Las gallinas requieren de relativamente poco mantenimiento, sin embargo son muy

sensibles. Si quieres tener gallinas felices, procura cumplir con sus necesidades
naturales.

Cules son las necesidades bsicas de las gallinas?

Luz
Las gallinas tienen una glndula que es sensible a la luz y estimula la produccin
de huevos. Por lo regular necesitan un mnimo de 12 horas de luz al da para
poner un huevo; cuando hay menos horas de luz ponen huevos con menos
frecuencia.
Proteccin del clima y depredadores
La luz no es el nico factor que afecta la produccin de huevos. El clima
desagradable y la inseguridad tambin afectan el comportamiento de las gallinas
ponedoras y adems son obstculos significantes a la incubacin eficaz de los
huevos. Procura construir un gallinero que les de sombra y proteccin del fro, de
la lluvia y de depredadores... porque una gallina fra, mojada o asustada no pone
huevos.

Cajas ponedoras
Un lugar ameno es indispensable para que tus gallinas pongan huevos
regularmente.

Tus cajas ponedoras deben tener suficiente espacio para que la gallina se pueda
dar la vuelta completa; ella quiere sentirse segura pero no encerrada. Acojinarlo
con bastante paja tambin ayuda.

Espacio para rascar y estirar las alas

Al encerrar las gallinas en un espacio limitado, sus instintos naturales se vuelven
destructivos. Para evitar que se coman vivas en su aburrimiento, asegura que
tienen suficiente espacio para rascar la tierra, brincar, estirar las alas y volar cortas
distancias. Aire libre y espacio amplio tambin disminuyen el alcance de las
enfermedades contagiosas.

Agua limpia
Las aves de granja toman mucha agua, especialmente cuando hace calor. Algunas
personas ponen uno o varios dientes de ajo en el agua con la intencin de evitar
enfermedades sin acudir a los antibiticos; otros usan extractos herbales. Lo
importante es que el agua est fresca, limpia y siempre disponible.
Buena nutricin
La dieta ideal de una gallina es parecida a la de nosotros. Aunque su comida
preferida sea un platillo de insectos asquerosos, ella necesita una dieta
balanceada que contiene protenas, verduras y almidones, al igual como los seres
humanos. No es suficiente darles maz. Por lo mismo que ponen huevos casi
todos los das, las gallinas requieren de muchas vitaminas y minerales para
mantenerse saludables. Necesitan mucho calcio en particular, ya que esto es el
componente principal de las cscaras de huevo.
Pequeas piedras o grava
A diferencia de los mamferos, las aves tienen un buche y una molleja donde se
realiza la digestin de la comida. Los alimentos ingeridos se almacenan en el
buche y luego se pasan a la molleja, donde se muelen finamente por piedritas.
Estas piedritas se desgastan con el tiempo, y las aves las reponen simplemente
comiendo pequeas piedras. Si no tienen acceso a piedras, despus de un tiempo
ya no podrn digerir su comida. Las gallinas que comen nicamente alimento
comercial pueden vivir sin piedras ya que este alimento se disuelve con el agua y
no hay nada que moler.

Polvo o tierra limpia

Aunque las gallinas procuran no mojarse nunca, se baan regularmente. Pero sus
baos no son de agua, sino de polvo. Probablemente has visto a algn pajarito
revolcarse en la tierra; esto es su manera de limpiarse y mantenerse libre de
parsitos.
Percha en lo alto
En la naturaleza, las gallinas duermen en las ramas de los rboles. Todas las
gallinas duermen en el mismo rbol y regresan ah todas las noches. Incluir en tu
gallinero una percha donde todas tus gallinas pueden dormir a gusto ayuda a
mantenerlas sanas. Utiliza un material que no sea resbaloso.
Rutina y constancia
Nuestras amigas cacaracosas son muy sensibles al estrs; cualquier cambio
puede ocasionar una pausa en su postura regular. Por eso es recomendable ser
muy constante con ellas: darles de comer a la misma hora todos los das, recoger
los huevos a la misma hora, etc. Entre ms regular sea su rutina, menos se
estresan y ms regular ser su postura.

Amigas (otras gallinas)

Las gallinas son aves muy sociales. Son ms sanas y ms felices cuando tienen
amigas. Una gallina sola te adoptar como su nico y mejor amigo.

