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Prevencin en
Salud Laboral
Coleccin de bolsillo
Proyecto Salud Laboral
DGB Bildungswerk - CEFS - FeTIA/CTA
FeTIA/CEFS
Carlos Calvo 2717- C1230AAR
Ciudad Autnoma de Buenos Aires
www.cefs.org /www.fetia.org.ar
Director CEFS:
Eduardo Adrin Menajovsky
Enero 2015
Ventilacin
La salud laboral
se construye
con prevencin
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introduccin
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recaudos necesarios y adecuados para la correcta
ventilacin del espacio de trabajo. Queremos de-
jar en claro que este modelo de evaluacin es apto
para un primer acercamiento o evaluacin coti-
diana, de encontrarse dificultades ms complejas
ser necesario acudir a un tcnico especializado.
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En un ambiente confortable no se perciben
fluctuaciones de temperatura, falta de aire o co-
rrientes de aire. Los factores que ms influyen
en el confort ambiental son la temperatura, la
humedad y la ventilacin. Estos factores interac-
tan entre s; por ejemplo, si hay mucha humedad
parece que hace ms calor de lo que indica la
temperatura real, o si hay movimiento del aire,
la temperatura parece menor.
Es imposible definir con exactitud los par-
metros de un ambiente confortable, entre otras
razones, porque las personas se sienten confor-
tables en condiciones diferentes: cuando para
una persona hace fro, otra encuentra ideal esa
misma temperatura.
Por eso, cuando las personas no tienen po-
sibilidad de ejercer un control personal sobre
sus condiciones de trabajo aparecen muchos
problemas.
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LA IMPORTANCIA
DE LA VENTILACIN
La ventilacin consiste
en la introduccin de aire
fresco en un determinado
espacio. Es un medio para
el control del calor y de los
contaminantes existentes en la
atmsfera de los centros de trabajo.
No sirve cualquier sistema de ventilacin.
Las caractersticas del sistema que se deba
aplicar dependern del rgimen de emisin del
calor y de los contaminantes, as como de su
dispersin en la atmsfera del local.
La ventilacin nunca debe crear co-
rrientes de aire molestas. As, por ejemplo,
si se dispone de mucha ventilacin localizada,
se necesitar aportar aire suficiente al local para
evitar corrientes.
Todos los locales deben estar bien ventilados,
aunque el objetivo principal sea diferente:
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En los locales industriales, la mayor nece-
sidad suele ser la eliminacin o dilucin de los
contaminantes (gases, humos, vapores...) para
evitar una excesiva exposicin de los trabaja-
dores y reducir el calor ambiental.
En las oficinas y similares, adems de man-
tener unas adecuadas condiciones trmicas, la
ventilacin es necesaria para proveer oxgeno
y diluir el CO21 y para eliminar olores y otras
impurezas. Se considera que una concen-
tracin de CO2 superior a 1.000 ppm
indica que la ventilacin es inadecuada.
Las tomas de aire exterior no deben
estar en sitios de contaminacin elevada, como
por ejemplo cerca de chimeneas, rejas de expul-
sin de aire viciado, emisiones industriales y de
aparcamientos, vas de trfico intenso, torres de
refrigeracin. En cualquier caso, es conveniente
someter el aire exterior a filtracin u otro tipo de
tratamiento que garantice una calidad adecuada
del aire interior. No se debe utilizar el aire ex-
trado de localizaciones internas de la empresa
1. Dixido de carbono
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para ventilar; es decir, no se
debe hacer recircular el aire que
procede de cocinas, servicios,
fotocopiadoras, o cualquier otra
fuente de contaminacin u olor.
Es importante adoptar un buen programa de man-
tenimiento de los sistemas de ventilacin y de los
aparatos de aire acondicionado. Su defectuoso
funcionamiento, adems de las molestias propias de
una insuficiente renovacin del aire, puede provocar
la proliferacin y difusin de agentes infecciosos,
como por ejemplo la bacteria de la legionela2.
