TEORIA DE LA LITERATURA

Autor: M Dolores Murillo

Tema 4.- La Historia literaria

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1.- La historia literaria (Gustave Lanson)
1.1 Objeto
1.2 Plurivalencia significativa de la obra literaria
1.3 Disciplina cientfica
1.4 Meta
1.5 Reconstruccin de la historia de los gneros literarios
1.6 Principios del historiador
2.- Bibliografa

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1.- La historia literaria

1.1. Objeto.- La historia literaria trata de alcanzar y comprender hechos

generales y representativos, as como estudiar sus interrelaciones y su evolucin,
de ah que, como acenta Gustave Lanson, su mtodo sea esencialmente
histrico.
Entre los objetos de estudio de la historia y de la historia literaria existen
profundas diferencias de naturaleza, que se traducen en diferencias metodolgicas.
La historia se ocupa de un pasado que es posible reconstruir pero que se sita en
un tiempo pretrito; la historia literaria se ocupa tambin de un pasado, pero que
permanece vivo en las obras literarias.
Ante el estudio de las obras literarias, el historiador no puede ni debe abolir
las reacciones de su imaginacin y de su sensibilidad, como tampoco puede
eliminar de las obras literarias la marca original que en ellas plasm la personalidad
de su creador. La historia literaria estudia obras nicas, por eso el historiador
debe tener presente el sentido de la singularidad, de todo lo que diferencia a una
personalidad de otra, o a un texto de otro. Pero esta singularidad nunca es
absoluta, pues se realiza a partir de un sustrato de mltiples elementos,
pertenecientes a ciertas corrientes de sensibilidad, corrientes ideolgicas, a ciertos
gneros literarios, etc., por lo que es necesario estudiar estas generalidades a fin de
valorar la singularidad.

1.2. Plurivalencia significativa de la obra literaria.- Lanson aboga por

un estudio metdico de la literatura, subordinado a exigencias de rigor y
objetividad; pero teniendo siempre en cuenta la influencia que la obra literaria
ejerce sobre la subjetividad del lector: el impresionismo est es la base misma de
nuestro trabajo. Esta afirmacin significa que el estudio histrico literario se
identifica con la obra literaria viva, no con los documentos de archivo. El ideal
de Lanson se basa en someter la subjetividad e impresiones personales del lector,
al mtodo crtico de la inteligencia. La crtica impresionista es legtima, siempre y
cuando se mantenga dentro de sus lmites, esto es, relacionando la obra literaria
con el lector de cierta poca, de cierta sociedad y cultura; si por el contrario tiende
a sustituir la historia, entonces es inaceptable. El historiador literario, al contrario
que el crtico impresionista, nunca concede a sus sentimientos y reacciones
personales valor absoluto, sino que los disciplina a travs del anlisis de la obra, de
estudios sobre la intencin del autor, sobre las fuentes, etc. Saber y sentir son dos
realidades distintas y en la metodologa de Lanson, el sentir slo se legitima
cuando conduce al saber.

Tema 4 La historia literaria 1

 Tambin condena Lanson la crtica dogmtica que considera sus
convicciones como el nico criterio verdadero y justo para valorar los hechos,
deformando as la literatura. A ella contrapone el conocimiento escrupulosamente
objetivo de autores y obras, a fin de evitar que sean juzgados segn el prisma de
una ideologa o religin.
La obra literaria posee plurivalencia significativa, tanto desde el punto de
vista sincrnico como diacrnico; sabemos que el lenguaje literario se crea
mediante la destruccin de la literalidad de las palabras, implantando nuevos
valores semntico-formales sobre los literales, lo que implica que el crtico no puede
pararse en este estadio de lectura si necesita conocer el significado literal de la
obra. Como tampoco es suficiente para conocer el significado objetivo de una obra
literaria, la intencin del autor al escribirla.
Todas las lecturas podrn esclarecer algunos aspectos de la obra estudiada,
el error es querer imponer de modo totalitario una lectura o mtodo crtico sobre
una obra, sin admitir otros puntos de vista.

