Tema 22

Las bases socioeconmicas de la expansin

europea

1. Los ritmos de la economa mundial entre 1870 y 1914:

de la crisis a la expansin
Fase inicial de recesin: la gran depresin de 1873-1894,
caracterizada por:
o Crisis de rentabilidad industrial, con cada de precios, intereses
y beneficios de la industria, aunque no de la produccin y el
comercio, que continuaron en aumento
o Profunda depresin agrcola, al inundarse los mercados de
productos alimenticios a bajo precio, con empobrecimiento
campesino y masivo xodo rural
Fase posterior de recuperacin, la belle poque de 1894-1914:
o Expansin econmica generalizada:
Crecimiento de la produccin, del comercio y de la
exportacin de capitales
Transformacin del mercado de bienes de consumo y
pugna por los mercados
o Extensin de la industrializacin:
Se intensifica en los pases avanzados
Se difunde a nuevas regiones: Escandinavia, Holanda,
Europa mediterrnea, Imperio austro-hngaro, Rusia y
Japn

Si la alta edad contempornea se corresponde con la fase de irrupcin y

progresiva implantacin de la revolucin industrial, el periodo 1870-1914 se
identifica con su fase de plenitud:
Esta mayora de edad del capitalismo lleg bajo los impulsos de la
llamada segunda revolucin industrial o fase neotcnica del
maquinismo, caracterizada por la estrecha vinculacin entre la ciencia y la
tecnologa
El surgimiento del gran capitalismo o capitalismo molecular,
singularizado por el dominio del capital financiero, la concentracin
empresarial y las nuevas formas de produccin y de organizacin del
trabajo
A todo ello se unen novedosas transformaciones sociales en clave de
progreso y bienestar que estuvieron en la base de la expansin de la
civilizacin occidental.
Como haba ocurrido antes de la revolucin industrial, la nueva fase trajo
consigo un reequilibrio de las fuerzas econmicas en el mundo:
La industrializacin se consolid definitivamente en los pases que ya la
haban iniciado con anterioridad, que pasaron a ser grandes potencias
industriales (Reino Unido, Francia, Alemania y Estados Unidos)
Se extendi a nuevas zonas, llegando a Escandinavia, los Pases Bajos,
partes de la Europa Oriental y Mediterrnea, Canad e incluso a Asia (al
Japn de la era Meiji)
Al amparo del imperialismo (una consecuencia lgica de la expansin del
podero industrial), la economa del mundo forjado durante el periodo
precedente acentu su internacionalizacin, dando lugar a un fenmeno

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propio del siglo XX sin solucin de continuidad: la interdependencia