Un gallo?
Realmente las gallinas no necesitan un gallo, al menos que quieras tener pollitos.
Ellas pueden poner huevos felizmente sin la participacin de un gallo.
Cuarto de aislacin
A veces es necesario separar una gallina de las dems. Puede ser porque se ve
enferma o triste y la quieres tener bajo observacin; o puede ser que tienes
una gallina clueca que va a tener pollitos. Por eso es conveniente tener un lugar
aparte para cuando se necesite.

Objetivos de esta leccin

Estudiando esta leccin sabr:

1. El sistema digestivo de las aves.

2. Lo que necesitan las aves en sus piensos.

3. Los distintos piensos de gallinas y patos.

4. Las raciones para gallinas y patos.

5. Cunta agua necesitan las aves.

El sistema digestivo de las aves

Las aves no tienen dientes, se tragan entero el alimento que pasa al buche
donde se almacena y se mezcla con la saliva. Si palpa el buche de un ave,
podr decir si ha comido o no. El pienso pasa del buche al estmago, donde se
mezcla con sus jugos antes de pasar a un rgano redondeado, de pared gruesa
y musculoso llamado molleja. La molleja contiene piedrecitas pequeas que el
animal ha tragado para ayudarle a moler el alimento para digerirlo. Los
nutrientes se absorben a medida que el pienso molido pasa por el intestino.
Las aves no producen orina liquida. El material de desecho de los riones forma
una sustancia blanca y espesa que se mezcla con las heces. Ambas salen al
exterior por la cloaca. Los patos producen heces ms acuosas que las gallinas.

Qu necesitan las aves en sus piensos

Como los dems animales, las aves necesitan en sus piensos carbohidratos,
protenas, grasas, minerales y vitaminas (vase la Leccin 23).

En diferentes pocas de su vida, las aves necesitan raciones que contengan

distintas cantidades de carbohidratos, protenas, grasas, minerales y
vitaminas:

Desde que nacen (1 da) a los 3 meses necesitan piensos que contengan gran
cantidad de protenas para el crecimiento.

Cuando las aves estn poniendo, los minerales son importantes para producir
buenos huevos.
 Las aves para carne requieren abundantes protena en sus piensos.

Piensos para las aves

Son varios los piensos importantes por los nutrientes que contienen.

Los granos, que pueden suministrarse enteros o como harina, contienen

carbohidratos. A las aves se les podr dar trigo, arroz, maz, cebada, avena,
sorgo, coracn y panizo de Daimiel o salvado de arroz y de otros granos.

Las tortas elaboradas de man (cacahuetes), semillas de algodn o dtiles

tambin proporcionan carbohidratos y protenas. Tambin la semilla de soja
contiene protenas. Estos tipos de piensos ricos en protenas proceden de los
vegetales, pero tambin hay productos de origen animal, como harina de
pescado, leche en polvo y sangre desecada contienen protenas y pueden
constituir un buen pienso para las aves.

A las aves no hay que suministrarles demasiadas protena animales. No slo

porque resulta demasiado caro, sino porque puede causarles ciertas
enfermedades. El exceso de harina de pescado puede dar sabor de pescado a
los huevos.

Las semillas de algodn, el man y las semillas de girasol contienen grasas.

Minerales se encuentran en la harina de huesos (huesos molidos) en las

cscaras de los huevos y en el caparazn de los mariscos, que triturados
pueden incorporarse a los piensos. Si se dispone localmente, las conchas de
cefalpodos son una excelente fuente de minerales.

Pueden aportarse vitaminas aadiendo al pienso hierbas verdes o vitaminas

producidas comercialmente.

El oficial veterinario podr aconsejarle sobre los suplementos vitamnicos

disponibles comercialmente y sobre la forma de utilizarlos.

Podrn suministrarse a las aves los restos alimenticios de la cocina despus de

cortados y hervidos, y mezclndolos luego con harina.
Raciones

La racin cambiar con las necesidades del ave. Las jvenes necesitan una
racin rica en protenas, mientras que las aves de puesta necesitan
abundantes minerales. A continuacin se dan algunos ejemplos de raciones.

