SISTEMAS DE

CONTENIDO Refrigeracin

ACONDICIONADO

Introduccin ...3
1. Definiciones y descripciones 3
2. Compresores 12
3. Evaporadores 21
4. Condensadores 24
5. Resumen 26
6. Tareas prcticas 27
7. Examen.. ...29

Sistemas de refrigeracin
(Primera parte)
Hemphill
L404 6a SCHOOLS
Introduccin, 3

Definiciones y descripciones, 3
Calor, 4
Presin del aire, 5
Termmetro, 5
Unidad trmica britnica (Btu), 6
Calora (cal), 7
Calor latente, 7
Calor sensible, 8
Calor especfico, 8
Supercalor, 8
Termodinmica, 8
Refrigerante, 8
Compresor, 9
Evaporador, 10
Condensador, 11

Compresores, 12
Compresores recprocos, 12
Compresores rotatorios, 18
Compresores de tornillo, 19
Compresores centrfugos, 20

Evaporadores, 21
Mtodos de control del refrigerante, 22
Diseos de evaporador, 22

Condensadores, 24
Condensadores enfriados por aire, 24
Condensadores enfriados por agua, 24
Condensadores evaporativos, 25

Resumen, 26

Tareas prcticas:
Identificacin de las partes de un sistema de
refrigeracin por compresin, 27

Examen, 29

2 L404
Introduccin
Los sistemas de refrigeracin tienen la fina-
lidad de enfriar materiales, como los ali-
mentos o el aire. Por eso tambin se les
conoce como sistemas de enfriamiento. Los
sistemas de refrigeracin estn formados
por dos partes principales: un sistema elc-
trico y un sistema mecnico.
El sistema elctrico consta de muchas
piezas. Cuenta con un motor para el com-
presor, un arrancador, un ventilador para el
condensador, un termostato, y relevadores e
interruptores. En lecciones posteriores de
este curso hablaremos acerca del sistema
elctrico.
El sistema mecnico est compuesto,
tambin, por muchas partes. En el centro
del mismo se encuentra el compresor. Ade-
ms, posee un condensador, un evaporador,
controles y lneas de refrigerante. En la fi-
gura 4-1 se ilustran las principales partes
mecnicas de un sistema comn de refrige-
racin.
En esta leccin, describiremos los fun-
damentos mecnicos de los sistemas de re-
frigeracin. Le explicaremos qu son los
compresores, los evaporadores y los con-
densadores. Descubrir cmo trabajan jun-
tos en un sistema de refrigeracin. Conoce-
r, adems, los tipos de compresores,
evaporadores y condensadores.
Figura 4-1. Partes mecnicas de un sistema comn
de refrigeracin.
L404
Al estudiar los sistemas de refrigera-
cin, puede encontrar palabras que, de mo-
mento, no sepa su significado. Por lo tanto,
le vamos a dar algunas definiciones y des-
cripciones bsicas. Le ayudarn cuando ex-
pliquemos los fundamentos de los sistemas
de refrigeracin.
Definiciones y descripciones.
Podr parecerle extrao que comencemos
con una definicin del calor. Esto lo hace-
mos por la naturaleza del calor. Le sorpren-
der ms cuando aprenda que el calor y las
leyes que gobiernan el trabajo del mismo
son las bases para el proceso de enfriamiento.
Algunas veces, los estudiantes se asom-
bran porque necesitan aprender acerca de
los tomos, las molculas y otras cosas. Pre-
guntan qu relacin tienen las leyes de la
termodinmica con el enfriamiento. Para
comenzar, cuanto mejor conozca usted las
bases de su negocio, mejor realizar su tra-
bajo. Por supuesto, esas bases estn relacio-
nadas con la forma en que trabajan los sis-
temas de refrigeracin. Sin embargo, tambin
es importante saber exactamente cmo traba-
jan. La termodinmica es el conjunto de
leyes fsicas relacionadas con la forma de
trabajar del calor. Estas leyes le dirn a us-
ted por qu trabajan los sistemas de refrige-
racin. La fsica es la ciencia que nos ense-
a cmo trabajan las cosas en el mundo y
por qu lo hacen de ese modo.
Ya sea que usted trabaje por su cuenta o
para alguien ms, habr problemas que no
se expliquen en los manuales. Pero si cono-
ce las leyes bsicas que se usan para esta-
blecer los sistemas de refrigeracin, tendr
una mejor oportunidad para resolver esos
problemas.
Los empresarios contratan tcnicos que
sean buenos mecnicos. Es decir, contratan
personas que saben cmo trabajan los siste-
mas de refrigeracin. Pero ellos estarn to-
3
dava ms satisfechos si estos mecnicos sa-
ben por qu trabajan esos sistemas.
Las compaas saben que un tcnico
con este tipo de conocimientos firmes es la
mejor clase de empleado. Por lo tanto, si
usted sabe cmo y por qu trabajan los sis-
temas de refrigeracin, lo contratarn antes
que a otra persona que slo tenga la mitad
de los conocimientos. Con stos, ser ms
probable que usted progrese en el trabajo.
Tendr ms oportunidad de ganar ascensos.
Simplemente, ser un mejor tcnico.
CALOR (heat)
El calor es una forma de energa. El calor
ejerce su energa sobre el tomo. El tomo
es la parte ms pequea de un elemento. Un
elemento es un material bsico, como el ox-
geno. Todas las sustancias estn compuestas
por tomos. Los tomos se combinan para
formar molculas. En la mayora de las sus-
tancias, los tomos estn en movimiento.
Algunas veces, se mueven muy lentamente.
Otras veces, con mucha rapidez. Si usted
aplica calor a una sustancia, sus tomos se
movern ms rpidamente. Si extrae calor
de una sustancia, sus tomos se mueven con
ms lentitud. El fro no es una forma de
energa. En otras palabras, el fro es el esta-
do donde hay carencia de calor. Usted ya ha
aprendido algunas leyes bsicas de la fsica.
Esta es otra ley bsica. El calor siempre
se mueve de un material ms caliente a un
material ms fro. Para calentar el agua,
aplicamos calor a ella. Para enfriarla, ex-
traemos calor de la misma. Cmo? Bueno,
una manera consiste en agregar cubos de
hielo. Un cubo de hielo no suministra fro al
agua. Absorbe calor de sta hasta que se
derrite. (Consulte la Figura 4-2.)
Calentamos aire aplicndole calor. Esto
es relativamente fcil hacerlo. Para enfriar
el aire, no le aplicamos fro. Extraemos ca-
lor de l. Esto no es tan fcil de lograr, pero
Figura 4-2. El calor siempre se mueve de una sus-
tancia ms caliente a otra ms fra.
se puede hacer. En esta leccin aprender
cmo se hace.
Estas son algunas de las leyes ms ele-
mentales de la fsica. Toda la materia toma
la forma de tres estados diferentes: slido,
lquido y gaseoso. Cuando usted aplica o
extrae calor, cambia la temperatura de la
materia. Si agrega suficiente calor a una
sustancia, en realidad cambia su estado. Ex-
trayendo calor tambin puede cambiar el es-
tado de la materia.
Como ejemplo, tomemos el agua. El
nombre cientfico del agua es H2O. Usted ya
conoce los tres estados del H2O. Son el hie-
lo, el agua y el vapor. El estado slido del
H2O es el hielo. El H2O se congela a O gra-
dos Celsius (32 grados Fahrenheit) al nivel
del mar. El estado lquido del H20 es el
agua. Entre O grados Celsius (32 grados
Fahrenheit) y 100 grados Celsius (212 gra-
dos Fahrenheit), al nivel del mar, el estado
del H2O es el lquido. A 100 grados Celsius
(212 grados Fahrenheit), a nivel del mar, el
H20 hierve y se transforma en gas. El estado
gaseoso del H2O es el vapor.
L404
PRESIN DEL AIRE (air pressure)
La importancia del nivel del mar, en trmi-
nos de la temperatura, es la presion. La capa
de aire que se encuentra alrededor de la tie-
rra, conocida como atmsfera, ejerce una
presin hacia abajo sobre la tierra. A dife-
rentes alturas, la presin del aire es distinta.
En las montaas existe una presin ms ba-
ja del aire que en los valles. Hay menos aire
aplicando presin en el monte Everest que
en el Valle de la Muerte. El agua hierve a
temperaturas ligeramente diferentes en cada
uno de estos lugares. Los cientficos usan el
nivel del mar como la base de la presin del
aire para medir la temperatura del punto de
ebullicin.
El efecto de la presin atmosfrica so-
bre los puntos de ebullicin de los lquidos
es un elemento esencial del principio del
enfriamiento. A temperaturas altas, el lqui-
do se puede evaporar. Un gas se puede con-
densar, o transformarse en lquido, a tempe-
raturas bajas. La temperatura a la cual un
lquido se transforma en gas, o un gas se
convierte en lquido, depende de la presin
atmosfrica. En un recipiente abierto, el
agua se transforma en gas (vapor) a 100
grados Celsius. En un recipiente cerrado, se
puede calentar a una temperatura de 1 a 2
grados ms alta antes de transformarse en
gas. Un recipiente cerrado produce presin
porque no hay espacio hacia el cual pueda
moverse el agua cuando cambia al estado de
vapor. Al convertirse en vapor, ste perma-
nece en el recipiente y aplica una presin
sobre el agua restante. Se necesitar ms
tiempo para que toda el agua se transforme
en vapor. El agua se calentar ms antes de
convertirse en vapor.
Le recuerda esto algn mtodo para
cocinar? Si se pone a pensar en ello, ver
que es la forma en que trabaja una olla a
presin. Un poco de agua cocina una gran
cantidad de alimentos muy rpidamente en
L404
una olla a presin. En esta forma tambin
trabaja el tapn de un radiador en el sistema
de enfriamiento del motor de un automvil.
Aplica presin a dicho sistema. Por lo tanto,
se eleva la temperatura a la que hierve el
refrigerante.
El agua sometida a presin se calienta
ms antes de transformarse en vapor. En-
tonces, puede absorber ms calor de otros
materiales antes de convertirse en gas. Un
sistema de refrigeracin es un sistema ce-
rrado, y aunque la mayora de los sistemas
de refrigeracin no usan agua como refrige-
rante, el principio de funcionamiento es el
mismo. El refrigerante se encuentra en un
recipiente cerrado, por lo que puede absor-
ber ms calor de otros materiales antes de
cambiar al estado gaseoso. Entonces, al
evaporarse toma ms calor y lo usa como
calor latente, un concepto que tambin le
explicaremos en esta leccin.
TERMMETRO (thermometer)
Un Termmetro mide la temperatura. Con
toda seguridad usted conoce los termme-
tros mdicos. Los usamos para medir la
temperatura del cuerpo. Sin duda alguna us-
ted se habr tomado su temperatura una que
otra vez.
Los termmetros funcionan por la dila-
tacin de la materia (ocupa ms espacio)
debida a la temperatura. La materia tambin
se contrae (ocupa menos espacio) a causa
de la temperatura. Esta es una ley de la
fsica. Observe la Figura 4-3. Ponga aten-
cin al bulbo, conocido tambin como de-
psito. A menudo, la materia del interior del
bulbo es mercurio o alcohol. Cuando se po-
ne el termmetro en contacto con el mate-
rial cuya temperatura se est midiendo, el
calor del material hace que la sustancia del
bulbo se dilate hasta cierto punto, depen-
diendo de cunto calor haya en ella. Para
leer un termmetro, observe los nmeros.
 pero se prefiere denominar Celsius. Se es-
C F cribe C para indicar que la temperatura est
-110 230 -
en grados Celsius.
- 100 Temperatura 212 Fahrenheit. Este sistema de medicin
de ebullicin
del agua 194 de temperatura se desarroll y se usa prin-
-80 176 - cipalmente en los pases de habla inglesa.
-70 158-
Con un termmetro Fahrenheit, el punto de
-60 140 -
-50 122- congelacin del agua es de 32 grados al
-40
Condicin 104
'
nivel del mar, y el punto de ebullicin es de
- 30 estndar de 86 - 212 grados al nivel del mar. Para indicar
-20 temperatura . 68 .
que la temperatura est medida en grados
0 50-
0 Temperatura - 3 2 - Fahrenheit, se escribe F.
de congelacin

