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Optimizar algo significa maximizar o minimizar uno de sus aspectos. Cmo se pueden
determinar las dimensiones de un rectngulo con permetro fijo y rea mxima? Qu for-
ma debe tener una lata cilndrica para que su produccin resulte lo ms barata posible ?
Qu cantidad de la produccin es la ms rentable? El clculo diferencial es una herra-
x mienta poderosa para resolver problemas que requieren maximizar o minimizar una fun-
cin. En esta seccin resolveremos diversos problemas de optimizacin para negocios,
matemticas, fsica y economa.
12
Solucin Empezamos por hacer un planteamiento grfico del problema (figura 4.32).
x En la figura, los cuadrados de las esquinas tienen lados de x pulgadas. El volumen de la
12 2x caja es una funcin de esta variable:
12 Vsxd = xs12 - 2xd2 = 144x - 48x 2 + 4x 3 . V = hlw
12 2x
x
x Como los lados de la lmina de hojalata tienen slo 12 pulgadas de largo, x 6 y el do-
minio de V es el intervalo 0 x 6 .
(b) Una grfica de V (figura 4.33) sugiere un valor mnimo de 0 en x = 0 y x = 6 y uno
mximo cerca de x = 2 . Para obtener ms informacin, examinamos la primera derivada
FIGURA 4.32 Una caja abierta, hecha al de V respecto de x:
cortar cuadrados en las esquinas de una
dV
lmina de hojalata. Qu tamao de las = 144 - 96x + 12x 2 = 12s12 - 8x + x 2 d = 12s2 - xds6 - xd.
esquinas maximiza el volumen de la caja
dx
(ejemplo 1)? De los dos ceros, x = 2 y x = 6 , solamente x = 2 est en el interior del dominio de la
funcin y es el nico elemento de la lista de puntos crticos. Los valores de V en este pun-
Mximo
to crtico y en los extremos del intervalo son
y Valor en el punto crtico: Vs2d = 128
y x(12 2x)2,
Valores en los extremos del intervalo: Vs0d = 0, Vs6d = 0 .
Volumen
0x6 3
El volumen mximo es 128 pulg . Los cortes cuadrados deben medir 2 pulgadas por lado.
mn mn
EJEMPLO 2 Diseo de una lata cilndrica eficiente
x
0 2 6
NO EST A ESCALA Se le ha pedido que disee una lata con capacidad para 1 litro, con forma de un cilindro
circular recto (figura 4.34). De qu dimensiones debe ser la lata para usar la menor canti-
FIGURA 4.33 El volumen de la caja de la dad posible de material?
figura 4.32 dibujado como la grfica de
una funcin de x. Solucin Volumen de la lata: Si r y h se miden en centmetros, el volumen de la lata en
centmetros cbicos, es
pr 2h = 1000 . 1 litro = 1000 cm3
rea superficial de la lata: A = 2pr + 2prh
2
()* ()*
Tapas Pared
circulares circular
4.5 Problemas de optimizacin aplicados 279
2r Cmo podemos interpretar la frase menor cantidad posible de material? En primer lu-
gar, obviamos el espesor del material y el desperdicio en la fabricacin, tal como se acos-
tumbra. Despus nos preguntamos cules son las dimensiones r y h que hacen el rea super-
ficial total tan pequea como se pueda sin dejar de satisfacer la restriccin pr 2h = 1000 .
Para expresar el rea superficial como una funcin de una variable, resolvemos para
h una de las variables en pr 2h = 1000 y sustituimos esa expresin en la frmula del rea
superficial. Es ms fcil resolver para h:
1000
h = .
pr 2
Lata alta
y delgada
Lata baja
y ancha
A 2r 2 2000
, r 0
r
Alto y delgado
mn
r
0 3 500
Bajo y ancho
Observe, a partir de la grfica, que para r pequea (un recipiente alto y delgado, como
una especie de tubo), el trmino 2000>r domina y A es grande. Para r grande (un recipien-
te bajo y ancho, como un molde para pizza), el trmino 2pr 2 domina y A es grande una
vez ms.
Como A es diferenciable en r 7 0 , un intervalo sin extremos, slo puede tener un va-
lor mnimo donde la primera derivada es cero.
dA 2000
= 4pr -
dr r2
2000
0 = 4pr - Hacer dA>dr = 0 .
r2
4pr 3 = 2000 Multiplicar por r 2 .
r = 3 500 L 5.42
A p
Resolver para r.
Qu pasa en r = 2
3
500>p?
280 Captulo 4: Aplicaciones de las derivadas
La segunda derivada
d 2A 4000
2
= 4p +
dr r3
es positiva en todo el dominio de A. Por lo tanto, la grfica es siempre cncava hacia arri-
ba y el valor de A en r = 23
500>p es un mnimo absoluto.
El valor correspondiente de h (despus de realizar algunas operaciones algebraicas) es
1000 500
h = = 2 3 p = 2r .
pr 2 A
La lata con capacidad para 1 litro que usa la menor cantidad de material tiene una altura
igual al dimetro, en este caso, con r L 5.42 cm y h L 10.84 cm .