2. Legionela es el nombre comn del gnero Legionel-
la, que agrupa bacterias Gram negativas con forma de
bacilo. Viven en aguas estancadas con un amplio rango
de temperatura, preferiblemente superior a 35C. Su
crecimiento se ve favorecido por la presencia de ma-
teria orgnica. Poseen respiracin aerobia y un flagelo
para desplazarse. Dentro de este gnero existen 48 es-
pecies y un total de unos 78 serotipos. Algunas de las
especies de legionela pueden infectar a humanos. La
especie ms importante en este aspecto es Legionella
pneumophila por sus implicaciones mdicas. La legio-
nela puede multiplicarse dentro de amebas y su cocul-
tivo es a veces el mejor mtodo conocido para detectar
su presencia infecciosa.
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Cmo se mide
la ventilacin?
b) A partir de la velocidad de
renovacin del aire o del nmero
de renovaciones del aire del local.
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Fro
El trabajo tpico en un ambiente fro
es el de las cmaras frigorficas. Tambin
se est expuesto al fro en el trabajo al
aire libre. Existen, adems, multitud de
puestos de trabajo en ambientes fros, en
el interior de locales cuando stos tienen
un elevado cubicaje o cuando se precisa un
elevado recambio de aire para evitar conta-
minaciones.
En estos casos se recomienda evaluar
el riesgo de estrs trmico por fro cuando
la temperatura de los lugares de trabajo sea
inferior a 10 C.
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Respuesta del
organismo al
fro
En ambientes fros, el or-
ganismo necesita limitar las
prdidas de calor y aumentar
la produccin de calor para
compensar estas prdidas.
Esto lo consigue reduciendo el flujo de sangre
a la piel. La disminucin de la temperatura de la
piel produce escalofros, una contraccin mus-
cular incoordinada que aumenta la produccin
de calor.
La aclimatacin del cuerpo al fro no es
como la aclimatacin al calor. El organismo es
menos eficaz para soportar bajas temperaturas,
aunque se pueda producir una cierta habituacin
(reduccin de la sensacin) que permite soportar
mejor el fro.
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Efectos del fro
La exposicin a fro intenso produce dos tipos
de efectos, unos localizados en la periferia del
organismo y otros de tipo general.
- Prdida de concentracin.
Efectos
generales - Confusin.
- Prdida de coordinacin.
- Coma hipotrmico.
- La exposicin continuada al
fro favorece las infecciones vri-
cas, enfermedades pulmonares
crnicas, sinusitis y artritis.
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El control del fro
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Calor
Algunos trabajadores estn expuestos a
muy altas temperaturas que constituyen
una seria amenaza para su salud. Todos los
trabajadores que, sin llegar a estos extremos,
estn expuestos a temperaturas ms elevadas
que las adecuadas a las caractersticas de
su trabajo, pueden tener que soportar desde
simples molestias hasta prdidas en su salud.
Nuestro organismo necesita mantener su
temperatura interna dentro de un estrecho
margen de oscilacin, entre 36 y 37C, sin
prdida de bienestar.
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La temperatura interna depende de dos factores:
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Respuesta del
organismo al
calor
La exposicin al calor deter-
mina la puesta en marcha de una
serie de mecanismos para perder
calor y as mantener la tempera-
tura interna. Los ms importantes
son la produccin de sudor, las
modificaciones cardio-circulatorias y las modi-
ficaciones de la temperatura del organismo. La
evaporacin del sudor es un mecanismo exclu-
sivamente de eliminacin de calor (a diferencia
de otros mecanismos que pueden ser de elimi-
nacin o de captacin de calor), pues el sudor,
para evaporarse, toma de la piel con la que est
en contacto el calor necesario para el paso del
estado lquido al de vapor. No obstante, esto
tiene un lmite por encima del cual se producen
fenmenos de deshidratacin (prdida de agua y
sales) que se manifiestan como:
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calambres,
prdida de fuerza,
disminucin del rendimiento, de la
atencin y de la capacidad de respuesta.