,
del agua
UNIDAD TRMICA BRITNICA
1 (british thermal unit)
CELSIUS FAHRENHEIT

Una pinta (473 mililitros) de agua pesa una

Figura 4-3. Este es un termmetro Celsius, o cent-
grado, comparado con un termmetro Fahrenheit.
El nmero en el cual deja de dilatarse el
mercurio o el alcohol le indica la tempera-
tura de la sustancia.
Algunos termmetros estn graduados
en el sistema centgrado, y otros lo estn en
el sistema Fahrenheit. Existen otros siste-
mas, pero estos son los dos que usted usar
con ms frecuencia en su trabajo. Por su-
puesto, necesitar saber qu tipo de term-
metro est usando.
Celsius. Este es un sistema para medir
la temperatura.
Es el que ms se utiliza en el trabajo
cientfico en todos los pases. En este siste-
ma, el punto de congelacin del agua es de
O grados al nivel del mar, y el punto de
ebullicin es de 100 grados al nivel del mar.
Algunas veces se conoce como centigrado,
libra (454 gramos), pero esto slo es cierto
para el agua. Cada sustancia posee su pro-
pio peso. Una pinta de cido puede pesar
dos libras (908 g).
La cantidad de calor que se necesita pa-
ra elevar en un grado Fahrenheit la tempe-
ratura de una libra de agua se conoce como
Btu (que proviene de la palabra inglesa Bri-
tish Thermal Unit). El agua se ha tomado
como norma para las Btu. Por qu? Porque
puede contener mucho calor antes de cam-
biar de estado.
Al nivel del mar se necesitan 970 Btu
para transformar una libra (una pinta) de
agua a 212 grados Fahrenheit (100 C) en
vapor. Una Btu tambin es la cantidad de
calor que se extrae cuando se baja un grado
Fahrenheit la temperatura de una libra de
agua. Para transformar el agua en hielo se
deben extraer 144 Btu de una libra de agua
a 32 grados Fahrenheit (O C). Las Btu se
usan para medir el efecto refrigerante.
L404

Figura 4-4. Un ejemplo del calor latente de vapori-
zacin en accin.
Si el vapor se encuentra en un recipiente
cerrado y usted aplica ms calor, solamente
calentar el vapor. Este calor se conoce co-
mo supercalor y hablaremos de l ms ade-
lante.
CALOR SENSIBLE (sensible heat)
El calor sensible es el que produce un cam-
bio de temperatura en una sustancia. Sin
embargo, no causa un cambio de estado. Se
puede medir con un termmetro. Cuando se
eleva la temperatura del agua de O a 100 C
(32 a 212 F), tiene lugar un aumento del
calor sensible.
CALOR ESPECIFICO (specific heat)
El nmero de Btu que se necesita para au-
mentar en un grado Fahrenheit la tempera-
tura de una libra (454 g) de una sustancia se
conoce como su calor especfico. Se necesi-
ta una Btu para aumentar en un grado Fah-
8 L404
renheit la temperatura de una libra de agua.
Por consiguiente, el calor especfico del
agua es 1.00, aunque la cantidad de calor
que se necesita para aumentar en un grado
Fahrenheit la temperatura de otras sustan-
cias ser diferente. Por ejemplo, el calor es-
pecfico del . .erro es 0.130.
SUPERCALOR (superheat)
El supercalor es el calor sensible de un va-
por que es mayor que el calor que se nece-
sita para transformarlo a partir de un lqui-
do. Otra manera de decir esto es: la
temperatura de un vapor arriba de su punto
de ebullicin como lquido. Por ejemplo, el
agua se calienta a 100 C. Comienza a her-
vir y se transforma en vapor. En un reci-
piente cerrado, el vapor continuar calen-
tndose. Se calentar ms de lo necesario
para permanecer como gas. Ese calor adi-
cional es el calor sensible y se puede medir
con un termmetro. Tambin es un superca-
lor. Por qu? Porque es ms calor que lo
necesario para cambiar el agua a la forma
de gas.
TERMODINMICA (thermodynamics)
La termodinmica es la ciencia de la mec-
nica del calor. Esto es lo que usted ha
aprendido hasta aqu. Para ser ms exactos,
es la ciencia que estudia la relacin entre el
calor y la accin mecnica. Cuando haya
terminado de estudiar este curso, sabr mu-
cho acerca de la termodinmica. Los siste-
mas de refrigeracin por compresin estn
basados en la termodinmica.
REFRIGERANTE (refrigerant)
La sustancia que se usa para obtener y des-
pus conservar una temperatura baja en un
sistema de enfriamiento recibe el nombre de
refrigerante. Esta sustancia recoge el calor

