1. QU ES LA COMPETITIVIDAD?

1.1. PRECURSORES DEL TERMINO COMPETITIVIDAD

1.1.1. Adam Smith 1776 (ventaja absoluta)
La ventaja absoluta es un concepto desarrollado por Adam Smith en su obra:
La riqueza de las naciones, para explicar los flujos de comercio de bienes
entre pases. La ventaja absoluta es la habilidad que se tiene para producir un
bien usando menor insumo que otro productor, es decir que la ventaja absoluta
est presente cuando algo o alguien es el mejor desarrollando dicha actividad a
un costo menor.

1.1.2. David Ricardo 1821 (ventaja comparativa)

El modelo de la ventaja comparativa es uno de los conceptos bsicos que
fundamenta la teora del comercio internacional y demuestra que los pases
tienden a especializarse en la produccin y exportacin de aquellos bienes que
fabrican con un coste relativamente ms bajo respecto al resto del mundo, en
los que son comparativamente ms eficientes que los dems y que tendern a
importar los bienes en los que son ms ineficaces y que por tanto producen con
unos costes comparativamente ms altos que el resto del mundo.

Esta teora fue desarrollada por David Ricardo a principios del siglo XIX, y su
postulado bsico es que, aunque un pas no tenga ventaja absoluta en la
produccin de ningn bien, es decir aunque fabrique todos sus productos de
forma ms cara que en el resto del mundo, le convendr especializarse en
aquellas mercancas para las que su ventaja sea comparativamente mayor o su
desventaja comparativamente menor. Esta teora supone una evolucin
respecto a la teora de Adam Smith. Para Ricardo, lo decisivo en el comercio
internacional no seran los costes absolutos de produccin en cada pas, sino
los costes relativos.

1.1.3. Michael PORTER 1990 (ventaja competitiva)

Porter en 1990 adopta una visin ms dinmica sobre la creacin de Ventajas
Competitivas a travs del Diamante de Competitividad, identificando
cuatro atributos fundamentales, Los Determinantes de la Ventaja Nacional:
 Factores de Produccin, comprenden los insumos necesarios para que
una empresa funcione, como ser mano de obra, tierra arable, recursos
naturales, capital e infraestructura (los ms importantes son aquellos
que han sido creados y no heredados)
Condiciones de demanda, estas pueden constituirse en la base para
alcanzar la competitividad y de esta forma conquistar mercados de
exportacin.
Industrias de soporte o relacionadas, son aquellas en las cuales las
empresas pueden coordinar o compartir actividades de la cadena de
produccin1 o producir de manera complementaria.
Estructura de la industria, competencia y rivalidad, es el cuarto
componente fundamental para comprender como las ventajas
competitivas de una empresa dependen del contexto en el cual las
firmas son creadas, organizadas, dirigidas y finalmente compiten.

Como complemento del diamante, existen otras dos variables externas que
influencian la competitividad:

La accin del gobierno, el principal objetivo de la poltica

gubernamental hacia la economa debe ser el de estimular el desarrollo
de los recursos nacionales (trabajo y capital) para alcanzar elevados
niveles de productividad. La productividad es la base para determinar
los niveles de vida de un pas.
La buena (o mala) fortuna, esta se presenta mediante: una invencin,
cambios en los precios de los insumos, variaciones significantes en las
variables financieras, decisiones polticas por parte de gobiernos
extranjeros, guerras, la situacin (o dotacin) inicial de la empresa.

Por tanto, varios afirman que los pases que posean el diamante ms favorable,
en trminos de interrelacin, complementacin y desarrollo de factores, sern
aquellos con las industrias ms competitivas.

1
La cadena productiva abarca desde la extraccin y proceso de manufacturado de la materia prima hasta
el consumo final.
Es por ello que, las naciones tienen xito con un tipo particular de industria
cuando proporcionan un entorno dinmico y de competencia, creando
estmulos a las empresas para que puedan mantener y mejorar sus ventajas
competitivas en el tiempo (Porter M. , 1990).

