biomdico, inventando incluso padeci- Ahora bien, subrayo que los procesos de
mientos, o impulsando el uso de medicamentos s/e/a-p evidencian los problemas sealados tanto
casi sin control, o con controles permisivos. Ms a nivel de los pases capitalistas centrales como
an, mercantilizando la vida desde el nacimiento de los perifricos, en forma constante, y de all la
a travs del notable incremento de los partos por posibilidad de seguir registrndolos y de proponer
cesrea, o prolongando una muerte hasta que el interpretaciones que, a partir de los procesos de
sujeto y/o su seguro mdico aguanten (15-17). s/e/a-p, no solo refieran a procesos econmico-

304
polticos e ideolgico-culturales, sino que en- pases de mayor desarrollo. Segn el presidente
cuentren en su modificacin la solucin o por de Mdicos Sin Frontera (MSF) de Espaa: Si el
lo menos la limitacin de determinados daos mundo hubiera respondido con contundencia
a la salud. Y as, por ejemplo, observamos que desde el principio, hubisemos frenado el brote
desde mediados de la dcada de 1990, en Gran hace ya meses (26). Pero esta ayuda fue mnima
Bretaa se incrementa constantemente el nmero por parte de los pases con mayor capacidad tecno-
de nios con raquitismo, un padecimiento que fue lgica y financiera, sobre todo, cuando se verific
endmico en los nios de clase baja urbana du- que la epidemia no se expanda a nivel mundial y
rante gran parte del periodo victoriano y que en no afectaba a los pases centrales. Si bien el FMI
su momento sintetiz las denuncias respecto del neg estas acusaciones, aduciendo adems que
tipo de sociedad capitalista impulsada por quien entreg a dichos pases financiamientos extraordi-
era entonces el pas dominante a nivel mundial. narios para enfrentar la epidemia, dicho financia-
Entre 1995 y 2011 el nmero de nios hospita- miento no solo fue tardo sino que no compens
lizados por raquitismo se cuadriplic en Gran las consecuencias de la aplicacin de las polticas
Bretaa, coincidiendo con el incremento de las neoliberales impuestas por el FMI.
desigualdades socioeconmicas generadas por el Los procesos de s/e/a-p enumerados posibi-
neoliberalismo. litan, por lo tanto, detectar, describir y analizar en
La epidemia de bola surgida y expandida en diferentes contextos econmico-polticos y socio-
2014 principalmente en tres de los pases ms culturales tanto las contradicciones y conflictos
pobres de frica (Guinea, Sierra Leona y Liberia) como los objetivos reales y las reacciones de los
evidenci mltiples procesos, pero especialmente sectores sociales dominantes y tambin de los do-
dos. Por una parte, las consecuencias de la apli- minados, as como muchos de nuestros mitos e
cacin de las polticas econmicas del Fondo imaginarios colectivos, incluidos los acadmicos.
Monetario Internacional (FMI), sobre todo en Es decir, nos posibilita analizar las llamadas narra-
Guinea y Sierra Leona, ya que dichas polticas im- tivas, no solo para estudiar sus significados en s,
plicaron una fuerte reduccin de gastos del sector sino para ver qu tienen que ver con los hechos y
pblico que afect, en particular, al sector salud. procesos, y lo que ideolgicamente expresan, as
Dichos pases se vieron obligados a derivar sus como, obviamente, nos indican la necesidad de
ingresos al pago de las deudas contradas con las cambiar las polticas econmicas y sociales que
fuentes de financiamiento, en lugar de dedicarlos generan gran parte de las situaciones sealadas.
a programas de salud, lo cual acentu las conse- De all que el objetivo central de este texto
cuencias negativas generadas por la descentrali- es observar si a travs de lo ocurrido durante las
zacin de los servicios de salud, impuesta tambin dcadas de 1980, 1990 y la primera del siglo XXI,
por el FMI. Ms an, estas polticas implicaron el con los procesos y actores sociales organizados
despido masivo de trabajadores de la salud en en torno a la denominada medicina tradicional,
dichos pases, de tal manera que, por ejemplo, en pueden explicarse por lo menos algunos aspectos
Sierra Leona el personal de salud pas de una re- relevantes de la trayectoria, repliegue y estanca-
lacin de 0,11 por cada 1.000 habitantes en 2004 miento de los movimientos tnicos en Mxico.
a 0,02 en 2008, todo lo cual debe ser asociado
con la expansin de las empresas extractivas, la
situacin econmico/poltica de dichos pases PERTENENCIAS, IDENTIDADES Y
caracterizados por guerras civiles, y el enrique- NEGACIONES
cimiento de los sectores gobernantes a travs de
mecanismos de corrupcin normalizados (25).
En segundo lugar, la epidemia de bola evi- Es a partir de lo sealado que presentar in-
denci la escasa, tarda y lenta reaccin de la terrogantes respecto de procesos que implican as-
ayuda internacional respecto de una enfermedad pectos econmico-polticos y socioculturales, que
que generaba miles de muertos, y que pudo haber han sido abundantemente tratados y debatidos, en
sido tempranamente controlada con el uso de los especial, desde la dcada de 1970 hasta la actua-
recursos tcnicos que poseen, principalmente, los lidad, y que tienen que ver con los movimientos


indgenas y sus objetivos de rehabilitacin cultural Ahora bien, respecto de estas dos posiciones,
y empoderamiento poltico, los que se constituyen necesitamos aclarar varias apreciaciones, comen-
en una posible alternativa a las sociedades capita- zando por tratar de entender en qu consisten ac-
listas, a partir de las formas de vida y de las cosmo- tualmente y subrayo lo de actualmente la cultura
visiones desarrolladas y usadas por dichos grupos. llamada occidental as como la precolombina?,
Y trataremos de observarlo a travs de los procesos sobre todo cuando son pensadas en trminos
de s/e/a-p, por dos razones bsicas: porque es a monolticos y esencialistas. As como tambin
travs de estos que, segn analistas que citaremos entender en qu consiste la apropiacin para
ms adelante, no solo se expresan sino que se explicar, entre otras cuestiones, por qu pese a
conservan ms los aspectos centrales de las cos- los cambios generados, por ejemplo, en el perfil
movisiones de los pueblos originarios comparados epidemiolgico de la morbimortalidad o en el no-
con cualquier otro tipo de procesos. As como, por torio descenso de las tasas de mortalidad general
el papel metodolgico y problematizador que, y etarias en la mayora de los grupos tnicos, se
como ya sealamos, pueden cumplir. mantienen la identidad y la cosmovisin tnica,
Desde finales de la dcada de 1960 se desa- dado que la enfermedad y la muerte, as como
rrollaron diferentes concepciones sobre las princi- su tratamiento sociocultural y tcnico, son parte
pales caractersticas de los movimientos indgenas central de casi toda cosmovisin?
que se organizaron y tuvieron una fuerte pre- Adems, para precisar nuestros interrogantes
sencia en ciertos pases de Amrica Latina durante tendramos que analizar, entre otros, no solo
las dcadas de 1970, 1980 y 1990, lo cual y lo los conceptos de identidad y cosmovisin, sino
subrayo no niega la existencia previa de orga- tambin los de actores sociales, persona y sub-
nizaciones y movilizaciones indgenas sino que, jetividad que manejan dichas orientaciones; y
sobre todo, durante las dcadas mencionadas, aclarar tambin, cuando hablamos de movimiento
estas fueron mucho ms numerosas y desarro- tnico o de medicina tradicional, si asumimos que
llaron nuevos objetivos y estrategias (27). Algunos existe una diversidad de movimientos tnicos y de
de los procesos que ms se discutieron fueron los medicinas tradicionales que pueden tener coin-
que tenan y tienen que ver con las identidades, cidencias, pero tambin fuertes diferencias entre
cosmovisiones y pertenencias tnicas, en funcin s (a). Pero ahora no me detendr en tratar estos
de los objetivos sealados, y que dieron lugar al aspectos, sino que, como propuse, formular al-
surgimiento de varias orientaciones que sintetiza- gunos interrogantes respecto de los procesos t-
remos esquemticamente en dos: una, que plantea nicos sealados para poder avanzar en su anlisis.
la existencia de una identidad, pertenencia y cos- Y lo primero a preguntarnos es cmo afecta la
movisin indgena monoltica, de carcter funda- identidad, cosmovisin y pertenencia de los
mentalmente precolombino, que sostiene que si grupos tnicos de Amrica Latina, y en particular
bien existen procesos de cambio y aculturacin, de Mxico, la constante expansin y penetracin
estos no afectan los ncleos identitarios, sino que de la biomedicina? (b). Y cuando digo biome-
sigue dominando una cosmovisin diferencial res- dicina me refiero tanto a la instalacin de servicios
pecto de la sociedad occidental, a la cual tambin biomdicos y a la aplicacin de programas pre-
suelen considerar como unificada y monoltica, ventivos, como al uso de productos, prcticas y
sobre todo, en trminos culturales. Y otra, que concepciones biomdicas en la vida cotidiana de
asume la existencia de cambios constantes, es- nuestros grupos tnicos, ms all de que existan
pecialmente de tipo econmico-polticos, impul- o no servicios biomdicos. La biomedicina no
sados por la expansin de la sociedad dominante, solo se ha expandido a travs del sector salud,
y que si bien reconoce modificaciones, incluso sino tambin a travs del Instituto Lingstico de
sustantivas, considera que los grupos tnicos rea- Verano, de la enorme cantidad de organizaciones
lizan un proceso de apropiacin, que convierte en no gubernamentales (ONG), as como de las mi-
propios aspectos generados en otras culturas y so- siones protestantes que han trabajado sobre pro-
ciedades, de tal manera que siguen manteniendo cesos de salud en comunidades mexicanas.
una identidad y cosmovisin diferencial aunque Una visin biomdica sumamente extendida,
modificada. incluso entre cientficos sociales, es la de pensar la

306
influencia biomdica solo cuando existen servicios exclusivamente a lo que narran los curadores
mdicos oficiales o privados, y no cuando esta se tradicionales, y an menos a los discursos de los
expresa a travs de la existencia de medicinas de lderes polticos movimientistas o no, o de los in-
patente en las tiendas de las comunidades, en el telectuales ms o menos orgnicos. No negamos
uso de frmacos por curadores tradicionales o en la importancia de lo que nos informa una partera,
la colaboracin de la poblacin nativa incluidos un curador herbolario o un shamn, as como un
curadores tradicionales para realizar vigilancia mdico o una enfermera, pero reducir solamente a
epidemiolgica respecto del paludismo, la enfer- estos la informacin sobre los procesos de s/e/a-p,
medad de Chagas o la oncocercosis. Como lo he como ocurre en la mayora de los estudios sobre
sostenido en varios trabajos, necesitamos asumir enfermedades tradicionales y no tradicionales en
que la biomedicina es uno de los principales pro- Mxico incluidos los mos nos permite obtener
ductores de ideologa, de consenso y de hege- el punto de vista de los curadores, pero no tener
mona, y que estos se ejercen en la vida cotidiana una visin holstica de los procesos de s/e/a-p.
y no solo a travs de los servicios biomdicos. Por Para ello necesitamos trabajar con la poblacin
lo cual, pensar la biomedicina solo donde existen y con los curadores tradicionales, alternativos y
servicios de salud, evidencia su notable efecto biomdicos pero, sobre todo, con los sujetos que
ideolgico (3,4,13,19,28,29). enferman, con sus familiares, con sus vecinos (c)
Todo indica que los miembros de gran parte y, por supuesto, con las condiciones econmico-
de los grupos tnicos utilizan cada vez ms la polticas y socioculturales que condicionan pero
biomedicina; que dichos grupos solicitan la ins- no determinan los procesos de s/e/a-p.
talacin de centros de salud y de hospitales de Reiteradamente me he preguntado si lo que
tipo biomdico en sus comunidades; que las po- actualmente saben, piensan, dicen y hacen los
blaciones reconocen cada vez ms que sus hijos shamanes corresponde o no a lo que la poblacin
se mueren de gastroenteritis y no de mal de ojo, indgena segn gnero, edad, nivel educativo, ex-
o por lo menos de ambos padecimientos; que en periencia migratoria, participacin poltica, perte-
las tiendas, incluso de las pequeas comunidades, nencia religiosa y otras variables dice, sabe, piensa
existen analgsicos y vitaminas. Ms an, una y sobre todo hace? Y esto me lo he preguntado res-
parte de las mujeres indgenas, cuando pueden, pecto de poblaciones en las que observamos cada
utilizan toallitas higinicas durante sus periodos vez ms bilingismo, o de vastas zonas indgenas
menstruales y paales desechables para sus hijos donde nios y jvenes ya no hablan maya, como
pequeos. Del mismo modo, vemos que los grupos ocurre en Yucatn (Mxico).
tnicos utilizan no solo prcticas sino concep- Considero que una parte de los curadores tra-
ciones biomdicas, articulndolas con sus propios dicionales y, sobre todo, los de tipo shamnico,
saberes a travs del continuo proceso de autoa- expresan los saberes y valores tradicionales en
tencin que caracteriza a los pequeos grupos. Y trminos de pautas ideales, pero que ya no co-
respecto de estos procesos, necesitamos observar rresponden, por lo menos parcialmente, a lo que
si los sujetos y grupos que desarrollan una con- viven sobre todo los nios y los adolescentes.
cepcin biomedicalizada mantienen la que funda- Uno de los investigadores que ms conoce
menta la identidad y cosmovisin tradicional de sobre medicina tradicional de los Altos de Chiapas,
los procesos, o generan representaciones y prc- y que ha sido desde su creacin asesor de la
ticas que articulan sus formas tradicionales y las Organizacin de Mdicos Indgenas del Estado
biomdicas de una nueva manera. de Chiapas (OMIECH), y me refiero al Dr. Rafael
Y esto necesita ser investigado y no dar por Alarcn, nos recuerda que los jiloles (shamanes)
sentada cada una de estas posibilidades segn se caracterizan por interpretar los sueos, pero
los presupuestos, orientaciones y objetivos de que el contenido de los sueos est experimen-
los estudiosos y/o de los lderes movimientistas. tando notables cambios principalmente en nios
Dicha investigacin debera realizarse sobre la y jvenes indgenas, ya que en sus sueos han
vida cotidiana de los sujetos y grupos, incluyendo comenzado a aparecer temas sobre violencias re-
lo que surge de los curadores tradicionales y no feridas al narcotrfico, artes marciales, materiales
tradicionales, pero no reduciendo los estudios pornogrficos, personajes como Rambo, que son