CARACTERSTICAS DE UN BUEN REFRIGERANTE
Punto bajo de ebullicin
| Seguro y no txico
Cambia fcilmente al estado
lquido a presin moderada
Cambia fcilmente al estado
lquido a temperatura moderada
Valor alto de calor latente
Trabaja a presin
No lo afecta la humedad
Se mezcla bien con el aceite
No corroe los metales
Figura 4-5. Propiedades de un buen refrigerante.
y se evapora (se convierte en vapor o gas) a
una temperatura baja. Despus cede el calor
y se condensa (regresa al estado lquido) a
una temperatura ms alta. El tipo de refrige-
rante que se use depende del tipo de sistema
en el cual se emplee. El refrigerante debe
poseer las propiedades qumicas, fsicas y
termodinmicas correctas para realizar un
buen trabajo. Tambin debe cumplir con los
niveles de seguridad en caso de que se es-
cape del sistema. La Figura 4-5 ilustra las
cualidades de un buen refrigerante.
En una de las lecciones de este curso
aprender lo relacionado con los refrigeran-
tes. Por ahora, debe saber que el gas fren
es el refrigerante que se usa con ms fre-
cuencia en las casas y los automviles.
Lneas de refrigerante. Estas son las
lneas que conducen el refrigerante entre las
partes del sistema de enfriamiento. Las l-
neas de refrigerante se construyen con ma-
teriales de cobre, acero y aluminio.
Describiremos todas las lneas de cone-
xin del refrigerante. Usted necesitar co-
nocerlas.
COMPRESOR (compressor)
Un compresor es una bomba. En un sistema
de refrigeracin se emplea el compresor pa-
L404
ra aumentar la presin del vapor refrigeran-
te. El compresor es la parte del sistema que
recibe el gas refrigerante del evaporador a
una presin baja. Despus, comprime el gas
hasta un volumen ms pequeo a una pre-
sin ms alta. Esto quiere decir que aumen-
ta la presin en el gas y hace que ocupe
menos espacio. La diferencia de presin
que produce el compresor fuerza al refrige-
rante hacia el condensador.
Vamos a definir las diferentes clases de
compresores que se usan. No se preocupe si
no sabe qu significan estas definiciones en
este momento. Ms adelante, en esta misma
leccin, estudiar los compresores detalla-
damente. Por ahora, basta saber que las cla-
ses de compresores producen presin en di-
ferentes formas.
Compresor recproco. El compresor
recproco es el que ms se utiliza. Los de
tamao pequeo se emplean para los siste-
mas comerciales, domsticos e industriales.
Este compresor usa un pistn y un cilindro
para aumentar la presin.
Compresor rotatorio. El compresor
rotatorio posee un diseo mucho ms sim-
ple que el compresor recproco. Usa alabes,
mecanismos excntricos (descentrados, de-
sequilibrados) u otros dispositivos girato-
rios (rotatorios o semejantes a una rueda)
para aumentar la presin. Los sistemas de
enfriamiento para automviles utilizan mu-
cho los compresores rotatorios.
Compresor de tornillo. Este tipo de
compresor utiliza dos rotores, que giran,
atrapan y comprimen el aire. Estos compre-
sores se obtienen en tamaos de 100 a 700
toneladas de refrigeracin. Pueden sustituir
a los compresores centrfugos. El refrige-
rante que usan puede ser ms seguro.
Compresor centrfugo. La fuerza cen-
trfuga implica un movimiento de giro o de
rotacin. Es la fuerza que trata de empujar
un objeto o partes del mismo lejos del cen-
tro de rotacin. Alguna vez ha montado en
9
un tiovivo? Y qu decir acerca de una m-
quina de gravedad en una feria? Si lo ha
hecho, ha sentido la fuerza centrfuga. Por
la fuerza centrfuga usted y sus amigos se
deben sujetar fuertemente al girar en un tio-
vivo. Si no lo hicieran, la fuerza centrfuga
los lanzara hacia afuera.
La fuerza centrfuga es el efecto por el
cual usted no cae cuando se separa el piso
bajo sus pies en la mquina de gravedad. La
fuerza centrfuga lo sostiene contra los la-
dos de la mquina. Esta fuerza tambin se
puede usar en un compresor. Estos compre-
sores se emplean principalmente en instala-
ciones ms grandes, como escuelas, fbri-
cas y edificios de oficinas. Ms adelante, en
esta leccin, los explicaremos en detalle.
Compresor hermtico. En este tipo de
compresor, el motor impulsor se encuentra
soldado con el compresor dentro de un do-
mo sellado. No es fcil desarmar este com-
presor para repararlo. Usted encontrar los
compresores hermticos en los refrigerado-
res y congeladores de uso domstico. Tam-
bin los ver en los acondicionadores de
aire para ventanas y en los sistemas centra-
les. (Consulte la Figura 4-6.)
Compresor semihermtico. En este ca-
so, el alojamiento para el compresor y el
Figura 4-6. Compresores para (A) refrigeradores y
congeladores domsticos, (B) acondicionadores de
aire para ventanas, (C) acondicionadores de aire pa-
ra sistemas centrales.
10
motor impulsor no es un domo soldado. Es
fcil desarmar un compresor semihermti-
co. Slo se necesita desmontar los tornillos
del alojamiento.
Compresor abierto. Un compresor
abierto posee un cigeal. El cigeal sale
del crter y es impulsado por medio de un
motor externo.
EVAPORADOR (evaporator)
El evaporador forma parte de un sistema de
refrigeracin. Consta de los serpentines de
enfriamiento en la unidad de refrigeracin.
Es parte del sistema que usa el calor latente
de vaporizacin. El refrigerante absorbe ca-
lor en el evaporador y se convierte en un
gas.
Existen diferentes clases de evaporado-
res. No se preocupe si por el momento no
comprende completamente estas definicio-
nes. Ms adelante describiremos los evapo-
radores con ms detalle.
Evaporador de anaqueles. En un eva-
porador de este tipo, el refrigerante fluye
por los serpentines que tienen la forma de
anaqueles. Los productos que se deben re-
frigerar se almacenan en los anaqueles. El
refrigerante absorbe calor de estos produc-
tos, se transforma en un gas y mantiene
frescos o fros los productos. El gas se co-
lecta en el acumulador y, desde all, se re-
gresa al compresor. Algunas veces se insta-
la a presin una placa de metal en los
serpentines, por lo que a este evaporador se
le conoce tambin como del tipo de placas.
Los evaporadores de anaqueles se usan en
los refrigeradores y congeladores domsti-
cos y comerciales.
Evaporador de envolvente. En este ti-
po de evaporador, los serpentines se montan
en las paredes del congelador. Este propor-
ciona una superficie de enfriamiento ms
grande. Un ejemplo es el congelador de
compartimientos. All, el refrigerante fluye
L404
a travs de los serpentines. Absorbe sufi-
ciente calor del contenido del compartimiento
para congelarlo y mantenerlo a una tempe-
ratura muy baja. Cuando el refrigerante ab-
sorbe calor, se transforma en vapor, o gas.
Los evaporadores de envolvente se emplean
en los refrigeradores y congeladores doms-
ticos y en los congeladores comerciales.
Evaporador de aletas. Aqu, se mon-
tan aletas en la tubera, o en los serpentines.
Con esto tambin se obtiene una gran super-
ficie de enfriamiento. A menudo, los evapo-
radores de aletas cuentan con un ventilador
para hacer circular el aire a su derredor. Los
serpentines absorben calor, por lo que esto
enfra el aire que se mueve alrededor de los
serpentines y las aletas. Los evaporadores
de aletas se usan en los refrigeradores do-
msticos y comerciales, en los congeladores
y en los acondicionadores de aire.
CONDENSADOR (condenser)
para cada uno de ellos y, ms adelante, en
esta leccin, los describiremos detallada-
mente.
Condensador de conveccin natural.
Este tambin se conoce como condensador
esttico. Mueve el calor hacia el aire exte-
rior mediante el flujo natural del aire.
Condensador de conveccin forzada.
Este es exactamente igual que un condensa-
dor de conveccin natural, excepto que usa
un ventilador. El ventilador ayuda a mover
el calor hacia el aire exterior. Tambin se
denomina condensador de aire forzado.
Condensador de tubo dentro de un
tubo. Este condensador se parece a su nom-
bre, ya que es un tubo dentro de otro tubo.
El tubo interior lleva el agua de enfria-
miento en un sentido, y el tubo exterior con-
duce el refrigerante caliente en el sentido
opuesto. Este condensador tambin se co-
noce como condensador a contraflujo.
Ahora, se comprende esto? (Consulte la
Figura 4-7.)