Edad del ave

Grano entero y molido

Torta vegetal/ animal

Protenas

Minerales

hasta 8 semanas

7 partes

2 partes

1 parte

0,25 partes

8-12 semanas

8 partes

1,5 partes

1 parte

0,25 partes

Ponedoras

8 partes

1,5 partes

0,25 partes

0,25 partes

La racin debe mezclarse bien, aadindole despus agua hasta que adquiera
aspecto granuloso (como de trigo) antes de drsela a las gallinas o patos.
A las gallinas se les puede distribuir grano entero por el corral para incitarlas a
escarbar mientras se alimentan, con lo que ingieren algunos minerales del
suelo. A los patos se les puede dar el grano entero en una artesa con agua o
bien en seco.

Elimine diariamente el pienso sobrante. Las hortalizas verdes pueden colgarse

en el corral para atraer a las aves y evitar que se piquen unas a otras.

Agua

Las aves necesitan agua limpia en todo momento. Cada 4 gallinas necesitan 1
litro diario de agua, cantidad que se dobla en poca clida.

Los patos necesitan todos los das ms agua que las gallinas. Los patos rinden
mas si tienen agua suficiente para introducir la cabeza y el cuello.

Leccin 52: Problemas causados por una mala alimentacin (carencias)

La carencia se produce cuando el ave no obtiene la cantidad requerida de un

determinado nutriente. Todos los animales pueden padecer problemas de
carencias, pero en las aves las carencias muestran pronto sntomas de:

mala salud

problemas de las patas

mal emplume

cada de la produccin de huevos

huevos con cscara delgada

aves propensas a infecciones

Objetivos de esta leccin.

Estudiando esta leccin sabr:

1. Reconocer las carencias de protenas.

2. Reconocer los problemas causados por la falta de minerales.

3. Reconocer los problemas producidos por carencia de vitaminas.

Carencia de protenas

Si el pienso no contiene suficientes protenas (animales o vegetales) las aves

se debilitan y pueden padecer infecciones. No crecen bien se resiente la
produccin de carne, y la puesta de huevos baja o cesa.

Carencia de minerales

La falta de calcio en el pienso puede originar:

Curvamiento de los huesos de las patas con lo que las aves no caminan bien.

Huevos de cscara delgada o huevos sin cscara.

Si los huevos de las aves carecen de cscara o es blanda, se rompen y los

comen otras aves. Si as ocurre, las gallinas pueden desarrollar el vicio de
comer huevos, lo que constituye un problema.

Para evitar estos problemas, las aves deben ingerir minerales suficientes en
forma de harina de conchas o de huesos. Si las aves pueden escarbar el suelo
en busca de grano, tomarn del suelo del corral los minerales que necesitan.
Una buena fuente de minerales consiste en suministrar a las aves cscaras de
huevos machacadas.
Problemas originados por la falta de vitaminas

Si no hay vitaminas en el pienso:

Las aves no se desarrollan bien, estn dbiles, no caminan bien y tienen las
plumas erizadas.

Pueden padecer afecciones pectorales y presentar exudaciones en la nariz y

en los ojos.

Los dedos se curvan hacia adentro y las aves se mueven con dificultad.

Estos problemas pueden evitarse aadiendo al pienso vitaminas compradas en

el comercio o proporcionando a las aves plantas verdes, adems de pienso. Las
carencias vitamnicas pueden hacer que las aves comiencen a picarse lo que se
convierte en un problema.

Bebederos

Las aves beben mucha agua y en poca clida pueden consumir hasta medio
litro al da. Los bebederos deben estar limpios y construidos de manera que las
aves no puedan entrar en ellos. Podr comprarlos o tambin fabricarlos con un
recipiente adecuado cubierto de alambre. Tambin puede suministrrseles
agua con una botella mantenida en un recipiente.
Los patos necesitan agua suficiente para que les cubra la cabeza. Pueden
salpicar agua alrededor causando problemas. Colocando el bebedero de los
patos en un bastidor de madera con una malla metlica se evita que estos
animales pisen el suelo embarrado.

Comederos

Los comederos pueden comprarse o hacerse de madera. Deben tener

suficiente tamao para que todas las aves pudan comer en ellos.

Un buen comedero de gallinas se hace con una base de madera y dos tablas a
cada lado en las que se sitan las aves para comer. La altura del comedero
varia con la edad de las aves. En su parte superior y a todo lo largo se coloca
un listn redondo que gia cuando algn animal se asienta en l.