econmica
Este periodo de gran expansin econmica no se inici con perspectivas muy
halageas:
A partir de 1873 se produjo una pausa en el crecimiento econmico, algo
que los coetneos dieron en llamar gran depresin, sin vislumbrar su
pequeez en comparacin con la crisis que habra de sobrevenir en el
periodo de entreguerras
El trmino estaba, sin embargo, plenamente justificado por el gran
pesimismo que embarg al mundo de los negocios, generalizndose un
ambiente de malestar econmico, y por tanto social, a causa de la
disminucin de precios y beneficios en la industria y la profunda crisis de
la agricultura
Por primera vez, algunos mercados se vieron inundados de productos a
bajo precio, lo que provoc la quiebra de pequeas empresas y la ruina de
muchos campesinos, acelerndose el ritmo de la urbanizacin y de las
grandes migraciones transocenicas con destino a los nuevos pases
Pero aquella depresin no fue sino una crisis de crecimiento de la economa
capitalista, una especie de respiro que sta se tom antes de dar un nuevo
impulso y acelerar su expansin
La afanosa bsqueda de soluciones para salir de aquel impasse propici la
puesta en prctica de algunas alternativas que luego se afianzaran cuando
pas el susto:
Por una parte se inici un proceso de concentracin empresarial a
expensas de la libre concurrencia, al objeto de garantizar los beneficios, lo
cual sirvi para amparar situaciones de monopolio u oligopolio,
quebrndose as los principios bsicos del liberalismo econmico clsico
Por la otra, se adoptaron polticas proteccionistas a costa del
librecambismo anterior, con el fin de defender a los productores nacionales
de la competencia exterior
Al mismo tiempo, la doble necesidad de rentabilizar inversiones y de
capturar mercados coadyuv, junto a otras causas, a dar una nueva
dimensin a la expansin europea a ultramar, por medio de la exportacin
masiva de capitales, el reparto de zonas de influencia y la conquista de
territorios coloniales
Y por si todo ello fuera poco, estaba teniendo lugar una nueva revolucin
cientfico-tecnolgica, de resultas de la estrecha asociacin del
laboratorio y la fbrica, lo que desarroll enormemente las capacidades
industriales
Con estmulos tan poderosos, no era de extraar que la economa recuperara
su pulso e iniciara su reactivacin. As, las dos dcadas que precedieron al
estallido de la Primera Guerra Mundial fueron aos de crecimiento y
prosperidad, la prosperidad de la belle poque. El crecimiento no fue slo
cuantitativo, sino tambin cualitativo:
Los negocios, sobre todo los grandes, conocieron una etapa de esplendor,
al tiempo que se perfeccionaron en sus mtodos organizativos y de gestin
adoptando nuevos procedimientos racionalizadotes
La agricultura, al perfeccionarse los sistemas de cultivo, extenderse los
abonos qumicos y profundizar en su proceso de mecanizacin, increment
sustancialmente su productividad, a la par que se ponan en cultivo nuevas
tierras
La industria se diversific sectorialmente, de resultas del
perfeccionamiento tcnico-cientfico y la irrupcin de nuevos materiales y
fuentes de energa, y sus ndices de produccin se dispararon
El volumen del comercio internacional se multiplic, contribuyendo a ello
el triunfo definitivo del vapor en la navegacin, y tambin se intensific la
movilidad de capitales a la bsqueda de mayores rentabilidades

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El mercado de bienes de consumo se ampli considerablemente,

resultado del aumento de poblacin, la urbanizacin y la mejora del nivel
de ingresos.
Y en los pases ms avanzados, los progresos sociales acompaaron al
crecimiento econmico, de tal forma que fue una poca dorada, no slo
para las burguesas ms pudientes, sino tambin para las clases medias.
Incluso las clases trabajadoras mejoraron su poder adquisitivo y sus
condiciones de vida, mitigndose parcialmente el escandaloso panorama de
pauperismo social que acompa a la primera fase de la industrializacin

2. Factores y mecanismos de la expansin econmica:

segunda revolucin industrial y gran capitalismo
El factor humano: poblacin, urbanizacin y migraciones:
o Crecimiento demogrfico, sustentado en un fuerte retroceso
de la mortalidad (mejor alimentacin, aumento del nivel de vida y
avances mdico-sanitarios), aunque con desigual comportamiento
segn los pases
o Impulsa el proceso de urbanizacin (multiplicacin de las
grandes ciudades, cambios en las fisonomas urbanas y
reforzamiento de una geografa social diferenciada)
o Grandes migraciones transocenicas, con trasvase masivo de
poblacin europea a otros continentes
El progreso de la agricultura:
o Mejora de la fertilidad del suelo, a partir de la utilizacin de los
abonos qumicos (fosfatos, nitratos y carbonatos) y consiguiente
disminucin del barbecho
o Mecanizacin del campo en los pases industriales, sobre todo
en las zonas de cultivo extensivo, que facilita el triunfo de la
empresa agraria capitalista
o Roturacin de nuevas tierras, tras la colonizacin y
explotacin de los pases nuevos (Estados Unidos, Canad,
Australia y Argentina)
Todos estos factores provocan un extraordinario incremento de la
produccin y la productividad agrcolas y la creciente diferenciacin
entre agricultura comercial y agricultura tradicional
El progreso tecnolgico de la segunda revolucin industrial:
o La fecunda asociacin de ciencia y tecnologa (investigacin
aplicada), hizo posible la aparicin de:
o Nuevos materiales (metales, dinamita, productos qumicos)
o Nuevas formas de tratar los antiguos (acero)
o Nuevas fuentes de energa (la electricidad y el petrleo, con
sus mltiples aplicaciones)
que mejoraron sustancialmente las capacidades industriales,
permitiendo
o El perfeccionamiento de las viejas industrias (las textiles y,
sobre todo, la siderurgia, siendo sta la era del acero)
o La maquinizacin de industrias tradicionales (alimentacin,
papel, construccin)