1.1.4. Esser hillerbrand mayer stamer: competitividad sistmica

Por otro lado en contraposicin a lo elaborado por Michael Porter en los aos
90s, autores como Esser, Hillebrand, Messner y Meyer-Stamer (1994)
desarrollaron el concepto de Competitividad Sistmica en el cual mencionan
que la competitividad requiere incluir los niveles analticos micro, macro, meso
y meta.

El concepto de competitividad sistmica reconoce que un desarrollo industrial

exitoso no se logra a travs de una funcin de produccin en el nivel micro, o
de condiciones estables en el nivel macro, sino tambin por la existencia de
medidas especficas del gobierno y de organizaciones privadas de desarrollo
orientadas a fortalecer la competitividad de las empresas.

Dicho enfoque plantea que la competitividad es un sistema conformado por

cuatro niveles que interactan entre s, condicionando y modelando el
desempeo competitivo: nivel macro, nivel meta, nivel meso y nivel micro.
(Esser, Hillebrand, Messner, & Meyer-Stamer, 1996)

Nivel Meta
Se refiere a la capacidad estatal para conducir la economa y a la existencia de
patrones de organizacin social que permiten movilizar la capacidad creativa
de la sociedad, que son elementos para mejorar el desempeo en los otros tres
niveles.

En el nivel meta se ubican las estructuras bsicas de organizacin jurdica,

poltica y econmica, como los factores socioculturales, la escala de valores, la
capacidad estratgica y poltica, entre otras.
Nivel Macro
La competitividad nacional no solo se manifiesta a travs de la competitividad
de las empresas sino que tambin involucra la accin voluntaria del gobierno y
otros agentes econmicos para promover la competitividad.

En el nivel macro se encuentran propiamente las polticas como la monetaria,

presupuestaria, fiscal, comercial, y otras, que hacen posible una asignacin
eficaz de los recursos y al mismo tiempo exigen una mayor eficacia de las
empresas.

Nivel Meso
Apoya a los esfuerzos de las empresas. Formado por las polticas especficas
para la creacin de ventajas competitivas, por el entorno y por las instituciones
(institutos tecnolgicos, centros de formacin y capacitacin
profesional, instituciones financieras especializadas, instituciones de fomento
de exportaciones, cmaras empresariales).

En el nivel meso se localizan todas las polticas de apoyo especfico que

fomentan la infraestructura fsica, la poltica educacional, tecnolgica,
ambiental, entre otras.

Nivel Micro
La empresa es el punto de partida de la competitividad sistmica, son las
empresas las que logran generar ventajas competitivas en los mercados
internacionales, cuando consiguen aumentar la productividad en el uso de los
recursos que emplean.

En el nivel micro se coloca la capacidad de gestin de una empresa, sus

estrategias empresariales, la gestin de innovacin, entre otros elementos que
diferencian una empresa de otra.
1.2. DEFINICIONES DE COMPETITIVIDAD
Solleiro y Castan (2005) consideran que la competitividad es un concepto
complejo y puede ser estudiado desde diferentes enfoques y disciplinas; por lo
cual no es posible establecer una definicin nica; en parte debido a que su
utilidad reside en identificar vas para fomentar empresas que contribuyan a
elevar los niveles reales de bienestar.

En su acepcin ms antigua y comn, el trmino competitividad se refiere a la

medida en que los precios de los bienes y servicios de un pas pueden fijarse
para competir con los de otros pases. Un pas no es competitivo si los precios
de sus bienes terminados, o los costos de los salarios e insumos que inciden
sobre ellos, son demasiado elevados con relacin a los de los pases
competidores (Warner, 2004).

La Organizacin para la Competitividad y Desarrollo Econmico (OECD, 2010)

la define como el grado en que bajo condiciones de libre mercado, un pas
puede producir bienes y servicios, que superen el examen de la competencia
internacional, y que permite mantener el crecimiento sostenido de la renta
nacional.

La competitividad implica elementos de productividad, eficiencia y rentabilidad,

pero no constituye un fin, ni un objetivo en s misma. Es un medio poderoso
para alcanzar mejores niveles de vida y un mayor bienestar social una
herramienta para el logro de objetivos.

Al aumentar la productividad y la eficiencia en el contexto de la especializacin

internacional, la competitividad brinda a nivel mundial la base para incrementar
los ingresos de las personas sin generar inflacin. Debe considerarse la
competitividad como un medio bsico de mejorar el nivel de vida, crear
empleos para los desempleados y erradicar la pobreza. (Grupo Ciampi, 1995).

