Haydn naci en Rohrau y recibi sus primeras enseanzas musicales
de un tio. Despus entr como nio cantor en el coro de la catedral de San Esteban, en Viena, y lleg a dominar el contrapunto gracias al Gradus ad Parnassum de Fux, estilo de composicin de Palestrina. Entr al servicio del prncipe Paul Anton Eszterhzy, jefe de una de las familias ms acaudaladas y poderosas de la nobleza hngara, hombre consagrado a la msica y generoso mecenas de las artes.
Al servicio de Paul Anton y de su hermano Nicols, llamado el
Magnfico, quien sucedi al primero en el ttulo, Haydn pas cerca de treinta aos bajo circunstancias poco menos que ideales para su desarrollo como compositor, pues estaba obligado a componer cualquier msica que se le solicitase.
Aunque Eszterhza era un lugar aislado, la constante corriente de
distinguidos huspedes artistas, as como los ocasionales viajes de Haydn a Viena, le permitieron estar al tanto del desarrollo de los acontecimientos de actualidad. Posea las inestimables ventajas de una agrupacin de cantantes e instrumentistas consagrada a sus tareas y altamente calificada, y de un patrono inteligente cuyas existencias eran grandes, sin duda alguna, pero cuya comprensin y entusiasmo constituyeron casi siempre una inspiracin. Como dijera Haydn en una ocasin, mi prncipe estaba satisfecho con toda mi obra, se me elogiaba y como director de orquesta poda efectuar experimentos, observar qu reforzaba un efecto y qu lo atenuaba, e introducir mejoras a raz de ello cambiando, omitiendo e intentando cosas nuevas; me aislaron del mundo, no haba a mi alrededor nadie que me hostigase ni me indujese a error, y de esta suerte me vi forzado a ser original.
El contrato de Haydn con el prncipe Paul Anton Eszterhzy le prohiba
la venta o cesin de ninguna de sus composiciones; pero esta disposicin se relaj ms adelante y cuando la fama de Haydn se propag en las dcadas de 1770 y 1780, ste pudo cjumplir los numerosos encargos de editores y particulares de toda Europa. Permaneci en Eszterhza hasta la muerte del prncipe Nicols en 1790, cuando se traslad a Viena y estableci casa propia. Siguieron luego dos agotadoras aunque productivas y provechosas temporadas en Londres, en gran parte organizadas por el empresario Johann Peter Salomon. All Haydn dirigi conciertos y escribi una multitud de obras nuevas, entre ellas las doce Sinfonas de Londres. Al regresar a su patria retom sus servicios con la familia Eszterhzy, aunque en esta ocasin vivi la mayor parte del tiempo en Viena.
El nuevo prncipe, Nicols II, estaba menos interesado en la msica de
Haydn que en la gloria que le proporcionaba el ser el patrono de hombre tan famoso: las obras principales que Haydn escribi para l fueron seis misas entre los aos 1796 y 1802. Puesto que por entonces los restantes deberes de Haydn slo eran nominatorios, La Creacin y Las Estaciones. La Creacin se ejecut en Viena en 1798, y Las estaciones en 1801, ambas con xito resonante. La ltima composicin de Haydn fue su Cuarteto de cuerdas Op. 103.
8.2. Las sinfonas tempranas (1750-1770).
Se produce en esta etapa una progresiva madurez dentro del estilo
Barroco y Galante. Muchsimas de las primeras sinfonas de Haydn tienen la forma preclsica en tres movimientos derivada de la obertura operstica (sinfona) italiana. Algunos rasgos excepcionales aparecen en las tres sinfonas que Haydn compuso inmediatamente despus de ingresar al servicio del prncipe Eszterhzy. El msico les asign los ttulos semiprogramticos de Le Matin, Le Midi y Le Soir (la maana, el medio da y el atardecer), todas ellas con cuatro movimientos y con progresiones y pasajes en recitativo.
8.3. Las sinfonas de 1771-1774.
Se produce una transformacin hacia lo sensible. Muestran a Haydn
como compositor de tcnica madura y ferviente imaginacin, de una naturaleza anloga al tipo de emocin expresada por el movimiento literario del Sturm un Drang. Como sinfonas representativas destacan:
- Sinfona n. 44: Sinfona Fnebre.
- Sinfona 45: Sinfona de los adioses, Abschieds Symphonie, aparece un tema nuevo en la seccin de desarrollo, que no ha sido presentado en los temas de introduccin. - Sinfona 47. 8.4. Las sinfonas de 1774-1788.
Las seis Sinfonas de Pars de 1785, y las cinco inmediatamente
siguientes de 1787 inician la culminacin de las realizaciones sinfnicas de Haydn. La nmero 85 (llamada La Reine, y que, segn se dice, gozaba del especial afecto de la reina Mara Antonieta) es un modelo del estilo clsico; las nmeros 88 y 92 (Oxford), son dos de las sinfonas ms populares de Haydn. Todas las obras de este periodo son de amplias dimensiones y en ellas se incorporan significativas y expresivas ideas musicales a una estructura compleja pero profundamente unificada, as como el uso constante y de manera apropiada de muchos recursos tcnicos diferentes e ingeniosos.
