HISTORIA MODERNA- 4 AO- INSTITUTO HUMANISTA DE LA SANTISIMA TRINIDAD

Autoridades residentes en Espaa Autoridades residentes en Amrica

Rey Virrey
Consejo Real y Supremo de Indias Gobernadores y capitanes generales
Casa de Contratacin Reales Audiencias o Chancilleras
Cabildos

El Rey era la mxima autoridad, tanto en Espaa como en Amrica. Su cargo era vitalicio y hereditario.
En Espaa se crea que el poder emanaba de Dios, que ste se lo entregaba al Pueblo y ste lo depositaba
en la figura del Rey. El soberano tena facultades ejecutivas, legislativas, judiciales, militares y
eclesisticas. Las cortes (donde estaban representadas las distintas clases sociales) fueron convocadas por
los reyes en raras ocasiones, quienes de hecho gobernaron prcticamente solos.

En Espaa haba dos instituciones especficamente encargadas de las relaciones con los dominios
americanos. Por un lado estaba la Casa de Sevilla o de Contratacin , creada
en 1503. Tena funciones econmicas y nuticas. Era instituto geogrfico, tribunal martimo, aduana,
almacn blico, despensa de lo que se embargaba y confiscaba, controlaba la emigracin y la navegacin
en todos los aspectos.
La Casa de Contratacin regulaba el transporte de mercancas y personas, hacia y desde Amrica. No
cualquiera poda viajar a Amrica (ej. moros, judos, gitanos, conversos, mujeres solteras, delincuentes o
castigados por la Inquisicin no podan ir). El fundamento de esta prohibicin era principalmente que los
territorios americanos haban sido donados por el Papa a los Reyes Catlicos para EVANGELIZAR. Los
moros y judos, gitanos o recin conversos no podan venir porque no respondan a esta misin. Lo mismo
ocurra con los hallados culpables por la Inquisicin, ya que la ortodoxia de su fe haba sido puesto en
duda. Las mujeres solteras lo tenan prohibido simplemente por una cuestin de moral y buenas
costumbres.

Por otro lado exista el Consejo Real y Supremo de Indias. Era sta la
institucin ms importante. Fue fundado formalmente en 1524, antes era parte del Consejo de Castilla. Era:
-Consejo Real, porque asesoraba al Rey;
-Supremo, porque no haba organismo superior a l (excepto el Rey mismo);
-de Indias, porque ejerca jurisdiccin sobre tales territorios.
El Consejo de Indias no estaba subordinado a otros Consejos. Estaba formado por un Presidente, un Gran
Canciller, 8 consejeros, 1 fiscal, 1 secretario, 2 escribamos Tena un Cronista Mayor y un Cosmgrafo
de Indias.
Sus funciones eran:
a) Gubernativas: presentaba los candidatos para los nombramientos de los virreyes, gobernadores,
capitanes generales al Rey. Asimismo presentaba al Rey los candidatos a ocupar cargos eclesisticos en
Indias.
b) Judiciales: era el tribunal supremo, por sobre las Audiencias, la Casa de Contratacin, los juicios de
residencias, consulados y visitas generales.
c) Militares: a travs de la junta de guerra.
De este Consejo salan las disposiciones ms importantes relativas al manejo de las relaciones con Amrica
y sus habitantes. Lo que sugera el Consejero de Indias al Rey era lo que en general se haca.

1
En Amrica residan diferentes autoridades. El territorio espaol estaba dividido en virreinatos. En
un principio solo existieron el de Per y el de Nueva Espaa (Mxico). Ambos virreinatos incluan amplios
territorios. Durante el siglo XVIII se crearon el de Nueva Granada (territorio actual de Colombia y parte de
Venezuela) y el del Ro de la Plata. En cada virreinato la mxima autoridad la ejerca el virrey
(representaba al Rey). Los virreyes eran nombrados directamente por el Rey a propuesta del Consejo de
Indias. Siempre fueron letrados, nobles o militares. Duraban en sus cargos aproximadamente 5 aos en
Nueva Espaa y 3 en Per. Su sueldo era variable. Se lo trataba como si fuera el mismsimo Rey. Sus
funciones eran:
a) Superintendente de la Real Hacienda: tena facultades para dictar leyes econmicas, impositivas,
administrativas, etc.
b) Presidente de la Real Audiencia: asista en determinados das a las sesiones de la Audiencia, poda ir a
los juicios de residencia.
c) Vicepatrono de Indias: tena funciones que emanaban del regio patronato indiano, como nombrar
eclesisticos.
d) Capitn General: era jefe de los ejrcitos del rey, combata la piratera y los ataques de los indgenas.
e) Administrativas: debe defender al indio, puede nombrar alcaldes mayores o corregidores, puede
conceder encomiendas.