Los condensadores extraen el calor del re-

frigerante comprimido. Como los evapora-
dores, tambin usan serpentines y aletas. El
condensador recibe el gas refrigerante ca-
liente del compresor. Despus, el condensa-
dor extrae calor del gas hasta que lo devuel-
ve al estado lquido. Esto lo hace al mover
el calor interior hacia el aire del exterior.
Cuando el gas caliente pasa a travs de los
serpentines del condensador, pierde su calor
en el aire ms fro del exterior. Cuando
pierde su calor, el gas refrigerante regresa
-o se condensa- al estado lquido.
Cuando el refrigerante regresa al estado
lquido, qu clase de calor interviene? Si
usted ha contestado que es el calor latente,
tiene razn. Qu clase de calor latente?
Bien, el refrigerante ha cambiado del estado
de vapor al de lquido, por lo que debe ser
el calor latente de vaporizacin.
Existen muchas clases de condensado- Figura 4-7. Condensador del tipo de tubo dentro
res. Enseguida le daremos una definicin de un tubo.

L404 11
 Condensador de envolvente y tubos.
En este mtodo, el refrigerante vaporizado,
caliente, fluye hacia la parte superior de una
envolvente. All entra en contacto con los
tubos de agua fra, por lo que el refrigerante
se enfra y regresa al estado lquido.
Condensador evaporativo. Este con-
densador tambin usa agua para enfriar el
refrigerante. El agua se roca o se derrama
sobre el condensador. El refrigerante se en-
fra y regresa al estado lquido.

Ejercicio de
Autoevaluacin
Escoja Je la lista Je la derecha el trmino que corresponda a cada una Je las afirmaciones de la
izquierda. Luego, anote en las lneas del centro la Ietra que identifica el trmino elegido.

1. Produce un cambio de estado en una sustancia sin modifi-

car la temperatura.
2. Modifica la temperatura de una sustancia sin que sta cam-
bie de un estado a otro.
3. El nmero de Btu que se necesitan para aumentar en un
grado Fahrenheit la temperatura de una libra (454 gramos)
de agua.
4. Aumenta la presin del vapor refrigerante.
5. Extrae el calor del refrigerante comprimido.

El objetivo de cualquier compresor es un Los compresores recprocos constan de mu-

sistema de refrigeracin es producir una di-
ferencia de presin entre el evaporador y el
condensador. Esta diferencia de presin
fuerza al refrigerante a fluir a travs del
dispositivo de control de flujo y hacia el
condensador.
Los compresores se clasifican en gru-
pos, de acuerdo con la forma como compri-
men el refrigerante.
12
chas partes. Las principales son: mtodo de
impulsin, cilindros, pistones, vlvulas, bie-
las, cigeales, sellos para flechas y mto-
dos de lubricacin y enfriamiento.
Los compresores recprocos se pueden
fabricar en varios tamaos, desde una frac-
cin de tonelada de refrigeracin hasta 100
toneladas, o mas, de refrigeracin. En su
diseo se parecen mucho a los motores de
L404
automviles y se usan principalente, pero
no nicamente, en los refrigeradores do-
msticos, en los congeladores y en los acon-
dicionadores de aire.
Mtodo de impulsin. En la mayora de
los casos, los compresores recprocos se im-
pulsan por medio de motores elctricos. Es-
tos pueden impulsar al compresor mediante
bandas o en forma directa. Algunas veces,
el motor se encuentra sellado en el mismo
alojamiento que el compresor. En este caso,
el compresor se conoce como hermtico (o
cerrado).
Si el alojamiento se cierra por medio de
tornillos, en vez de soldadura, entonces el
compresor se clasifica como semihermti-
co. En otros casos, el motor no est en el
mismo alojamiento que el compresor, por lo
que recibe el nombre de compresor abierto
o independiente.
El motor es la fuente de energa para el
compresor. El movimiento de rotacin, o
giro, del motor se debe cambiar. Se debe
convertir en un movimiento recproco, o ha-
cia atrs y hacia adelante, del compresor.
Como ver, esta transformacin se realiza
por medio de un cigeal y una biela.
Cilindros. Existen varios diseos de ci-
lindros. Un compresor puede tener de uno a
diecisis cilindros, y es importante saber
que si un compresor tiene un cilindro, tam-
bin tiene un pistn y un pasador de articu-
lacin. Si tiene diecisis cilindros, tendr
diecisis pistones y diecisis pasadores de
articulacin. La cantidad de presin que
produce un compresor depende del nmero
de cilindros. Diecisis cilindros producirn
una presin mucho mayor que un cilindro.
La Figura 4-8 ilustra las partes de un com-
presor recproco semihermtico.
Algunas veces, los cilindros se rayan o
sufren melladuras profundas. Si sucede es-
to, se deben rectificar y asentar. Por rectifi-
cacin se entiende que la superficie interior
del cilindro donde se mueve el pistn hacia
L404
Figura 4-8. Partes de un compresor recproco semi-
hermtico.
atrs y hacia adelante, se debe barrenar de
nuevo a un dimetro mayor. El trmino
asentar quiere decir que el cilindro se debe
alisar y pulir a un tamao exacto. Los cilin-
dros rayados no trabajarn correctamente.
Pistones. Un pistn es un cilindro largo
que est cerrado en la parte superior y abier-
to en la parte inferior. En algn punto a lo
largo del centro de ese cilindro se monta un
pasador de articulacin. Este pasador per-
mite que la biela mueva al pistn hacia atrs
y hacia adelante. Otra palabra para indicar
el movimiento hacia atrs y hacia adelante
es recproco. Por esto, un compresor que
usa pistones se denomina compresor rec-
proco. El movimiento recproco de los pis-
tones primero produce una presin baja y
abre la vlvula de succin. Despus, el mo-
vimiento recproco genera una presin alta
que comprime el refrigerante y abre la vl-
vula de descarga.
A menudo, los pistones se construyen
con hierro fundido de la mejor calidad. Co-
mo los cilindros, su diseo es preciso. Se
deben maquinar y pulir. Deben formar un
ajuste exacto con el cilindro. Casi siempre,
los pistones estn equipados con anillos, de
13

