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PorNT
Naissance
dela neurodidactique
Irs rfuntes avances desneurosciences prsryentunecomprhension
tugbtnsplusfuedesmcotismes cehraurelaffsat lmgrye.Didocticiens
neuropllysiobgistestavaillenta{ourd'huideconcertdmaI'optiquede
mrar llntpactreldesmahodobgies deslaguesetgres
d'enseignernatt
cerbrales,
sur lesifonctions
tat deslteuxd'unescience
il u coursde l'volution desespces,
A la conscienceet le langageont t
l, les dernireset les plus labores
des fonctions cognitives acquises par
I'homme. La complexit du langage est
extraordinaire, que I'on voquesa nature,
sa conception,son expression,sa signif-
cation ou ses relations avecla penseet
la conscience.Les progrs rcents de la
neurophysiologiepermettent d'explorer le
fonctionnementintime de notre cerveau.
Peut-on alors envisagerI'impact sur nos
fonctions crbralesdes diversesmtho-
dologiesutilises par les didacticienspour
I'enseignementdes langues ?
Les neurophysiologistesdisposent
de mthodesradiologiques dynamiques
qui montrent le cerveau,et ses cent mil-
liards de neurones,en activit. Il s'agit des
potentiels evoqus(PE) et des techniques
d'Imageie ce'rbralejonctionnelle(lfl : la
Tomographie missiondepositons (TEP)
et I' Imagere par rsonance magntique
n ucIaireifon cti onn eIIe (lRS .
Dansl'lf, on mesure le flux sanguin
et ses variations dans les zones actives
de I'encphalegrce un marqueur radio-
actif. Saconcentrationest proportionnelle
l'nergiedesgroupescellulairesconsidrs.
Une sried'imagesmatrialisele fonction-
nement crbralen fonction des tches
effecfues: I'initiative motrice,les ractions
un stimulus, les perceptionssensitives,
visuellesou auditives,I'attention,la lecture,
le calcul,le raisonnement,les penses,les
motions,I'humeur... deviennentappr-
ciableset quantifiables.Les mcanismes
crbraux du langage sont ainsi mieux
connus et compris.
L un de nous, le Dr Pierre Huc, est
neurologue et psychiatre, I'autre, Brigitte
Vincent Smith, est spcialistede didac-
tique du franais langue trangre et
30
SA N SL EM ON D E. N o 3 5 7
LEF RA N A ID
d'cvenir.
seconde(DELE/2).Nous avonsconfront
Ies connaissancesde nos disciplinesres-
pectives dans le cadre de I'Association
neuro-didactique des langues trangres
et imagerie foncfionnelle (newodf2) que
nous avons cre.
valuer scientifiquement
une mthodologie?
Ouelles sont les structures crbtales
activespar les principesd'enseignement
delaDFLEl 2 et les mthodes didactiques
employes? Cette activit est-elle quan-
tifiable ? Nous supposons que plus les
mthodologies utilises mobilisent les
aires crbralesconcernes,plus ellessont
efficaces.L)lpowraitapporter une aide
aux enseignants,dont nous comprenons
I'embanas pour < fonder une didactique
des pratiquesordinaires >.
Quellessont les activits d'enseigne-
ment/apprentissagequi permettent une
exploitation optimale de toutes les facults
mentales ? Peut-on valuer scientifique-
ment ce qui relevait parfois de I'approxi-
mation, du ressenti,de I'intuition ?
L enseignant,face un vaste choix de
mthodeset d'approches,peut hsitersur
la meilleure slection oprer parmi les
lmentspdagogiquesproposs.U appre-
nant est confront au mmeproblme s'il
souhaite travailler en autoapprentissage
non encadr.
Dans une premire rflexion, nous
avons comparles diffrents types d'ap-
prochedidactiqueavecles donnesneuro-
physiologiquesactuellementvalides.La
seconde rflexion dewa recourir des
exprimentations en \ff, spcifiquesaux
diffrentes mthodologies et aux buts
recherchs.
cherche
Laneurodidactique dterminer
lesactivits
d'enseignement/apprentissage
quipermettent de
optimale
uneexploitation
mentales.
touteslesfacults
Les diversesmthodologiesutilises
(traditionnelle, conventionnelle,directe,
audio-orale,strucnro-globale,communica-
tive, etc. ) diffrent par I'importance accor-
de I'oral, au non-verbal, la grammaire,
l'crit... Certainesprnent I'absencede
tout enseignementgammatical analytique.
D'autresaccordentune placeprepondrante
I'oral ou encore la comprhensionavant
le transfert vers l' crit.
La neurodidactique peut-elle va-
luer I'importance des capacitsde I'ap-
prenant, telles que I'affirmation de soi,
I'attention, la concenfration,la rflexion,
la mmorisation, Ia prise de conscience
de I'apprentissage... ? De mme de nos
pratiquesd'enseignant: crativit,simu-
lations, suppressiondesinhibitions, appel
I'imagination, dramatisation...
La neurodidactiquerunit aismentla
neurophysiologiedu langageet la didactique
de la langue trangre/seconde(DLE|2).
Les quatre habiletsfondamentalesde la
didactiquede la langue trangre/seconde
recouvrentexactement,en effet, les quatre
fonctionsmajeuresdu langage: expression
et comprhensionorales, expression et
comprhensioncrites.
Ceque rvlel'tude du
cerveausur le langage
La gestuelle,les attitudes et la mimique
sont indissociablesde I'expressionoralecar
ellesla compltent,ajoutent sa significa-
tion et la renforcent. Leurs aires corticales
respectivessont d'ailleurs contigus et
interconnectes.La mmezone du cerveau
gre la valeur symboliquedes mots, des
gesteset desexpressions
du visage. .,r
:ii
L'aire de Wernicke '.:.,
tr aite la comprhension .:l
desmotsenendus, I'orga- !i::::
nisationdesphrases,dela
grammaireet la syntaxe.