Los patos necesitan comederos ms bajos o planos.

Leccin 55: Parsitos internos de gallinas y patos

El intestino de las gallinas y los patos puede quedar parasitado por diversas
clases de lombrices. Las infestaciones graves producen prdida de peso,
diarrea y una baja produccin de huevos.

El gusano rojo delgado de la molleja de los patos vive en la pared de la molleja

y produce prdida de apetito y de peso, diarrea y muerte de las aves.

Tanto las gallinas como los patos, pueden infestarse con unos parsitos muy
pequeos denominados coccidios que viven en la pared del intestino. Producen
diarrea, prdida de peso y pueden causar la muerte de numerosas aves
jvenes.

Objetivos de esta leccin

Estudiando esta leccin sabr:

1. Reconocer los trastornos causados por las infestaciones con gusanos de

gallinas y patos.
2. Reconocer los trastornos que originan por coccidios en las gallinas y los
patos.

3. Cmo tratar los animales infestados.

4. Las formas de prevenir las infestaciones de las aves.

Gusanos parsitos de gallinas y patos

Las gallinas y patos se infestan con gusanos del suelo, de los piensos y el agua
contaminados con sus huevos. Los huevos de los gusanos sobreviven en
condiciones clidas y hmedas. Hay una lombriz blanca bastante larga (10 cm)
que se encuentra en el intestino. En las paredes del intestino viven gusanos
pequeos y finos como pelos. Pueden hallarse otros gusanos, de 1 cm de
longitud aproximadamente, en la porcin baja del intestino.

Las infestaciones por gusanos son de la mxima importancia en las aves

jvenes y origina falta de apetito, prdida de peso y diarrea. Las infestaciones
graves pueden acarrear la muerte. En aves adultas se observan prdidas de
peso y cada de la puesta.

El gusano de la molleja produce prdidas de apetito de peso y diarrea y

puede causar la muerte de los patos, en especial de las aves jvenes.

Coccidios de gallinas y patos

Los coccidios no es posible verlos sin microscopio. Son muchas las variedades
de coccidios que infestan las distintas partes del intestino de las gallinas y los
patos. Las aves corrientemente se infestan con cantidades variables de
coccidios distintos.

Las aves se infectan a travs del suelo, el pienso o el agua contaminados y

presentan pocos problemas si la infestacin es ligera. Las aves jvenes, sobre
todo las menores de un mes pueden quedar afectadas gravemente. Padecen
diarrea y las heces pueden ser a veces sanguinolentas. Los coccidios pueden
matar a las aves jvenes en las primeras dos semanas de aparecer la
enfermedad.
Los coccidios causan enfermedades graves en los pollitos. Pida a su veterinario
que le aconseje sobre esta enfermedad, ya que podra matar todas las aves
jvenes de su comunidad.

Tratamiento de las enfermedades parasitarias de las aves

Los gusanos pueden destruirse tratando las aves con un buen antihelmntico
(vase R14, Anexo 1). Todos los gusanos mueren con tetramisol o levamisol.
Las aves pueden tratarse individualmente o mezclando el medicamento con el
pienso o el agua.

Para los coccidios se aplican diversos medicamentos (vase R18, Anexo 1) que
se aaden al agua de beber o al pienso.

Prevencin de las enfermedades parasitarias de gallinas y patos

Las infestaciones con parsitos internos de gallinas y patos pueden controlarse

manteniendo las aves limpias y no permitindoles que anden libres.

Las jaulas y cobertizos deben mantenerse limpios, sacando cada semana los
excrementos.
 Los comederos y bebederos se limpiarn a diario.

Hay que evitar que se produzcan zonas encharcadas y hmedas alrededor de

bebederos ni en ninguna otra parte.

Se limpiarn bien las jaulas y los cobertizos antes de introducir en ellos aves.

No conviene mantener las aves ao tras ao en el mismo terreno, ya que la

contaminacin del suelo va en aumento.

Las aves jvenes deben estar separadas de las adultas.

No se deben poner aves jvenes, especialmente las menores de 3 meses, en

corrales donde se ha mantenido hasta muy recientemente aves adultas, con el
fin de que no se contagien con coccidios.

