RECURSOS HDRICOS, VEGETACIN y SUELOS.

1.- Los recursos hdricos.

En Geografa se distingue entre aguas ocenicas (o marinas) y aguas
continentales (o dulces). Este tema secentra en las aguas continentales y,
dentro de ellas, en el estudio de los ros (corriente natural de
aguacontinua), aunque sin olvidar a las otras formas en que aparecen las aguas
continentales sobre la superficieterrestre (arroyos, lagos, humedales,
glaciales, neveros, etc.) o debajo de sta, es decir, en el subsuelo (aguas
subterrneas o acuferos).
1.1. Factores
que influyen sobre el
rgimen fluvial
y la
red hidrogrfica
:
- Clima:
La cantidad de precipitaciones y su distribucin a lo largo del ao influyen sobre la
variacin delcaudal de un ro y sus mximos -
crecida
- y mnimos -
estiaje
-. La intensidad de las precipitaciones tambininfluye sobre el rgimen fluvial:
torrenciales, llovizna...
- Relieve
: Las formas del relieve terrestre determinan el trazado del
c a u c e d e u n r o . D e b i d o a l a s pendientes, las aguas discurren hacia las
zonas de menor altitud. Las alineaciones montaosas conformanlas
divisorias
de aguas y los lmites de las
cuencas hidrogrficas
. El terreno tambin influyen sobre el
perfil de un ro
, como por ejemplo, cascadas, rpidos, meandros, etc.
- Rocas y suelos:
Las rocas impermeables favorecen que las aguas corran por la
superficie terrestre(
escorrenta
), mientras que las rocas permeables permiten que las aguas se filtren
hacia el subsuelo(
infiltracin
). Los suelos tambin influyen por su mayor o menor capacidad de
saturacin, es decir, deencharcarse favoreciendo la escorrenta o de drenar
bien causando la infiltracin.
- Vegetacin
: La vegetacin (sea arbrea, arbustiva o herbcea) reduce el ef
e c t o e r o s i v o d e l a s precipitaciones antes de que lleguen al suelo, frenando la
erosin o las
avenidas
. Esta accin de retener elagua de lluvia en las hojas, que escurra por ramas,
etc., se denomina
interceptacin
.
- Accin antrpica
: El ser humano es consumidor de agua para riego, bebida, higiene, etc. Es un
factor-agente ms, puesto que ha construdo embalses, canales, desecado
humedales, etc. Las malas
prcticasa g r c o l a s , g a n a d e r a s y f o r e s t a l e s a c e l e r a n l a e r o s i n e n l
a s c u e n c a s y p r o v o c a n m a yo r a p o r t e d e sedimentos a los ros, avenidas,
etc.
El ciclo del agua
: Las aguas continentales forman parte del
ciclo del agua
que se inicia con la evaporacinpor insolacin > condensacin en nubes (por
enfriamiento del vapor de agua al elevarse) > precipitacin(lquida
o slida) > aguas continentales
(escorrenta, cursos de agua, lagos, humedales, acuferos, etc.)
>evaporacin...
El balance hdrico
: Son las prdidas o aportes que recibe un curso fluvial. Entre la
cantidad de agua queprecipita y la que finalmente desemboca al mar,
hay una diferencia que puede ser negativa o positiva. El caudal puede
perder agua por evaporacin, infiltracin, aprovechamiento de los seres vivos, etc.,
o puedeganar agua por aportes de manantiales, trasvases, etc. En definitiva, el
balance hdrico
no slo depende delfactor clima.
El perfil de un ro
: El relieve es el responsable de las diferencias de altitud de los tramos
de un ro. Sesuelen distinguir varios tramos, tambin llamados
cursos
: curso alto (cabecera), curso medio y curso bajo (prximo a la
desembocadura). Lgicamente, el caudal es mayor en la desembocadura puesto
que todos losafluentes que forman la cuenca hidrogrfica han aportado sus aguas
al ro principal. Los afluentes recibentambin el nombre de
tributarios
.
Los regmenes fluviales
: nival, nivo-pluvial, pluvio-nival y pluvial. Generalmente, en un ro concurren
variosregmenes, es decir, son complejos. Tambin existen ros alimentados por
una surgencia o manantial.
Capacidad erosiva de los ros
: Los ros tienen una potente capacidad erosiva. El mejor ejemplo es la
erosin remontante
que consiste en el progresivo socavamiento del cauce desde el curso bajo hacia el
alto,es decir, la tendencia a aplanar el perfil. Los caones, tajos, hoces, etc.
son producto de esta erosin fluvial.Los ros tambin transportan sedimentos
(arrastres) en suspensin (aguas rojizas, etc.) o disolucin (cal, sales,
etc.) que son depositados cuando las aguas pierden fuerza formando
terrazas, arenales, etc.
1.2. Los ros de Espaa
(Vertientes y ros)