Concepto de gramneas

Las gramneas integran la gran familia de los pastos, denominada

alternativamente GRAMINEAE o POACEAE. Presentan amplia distribucin
geogrfica, se encuentran presentes en todas las latitudes con alrededor de 700
gneros y10.000 especies en todo el mundo. Su importancia econmica es muy
destacada a partir de que a esta familia pertenecen las cuatro especies ms
cultivadas del mundo: el trigo, el arroz, el maz y la caa de azcar, que
constituyen los alimentos bsicos para el hombre. Comprende especies herbceas
o leosas cuya diversidad morfolgica se encuentra relacionada con los hbitats
que ocupan, desde el nivel del mar hasta las altas montaas, en regiones fras,
tropicales y templadas, as como en suelos inundados o secos hasta desrticos.

Morfologa de las gramneas

Las gramneas constan de raz, tallo, hojas y la mayora tienen flores y

frutos en ciertas pocas del ao. Segn las caractersticas del medio en que la
planta se desarrolla, los diferentes rganos de la misma adoptan una forma
distinta, adecuada para la supervivencia de la especie, pero conservando unas
caractersticas generales comunes a todos los miembros de esta familia.

LA RAIZ
El sistema radical de las gramneas est compuesto por las races
seminales y las adventicias.

Las races primarias o seminales: Son las originadas por el desarrollo de

la radcula del embrin, que da lugar a la raz primaria, y otras races
adicionales que se desarrollan justo por encima de la raz primaria. En
general, el nmero de races seminales es pequeos (de 1 a 8).
Las races secundarias, adventicias o nodales: (races que no proceden
de la radcula del embrin o de la raz principal), son las que se forman en
los nudos inferiores del tallo que permanecen enterrados y constituyen el
verdadero sistema radical de las gramneas.
TALLO
Tienen tallos cilndricos a elpticos en su seccin transversal, articulados,
llamados ordinariamente caas, en general con nudos macizos y entrenudos
huecos (pero pueden ser totalmente macizos como en el caso del maz y algunos
bambes). Los principales tipos de tallos en las gramneas son los siguientes:
Tallos areos:
 Tallos erectos o ascendentes: generalmente con entrenudos cortos en la
base y gradualmente ms largos hacia el pice. Pueden ser simples o
ramificados.

Tallos rastreros: que crecen recostados sobre el suelo, arraigando en los

nudos; frecuentemente presentan nudos compuestos. Cuando los tallos
rastreros originan nuevas plantas en cada nudo se denominan estolones.

Tallos flotantes: los cuales flotan en el agua gracias a los entrenudos

huecos o a la presencia de aernquima.

Tallos subterrneos:

Rizomas: existen dos tipos de rizomas en las gramneas. Un primer tipo de

rizomas cortos y encorvados, de crecimiento definido, que generan nuevas
plantas junto a la mata original contribuyendo a aumentar su dimetro El otro
tipo de rizoma es largo, de crecimiento indefinido que propaga la planta a
cierta distancia de la mata original.

Pseudobulbos: son engrosamientos de los entrenudos basales envueltos

por sus vainas foliares. Son poco frecuentes en las gramneas.

HOJA

Poseen hojas de disposicin alterna, dsticas, compuestas tpicamente

de vaina, lgula y limbo. La vaina rodea apretadamente al tallo, sus mrgenes se
superponen, pero no se fusionan entre s (slo ocasionalmente pueden ser
encontradas formando un tubo).

FLOR

La flor es desnuda (carece de cliz y corola), pero est acompaada

generalmente por dos (raramente tres) pequeas piezas escamosas traslcidas,
denominadas lodculas, que constituyen un resto de perianto. La flor puede
ser hermafrodita o unisexual.

FRUTO

El fruto o grano de las gramneas es un cariopse, fruto seco indehiscente,

con una semilla cuya testa est soldada con el pericarpio formando una envoltura
muy delgada. Esta envoltura encierra al embrin y al albumen o endosperma.

Concepto de cereales y sus caractersticas

 Grupo de alimentos que comparte caractersticas de composicin qumica,
aporte nutricional y valor energtico semejante. Los cereales son frutos farinceos
maduros procedentes de las gramneas. Su nombre se debe a Ceres, diosa de la
agricultura entre romanos y griegos.

ESTRUCTURA DEL GRANO

Germen o embrin: Ncleo de la semilla, de la cual se puede desarrollar una

nueva planta.

Endospermo: Estructura harinosa que envuelve al embrin y que le proporciona

los nutrientes necesarios para su desarrollo.

Testa: Capa exterior laminar que recubre al grano y proporciona nutrientes y

vitaminas.

Pericarpio: Cubierta externa.

Cscara: Capa exterior de cierta dureza ya que protege la semilla, est formada
por fibras vegetales.

CONSTITUYENTES DEL CEREAL

Hidratos de carbono: Contienen alrededor de un 75% de almidn, polisacrido

formado por glucosa.

Protenas: Los cereales contienen entre 8% a 12% protenas. El gluten es la

protena que contiene la mayora de los cereales.

Grasas: Los granos enteros de cereales contienen un 2% de grasa, pero la avena

por ejemplo contiene un 7%. Estn compuestas por cidos grasos poli y mono
insaturados.

Vitaminas: Las vitaminas del complejo B, como la vitamina B1, B2 y B12, junto
con el cido flico son las ms abundantes en los cereales.

Minerales: Los cereales aportan principalmente fsforo, zinc, silicio y hierro. El

aporte de calcio y sodio es muy reducido.

Fibra: La fibra de los cereales es principalmente la celulosa, que se encuentra en

la capa externa de los granos.

Tipos de cereales y sus caractersticas

MAZ
 Este es un grano sumamente cultivado. Su planta se caracteriza por ser
muy alta y con mazorcas cuyos colores varan desde morado oscuro hasta el
amarillo. Gran parte de la totalidad mundial de maz se produce en Amrica, sobre
todo en Estados Unidos.
ARROZ
Este grano crece en suelos con charcos, bien irrigados o a la delta del ro.
Existe una enorme variedad de arroces, en su gran mayora son provenientes de
Asia. Se lo utiliza de mltiples maneras como para hacer guisos, ensaladas, de
guarnicin o incluso para producir vinos y aceites.
TRIGO
Es uno de los cereales ms cultivados, generalmente se lo encuentra en
climas clido. Existen distintas variedades de trigo de acuerdo a su color, dureza y
temporada en la que se cultive. Se lo puede vender entero o preparar smola,
harina o salvado con l.
CEBADA
Este cereal cuenta con un sabor almendrado y dulce. Es uno de los ms
cultivados y se lo puede producir en casi todos los climas. Su color es prpura,
moreno claro o marrn. En el mercado se lo encuentra procesado, en harina o
pelada.