observados en la televisin o en videos en sus co- se estn desarrollando diferentes maneras de ser
munidades, as como tambin son producto de sus indgena, asumiendo adems que este proceso se
experiencias migratorias laborales en Cancn, en viene dando en forma constante en los pueblos
varios estados del norte de Mxico y de EE.UU. Si originarios, lo que podemos detectar sobre todo
bien los jiloles siguen interpretando los sueos, lo en las prcticas cotidianas de los sujetos y grupos
hacen a partir de ciertas concepciones y contextos tnicos.
que no corresponden a los que ahora suean los Por lo tanto, es en lo que dicen y, sobre todo,
nios y jvenes. en lo que hacen los distintos y subrayo lo de
Segn Alarcn, los propios curadores ind- distintos sujetos y grupos sociales, donde ne-
genas sealan que ya no todos sus hijos e hijas cesitamos observar los usos, los desusos, las re-
suean, as como tambin reconocen positiva- sistencias, las aculturaciones, las autonomas, la
mente que algunos lo hacen, ya que soar es creatividad que los sujetos y grupos desarrollan
parte del proceso de iniciacin shamnica. Pero ms all de los discursos acadmicos y/o pol-
en muchas ocasiones no es que los jvenes no ticos que proponen la impugnacin y negacin
sueen, sino que de lo occidental, o que validan positiva y uni-
lateralmente las aculturaciones. Los procesos de
no quieren contar su sueo a sus mayores lucha o de resistencia, as como los procesos de
debido a que esto implica un compromiso apropiacin y los de hegemona/subalternidad,
con su comunidad. Si narran sus sueos, ya debemos registrarlos en los quehaceres cotidianos
no podrn abandonar la comunidad, pues el de las personas y grupos. Y si bien no cabe duda
sueo indica que tienen un mandato de los de que procesos macrosociales como los de los
dioses para permanecer en la comunidad medios de comunicacin masiva influyen, con-
y servirla. Y actualmente, la mayora de los sidero que su influencia depende de cmo se
jvenes tienden cada vez ms a salir de sus procese la informacin a nivel local y microsocial.
comunidades. [Estos procesos son los que] Y no debemos olvidar que los saberes biomdicos
estn conduciendo a que los jiloles desapa- operan tanto a nivel macro como microsocial.
rezcan lentamente, y por eso el ltimo video Como sabemos, Mxico se ha convertido
que elabor el compaero Agripino del rea en el principal consumidor mundial de refrescos
de comunicacin de la OMIECH lo titulamos y en uno de los ms importantes consumidores
Los ltimos jiloles mayas. (d) (36) de alimentos chatarra (o basura), incluso en sus
zonas indgenas; y la diabetes mellitus tipo 2 se
Pero adems, por lo menos respecto de los va constituyendo a nivel nacional y de nuestros
procesos de s/e/a-p, una parte de los analistas grupos tnicos en una de las principales causas
buscan casi exclusivamente las formas tradicio- de mortalidad y morbilidad. Es decir que nuestros
nales de actuar como si estas no se modificaran, grupos indgenas han sido penetrados no solo por
manejando nociones explcitas o implcitas de bebidas y alimentos occidentales (e), no solo
control sociocultural ajenas a las dinmicas ac- por enfermedades generadas por el consumo de
tuales de la mayora de los grupos tnicos (28). dichos productos occidentales, sino tambin por
Si bien la Iglesia catlica prohbe el aborto, el la biomedicina occidental.
suicidio incluida la eutanasia, el adulterio, el Y es seguro que el consumo de refrescos
homicidio y muchos otros actos sociales convir- tiene que ver, en gran medida, con los medios de
tindolos en pecados mortales, una parte de los comunicacin masiva, las polticas de mercadeo
catlicos en algunos contextos, la mayora rea- locales, los procesos de urbanizacin y de mi-
lizan estos actos pese a caer en pecado mortal, gracin, y con el turismo local (f). Pero adems,
lo que evidencia no solo que hay diferentes ma- ocurre que el enfrentamiento a la diabetes mellitus
neras de ser catlico, sino que casi siempre hay evidencia la ineficacia de la medicina tradicional y
diferencias entre las representaciones y las prc- de sus operadores, as como crea expectativas en
ticas sociales. Y procesos similares se dan por lo lo que puede hacer la biomedicina. Expectativas
menos en los sujetos que adhieren al catolicismo desarrolladas a travs de su papel en el descenso
dentro de los grupos tnicos, de tal manera que de las tasas de mortalidad sobre todo infantil y

308
de nios menores de cinco aos, as como en la conquista modificaron, o no, la cosmovisin e

disminucin de la mortalidad por enfermedades identidad de dichos grupos tnicos?, queda en el
infectocontagiosas, lo cual es reconocido por los campo de las interpretaciones ms o menos imagi-
propios grupos tnicos. Por lo tanto, el papel y pe- narias, aun cuando podemos suponer que impac-
netracin de la biomedicina no se hace a travs de taron profundamente no solo en las cosmovisiones
aspectos triviales y secundarios, sino relacionado e identidades, sino tambin en las relaciones de
con las muertes evitables, y adems operando hegemona/subalternidad y de dominacin. Pero,
en forma directa e indirecta a nivel local (g). en trminos comparados, actualmente estamos
Ahora bien, la expansin biomdica implica en condiciones de observar a nivel etnogrfico si
la existencia de oposiciones y rechazos, por varias los refrescos, los productos chatarra, la diabetes
razones, incluyendo el papel ambivalente de los mellitus tipo 2, pero tambin el VIH-sida, la re-
productos y acciones biomdicas, ya que simult- duccin de las mortalidades general y etarias, as
neamente pueden enfermar pero tambin curar o como la desaparicin o transformacin de los
por lo menos limitar el dao. curadores tradicionales y las representaciones y
Necesitamos reconocer que ms all de estos prcticas biomdicas modifican no solo los com-
aspectos, ocurre que en gran parte de los grupos portamientos sino tambin las cosmovisiones e
tnicos americanos, la penetracin occidental identidades tnicas.
tiene varios siglos de antigedad, dado que, por Por lo menos a nivel terico, las enferme-
ejemplo, los aguardientes son productos occiden- dades, especialmente las que generan altas tasas
tales que fueron apropiados hasta convertirse en de mortalidad, los procesos de embarazo/parto/
imprescindibles en el desarrollo de los principales puerperio, as como las tcnicas del cuerpo,
rituales sociales incluidos rituales de sanacin o las acciones de sanacin son parte bsica de
de gran parte de los pueblos originarios ameri- las cosmovisiones e identidades, pero me parece
canos. Pero adems, desde hace pocos aos, en que la mayora de los que estudiamos los pro-
algunos contextos tnicos, los aguardientes han cesos de s/e/a-p, de los que se preocupan por
sido reemplazados en los rituales por refrescos identidades y pertenencias tnicas en trminos
y, especialmente, por Coca-Cola (43). Y como polticos e ideolgicos, as como los que centran
tambin sabemos, la mayora de las enfermedades sus intereses en las cosmovisiones reducidas casi
infectocontagiosas que padecieron y padecen los siempre a la dimensin religiosa, no estamos
grupos tnicos fueron importadas de occidente analizando estos aspectos, sino que a partir de
desde finales del siglo XV. Ms an, estas enfer- nuestros objetivos y presupuestos hacemos in-
medades diezmaron a la poblacin amerindia, ge- terpretaciones perifricas y reducidas a nuestro
nerando una de las catstrofes demogrficas ms campo de inters.
profundas de las que tengamos informacin a nivel Lo sealado no ignora que existen estudios
mundial; catstrofe frente a la cual los saberes in- de notoria calidad entre nosotros (36,44,45) que
dgenas evidenciaron una total impotencia, al tratan esta problemtica, y que en algunos casos
igual que la medicina de los colonizadores. Pero subrayan el papel que la Iglesia catlica y los di-
con una diferencia radical: la poblacin europea ferentes credos protestantes tienen en la modifi-
mora mucho menos debido a la creacin de resis- cacin de las cosmovisiones, pero sin observar el
tencias a dichas enfermedades, de las que careca papel religioso (religacin) que pueden tener la
la poblacin nativa. La catstrofe solo se dio en biomedicina y otras formas de atencin de los pa-
la poblacin originaria, lo cual algo debi incidir decimientos, mxime cuando estas iglesias no solo
en el desarrollo de relaciones de hegemona/sub- han cuestionado y hasta satanizado especialmente
alternidad generadas entre los colonizadores y las ciertos tipos de curadores y tcnicas de sanacin
poblaciones nativas. tradicionales, sino que han impulsado el recono-
Ahora bien cmo estos productos occiden- cimiento y uso de la biomedicina. Por lo menos
tales desde el alcohol hasta las enfermedades entre nosotros, las cosmovisiones se buscan casi
infectocontagiosas y las resistencias diferenciales, exclusivamente en lo religioso; ms an cuando
as como la terrible y prolongada mortalidad ocu- se incluyen los procesos de s/e/a-p es para obser-
rrida sobre todo durante los primeros siglos de la varlos desde la dimensin religiosa.


Esta omisin o exclusin es aun ms notable algunos contextos la mayora de las familias in-
cuando documentamos que cada vez ms nios dgenas rechacen la atencin biomdica del parto
indgenas nacen en clnicas y hospitales biom- no solo por la preferencia cultural por la partera
dicos, y se espera que esto ocurrir con la totalidad tradicional o por el autoparto, sino por las formas
de los futuros nios, por lo menos en Mxico, negativas de trato, as como por el tipo de activi-
generndose desde el nacimiento una impronta dades de planificacin familiar que les imponen,
(imprinting) biomdica, que adems excluye a que pueden incluir la aplicacin inducida o no de
las parteras empricas del proceso de parto. Este dispositivos intrauterinos, esterilizaciones y/o ce-
proceso es impulsado por los gobiernos y en parti- sreas. Esto lo sabemos a travs de estudios que se
cular por el sector salud debido a la necesidad de han hecho en los ltimos aos en zonas indgenas
reducir las muertes maternas y el embarazo infan- de Mxico (49). Lo que no sabemos es si estos
to-juvenil, pero sobre todo para reducir la tasa de procesos modifican las identidades y las cosmovi-
natalidad. Y es favorecido por la tendencia de los siones nativas y, sobre todo, cmo lo hacen.
sujetos nativos a radicarse en medios urbanos, in- No obstante, sabemos algunas cosas rele-
cluidas grandes urbes como la ciudad de Mxico, vantes. En primer lugar, que la penetracin bio-
donde se da la mayor concentracin de poblacin mdica opera sobre aspectos centrales de la
indgena del pas. identidad y la cosmovisin como son los que
Segn Berrio, los datos de la Encuesta Nacional tienen que ver con el nacimiento, las enferme-
de la Dinmica Demogrfica (46) indican que el dades y la muerte. Segundo, que pese a la escasez
90% de las mujeres mexicanas habran tenido el de recursos e incluso del maltrato a que suelen
parto y el 97% habra tenido los controles natales ser sometidos por el personal de salud, los grupos
en instituciones de salud. En su estudio de dos co- tnicos siguen demandando servicios biomdicos,
munidades indgenas del estado de Guerrero, el sobre todo para determinados problemas de salud.
90% de las 100 mujeres encuestadas dijeron haber Tercero, que a nivel mexicano se documenta cons-
asistido a control durante su ltimo embarazo, y el tantemente el descenso del nmero de curadores
60% lo hizo desde el primer trimestre. Ms an, tradicionales; incluso en los grupos tnicos mayas
encontr que el 80% de las mujeres de entre 15 y de Chiapas y de Yucatn estn desapareciendo los
24 aos tuvieron el parto en hospitales de primer y shamanes, que seran los actores sociales que no
segundo nivel mientras que, de las mujeres de entre solo concentraran, sino que utilizaran algunos de
25 y 49 aos, solo el 36% lo tuvo en instituciones los contenidos ms idiosincrticos de las cosmo-
mdicas. Incluso encontr que en las jvenes ind- visiones indgenas (h). Y recordemos que son dos
genas no solo aparecen normalizados los anlisis de los estados con mayor porcentaje de poblacin
de laboratorio y ultrasonido, sino que manejan los indgena (51,52).Y cuarto, que el proceso de ex-
conceptos de riesgo obsttrico y factores de riesgo. pansin biomdica, por lo menos en Mxico, ha
Y esto ocurre en el estado mexicano con mayor sido intermitente aunque se mantuvo constante
mortalidad materna (47,48). desde finales del siglo XIX, y que se ha dado
Si bien la atencin biomdica del parto es to- primero a travs de campaas preventivas contra
dava menor en la poblacin indgena que en el el tifus murino, la fiebre amarilla, el paludismo,
resto de la poblacin, el problema ms fuerte no la oncocercosis, y contra otras enfermedades in-
radica en el rechazo de la poblacin originaria a fectocontagiosas que se desarrollaron en zonas de
la biomedicina, sino en la falta de cobertura de los poblacin indgena, y no indgena, y ms tarde
servicios de salud debido a que una parte de la a travs de las actividades clnicas (28). Aunque
poblacin indgena vive en localidades pequeas tampoco sabemos cmo la fuerte disminucin e
y dispersas como ocurre, sobre todo, en el caso incluso erradicacin de enfermedades, que eran
de Chiapas, donde el 80% de la poblacin reside algunas de las principales causas de mortalidad,
en comunidades de menos de 2.500 habitantes. influyeron o no en la aceptacin de la biome-
Pero tambin se debe a la renuencia del personal dicina y en las modificaciones de las cosmovi-
de salud, y principalmente de los mdicos, a ra- siones tnicas.
dicarse en medios rurales, incluidas las pequeas No obstante, tenemos anlisis que eviden-
ciudades. Lo cual no niega que una parte y en ciaran las consecuencias de la expansin de la

310
sociedad dominante, incluida la biomdica. Y as algunos beneficios en trminos de dinero y/o de

Page, a partir de talleres realizados con poblacin trabajo. Y es por las mismas razones de supervi-
indgena de los Altos de Chiapas, concluye que: vencia que tambin usan todo tipo de atencin
a su alcance, incluida la biomdica, para poder
Existe claridad en cuanto a que sus saberes enfrentar sus enfermedades. Lo cual y tambin lo
ancestrales estn casi totalmente perdidos, subrayo no supone que los grupos tnicos des-
que de la religin maya queda muy poco; aparecern, sino que sobre todo cambiarn.
tambin que en las ltimas tres dcadas la La mayora de estos grupos no usan la me-
costumbre se ha perdido a tal grado que ya dicina tradicional ni realizan rituales de sanacin
hasta usan los vestidos de los mestizos, lo porque estn pensando que, a travs de estos,
que tiene como consecuencia que ahora ya defienden su identidad cultural, y cuestionan
no reconozcan de donde viene cada quien, a la medicina de los actores sociales occidentales
qu pueblo pertenecen. (52 p.83) que los colonizaron y racializaron. La gente usa
la medicina tradicional articulada o no con la
Y si bien este autor seala que los sistemas de biomedicina, con prcticas espiritistas o con ri-
salud indgena son los que ms han resistido, tanto tuales cristianos de diferente orientacin para
su informacin como la de la mayora de los ana- tratar de solucionar sus problemas de salud, en
listas concluyen que el nmero de curadores tradi- la forma ms inmediata, eficaz y econmica po-
cionales se reduce constantemente (34,53).Varios sible. Lo cual no niega que los rituales de sanacin
especialistas sealan que los jvenes indgenas ya propios de los grupos son parte sustantiva de sus
no quieren ser curanderos; que varios curadores cosmovisiones, de su identidad y de su cohesin
tradicionales en diversos grupos tnicos reco- sociocultural; pero asumiendo que los sujetos y
nocen que cuando ellos mueran, ya nadie ejercer microgrupos actan dichos rituales, al mismo
la medicina tradicional en sus comunidades (i). tiempo que se inyectan antibiticos o ingieren
Por lo cual, necesitamos observar la persistencia vitaminas o analgsicos. Es decir, no niego que
o las transformaciones de las cosmovisiones no haya diferencias e incluso contradicciones entre
solo en lo que se mantiene, sino tambin en lo las cosmovisiones nativas respecto de los pro-
que desaparece, sobre todo si lo que desaparece cesos de s/e/a-p y las que se expresan a travs de
corresponde a algunos de los actores sociales que la biomedicina, pero y es lo que tienen que ex-
son los encargados de manejar las formas de plicar los especialistas en cosmovisiones ello no
saber indgena. impide que los pueblos originarios utilicen ambas,
Los procesos de pertenencia e identidad de incluso simultneamente.
cualquier grupo subalterno, y no solo de los grupos Creo que en las comparaciones entre cosmovi-
tnicos latinoamericanos, tienen que ser pensados siones operan varios sesgos metodolgicos, siendo
y analizados a partir de asumir que la mayora de el primero comparar la cosmovisin biomdica
estos sectores necesitan desarrollar diferentes es- con la cosmovisin indgena, cuando lo obvio me-
trategias para sobrevivir, dados los bajos niveles todolgicamente sera comparar las cosmovisiones
de vida y la marginacin a los que han sido some- de los mestizos mexicanos, o las de los franceses
tidos, ya que han tenido y siguen teniendo los in- con las cosmovisiones de los diferentes grupos
dicadores ms negativos en trminos econmicos, tnicos mexicanos; as como las cosmovisiones
educativos y de salud; adems de ser los grupos de dichos grupos con las de los mdicos y enfer-
ms racializados en forma abierta o tcita. Por meras que atienden en el primer, segundo o tercer
lo cual, tienen que valerse de todo aquello que nivel, as como con las de los shamanes, hueseros
est a su alcance y les sirva para aguantar las o parteras. Ms an tendran que comparar, por
situaciones a las que se enfrentan. Actualmente la ejemplo, las cosmovisiones del llamado cinturn
mayora de los sujetos y grupos indgenas migran, calvinista de Holanda o de sectores medios ur-
trabajan en lo que pueden, se organizan en mo- banos de los EE.UU. con los saberes del personal
vimientos locales para oponerse a la instalacin de salud de sus respectivos pases en torno, por
de minas o de parques elicos as como para ejemplo, al rechazo creciente a las vacunas que se
negociar con las empresas para poder obtener observa en dichos grupos. Pero adems, y para