Es necesario establecer que competitividad y productividad no tienen el mismo

significado, se puede decir que son complementarios, ya que para que exista
competitividad se requieren bases slidas de productividad en una economa
(Surez, 2005). As tambin, de acuerdo con lo expresado en los conceptos
anteriores, la competitividad es un elemento necesario para el desarrollo de
una nacin.
La competitividad es definida como el proceso de integracin dinmica de
pases y productos a mercados internacionales, dependiendo tanto de las
condiciones de oferta como de las de demanda (Dussel, 2001).

La competitividad est relacionada con la capacidad de incrementar el nivel de

vida de los habitantes, de generar incrementos sostenidos en productividad, de
insertarse exitosamente en los mercados internacionales, entre otros (Padilla,
2006).

Michael Porter (1980) define la competitividad como un conjunto de dos cosas:

proporcionar un entorno en el que las empresas que operan en determinado
pas puedan ganar en el mercado interno, pero al mismo tiempo tienen que
hacerlo de una manera que permita ingresos y un incremento en el nivel de
vida del ciudadano medio.

Para hablar de competitividad, contina Porter, habra que irse a la empresa, y

al sector, e identificar cules son los factores que determinan que las empresas
generen valor aadido y que ese valor se venda en el mercado, y si realmente
esos factores son sostenibles en el mediano y largo plazo.

En los ltimos aos, el trmino competitividad se ha convertido en el referente

obligado del debate econmico, hasta el punto de su consideracin por
numerosos especialistas como el factor clave del xito empresarial y para los
pases en mira de un desarrollo econmico sostenible en el tiempo.

El trmino competitividad es muy utilizado en los medios empresariales,

teniendo incidencia en la forma de plantear y desarrollar cualquier iniciativa de
negocios, lo que provoca, obviamente una evolucin en el modelo de empresa
y empresario. Reta (2008, pg. 59).

Eduardo Bueno (1987a, pg. 11), afirma que "la competitividad es un trmino
que refleja un conjunto de condiciones y actividades necesarias para que el
titular o poseedor pueda continuar generando rendimientos positivos y
detectando posiciones ventajosas frente a los contrincantes o competidores".
Cuando se dice que un sector o un pas es competitivo, lo que se quiere
indicar es que la mayora -o algo similar a la media- de las empresas que
operan en dicho sector, o tienen nacionalidad comn, tienen un alto grado de
competitividad relativa (Segura, 1993).

En este sentido Salas (1992) entiende que "la competitividad est enraizada a
nivel de empresa y por tanto la competitividad internacional de las economas
nacionales ser el resultado de la competitividad de las empresas que
producen y exportan desde dentro de sus fronteras".

De manera que La competitividad no es un estadio a alcanzar, sino un proceso

continuo de esfuerzos conjuntos hacia la adquisicin de atributos diferenciables
() en el que los resultados se obtienen a largo plazo (Horta & Jung, 2002,
pg. 6)

1.3. TIPOS DE COMPETITIVIDAD

1.3.1. La Competitividad Efmera, Artificial o Espuria
A este tipo de competitividad se la asocian bajos salarios, explotacin no
sustentable de recursos naturales, condiciones laborales inadecuadas, entre
otras caractersticas. Este tipo de competitividad se basa en ventajas
comparativas estticas y no es fcilmente sostenible en el largo plazo, (Padilla
& Juarez, 2006, pg. 9 y 10).

1.3.2. La Competitividad Real o Autentica

En cambio, la competitividad real se basa en la capacidad de introducir nuevos
y mejores productos, poner en funcionamiento nuevas formas de organizacin
empresarial, incrementar la capacidad productiva, entre otros. Esta
competitividad descansa en ventajas comparativas dinmicas, es sostenible en
el largo plazo y permite aumentar las remuneraciones reales de los factores y
acrecentar los niveles de vida de la poblacin, (Padilla & Juarez, 2006, pg. 9 y
10).
1.4. NIVELES DE COMPETITIVIDAD
La competitividad es entendida desde cuatro niveles: nivel pas, regin,
industria y empresas. Dichos niveles se pueden clasificar dentro de una
estructura de niveles concntricos jerarquizados (Abel & Romo, 2004).