1.3. Disciplina cientfica.- Lanson rechaza la subordinacin de la historia

literaria a la metodologa de cualquier otra ciencia, ya que toda disciplina cientfica
debe poseer su propio mtodo, derivado de la especificidad del objeto que se
propone estudiar.

1.4. Meta.- La historia literaria tiene como meta el conocimiento de los

textos literarios, sus relaciones con una tradicin literaria, su agrupamiento en
gneros, su filiacin en movimientos o escuelas y la conexin de estos fenmenos
con la historia de la cultura y civilizacin. Para estas tareas la historia literaria
necesita ayuda de otras disciplinas, como la filologa, la lingstica, la paleografa,
etc.
No se puede establecer un mtodo rgido para el estudio de la historia
literaria, ya que cada autor y obra poseen perspectivas y rasgos particulares que el
historiador debe observar, tales como:
Conocer la bibliografa relativa a los autores y obras que pretenda
estudiar.
Saber si se trata de un texto autntico, de uno dudoso, o de un texto
declarado apcrifo.
Averiguar si el texto ha sufrido mutilaciones, adiciones o
transformaciones, y tratar de establecer, en lo posible, un texto conforme
con la voluntad de su autor.
Fijar la fecha de un texto tanto de su composicin como de su
publicacin.
El escritor puede modificar sus obras de una edicin a otra; el historiador
literario debe analizar estas modificaciones, procurando explicar sus
motivos.
Establecer el sentido literal de un texto, esclareciendo el significado de
los vocablos, construcciones sintcticas y el sentido de las frases.
Conocido el sentido literal de un texto, establecer su sentido literario,
poniendo de manifiesto los valores estticos, intelectuales y afectivos de la
obra.
Ocuparse de la gnesis de la obra literaria, conociendo las circunstancias
que puedan haber influido en su concepcin y desarrollo.
Estudiar las influencias sufridas y las fuentes utilizadas por el autor.
Estudiar el xito de una obra o autor, as como la influencia que ha
ejercido.

1.5. Reconstruccin de la historia de los gneros literarios.- De la

conjugacin de todos los puntos detallados, resulta un conocimiento lo ms exacto
y completo de una obra, de un conjunto de obras, o de un autor. El historiador trata

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de establecer las afinidades formales entre una serie de obras, a fin de reconstruir
la historia de los gneros literarios.
Estos objetivos no pueden alcanzarse convenientemente si el historiador no
tiene en cuenta las obras consideradas mediocres o de inferior calidad, ya que
stas son precisamente las obras que reflejan ms fielmente que las obras
maestras las corrientes de sensibilidad y de gusto de una poca.
Por ltimo, la historia literaria analiza las complejas relaciones entre
literatura y sociedad, encontrndose con la sociologa.

1.6. Principios del historiador.- Existen unos determinados principios que

garantizan la objetividad y seriedad del trabajo de un historiador literario. La
historia literaria, deseosa de separar las impresiones subjetivas de los
conocimientos objetivos, debe procurar slo ser fiel a los textos y no ir ms all de
los hechos establecidos, para lo cual el historiador literario debe evitar los errores
procedentes de alguna de las siguientes causas:

Conocimiento falso o incompleto de los hechos, por consideracin

deficiente de los textos sobre los que trabaja o por conocimiento insuficiente
de la materia.
Establecimiento de relaciones inexactas, por ignorancia, o impaciencia,
o por excesiva confianza en el raciocinio.
Extensin ilegtima de un hecho observado, como cuando se pretende
extraer de un texto ms de lo que legtimamente ofrece.
Equivocacin en el uso de los diversos mtodos y de sus especficas
esferas de atribucin, por ejemplo es errneo buscar el valor moral de
una obra a partir de la biografa de su autor, como si este valor dependiese
de los actos morales del escritor.

En fin, en historia literaria la erudicin no representa un fin sino un medio; la

historia literaria trata de garantizar una fundamentacin slida a los estudios
literarios, proporcionndoles un mtodo seguro y un espritu cientfico.

2.- Bibliografa
- VTOR MANUEL DE AGUIAR E SILVA, Teora de la literatura, editorial Gredos,
cap. XII

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