Cuando cesaba su mandato deba redactar una memoria sobre su gobierno, dejando constancia de su
experiencia, y deba someterse al juicio de residencia, donde se juzgaba si haba ejercido su gobierno de
manera correcta.

A su vez cada virreinato se divida en gobernaciones donde la mxima autoridad era el

gobernador. Eran nombrados por el Rey a propuesta del Consejo de Indias. Haba dos tipos de
gobernaciones, las mayores, que tenan Audiencia, y las menores, que no la tenan. Sus funciones eran:
a) Presidente de la Audiencia (slo en las gobernaciones mayores): firma sentencias, no vota, puede
perdonar delitos.
b) Administrativas: debe defender al indio, puede nombrar alcaldes mayores o corregidores, puede
conceder encomiendas.
c) Direccin de la Hacienda: inspecciona ingresos y gastos, fomenta la economa.
d) Vicepatronato de Indias: lo ejerce cuando nombra sacerdotes en las parroquias.
e) Capitn General: manda ejrcitos para defender a la poblacin de ataques.
Duraban en sus cargos 8 aos aproximadamente, y al igual que los virreyes deban dejar una memoria de
su gobierno y someterse al juicio de residencia.
Las gobernaciones pasaron a llamarse en el siglo XVIII Intendencias de Gobernacin ya que el Intendente
era la mayor autoridad. El gobernador responda al Rey sobre sus acciones, no responda ante el Virrey.
El gobernador era la mxima autoridad en su provincia, el virrey solo tena una mayor importancia por ser
el representante del rey en Amrica pero no tena mayor poder poltico. Por ejemplo, dentro del Virreinato
del Per el virrey actuaba como un gobernador en la zona de Lima.

En algunas zonas donde el peligro de los indgenas amenazaba el dominio espaol no se creaban
gobernaciones sino Capitanas Generales, donde la mxima autoridad era un Capitn General
(militar) con tropas a su disposicin para hacer frente a la amenaza de los indgenas (Ej. Chile). El Capitn
General responda tambin directamente al Rey. Tenan las mismas funciones que los gobernadores.

En cada virreinato existan las reales audiencias o chancilleras que eran las
cortes de justicia. Tenan mucha autoridad ya que administraban la justicia en los territorios americanos.
Las componan ms de un juez, normalmente tres que reciban el nombre de oidores. Eran sus funciones:

2
a) ser tribunales de apelacin en 2 instancia. La 1 instancia era la de los cabildos. Las sentencias de las
audiencias slo podan ser apeladas en el Consejo Real y Supremo de Indias.
b) ser consejos consultivos de los virreyes o gobernadores
c) podan reemplazar al Virrey o Gobernador en el caso de que stos murieran y hasta que llegaran sus
reemplazos
d) velar por el cumplimiento de las disposiciones en materia de hacienda

Por ultimo estaban los cabildos que funcionaban en cada municipio. El cabildo era el que se
encargaba de la administracin de cada ciudad, entre muchsimas cosas tena que hacer las normas, juzgar
a quienes las quebrantaban, organizar las fiestas, fijar los precios de las mercancas, velar por el
abastecimiento de carne, agua, eran crceles, etc. El nmero de funcionarios del cabildo vara de acuerdo a
la poca y al tamao de la ciudad. Sus mximas autoridades eran los alcaldes (jueces) y los regidores (que
hacan las normas). Por ello los cabildos llevaban el nombre de Cabildos de Justicia y Regimiento (son
tribunales de justicia, crcel y donde se hacen las normas).