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el sudor. Por el contrario, cuanta mayor sea la
velocidad del aire, mayor ser la cantidad de
sudor que se evapora. As que, si bien la sudo-
racin es un mecanismo fisiolgico de defensa
frente al calor, su eficacia se ve mediatizada o
condicionada por las condiciones ambientales.
Si stas son desfavorables, la capacidad protec-
tora de la sudoracin puede quedar invalidada.
A travs de la sudoracin se puede perder hasta
un 22% del calor.
El mecanismo ms importante de transporte
de calor del interior del organismo a la piel es
a travs del flujo sanguneo. En condiciones
extremas de calor y gasto energtico, este flujo
puede pasar de 6 litros/m2/hora a ms de 250
litros/m2/hora, mediante una dilatacin de los
vasos sanguneos al nivel de
la piel. Ello puede conducir a
una salida de lquidos de los
vasos (edema) o llegar hasta
el fallo circulatorio por falta
de riego sanguneo en los r-
ganos vitales.
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Cuando el incremento del flujo sanguneo y la
sudoracin han llegado a su lmite y persiste la
agresin trmica, aumenta la temperatura interna
hasta que se produce el golpe de calor, con pr-
dida de conciencia, estado de coma y en muchos
casos la muerte.
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El calor y los txicos
La exposicin a txicos puede verse incre-
mentada por la accin del calor:
El calor favorece la emisin de vapores
de las sustancias voltiles.
La cantidad de aire respirado, y por
tanto de las sustancias txicas en l
contenidas, puede aumentar en sujetos no
aclimatados.
La absorcin respiratoria de txicos
se incrementa por el aumento del flujo
sanguneo en los pulmones.
Lo mismo ocurre al nivel de la piel.
El calor puede modificar la accin
irritativa de las sustancias sobre la piel.
El aumento del sudor puede favorecer la
absorcin de ciertas sustancias.
Todo ello significa que los valores lmite de
exposicin a sustancias qumicas deberan ser
rebajados en ambientes calurosos.
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Qu y cmo
medir?
Se espere el tiempo
necesario para que se
estabilice la columna.
Se apantalle el bulbo
contra las radiaciones.
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Para evaluar las condiciones trmicas del
ambiente de trabajo no es suficiente con medir la
temperatura del aire, es necesario adems medir
la temperatura radiante, la velocidad del aire y
la humedad relativa.
Por otra parte, para valorar el riesgo de ex-
posicin al calor es necesario tener en cuenta
la actividad fsica (tipo de trabajo), el vestido,
la edad, sexo y estado de salud de las personas
trabajadoras. Desde un punto de vista preventivo
se deberan considerar dos situaciones diferentes:
Situaciones con riesgo de estrs
por calor, propias de algunos puestos
de trabajo (ej.: bocas de hornos), o
de lugares de trabajo mal aclimatados
en verano.
Situaciones de disconfort
trmico que comportan un desgaste
suplementario.
Los ndices ms tiles para valorar unas y
otras son el WBGT para el estrs trmico y el
mtodo de Fanger para el confort trmico.
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GUA DE CONTROL SINDICAL
Ventilacin y humedad
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Fro
Calor
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Puedes identificar y describir las
fuentes de calor principales?
Existen puestos de trabajo con
temperaturas muy elevadas?
Se crean en verano condiciones de
calor que producen malestar,
sudoracin excesiva, cansancio, etc.?
Se han tomado mediciones?
Ha tomado la empresa alguna medida
de tipo tcnico u organizativo para
reducir la exposicin al calor?
Se realiza una vigilancia mdica
especfica a los trabajadores/as
expuestos a riesgo de estrs trmico?
Si se manejan sustancias txicas
en tu centro de trabajo, el calor
puede influir de alguna manera
con estas sustancias?
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Prevencin en Salud Laboral
ventilacin