Figura 4-9. De esta manera trabaja el cilindro, el
pistn y las vlvulas para comprimir el gas refrige-
rante y hacerlo circular por el sistema.
movimiento del pistn. La carrera de suc-
cin del pistn hace bajar la presin en el
cilindro. La vlvula de succin se abre por-
que la presin en el exterior del cilindro es
mayor que la presin dentro de ste. Cuan-
do se abre la vlvula de succin, el refrige-
rante fluye hacia el cilindro. Cuando el pis-
tn inicia su carrera de retorno (la carrera
de compresin), se cierra la vlvula de suc-
cin. Esta vlvula se cierra porque ha au-
mentado la presin en el interior del cilin-
dro. Cuando el pistn completa su carrera
de retorno, la presin en el cilindro es tan
alta que obliga a la vlvula de descarga a
abrirse. En otras palabras, la presin dentro
del cilindro es ms alta que la presin del
exterior del cilindro. Entonces, el vapor re-
frigerante comprimido fluye hacia afuera
del compresor.
Existen tres diseos para las vlvulas de
los compresores. El diseo de vlvula de
lengeta, con cierre por resorte, es muy co-
mn. El diseo de vlvula de disco tambin
se cierra por resorte y se usa con frecuencia
en los compresores grandes. El diseo de
L404
Figura 4-10. (A) Vlvula de lengeta, con cierre
por resorte. (B) Vlvula de disco, con cierre por re-
sorte. (C) vlvula de lengeta, que trabaja con la
presin.
vlvula de lengeta, cerrada por presin,
aprovecha la diferencia de presin entre el
interior y el exterior del compresor para abrir
y cerrar la vlvula. (Consulte la Figura 4-10.)
El ensamble de la vlvula consta, casi
siempre, de cuatro partes. Estas son:
la vlvula de succin,
la vlvula de descarga,
una placa de vlvula,
los retenes de las vlvulas.
Las placas de las vlvulas estn hechas
de hierro fundido o de acero endurecido. Se
prefiere el acero porque puede ser ms del-
gado y se puede equipar con asientos de
desgaste ms largos para las vlvulas. En la
mayora de los casos, las vlvulas se cons-
truyen de acero de aleacin con un alto con-
tenido de carbono. Este acero est tratado
trmicamente y se puede cargar a resorte y
maquinar para obtener una superficie plana
exacta. Un defecto de tan solo una o dos
milsimas de milmetro producir una fuga
en la vlvula.
La vlvula de succin causa menos pro-
blemas que la vlvula de descarga. Hay dos
razones principales para esto: (1) la vlvula
15
de succin siempre est lubricada por el
aceite que se mueve con los vapores del
refrigerante fro y (2) la vlvula de succin
trabaja a temperaturas ms bajas que la vl-
vula de descarga.
Bielas. Las bielas conectan los pistones
al cigeal. Transmiten el movimiento alter-
nativo de los muones del cigeal a los
pistones, haciendo que stos se muevan ha-
cia atrs y hacia adelante. Un extremo de la
biela est conectado a un pasador de articu-
lacin, el cual se conecta con un pistn. El
otro extremo de la biela se conecta con el
cigeal.
Cigeales. El tipo ms sencillo de ci-
geal es la manivela simple, que es una
flecha con un mun o brazo. Esta palanca
tambin se conoce como integral de cige-
a, y est montada en ngulos rectos con la
flecha. El extremo exterior de la palanca
tiene un pasador, que conecta con el cojine-
te grande la biela. Por medio de la palanca,
el cigeal convierte el movimiento de ro-
tacin del motor en el movimiento recpro-
co de los pistones. La Figura 4-11 muestra
tres esquemas de cigeal para los compre-
sores recprocos.
Otras clases de compresores tendrn otros
esquemas diferentes. En la Figura 4-114
hay dos muones. En B, hay cuatro. En C
Figura 4-11. Cigeal tpico y disposicin de las
bielas para un compresor recproco.
16
hay ocho. Si hay cuatro muones, cuntas
bielas, pistones y cilindros hay? Muy bien,
hay cuatro.
Los cigeales casi siempre se constru-
yen de acero forjado, y estn maquinados
con un ajuste preciso para el compresor.
Poseen contrapesos para equilibrarlos, lo
que ayuda a obtener una operacin suave
del compresor. Se reduce la vibracin y el
ruido. La cigea simple se usa.en los com-
presores de un cilindro, y las cigeas do-
bles se emplean en los compresores de dos
cilindros.
Sellos para flechas. El sello de la flecha
impide la fuga del refrigerante del compre-
sor en el punto donde la flecha sale del alo-
jamiento de dicha mquina. La flecha de un
compresor hermtico no tiene sello. Por
qu? Porque el motor est soldado dentro
del mismo alojamiento que el compresor.
Por lo tanto, el refrigerante no puede esca-
par hacia el aire exterior. Sin embargo, los
compresores semihermticos y abiertos po-
seen sellos en las flechas.
La flecha debe girar, pero no se debe dejar
que escape el refrigerante. Tampoco se puede
permitir la entrada del aire. Esto fue un gran
problema en el inicio de la industria de la
refrigeracin, hasta que se desarroll un sello
del tipo de fuelle. Este sello emplea dos
superficies de rozamiento. Una de ellas est
sellada con la flecha por medio de un arosello,
de material sinttico, que gira con la flecha. La
otra superficie est montada en el alojamiento
con empaques hermticos, no se mueve.
Ahora, este sello forma parte de la ma-
yora de los compresores para refrigeracin.
El sello es suficientemente flexible para
mantenerse en perfecto contacto con la fle-
cha mientras sta se mueve.
Mtodos de lubricacin y enfriamiento.
Es importante mantener suficiente aceite en
el crter en todo momento, ya que el com-
presor siempre debe estar lubricado. El ci-
lindro tambin se debe lubricar. La lubrica-
L404
cin permite que el cilindro trabaje suave-
mente y, adems, protege la superficie del
cilindro contra rayaduras. En los compreso-
res grandes se emplea la lubricacin forza-
da, y en los compresores ms pequeos se
puede utilizar el mtodo por salpicadura,
pero no es bastante adecuada para las uni-
dades modernas de refrigeracin.
El mtodo de lubricacin por salpicadu-
ra es el ms simple. El aceite del crter se
hace salpicar sobre las partes movibles del
compresor con el movimiento del cigeal.
El mtodo de lubricacin forzada se usa en
casi todas las unidades modernas de refrige-
racin. En este sistema, el aceite se alimenta
por medio de ranuras o con una bomba de
aceite. En una de la lecciones de este curso
aprender mucho ms acerca de los aceites
refrigerantes y los mtodos de lubricacin.
Tambin es necesario enfriar los com-
presores. Al enfriar estas mquinas se ex-
trae una parte del supercalor del gas refrige-
rante. Con esto se reduce la cantidad de
trabajo que debe realizar el condensador.
Tambin se facilita el trabajo del compresor.
Se usan cuatro mtodos para enfriar los
compresores:
aire,
agua,
refrigerante,
aceite.
Ejercicio de
Autoevaluacin
Escoja de la lista de la derecha el trmino que corresponda a cada una de las afirmaciones de la
izquierda. Luego, anote en las lneas del centro la letra que identifica el trmino elegido.
1. Dirige el flujo del refrigerante a travs del compresor.
2. Conecta el pistn al cigeal.
3. Convierte el movimiento de rotacin del motor en el mo-
vimiento recproco de los pistones.
L404
Generalmente, los compresores peque-
os emplean el enfriamiento por aire. Por
supuesto, se necesita suficiente aire. Se co-
nocen dos sistemas para asegurarse de que
haya bastante aire. Con frecuencia usted en-
contrar una superficie con aletas en el
exterior de las paredes de los cilindros del
compresor. No obstante, esto no siempre
es suficiente, por lo que se utiliza un ven-
tilador. Entonces, se dirige el flujo de aire
del ventilador hacia el motor y el compre-
sor.
Los compresores grandes se enfran, ca-
si siempre, con agua. Existen dos mtodos
de enfriamiento por agua. El compresor
puede estar rodeado por una camisa de
agua, o puede estar envuelto por un serpen-
tn de cobre por donde circula el agua.
Siempre que el compresor est trabajando,
el agua estar circulando por la camisa o el
serpentn. El enfriamiento por agua es ms
eficaz que el enfriamiento con aire.
Algunas veces, se usa el mismo refri-
gerante para enfriar un compresor. En ese
caso, el vapor refrigerante de la succin
fluye alrededor y a travs del motor para
enfriarlo.
Los enfriadores de aceite se utilizan en
los sistemas de refrigeracin de baja tempe-
ratura. El refrigerante de aceite enfra el de-
psito de aceite del compresor.
a. biela
b. sello para flecha
c. vlvula
17
4. Parte del compresor que impide, en algn punto, la salida
del refrigerante del compresor.
5. Tipo de lubricacin que se emplea en los compresores
grandes.
Respuestas
Clasificacin. Los compresores rec-
procos pueden ser hermticos, semihermti-
cos o abiertos. Estos trminos se refieren al
lugar en donde est colocado el motor que
impulsa el compresor.
motor y compresor hermtico en
un alojamiento sellado,
motor y compresor semihermtico
en un alojamiento atornillado,
motor y compresor abierto en alo-
jamientos separados.
El compresor hermtico est formado
por tres partes: una transmisin directa, un
motor y un compresor. Estas partes se en-
cuentran dentro del mismo alojamiento sol-
dado. (Consulte la Figura 4-12.)
Figura 4-12. Ejemplo de un compresor recproco
hermtico.
18
No es fcil desarmar este tipo de com-
presor para repararlo. Sin embargo, el com-
presor hermtico no necesita un sello para
flecha, por lo que es menos probable que
haya una fuga con este sistema. Usted en-
contrar los compresores hermticos en los
refrigeradores y congeladores de uso do-
mstico. Tambin los ver en los acondicio-
nadores de aire para ventanas y del tipo
central.
En la Figura 4-8 ya vio un ejemplo de
un compresor recproco semihermtico. El
compresor semihermtico consta de tres
partes: un sistema de transmisin directa, un
motor y un compresor. (En nuestro ejemplo
no se muestra el motor.) Las partes estn
montadas con tornillos en el mismo aloja-
miento. La gran ventaja de este diseo es
que el compresor semihermtico se puede
desmontar fcilmente para efectuar repara-
ciones.
Un compresor abierto tambin se deno-
mina, algunas veces, compresor indepen-
diente. El compresor y el motor se encuen-
tran en alojamientos separados. Se impulsa
por medio de bandas y tiene un cigeal
que sobresale del crter.
Compresores rotatorios
Todos los compresores rotatorios para uso
general son hermticos. Por lo tanto, esto
significa que todos los compresores rotato-
rios estn sellados dentro del mismo aloja-
L404
miento que el motor que los impulsa. Tam-
bin quiere decir que todos los compresores
rotatorios poseen sistemas de transmisin
directa. La nica excepcin para este mto-
do es el acondicionador de aire para auto-
mvil. A menudo este es del tipo rotatorio,
pero no hermtico. La mayora de los acon-
dicionadores de aire para automvil tienen
compresores rotatorios. En una leccin pos-
terior hablaremos ms sobre el acondiciona-
miento de aire para los vehculos.
El compresor rotatorio desarrolla las
mismas funciones que el compresor rec-
proco. Comprime el refrigerante. Esta com-
presin produce una diferencia de presin
en el sistema de refrigeracin. La diferencia
de presin hace fluir el refrigerante de una
parte del sistema a la otra. Ambos compre-
sores difieren en que el compresor rotatorio
emplea otra manera para comprimir el gas.
(Consulte la Figura 4-13.)
Observe el rotor de la Figura 4-13. La
flecha del rotor es el punto negro en el cen-
tro del rotor, y est colocada "excntrica-
mente" en la caja. Esto quiere decir que est
desplazada del centro. El rotor gira a una
velocidad muy alta. Los rotores tienen ms
Figura 4-13. Funcionamiento de un compresor ro-
tatorio.
L404
de una placa. Al girar el rotor, las placas se
desplazan hacia afuera y presionan contra la
superficie interior de la caja. Como el rotor
est desplazado del centro, los espacios en-
tre las placas se hacen ms grandes y des-
pus ms pequeos. El refrigerante se intro-
duce en los espacios desde el tubo de
entrada, y pasa de un espacio ms grande a
espacios cada vez ms pequeos. De este
modo, se comprime y se impulsa para salir
a presin por el tubo de descarga.
Como puede ver, el movimiento de este
compresor es rotatorio, en vez de recproco.
Por consiguiente, no vibra tanto. Es un
compresor muy silencioso.
Compresores de tornillo
Este tipo de compresor es semejante al
compresor rotatorio. Sin embargo, usa dos
rotores, que poseen formas diferentes. Un
rotor tiene cuatro lbulos y se conoce como
rotor macho. El otro tiene seis semicrculos
rebajados y recibe el nombre de rotor hem-
bra. Los lbulos encastran con estos semi-
crculos. Trabaja exactamente como los en-
granes encastrados. Ambos rotores se
encuentran en un alojamiento denominado
cilindro.
El compresor de tornillo se impulsa por
medio de un motor, que a su vez impulsa al
rotor macho. Este rotor encastra con el rotor
hembra y de este modo giran ambos rotores.
Su movimiento de rotacin es en sentidos
opuestos. El rotor macho gira ms rpida-
mente que el rotor hembra. El vapor refri-
gerante se introduce en el compresor a tra-
vs de la vlvula de succin, la cual est
colocada en un extremo del compresor. El
vapor refrigerante se comprime entre los ro-
tores al girar stos. Despus, se impulsa el
vapor refrigerante hacia afuera por el otro
extremo del compresor, a travs de la vl-
vula de descarga. El compresor de tomillo
tambin es muy silencioso. (Consulte la Fi-
gura 4-14.)
19