I- crituredriveraitdu
;- t.
langagegestuel,lui-mme
plus ancienquele langage
oral.Ellefraduit la pense
en mots en leur donnantleur valeur symbo-
lique et en les slectionnant partir du mde
lexical.Lesphrasessont ensuiteconstruites
et leur signification dtermine partir de
plusieurs aires de I'hmisphregauche.
Iors de la lecture, enfin, la nature des
< images> reuesn'est plus la mme.I- il,
en effet, ne distingueplus que desletftes et
des mots. Sur le papier, la sparation des
motsest,certs,vidente,maisprononciation,
intonation, intensitet rythme ont disparu.
Chezles sujets maitrisant la langue,
les zonesd'activation attribues la lan-
gue maternelle et la langue trangre et
secondesont sensiblementlesmmes.Elles
se recouwent parfaitement et ne dpen-
dent pas de l'ge d'acquisition, mme si
la plasticit crbralediminue aprs l'ge
de dix ans.
ll{etles PE accordentaux lments
prosodiques,tels que dureet mlodiedes
sons,rythme, intonation,accent,etc.,une
importanceprimordiale dans I'acquisition
et I'apprentissagedu langage.La prosodie
nous permetde sparerles motsles uns des
autreslors de I'audition d'une phrase.Son
rle estcapitalchezle ns jeune enfant dont
le cerveaudoit diffrencierles mots, qu'il
ne sait pas encoreinterprter,de simples
sons sans signification phonologique.Les
relations prosodie-s;mtaxe-smantique-
pragmatisme ont t bien dfinies grce
aux PE.Ils ont prouvquela prosodie,qui
sollicite les mmescircuits neuronaux que
la musique,joue un rle fondamentaldans
le traitementdu langage,en particulierdans
I'exploitation de la syntaxe.La prosodieest I)ICJ nons incite privilgier oral,
aussi intimement lie la smantiqueet gestuelleet mimique dans les mthodo-
I'Iff monne les rlesmajeursdela fonction logies pour dbutants. Mais partir de
motionnelleet de I'attention. quel niveau de maitrise de la langue tu-
ta prosodieconditionnele pragmatisme die faut-il introduire I'apprentissagede
grceaux paramtresacoustiquesdesmots l'criture et de la grammaire?
(hauteur, intensit, dure) et provoque
une focalisationdu discourssurl'informa-
tion nouvelleou importantede la phrase.
Rptonsqu'elle nous permet de sparer Desperspectives
les mots d'une phrase entendue. L crit
visualise d'emble,certes,cettesparation
fascinantes
des mots. Mais notre cerveausembleplus Nous soulevonsbeaucoupde ques-
rceptif I'oral qu' l'crit, la musique tions, mais la voie neurodidactiquenous
qu' sa notation sur la partition. parait trs prometteuseet devrait bien-
tt rpondre nos interrogations. Nous
prvoyons, en effet, une srie d'expri-
mentations en If, Elles devraient nous
clairersur le rle des multiples facteurs
qui peuvent conditionner la qualit de
I'apprentissage.On peut citer,par exem-
ple, les diffrents types de mmoire, la
t:, i;:i:- .
motivation, I' attention, I'intellince, le
contextemotionnel...Ia liste n'est pas
exhaustive.
En fonction des rsultats, il devrait
Chezles apprenantsde niveau 1,la neu- tre possible d'amliorer la qualit des
rodidactiquemontre que I'apprentissage mthodologiesen dveloppanttel ou tel
d'unelangueangredoit privilegierI'oral, aspectde I'enseignementou en propo-
surtout s'il est associ la mimique et au sant des approchesnouvelleset indites
gestuel,en raison du rle majeur de la pro- dans le cadre d'un programme pratique
sodie.La dcouvere rcentedes< neurones de FLE et FLS.Nous comptonsd'ailleurs
publier en 2008 un
article plus toff sur
les fondementsde nos
recherches.
oue peuvent ap-
porter les progrs de
I'informatique, des
supports multimdia
(C D , D V D, vidos,
films...) ou de I'intel-
lince artificielle ?
L IC/ouvre aussi
desperspectivesfasci-
nantessur les relations
du langage avec les
fonctions dites sup-
rieures, telles que la
fcrituredfiveraitdu langagegestuel.lui-mmeplusancienque le
langageoral. conscience, la pense,
I'esprit, la personna-
miroirs > le confirme : I'observation d'un lit.. . Notre cerveaugaucheest bavard et
mouvementchez autrui stimule par mim- calculateuralors que le droit est musicien,
tisme dans nofte proprecerveaulesmmes pote et sentimental. Toutesles mthodo-
circuitsneuronauxque si nousavionsnous- logies, aussi performantes soient-elles,
mmeseffectule geste.DansI'apprentissage ne peuvent rien sans la volont, l'effort,
du langage,cettenotion serait capitale. I'attention de I'enseignant et de I'appre-
Les mthodesdidactiquesqui activent nant.. . < Il ne sert rien, en effet, d'avoir
les mmesaires crbralesque le langage deux cerveauxpour apprendresi la tte
oral spontan,en dehorsde toute contrainte est ailleurs. > O
grammaticale ou crite, sont donc proba- Docteur PrennE Huc, neuro-psychia4
blement les plus effcaces. ProfesseurBmcrrr Vncrxr Sunn
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SA N SLEMON DEr No357
LEFR A N A |D