Al darle una revisin a la competitividad desde la perspectiva de niveles,

permite entender que cada uno de los niveles tiene un efecto directo en el
desempeo del otro. Es decir, la competitividad de la empresa se ve afectada
por las condiciones que imperan a nivel de la industria y de la regin, de igual
manera la competitividad de empresas, industrias y regiones se ve afectada por
las condiciones prevalecientes al nivel nacional.

Lo anterior conduce a establecer que al realizar un estudio sobre

competitividad, es imperativo tener en cuenta la interaccin de los niveles que
la conforman, pero de igual manera determinar a que nivel se hace la
investigacin, dado que cada uno de ellos ha sido abordado desde una
perspectiva terica y metodolgica diferente.

1.4.1. Pas
El concepto de competitividad de un pas o nacin incluye diversos conceptos.
Como se mencion anteriormente, en 1985 la Presidents Commission on
Industrial Competitiveness (USA) propuso el concepto de oferta de productos,
que, al ser demandados en un mundo globalizado, aumentan el bienestar de
los habitantes de un pas.

Jones y Treece (1988) definen la competitividad pas como el grado por el cual
un pas, en un mundo de competencia abierta, produce bienes y servicios que
satisfagan las exigencias del mercado internacional, y simultneamente
expande su PIB y su PIB per cpita al menos tan rpidamente como sus socios
comerciales (Citado por Garay, 1998).

Michael Porter (1993) se refiere a este concepto como la produccin de bienes

y servicios de mayor calidad y menor precio que los competidores domsticos e
internacionales, lo que se traduce en crecientes beneficios para los habitantes
de una nacin al mantener o aumentar los ingresos reales.

La Organizacin para el Crecimiento Econmico y el Desarrollo (OECD, por

sus siglas en ingls) seala que
competitividad es el grado en que un pas puede [] en condiciones de libre
mercado y justa competencia, producir bienes para pasar las pruebas de los
mercados internacionales, y al mismo tiempo mantiene o expande los ingresos
reales de la poblacin en el largo plazo (Citado por Villarreal, 2003, p. 187).

1.4.2. Regin
El estudio de la competitividad de las regiones ha tenido gran relevancia dentro
del estudio de la competitividad, particularmente con el propsito de mejorar el
desempeo de las regiones y mejorar la calidad de vida de los habitantes,
identificando en qu aspectos la regin presenta deficiencias y de esta manera
desarrollar actividades que movilicen la accin colectiva de los ciudadanos, las
empresas y las agencias pblicas (Ilpes, 2003).

En diferentes pases del mundo se han desarrollado estudios que permiten

conocer qu tan competitivas son las regiones. Estos estudios parten de la
premisa de que las disparidades encontradas en los diferentes aspectos del
desarrollo econmico y social entre las regiones de un pas no slo son un
problema de desigualdad, sino que implican fuertes desequilibrios territoriales,
que a su vez generan una serie de dinmicas que frenan el desarrollo
econmico y social (Llisterri, 2000, p. 2).

1.4.3. Industria
Cuando se quiere estudiar la competitividad de la industria, una primera
propuesta para su anlisis parte de los planteamientos de Porter (1993), que
estudia la competencia en una industria analizando cinco factores: rivalidad de
los competidores, poder de negociacin de los proveedores, poder de
negociacin de los clientes, amenaza de nuevas empresas entrantes, y
amenaza de productos sustitutos.
Adems, Porter describe cuatro tipos de industrias (maduras, emergentes,
fragmentadas y en declinacin) y tres estrategias genricas (bajo costo,
diferenciacin y enfoque). Hay que resaltar que a esta clasificacin se apega la
mayor parte de los estudios de competitividad, olvidando muchas veces otras
categoras que quiz sean ms pertinentes para nuestro contexto o
necesidades.

La Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (Cepal, 1999) propone

analizar la competitividad de la industria de cada pas con base en su
comportamiento exportador. Esta metodologa permite conocer el desempeo
de una industria o producto que est siendo exportado al mercado
internacional; tambin ayuda a detectar a los pases que compiten en una
industria determinada, y a conocer la dinmica o el comportamiento de las
exportaciones.

sta es una buena herramienta para comprender la forma de competencia en

mercados internacionales a travs del comportamiento exportador de los
pases y de las industrias.