m es metodolgica e ideolgicamente decisivo negativamente no solo por los mestizos que los
toda cosmovisin debe ser descripta y analizada a explotan y discriminan racialmente, sino tambin
travs de las prcticas sociales, y no ser reducida por el personal de salud. Y as, por ejemplo,
exclusivamente a las narrativas. Aguirre Beltrn en 1955 sealaba el prestigio
La existencia y el papel de las cosmovisiones, inconmensurable que tiene la medicina cientfica
como vengo subrayando, los tenemos que observar entre la generalidad de la poblacin, pero particu-
en las representaciones y prcticas sociales de los larmente entre los grupos tnicos subordinados,
diferentes sujetos y grupos y, sobre todo, en las as como pese a los maltratos y prejuicios del per-
prcticas, dado que a travs de ellas vemos las arti- sonal de salud hacia los indios, la biomedicina va
culaciones que estos realizan, as como las cosmo- siendo aceptada lenta pero firmemente entre los
visiones que realmente utilizan. Y es en la carrera grupos tnicos menos aculturados (58 p.169),
del enfermo o, si se prefiere, en la trayectoria de que es lo que reiteradamente sealan diferentes
los padeceres en la que podemos observar cmo analistas hasta la actualidad (51,52,59)
los diferentes grupos, incluidos los miembros de En nuestro estudio sobre Yucatn confir-
los grupos tnicos, utilizan las diferentes formas de mamos a finales de 1970, lo que autores como
atencin a su alcance, ms all de que esas formas Erasmus (60) haban sealado para las comuni-
de atencin correspondan a cosmovisiones dife- dades de los grupos mayo de Sonora, es decir,
rentes, y aparentemente opuestas. Y obviamente no solo la penetracin biomdica, por lo menos
las utilizan (eligen) a partir de sus posibilidades desde la dcada de 1930, en la poblacin nativa,
econmico-sociales y no solo culturales (j). sino que dicha poblacin atribua a la medicina y
Ms an, es en los procesos de autoatencin especialmente a los antibiticos la reduccin de la
donde podemos observar la persistencia de los sa- mortalidad, especialmente en sus hijos pequeos,
beres tradicionales, ms all de que hayan desapa- sealando adems que una parte de la poblacin
recido o no los curadores tradicionales. Es donde originaria en las dcadas de 1940 y 1950 fue ca-
podemos observar la persistencia del mal de ojo, pacitada como inyeccionista, es decir fue pre-
de limpias, o de las relaciones fro/caliente; as parada para aplicar antibiticos, dado que ese fue
como observar los usos de hierbas convertidas o el objetivo de la capacitacin. Pero estos datos
no en medicamentos herbolarios, una parte de los han sido tambin confirmados en las diferentes
cuales pueden ser comprados en mercados po- zonas indgenas por el indigenismo de partici-
pulares, en cadenas internacionales de supermer- pacin, as como por los estudios etnogrficos y
cados o en tiendas naturistas, y por supuesto en por la informacin epidemiolgica durante las d-
los viejos huertos y en los nuevos jardines her- cadas de 1980, 1990 y 2000, en las que emerga
bolarios. Es especialmente en los procesos de au- como una constante el reconocimiento por parte
toatencin del embarazo y del parto, vigentes an de los sujetos y grupos originarios de la eficacia
en numerosos grupos tnicos desde Bolivia hasta de la biomedicina junto con la crtica y descon-
Mxico, donde podemos observar no solo su per- fianza hacia el personal de salud.
sistencia sino sus transformaciones, los cambios Pero gran parte de la desconfianza no solo re-
en los saberes tradicionales y la apropiacin de fiere al maltrato, sino a que, como observamos en
nuevas formas de atencin paralela, adems de Yucatn a finales de los aos setenta, los sujetos y
la emergencia de nuevos curadores para pade- grupos cuestionaban ser atendidos por pasantes, es
cimientos que exigen la existencia de un otro decir, mdicos an no titulados profesionalmente,
como curador. y sealaban la frecuente rotacin del personal de
Por lo menos, desde la dcada de 1940, al- salud, as como la frecuencia de sus inasistencias
gunos de los lderes acadmicos del indigenismo o llegadas tarde a la consulta. Adems, establecan
integracionista sealaron reiteradamente la ten- una valoracin diferencial entre mdico del centro
dencia de los grupos tnicos mexicanos a solicitar de salud y mdico de hospital, y entre mdico
la instalacin de escuelas, caminos, agua potable privado y mdico de los servicios oficiales de
y centros de salud en sus comunidades, diferen- salud, e incluso entre las medicinas que les da la
ciando con claridad que dichas demandas van Secretara de Salud y las medicinas que adquieren
junto con sus denuncias de cmo son tratados en las farmacias. Es decir, tenan una valoracin

312
ms positiva de los servicios y productos privados, los procesos de s/e/a-p, tal vez porque los preocu-
lo cual ha sido confirmado reiteradamente. pados por objetivos polticos, si bien las nombran
Desde hace casi cuarenta aos sostengo que realmente incluyen muy escasamente el papel de
la mayora de los sujetos y grupos tnicos de las cosmovisiones y de las identidades tnicas en
Mxico puede ser que tengan contradicciones en trminos de procesos de s/e/a-p; y los preocupados
trminos de cosmovisin respecto de la biome- por las cosmovisiones no nos aclaran qu papel
dicina, pero no las tienen en trminos de prcticas, cumpliran en los cambios polticos y econmicos
lo cual no ignora que existan conflictos culturales de los mundos posibles. O para ser ms precisos,
y tambin sociales, sino que estos necesitan ser sealan y hasta defienden propuestas, pero sin
pensados desde la vida cotidiana de los sujetos y que podamos observar el papel favorable, o no,
grupos. Los que ven conflictos y contradicciones que respecto de los procesos de s/e/a-p pueden
en trminos civilizatorios monolticos y no mo- estar generando las modificaciones en las cosmo-
nolticos son, sobre todo, idelogos indianistas visiones e identidades.
y antroplogos sociales, que si realmente inda- Como sabemos, las propuestas alternativas se
garan la vida cotidiana de los grupos tnicos ob- hacen a partir de asumir que los grupos tnicos
servaran que la mayora de los grupos indgenas son por lo menos diferentes, y que es a partir de
no solo no rechazan, sino que, por el contrario, esas diferencias que podemos pensar e impulsar
demandan atencin y productos biomdicos. Lo otras formas de vida diferentes a las occiden-
que rechazan frecuentemente, en forma callada, tales o si se prefiere capitalistas incluidas otras
es el tipo de relacin mdico/paciente, el maltrato formas distintas de atender los padecimientos. Y
del personal de salud, el racismo que les imponen no cabe duda de que en los grupos tnicos existen
las instituciones, darse cuenta que a la mayora de diferencias no solo respecto de la sociedad no
los mdicos y de los pasantes no les gusta vivir en indgena, sino respecto de otros grupos tnicos,
sus comunidades rurales. pero en qu consisten en trminos de cosmo-
Ms an, si bien existen crticas de los grupos visin, identidad, subjetividad, estas diferencias,
tnicos a la biomedicina en el plano de las repre- como para a partir de ellas impulsar otros mundos
sentaciones sociales, estas no suelen incidir en posibles, incluidas otras formas de atencin de
el uso de los productos y servicios biomdicos o los padecimientos? Y es respecto de este aspecto
biomedicalizados, sobre todo en situaciones de nuclear que, desde los procesos de s/e/a-p, ob-
urgencia. Lo cual no niega que haya tabes, pre- servo que las propuestas son, por lo menos hasta
ferencias, oposiciones a ciertas prcticas y repre- ahora, bsicamente ideolgicas y de muy escasa
sentaciones biomdicas, pero los estudios sobre precisin tcnica y concrecin prctica. Lo que
atencin y sobre trayectoria de enfermedad nos in- no niega la creatividad y capacidad de lucha de
dican que los grupos sociales, incluidos los grupos una parte de los grupos tnicos americanos y de
tnicos practican una articulacin de diferentes sus asesores para obtener tanto el reconocimiento
formas de atencin a su alcance, y no un rechazo social y legal, como el cumplimiento de las de-
al otro occidental, por lo menos en trminos mandas territoriales que posibiliten su autonoma
biomdicos (19,28,29). poltica y econmica.
Ahora bien, qu significan en trminos de
identidad, pertenencia, cosmovisin pero tambin
de subjetividad los procesos sealados, dado que LAS ORGANIZACIONES, LAS
estos pueden estar indicando cambios sustantivos IDEOLOGAS Y LOS HECHOS
hacia formas occidentales, como sera el caso de la
creciente mercantilizacin de los curadores tradi-
cionales? (34,36). Entre otros aspectos, esto cues- En varios momentos, durante el siglo XX, sur-
tionara las expectativas colocadas en el desarrollo gieron en Mxico movimientos ideolgico-pol-
de otro mundo posible construidas, por lo menos ticos, incluso armados, que intentaron modificar
parcialmente, a partir de las cosmovisiones de los la situacin de explotacin, marginacin y sub-
pueblos originarios. Pero, y lo subrayo, sobre esto ordinacin a que estaban sometidos los sectores
sabemos muy poco, por lo menos en relacin con sociales subalternos, pero hasta la dcada de 1970


dichos movimientos no se hicieron en nombre de personales impulsadas por los programas sociales
la etnicidad. Considero que, por lo menos, una federales y estatales contra la pobreza. Segn
parte de las organizaciones de curadores tradicio- esta y otros analistas, el sector salud y otras ins-
nales que subrayan su identidad tnica diferencial tituciones buscaron eliminar o por lo menos su-
y, en algunos casos, opuesta a la cultura y epis- bordinar a las parteras empricas, como parte de
temologa occidental, y que plantearon no solo las polticas neoliberales del Estado mexicano,
formas paralelas de atencin de la enfermedad, pero pese a ello las parteras habran sostenido su
sino que tambin reclamaron autonoma para ase- autonoma, y junto con otras organizaciones de
gurar las orientaciones propias de su desarrollo, curadores tradicionales, como la Organizacin
forman parte de dichos movimientos. Pero asu- de Mdicos Indgenas del Estado de Chiapas
miendo que dichas organizaciones tuvieron una (OMIECH), en el ao 2000 consiguieron la cance-
trayectoria de pocos aos, y en su mayora termi- lacin definitiva del proyecto Maya International
naron por languidecer o disolverse. Cooperative Biodiversity Group (ICBG-Maya) que
Es importante subrayar que casi todas estas buscaba apropiarse del saber tradicional sobre la
organizaciones emergieron como paralelas a la flora regional y patentarlo a travs de la accin de
biomedicina, y no como opuestas, aunque en profesionales y empresas estadounidenses aso-
algunas experiencias se acentuaron las crticas y ciadas con centros de investigacin y organiza-
diferendos con la biomedicina. Y as, por ejemplo, ciones nacionales (62,63).
en Chiapas se form en 1994 el Consejo de Pero adems, la COMPITCH, no solo habra
Organizaciones de Mdicos y Parteras Indgenas enfrentado y revertido las estrategias de control
Tradicionales (COMPITCH), constituida sobre corporativista del Estado mexicano para abogar por
todo por parteras, y que segn los documentos la recuperacin, conservacin y fortalecimiento
de dicha organizacin, las parteras constituan un de la medicina indgena (61 p.107), sino que
reservorio del saber ancestral de sus grupos pero hizo suyas las propuestas del Consejo Nacional
no solo respecto de la salud, sino tambin de la de Mdicos Indgenas Tradicionales (CONAMIT),
naturaleza. Ms an que sostiene
La esencia indgena y femenina de los conoci- La necesidad de que en el pas se reconozca

mientos de las parteras permiti visualizarlos la existencia del sistema real de atencin a
adems como saberes integrales que no solo la salud conformada por la medicina aca-
se relacionan con la atencin mdica sino dmica, la medicina tradicional y la medicina
que tambin definen el cuidado del medio domstica; y por lo mismo, la necesidad de
ambiente y la alimentacin. [Su saber] es un realizar la programacin en salud tomando
don otorgado por Dios [y ejercido] desde en consideracin la utilizacin y desarrollo
dinmicas de solidaridad y de reciprocidad de las tres instancias mencionadas [y el
en el entorno social y material, respondiendo derecho de los curadores tradicionales a]
as a la voluntad divina. (61 p.216) participar en la elaboracin de polticas y
programas destinados a las comunidades
Se sostiene adems que Los conoci- indgenas. (61 p.105)
mientos tradicionales de las parteras indgenas
del COMPITCH se vuelven la fuente de una re- Estas propuestas en el campo de salud, si
sistencia sociocultural que cuestiona desde una bien venan desarrollndose desde los aos se-
lgica y principios propios, la hegemona del de- tenta, fueron en parte reimpulsadas, para algunos
sarrollo neoliberal que conlleva al genocidio de analistas, contradictoriamente (64), a partir del
su oficio (61 p.6). Por lo cual, esta organizacin surgimiento del Ejrcito Zapatista de Liberacin
decidi segn Araya defender sus comunidades Nacional (EZLN) en 1994, lo cual posibilit cues-
de las opresiones biomdicas y de las agresiones tionar el neoliberalismo tanto en trminos de cos-
a su medio ambiente, denunciando tanto la pla- movisin, como polticos, a partir de los procesos
nificacin familiar aplicada por las instituciones de s/e/a-p, como aparece documentado en el texto
biomdicas, como la imposicin de obligaciones de Araya, as como impulsar las organizaciones

