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ABSTRACT. Livestock is a main perturbation for the riparian zones of streams in the Buenos Aires
province. Our goal is to compare the vegetations and soils characteristics of two almost contiguous
reaches of the Nutrias stream, an affluent to the Reconquista river. One reach has been closed to cattle
for 2 years, and the other -500m downstream- has kept livestock along the whole period. For each stream
margin, six 10m transects were sampled for species cover and 3 soil samples were drawn for organic
matter, phosphorus, pH, conductivity and apparent density determination. The vegetations canopy
hight, cover, and the amphibious macrophytes abundance were higher in the closed reach; instead,
species number was higher in the reach opened to cattle. Eleocharis bonariensis (19%), Paspalum
distichum (17%) y Cynodon dactylon (15%) were dominant within the closure, while the exotic grass
C. dactylon dominated (63%) in the grazed reach. Regarding the soil variables, a PCA distinguishes the
two reaches in the first component (35% of the total variance), and the two margins of the closed reach
are separated along the 2nd axis (25%). This separation of the reaches and the margins is consistent with
the ordination analysis (NMDS) performed among the species. In this case study, the observed changes
in the community structure after two years of closure may enhance the riparian zones capability to
regulate the exchanges between land and watercourse.
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zonas secas y compromete tanto a la vege- camente contiguo observadas dos aos des-
tacin como al suelo y a la estabilidad de pus de excluido el ganado.
las orillas (Jansen y Robertson, 2001). Ade- Suponemos que algunas variables como
ms, el ganado puede afectar la dominan- la altura y la cobertura vegetal, tendrn
cia de los grupos biolgicos de vegetacin, una respuesta rpida, pero otros atributos,
que difieren en su eficacia para limitar la como aquellos ligados a la estructura fsi-
erosin, de modo que la predominancia de ca del suelo, demandarn ms tiempo para
uno u otro puede afectar la estabilidad de que puedan evidenciar cambios en el tramo
las riberas (Micheli y Kirchner, 2002; De- clausurado.
Keyser et al., 2003). El pisoteo adems del Nuestro objetivo es la comparacin de
efecto directo sobre la vegetacin, modifica la altura, cobertura y diversidad de la vege-
propiedades fsicas del suelo, a travs del tacin y de las caractersticas fsicas (den-
aumento de la densidad aparente y la prdi- sidad aparente) y qumicas (pH, conducti-
da de capacidad para la retencin de agua, vidad, fsforo) del suelo de los dos tramos.
cambios que facilitan los procesos erosivos
(Drewry y Paton, 2000; Di et al., 2001; MATERIALES Y MTODOS
Villamil et al., 2001; Taboada y Micucci, Los muestreos se realizaron en el ve-
2009). Los suelos de las riberas utilizadas rano de 2013, sobre las riberas del arroyo
como abrevaderos sern particularmente Nutrias, afluente del ro Reconquista, y
afectados por el ganado, an cuando la car- comprendieron dos tramos, uno clausurado
ga sea baja o moderada. al ganado desde 2011 y otro situado aguas
En la provincia de Buenos Aires son abajo a una distancia aproximada de 500
escasos los antecedentes de estudios sobre metros, con uso ganadero por lo menos des-
las riberas, Troitio (2008) y Troitio et al. de 2010 (Vilches, 2012).
(2008) trabajando en las cuencas del ro Lu- El muestreo de vegetacin comprendi
jn y Reconquista han propuesto un ndice seis transectas de 10 m perpendiculares al
de Calidad de Ribera para arroyos pampea- cauce, que cubran 40 m de ribera en los dos
nos basado en atributos morfomtricos, en tramos y en cada una de sus orillas. El nme-
el uso del suelo y la cobertura vegetal. Para ro de transectas se basa en un trabajo anterior
la misma rea, Giorgi et al. (2004) han rela- (Gantes et al., 2008) en el que, sobre la base
cionado el efecto del ganado con la calidad de un muestreo de 14 tramos, se determin
del agua de los arroyos pampeanos y Faggi el esfuerzo necesario para representar ade-
et al. (1999) han estudiado los cambios en cuadamente la riqueza de la vegetacin. En
la vegetacin de ribera asociados a las mo- cada transecta se determin la cobertura por
dificaciones antrpicas. especie a lo largo de 10 m, en cada metro
Si bien el ganado es una perturbacin se midi la altura de la vegetacin y se to-
frecuente, la comparacin con sitios clausu- maron 3 muestras de suelo para determinar,
rados raramente se consigue. Desde 2011, a materia orgnica (WalkeyBlack), fsforo
travs de un acuerdo con el productor (ver extractable (Kurtz y Bray), pH, conductivi-
ms detalles en Giorgi et al. en este mismo dad, humedad y densidad aparente (mtodo
nmero) se clausur el ingreso de ganado a del cilindro) (Luters, 2000).