1.4.4. Empresa
Reconociendo que la competitividad empresa depende de factores que se
generan en los niveles industria, regin y pas, se parte de la idea planteada
por Porter (1993) y retomada por Krugman (1997) de que las que compiten no
son las naciones, sino las empresas; es decir, a un pas lo hace competitivo el
desempeo de las empresas que conforman su aparato productivo.

1.5. COMPETITIVIDAD EMPRESARIAL

1.5.1. Definicin para la presente investigacin
La competitividad es un aspecto que adquiere cada vez mayor relevancia en el
campo empresarial, derivado de las nuevas exigencias de los contextos
econmicos actuales.

Como lo plantean Michael Porter(1990) y Paul Krugman: las que compiten no

son las naciones sino las empresas, a un pas lo hacen competitivo las
empresas competitivas que hay en este. Por lo tanto la base de la
competitividad se encuentra en la empresa.

La competitividad empresarial presenta un sin nmero de definiciones. La

complejidad del concepto ha impedido que se pueda llegar a una definicin
consensuada, adems que permita identificar cules son los componentes que
la conforman y como debe medirse.

Inicialmente El European Management Forum (1980) define la competitividad

de la empresa como una medida de la capacidad inmediata y futura de las
empresas de disear, producir y vender bienes cuyos atributos en trminos de
precios y ms all de los precios se combinan para formar un paquete ms
atractivo que el de productos similares ofrecidos por los competidores: el juez
final es entonces el mercado"

Michael Porter (1990) relaciona el concepto de competitividad empresarial con

productividad, quien establece que la competitividad est determinada por la
productividad, definida como el valor del producto generado por una unidad de
trabajo o de capital. La productividad es funcin de la calidad de los productos
y de la eficiencia productiva.

Malaver (1999), la competitividad es la necesidad de las organizaciones de

sostenerse y consolidarse dentro de sus mercados, teniendo como indicador el
porcentaje de participacin de sus bienes y servicios en ellos a partir de una
concepcin sistemtica que incorpora elementos econmicos, empresariales,
polticos y socioculturales.

La Asociacin Espaola de Contabilidad y Administracin (AECA, 2010) define

competitividad como la capacidad de una organizacin para obtener y
mantener sistemticamente unas ventajas comparativas que le permiten
alcanzar, sostener y mejorar una determinada posicin en el entorno
socioeconmico en que acta.
En los contextos actuales, la concepcin solamente desde la productividad,
presenta una mirada estrecha, por tanto, el concepto se ha ampliado y hoy
involucra elementos que van ms all de que la empresa sea productiva,
inclusive conceptos como innovacin y calidad toman mayor relevancia al
momento de hablar de una empresa competitiva.

De acuerdo a Grosso, una empresa desarrolla su competitividad a travs de la

generacin de habilidades nicas y distintivas que le permitan mantener su
ecuacin de valor frente a sus distintos pblicos de inters, en otras palabras,
el desarrollo de mecanismos que permitan crear y mantener la satisfaccin de
clientes, accionistas, proveedores y empleados a lo largo del tiempo.

La competitividad no es producto de una casualidad ni surge

espontneamente; se crea y se logra a travs de un largo proceso de
aprendizaje y negociacin por grupos colectivos representativos que configuran
la dinmica de conducta organizativa, como los accionistas, directivos,
empleados, acreedores, clientes, por la competencia y el mercado, y por ltimo,
el gobierno y la sociedad en general.

Entendemos por competitividad a la capacidad de una organizacin pblica o

privada, lucrativa o no, de mantener sistemticamente ventajas competitivas
que le permitan alcanzar, sostener y mejorar una determinada posicin en el
entorno socioeconmico.