314
de curadores tradicionales, y fundamentar la ne- profesionalmente. De tal manera que el papel de

cesidad de autonoma de los pueblos originarios a la partera tradicional queda reducido a ciertos
travs del uso de sus propias formas de atencin a controles durante el embarazo, a la educacin
los padecimientos. respecto de los principales riesgos obsttricos, a
Por lo tanto, no puede negarse el proceso la promocin del parto hospitalario y del uso de
organizativo que se dio en los curadores tradicio- anticonceptivos, lo que se tradujo en que en 2013
nales, as como el proceso de lucha ideolgica solo el 1,51% de los partos fueran atendidos por
impulsado a travs de la reivindicacin de la me- parteras tradicionales. Pese a que el discurso del
dicina tradicional no solo en trminos de su efi- sector salud reconoce el papel de estas parteras,
cacia tcnica, sino de su capacidad para posibilitar en los hechos se las subordina o excluye cada vez
la continuidad cultural y social de los grupos, dado ms (66).
que dicho saber mdico tradicional constituira Por lo tanto, no se logr integrar la medicina
la principal rea de resistencia ante la expansin tradicional a partir de las propuestas de medicina
de las concepciones occidentales, incluidas las paralelas, ni mantener ciertos logros obtenidos
biomdicas. como el de las organizaciones de curadores tra-
Unos pocos autores, por lo menos en Mxico, dicionales. Es decir, no se pudo dar continuidad
adhirieron a la propuesta decolonial, de que a estos y otros objetivos, debido a varias razones
el saber tradicional expresa una epistemologa entre las cuales destaca el papel directo e indirecto
propia, a partir de la cual engendrar otra ciencia de la biomedicina tanto a nivel del sector salud,
posible. Estas y otras propuestas, durante alrededor como de la difusin de productos biomdicos y
de dos dcadas, dieron visibilidad y legitimidad a su legitimacin a travs de la experiencia de la po-
la medicina tradicional, convirtiendo a los cura- blacin, e incluso el reconocimiento dado, sobre
dores tradicionales en interlocutores del Instituto todo en la prctica, por el movimiento zapatista a
Nacional Indigenista (INI) y, en menor medida, del las acciones de tipo biomdico (67,68). Y adems,
sector salud y de los programas contra la pobreza, como veremos ms adelante, debido a la depen-
por lo menos en algunos contextos nacionales. dencia financiera, tcnica e ideolgica de las orga-
Pero este proceso no tuvo demasiados re- nizaciones mdicas nativas.
sultados por lo menos en el campo de salud en En toda esta trayectoria, aparentemente pa-
los trminos alternativos demandados sino que, radojal, cumplieron un papel decisivo el INI
por el contrario, posibilit un mayor impulso de participacionista y una serie de profesionales
la biomedicina en trminos de cobertura de ser- progresistas que fueron los que pensaron, planifi-
vicios de salud, incluyendo las zonas indgenas caron e impulsaron los programas de medicinas
de Chiapas, de tal manera que, segn Graciela paralelas, la reivindicacin ideolgica y tcnica
Freyermuth, como respuesta a la emergencia del de la medicina tradicional, y especialmente la
movimiento zapatista, el gasto total en salud pas creacin de organizaciones de curadores tradi-
en dicho estado de 2,06 millones de pesos en cionales. Prcticamente, la totalidad de las orga-
1998 a 6,443,16 millones en 2012 (65 p.32-33). nizaciones de curadores tradicionales, incluida
Pero adems se acentu la tendencia a la biome- COMPITCH, fue impulsada y/o directamente or-
dicalizacin del trabajo de una parte de los cura- ganizada por el INI y/o profesionales progresistas,
dores tradicionales, as como la subordinacin o en su mayora mdicos, que propusieron parte de
exclusin de las parteras empricas. los objetivos de dichas organizaciones as como
Desde por lo menos mediados de la dcada participaron activamente en los procesos de or-
de 1990, el sector salud aplicar toda una serie de ganizacin, gestin y asesora, pero subrayando
medidas a nivel nacional, que se incrementarn adems que en forma perifrica operaron toda
en los ltimos aos, y que directamente excluyen una serie de intelectuales, que cumplieron bsi-
del parto a las parteras tradicionales al establecer camente una funcin de legitimacin acadmica
que todo parto debe realizarse en instituciones con escasas intervenciones prcticas, aunque ge-
hospitalarias por lo menos del primer nivel, y en nerando propuestas y expectativas ideolgicas
las que el parto est exclusivamente realizado que frecuentemente contribuyeron a distorsionar
por mdicos o por personal de salud acreditado la realidad.


Considero que el texto de Araya, en el campo Como sabemos el INI, la Secretaria de Salud
de los procesos de s/e/a-p, es un ejemplo de un tipo y otras instituciones mdicas, as como toda una
de produccin acadmica que busca fundamentar serie de ONG variopintas formaron promotores de
procesos y el papel de actores sociales que les in- salud con orientacin biomdica en zonas rurales.
teresa defender, pero a travs de informacin y de Adems, desde finales de los aos setenta, el INI
interpretaciones/afirmaciones no solo unilaterales, desarroll programas de capacitacin de cura-
sino que tienen, por lo menos en parte, escasa re- dores tradicionales bsicamente en la elaboracin
lacin con los hechos ocurridos y con las caracte- de productos y en la aplicacin de tratamientos
rsticas de los actores sociales. Como en la mayora herbolarios para, en la dcada de 1990, impulsar
de las zonas indgenas, en los Altos de Chiapas la organizacin de mdicos tradicionales a travs
La partera y el huesero poseen el status ms bajo de financiamientos nacionales e internacionales
dentro de la estructura de la prctica curativa in- (34,52,61), excluyendo en forma radical acciones
dgena (53 p.82), por lo cual la partera emprica de brujera. Y as Gallardo describe y analiza las
no expresa segn los propios curadores tradicio- consecuencias que esta orientacin tuvo para
nales los aspectos centrales de la cosmovisin in- la medicina tradicional en Chern (Michoacn,
dgena como pretende la autora. Pero adems, si Mxico):
bien las parteras participaron en las luchas contra el
proyecto ICBG-Maya, los principales protagonistas A inicios de los ochenta la medicina tradi-
fueron la OMIECH y sus asesores, que adems con- cional de Chern sufri un cambio que a
taron con el apoyo de ONG nacionales e interna- futuro transformara su desarrollo. A travs del
cionales (62). Justamente, esta situacin secundaria INI los especialistas fueron organizados y su
de la partera emprica evidencia la situacin de in- prctica se sujet a una serie de normas nuevas
ferioridad social que tiene la mujer en la mayora o diferentes. Estas incidieron en las relaciones
de los grupos tnicos, lo cual no desconoce los entre los especialistas y restringieron la utili-
esfuerzos de sujetos y grupos internos y externos, zacin de la magia, de la hechicera y de la
como Araya, por elevar el estatus femenino, y por brujera como alternativa teraputica. As
proponer una autonoma radical de las curadoras a como tambin modificaron las formas de
partir de sus luchas. Pero como ya hemos sealado, transmisin del conocimiento mdico tra-
las parteras no solo no han podido imponer su au- dicional. Antes de los ochenta este saber se
tonoma, como desea Araya, sino que cada vez transfera principalmente de un familiar a otro;
estn ms excluidas de su principal objetivo como de un adulto con experiencia hacia un joven
curadora: la atencin del parto. aprendiz. Ahora, personas adultas pidieron
Por lo cual, los objetivos de Araya deben refe- ser iniciadas cambiando el significado cul-
rirse a las representaciones y prcticas dominantes tural de la prctica mdica y de las concep-
en los propios grupos tnicos, para no atribuir, ciones tradicionales de salud y enfermedad.
por ejemplo, la subordinacin de las parteras ex- La medicina tradicional se transform en un
clusivamente al sector salud, sino asumiendo la oficio remunerativo (34 p.157)
subordinacin y secundarizacin de las parteras
en sus propias comunidades tanto en trminos de Agrega, adems, que todo este proceso se ha
mujer como de curadora, como parte de los usos traducido en una especie de profesionalizacin
y costumbres actuales. A nivel de las autoridades del mdico tradicional [lo que] ha significado que
locales, de la religin y de la sanacin, el poder los especialistas hayan convertido a la medicina tra-
ha estado siempre en manos masculinas, y es a dicional en una forma de empleo (34 p.164).
partir sobre todo de la apelacin a los derechos Este proceso signific el reconocimiento ins-
humanos que sujetos y grupos originarios, ONG, titucional de los curadores tradicionales por parte
asesores y otros grupos organizados, estn tratando del INI y, en menor medida, por instituciones del
de modificar estas relaciones de poder interno que sector salud, lo que se expres a travs de talleres,
son parte no s si de la cosmovisin, pero s de reuniones y congresos organizados y financiados
los usos y costumbres de la mayora de los grupos por estas instituciones, as como en la entrega de
tnicos, y no tnicos de Mxico. diplomas que los acreditaban como curadores

316
tradicionales. La capacitacin de las parteras em- Y as, por ejemplo, para algunos de ellos la cuestin
pricas, as como la construccin de hospitales de la disminucin, desaparicin o transformacin de
mixtos o interculturales legitimaron inicialmente los curadores tradicionales y especialmente de los
a los curadores tradicionales, pero tambin con- shamanes, se convierte en una especie de cruzada
tribuyeron a la biomedicalizacin, instituciona- y en una bsqueda o justificacin de la existencia
lizacin y subordinacin de una parte de dichos y persistencia de los shamanes, aun cuando todos
curadores, as como a su mercantilizacin. Y, jus- los datos indican que, por lo menos, para Yucatn
tamente, muchos de los conflictos que se van a y para los Altos de Chiapas los shamanes han des-
suscitar dentro de algunas de las organizaciones de aparecido, estn en vas de extincin o los encon-
curadores tradicionales, as como la emergencia tramos reemplazados y a veces transformados en
de nuevos curadores o la transformacin de otros, curadores tipo new age.
tendrn que ver con cuestiones econmicas, y con Ahora bien, en trminos polticos no me
procesos de biomedicalizacin basados en la uti- preocupan tanto los sesgos acadmicos, sino el
lizacin de medicamentos de patente, lo que ya papel de los lderes indianistas. Y es por ello que,
poda observarse desde mediados de la dcada de frente a los discursos de los lderes que apelan a
1970 por lo menos en Yucatn (28,29). la cosmovisin y el saber de los pueblos origi-
Correlativamente, como ya seal, las organi- narios, me pregunto si a travs de dichos lderes
zaciones de curadores tradicionales, creadas por el habla el conjunto de la poblacin indgena; si los
INI en forma directa o inducida, permanecieron en lderes expresan las demandas y necesidades de
una situacin de dependencia financiera y tcnica. la poblacin, o si hablan bsicamente a partir de
Y si bien observamos intentos de autonoma en sus propios objetivos polticos e ideolgicos, que
varias de estas organizaciones, dichos intentos no pueden expresar o tal vez no los objetivos de
solo fueron escasos, sino que concluyeron, salvo los sujetos y conjuntos sociales. Por lo cual sera
excepcin, en el repliegue o desaparicin de estas importante observar a travs de estudios el distan-
organizaciones. Y una de las razones bsicas de ciamiento o la convergencia que existen entre los
este proceso fue la reduccin o directamente la discursos de los lderes etnicistas y tambin no et-
falta de financiamiento. Es decir, estas organiza- nicistas, y las representaciones y prcticas de los
ciones as como los procesos de capacitacin sujetos y grupos que dichos lderes representan.
fueron pensadas e impulsadas desde fuera de los Considero que, en funcin de sus propios ob-
grupos tnicos, y por profesionales que no per- jetivos, una parte de los lderes se distancian cada
tenecan a ellos, aun cuando haban establecido vez ms de las prcticas de la poblacin, por lo
relaciones, a veces, muy profundas con los grupos menos respecto de los procesos de s/e/a-p, y pese
tnicos. Los objetivos y las actividades, as como a que dichos lderes saben de los usos cada vez
los congresos y talleres fueron propuestos, finan- ms constantes de la biomedicina por los grupos
ciados y coordinados por los asesores, y no por tnicos. Aclaro que no estoy proponiendo que el
los curadores tradicionales. Lo cual no niega, que saber del pueblo es el correcto, y que no lo es el
una parte de los curadores tradicionales tuvieran de los lderes, sino que lo que me interesa es esta-
una participacin activa en el desarrollo y mante- blecer el saber de los sujetos y grupos que operan
nimiento de los objetivos de estas organizaciones en la realidad: si estos se oponen en la prctica a
e intentaran darle continuidad. los usos biomdicos, y si los lderes trabajan o no
Pero reitero que, si bien reconozco los obje- con dichos saberes o los reformulan ideolgica-
tivos ideolgicos y tcnicos que guan estas lecturas mente en funcin de sus propios objetivos.
y acciones por parte de los asesores profesionales Cuando una parte de estos lderes cuestiona
y por lderes indianistas buscando un sujeto au- que las organizaciones de mdicos indgenas
tnomo, persistente y opuesto o, por lo menos, venden sus productos medicinales, y proponen
cuestionador de Occidente, no termino de en- que los curadores tradicionales formen parte de
tender la lgica que opera en los antroplogos cuyo los equipos de salud y reciban salarios y presta-
campo de accin es, en la inmensa mayora, ex- ciones, podemos entenderlo, por un lado, como
clusivamente acadmico, ms all de que de tanto cuestionamiento al mercantilismo mdico y, por
en tanto firmen firmemos denuncias colectivas. otro, como forma de subrayar las obligaciones


sociales de un estado neoliberal que trata de des- va constituyendo en una de las principales ame-
entenderse de por lo menos una parte de ellas. nazas a la salud, especialmente para los pases pe-
Pero dichas propuestas tienen poco que ver, no rifricos, dada la posible expansin de las viejas y
solo con los objetivos y la ideologa del sector nuevas enfermedades infectocontagiosas. Lo cual
salud, sino tambin con los objetivos y necesi- no ignora que, segn la OMS, el 80% de la po-
dades de la medicina tradicional entendida en blacin de los pases en desarrollo depende de la
trminos de cosmovisin; aunque s puede tener medicina tradicional para resolver los problemas
que ver con las necesidades de una parte de los de salud ms comunes y frecuentes y que, segn
curadores tradicionales. la OPS, el 80% de la poblacin indgena de las
Amricas utiliza los curadores tradicionales como
principal prestador de asistencia sanitaria (69
BIOMEDICINA: LAS CRTICAS p.37), aunque considero que este ltimo dato es
EQUIVOCADAS producto de una manera tradicional de producir
etnografas o encuestas dado que, por ejemplo, no
consideran que una parte creciente de la poblacin
La biomedicina es la forma de atender y pre- originaria, incluidos los curadores tradicionales,
venir enfermedades que ms se expande a nivel utilizan frmacos.
mundial. Anlisis, frecuentemente superficiales, Sin embargo, lo importante a asumir es que
sealan la expansin de formas orientales de si bien la mayora de la poblacin del planeta
atencin y sanacin en los pases occidentales, no tiene acceso a la atencin biomdica, obser-
pero sin informar sobre la constante expansin vamos una tendencia constante a la expansin de
de la biomedicina sobre las sociedades asiticas la biomedicina a travs de frmacos, como es el
y africanas. caso de la India y los pases del BRICS que, recor-
Actualmente la India, uno de los pases que demos, constituyen casi el 50% de la poblacin
exportara en forma directa e indirecta gran parte mundial. Este proceso de expansin tambin po-
de las tcnicas de sanacin no occidentales, es el demos observarlo a travs de la lucha contra el
pas que tiene el ms alto consumo de antibiticos VIH-sida en pases africanos y del sudeste asitico
del mundo, lo cual se ha convertido en un hecho y, ms recientemente, con la epidemia de bola,
casi imposible de contener dada la facilidad con ya que en un pas africano como Liberia donde
que la poblacin hind tiene acceso a estos medi- solo existen 120 mdicos para 4 millones de per-
camentos, y a la masividad de su consumo. Dicha sonas, a principios de 2015 se estaban probando
masividad es producto, al igual que en Occidente, varias vacunas para inmunizar a la poblacin. La
de la fuerte tendencia de los mdicos hindes a biomedicina, como parte del sistema capitalista
recetar antibiticos innecesariamente, a los inte- en sus diferentes variantes, tiende a la expansin
reses y presiones de la industria qumico/farma- constante para asegurar su reproduccin, por lo
cutica, as como a la rpida eficacia encontrada cual desde sus objetivos intencionales y funcio-
en los antibiticos por la poblacin hind. Una nales todava hay una enorme poblacin que la
de las paradojas de este proceso es que, para re- est aguardando a partir de sus propios objetivos
vertir esta tendencia, se est reimpulsando el uso y necesidades.
de las medicinas ayurvdica, siddhi, yumani, yoga Cuando en la dcada de 1970, intelectuales
y tambin la homeopata, aunque sin conseguirlo, latinoamericanos preocupados, tanto por las
por lo menos hasta ahora. orientaciones negativas que se estaban dando
Ahora bien, el 76% del incremento en el uso dentro de la biomedicina, como por la partici-
de antibiticos durante el perodo 2010-2013 se pacin popular en salud, proponan como modelo
concentra en los pases que integran el BRICS (k), alternativo o por lo menos complementario de
al cual pertenece India. Si bien para algunos ana- atencin de la enfermedad, a los promotores de
listas, el BRICS puede constituir una alternativa salud denominados mdicos descalzos que
econmica de ayuda a pases latinoamericanos, no haba impulsado el maosmo en China, no sea-
cabe duda que no lo es respecto de ciertos procesos laron que dichos promotores de salud no fueron
de s/e/a-p, ya que la resistencia a los antibiticos se a las comunidades rurales solo para rescatar las