Figura 4-14. Compresor del tipo de tomillo.
Compresores centrfugos
Los compresores centrfugos se usan princi-
palmente en sistemas de aire acondicionado
para edificios muy grandes. En otras pala-
bras, se encuentran en la industria, en las
escuelas y en los edificios de oficinas de
gran tamao. En la mayora de los casos, en
los compresores centrfugos de gran tamao
se emplean turbinas de vapor para impulsar-
los. Sin embargo, los de tamao ms peque-
o se impulsan por medio de motores elc-
tricos. En este caso, el sistema emplea
elevadores de velocidad del tipo de engra-
nes. Los compresores centrfugos usan re-
frigerantes a baja presin. Tanto el evapora-
dor como el condensador trabajan, casi
siempre, a presiones abajo de la presin
normal del aire (presin atmosfrica). Los
compresores centrfugos se usan en siste-
mas que varan de 100 a 2 500 toneladas de
refrigeracin.
El diseo del compresor centrfugo di-
fiere de los de otros compresores, ya que es
ms simple. Se parece a una turbina de va-
por. No posee vlvulas, ni pistones, ni cilin-
dros. Solamente se pueden gastar los cojine-
20
tes principales. Tambin su operacin difie-
re. El vapor refrigerante se alimenta dentro
de un alojamiento cerca del centro del com-
presor. All, los "impelentes" giran rpida-
mente y fuerzan el vapor contra las paredes
internas del compresor. Los impelentes son
hojas redondas y estn colocadas en serie
(en una lnea) para producir ms presin.
Los impelentes tambin bombean una can-
tidad ms grande de vapor.
El compresor centrfugo se lubrica por
medio de un ensamble de bomba de aceite
que se impulsa separadamente. Esta bomba
controla la temperatura del aceite para todos
los cojinetes. Regula la presin del aceite
para los mismos cojinetes. Tambin produce
la presin hidrulica para el sistema de con-
trol de flujo. La bomba de aceite funciona
durante un tiempo fijo antes de que arran-
que el compresor. Tambin, funcionar por
un periodo determinado despus de que se
haya detenido el compresor. Este ltimo no
arrancar a menos que la temperatura y la
presin del aceite se encuentren a los nive-
les correctos.
La Figura 4-15 muestra un compresor
centrfugo y su sistema de lubricacin. Ve
usted el depsito de aceite en el fondo de la
caja de engranes? All es donde se colecta
el aceite. Despus se enva el aceite a travs
de una lnea en donde se enfra. Desde all,
pasa por un filtro antes de llegar al compre-
sor y al sistema de control de flujo. Final-
mente, regresa a la bomba. En la bomba se
separa cualquier cantidad de refrigerante que
se halle en el aceite, mediante el separador.
Si existe una prdida de potencia, entra
en accin el sistema de lubricacin de emer-
gencia. Mantiene lubricado el compresor y
el sistema de control hasta que el compresor
se detiene.
L404
 Evaporadores