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o La aparicin de otras nuevas, especialmente en los sectores

metalrgico, elctrico, qumico y de automocin
El capitalismo molecular o gran capitalismo
o Las estructuras empresariales y los mtodos de produccin
sufrieron grandes cambios a partir de dos fenmenos
convergentes:
o La concentracin empresarial, tanto vertical como
horizontal, mediante alianzas y fusiones, con tendencia al
monopolio y al oligopolio a costa de la libre concurrencia y la
pequea y mediana empresa
o La organizacin cientfica del trabajo y la gestin,
mediante la aplicacin de mtodos de racionalizacin
empresarial, tanto en los procesos de produccin (taylorismo)
como en la direccin (ejecutivos)
La expansin de los transportes y comunicaciones
o Consagracin definitiva de la revolucin de los transportes como
consecuencia de la expansin de la triada revolucionaria anterior
(ferrocarril, barco de vapor y telgrafo)
o Descubrimiento de nuevos medios de transporte y comunicacin
(aparicin del automvil, la aviacin an en fase experimental-,
la telegrafa sin hilos, el telfono, la radio y el cine)
La multiplicidad de los intercambios comerciales
o Desarrollo y especializacin comercial a partir de los cambios
introducidos en el proceso de distribucin de productos (compra a
crdito y grandes almacenes)
o Aumento espectacular del comercio internacional, con
reforzamiento de la tendencia a la especializacin
La consolidacin del capitalismo financiero
o Desarrollo del sistema financiero moderno a partir de:
o Fortalecimiento de los grandes bancos
o Fusin entre capital bancario y capital industrial
o Estabilidad monetaria basada en el patrn oro
o Masiva exportacin de cereales, con espectacular crecimiento de
las inversiones exteriores como mecanismo de dominacin
o Confirmacin de Gran Bretaa, pese al pluralismo, como centro
econmico mundial gracias al poder financiero de la City
La activacin de una poltica econmica agresiva
o Resurreccin del proteccionismo comercial, e excepcin del Reino
Unido, bajo los efectos de la gran depresin y la posterior
rivalidad entre las grandes potencias industriales
o Convergencia creciente entre poltica y economa a partir del
reforzamiento del papel del sector pblico de la economa y la
formacin de grandes grupos de presin

Era precisamente la intensificacin y extensin de la industrializacin lo

que estaba provocando el crecimiento de la economa mundial
Su ritmo se aceler en los pases que ya haban tomado la delantera o
sentado slidas bases de desarrollo en la etapa precedente

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Gran Bretaa, Francia, Alemania y Estados Unidos se convirtieron en

grandes potencias industriales, con economas nacionales dotadas de
gran dinamismo
Adems, en ese mundo de industrializacin avanzada se produjo una
sensible alteracin de las jerarquas de poder:
o La incuestionable supremaca que haba mantenido Gran Bretaa
hasta 1875 comenz a retroceder a partir de entonces
o Estados Unidos la super en produccin industrial a finales de la
dcada de los 80, y poco despus lo hizo Alemania, que en vsperas
de la Gran Guerra se convirti en la segunda potencia industrial
con aspiraciones a dominio mundial
o Pero esa redistribucin del poder no impidi que Londres siguiera
siendo centro comercial, naviero y bancario del mundo, afianzado
por la fortaleza de la libra esterlina y las instituciones financieras de
la City
La industrializacin tambin se propag a nuevas regiones. Alrededor de ese
centro nuclear de pases avanzados se encontraban otros pases
industrializados o en proceso de industrializacin
En el continente europeo, Holanda, Suecia, Dinamarca, Noruega y el norte
de Italia se aadieron a las pequeas naciones que estaban
industrializadas con anterioridad, como Blgica y Suiza
Ms hacia el este, la industrializacin comenzaba a llegar a los imperios
autocrticos de base agraria: a la Rusia zarista y a determinadas zonas del
Imperio Austro-Hngaro, aunque manteniendo una acusada dependencia
de las inversiones exteriores
Y en el flanco SW, algunas regiones hispnicas como Catalua, el Pas
Vasco y Asturias, eran las excepciones que confirmaban el fracaso de la
revolucin industrial en Espaa por las limitaciones que impona la
pervivencia de las viejas estructuras agrarias
Fuera de Europa, Japn haba iniciado su camino hacia la conversin en
nueva potencia industrial, y en otras zonas del mundo, sobre todo en los
dominios britnicos, haba regiones semi-industrializadas, lo que indicaba
claramente que la industrializacin ya no era un fenmeno exclusivamente
euro-norteamericano

3. Las transformaciones sociales y la expansin de la

civilizacin occidental
Cambios en la estructura de la poblacin activa
o Desarrollo de los procesos de asalarizacin
o Surgimiento de nuevas profesiones a partir del trasvase
sectorial de poblacin activa y el crecimiento de sector
terciario, tanto en el sector pblico (crecimiento de las
burocracias estatales) como en el privado (oficinas, tiendas,
etc.)
Cambios en la estructura social
Transformaciones en la composicin de los grupos sociales como
consecuencia de la generacin de beneficiarios y vctimas del
progreso econmico y de la existencia de una mayor movilidad
social
o Esplendor de las burguesas: belle poque para las
burguesas, que gozan de xito econmico y status social,
aunque con diferencias significativas entre la alta burguesa,
de carcter elitista y la burguesa media o clsica

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o Incremento de las clases medias: ampliacin de los grupos

sociales intermedios (pequea burguesa y clase media baja),
diferenciados de la burguesa por sus ingresos, zonas de
residencia y educacin y su mayor desarticulacin social
o Concentracin y diferenciacin en los trabajadores:
crecimiento de los ejrcitos de mano de obra, de
heterognea composicin (especializada, no cualificada,
subempleada) y aumento general de salarios, aunque con
profundas diferencias entre pases, sectores de actividad y
niveles de cualificacin.
Progresos sociales, o primeros pasos hacia el estado del
bienestar
o Elevacin desigual del nivel de vida de las poblaciones
o Extensin de la enseanza y la informacin
Medidas de escolarizacin
Creacin de medios de comunicacin de masas
o Aparicin de algunos servicios sociales
Seguros contra la enfermedad, los accidentes y la vejez
o Mejora relativa de la condicin obrera
Reduccin de jornada
Acortamiento de la vida laboral
Aumento del poder adquisitivo
Fuerte demanda de trabajo
aunque persistiendo amplias zonas de pobreza y marginacin
social
Eclosin de movimientos sociales y protagonismo de la
movilizacin de masas
o Desarrollo del sindicalismo, con diversidad de formas
organizativas y propuestas emancipadoras (tradeunionismo,
socialismo, anarcosindicalismo, catolicismo social) y proyeccin
internacional de las luchas obreras
o Proliferacin y crecimiento de los partidos obreros de
implantacin nacional con tendencia al agrupamiento
transnacional (II Internacional)
o Surgimiento de nuevos movimientos sociales (el
cooperativismo, el populismo campesino y la accin directa)
La extensin de los valores occidentales
o Propagacin, de la mano de la exitosa burguesa y la
contagiada clase media, de la superior condicin de la
sociedad occidental (progreso, bienestar, consumo, ocio,
promocin social)
o Extensin de los valores occidentales al resto del mundo, bien
por la va de la imposicin (dominios imperiales), la asimilacin
(pases nuevos) o la libre asuncin (Japn).

Desde luego, el mundo industrializado se haba hecho ms plural y ms

universal tambin. Pese a la mayor universalidad, Europa an constitua el
centro de la sociedad internacional. La economa mundial segua
sustentndose en:

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El continuado crecimiento de la poblacin europea

Los grandes trasvases de mano de obra europea hacia los nuevos pases
Las fuertes inversiones de capitales europeos
El desarrollo de una amplsima red de transportes y comunicaciones, en
gran parte bajo control de los europeos
Los intercambios entre regiones productoras de materias primas y regiones
manufactureras, cutos principales puntos de origen y destino eran
europeos
Ni siquiera Estados Unidos, que se haba convertido en la primera potencia
industrial, poda desempear el papel de direccin que estaba ejerciendo
Europa sobre el resto del mundo:
Para culminar su proceso de colonizacin interior, dependa an de los
flujos de poblacin europea
Su mercado interno tena una demanda tan expansiva que le impeda
ponerse a la altura de los europeos en el comercio internacional
Hubo que esperar a que terminada la Gran Guerra para presenciar el
declive del podero europeo
Hablar de podero europeo durante esta etapa quera decir, esencialmente,
podero de Europa Occidental, y particularmente del Reino Unido, Alemania y
Francia. Porque junto a la Europa avanzada, la de los pases industrializados o
en proceso de industrializacin, exista la Europa atrasada, con una economa
de base agraria en la que numerosos obstculos estructurales se interponan
en el camino de la modernizacin
En gran parte de la zona mediterrnea y oriental, los brotes de
industrializacin coexistan en medio de estructuras tradicionales que
impedan el necesario crecimiento de la demanda interior, la articulacin de
un mercado nacional integrado o la competitividad de las producciones
industriales en el mercado internacional
Las estructuras agrarias reflejan estas persistencias del Antiguo Rgimen
con claridad
o En el flanco SW de Europa (Espaa), la terratenencia agrcola haba
ganado terreno a partir de la desamortizacin liberadora de las tierras
o En el extremo oriental (Rumania, Hungra, Rusia e incluso partes de
Alemania) el fin de la servidumbre campesina no llev aparejado el fin
de todos los privilegios, de tal forma que el pago del rescate de los
derechos feudales o la intensificacin de las prestaciones personales
impuso a los campesinos una especie de segunda servidumbre que
consagr una estructura de la propiedad semi-feudal y semi-capitalista
al mismo tiempo, impidiendo una transformacin profunda de las
estructuras productivas
En ltimo de los eslabones de la economa internacional se encontraba el
mundo dependiente
Se trataba de un conjunto de pases independientes o semi-independientes,
zonas de influencia o simples colonias que se debatan en el crculo vicioso
del subdesarrollo y la dependencia
Con la plenitud alcanzada por el capitalismo y su mayor grado de
irradiacin a todas las zonas del mundo, las relaciones entre pases ricos y
pases pobres se hicieron ms variadas y complejas y ms desiguales al
mismo tiempo
La tupida red de intercambios, transacciones y comunicaciones que se teji
entre estos dos mundos asegur a los pases industrializados el
abastecimiento de materias primas en condiciones muy ventajosas, la
salida de nuevos mercados para una industria en expansin y la colocacin
de capitales a gran rentabilidad
Y, naturalmente, el control econmico garantizaba la difusin de los
valores, gustos y formas de vida del mundo desarrollado, que se dio en
llamar civilizado, al mundo subdesarrollado, as como la expansin de esa
civilizacin occidental, que todava era esencialmente europea

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El mundo desarrollado, sin embargo era competitivo. La cuestin primordial

entonces pas a estar centrada en dilucidar quin llegaba primero a recoger los
beneficios de esa expansin econmica y de civilizaciones. Se desat entonces
una fuerte pugna entre las grandes potencias industriales, en particular
entre las potencias europeas, por la captura de espacios y mercados en el
exterior. Fue la antesala inmediata de la Primera Guerra Mundial, con la que
se quebr la tendencia general al crecimiento econmico y la prosperidad social
de la belle poque y tambin la supremaca europea en el mundo

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La Segunda Revolucin Industrial

La segunda Revolucin Industrial

Disminuy en forma drstica la utilizacin de la fuerza humana y animal.

Nuevas formas de organizacin del trabajo humano.
Las fbricas remplazaron los talleres y los lugares domsticos de trabajo.
Las primeras fbricas tenan malas condiciones de trabajo
Durante la Revolucin Industrial Europa experiment el cambio de una economa
tradicional, basada en la agricultura y el trabajo artesano, a una economa de uso ms
intensivo del capital, a travs de la manufactura de la mquinas, en la mano de obra
especializada y en las fbricas industriales.
El desarrollo de las fbricas foment la emigracin masiva de las personas del campo a
las ciudades.
Los mayores niveles de productividad provocaron una bsqueda de nuevas fuentes de
materias primas.
Nuevas fuentes de energa y de potencia como el carbn y el vapor.
Nuevos patrones de consumo y revolucin en los medios de transporte.
La creacin de una clase media industrial y una clase trabajadora o proletaria.
En 1850 la Revolucin Industrial convirti a Gran Bretaa en el pas ms rico del
mundo desarrollando un imperio colonial y martimo.
A fines del siglo XIX, Alemania y Estados Unidos superaron a Gran Bretaa en cuanto
a produccin Industrial
Cambios en los mtodos de cultivo, transform la agricultura e increment la
produccin de alimentos, por ejemplo, en Gran Bretaa, Alemania y Estados Unidos
Gran Bretaa tuvo la capacidad de producir los artculos de mayor demanda en el
extranjero de forma barata.
Los mejores mercados estaban en Asia, frica y Cercano Oriente.

Difusin de la Industrializacin

La industrializacin se difundi por los pases continentales de Europa y por Estados

Unidos, en diferentes pocas y con distintos ritmos durante el siglo XIX.

Industrializacin y respuesta marxista

El periodo de expansin industrial en Europa (1850-1870) fue impulsado, por la

creciente mecanizacin textil y sobre todo por la multiplicacin de los ferrocarriles que
fortalecieron la industria del carbn y el hierro.
Los gobiernos aprobaron leyes e iniciaron acciones favorables para la expansin
industrial y del comercio (se eliminaron los aranceles protectores). Por ejemplo, las vas
esenciales de agua internacional fueron abiertas. El ro Danubio, y el Rin fueron
declarados vas libres para todos los navos.
Durante este proceso los propietarios capitalistas tuvieron libertad para contratar mano
de obra en sus propios trminos, basados en las fuerzas del mercado. La creciente
mecanizacin de la industria desplaz a muchos artesanos por trabajadores semi-
capacitados. La clase trabajadora tuvo que organizarse para mejorar sus condiciones de
trabajo y salarios razonables. Pero la burguesa liberal condenaba tales asociaciones,

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porque amenazaba la propiedad privada mediante las huelgas. El cambio real (1870)
para el proletariado era a travs de los partidos socialistas y sindicatos. La teora que
propone esto es el Manifiesto del Partido Comunista (1848). Escrito por dos alemanes:
Carlos Marx (1818-1883) y Federico Engels (1820-1895). En sntesis en el Manifiesto
afirman: La historia de toda la sociedad existente hasta ahora es la historia de la lucha
de clases. A lo largo de la historia oprimido y opresor han estado en constante oposicin
uno con el otro.

Marx y Engels decan que el gobierno del Estado reflejaba y defenda los intereses de
la clase media industrial y sus aliados, no del proletariado.
Decan que los burgueses iban a enfrentarse al proletariado y cuando estos tuviera el
poder formara una dictadura para reorganizar los medios de produccin.
Luego surgira una sociedad sin clases y el Estado (instrumento de la burguesa) se
marchitara porque no representara los intereses de una clase particular. Por lo tanto, las
luchas de clases se terminaran.

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Segunda revolucin industrial

Segunda Revolucin industrial (1880-1945), es la continuacin del avance
tecnolgico, iniciado con la revolucin industrial. Tambin, es la expresin del
desarrollo del capitalismo, con sus perodos de auge y crisis, en todo el mundo.

Historia
La segunda Revolucin cientfico tcnica (RCT) se inicia a fines del siglo XIX (1880).

Al finalizar la sptima dcada del siglo XIX, la primera fase del capitalismo, la fase del
libre comercio, comienza a mostrar signos de debilidad. En 1873, se inicia la segunda
gran crisis del capitalismo, a la que se le denomin "la Gran Depresin" y aunque hubo
recuperaciones en 1880 y 1888, estas fueron pasajeras prosiguiendo la crisis hasta
mediados de la dcada de 1890.

Por otra parte, al finalizar el siglo XIX, la poblacin de la regin industrializada de

Europa experiment un extraordinario crecimiento y para su alimentacin fue necesario
recurrir a la importacin de cantidades cada vez mayores de alimentos y de materias
primas de Europa Oriental, particularmente Rusia, y de los Estados Unidos. Esta
extraordinaria demanda de alimentos produjo una rpida transformacin de los mtodos
agrcolas, asi como el desarrollo de tcnicas para la conservacin y transporte de
alimentos.

Henry Ford introdujo en su propia empresa (Ford Motor Company), en 1914 la

racionalizacin del trabajo a travs de la produccin en masa (o tambin conocida como
lnea de montaje), el principio de la participacin de todo el personal en los beneficios
de la empresa, y el principio de los altos salarios a fin de crear capacidad de compra.

Despus de la Gran Depresin de 1929-1933, una crisis de sobreproduccin, Ford

recorre Norteamrica y convence a los empresarios de que apliquen los principios
implantados con anterioridad en su empresa, asimismo, institucionaliza la lucha
econmica de clases en la negociacin colectiva. De esta manera la produccin en masa
se articula con el mercado de masas.

Entre 1945 y 1970 puede considerarse como la "Edad de Oro" de la posguerra de la

Economa Norteamericana, ya que durante los veinticinco aos que dur este tramo
histrico, el salario y la productividad aumentaron a ritmos similares.

Pero, a fines de la dcada de los sesenta y principios de los setenta la "Edad de Oro" del
capitalismo comienza a tambalearse, pero esta vez, no se trata de una crisis de
sobreproduccin, como anteriormente haba ocurrido; ahora lo que existe es una "crisis
de rentabilidad originada por un descenso del ritmo histrico del aumento de la
productividad."

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Caso Alemn

La consolidacin del Reich aleman tras el final de la guerra franco-prusiana de 1870,

dio inicio a un vertiginoso desarrollo industrial en Alemania. En cuestin de dcadas el
pas se convirti en la primera potencia industrial de Europa, relegando a los britnicos.

Las adelantos tecnolgicos se desarrollan en este pas como en ningn otro y gracias a
la inversin decidida en investigacin la reputacin de la manufactura alemana se
consolida.

A pesar de resultar derrotada tras la Primera Guerra Mundial, Alemania conserva

prcticamente intacta su infraestructura, por lo que el desarrollo industrial continua
ininterrumpidamente incluso durante la Segunda Guerra Mundial.

Procesos de industrializacin en diversos pases

Alrededor del ao 1880 Mxico y Japn vivieron procesos modernizadores e
industrializadores que los sustrajeron de la condicin de pases mayormente agrcolas.