318
medicinas tradicionales locales, sino principal- la poblacin de estos pases africanos alrededor
mente para impulsar las actividades biomdicas de 366 entre principios de marzo y finales de di-
de vacunacin, de atencin del parto, y las que ciembre de 2014 (72) fueron mdicos y personal
tienen que ver con la higiene personal y el sa- sanitario biomdico, algunos de los cuales fueron
neamiento del medio ambiente. La rehabilitacin asesinados cuando trataban de desarrollar tareas
de la medicina china bajo el maosmo tuvo sobre preventivas (m). Lo cual implica reconocer, ms
todo un objetivo ideolgico, tal como segn all de las crticas que podemos hacer a la bio-
algunos autores est ocurriendo actualmente medicina, su notable hegemona actual y, a travs
con la medicina tradicional en el caso de algunos de ella, la persistencia de la hegemona occidental
pases latinoamericanos (70). no solo en trminos cientficos y tcnicos, sino
Pero lo que me interesa subrayar es que la tambin culturales e ideolgicos. Que adems,
medicina tradicional china se articul ideolgica- y lo subrayo, constituye la forma ms insidiosa
mente con el impulso a la biomedicina, dadas las del poder hegemnico, dado que la biomedicina
caractersticas atribuidas a esta ltima. Y as el go- aparece como un referente universal que est ms
bierno comunista chino impuls la medicina occi- all de cada cultura, sociedad o nacin. Y por eso
dental, ms all de sus crticas y enfrentamientos tanto las sociedades occidentales, como todos los
con los pases capitalistas occidentales, dado pases a nivel mundial, impulsan el uso de la bio-
que la biomedicina, si bien se concretiza dentro medicina, e incluso proponen la construccin de
de pases capitalistas, no se identifica con ningn sistemas de salud generales y gratuitos basados
rgimen poltico ni ideolgico ni siquiera cultural en la biomedicina como, por ejemplo, es el caso
(l), sino que se identifica con la ciencia. Ms an, actual del gobierno proindgena de Bolivia.
las nicas organizaciones internacionales referidas Ahora bien, y retomando los interrogantes
a los procesos de s/e/a-p, y en las cuales participan formulados previamente, no cabe duda de que
oficialmente todos los pases, son de tipo bio- por lo menos en Amrica Latina asistimos a una
mdico, como ocurre con la OMS, con el Fondo constante expansin de la biomedicina, pero
de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dicha expansin implica modificaciones en las
y, en cierta medida, con Mdicos Sin Fronteras. identidades y cosmovisiones de nuestros grupos
Mientras que las medicinas paralelas solo han tnicos? Y, sobre todo, dichas modificaciones han
dado lugar al desarrollo de redes ms o menos sido tenidas en cuenta por los lderes de los movi-
minoritarias de usuarios y/o de profesionales, fre- mientos tnicos y por sus intelectuales orgnicos?
cuentemente asociadas a la biomedicina y cuya Yo no tengo respuestas seguras respecto de estos
continuidad est permanentemente en duda. interrogantes, dado que no contamos con estudios
Como ya lo sealamos, cuando a principios profundos sobre estos aspectos, aunque s con
de la dcada de 1980 surgi una nueva enfer- una diversidad de opiniones fuertemente ideolo-
medad llamada VIH-sida, o en la actualidad con la gizadas. De los materiales analizados y respecto
expansin del bola, los pases a nivel individual y del primer interrogante surge que, por lo menos
colectivo buscaron y siguen buscando la solucin en parte, las cosmovisiones y sobre todo las prc-
en productos y concepciones biomdicas, y no ticas, respecto de los procesos de s/e/a-p, se estn
en la medicina mandarina, en la medicina ayur- modificando en los grupos tnicos americanos. En
vdica, en las medicinas tradicionales africanas o pases como Mxico se seala que las represen-
latinoamericanas ni en las medicinas new age. O taciones sociales de determinados grupos tnicos
mejor dicho, muchos las siguen buscando en las respecto de la enfermedad y su tratamiento se han
medicinas paralelas, pero hasta ahora la nica ido modificando especialmente por la influencia
que aplica soluciones parciales o ms o menos de las iglesias catlicas y protestantes. Adems, la
definitivas para el VIH-sida o para el bola es la reduccin, desaparicin o transformacin de los
biomedicina. Las acciones biomdicas no solo curadores ms emblemticos en trminos de cos-
consiguieron reducir la expansin del virus y la movisin, es decir, los shamanes, evidencia, por
mortalidad generada por l, no solo estn desarro- lo menos, la prdida de alguno de los principales
llando vacunas para controlarlo en el futuro, sino sostenes y reproductores de las cosmovisiones.
que los que enfermaron y murieron por salvar a Lo cual en cierta medida se verifica, como ya lo


sealamos, a travs de lo que est ocurriendo con El segundo caso es por lo menos paradjico.
los sueos y con los lectores de estos, por lo Como sabemos, Cuba ha desarrollado una industria
menos en los Altos de Chiapas. Pero tambin se de la atencin mdica que cumple funciones eco-
observa en una serie de procesos, de los cuales nmicas e ideolgicas para el gobierno cubano, y
solo presentar tres que expresan situaciones dis- que ha evidenciado su gran capacidad tcnica y
tintas aunque complementarias. solidaria en gran cantidad de situaciones graves,
Como sabemos, entre los mayas yucatecos, especialmente en pases perifricos. En funcin de
los shamanes tienen un papel decisivo en la rea- ello, Cuba ha establecido acuerdos para instalar
lizacin de rituales colectivos vinculados con en las comunidades ms pobres y marginadas ru-
enfermedades, con la produccin agrcola, o con rales y urbanas de varios pases latinoamericanos,
ceremonias familiares, existiendo adems una mdicos cubanos a tiempo completo, recordando
diferenciacin estratificada entre maestros y que, en naciones como Bolivia, gran parte de esas
aprendices en el manejo de estos rituales. Segn comunidades son indgenas.
algunos analistas se est dando una situacin cada La paradoja radica en que dichos mdicos cu-
vez ms comn, segn la cual los jmeenoob con banos caracterizados por su excelente formacin
cierto reconocimiento deciden dedicarse nica- tcnica, y por el buen trato a los pacientes como
mente a realizar curaciones y autoexcluirse de lo han demostrado las evaluaciones de su des-
los rituales colectivos agrarios por ser estos muy empeo, se caracterizan por una formacin bio-
peligrosos y/o muy cansados; adems de que mdica que excluye toda consideracin cientfica
ello implica abandonar la milpa (planto de maz), y tcnica respecto de las medicinas tradicionales,
la familia, el trabajo, segn ellos mismos expresan y de las creencias religiosas. Ms an, nos encon-
(73). Por consiguiente, dejan encargados de los tra- tramos con la paradoja de que sujetos de origen
bajos grandes o colectivos a jmeenoob en proceso indgena, a partir de sus objetivos personales, y
de instruccin (73 p.186). Los maestros se dedi- comunidades originarias latinoamericanas han
caran exclusivamente a actividades teraputicas, decidido ir a estudiar o enviar jvenes a estudiar
porque adems suelen obtener remuneracin medicina en Cuba, pese a que la formacin que
econmica importante (73 p.186). obtienen cuestionar aspectos centrales de las
Pero un aspecto bsico que sealan estos cosmovisiones indgenas respecto de los procesos
autores es que uno de los principales rituales de s/e/a-p (n).
comunitarios que realizaban los shamanes yu- El tercer proceso refiere a los hospitales
catecos es el ritual agrario cha chk, el cual ha mixtos o interculturales que, en los casos que co-
disminuido notoriamente, dado que la poblacin nozco para Mxico, ninguno ha sido demandado
maya trabaja cada vez menos en la milpa debido por los grupos tnicos, sino que han sido pro-
a la baja remuneracin obtenida. Por lo cual va puestos y organizados por el INI o por los go-
desapareciendo uno de los principales espacios biernos de algunos estados, subrayando que los
de reproduccin de la cosmovisin e identidad hospitales interculturales del estado de Puebla han
maya, subrayado por los autores mencionados. sido construidos como parte de las actividades de
Si bien estos rituales agrarios ya se estaban redu- ecoturismo relacionadas con el denominado Plan
ciendo a finales de los aos setenta segn obser- Puebla/Panam (74 p.394). La mayora de los cu-
vamos entre 1977 y 1980 en la zona yucateca de radores tradicionales se han opuesto a dichos hos-
Ticul; lo ms significativo es que conjuntamente pitales, ya que para los curadores chiapanecos, por
con esta reduccin, los shamanes importantes ejemplo, en estos hospitales se descontextualiza la
dejan de participar en ellos, delegndolos en prctica mdica tradicional, sealando que no es
aprendices, mientras se dedican exclusivamente posible juntar a los doctores con los mdicos tradi-
a realizar actividades teraputicas mercantili- cionales porque las medicinas son muy diferentes,
zadas. Y todo ello, dentro de un desarrollo de no tienen nada que ver con las otras (52 p.94-95).
tendencias sanadoras tipo new age impulsadas Una de las razones por la cual una parte de los cu-
por el gobierno, por intelectuales y por sectores radores tradicionales se interesaron por trabajar en
sociales medios, relacionadas en gran parte con estos hospitales es econmica, pues pensaban que
el turismo. tendran una demanda que les redituara ganancias

320
y, por ello, en el hospital mixto de Cuetzalan y del papel hegemnico de la biomedicina y de

(Mxico) se haba propuesto la atencin diaria, sus efectos positivos sobre los padecimientos que
pero que a partir de 1994 se redujo solo a los ms afectan a las comunidades indgenas, tienden
jueves y domingos, que son los das de mercado. a sostener a nivel de discurso la defensa de una
En los hospitales mixtos de Puebla la demanda no tradicionalidad que opera en trminos ideolgi-
solo es muy escasa, sino que parte de esa demanda co-polticos como justificacin de sus propuestas
corresponde a sectores no indgenas. etnicistas sin desconocer por ello el papel de la
Es importante subrayar que, en la mayora biomedicina, pero colocando el peso del discurso
de los pases latinoamericanos, los hospitales y en la tradicionalidad. Y este discurso comple-
centros de salud interculturales han evidenciado mentario, que no es doble discurso, es el que por
los mismos problemas, incluso en el pas con una parte apoya el mantenimiento ideolgico de
mayor porcentaje de poblacin originaria, ya que una identidad tnica propia, al mismo tiempo que
en Bolivia, al igual que en Mxico, los centros incluye lo que la poblacin indgena hace en la
de salud mixtos no fueron solicitados por la po- vida cotidiana, es decir, utilizar tanto lo tradicional
blacin indgena ni por los curadores tradicionales como lo biomdico.
sino que fueron pensados y organizados por las Considero que el caso boliviano evidencia casi
ONG, los antroplogos sociales y algunos funcio- paradigmticamente lo que estamos sealando,
narios. Al igual que en Mxico, se caracterizan dado que el gobierno de Evo Morales no solo tiene
por la falta de demanda por parte de la poblacin un discurso identitario referido a la medicina tra-
indgena (75,76).Y as, por ejemplo, en el hospital dicional, sino que ha creado un Subministerio de
intercultural, localizado en San Pedro de Curva, Medicina Tradicional y Salud Intercultural pero,
comunidad relativamente cercana al lago Titicaca, sin embargo, los recursos para la salud del estado
durante los aos 2003, 2004 y 2005 hubo 34 vi- boliviano no van hacia la medicina tradicional sino
sitas de pacientes al consultorio de medicina tradi- que, en su totalidad y subrayo en su totalidad,
cional, es decir 11 consultas por ao, de las cuales van hacia personal y acciones biomdicas (76,78).
18 fueron de turistas extranjeros (77). Ms an, el gobierno boliviano plantea desarrollar
Si bien la poca demanda de atencin que se un sistema de salud universal basado en la bio-
observa en estos hospitales, as como el rechazo medicina, dado que es una de las principales de-
de trabajar en ellos por la mayor parte de los cura- mandas de la poblacin. Y recordemos que Bolivia
dores tradicionales, expresan su fracaso, considero es el pas con mayor porcentaje de poblacin in-
que la existencia de estos hospitales evidencia las dgena, ya que para finales de 2010 constitua el
concepciones y relaciones de hegemona/subal- 50% de dicho pas, mientras que en Mxico solo
ternidad que constantemente se lanzan a la po- corresponde al 13% (69).
blacin indgena y no indgena, ya que ms all de Es decir que la medicina tradicional, como
su subutilizacin, dichas instituciones ponen de parte sustantiva de la cosmovisin e identidad
manifiesto los recursos diferenciales que utilizan de los grupos tnicos, es usada, junto con otros
la biomedicina y la medicina tradicional, el lugar saberes tradicionales, a nivel de discurso pol-
marginal que tienen los servicios tradicionales tico-ideolgico, mientras que en los hechos se
dentro del hospital, las caractersticas diferenciales impulsa y financia la biomedicina. Lo cual no
de los consultorios y salas de espera, as como las supone la negacin, y menos an desprecio y/o
distancias sociales que operan entre curadores subvaloracin de la medicina tradicional por los
biomdicos y tradicionales. Lo interesante es que dirigentes polticos bolivianos, sino reconocer
las propuestas y la puesta en funcionamiento de que la eficacia tcnica y la legitimacin social
estos centros de salud interculturales se hicieron estn colocadas en una biomedicina, que adems
pensando en que ayudaran a cuestionar las rela- es cada vez ms demandada y usada por los
ciones de hegemona/subalternidad; ms an, al- pueblos originarios. Esta conclusin es reforzada
gunos las vean como contrahegemnicas. por el hecho de que, en 2014, Evo Morales volvi
En el caso del segundo interrogante, considero a ganar las elecciones presidenciales, obteniendo
que una parte de los lderes polticos y de los inte- la mayora de votos en todas las zonas indgenas,
lectuales orgnicos, si bien saben de la expansin incluso en aquellas donde pocos aos antes se