las riberas de un tramo del arroyo Nutrias. Los ejemplares recolectados fueron
En este trabajo presentamos la comparacin identificados de acuerdo a Cabrera (1963,
de las caractersticas de la vegetacin y del 1965a, 1965b, 1967, 1968, 1970) y Rgolo
suelo del tramo clausurado y de otro prcti- de Agrasar et al. (2005). Las especies fue-
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a) b)
Figura 1a. Cobertura proporcional (%) y 1b. Proporcin de especies (%) de los grupos biolgicos en cada orilla
de los dos tramos. clau: tramo clausurado; gan: tramo con ganado. dp: dicotiledneas perennes; gp: gramneas
perennes; pa: hidrfitas palustres; da: dicotiledneas anuales; mp: monocotiledneas no gramneas. Las dico-
tiledneas anuales y las monocotiledneas no gramneas no se presentan en 1a porque su cobertura nunca estuvo
por encima del 1%. Las palustres incluyen una especie anual y el resto (14 especies) son perennes. Las barras
indican el promedio de seis transectas y las lneas el desvo estndar.
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vamente con el pisoteo (Taboada y Micucci, lado que la proporcin de especies exti-
2009), podemos suponer que en este caso la cas es un mejor indicador del gradiente de
carga ganadera haya sido insuficiente para disturbio que la riqueza de especies. Nues-
cambiar la densidad del suelo. tros resultados muestran un menor nme-
En los arroyos, las orillas pueden di- ro de especies en el tramo clausurado, en
ferir en las caractersticas morfomtricas coincidencia con lo que hallamos en otros
debido a su origen hidrolgico, lo que arroyos de la regin (no publicado); y ade-
conlleva diferencias en las caractersticas ms, dominancias muy marcadas en el si-
edficas y de vegetacin. El ganado puede tio ganadero, a pesar de la mayor riqueza
uniformizar estas caractersticas, en base (Fig. 3), lo que puede indicar una situacin
a una preponderancia de la perturbacin favorable para algunas especies, en parti-
del ganado por sobre la dinmica fluvial. cular, y coincidentemente con lo que tam-
Para la vegetacin, mediante el anlisis de bin hemos hallado en otros arroyos, Cy-
ordenamiento encontramos una separacin nodon dactylon, una especie introducida y
entre las mrgenes de la clausura que no tolerante al pastoreo (Begon et al., 2006),
se observaron en el tramo pastoreado; para que tuvo una cobertura de ms del 60% en
las variables edficas, tambin se encontr el tramo con ganado.
una separacin entre las orillas de la clau- De manera que, luego de dos aos de
sura, ligada principalmente a las diferen- clausura encontramos riberas con vegeta-
cias en humedad y densidad aparente del cin de mayor altura que en presencia de
suelo. Sin embargo, las diferencias entre ganado, mayor cobertura, mayor propor-
las mrgenes fueron ms evidentes para cin de hidrfitas, menor riqueza y una ma-
la vegetacin, por lo que puede suponer- yor cobertura de las especies nativas. Estos
se que otros factores edficos no medidos cambios representan una mejora en la cali-
como la granulometra u otros factores dad de las riberas y hacen suponer un cam-
ambientales no considerados en este tra- bio en el funcionamiento del sistema, pues
bajo, como la frecuencia de inundacin, o al menos con el aumento en la cobertura y
morfomtricos, como la pendiente, contri- la dominancia de hidrfitas puede limitarse
buiran a explicar las diferencias entre los la erosin y consecuentemente disminuir
ensambles de vegetacin. las partculas en suspensin y la entrada de
El pastoreo, en general, se ha interpre- nutrientes a los cursos de agua.
tado como una perturbacin que relaja la La inclusin de otras clausuras y sus co-
competencia y permite una mayor diversi- rrespondientes parcelas control permitiran
dad, y en este sentido varios autores han dar un mayor grado de generalizacin a los
sealado en humedales, el aumento de la resultados encontrados.
diversidad con un pastoreo moderado, por
ejemplo Paine y Ribick (2002), Buttolph AGRADECIMIENTOS
y Coppock (2004), Jackson y Allen-Diaz A Adonis Giorgi por su iniciativa para es-
(2006), Burnside et al. (2007), Di Bella et tablecer la clausura; al Ing. Casey por su
al. (2014). Sin embargo, desde una pers- voluntad para facilitar la investigacin; a
pectiva ms amplia se ha discutido acerca Alejandro Escobar por su colaboracin en
de la gran variabilidad que existe en la re- la determinacin de ejemplares de ciper-
lacin entre diversidad y disturbio (Hug- ceas; a Nadia Godoy, Leo Snchez Caro y
hes et al., 2007) y en particular para las Loreta Gimnez por su colaboracin en el
riberas, Bowers y Boutin (2008) han sea- trabajo de campo y laboratorio.
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