La preeclampsia es una condicin que combina presin arterial

elevada (ms de 140/90) y cantidades excesivas de protena en la

orina de la madre. Entre un 5% y 8% de las mujeres embarazadas la
padecen, segn Preeclampsia Foundation.
La preeclampsia se produce cuando la placenta no llega a
desarrollarse por completo y se crea hipertensin arterial en los vasos
sanguneos maternos. La enfermedad puede presentarse despus de
las 20 semanas de embarazo, aunque en la mayora de los casos se
reporta a partir de la semana 37. Al afectar tu flujo sanguneo, la
preeclampsia pone en riesgo tanto tu salud como la del beb, pero su
gravedad depende del momento de tu embarazo en que se manifieste
y con qu rapidez avance.
Detectada a tiempo y con el tratamiento adecuado, la preeclampsia
puede manejarse para un embarazo y parto exitoso. En los casos ms
severos, la enfermedad puede causar desprendimiento de la placenta,
interferir con el flujo de oxgeno y nutrimentos al beb,
desarrollareclampsia, provocar bajo peso al nacer, ocasionar un parto
prematuro, o muerte de la madre o el beb (aunque esto sucede con
poca frecuencia).

Factores de riesgo de sufrir preeclampsia

No se sabe a ciencia cierta qu causa la preeclampsia, pero s se han

identificado varios factores que te ponen en mayor riesgo de
padecerla:

Si has sufrido preeclampsia en embarazos anteriores

Embarazos mltiples
Primer embarazo
Deficiencias en tu nutricin durante el embarazo
Obesidad
La gentica si tu familia tiene historial de presin alta puedes
ser ms propensa
Embarazo en mujeres mayores a los 35 aos o menores de 18
Diabetes e hipertensin arterial antes del embarazo
 Sndrome de ovario poliqustico
Desrdenes inmunolgicos
Tu raza, pues la preeclampsia se presenta con ms frecuencia
en mujeres de ascendencia africana, americana e hispana.

Sntomas de la preeclampsia

El problema ms grave de la preeclampsia es que quiz no te des

cuenta que la padeces, puede aparecer de repente y progresar con
gran velocidad. Sus sntomas suelen confundirse conmolestias
comunes del embarazo:
Presin sangunea alta puede ser leve (140/90) o severa (ms
de 160/110). En muchos casos, no necesitas tener historial de
hipertensin arterial.
Manos, pies, tobillos y cara hinchadas (ms de lo que
consideraras normal para ti), en especial alrededor de los ojos
Nuseas y vmitos
Dolor en la boca del estmago
Aumento de peso sbito. Recuerda que es normal aumentar
alrededor de una libra por semana despus del cuarto mes de
embarazo. En el caso de la preeclampsia, el aumento se da ms
rpidamente, puede ser en cuestin de unos das y alcanzar hasta
cinco libras en una semana.
Dificultad o poca frecuencia urinaria
Presencia de protena en tu orina
Dolor de cabeza constante y pulsante que no disminuye con
medicamentos
Pulso alterado
Dolor en la parte derecha del abdomen y hombro derecho
Cambios extraos en la vista, como ver puntos brillantes o
borroso, visin doble, sensibilidad a la luz, o prdida temporal de la
vista
 Confusin mental
En tu beb, la preeclampsia puede reflejarse en poco
crecimiento y bajo peso para su edad gestacional
Convulsiones, en los casos ms severos (la preeclampsia
pasara entonces a llamarse eclampsia, una versin ms grave de la
enfermedad)

Tratamiento

No hay cura para la preeclampsia ms que dar a luz, puesto que la

condicin se debe a anormalidades de la placenta. Por ello, la
condicin debe ser vigilada muy de cerca por tu mdico.

Si tu caso es leve, te puede recomendar reposo, tomar vasos

adicionales de agua y vigilar tu dieta en el embarazo. De ser
necesario, el mdico puede recetarte medicamentos para bajar la
presin arterial.
La preeclampsia severa requiere hospitalizacin. En el hospital tu
mdico puede controlar tu hidratacin, darte medicamentos para
reducir la presin arterial, y monitorear cmo evoluciona tu condicin y
el beb. Si considera que el riesgo es grave, tambin puede
administrarle medicamentos al pequeo para ayudar a que sus
pulmones maduren, en caso de que fuera necesario su nacimiento
prematuro por cesrea.
En los casos ms extremos, como cuando tu condicin empeora, tu
beb no muestra crecimiento o deja de moverse, la preeclampsia
obliga al mdico a realizar una cesrea lo antes posible.