generaron conflictos por cuestiones territoriales. si se convierten en parte de su cultura, ms all de
Un presidente que, adems, accede ritualmente a que a nivel verbal se impugnen la sociedad y los
su cargo presidencial a travs de ceremonias ms valores occidentales.
o menos ancestrales. En trminos de movimientos tnicos y sobre
Como sabemos, en Amrica Latina tenemos todo de sus objetivos polticos, tanto entre los l-
lderes polticos e intelectuales que denuncian deres como entre quienes se dedican a analizar
no solo la penetracin de la biomedicina en las procesos polticos, observamos que las cosmovi-
sociedades nativas, sino que subrayan la incom- siones, y en particular las que se expresan a travs
patibilidad entre las cosmovisiones indgenas y de los procesos de s/e/a-p, constituyen procesos
las occidentales, lo cual se evidenciara a travs secundarios y frecuentemente irrelevantes ms
de los procesos de s/e/a-p; propuestas que cada all de los usos tcticos y coyunturales que hagan
vez tienen menos que ver con lo que realmente de estos. Ms an, considero que existe toda una
hacen los grupos tnicos con dichos procesos, serie de procesos de s/e/a-p a travs de los cuales
lo cual inevitablemente los lleva a un distancia- se evidencia la penetracin biomdica en los usos
miento con dichos grupos. Considero que estos y costumbres de los grupos tnicos, pero que casi
lderes polticos y, sobre todo, algunos intelec- no han generado en los lderes polticos y acad-
tuales (79), no han descripto y menos trabajado micos reflexiones sobre los cambios en las cos-
sobre los procesos de s/e/a-p que operan en los movisiones indgenas referidas a la enfermedad
grupos tnicos, sino que sus referencias a la bio- y su atencin y prevencin afectadas por dicha
medicina las utilizan en funcin de sus objetivos penetracin. Algunas de las ms fuertes y cons-
ideolgicos, y en menor medida polticos. Ms tantes agresiones fsicas y culturales impulsadas
an, las utilizan desde perspectivas etnicistas de por el sector salud han sido muy poco denun-
tipo nacionalista o socialista, o a travs de una ciadas por los lderes indianistas, por las ONG y
articulacin de ambas, para impugnar tanto al por los acadmicos. Y me refiero a los programas
capitalismo como a la cosmovisin occidental de planificacin familiar y de salud reproductiva
en funcin de sus objetivos econmico-polticos, impulsados, especialmente, desde mediados de la
que cuando logran institucionalizarse, por lo dcada de 1970 hasta casi finales de la de 1990
menos hasta ahora, han concluido en alguna por el sector salud de la mayora de los pases
variante de capitalismo. Esto ha sido analizado latinoamericanos y del Caribe. Programas que
para procesos muy dispares ocurridos en pases buscaron reducir radicalmente las tasas de nata-
de Amrica Latina y del Caribe (27), incluso res- lidad, y en los cuales la esterilizacin de mujeres
pecto de la trayectoria del EZLN (80-82) para evi- se constituy en la principal tcnica de control de
denciar los usos de la etnicidad como estrategia la natalidad (5).
poltica, pero recordando que los usos del etni- Ahora bien por qu la mayora de las ONG
cismo como estrategia poltica fueron llevados, afines y no afines a los grupos tnicos, que tra-
entre las dcadas de 1920 y 1940, casi hasta bajan sobre procesos de s/e/a-p, especialmente
sus ltimas (?) consecuencias por movimientos las que trabajan sobre salud reproductiva, de-
sociales y organizaciones polticas europeas, nunciaron y se opusieron tan poco a las esterili-
aunque con objetivos muy diferentes. Por lo cual, zaciones; o cuando las denunciaron, lo hicieron
como ocurre en la mayora de los procesos, los durante un pequeo lapso, pese a que la esteri-
usos de la etnicidad y sus consecuencias deben lizacin sistemtica dur ms de dos dcadas?
ser referidos a las fuerzas sociales que se hacen Pero adems por qu la gran mayora de los mo-
cargo de ella y no a la etnicidad en s (3). vimientos indianistas casi no dijeron nada al res-
Ahora bien, ms all de la validez de dichos pecto, no formando parte de sus demandas ni de
usos instrumentales, una de las principales cues- sus luchas? Estas ausencias son an ms notorias
tiones para nosotros est en observar si las repre- porque el lapso de mayor intensidad de la apli-
sentaciones y las prcticas biomdicas penetran, cacin de los programas de planificacin familiar
modifican, hegemonizan o no los comporta- y, especialmente, de esterilizaciones coincide con
mientos, las cosmovisiones o, si se prefiere, los el periodo de mayor frecuencia e intensidad de los
usos y costumbres de los grupos tnicos. Es decir, movimientos indios en Amrica Latina.

322
Ser acaso que las esterilizaciones de mujeres del machismo mexicano. Pero ahora no vamos
no afectan la identidad y la cosmovisin tnica? Y a analizar estos aspectos, que no obstante seran
si fuera as qu sera entonces lo que las afecta? parte de la cosmovisin o de los usos y cos-
Si bien en varias regiones indgenas mexicanas tumbres del campesinado mexicano indgena y
como la de los Altos de Chiapas hubo una opo- no indgena y que, sin embargo, se modificaron
sicin silenciosa a dichos programas, sin embargo, rpidamente en la mayora de los contextos na-
en Yucatn el estado mexicano con mayor por- cionales, sin que casi se dieran oposiciones a las
centaje de poblacin indgena hubo un rechazo esterilizaciones.
muy escaso no solo a las esterilizaciones sino a La planificacin familiar fue el mecanismo a
las histerectomas (83). Pero ms all de reconocer travs del cual en Mxico se redujo el nmero de
estas diferencias entre grupos mayas, necesitamos hijos por mujer de 6,5 en la dcada de 1970 a 2,2
preguntarnos qu expresan esas omisiones en el en la actualidad; y cuyo alto nmero no solo tena
caso de las ONG y sobre todo de los movimientos objetivos econmicos para los campesinados in-
indgenas? Mientras en el caso de la mayora de las dgenas y no indgenas, sino que evidenciaba la
ONG, incluidas las feministas radicales, expresa fuerza gensica masculina, y la gran fertilidad
por una parte conflictos ideolgicos y ticos, dado femenina en una articulacin de concepciones
que en gran medida estn de acuerdo con la pla- cristianas y precristianas. Pero adems la plani-
nificacin familiar, aunque frecuentemente no en ficacin familiar en sus propuestas y acciones
la forma en que es aplicada; por otra, dichas ONG iniciales implic que fuera el Estado quien impu-
suelen estar atadas a financiamientos que pro- siera/sugiriera el nmero de hijos a tener, y no el
mueven dicha planificacin (84). Es decir, tanto varn o el grupo familiar; ms an fue el Estado
por sus objetivos ideolgicos feministas, por sus quien coloc en la mujer y no en el varn la posi-
concepciones biomdicas, como por sus fuentes bilidad de un real control de la natalidad. Pero esa
financieras de mantenimiento, investigaron muy induccin del Estado ha sido asumida, segn al-
poco, y menos an se movilizaron contra las gunos expertos, por la poblacin: En Chiapas las
esterilizaciones. mujeres estn teniendo menos hijos que nunca y
En el caso de los movimientos tnicos tengo les gustara que sus hijos, a su vez, tuvieran menos
pocas explicaciones ms all de asumir, como hijos (74 p.158). Y podramos seguir abundando
seal previamente, que la mayora de los lderes en posibles contenidos de la cosmovisin y de la
se ha preocupado escasamente por el papel de identidad indgena, as como en los mecanismos
los procesos de s/e/a-p en el desarrollo de sus de transformacin a travs de procesos de s/e/a-p,
objetivos y movilizaciones polticas, aun cuando pero lo que ahora me interesa subrayar es la
pueden llegar a utilizarlos ideolgicamente como escasa o nula movilizacin de los movimientos
parte de sus estrategias etnicistas; lo cual no es nativos respecto de un proceso, durante el cual las
solo una caracterstica de estos grupos, sino de los instituciones del sector salud tambin trataron de
movimientos sociales liderados, en su mayora, esterilizar a varones indgenas (o).
por varones. Pero ocurre que la planificacin fa-
miliar, y an ms las esterilizaciones, no consti-
tuyen procesos secundarios y menos invisibles, IDEOLOGAS, PROYECTOS Y
aun cuando los medios de comunicacin masiva POSIBILIDADES
difundieron fuertemente la planificacin familiar,
pero silenciaron las esterilizaciones, en lo cual
convergieron con las ONG, con los movimientos De los procesos de s/e/a-p analizados surgen
indios y con el sector salud. Necesitamos subrayar algunos hechos interesantes que tratar de sinte-
que la planificacin familiar y, sobre todo, las este- tizar. En principio observamos que el papel dado
rilizaciones, no solo violentan a la mujer, sino que a las cosmovisiones indgenas como alternativa
se supone violentan una masculinidad que hasta social e ideolgica no va ms all, por lo menos
hace pocos aos sostena que la mujer siempre hasta ahora, de las retricas acadmicas y pol-
debe estar cargada, como el fusil, y que era se- ticas, dado que el principal reservorio y operador
alado como uno de los principales indicadores de dicha cosmovisin, segn los especialistas, es


decir, los curadores tradicionales, no es realmente ciertos objetivos, los resultados son por lo menos
tomado en cuenta en trminos polticos ni econ- preocupantes desde las perspectivas etnicistas. La
micos tanto por los lderes movimientistas, como informacin indica que sigue expandindose la
por los grupos tnicos que han accedido al poder. biomedicina; que se reducen, desaparecen o se
Ms an, asistimos a un proceso de desaparicin o subordinan una parte de los curadores tradicio-
de transformacin de la mayora de los principales nales; que las organizaciones de mdicos tradi-
curadores tradicionales, sin que esto preocupe en cionales han desaparecido, reducido el nmero
trminos polticos ni ideolgicos. de miembros o se han limitado a un mnimo de
Si bien la defensa y legitimacin de la me- acciones, y que las expresiones autonmicas en
dicina tradicional se monta, en gran medida, sobre trminos de objetivos y organizacin, si bien
su eficacia respecto de ciertos padecimientos y su siempre fueron escasas, actualmente han desapa-
papel en la cohesin, pertenencia e identidad de recido. Ms an, la orientacin hacia una prctica
los grupos, as como en su diferenciacin y crtica de los curadores tradicionales basada en la her-
de la medicina, no s cul es su propuesta de bolaria y la exclusin de los aspectos mgicos
sector, y ello por dos razones bsicas. En primer impulsada por el INI, por las diferentes iglesias
lugar, porque no sabemos cmo a travs de la me- cristianas, por funcionarios de los gobiernos esta-
dicina tradicional vamos a reducir o eliminar las tales y/o por institutos de investigacin; as como
enfermedades de las cuales muere la poblacin el creciente uso de frmacos y la mercantilizacin
en los diferentes contextos tnicos y no tnicos de la atencin por una parte de los curadores
(p). Y, segundo, porque sabemos que la medicina tradicionales, indica la falta y/o reduccin de su
tradicional no ha podido reducir las principales autonoma tcnica, as como la penetracin no
causas de muerte en sus propios grupos tnicos, solo tcnica sino ideolgico-cultural de la biome-
debido en gran medida a que la mayora de los dicina. De hecho, la medicina tradicional (r) que
padecimientos a travs de los cuales se reconoce se expande es la que se expresa a travs de formas
la eficacia de los curadores tradicionales tiene de sanacin new age o similares.
que ver con padeceres generados por relaciones Como lo sealamos, la casi totalidad de pro-
sociales, especialmente los que se organizan en cesos organizativos, objetivos tcnicos e ideo-
torno a la envidia, a las transgresiones sociales, al lgicos y cuestionamientos fueron generados,
no cumplimiento de normas y rituales. Lo cual no impulsados, asesorados y/o financiados por insti-
niega el papel que puede cumplir a nivel micro- tuciones y/o profesionales e intelectuales que no
grupal y comunitario tanto de eficacia simblica pertenecen a los grupos tnicos, y de los cuales
como tcnica (51) (q), pero que implica un trabajo las organizaciones mantuvieron una dependencia,
terico y prctico de justificacin y articulacin por lo menos parcial, a travs de todo el proceso.
que, no niego que exista, pero que desconozco Gran parte de las crticas a la biomedicina, como
por lo menos para Mxico, ya que una cosa es la validacin tcnica y cultural de la medicina
defender la medicina tradicional en trminos ideo- tradicional, por dar dos ejemplos, no surgen de
lgicos y tcnicos, y otra pensarla en trminos de los grupos tnicos sino de las elaboraciones de
polticas de salud/enfermedad. Por lo cual, creo profesionales, acadmicos y de intelectuales ms
que una de las tareas bsicas para los analistas o menos orgnicos. Lo cual no cuestiono, sino
y sobre todo para los lderes indianistas es justa- que recuerdo para tratar de entender por qu en
mente pensar e impulsar esta posibilidad. Mxico, luego de ms de dos dcadas de trabajo
A travs de los materiales analizados obser- organizativo, las organizaciones de curadores
vamos un proceso de organizacin y empodera- desarrolladas en nombre de las cosmovisiones y
miento de los curadores tradicionales, de defensa tcnicas sanadoras tradicionales decaen hasta casi
de la medicina tradicional y de sus curadores en desaparecer. Y, paradojalmente, se desarrollan
trminos de su eficacia simblica, social y fsica, nuevos curadores que utilizan algunas de las ca-
que incluy la demanda de su legalizacin; un ractersticas de los curadores tradicionales, pero a
cuestionamiento de las concepciones y prcticas partir de propuestas de tipo new age.
biomdicas, as como propuestas e intentos de au- Por supuesto que respecto de lo ocurrido, y
tonoma. Y si bien, como se seal, se lograron de nuestras interpretaciones, puede aducirse que