De ser posible se tratar peridicamente a las aves jvenes contra los

coccidios (pida consejo a su veterinario).

Cuando vaya a comprar aves nuevas pregunte a su veterinario o a su agente

de extensin quines venden aves sanas para no llevar la enfermedad a su
poblacin de aves.

Leccin 56: Parsitos externos de gallinas y patos

Son varios los piojos y caros que atacan a las aves causndoles grave
irritacin que origina prdida de plumas y de peso y una disminucin de la
puesta.

Hay pequeas garrapatas que se alimentan de la sangre de las aves y pueden

transmitir grmenes que causan otras enfermedades.

Los parsitos externos se esconden en las paredes, el suelo y los aseladeros de

las jaulas y cobertizos donde se tienen las aves. Para controlar los parsitos,
dichos lugares se mantendrn limpios y se destruir todo parsito que all
exista.

Objetivos de esta leccin

Estudiando esta leccin sabr:

1. Reconocer los caros, pulgas y piojos que atacan a gallinas y patos.

2. Reconocer los trastornos causados por las infestaciones con pulgas, piojos y
caros.

3. Reconocer las infestaciones con garrapatas de gallinas y patos y los

trastornos que las causan.

4. Cmo tratar las aves infestadas.

5. Cmo mantener las jaulas y los cobertizos limpios y sin parsitos.

Pulgas, caros y piojos que infestan a gallinas y patos

Pulgas

Las pulgas son pequeas y de color oscuro y pueden dar saltos en el aire. Se
alimentan de sangre y pueden vivir sin alimentarse durante mucho tiempo. Sus
huevos y las pulgas jvenes pueden encontrarse en los nidales de las aves y en
las grietas de paredes y suelos de sus albergues. Hay un tipo de pulga en las
barbillas y crestas de las gallinas que no salta. Su picadura produce lceras y si
son muy numerosas pueden acabar con los animales jvenes. Tambin infestan
a los patos, acumulndose alrededor de los ojos. Pueden picar tambin a las
personas.

caros

Son muchos los caros que atacan a las aves producindoles irritacin y
prdida de plumas. El caro de las escamas de las patas puede producirles
cojera. Los caros rojos pueden matar las aves y parasitar adems a las
personas.

ratamiento de las aves parasitadas

Para eliminar los parsitos externos deben tratarse las aves con polvos o
nebulizaciones que contengan, por ejemplo, triclorfn o malatin (vase R15,
Anexo 1). Debern limpiarse bien las cajas y cobertizos.

Las gallinas se limpian las plumas diariamente con tierra o arena (bao de
polvo). Una caja poco profunda que contenga arena y ceniza (de una hoguera),
la utilizarn las aves y ayudar a mantener limpias sus plumas y libres de
infestaciones. Una pequea cantidad de un polvo acaricida (vase R15. Anexo
1) har que el bao sea ms eficaz.
Las patas escamosas de las gallinas pueden tratarse sumergindolas en un
bao de queroseno y rascndolas a continuacin suavemente. El queroseno no
debe entrar en contacts con la piel ni con las plumas.

Limpieza de jaulas y cobertizos

Si las aves estn infestadas con parsitos externos debern limpiarse bien las
jaulas y los cobertizos. Deben eliminarse todos los excrementos la suciedad y
se frotarn con agua caliente y jabn todas las partes del equipo.

Si es posible se rociar o frotar el equipo con una mezcla de keroseno y

creosota en partes iguales o con sulfato de nicotina (40 por ciento). Su servicio
veterinario le aconsejar sobre los productos disponibles en la zona.

Se puede emplear una bomba manual para desinfectar los cobertizos. Podr
aplicar un tratamiento antiparasitario en forma de nebulizacin, para lo cual
conviene pedir consejo al oficial veterinario.

Recuerde:

Algunos parsitos externos de las gallinas y los patos pueden atacar a las personas y
producirles irritacin y enrojecimiento de la piel, especialmente en los nios.
Las aves infestadas debern ser tratadas y los cobertizos lavados a fondo y tratados con
pulverizaciones o nebulizaciones para eliminar posibles parsitos.

Conviene pedir consejo al veterinario, dado que los parsitos externos pueden ser un
grave problema en la cra de aves.