Si la preeclampsia se detecta cerca de tu fecha probable de parto, (de

la semana 34 en adelante), tu mdico puede optar por inducir el
nacimiento o realizar una cesrea. Antes de ese tiempo, quiz prefiera
controlar la preeclampsia mientras tu beb de madura sus pulmones y
adquiere la capacidad de sobrevivir por su propia cuenta. En caso de
que tu condicin o la del beb empeore, la cesrea es la medida ms
recomendable.
 Prevencin

Debido a que no se conoce su causa, la preeclampsia es difcil de

prevenir. Sin embargo, elcuidado mdico prenatal es clave para evitar
mayores complicaciones. Durante tus citas mensuales, tu mdico te
toma la presin arterial, anota tu peso, examina cualquier hinchazn y
realiza una prueba de orina. Estos cuatro controles pueden revelar la
preeclampsia en su fase inicial, para as tomar las medidas
preventivas necesarias a tiempo (ms informacin en: Control prenatal
mes a mes, exmenes de rutina y pruebas especiales).
Si has sufrido preeclampsia en embarazos anteriores, tu mdico
podra recomendar aspirina infantil, pero no vayas a tomarla sin que te
lo indiquen. Y si sufres presin arterial elevada antes del embarazo,
debes consultarle a tu mdico antes de intentar quedar embarazada,
pues tienes mayor riesgo de desarrollar preeclampsia y debes
controlarlo desde el principio. Entre tanto, procura mantener una
alimentacin balanceada, tomar multivitaminas con cido flico y evitar
el tabaco.

Pruebas y exmenes
El mdico realizar un examen fsico. Esto
puede mostrar:

Hipertensin arterial, por lo regular

superior a 140-90 mm/Hg
Hinchazn en las manos y la cara
Prdida de peso
 Se harn exmenes de sangre y orina. Estos
pueden mostrar:

Protena en la orina (proteinuria)

Enzimas hepticas ms altas que lo
normal
Conteo de plaquetas bajo

Tambin se harn exmenes para:

Ver qu tan bien coagula la sangre

Supervisar la salud del beb
Los resultados de una ecografa del embarazo,
una cardiotocografa en reposo y otros
exmenes ayudarn al mdico a decidir si es
necesario hacer nacer al beb de inmediato.

Las mujeres que comenzaron su embarazo con

una presin arterial baja y luego presentaron
una elevacin significativa de la presin
arterial necesitan vigilancia cuidadosa en
busca de otros signos de preeclampsia.

Tratamiento
La nica forma de curar la preeclampsia es
dar a luz al beb.

Si el beb est lo suficientemente desarrollado

(casi siempre a las 37 semanas o despus), es
 posible que el mdico necesite hacerlo nacer
para que la preeclampsia no empeore. Pueden
drsele medicamentos para ayudar a inducir
el parto o puede necesitar una cesrea.

Si el beb no est totalmente desarrollado y

usted tiene preeclampsia leve, la enfermedad
a menudo puede manejarse en casa hasta que
su beb haya madurado. El mdico
probablemente recomiende lo siguiente:

Descansar en cama y acostarse sobre el

lado izquierdo la mayor parte del tiempo o
todo el tiempo
Tomar mucha agua
Consumir menos sal
Visitar frecuentemente al mdico para
verificar que usted y su beb estn
evolucionando bien
Tomar medicamentos para bajar la presin
arterial (en algunos casos)
Algunas veces, es necesario hospitalizar a las
mujeres embarazadas con preeclampsia. Esto
permite que el equipo mdico vigile al beb y
a la madre ms de cerca.

El tratamiento en el hospital puede incluir:

 Supervisin cuidadosa de la madre y el
beb
Medicamentos para controlar la presin
arterial y prevenir convulsiones y otras
complicaciones
Inyecciones de esteroides para embarazos
de menos de 34 semanas de gestacin para
ayudar a acelerar el desarrollo de los
pulmones del beb
Usted y su mdico continuarn hablando
sobre el momento ms seguro para dar a luz
al beb, considerando:

Cun cerca est usted de la fecha

probable de parto.
La gravedad de la preeclampsia: esta
enfermedad tiene muchas complicaciones
graves que pueden causarle dao a la madre.
Qu tan bien est evolucionando el beb
en el tero.
Es necesario sacar al beb si hay signos de
preeclampsia grave. Estos incluyen:

Exmenes que muestran que el beb no

est creciendo bien o no est recibiendo
suficiente sangre y oxgeno.
El valor inferior de la presin arterial de la
madre est por encima de 110 mmHg o es
 mayor a 100 mmHg de forma constante
durante un perodo de ms de 24 horas.
Resultados anormales en las pruebas de la
funcin heptica.
Dolores de cabeza intensos.
Dolor en la zona ventral (abdomen).
Convulsiones o cambios en la actividad
mental (eclampsia).
Lquido en los pulmones de la madre
(edema pulmonar).
Sndrome HELLP (infrecuente).
Conteo plaquetario bajo o sangrado.
Bajo gasto urinario, mucha protena en la
orina y otros signos de que los riones no
estn funcionando correctamente.