Independientemente de la actividad de la organizacin, si desea mantener un

nivel adecuado de competitividad a largo plazo debe utilizar antes o despus
unos procedimientos de anlisis y decisiones formales, encuadrados en el
marco del proceso de planificacin estratgica. La funcin de dicho proceso
es sistematizar y coordinar todos los esfuerzos de las unidades que integran la
organizacin encaminados a maximizar la eficiencia global.
1.6. ENFOQUES DE COMPETITIVIDAD
1.6.1. Interna y externa
La competitividad interna se refiere a la capacidad de organizacin para
lograr el mximo rendimiento de los recursos disponibles, tales como personal,
capital, materiales, ideas, y los procesos de transformacin.

Al hablar de la competitividad interna nos viene a la idea de que la empresa ha

de competir contra s misma, con expresin de su continuo esfuerzo de
superacin.

La competitividad externa est orientada a la elaboracin de los logros de la

organizacin en el contexto del mercado, o el sector a que pertenece. Como el
sistema de referencia o modelo ajeno a la empresa, esta debe considerar
estabilidad econmica, para estimar su competitividad a largo plazo.

La empresa, una vez ha alcanzado un nivel de competitividad externa, deber

disponerse a mantener su competitividad futura, basado en generar nuevas
ideas, productos y buscar nuevas oportunidades de mercado.

1.6.2. Ex-ante y ex-post

La competitividad ex-ante es la fuente de competitividad. El origen de la
ventaja competitiva ex-ante descansa sobre los factores del entorno, los
recursos del pas de origen y del pas extranjero de la empresa, conjuntamente
con sus capacidades internas (Pea-Vinces & Triguero Snchez, 2011).

El rendimiento internacional (competitividad expost) se puede medir por los

siguientes indicadores, como (Depperu & Cerrato, 2004):

Participacin en el mercado internacional.

Proporcin de la tasa de crecimiento (ventas al exterior/ ventas totales).
Rendimiento de la inversin extranjera.

La competitividad internacional expost, o competitividad internacional

revelada, se refiere al rendimiento de la empresa en mercados extranjeros. El
rendimiento se puede medir usando indicadores financieros, de mercado u
operacionales.

Idealmente, la medicin de la competitividad internacional revelada debera

hacerse desde las tres dimensiones (finanzas, ventas y operaciones) para
capturar la complejidad del ejercicio internacional (Cerrato & Depperu, 2011).

1.7. FACTORES PARA MEDIR (DETERMINANTES) LA COMPETITIVIDAD

Varios estudiosos del tema de la competitividad empresarial han intentado
generar modelos o metodologas con el fin de determinar la competitividad en
las empresas.

Para Rubio y Aragn (2006), la clave de la competitividad son los recursos

crticos2 por lo tanto ser indispensable identificar estos en las empresas.

De la Cruz, Morales y Carrasco (2006) sostienen que el desarrollo de

capacidades en un sector y sus empresas esta en impulsar la competitividad de
una gama de productos o servicios; y no as depender del xito o fracaso de un
producto nico.

Solleiro y Castan (2005) sealan que el desempeo competitivo de la

empresa depende de su capacidad para administrar los elementos internos que
se encuentran bajo control, y de la calidad de las interacciones que la firma
tiene establecidas con una serie de factores tanto internos como externos.

As mismo, de acuerdo con la OCDE (1996) , los elementos que influyen a la

competitividad en las empresas son: la gestin exitosa de los flujos de
produccin, materias primas e inventarios; la gestin exitosa de los
mecanismos de interaccin entre planeacin, mercadotecnia, investigacin y
produccin industrial; la capacidad para combinar actividades de investigacin
y desarrollo e innovacin; y la capacidad para organizar con xito las relaciones
con proveedores y clientes.

2
De acuerdo con Rubio y Aragn (2006), los recursos crticos para el xito son aquellos que permiten
alcanzar ventajas competitivas sostenibles en el tiempo y apropiarse de las rentas generadas.
Quiroga (2003) identifica los factores y variables crticas que incorporan
elementos internos controlables por las empresas y los elementos externos que
afectan su desempeo.

Por ltimo, Martnez, Santero, Snchez y Marcos (2009) sugieren que los
indicadores clave que inciden en la competitividad son los que tienen que ver
con el entorno de los negocios, tecnologa e innovacin, calidad, gestin de los
recursos humanos, capacidades directivas, internacionalizacin y el
financiamiento como fuente necesaria para su permanencia.