Uno de los rasgos de los primeros movimientos de estas sinfonas es
el de su introduccin lenta, cuyos temas a veces estn vinculados con los del allegro. Haydn todava evita-o cuando menos reduce a un mnimo- los temas contrastantes en los movimientos en forma de sonatas, en cambio, el desarrollo temtico inunda todas las partes del movimiento. Muchos de los movimientos lentos tienen una serena coda introspectiva, en la que intervienen los instrumentos de madera, y en la que utilizan coloristas armonas cromticas (como el de la nmero 92). Los instrumentos de viento se destacan asimismo en los tros de los minus; por cierto que en todas sus sinfonas, Haydn confiere a los instrumentos de viento una responsabilidad mucho mayor que la que pueda captar el oyente medio, puesto que las grandes dimensiones de la seccin de instrumentos de cuerda de la orquesta sinfnica moderna tienden a cubrir el sonido de flautas, oboes y fagots, destruyendo as el equilibrio tmbrico buscado por el compositor.
Los finales de las Sinfonas nmeros 82-92 estn en forma sonata, o
bien cosa ms caracterstica, en la forma rond sonata. A diferencia de los finales anteriores de Haydn, utiliza en gran escala la textura contrapuntstica y los recursos del contrapunto, como por ejemplo el canon del ltimo movimiento de la nmero 88. Con estos recursos, Haydn perfeccion los movimientos finales que tenan, al mismo tiempo, un atractivo popular y peso suficiente como para equilibrar el resto de la sinfona; el finale de la nmero 88 constituye un ejemplo especialmente destacado. Forma de las sonatas de Haydn:
- introduccin lenta. - Desarrollo temtico. - Movimientos lentos con coda. - Destacan los instrumentos de viento. - Finales de las sinfonas en forma rond sonata.
8.3. Las sinfonas de Londres.
Las sinfonas de Londres constituyen la coronacin de sus
realizaciones. Aunque no se aparta de manera radical de sus obras anteriores, todos los elementos aparecen reunidos a una escala ms grandiosa. La sagacidad con que Haydn advirti los gustos del mundo musical londinense se hace evidente tanto en los detalles pequeos como en los grandes. El sbito estallido en fortissimo sobre un tiempo dbil en el movimiento lento de la Sinfona 94, le vali el apodo de Sorpresa. Algunos ejemplos de melodas que recuerdan canciones populares en las sinfonas de Londres, evidencian el deseo de Haydn de hacer lo ms amplia posible la base de atraccin de estas obras.
La orquestacin incluye trompetas y timbales; clarinetes. Las
trompetas tienen partes independientes, en lugar de doblar a las trompas, se utilizan ahora los violonchelos a menudo de manera independiente de los contrabajos. Se oponen instrumentos solistas de cuerda. Dentro de los diversos movimientos individuales hay sbitas excursiones a tonalidades remotas.
A partir de los aos 80, Mozart y Haydn cambian la forma sonata:
- Superacin de la potica de lo galante. Su msica va ms
all-a, es msica para intelectuales. - Nivel intelectual ms elevado. - Reconsideracin del contrapunto (Van Swieten). - Plenitud temtica (vocacin teatral). - Racionalidad. - Expresin exquisitamente urbana.
8.4. Los cuartetos de 1760-1781.
Con los Cuartetos Op. 17 y 20 Haydn logr la unin de todos los
elementos estilsticos y una perfecta adaptacin de la forma al contenido musical. Estas obras establecieron de forma definitiva la fama contempornea de Haydn y su lugar histrico como el primer gran maestro del cuarteto. Los cuatro instrumentos tienen personalidad propia y estn en igualdad de condiciones; en particular, en el op. 20, comienza a utilizarse el violonchelo como instrumento meldico y solista. La textura est despojada de bajo continuo y al mismo tiempo adquiere importancia el contrapunto. Tres de los finales del Op. 20 se denominan fuga.
8.5. Los cuartetos de la dcada de 1780.
Su tcnica y formas son similares a las de las sinfonas del mismo
periodo, salvo que los primeros movimientos no tienen una introduccin lenta.
8.6. Las obras vocales de Haydn.
El propio Haydn escribi seis pequeas peras alemanas para tteres
y, por lo menos, quince italianas normales (pera seria). La mayor parte de estas ltimas era del gnero dramma giocoso, y su msica abundaba en el humor franco y la alegra caractersticos de este compositor.
8.7. La msica religiosa de Haydn.
Fiel a la tradicin vienesa, en sus ltimas misas Haydn intercambi las
voces solistas con el coro; lo novedoso en estas obras es la posicin preeminente adjudicada a la orquesta y el hecho de que toda la misa est impregnada del estilo sinfnico, e incluso los de principios formales sinfnicos. [Cmo avanza el gnero vocal? Gracias al gnero instrumental.]
8.8. Los oratorios de Haydn.
Los resultados del descubrimiento de Hndel por parte de Haydn se
manifiestan patentemente en todas las partes corales de sus ltimas misas y sobre todo en sus oratorios La Creacin y Las estaciones. El texto del primero se basa en el libro del Gnesis y en El Paraso perdido, de Milton; el del segundo tiene un parentesco lejano con el poema The Seasons, de James Thomson, publicado entre 1726 y 1730. Ambos oratorios son ostensiblemente religiosos en su concepcin; sin embargo, el Dios de La Creacin, de acuerdo con las ideas del siglo XVIII, se asemeja ms a un artesano que a un creador en el sentido bblico del trmino, mientras que Las Estaciones, aunque comienzan y terminan con sentido religioso, se concierten en algo semejante a un singspiel durante el tiempo restante. Gran parte del encanto de ambas obras consiste en su descripcin ingenua y amable de la naturaleza y de la alegra inocente del hombre ante la vida sencilla. Sus diversas introducciones e interludios instrumentales se encuentran entre los ms bellos ejemplos de la msica programtica de fines del siglo XVIII. La Descripcin del caos, al comienzo de la msica programtica de fines del siglo XVIII. La descripcin del caos, al comienzo de La Creacin presenta armonas romnticas que anuncian a Wagner. La creacin: