Antecedentes[editar]

La guerra de la Tercera Coalicin tuvo lugar entre 1803 y 1806. Despus de la

batalla de Austerlitz, el Sacro Imperio Romano Germnico fue disuelto el 6 de
agosto de 1806 con la abdicacin del emperador del Sacro Imperio Francisco II.
La aplastante victoria de Napolen condicion el Tratado de Presburgo, por el
cual diecisis Estados alemanes, incluyendo Baviera y Wurtemberg, fundaron la
Confederacin del Rin en julio de 1806. Despus de la batalla de Jena-
Auerstedt de octubre de 1806 en la Guerra de la Cuarta Coalicin, varios otros
Estados alemanes, entre ellos Sajonia y Westfalia, tambin entraron en la
Confederacin. Solo Austria, Prusia, el Holstein dans y la Pomerania sueca
permanecieron fuera de la Confederacin del Rin.

Estas naciones ms tarde se uniran en la Guerra de la Sexta Coalicin entre

1812 y 1814.

Fundacin[editar]
La Confederacin Germnica fue creada por una declaracin del Congreso de
Viena el 8 de junio de 1816 despus de haber sido aludida en el Artculo 6 del
Tratado de Pars de 1814, al final de la Guerra de la Sexta Coalicin.1

La Confederacin fue creada formalmente por un segundo tratado, la

Declaracin Final de la Conferencia Ministerial para Completar y Consolidar la
Organizacin de la Confederacin Germnica. Este tratado no fue concluido y
firmado por las partes hasta el 15 de mayo de 1820. Los Estados se unieron a
la Confederacin Germnica hacindose partes en el segundo tratado. Los
Estados designados para la inclusin en la Confederacin en el tratado de 1816
fueron:1

Austria, Carintia, Carniola, el Litoral, Salzburgo, Estiria, Tirol y Vorarlberg

Tierras de la Corona de Bohemia
Prusia
Baviera
Sajonia
Hanver
Wurtemberg
Baden
Electorado de Hesse
Gran Ducado de Hesse
Holstein y Lauenburgo, sostenidos por Dinamarca
Luxemburgo, sostenido por los Pases Bajos
Brunswick
Mecklemburgo-Schwerin
Nassau
Sajonia-Weimar-Eisenach
Sajonia-Gotha
Sajonia-Coburgo
Sajonia-Meiningen
Sajonia-Hildburghausen
Mecklemburgo-Strelitz
Holstein-Oldemburgo
Anhalt-Dessau
Anhalt-Bernburg
Anhalt-Kthen
Schwarzburgo-Sondershausen
Schwarzburgo-Rudolstadt
Hohenzollern-Hechingen
Liechtenstein
Hohenzollern-Sigmaringen
Waldeck
Reuss, lnea mayor
Reuss, lnea menor
Schaumburg-Lippe
Lippe-Detmold
Cuando fue concluido el tratado de 1820, los siguientes Estados tambin
fueron incluidos:1
Hesse-Homburg
Lbeck
Frncfort
Bremen
Hamburgo
En 1839, como compensacin por la prdida de la provincia de Luxemburgo en
favor de Blgica, fue creado el Ducado de Limburgo, que fue miembro de la
Confederacin Germnica hasta su disolucin en 1866.

Disolucin e Imperio[editar]
La Confederacin Germnica termin como resultado de la guerra austro-
prusiana de 1866 disputada entre las distintas entidades constituyentes de la
Confederacin: el Imperio austriaco y sus aliados por un lado, y el Reino de
Prusia y sus aliados por otro lado. La guerra result en la disolucin de la
Confederacin, siendo parcialmente reemplazada por la Confederacin
Alemana del Norte en 1867, que inclua a Prusia pero exclua a Austria y los
Estados alemanes del sur. Durante noviembre de 1870, los cuatro Estados del
sur se unieron a la Confederacin Alemana del Norte por un tratado.2

El 10 de diciembre de 1870, el Reichstag de la Confederacin Alemana del

Norte renombr la Confederacin como Imperio alemn y dio el ttulo de
emperador alemn al rey de Prusia como presidente de la Confederacin.3
Durante el Sitio de Pars, el 18 de enero de 1871, el rey Guillermo I de Prusia
fue proclamado emperador alemn en la Galera de los Espejos del Palacio de
Versalles.4

Miembros[editar]
El Imperio austraco y el Reino de Prusia eran los mayores y de lejos los
miembros ms poderosos de la Confederacin. Grandes partes de ambos
pases no estaban incluidas en la Confederacin, porque estas no haban
formado parte del anterior Sacro Imperio Romano Germnico, ni tampoco la
mayor parte de sus fuerzas armadas haban sido incorporadas al ejrcito
federal. Austria y Prusia tenan cada uno un voto en la Asamblea Federal.
Tres Estados miembros eran gobernados por monarcas extranjeros: el rey de
Dinamarca como Duque de Holstein; el rey de los Pases Bajos como Gran
Duque de Luxemburgo y Duque de Limburgo; y el rey de Gran Bretaa (hasta
1837) como rey de Hanver eran miembros de la Confederacin Germnica.
Cada uno de ellos tena un voto en la Asamblea Federal.
Otros seis grandes Estados tenan un voto cada uno en la Asamblea Federal: el
rey de Baviera, el rey de Sajonia, el rey de Wurtemberg, el Elector de Hesse, el
Gran Duque de Baden y el Gran Duque de Hesse.
23 Estados ms pequeos o diminutos compartan cinco votos en la Asamblea
Federal.
Las cuatro ciudades libres de Bremen, Frncfort, Hamburgo, y Lbeck
compartan un voto en la Asamblea Federal.
Situacin en espacio-tiempo[editar]
Entre 1806 y 1815, Napolen organiz los Estados germnicos en la
Confederacin del Rin, pero esta colaps despus de las derrotas en 1812 y
1815. La Confederacin Germnica tena groseramente las mismas fronteras
que el Sacro Imperio en el tiempo de la Revolucin francesa (excepto lo que
ahora es Blgica). Los Estados miembros, reducidos drsticamente a 39 desde
ms de 300 inicialmente (vase Kleinstaaterei) bajo el Sacro Imperio Romano
Germnico, fueron reconocidos como plenamente soberanos. Los miembros se
comprometieron a la defensa mutua, y mantuvieron conjuntamente las
fortalezas de Maguncia, la ciudad de Luxemburgo, Rastatt, Ulm y Landau.

La Asamblea Federal bajo presidencia austriaca se reuna en Frncfort (el

emperador Habsburgo y el rey del Reino Unido y Hanver estaban
representados por un 'enviado').

Durante la revolucin de 1848/49, la Confederacin Germnica estuvo inactiva.

Fue revivida en 1850 bajo la presidencia austriaca, pero la rivalidad entre
Prusia y Austria fue creciendo cada vez ms.

La Confederacin fue disuelta en 1866 despus de la guerra austro-prusiana y

fue 'sucedida' en 1866 por una Confederacin Alemana del Norte dominada por
Prusia. A diferencia de la Confederacin Germnica, la Confederacin Alemana
del Norte fue de hecho un verdadero Estado. Su territorio comprenda la parte
norte del ro Meno de la Confederacin Germnica, adems de los territorios
orientales de Prusia y el Ducado de Schleswig, pero exclua a Austria y los otros
Estados alemanes del sur.

La influencia de Prusia se ampli con la guerra franco-prusiana, resultando en

la proclamacin del Imperio alemn en Versalles el 18 de enero de 1871, que
uni la Confederacin Alemana del Norte con los Estados meridionales
alemanes. Todos los Estados constituyentes de la anterior Confederacin
Germnica se convirtieron en parte del Kaiserreich en 1871, excepto Austria,
Luxemburgo y Liechtenstein.
Impacto de la Revolucin Francesa y las invasiones napolenicas[editar]

El canciller austraco Klemens Wenzel von Metternich domin la Confederacin

Germnica desde 1815 hasta 1848.
El final del siglo XVIII fue un periodo de reformas polticas, econmicas,
intelectuales y culturales, la Ilustracin (representada por figuras como Locke,
Rousseau, Voltaire y Adam Smith), pero tambin involucrando un temprano
romanticismo, que llega a su mximo esplendor con la Revolucin francesa,
donde la libertad del individuo y la nacin se imponen contra el privilegio y las
costumbres. Representando una gran variedad de formas y teoras, fueron
principalmente una respuesta a la desintegracin de los patrones culturales
previos, acompaados de nuevos patrones de produccin, especficamente el
auge del capitalismo industrial.

Sin embargo, la derrota de Napolen permiti sobrevivir a los regmenes

conservadores y reaccionarios, como los del reino de Prusia, el Imperio
austraco y la Rusia zarista, sentando las bases para el Congreso de Viena y la
alianza que se opuso a las demandas radicales de cambio introducidas en la
Revolucin francesa. Las grandes potencias tenan el propsito en el Congreso
de Viena en 1815 de restaurar Europa (en la medida de lo posible) a las
condiciones anteriores a la guerra, combatiendo tanto el liberalismo y el
nacionalismo con la creacin de barreras en torno a Francia. Con la posicin de
Austria en el continente ahora intacta y ostensiblemente segura bajo su
reaccionario primer ministro Klemens von Metternich, el imperio Habsburgo
servira como barrera para contener los Estados nacionales de Italia y
Alemania, adems de para contener a Francia. Pero este balance de poder
reaccionario, dirigido a bloquear el nacionalismo alemn e italiano en el
continente, era precario.

Despus de la derrota final de Napolen en 1815, los Estados miembros

sobrevivientes del desaparecido Imperio Romano Germnico se unieron para
formar la Confederacin Germnica (Deutscher Bund) una organizacin de
tenues lazos, especialmente debido a los dos grandes rivales, el Imperio
austraco y el reino prusiano, cada uno temiendo por la dominacin del otro.

En Prusia los gobernantes Hohenzollern forjaron un Estado centralizado. Por el

tiempo de las Guerras Napolenicas, Prusia era un pas social e
institucionalmente retrgrado, basado en las virtudes de su aristocracia militar
(Junkers), estratificada por rgidas lneas jerrquicas. Despus de 1815, las
derrotas de Prusia ante la Francia napolenica sealaron la necesidad de
reformas administrativas, econmicas y sociales para mejorar la eficiencia de
la burocracia y fomentar una educacin basada en los mritos. Inspirada por la
organizacin napolenica de los principados alemanes e italianos, las reformas
de Karl August von Hardenberg y el conde de Stein eran conservadoras,
dirigidas a preservar los privilegios aristocrticos ms bien que a modernizar
las instituciones.

Fuera de Prusia, la industrializacin avanzaba lentamente y era frenada por la

falta de unidad poltica, conflictos de inters entre la nobleza y los
comerciantes, y la continua existencia del sistema de gremios, que
desalentaba la competencia e innovacin. Mientras esto mantena una clase
media pequea, proporcionando al viejo orden una medida de estabilidad que
no se vea en Francia, la vulnerabilidad de Prusia ante el ejrcito de Napolen
demostr a muchos entre el viejo orden que una Alemania frgil, dividida y
atrasada sera una presa fcil para su cohesionado e industrial vecino.

Las reformas fundaron las bases para el futuro poder militar de Prusia mediante
la profesionalizacin del ejrcito y decretando el servicio militar obligatorio.
Con el propsito de industrializar Prusia, trabajando dentro del marco
proporcionado por las antiguas instituciones aristocrticas, se introdujeron
reformas para romper el monopolio de los Junkers sobre la propiedad de las
tierras, aboliendo por lo tanto, entre otras medidas, la prctica feudal de la
servidumbre.

Romanticismo, nacionalismo y liberalismo en el Vormrz[editar]

Aunque las fuerzas desatadas por la Revolucin francesa quedaron
aparentemente bajo control despus del Congreso de Viena, el conflicto entre
las fuerzas conservadoras y los nacionalistas liberales qued en el mejor de los
casos aplazado. La era hasta la revolucin fallida de 1848, en donde estas
tensiones se acumularon, es referida comnmente como Vormrz ("premarzo"),
en referencia al estallido de los disturbios en marzo de 1848.

Este conflicto enfrent a las fuerzas del antiguo rgimen con aquellas
inspiradas por la Revolucin francesa y los Derechos del Hombre. La
composicin sociolgica de los competidores era, groseramente, por un lado el
personal involucrado en el comercio, los negocios y la industria, y por el otro
lado el asociado con la aristocracia terrateniente y la aristocracia militar (los
Junkers) en Prusia, la monarqua Habsburgo en Austria y los conservadores
notables de los pequeos principados y ciudades-estado en Alemania.
Mientras tanto, las demandas de cambio desde abajo se haban fomentado por
la influencia de la Revolucin francesa. En toda la Confederacin Germnica, la
influencia austriaca era extrema, provocando la ira de los movimientos
nacionalistas. Metternich consideraba el nacionalismo, especialmente el
movimiento nacionalista entre los jvenes, el peligro ms acuciante: el
nacionalismo alemn no solo poda repudiar el dominio austraco sobre la
Confederacin, sino tambin estimular el sentimiento nacionalista dentro del
mismo Imperio austriaco. En un Estado polglota multinacional, en el que
eslavos y magiares superaban en nmero a los alemanes, la perspectiva de un
creciente sentimiento nacionalista de checos, eslovacos, hngaros, polacos,
serbios y croatas, junto con el creciente liberalismo entre la clase media, era
ciertamente espeluznante.

El Vormrz vio el auge de figuras como August Heinrich Hoffmann von

Fallersleben, Ludwig Uhland, Georg Herwegh, Heinrich Heine, Georg Bchner,
Ludwig Brne y Bettina von Arnim. Las asociaciones gimnsticas de Friedrich
Jahn expusieron a la juventud alemana de clase media a las ideas democrticas
y nacionalistas. Dichas asociaciones gimnsticas tomaron forma de
fraternidades nacionalistas y liberales conocidas como Burschenschaften. El
Festival de Wartburg en 1817 celebr a Martn Lutero como protonacionalista
alemn, ligando el luteranismo con el nacionalismo alemn, ayudando a
levantar los sentimientos religiosos por la causa de la nacin alemana. El
festival culmin con la quema de varios libros y otros objetos que simbolizaban
actitudes reaccionarias. Uno de estos objetos era un libro de August von
Kotzebue. En 1819, Kotzebue fue acusado de espiar para Rusia y entonces fue
asesinado por un estudiante de teologa, Karl Ludwig Sand, quien fue ejecutado
por este crimen. Sand perteneca a una faccin nacionalista militante de los
Burschenschaften. Metternich utiliz el asesinato como pretexto para emitir los
Decretos de Carlsbad de 1819, que disolvieron los Burschenschaften,
reprimieron la prensa liberal y restringieron gravemente la libertad
acadmica.5

Alta cultura[editar]

La Universidad de Berln en 1850.

Artistas e intelectuales alemanes, fuertemente influenciados por la Revolucin
francesa, viraron hacia el Romanticismo. En las universidades, profesores de
prestigio desarrollaron reputacin internacional, especialmente en
humanidades, encabezadas por historia y filosofa, que trajeron una nueva
perspectiva histrica al estudio de la historia poltica, teologa, filosofa,
lenguas y literatura. Con Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) en
filosofa, Friedrich Schleiermacher (1768-1834) en teologa y Leopold von Ranke
(1795-1886) en historia, la Universidad de Berln, fundada en 1810, se convirti
en la primera universidad del mundo. Von Ranke, por ejemplo, profesionaliz la
historia y situ los estndares de la historiografa. Para la dcada de 1830, las
matemticas, fsica, qumica y biologa haban alcanzado un nivel mundial,
encabezados por Alexander von Humboldt (1769-1859) en ciencias naturales y
por Carl Friedrich Gauss (1777-1855) en matemticas. Los jvenes
intelectuales a menudo recurrieron a la poltica, pero su apoyo a la fallida
Revolucin de 1848 forz a muchos a exiliarse.6

Poblacin[editar]
Transicin demogrfica[editar]
La poblacin de la Confederacin Germnica (excluyendo a Austria) creci un
60% entre 1815 y 1865, desde 21.000.000 hasta 34.000.000 habitantes.7 En
esta era tuvo lugar en Alemania la transicin demogrfica. Fue una transicin
desde altas tasas de nacimiento y altas tasas de mortalidad a bajas tasas de
natalidad y mortalidad en tanto que se desarrollaba desde un pas preindustrial
a un pas de agricultura modernizada y soportaba un rpido crecimiento
industrial del sistema econmico urbano. En siglos anteriores, la escasez de
tierra significaba que no todo el mundo poda contraer matrimonio y se
casaban despus de los 25 aos de edad. Las altas tasas de natalidad eran
compensadas con unas muy altas tasas de mortalidad infantil, adems de
epidemias peridicas y malas cosechas.

Despus de 1815, el aumento de la productividad agrcola se encontr con una

mayor oferta de alimentos, una disminucin de las hambrunas, epidemias y
malnutricin. Esto permiti a las parejas casarse antes y tener ms hijos. Los
matrimonios concertados llegaron a ser poco comunes en tanto que a los
jvenes se les permita ahora elegir a su propia pareja, sujeto a veto de los
padres. Las clases altas y medias empezaron a practicar el control de la
natalidad, y poco despus tambin lo hicieron los campesinos.8 La poblacin
en 1800 era fuertemente rural,9 con solo el 8% de la poblacin viviendo en
comunidades entre 5000 y 100.000 personas y otro 2% habitando en ciudades
de ms de 100.000.

Nobleza[editar]
En una sociedad fuertemente agraria, la propiedad de la tierra jugaba un papel
central. Los nobles de Alemania, especialmente aquellos en el este llamados
Junkers, dominaban no solo en las localidades, sino tambin en la corte
prusiana, y especialmente en el ejrcito prusiano. En crecimiento a partir de
1815, el gobierno centralizado prusiano con base en Berln tom el control
sobre los poderes de los nobles, que haba sido absoluto en trminos de control
sobre los campesinos. Retuvieron el control del sistema judicial en sus fincas
hasta 1848, as como el control sobre la caza y las leyes del juego. No pagaron
impuestos sobre la tierra hasta 1861 y mantuvieron su autoridad de polica
hasta 1872, y controlaron los asuntos de la iglesia hasta principios del siglo XX.
Para ayudar a la nobleza a evitar el endeudamiento, Berln cre una entidad de
crdito para proporcionar prstamos de capital en 1809, y extendi la red de
prstamos a los campesinos en 1849. Cuando se fund el Imperio alemn en
1871, la nobleza controlaba el ejrcito y la marina de guerra, la burocracia y la
corte real; y por lo general fijaba la poltica gubernamental.10 11

Campesinado[editar]
Los campesinos continuaron centrando su vida en los pueblos, donde eran
miembros de un cuerpo corporativo y ayudaban a gestionar los recursos de la
comunidad y controlar la vida comunitaria. En el este, eran siervos quienes
estaban ligados predominantemente a parcelas de tierra. En la mayor parte de
Alemania, la agricultura estuvo a cargo de arrendatarios que pagaban rentas y
servicios obligatorios al propietario de la tierra, quien era tpicamente un
noble.12 Los dirigentes campesinos supervisaban los campos y zanjas y los
derechos de pastoreo, manteniendo el orden pblico y la moralidad, y estaban
al cargo de tribunales locales que se encargaban de delitos menores. Dentro de
la familia el patriarca tomaba todas las decisiones, e intentaba concertar
matrimonios ventajosos para sus hijos. Gran parte de la vida comunal de los
pueblos se centraba en torno a los servicios de la iglesia y los das festivos. En
Prusia, los campesinos echaban a suerte elegir quin deba servir en el servicio
militar obligatorio. Los nobles dirigan las relaciones exteriores y polticas de los
pueblos bajo su control, y no estaban tpicamente involucrados en las
actividades y decisiones diarias.13 14

Rpido crecimiento de las ciudades[editar]

Despus de 1815, la poblacin urbana creci rpidamente, debido
primeramente al influjo de la poblacin joven de las reas rurales. Berln creci
de 172.000 habitantes en 1800, a 826.000 en 1870; Hamburgo pas de
130.000 a 290.000; Mnich de 40.000 a 269.000; Breslau de 60.000 a 208.000;
Dresde de 60.000 a 177.000; Knigsberg de 55.000 a 112.000. Compensando
este crecimiento, se produjo una extensa emigracin, especialmente a Estados
Unidos. Los emigrantes totalizaron 480.000 en la dcada de 1840, 1.200.000
en la dcada de 1850 y 780.000 en la dcada de 1860.15

Zollverein: Integracin econmica[editar]

Zollverein y la unificacin alemana.

Esfuerzos adicionales para mejorar la Confederacin empezaron en 1834 con el
establecimiento de una unin aduanera, el Zollverein. Hacia 1834, el rgimen
prusiano estimulaba ventajas comerciales ms amplias y el proceso de
industrializacin, una lgica continuacin del programa de Stein y Hardenberg,
menos de dos dcadas antes. Los historiadores han visto en ello tres objetivos
prusianos: como instrumento poltico para eliminar la influencia austriaca en
Alemania; como una manera de mejorar la economa y fortalecer Alemania
contra una potencial agresin francesa mientras se reduca la independencia
econmica de los Estados ms pequeos.16

Inadvertidamente, estas reformas encendieron la llama del movimiento de

unificacin y aumentaron las demandas de las clases medias de ms derechos
polticos, pero en ese momento el atraso y los temores de Prusia sobre sus ms
poderosos vecinos eran mayores preocupaciones. La unin aduanera abri un
mercado comn, termin con las tarifas interestatales, estandariz los pesos,
medidas y monedas dentro de los Estados miembros (excepto Austria),
formando unas bases de una economa protonacional.17

Para 1842 el Zollverein inclua la mayora de los Estados alemanes. Dentro de

los siguientes veinte aos, la produccin de los hornos alemanes se
cuadruplic. La produccin de carbn tambin creci rpidamente. A su vez, la
industria alemana (especialmente las fbricas fundadas por la familia Krupp)
introdujo el acero para caones, ejemplificando el xito alemn en la aplicacin
de nuevas tecnologas en la industria de armamento. La seguridad de Alemania
mejoraba considerablemente, dejando al Estado prusiano y a la aristocracia
terrateniente segura de amenazas exteriores. Los fabricantes alemanes
tambin produjeron fuertemente para el sector civil. El Reino Unido ya no
suministrara la mitad de las necesidades de Alemania en bienes
manufacturados, como haca de antemano.18 No obstante, con el desarrollo de
una base industrial fuerte, el Estado prusiano fortaleca a la clase media y as
al movimiento nacionalista. La integracin econmica aument especialmente
la conciencia nacional entre los Estados alemanes, e hizo de la unidad poltica
un escenario verosmil. Alemania finalmente empez a exhibir todas las
caractersticas de un protoestado.

El factor crucial que permiti sobrevivir al Vormrz al conservador rgimen de

Prusia, fue una coalicin general de intereses de los sectores lderes entre la
clase terrateniente y la pujante clase comercial y manufacturera. Marx y
Engels, en su anlisis sobre las fallidas revoluciones de 1848, definen esta
coalicin: "una clase comercial e industrial que es demasiado dbil y
dependiente para tomar el poder y gobierno en su propio derecho y que por lo
tanto se lanza en brazos de la aristocracia terrateniente y la burocracia de la
realeza, cambiando el derecho de gobierno por el derecho a hacer dinero".19
Sin embargo, incluso si el elemento comercial e industrial es dbil, debe ser lo
suficientemente fuerte (o pronto lo ser) para ser dignos a la cooptacin, y la
Revolucin francesa aterroriz a suficientes elementos perceptivos de Prusia,
Junkers, para que el Estado est lo suficientemente acomodado.

Mientras que se mantuvo una relativa estabilidad hasta 1848, con suficientes
elementos de la burguesa todava satisfechos de intercambiar "el derecho de
gobierno por el derecho a hacer dinero", la clase alta terrateniente se encontr
con que su base econmica se hunda. En tanto que el Zollverein trajo progreso
econmico y ayud a mantener a la burguesa a raya por un tiempo, aument
las filas de la clase media, que era la base social del nacionalismo y el
liberalismo, que el Estado prusiano intentaba frenar.

El Zollverein fue un movimiento hacia la integracin econmica, hacia el

moderno capitalismo industrial, una victoria del centralismo sobre el localismo,
llevando rpidamente a su fin la era de los gremios artesanales, en los
pequeos Estados principescos alemanes. Esto llev a una revuelta en 1844 de
los tejedores silesios, quienes vieron su medio de vida destruido por el alud de
nuevas manufacturas.

El Zollverein tambin debilit la dominacin austriaca sobre la Confederacin,

ya que la unidad econmica aument el deseo de unidad poltica y el
nacionalismo.

Las Revoluciones de 1848[editar]

Artculo principal: Revolucin de 1848 en Alemania

Bandera de guerra de la Reichsflotte.

Ensea naval de la Reichsflotte.

Las noticias sobre la Revolucin de 1848 en Pars rpidamente llegaron a los
liberales burgueses descontentos, republicanos y obreros ms radicales. El
primer alzamiento revolucionario en Alemania empez en el Estado de Baden
en marzo de 1848. En unos pocos das, se produjeron levantamientos
revolucionarios en otros, incluyendo a Austria, y finalmente en Prusia. El 15 de
marzo de 1848, los sbditos de Federico Guillermo IV de Prusia ventilaron sus
largamente reprimidas aspiraciones polticas en violentos disturbios en Berln,
mientras se erigan barricadas en las calles de Pars. El rey Luis Felipe de
Francia huy a Gran Bretaa. Federico Guillermo IV cedi ante la furia popular y
prometi una constitucin, un parlamento y apoyo a la unificacin alemana.
Pero por lo menos su rgimen permaneca en pie.20 21

El 18 de mayo, el Parlamento de Frncfort (Asamblea de Frncfort) abri su

primera sesin, con delegados de varios Estados alemanes. Inmediatamente
estuvo dividido entre aquellos favorables a la solucin kleindeutsche (pequea
Alemania) y aquellos favorables a la solucin grossdeutsche (gran Alemania).
Los primeros a favor de ofrecer la corona imperial a Prusia. Los ltimos
favorables a entregar la corona a los Habsburgo en Viena, lo que integrara a
Austria propiamente y Bohemia (pero no Hungra) a la nueva Alemania.

Desde mayo a diciembre, la Asamblea elocuentemente debati temas

acadmicos mientras los conservadores rpidamente se movieron contra los
reformistas. Como en Austria y Rusia, la afirmacin de la clase media aument
los sentimientos autoritarios y reaccionarios entre la clase alta terrateniente,
cuya posicin econmica estaba declinando. Se tornaron en palancas polticas
para preservar su gobierno. En tanto que el ejrcito prusiano permaneci leal y
los campesinos no mostraban inters, Federico Guillermo IV recuper su
confianza. La Asamblea emiti una "Declaracin sobre los Derechos del pueblo
alemn", se perfil una constitucin (excluyendo a Austria que abiertamente
rechaz a la Asamblea), y el liderazgo del Reich fue ofrecido a Federico
Guillermo, quien rechaz "recoger una corona de la cuneta". Miles de liberales
de clase media huyeron al extranjero, especialmente a los Estados Unidos.

En 1849, Federico Guillermo IV propuso su propia constitucin. Este documento

concentraba el poder real en manos del rey y las clases altas y llamaba a una
confederacin de Estados alemanes del norte (la Unin de rfurt). Austria y
Rusia, temiendo una Alemania fuerte dominada por Prusia, respondieron
presionando a Sajonia y Hanver a retirarse, y Prusia se vio obligada a
abandonar el esquema en un tratado conocido como la "humillacin de
Olmtz".

Bismarck y las Guerras de Unificacin[editar]

Una nueva generacin de estadistas respondieron a las demandas populares
de unidad nacional con sus propios fines, continuando con la tradicin de
Prusia de autocracia y reforma desde arriba. Alemania encontr a un lder
capaz de acometer la aparentemente paradjica tarea de una modernizacin
conservadora. Bismarck fue elegido por Guillermo I de Prusia (futuro Kiser
Guillermo I) para burlar a los liberales en el Landtag, quienes se resistan al
militarismo autocrtico de Guillermo. Bismarck dijo a la Dieta, "las grandes
cuestiones del da no son decididas por discursos ni votaciones mayoritarias ...
sino con sangre y hierro"; esto es, por la guerra y el poder industrial.22 Prusia
ya tena un gran ejrcito; ahora fue aumentado con el rpido crecimiento de su
poder econmico.

Bismarck conquist y convenci gradualmente a la clase media, reaccionando

a los sentimientos revolucionarios expresados en 1848 al proporcionar las
oportunidades econmicas por las que los sectores medios urbanos haban
estado luchando.23

Legado[editar]

Monarcas de los Estados miembros de la Confederacin Germnica en el

encuentro de Frncfort del Meno en 1863.
La letra del Himno de Alemania dice:

Deutschland, Deutschland ber alles,

ber alles in der Welt,
Wenn es stets zu Schutz und Trutze
Brderlich zusammenhlt;
Von der Maas bis an die Memel,
von der Etsch bis an den Belt:
Deutschland, Deutschland ber alles,
ber alles in der Welt!
La segunda estrofa, Desde el ro Mosa hasta el Memel, desde el ro Adigio
hasta el Belt, hace alusin a las fronteras geogrficas en los cuatro puntos
cardinales (este-oeste, sur-norte) de los 38 Estados que componan la
Confederacin Germnica.24

Legado territorial[editar]
Los actuales pases, cuyo territorio era parcial o enteramente localizado dentro
de las fronteras de la Confederacin Germnica 18151866, son:

Alemania (todos los estados excepto el Schleswig Meridional en el norte de

Schleswig-Holstein)
Austria (todos los estados excepto Burgenland)
Luxemburgo (todo el territorio)
Liechtenstein (todo el territorio)
Pases Bajos (provincia de Limburgo - la provincia se uni a la Confederacin
despus de 1839)
Repblica Checa (todo el territorio)
Eslovenia (excepto Prekmurje y las municipalidades de Koper, Izola y Piran)
Polonia (Voivodato de Pomerania Occidental, Voivodato de Lubusz, Voivodato
de Baja Silesia, Voivodato de Opole, parte de Silesia)
Blgica (comunidad germanohablante y algn otro territorio al este de Blgica
en 1839
Italia (regin autnoma del Trentino-Alto Adigio/Sdtirol, la Provincia de Trieste,
la mayor parte de la Provincia de Gorizia excepto el enclave de Monfalcone, y
las municipalidades de Tarvisio, Malborghetto Valbruna, Pontebba, Aquileia,
Fiumicello y Cervignano en la Provincia de Udine)
Croacia (el territorio de Pazin en el condado de Istria y la franja costera entre
Opatija y Plomin en la regin de Liburnia)
La corona danesa fue miembro solo como cabeza de su ducado de Holstein.
Schleswig su uni por primera vez como parte de Prusia despus de la Guerra
de los Ducados (1864).