O autor argumenta que tanto anlises ideolgicas quanto tcnicas levam em conta os
clichs que foram, ao longo da histria, adicionados gramtica da msica. Esses
clichs constituem um sentido compartilhado da msica em si mesma, construdo em parte pelo treinamento do msico profissional e em parte pelo que o autor identifica como uma tendncia a generalizar o nosso conhecimento sobre msica a partir de prottipos palpveis. Agawu tambm chama ateno para o fato de que as anlises da nova musicologia se baseiam em concepes tradicionais de elementos tcnicos da msica ocidental. Kofi Agawu enfatiza uma rplica em tom polmico aos questionamentos feitos pela nova musicologia s prticas de anlise musical. O autor parte da afirmativa de que essa prtica fundamental e inescapvel a todo e qualquer ramo de pesquisa acadmica que tome a msica como objeto de estudo. A anlise, como considerao da estrutura tcnica de uma composio, apresenta-se como ponto de partida para apreciaes do contedo esttico da obra. Retomando tambm os principais pontos das crticas de Kerman, Agawu apresenta uma firme contestao da acusao, que considera simplista, de formalismo das metodologias consagradas de anlise musical. Para o autor, uma anlise musical consiste na construo de argumentos e comentrios para conectar, de maneira coerente, os padres sonoros observados em uma pea. Dessa maneira, a alternativa da nova musicologia de problematizar a fissura entre o musical e o extra- musical por meio de referncias a histrias, programas, cenrios emocionais e outros expedientes apenas substitui o tipo de comentrio associado aos padres observados, sem alterar a natureza do processo. Agawu no dispensa crticas ao que considera indefinio proposital de princpios gerais para essa nova musicologia. Denuncia uma utilizao oportunista do pluralismo como base de profecias em benefcio prprio. Essas profecias incluem o anncio do fim da musicologia tradicional, que deveria ser substituda por uma srie de estratgias ps-modernas de compreenso. Entretanto, admite que, destitudos de suas conotaes polticas no contexto do jogo de disputas de poder na hierarquia acadmica, os princpios epistemolgicos defendidos por Kerman (1980) representam uma interessante e necessria iniciativa para superar o conservadorismo e complacncia que dominam a musicologia e a teoria da msica. Quanto temtica especfica da anlise musical, Agawu afirma que os pesquisadores associados nova musicologia que utilizam algum tipo de anlise para fundamentar suas afirmaes no oferecem abordagens novas, mas simplesmente utilizam metodologias tradicionais. Como enfatiza Cook, (2001, p. 170-171) ao comentar esse trecho do artigo de Agawu, essas metodologias so disfaradas como senso comum, com a nfase sempre recaindo sobre a interpretao e nunca sobre a anlise subjacente a ela. Para ambos os autores, essa abordagem interpretativa da msica como discurso social atinge um impasse, ao se mostrar incapaz de lidar com a riqueza de detalhes oferecida por anlises explicitamente baseadas em teorias e metodologias da disciplina tida como rival. A seguir, Agawu (1996, 17-21) revisa uma srie de trabalhos anteriores no campo da teoria da msica com abordagens que lidam indiretamente com questionamentos apresentados pela nova musicologia. Os trabalhos mencionados incluem aplicaes da fenomenologia e conceitos da crtica literria, leituras hermenuticas de complexas anlises mtricas ou harmnicas, explorao e reavaliao de pressupostos de determinadas metodologias, dentre outras temticas inovadoras e/ou crticas. O livro Rethinking music, organizado por Cook e Everist, (2001) um exemplo mais recente de continuidade da tendncia identificada por Agawu, incluindo trabalhos que representam respostas aos desafios da nova musicologia, tanto no campo da teoria da msica quanto da musicologia. A concluso de Agawu, (1996, 22) diante da reviso dessa bibliografia, que a teoria da msica, independente de alertas externos, est ciente das limitaes e aprofundamentos necessrios sua rea especfica de atuao. Alm disso, argumenta que a nova musicologia deve observar com maior discriminao a variada produo intelectual da disciplina que considera rival. Por fim, lana um desafio, propondo que a nova musicologia desenvolva abordagens analticas que superem as dificuldades que suas prprias crticas identificam. O principal aspecto em que os artigos revisados nas sees anteriores convergem pode ser sintetizado como o reconhecimento de que a msica que pertence a um lugar, tempo e personalidade composicional especfica no deve ser seriamente abordada como se fosse separada do mundo e de todas as incertezas que incidem assim que buscamos explicar culturas como tambm processos de pensamento de seres humanos individuais. (WHITTALL, 2001, p. 75)