Japn

En Japn a partir del ao 1867 el emperador el emperador Mutsuhito suprimi el

rgimen shogunal e introdujo reformas para la apertura del pas. El estado concedi
crdito a los capitalistas japoneses e invit grupos de profesionales extranjeros para
comenzar la construccin de las primeras lneas ferroviarias y fbricas.

El desarrollo industrial de Japn fue muy rpido, En el siglo XIX dependa de las
potencias extranjeras, pero a comienzo del siglo XX empez a exportar productos
manufacturados y a instruir jvenes para integrarlos a la creciente industria, de este
modo se liber de la dependencia extranjera.

Mxico

En el ao de 1876 al hacerse con el poder el general Porfirio Daz comenz un proceso

de industrializacin sumamente vertiginoso. En este periodo conocido como "porfiriato"
la economa mexicana creci a un ritmo acelerado entre el 5 y 15%. Con capital ingls,
alemn, estadounidense y francs, el gobierno de Daz comenz la construccin de
ferrocarriles (20.000 km en menos de 30 aos) y con ello la creacin de una gran base
industrial, principalmente textil, metalrgica y alimenticia

Principales innovaciones
Las principales innovaciones tecnolgicas de la segunda revolucin industrial fueron:
La produccin de acero a bajo costo, la incorporacin de la electricidad y el petrleo
para permitir la utilizacin del motor elctrico y de combustin interna en el sistema
econmico.

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Motor de combustin interna: Hizo posible las plantas de luz, el aeroplano y

en combinacin con el motor elctrico permiti el desarrollo del automvil y de
la industria automotriz.

Motor elctrico: Result ser un medio ms flexible para satisfacer la necesidad

de disponer de unidades ms pequeas para las industrias menores. Pero la
posibilidad de utilizar estas unidades dependan, a su vez, de que se contara con
una amplia red de abastecimiento de energa elctrica. Esto fue posible una vez
que comienzan a demandarse servicios domsticos. Primero se desarrollaron las
redes de agua y gas, despus se construyeron las redes telegrficas y telefnicas
y finalmente Thomas Alva Edison desarroll un procedimiento que permiti
producir y distribuir la electricidad para generar luz y sent las bases para el
desarrollo de la industria elctrica pesada, con un carcter monopolista y
cientfico.

Congelacin y conservas: El desarrollo de la congelacin y de la tcnica de las

conservas permiti el transporte de productos agrcolas a grandes distancias.

Adelantos sanitarios: El conocimiento de los mecanismos de transmisin de

enfermedades infecciosas permiti en primer lugar la explotacin de las regiones
tropicales y, en segundo lugar, un mejoramiento de las medidas sanitarias en las
poblaciones ya que la ciencia mdica puso de relieve que las causas primigenias
de la enfermedad no se encuentran en los grmenes, sino en las condiciones que
les permiten subsistir y propagarse. De esta manera, se puso de manifiesto el
modo de combatir las enfermedades y ms an de prevenirlas.

Agricultura: El acero, los motores elctricos y de combustin interna

comenzaron a utilizarse para el desarrollo de maquinaria agrcola, la cual junto
con los abonos artificiales y la seleccin de semillas y animales sentaron las
bases para el surgimiento de la agricultura cientfica, inicindose la
industrializacin del sector agrcola. Finalmente, el desarrollo de la qumica
permiti conocer la funcin del suelo en la nutricin de la planta y sent las
bases para el desarrollo de los abonos artificiales.

Innovaciones de carcter econmico

El taylorismo, el fordismo y las polticas keynesianas son las grandes innovaciones de

carcter econmico que junto con los aportes tecnolgicos de la segunda RCT sientan
las bases del capitalismo durante el siglo XX. Pero tambin, los acuerdos de carcter
poltico (ONU, OEA), econmico (GATT, Acuerdos de Bretton Woods, FMI, BM,
BID) y militar (OTAN) sentaron las bases que regularon las relaciones internacionales,
en todos los niveles.

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