324
si bien no se lograron gran parte de los objetivos, problematiza no solo lo que est ocurriendo en tr-
se desarrollaron procesos de aprendizaje, que ms minos polticos con los movimientos indgenas en
adelante, sobre todo cuando surjan coyunturas Mxico, sino tambin las interpretaciones de los
favorables, podran ser retomados. Lo cual es co- analistas, ya que tanto en los procesos de s/e/a-p
rrecto, pero en la medida en que asumamos que como en los procesos especficamente polticos
gran parte de los procesos de empoderamiento, au- observamos similares trayectorias, que sintetizara
tonoma y/o bsqueda de legalidad de la medicina en seis aspectos: 1) el repliegue cada vez mayor
tradicional se dieron, al menos en parte, debido a de las organizaciones tnicas; 2) las limitaciones
que las corrientes econmico-polticas neoliberales y fracasos, as como los pocos xitos en el enfren-
tendieron, durante los aos ochenta y noventa, tamiento y resistencias frente a la expansin de la
a reconocer e incluso impulsar las diferencias, sociedad dominante; 3) la prdida de iniciativa y
los empoderamientos y los emprendimientos, lo autonoma de los actores subalternos; 4) el apro-
cual es reconocido por los movimientos sociales y vechamiento parcial de las contradicciones y pro-
por sus analistas, ya que adems, algunos de ellos blemas de la sociedad dominante; 5) el uso de
plantearon explcitamente el uso de las aporas y mecanismos legales que se propusieron a nivel
aparentes contradicciones del neoliberalismo para, internacional y se establecieron localmente, pero
a partir de estas, desarrollar los propios objetivos. que establecieron expectativas que se cumplieron
Ms an, por lo menos los intelectuales org- solo parcialmente; 6) el dominio de la dimensin
nicos de los movimientos y grupos tnicos saban ideolgica tanto en la lectura de los procesos como
no solo del poder tcnico, econmico y poltico de de las propuestas (s).
la biomedicina, sino de su constante pragmatismo. Para profundizar lo planteado y analizado en
Una biomedicina que en funcin de sus objetivos este texto, podra seguir formulando interrogantes
se apropia, permite y/o desecha otras formas de respecto de por qu las mujeres, las lesbianas o los
atencin en la medida que le permita extender gay se organizan en movimientos sociales en torno
la cobertura o desarrollar vigilancias epidemiol- a sus padecimientos, mientras los varones hete-
gicas para el paludismo o para el VIH-sida, y a las rosexuales no; y no solo para establecer algunas
que usa coyuntural y momentneamente. Y, sobre conclusiones sobre las posibilidades de organi-
todo, no tomaron en cuenta el constante proceso zarse en trminos de gnero, sino de la eficacia
de penetracin, legitimacin tcnica e ideolgica diferencial de esta forma de organizacin (t). O
de la biomedicina, no tanto en los curadores tra- podra plantearme interrogantes respecto de si los
dicionales sino en los sujetos y conjuntos sociales grupos y movimientos new age que utilizan con-
subalternos y no subalternos as como en los go- cepciones y rituales ancestrales o supuestamente
biernos de, por lo menos, todos los pases adhe- ancestrales inciden negativa o positivamente en
ridos a la OMS y a la ONU. el desarrollo de los movimientos tnicos, cuyos
Ahora bien, lo analizado refiere a los procesos objetivos son bsicamente polticos. O podra
de s/e/a-p, y no sabemos hasta qu punto nuestras analizar cmo a travs de lo que pas en Mxico
interpretaciones sobre estos procesos pueden apli- con la epidemia de influenza A-H1N1 en los aos
carse a lo que ocurri y est ocurriendo con los 2009-2010, podemos observar las limitaciones y
movimientos y organizaciones tnicas en trminos errores de la descentralizacin del sector salud
polticos, pese a que si bien siguen existiendo or- mexicano.
ganizaciones y luchas en muy diferentes contextos Pero considero que, a travs de los procesos
mexicanos, observamos un repliegue de ambas, analizados, ha quedado claro que el anlisis de
una expansin continua de las empresas privadas los procesos de s/e/a-p posibilita llegar a detectar,
especialmente las extractivas sobre los territorios a observar, a problematizar, por lo menos, ciertos
indgenas, un proceso migratorio constante y cada aspectos de procesos econmico-polticos o ideo-
vez menos reversible hacia medios urbanos y/o lgico-culturales que no suelen ser considerados
rurales nacionales y de los EE.UU., as como una por los especialistas en dichos procesos ni por los
profundizacin de la pobreza, especialmente en lderes etnicistas. Del mismo modo, los procesos
las zonas indgenas. Por lo cual considero que lo de s/e/a-p pueden evidenciar no solo las contra-
ocurrido con los procesos de s/e/a-p, por lo menos, dicciones y conflictos de los sectores sociales


dominantes y tambin de los subalternos, sino dichos sistemas. En ltima instancia, lo que estoy
poner de manifiesto cules son los objetivos, las concluyendo retoma no solo las propuestas ya
trayectorias y las transacciones que operan entre citadas de Berlinguer, sino tambin las de Pierre
los diferentes actores sociales. As como tambin Bourdieu (87,88), y su obsesin o tal vez obsesi-
permite observar varios de los sesgos, omisiones, vidad por la problematizacin y la modificacin
e imaginarios que cometemos los analistas de de la realidad.
NOTAS FINALES e. La penetracin biomdica debe ser analizada

en s misma, y en relacin con otros procesos
a. Considero decisivo precisar estos conceptos de tipo social, poltico y econmico, desde las
para entender de qu hablan los analistas cuando organizaciones polticas desarrolladas por el
se refieren a cosmovisin o subjetividad, dado Partido Revolucionario Institucional (PRI), y por
que la casi totalidad de los autores consultados otros partidos polticos para cooptar a sujetos
no los definen o por lo menos no los precisan. y comunidades indias impulsando cacicazgos,
Por lo tanto, en este texto nos referimos a cosmo- hasta el establecimiento del Ejrcito Zapatista de
visin, usos y costumbres o identidad tal como lo Liberacin Nacional (EZLN), pasando por el de-
usan la mayora de los autores, es decir, en forma sarrollo de sucesivas organizaciones indgenas
abierta. Aclaro tambin que, tcnicamente, las con diferentes grados de autonoma; as como la
enfermedades tradicionales son denominadas continua expansin de la educacin formal, de
sndromes culturalmente diferenciados por la la aplicacin de programas contra la pobreza, y
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), pero en de los procesos migratorios; incluyendo el asen-
el texto suelo usar como denominacin enferme- tamiento del narcotrfico en tierras indgenas, ya
dades tradicionales. sea en trminos de produccin de marihuana o
amapola, o como control de territorios para la
b. Si bien el referente mayor es Amrica Latina y distribucin de drogas. Es decir, el anlisis de la
aun cuando presento datos y reflexiones referidos expansin biomdica implica incluir los diferentes
a otros pases de la regin, mi anlisis se centra procesos, actores y espacios a travs de los cuales
en la situacin mexicana. Aclaro, adems, que se expande la sociedad dominante, que adems
la informacin manejada no solo surge de la bi- y lo subrayo implica la presencia de procesos
bliografa especfica, especialmente para Mxico, de s/e/a-p en la mayora de dichos espacios. Pero
sino tambin de la informacin que investiga- por razones obvias, no podemos desarrollar estos
dores nacionales y extranjeros han presentado en aspectos.
el Seminario Permanente de Antropologa Mdica
(SEPAM) durante casi treinta aos. f. Arana y Cabada sealan el incremento del so-
brepeso y obesidad en poblacin indgena, y
c. La mayora de los estudios sobre sndromes que Precisamente en estas regiones indgenas es
culturalmente delimitados y, en particular, los donde se observan las prcticas de mercadeo ms
que tratan sobre cosmovisin y sobre atencin agresivas y no reglamentadas para promocionar el
de los padecimientos, solo obtienen informacin consumo de bebidas azucaradas, incluyendo una
de los curadores tradicionales sin incluir los sa- reduccin generalizada de 35% del precio de las
beres de la poblacin. Esto lo venimos sealando mismas, abundante publicidad en espaol y en
desde nuestro estudio sobre Yucatn (28), lo cual lenguas indgenas, gigantes anuncios que asocian
obviamente no niega los aportes y la calidad de el consumo de refrescos con smbolos tradicio-
muchos de esos trabajos ver entre otros y para nales de prestigio, as como numerosos puntos de
diferentes especialidades: Bartolom y Barabas venta dentro y en los alrededores de las escuelas
(30), Baytelman (31,32), Campos (33), Gallardo (39). Estos autores, en la regin de Tenejapa (Altos
(34), Luengas (35), Page (36), Ramos (37), Revista de Chiapas), identificaron 165 puntos de venta
Alteridades (38) sino que cuestiona reducir la et- de refrescos en una distancia de 42,5 kilmetros,
nografa de los procesos de s/e/a-p, incluidas las es decir que hay un punto de venta cada 257,5
cosmovisiones, a los curadores tradicionales, sean metros. Ver tambin Page (40).
parteras empricas, shamanes o hueseros.
g. Aclaro que el reconocimiento de los aportes de
d. Comunicacin personal del 25 de agosto de la biomedicina no solo clnica sino salubrista lo ha-
2011. cemos a partir de asumir los aspectos negativos, tal
como lo venimos describiendo y analizando desde

326
finales de la dcada de 1960 a travs del Modelo por lo tanto, el personal de salud era considerado
Mdico Hegemnico (4,5,13,19,28,29,41,42). un agente que actuaba simultneamente contra
las costumbres mortuorias y contra la economa
h. Para Flix Durn Quispe (2006), el mdico tra- de las comunidades. Es decir que los procesos de
dicional no solo es el hombre llamado a curar los s/e/a-p pueden expresar tanto los conflictos de los
sntomas de las enfermedades, sino a establecer sistemas, como las acciones sociopolticas que
la armona primordial del cosmos con su realidad los sujetos y grupos crean para resolver dichos
comunitaria. Para l la medicina tradicional utiliza conflictos, y que pueden parecernos paradojales
mtodos bajo el principio de humanidad (50 o incomprensibles si no tenemos la informacin
p.35). Para observar una concepcin similar en los suficiente para entender no solo las lgicas cultu-
shamanes y otros curadores tradicionales mexi- rales, sino tambin las econmicas.
canos ver Bartolom y Barabas (30).
n. La eleccin de Cuba no solo es por razones de
i. Entre 2000 y 2014 antroplogos sociales que tra- tipo ideolgico, sino tambin econmico, dado
bajan en reas indgenas de Chiapas, Chihuahua, el bajo costo de los estudios universitarios com-
Guerrero, Oaxaca, Sonora y Yucatn me infor- parado con el de sus pases de origen.
maron no solo de la disminucin de curadores
tradicionales, sino de que los jvenes no queran o. En el estado mexicano de Guerrero se esteriliz
ya trabajar como curadores populares, aunque s a varones de origen indgena con el consenti-
como promotores. Incluso en una comunidad de miento de ellos, lo que produjo que se movili-
Oaxaca y en otra de Guerrero, curadores tradicio- zaran debido a que el sector salud no les dio el
nales les preguntaron a sendos antroplogos qu dinero que les haba prometido si aceptaban ser
podan hacer para que los jvenes se interesaran esterilizados (4).
por actuar como curadores tradicionales.
p. Bolivia es el pas con mayor porcentaje de po-
j. Cuadrillero y Megchn (54) describen la trayec- blacin indgena como ya se seal, y que tiene
toria de una mujer tzeltal residente en las Caadas la poblacin que ms atiende los partos por autoa-
de la Selva Lacandona que padeca un fuerte dolor tencin y/o con parteras empricas, pero tambin
de espalda y que acudi a promotores de salud lo- el pas con mayor porcentaje de muertes maternas
cales, a la clnica regional, al hospital de cabecera despus de Hait (85). Obviamente, las altas tasas
municipal, al huesero de dicha cabecera, a una de mortalidad materna no solo se deben a los dos
curandera de fuera de su comunidad. Esta trayec- factores sealados, aunque son determinantes.
toria supone varios tipos de curadores biomdicos
y tradicionales, y procesos similares podemos q. Ello no ignora la eficacia simblica y no sim-
observar en muy diferentes contextos rurales y ur- blica observada en el trabajo de hueseros,
banos, originarios y mestizos (29,51,55-57). parteras, curanderos o brujos, pero no tiene ca-
pacidad para enfrentar y reducir la mortalidad por
k. El BRICS est integrado por Brasil, Rusia, India, problemas cardiovasculares, cancergenos, por
China y Sudfrica. VIH-sida, o por las llamadas muertes evitables
generadas por enfermedades infectocontagiosas, o
l. La medicina occidental tiene sus principales incluso las benignas.
races no solo en Grecia, Roma y Europa medieval
y renacentista, sino tambin en China, India y r. Para una discusin de los conceptos tradicional
pases rabes (71). y medicina tradicional ver La enfermedad y la cu-
racin: Qu es medicina tradicional? (86).
m. Es posible que tambin hayan muerto cura-
dores tradicionales, pero es casi seguro que opo- s. No desconozco el papel de las violencias le-
nindose a las medidas biomdicas en funcin de gales e ilegales, as como los procesos de coop-
dos hechos: primero, porque algunas de dichas tacin poltica en los procesos sealados, que
medidas afectaban fuertemente los rituales mor- si bien pueden ser decisivos para los objetivos
tuorios tradicionales y, segundo, porque las ac- polticos de los movimientos, no han tenido un
ciones biomdicas eran impulsadas por gobiernos papel relevante en la trayectoria de los procesos
no solo caracterizados por la corrupcin, sino de s/e/a-p analizados.
por la explotacin, lo que dio lugar al desarrollo
y difusin de ideas que evidencian la gran des- t. Si bien Alcohlicos Annimos fue creado e im-
confianza que la poblacin tiene respecto de las pulsado por varones, no obstante constituye un
autoridades polticas, ya que algunos rumores con- grupo de autoayuda que por sus objetivos y di-
sideraban que el bola era un problema inventado nmica no puede ser considerado un movimiento
por los gobiernos para seguir recaudando fondos y, social.


REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS 16. La Rosa E. La fabricacin de patologas. Lima:
Fondo de Cultura Econmica; 2009.
1. Berlinguer G. La reforma sanitaria en Italia. Si-
naloa: Universidad Autnoma de Sinaloa; 1983. 17. Moynihan R, Cassels A. Medicamentos que
enferman e industrias farmaceticas que nos con-
2. Berlinguer G. Medicina y poltica. Mxico: vierten en pacientes. Buenos Aires: Editorial At-
Quinto Sol; 2006. lntida; 2006.
3. Menndez EL. La parte negada de la cultura: 18. Astorga L. Drogas sin frontera: los expedientes
Relativismo, diferencias y racismo. Barcelona: Be- de una guerra permanente. Mxico: Grijalbo;
llaterra; 2002. 2003.
4. Menndez EL. De sujetos, saberes y estructuras: 19. Menndez EL. Morir de alcohol: Saber y hege-
Introduccin al enfoque relacional en el estudio mona mdica. Mxico: Alianza Editorial; 1990.
de la salud colectiva. Buenos Aires: Lugar Edi-
torial; 2009. 20. Menndez EL. Qu drogas matan ms? Al-
gunos comentarios sobre las polticas prohibi-
5. Menndez EL. De racismos, esterilizaciones cionistas aplicadas a las sustancias consideradas
y algunos otros olvidos de la antropologa y de adictivas. Ichan tecolotl. 2012;(266):3-6.
la epidemiologa mexicanas. Salud Colectiva.
2009;5(2):155-179. 21. Roman O. Las drogas: Sueos y razones. Bar-
celona: Ariel; 1999.
6. Harrington M. The Other America: Poverty in
the United States. New York: Macmillan; 1962. 22. Valds G. Historia del narcotrfico en Mxico.
Mxico: Editorial Aguilar; 2013.
7. Kolko G. Wealth and Power in the United
States. New York: Frederick Praeger; 1962. 23. McKeown T. The modern rise of population.
London: Academic Press; 1976.
8. Riesman F, Cohen J, Pearl A. Mental health of
the poor. New York: The Free Press; 1964. 24. McKeown T. Los orgenes de las enfermedades
humanas. Barcelona: Crtica; 1990.
9. Hertzman C, Siddiqi A. Health and rapid eco-
nomic change in the late twentieth century. Social 25. Kentikelenis A, King L, McKee M, Stuckle D.
Science & Medicine. 2000;35(11):1369-1378. The International Monetary Fund and the Ebola out-
break. The Lancet Global Health. 2014;3(2):e69.
10. Leon DA, Chenet L, Shkolnikov VM, Zakharov
S, Shapiro J, Rakhmanova G, Vassin S, McKee 26. Mdicos sin Fronteras. bola en 2014: La
M. Huge variations in Russian mortality rates vergonzosa respuesta internacional ha costado la
1984/1994: artifact, alcohol or what? The Lancet. vida a miles de personas [Internet]. 2 ene 2015
1997;350:383-388. [citado 15 ene 2015]. Disponible en: https://goo.
gl/l0Hpzc.
11. Guibert W. Epidemiologa de la conducta
suicida. Revista Cubana de Medicina General In- 27. Baud M, Koonings K, Oostindie G, Ouweneel
tegral. 2002;18:1-7. A, Silva P. Etnicidad como estrategia en Amrica
Latina y el Caribe. Quito: Abya-Yala; 1996.
12. Hagedus A. Socialismo y burocracia. Barcelona:
Ediciones Pennsula; 1978. 28. Menndez EL. Poder, estratificacin y salud:
Anlisis de las condiciones sociales y econmicas
13. Menndez EL. Cura y control: La apropiacin de la enfermedad en Yucatn. Mxico: Ediciones
de lo social por la prctica psiquitrica. Mxico: de la Casa Chata; 1981.
Editorial Nueva Imagen; 1979.
29. Menndez EL. Antropologa Mdica: Orien-
14. Perez Jr. LA. To die in Cuba: Suicide and so- taciones, desigualdades y transacciones. Mxico
ciety. The University of North Carolina Press; DF: CIESAS; 1990. (Cuadernos de la Casa Chata
2005. 179)
15. Fort M, Mercer MA, Gish O. El negocio de la 30. Bartolom MA, Barabas AM, compiladores.
salud: Los intereses de las multinacionales y la pri- Los sueos y los das: Chamanismo y nahualismo
vatizacin de un bien pblico. Barcelona: Paidos en el Mxico actual. Mxico DF: Instituto Na-
Ibrica; 2006. cional de Antropologa e Historia; 2013.