El evaporador es la parte de un sistema de

refrigeracin donde se efecta el enfria-
miento de otras sustancias. Es un sistema de
serpentines en la unidad enfriadora. El eva-
porador usa el calor latente de vaporizacin.
Como usted sabe, el calor siempre se mueve
de una sustancia ms caliente a otra ms
fra. Por lo tanto, la temperatura del refrige-
rante lquido debe ser menor que la tempe-
ratura del aire circundante. El calor se mue-
ve de este aire al metal de los serpentines
del evaporador. Despus, el calor se mueve
Figura 4-15. Compresor centrfugo y su sistema de los serpentines del evaporador al interior
de lubricacin. del refrigerante. El refrigerante absorbe ca-
lor hasta que hierve y se transforma en gas.
En otras palabras, en el evaporador el refri-
gerante lquido absorbe calor de otras sus-
tancias y seconvierteen gas. Ms tarde, se
Ejercicio de extrae el gas refrigerante del evaporador por
la accin del compresor.
Autoevaluacin
Por ejemplo, consideremos el refrige-
Escriba en los espacios vacos el trmino que rador domstico. Un sistema de refrigera-
falta para completar las siguientes afirmacio-
cin baja la temperatura del interior de un
nes.
refrigerador domstico al extraer el calor
1. Los compresores recprocos pueden ser del interior del mismo. Esta parte del proce-
hermticos, o abiertos. so tiene lugar en el evaporador, que es un
2. Los compresores rotatorios para uso tubo enrollado que se coloca en el compar-
general son . timiento congelador del refrigerador. En el
evaporador se encuentra un refrigerante l-
3. Aunque usa dos rotores, el compresor de quido que est sometido a una presin baja.
es parecido al Como el calor siempre se mueve de una
compresor rotatorio.
sustancia ms caliente a otra ms fra, el
4. Los compresores calor del interior del refrigerador se mueve
se usan principalmente en sistemas de por los serpentines y dentro del refrigerante.
aire acondicionado para edificios muy Este se calienta hasta su punto de ebullicin
grandes. y, despus, toma ms calor y se transforma
5. En su diseo, el compresor centrfugo se en gas. Este proceso de vaporizacin baja la
parece a una . temperatura interior del refrigerador. Una
vez que se ha evaporado el refrigerante, un
Respuestas pequeo compresor extrae el vapor, lo com-
aodBA ap EUiqanj soSnjuiuaD prime y lo mueve hacia un condensador
p oi[|uaor soDnauuau/j soDnauuaqimas j donde el vapor regresa a la forma lquida y,
^ . ^ posteriormente, vuelve al evaporador. (En
L404 21
la seccin siguiente hablaremos ms acerca
de los condensadores.)
La temperatura dentro del refrigerador
se controla mediante un termostato, que a su
vez controla a un interruptor que conecta y
desconecta el compresor segn sea necesrio
para mantener el interior del refrigerador a
una temperatura constante.
Observe que los evaporadores difieren
en dos aspectos. Se construyen de manera
diferente y la forma en que se controla el
refrigerante es distinta.
Mtodos de control del refrigerante
El mtodo de control que se use para un
refrigerante determina la cantidad que se
utilice del mismo en el evaporador. Sobre
esta base, existen tres tipos de evaporadores
para uso general:
inundado,
de expansin hmeda,
do sale del evaporador, sino que separa todo
el refrigerante lquido del gas refrigerante.
Esto tiene lugar en la cmara de separacin.
Despus se regresa el lquido al evapora-
dor, sin pasar primero por el compresor,
porque si lo hiciera, la daara.
El evaporador de expansin hmeda es
una seccin larga de tubera. Suele llenarse
con refrigerante hasta el 50 por ciento (a la
mitad), aproximadamente. Los tubos de este
tipo de evaporador tienen un dimetro gran-
de. De este modo, el refrigerante fluye rela-
tivamente lento a travs del sistema. El flujo
lento permite usar una mayor parte del ex-
tremo trasero del evaporador en el proceso,
que si se moviera el refrigerante a travs del
sistema con ms rapidez. Algunas veces se
emplea un intercambiador de calor para au-
mentar unos cuantos grados la temperatura
del supercalor, lo que mejora la eficiencia
de 10 a 20 por ciento, aproximadamente.
El evaporador de expansin seca tam-
bin es una seccin larga de tubera. El re-
frigerante lquido se controla en un extremo
mediante un dispositivo de control de flujo.
La lnea de succin al compresor se conecta
en el otro extremo. El evaporador de expan-
sin seca se llena aproximadamente al 25
por ciento (a la cuarta parte) de su capaci-
dad. El refrigerante se mueve por este siste-
ma con mucha velocidad y es lanzado con-
tra las paredes del tubo. Por lo tanto, se debe
sobrecalentar el refrigerante de 15 a 20 C
de supercalor. Esta es la nica manera de
mantener el lquido refrigerante lejos de la
lnea de succin para el compresor.
Diseos de evaporador
Se conocen tres tipos de diseos de evapo-
rador:
evaporadores de anaqueles,
evaporadores de envolvente,
evaporadores de aletas.
L404
 Tenga cuidado de no confundir "ana-
quel" con "envolvente". En un evaporador
de anaqueles, el refrigerante fluye a travs
de una serie de serpentines que tienen la
forma de anaqueles. Los productos que se
deben refrigerar se almacenan en los ana-
queles. El refrigerante absorbe calor de es-
tos productos. Y, al transformarse en gas,
los mantiene fros. El gas se colecta en el
acumulador y regresa al compresor. Algu-
nas veces se instala a presin una placa de
metal en los serpentines, por lo que tambin Figura 4-17. Evaporador de aletas.
se conoce como evaporador de placas.
Los serpentines estn montados en las
Los evaporadores de anaqueles y de en-
paredes del compartimiento congelador en
volvente tambin se conocen como evapo-
el evaporador de envolvente, con lo que se
radores de superficie primaria. Se usan casi
obtiene una superficie ms grande de en-
para todas las temperaturas. Son muy ade-
friamiento. Un ejemplo de esto es el conge-
cuados para temperaturas de 1 C (34 F) o
lador de compartimientos, en el cual el
menores. Algunas veces, la capa congelada
refrigerante fluye por los serpentines. En-
se hace tan gruesa que se reduce la veloci-
tonces, absorbe suficiente calor del conteni-
dad del calor o del movimiento del aire.
do del compartimiento para congelar y
Esto quiere decir que es el momento de
mantener los productos a una temperatura
efectuar un trabajo de descongelacin.
muy baja. Cuando el refrigerante absorbe el
En los evaporadores de aletas, stas se
calor, se transforma en un gas. Los evapo-
encuentran montadas en los serpentines. Lo
radores de envolvente se usan en los refri-
mismo que para el tipo de anaqueles, esto
geradores y congeladores domsticos y en los
proporciona una superificie grande de en-
congeladores comerciales. (Consulte la Fi-
friamiento. En la mayora de los casos, los
gura 4-16.)
evaporadores de aletas cuentan con un ven-
tilador para recircular el aire. Al absorber
calor los serpentines, se enfra el aire que se
mueve alrededor de stos y de las aletas.
Los evaporadores de aletas se emplean en
los refrigeradores domsticos y comercia-
les, en los congeladores y en los acondicio-
nadores de aire. Son muy convenientes para
temperaturas mayores que 1 C (34 F).
Las unidades provistas de aletas traba-
jan mejor cuando se descongelan como par-
te del ciclo de refrigeracin. Esto lo harn
durante la parte del ciclo en que la unidad
condensadora no est trabajando. Las uni-
dades cuyas aletas tienen una separacin
Figura 4-16. (A) Evaporador de anaqueles. (B)
grande se emplean para temperaturas meno-
Evaporador de envolvente. res que 1C. (Consulte la Figura 4-17.)

