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A. DEFINICIN Y CARACTERSTICAS
1. Definicin
De acuerdo a la definicin anterior, son documentos, por ejemplo, los libros, las
revistas y los artculos que en ellas se publican; las cartas, las facturas, y los
informes escritos de diverso tipo. Pero son documentos tambin los dibujos, los
grficos, las fotografas, las pelculas, los videos y las distintas formas de
sonido grabado como discos, cintas, cartuchos o cassetes. Son documentos
-unidades significativas de informacin registrada- sin importar su forma
meditica: texto, imagen fija, imagen en movimiento o sonido; sin importar el
soporte en que se registra la informacin: papel, cuero, cortezas, celulosa,
acetato o cinta magntica. Son documentos impresos unos y audiovisuales, los
otros.
Como en definitiva, las seales que codifican los textos, sonidos o imgenes
son reducidas a combinaciones de ceros y unos; a combinaciones de dgitos, la
informacin as registrada se denomina informacin digital. Y los conjuntos
independientemente significativos de la misma, documentos digitales o
electrnicos.
a. Caractersticas Funcionales
Los editores, en un intento por superar esa pasividad, esa inercia del
documento tradicional, han inventado los llamados puntos de acceso a los
contenidos de los documentos impresos: tablas de contenido, ndices
cronolgicos, onomsticos y geogrficos. Han inventado atajos como los
resmenes y las reseas; sealizaciones, como los ttulos, subttulos e
indicaciones al margen.
Los lectores, por su parte, elaboran notas al margen, hacen llamadas que
enven a otras partes o pginas del documento, comentan con su puo y letra
en los espacios que deja libre el diseo editorial.
Los documentos digitales permiten que quin los elabora, combine distintas
formas de presentar informacin en un slo documento. El documento digital
puede, as, combinar texto con sonido; sonido con imgenes; imgenes con
texto, o las tres cosas simultneamente. Un documento electrnico puede
describir conceptualmente un proceso, ilustrarlo con animaciones en video,
presentar sus consecuencias con fotografas y narrarlo paralelamente a la
lectura del texto. Y el lector -o consultante- puede acceder por separado a cada
presentacin meditica, o percibirlas simultneamente.
Es a esta posibilidad de utilizar "mltiples" medios informativos, lo que
denomino "carcter multimeditico de los documentos digitales.
1. Impresos Digitalizados
Un documento digital puede ser el resultado de haber procesado con un
"scanner" un documento originalmente impreso. El resultado, en primer lugar
es una imagen (fotografa digital) del documento impreso. Tal imagen sirve
para guardar en medio electrnico el documento o para volverlo a imprimir tal
cual era originalmente. Pero en tanto imagen, no tiene las capacidades de
hipertexto de un documento "textual" digital; como imagen, adems, ocupa
mucho espacio, lo que hace ineficiente la digitalizacin, sobre todo, si el
documento tiene varias pginas.
3. Digitales Multimediticos
Los formatos, por supuesto, son distintos segn el tipo de informacin de que
se trate. Hay formatos para texto, para imgenes fijas, para imgenes en
movimiento y para sonido. Y ntese que lo digo en plural, formatos.
Para cada tipo de informacin existen mltiples formatos, creados por
entidades diferentes: formatos, algunos, inventados por los productores de los
programas con los que se crean los documentos; formatos, otros, ideados por
los productores de las computadoras mismas; formatos, en fin, creados por
profesionales que buscan mejorar la calidad de la reproduccin de los cdigos
registrados o hacer ms eficiente ms informacin en menos espacio- el
registro mismo de la informacin.