328
31. Baytelman B. De enfermos y curanderos, me- economa poltica, 1930-1979. Mxico: Ediciones
dicina tradicional en Morelos. Mxico DF: INAH; de la Casa Chata; 1991.
1986.
44. Guiteras C. Los peligros del alma: Visin del
32. Baytelman B. Acerca de las plantas y curan- mundo de un tzotzil. Mxico: Fondo de Cultura
deros. Mxico DF: INAH; 1993. Econmica; 1965.
33. Campos R. Nosotros los curanderos. Mxico 45. Pitarch P. Chulel: una etnografa de las almas
DF: Nueva Imagen; 1990. tzeltales. Mxico: Fondo de Cultura Econmica;
1996.
34. Gallardo J. Medicina tradicional purhpecha.
Zamora: El Colegio de Michoacn; 2002. 46. Instituto Nacional de Estadstica y Geografa.
Encuesta Nacional de la Dinmica Demogrfica
35. Luengas MI. El saber y el quehacer de las 2009 [Internet]. 2010 [citado 10 ene 2013]. Dis-
parteras en el medio rural mexicano [Tesis de ponible en: http://goo.gl/3rqYoJ.
Maestra]. Mxico DF: Facultad de Ciencias Pol-
ticas y Sociales, Universidad Nacional Autnoma 47. Berrio L. Entre la normatividad comunitaria y
de Mxico; 1994. las instituciones de salud: Procesos reproductivos
y salud materna en mujeres indgenas de la Costa
36. Page-Pliego JT. El Mandato de los dioses: chica de Guerrero [Tesis de Doctorado]. Divisin
Etnomedicina entre los tzotziles de Chamula y de Ciencias Sociales y Humanas, Universidad Au-
Chenalh, Chiapas. San Cristbal de las Casas: tnoma Metropolitana-Unidad Iztapalapa; 2013.
UNAM; 2005.
48. Berrio L. Trayectorias reproductivas y prcticas
37. Ramos I. Hueseros y sobadores en la de atencin a la salud meterna entre mujeres ind-
ciudad de Mxico: Un estudio de caso [Tesis de genas de la Costa Chica de Guerrero. En: Snchez
Maestra]. Mxico DF: Posgrado en Antropologa Bringas A, coordinador. Desigualdades en la pro-
Social, Escuela Nacional de Antropologa e His- creacin: Trayectorias reproductivas, atencin
toria; 2002. obsttrica y morbimortalidad materna en Mxico.
Mxico: UAM: 2014. p. 211-243.
38. Antropologa de la curacin. Revista Alteri-
dades [Internet]. 1996;(12) [citado 12 ene 2015]. 49. Observatorio de Mortalidad Materna. La
Disponible en: http://goo.gl/Foo9Yn. muerte materna tiene rostro: Indicadores [In-
ternet]. Mxico DF: OMM; 2010 [citado 12 ene
39. Arana Cedeo M, Cabada X. La amarga rea- 2015]. Disponible en: http://goo.gl/x6ed7n.
lidad del azcar: mayores riesgos y amenazas para
los pueblos indgenas en Mxico. En: Observatorio 50. Organizacin Panamericana de la Salud. Una
del Derecho a la Alimentacin y a la Nutricin. visin de salud intercultural para los pueblos ind-
Quin decide sobre la alimentacin y nutricin genas de las Amricas [Internet]. Washington DC:
a nivel global? Reinheim: Brot fr die Welt, FIAN OPS; 2008 [citado 12 ene 2015]. Disponible en:
Internacional, ICCO; 2012. p. 46-48. http://goo.gl/ctZhLb.
40. Page-Pliego JT. Refresco y diabetes entre los 51. Ortega J. Proceso reproductivo femenino: sa-
mayas de Tenejapa, San Cristbal y Chamula, beres, gnero y generaciones en una comunidad
Chiapas. LiminaR: Estudios Sociales y Humans- maya de Yucatn [Tesis de Doctorado]. El Colegio
ticos. 2013;11(1):118-133. de Michoacn; 1999.
41. Menndez EL. Polticas del Sector Salud 52. Page-Pliego JT. Poltica sanitaria dirigida
mexicano (1980-2004): ajuste estructural y prag- a los pueblos indgenas de Mxico y Chiapas
matismo de las propuestas neoliberales. Salud Co- 1857-1995. Chiapas: UNACH, IEI, UNAM; 2002.
lectiva. 2005;1(2):195-224.
53. Freyermuth-Enciso G. Mdicos tradicionales
42. Menndez EL. Poblaciones abiertas, seguras y mdicos alpatas: Un encuentro difcil en los
y privadas: cambios, reorientaciones y perma- Altos de Chiapas. Tuxtla Gutirrez: Gobierno del
nencias en el sector salud mexicano. En: Asis A, Estado de Chiapas, CIESAS; 1993.
Alonso J, coordinadores. El estado mexicano: he-
rencias y cambios. Mxico DF: Porra/CIESAS; 54. Cuadriello OH, Megchn Rivera R. El despla-
2005. vol II; p.151-192. zamiento de curadores y brujos entre los tzeltales
de las Caadas de la Selva Lacandona. En: Bar-
43. Menndez EL, editor. Antropologa del alco- tolom MA, Barabas AM, coords. Los sueos y
holismo en Mxico: Los lmites culturales de la los das: Chamanismo y nahualismo en el Mxico


actual. Mxico DF: Instituto Nacional de Antropo- 67. Baronet B, Mora Bayo M, Stahler-Sholk R,
loga e Historia; 2013. vol II; p. 213-228. coords. Luchas muy otras: Zapatismo y auto-
noma en las comunidades indgenas de Chiapas.
55. Mendoza Z. De lo biomdico a lo popular: Mxico DF: UAM-Xochimilco; 2012.
El proceso de salud/enfermedad/atencin en San
Juan Copala, Oaxaca [Tesis de Maestra]. Mxico 68. Cerda A. Imaginando zapatismo: Multicultu-
DF: Posgrado en Antropologa Social, Escuela Na- ralidad y autonoma indgena en Chiapas desde
cional de Antropologa e Historia; 1994. un municipio autnomo. Mxico DF: UAM-Xo-
chimilco; 2011.
56. Osorio RM. La cultura mdica materna y la
salud infantil [Tesis de Maestra]. Mxico DF: Pos- 69. Zolla C, Snchez C. Pueblos indgenas e indi-
grado en Antropologa Social, Escuela Nacional cadores de salud. Mxico DF: UNAM; 2010.
de Antropologa e Historia; 1994.
70. Knipper M. El reto de la medicina intercul-
57. Press I. Tradition and adaptation: Life in a tural y la historia de la medicina tradicional
modern Yucatan Maya Village. Connecticut: indgena contempornea. En: Fernndez Jurez
Greenwood Press; 1975. G, coord. Salud e interculturalidad en Amrica
Latina: Antropologa de la salud y crtica intercul-
58. Aguirre Beltrn G. Programa de salud en la tural. Quito: Abya-Yala; 2006. p. 413-432.
situacin intercultural. Mxico DF: Fondo de
Cultura Econmica; 1994. 71. Huff T. The rise of early modern science: Islam,
China and the West. Cambridge: Cambridge Uni-
59. Meneses S. Semitica de la otredad, la di- versity Press; 1993.
ferencia como diagnosis: Etnografa de los en-
cuentros mdicos intertnicos en los Altos de 72. Agence France-Presse. Van 7 mil 708 vctimas
Chiapas [Tesis de Maestra]. Mxico DF: Maestra mortales a causa del bola. La Jornada [Internet].
en Antropologa Social, CIESAS; 2005. 27 dic 2014 [citado 12 ene 2015]. Disponible en:
http://goo.gl/ADUpff.
60. Erasmus C. El hombre asume el control.
Buenos Aires: Omeba; 1963. 73. Quintal F, Briceo F, Cabrera A. Los que
hablan con los vientos: los jmeenoob. En: Bar-
61. Araya MJ. Parteras indgenas: Los conoci- tolom MA, Barabas AM, coords. Los sueos y
mientos tradicionales frente al genocidio neoli- los das: Chamanismo y nahualismo en el Mxico
beral. Quito: Abya-Yala; 2011. actual. Mxico DF: Instituto Nacional de Antropo-
loga e Historia; 2013. vol II, p. 145-198.
62. Alarcn-Lavn RR. La biopiratera de los re-
cursos de la medicina tradicional en el estado 74. Halperin D, et al. Contracepcin, percep-
de Chiapas, Mxico: El caso ICBG-Maya. Revista ciones y prcticas de anticoncepcin en el estado
Pueblos y Fronteras Digital [Internet]. 2010 [citado de Chiapas. En: Glantz Wright NM, Martnez Her-
12 ene 2015];6(10). Disponible en: http://goo.gl/ nndez I, Len Ruz P. Diez aos de investigacin
UDTASt. y accin en el sur de Chiapas. Comitn, Chiapas:
Centro de Investigacin en Salud de Comitn;
63. Castro Soto J. Pukuj: Biopiratera en Chiapas. 1999. p. 135-165.
San Cristbal de las Casas: CIEPAC; 2000.
75. Fernndez Jurez G. Al hospital van los que
64. Warman A. Los indios mexicanos en el umbral mueren: Desencuentros en salud intercultural
del milenio. Mxico DF: Fondo de Cultura Eco- en los Andes bolivianos. En: Fernndez Jurez
nmica; 2003. G, coord. Salud e interculturalidad en Amrica
Latina: antropologa de la salud y crtica inter-
65. Freyermuth G. La mortalidad materna y los cultural. Ciudad Real: Universidad de Castilla-La
nudos en la prestacin de los servicios de salud Mancha; 2006. p. 317-336.
en Chiapas: Un anlisis desde la interculturalidad.
LiminaR. 2014;XII(2):30-45. 76. Ramrez-Hita S. Salud intercultural: Crtica y
problematizacin a partir del contexto boliviano.
66. Berrio L. Cuidar la salud o modificar reali- La Paz: SEAT; 2011.
dades?: El papel de la biomedicina en las prcticas
de atencin durante el embarazo y parto en la 77. Callahan M. El hospital Kallawaya Hoquena
Costa Chica de Guerrero. Mxico DF: Seminario Husi de Curva: Un experimento en salud inter-
Permanente de Antropologa Mdica, CIESAS; cultural. En: Fernndez Jurez G, coord. Salud e
2015. interculturalidad en Amrica Latina: antropologa
de la salud y crtica intercultural. Ciudad Real:

330
SAlUD cOlectiVA. 2015;11(3):301-330. DOi: 10.18294/sc.2015.719 MeNNDez el.
Universidad de castilla-la Mancha; 2006. p. 84. Menndez el, Di Pardo rB. Sector Salud y or-
289-303. ganizaciones no-gubernamentales: convergencias
y articulaciones en torno a la salud reproductiva.
78. ramrez-Hita S. Aspectos interculturales de la AM-rivista della Societ italiana di Antropologia
reforma del sistema de salud en Bolivia. revista Medica. 2010-2011;29-32:215-252.
Peruana de Medicina experimental y Salud P-
blica. 2014;31(4):762-768. 85. Uribe G. Mortalidad materna en Bolivia: Qu
hacer para evitar tantas muertes de mujeres? en:
79. reinaga F. la podredumbre criminal del pen- Fernndez Jurez G, coord. Salud e intercultura-
samiento europeo. la Paz: ediciones comunidad lidad en Amrica latina: antropologa de la salud
Amatica Mundial; 1982. y crtica intercultural. ciudad real: Universidad
de castilla-la Mancha; 2006. p. 173-186.
80. Baschet J. los zapatistas: Ventiloquia india o
interacciones creativas? istor. 2005;(22):110-128. 86. Menndez el. la enfermedad y la curacin:
Qu es medicina tradicional? Alteridades.
81. Pitarch P. los zapatistas y el arte de la ventri- 1994;(7):71-83.
loquia. istor. 2004;(17):95-132.
87. Bourdieu P. Contrafuegos: reflexiones para
82. Pitarch P. Ventriloquia confusa. istor. 2005; servir a la resistencia contra la invasin neoliberal.
(22):129-144. Barcelona: Anagrama; 1999.
83. Snchez-escobedo P, cetina-canto t, Menn- 88. Bourdieu P, chamboredon Jc, Passeron Jc.
dez-Antuano P. efectos psicolgicos de la esterili- El oficio de socilogo: Presupuestos epistemol-
zacin quirrgica en mujeres yucatecas [internet]. gicos. Mxico DF: Siglo XXi editores; 1975.
1994 [citado 10 ene 2015]. Disponible en: http://
goo.gl/dnltfp.
ForMA DE cItAr
Menndez el. las enfermedades son solo padecimientos?: biomedicina, formas de atencin paralelas y proyectos
de poder. Salud colectiva. 2015;11(3):301-330.
recibido: 16 de febrero de 2015 | Aprobado: 23 de abril de 2015
este obra est bajo una licencia de creative commons reconocimiento-Nocomercial 4.0
internacional. reconocimiento Permite copiar, distribuir y comunicar pblicamente la obra.
A cambio, se debe reconocer y citar al autor original. No comercial esta obra no puede ser
utilizada con finalidades comerciales, a menos que se obtenga el permiso.
http://dx.doi.org/10.18294/sc.2015.719
Salud colectiva | licencia creative commons reconocimiento No comercial 4.0 internacional | BY - Nc

V 11 N 3 A 02

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

V 11 N 3 A 02

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Artculo / Article 301

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Is disease merely illness? Biomedicine, parallel

Menndez, Eduardo L.1

ABSTRACT Following Giovanni Berlinguers proposal that health/disease processes

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Para Juan Luis Sariego y por la Antropologa Mdica de Latinoamrica,

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

de nios menores de cinco aos, as como en la conquista modificaron, o no, la cosmovisin e

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

sociedad dominante, incluida la biomdica. Y as algunos beneficios en trminos de dinero y/o de

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

La esencia indgena y femenina de los conoci- La necesidad de que en el pas se reconozca

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

de curadores tradicionales, y fundamentar la ne- profesionalmente. De tal manera que el papel de

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

y, por ello, en el hospital mixto de Cuetzalan y del papel hegemnico de la biomedicina y de

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

NOTAS FINALES e. La penetracin biomdica debe ser analizada

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

Salud Colectiva | Licencia Creative Commons Reconocimiento No Comercial 4.0 Internacional | BY - NC

SALUD COLECTIVA. 2015;11(3):301-330. DOI: 10.18294/sc.2015.719

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265

recibido: 16 de febrero de 2015 | Aprobado: 23 de abril de 2015

Salud colectiva | licencia creative commons reconocimiento No comercial 4.0 internacional | BY - Nc

You might also like