L404 23

El condensador de un sistema de refrigera-
cin transforma el gas refrigerante en un
lquido. Despus, el lquido regresa al siste-
ma mediante los controles para repetir el
ciclo. Para convertir el refrigerante en lqui-
do, el condensador extrae calor del gas
comprimido. Cuando el gas refrigerante en-
tra en el condensador, contiene las siguien-
tes clases de calor:
el calor que recoge en el evapora-
dor,
el calor del enfriamiento del lqui-
do del condensador a la temperatura
de evaporacin,
el calor que toma en la lnea de
succin y en la cmara del cilindro,
el calor de la compresin.
El condensador debe extraer todo este
calor con el fin de devolver el gas a la forma
lquida y enviarlo de nuevo a travs del sis-
tema.
Lo mismo que los evaporadores, los
condensadores utilizan serpentines y aletas.
El condensador recibe el gas refrigerante
caliente del compresor. Despus, el conden-
sador extrae calor del refrigerante hasta de-
volverlo al estado lquido. Esto lo hace al
transferir (mover) el calor interior hacia le
aire exterior. Cuando el refrigerante caliente
pasa por los serpentines del codensador,
pierde su calor en el aire exterior ms fro.
Cuando pierde su calor, regresa al estado
lquido; es decir, se condensa.
Los condensadores se pueden dividir en
tres grupos, de acuerdo con su diseo:
condensadores enfriados por aire,
condensadores enfriados por agua,
condensadores evaporativos.
Los condensadores enfriados por aire y
enfriados por agua son de dos tipos cada
24
uno. Los condensadores evaporativos usan
el aire y el agua para realizar su trabajo.
Condensadores enfriados por aire.
Los condensadores enfriados por aire se
utilizan en las unidades pequeas de refri-
geracin. Rara vez se emplean para unida-
des mayores que tres toneladas de refrigera-
cin. Los condensadores enfriados por aire
se construven con tubos simples, tubos con
aletas, placas y series de tubos. Estos con-
densadores siempre se deben instalar donde
haya suficiente espacio para que el aire ca-
liente se disipe y se sustituya por aire ms
fro.
Existen dos tipos de condensadores en-
friados por aire. Uno de ellos es el conden-
sador de conveccin natural, que mueve el
calor hacia el aire exterior usando el flujo
natural del aire. Tambin se conoce como
condensador esttico. El otro es el conden-
sador de conveccin forzada, que difiere
del condensador de conveccin natural en
un solo aspecto: usa un ventilador o sopla-
dor para ayudar a mover el calor hacia el
aire exterior. Tambin recibe el nombre de
condensador de aire forzado.
Condensadores enfriados por agua
Estos condensadores se usan en los sistemas
mayores, como los de tipo comercial. Con
estos condensadores, la temperatura y pre-
sin de condensacin dependen de la can-
tidad y temperatura del agua. Donde existe
un buen suministro de agua a bajo costo,
frecuentemente la mejor opcin son los
condensadores enfriados por agua. Esto se
debe a que el condensador enfriado por
agua funciona con una presin ms baja.
Tambin posee un mejor control de presin.
El agua, especialmente la subterrnea, a
menudo est mucho ms fra que las tempe-
raturas del aire durante el da.
L404
 Hay dos tipos de condensadores enfria-
dos por agua: uno es el condensador de
tubo dentro de un tubo, que tiene un tubo en
el interior de otro tubo. Usted ya vio este
tipo en la Figura 4-7. El tubo interior con-
duce el agua de enfriamiento en un sentido,
y el tubo externo lleva el refrigerante ca-
liente en al direccin opuesta. Esto estable-
ce un contraflujo, es decir, dos lquidos flu-
yendo en sentidos opuestos. Por esta razn,
este condensador tambin se conoce como
condensador a contraflujo.
El segundo tipo de condensador enfria-
do por agua recibe el nombre de condensa-
dor de envolvente y tubos. En la Figura 4-18
se ilustra el aspecto de este equipo.
En este mtodo, el gas refrigerante ca-
liente fluye hacia la parte superior de una
envolvente. All entra en contacto con tubos
de agua fra. Estos enfran el refrigerante y
lo devuelven al estado lquido.

Figura 4-19. Condensador evaporativo.

Condensadores evaporativos

Los condensadores evaporativos usan agua

Figura 4-18. Condensador de envolvente y tubos.
L404
y aire para enfriar el refrigerante. El agua se
roca o se derrama sobre el condensador. El
calor se extrae mediante el aire. El agua
ayuda a transferir (mover) el calor hacia el
aire. El refrigerante se enfra y regresa al
estado lquido. En la Figura 4-19 se ilustra
cmo trabaja un condensador evaporativo.
Como usted puede ver, una bomba toma
el agua del depsito de este lquido. Des-
pus, la bomba roca el agua sobre el ser-
pentn condensador a travs de unas boqui-
llas. Los ventiladores impulsan el aire a
travs de los serpentines y el roco de agua.
El aire se lleva el calor.
25

Tareas
prcticas
Identificacin de las partes de
un sistema de refrigeracin por
compresin
Materiales que usted necesitar
Un refrigerador domstico
Informacin previa
El ciclo de refrigeracin por compresin de
vapor es el mtodo ms comn de transferen-
cia de energa calrica. Hay cuatro elemen-
tos principales en el ciclo de compresin:
compresor, evaporador, condensador y apa-
rato de control de flujo del refrigerante.
Como usted estudi en la leccin, el trabajo
del ciclo de refrigeracin es remover calor no
deseado de un lugar y descargarlo en otro.
Para alcanzar esto, el refrigerante es bom-
beado a travs de un sistema completamente
cerrado. Si el sistema no fuera cerrado,
estara usando refrigerante disipndolo en el
aire; a causa de ser cerrado el mismo
refrigerante se usa de nuevo, removiendo y
descargando alguna cantidad de calor cada
vez que realiza el ciclo.
Lo que usted deber hacer
Identificar las partes que forman un ciclo de
refrigeracin por compresin hermtica de
un refrigerador domstico.
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Procedimiento
1. Voltee el refrigerador domstico de ma-
nera que tenga usted acceso a la parte
posterior.
2. Localice en la parte inferior una pieza en
forma de concha, generalmente de color
negro. Es el compresor.
3. Mire hacia el frente y localizar un
dispositivo en forma de enrejado que
cubre casi todo el respaldo del refrigera-
dor. Es el condensador.
4. Ahora coloqese frente al refrigerador,
abra la puerta (si es de 2 puertas, una
superior y otra inferior, abra la superior)
y localice el lugar donde se fabrican los
cubitos de hielo. Ese es el evaporador.
5. Regrese a la parte posterior del refrigera-
dor, siga la tubera que sale del
condensador y encontrar un dispositivo
en forma de cpsula. Ese es el dispositivo
de control de flujo de refrigerante.
6. Finalmente, intente usted dibujar un
diagrama ubicando cada una de las partes
del refrigerador que usted localiz. Aho-
ra tiene el diagrama del ciclo de refrige-
racin.
Conclusiones
Ha tenido su primer contacto con el ciclo de
refrigeracin. Ya conoce fsicamente un
refrigerador domstico. En su vida profesio-
nal tendr seguramente mucho contacto con
estos aparatos, as que es importante que los
conozca bien.
REPSELO CUANTAS VECES
SEA NECESARIO
27
 ...y
despus,
qu sigue?

Usted se ver en problemas si no sabe si siguiente leccin usted aprender a distin-

est trabajando en un sistema de refrigera- guir ambos sistemas y sabr en que forma
cin por compresin o en un sistema de funciona cada uno, as como sus ventajas y
refrigeracin por absorcin. Por eso, en la desventajas.

28 L404
Examen

INSTRUCCIONES: Resuelva el siguiente examen y no dude en consultar el texto de la leccin

cuantas veces sea necesario. Encierre en un circulo la letra que identifique a la respuesta que
usted considere correcta. Verifique cuidadosamente sus respuestas y luego, en el taln de abajo,
escriba dentro de cada cuadro la letra que usted circul en cada caso. Escoja una sola respuesta
para cada pregunta. Recorte el taln sobre la lnea punteada, anote claramente su nmero de
matrcula, su nombre y domicilio, y envelo a la escuela.
 5. El compresor hermtico est formado 8. Los evaporadores del tipo de aletas se
por tres partes: una transmisin di- emplean en los refrigeradores
recta, un motor y un
a. de camiones.
a. condensador. b. industriales.
b. dispositivo de control de flujo. c. de automviles.
c. compresor. d. domsticos y comerciales.
d. evaporador.
9. Segn su diseo, los condensadores se
6. Para impulsar a los compresores cen- pueden clasificar en tres grupos: en-
trfugos, a menudo se emplean friados por aire, enfriados por agua y

a. turbinas de vapor.
b. motores elctricos.
c. motores de gasolina.
d. motores diesel.

7. El tipo de evaporador de expansin

hmeda suele llenarse con refrigerante
hasta el

30 L404

Una vez resuelto el examen usted puede enviarlo a la escuela

por FAX. Asegrese de marcar su nombre y respuesta con tinta
negra y si desea la respuesta tambin por FAX, anote ambos
nmeros de Fax y telefnico en lugar de su direccin.
Cul es la riqueza ms segura?

Algunas personas tienen la idea de que la

riqueza ms segura es la que representan los
bienes races, otras prefieren las acciones de
fuertes empresas, algunas ms las joyas, mien-
tras que otras acumulan y guardan monedas de
oro y plata.

Todas ellas estn equivocadas. Un terremoto,

un rayo, una inundacin o un incendio, pueden
destruir por completo los bienes races o hacer-
los perder grandemente su valor.

Tambin es bien sabido que las empresas ms

fuertes han quebrado de tiempo en tiempo, y que
las joyas y monedas quedan al alcance del
ladrn o salteador.

Hay riqueza, sin embargo, que est por encima

de todo. Una riqueza que no puede perderse y
que podemos llevar con nosotros a todas partes,
exenta de contribuciones y gravmenes; esa
riqueza es la del SABER.

El hombre que sabe, puede convertir sus cono-

cimientos en dinero, bienes races, acciones o
joyas. El hombre que sabe lleva en su cerebro
una riqueza incalculable. Sea usted rico!

Ralph Hemphill