Procedimiento Bessemer.

Para el procedimiento Bessemer el convertidor se reviste interiormente de

ladrillos refractarios de slice (no menos de 94.5% de SiO 2) y arena cuarzosa, los
que suelen fundirse a 1710C. Este revestimiento no se corroe por las escorias de
carcter cido, por consiguiente en este convertidor solo pueden tratarse arrabios
al silicio.

El aire que entra en la masa fundida suministra el oxgeno que en primera

instancia interacta con el hierro para formar xido ferroso (FeO). Por
consiguiente las impurezas comienzan a oxidarse en dos direcciones: por al
oxgeno del aire que pasa a travs del metal y por el xido ferroso que se forma y
disuelve en el metal fundido.

Durante la inyeccin de aire para hacerlo pasar a travs del metal se diferencias
tres perodos caractersticos:

1.- La oxidacin del hierro, silicio, manganeso y la formacin de la escoria.

2.- La quema del carbono.

3.- La desoxidacin o la desoxidacin-carburacin.

Primer perodo:

En esta etapa se oxida el hierro, el silicio y el manganeso generando calor por lo

que el metal se calienta. Durante este tiempo se forma la escoria. Las reacciones
qumicas que se producen son:

2Fe + O2 --------> 2FeO

Si + 2FeO -------> SiO2 + 2Fe

Mn + FeO ------> MnO +Fe

A su vez los xidos generados entran en combinacin segn:

MnO + SiO2 ------> MnO.SiO2

FeO + SiO2 -------> FeO.SiO2

y forma la escoria.

Si la cantidad de SiO2 por la oxidacin del silicio contenido en el arrabio no es

suficiente, pasa a la escoria la slice del revestimiento del convertidor.

Todos estos procesos de oxidacin han calentado el metal y se produce la

segunda etapa.

Segundo perodo

Dada la alta temperatura del metal comienza a quemarse el carbono:

C + FeO ------> CO + Fe

Este proceso se realiza con absorcin de calor, pero el metal no se enfra porque
al mismo tiempo se est oxidando el hierro en el convertidor que suple el calor
necesario para mantener la temperatura.

El monxido de carbono que se produce, produce una fuerte ebullicin del metal
y al salir del convertidor se quema con el aire atmosfrico, formando dixido de
carbono, el convertidor genera una llamarada
clara. A medida que se consume el carbono, la
llama comienza a extinguirse hasta desaparecer por completo, esto indica que el
carbono se ha quemado casi en su totalidad y marca el fin de la segunda etapa.

Tercer perodo

En este momento se interrumpe la insuflacin de aire, ya que con su suministro

ulterior y con muy poco carbono comenzar a oxidarse el propio hierro a xido
frrico con las consiguientes prdidas de metal.

Una vez interrumpido el suministro de aire el convertidor se lleva a la posicin

horizontal para realizar la desoxidacin y carburacin del acero. El objetivo de
este paso es eliminar el oxgeno disuelto como FeO, como desoxidantes
generalmente se utilizan las ferroleaciones y el aluminiopuro. Para elevar el
contenido de carbono en el acero a los valores deseados se utiliza una fundicin
especial.

El material terminado se convierte a grandes lingotes para su uso en los

laminadores.
El acero Bessemer se utiliza en piezas de uso general, varillas
para hormign armado, vigas laminadas, hierro comercial para construcciones y
similares.

Las deficiencias de este mtodo son:

1.- La imposibilidad de eliminar del metal el fsforo y el azufre.

2.- La elevada prdida de hierro por oxidacin (8-15%).

3.- La saturacin del hierro con nitrgeno y xido de hierro que empeoran su
calidad.

Este aparato lo que hace es convertir el arrabio (lo que obtenemos al reducir el mineral de hierro,
tiene un alto porcentaje de carbono) ya procesado, lo que llamaramos fundicin (metal lquido, por si
hay algn despistado), en acerro o en hierro.

Su funcionamiento consiste en una caldera forrada de acero en cuyo interior se encuentra un

revestimiento de un material refractario (tiene una gran resistencia al calor y al fuego). La parte
superior est abierta, mientras que la parte de abajo es redonda y se mueve gracias a un eje horizontal.
Tiene dos agujeros a travs de los cuales introducen el aire.

Se sita sobre dos soportes, que hacen que la caldera se pueda mover y girarse, para introducir la
funcucin y posteriormente colar el acero.

El funcionamiento del convertidor consiste en lo siguiente, dividindose en tres etapas:

1. Una vez que al acero fundido se ha introducido en la caldera, se lleva a cabo un

proceso de escorificacin. Consiste en inyectar aire a presin por los dos agujeros
del recipiente al hierro fundido. Lo que da lugar a la oxidificacin. En l el silicio y
el manganeso, suben a la parte alta y forman lo que llamamos escoria.

2. La segunda etapa es conocida como descarburacin. En ella, se intensifica el

proceso de oxidacin con la ayuda de un soplete. Se aade una aleacin de hierro,
carbono y manganeso. Se vuelve a inyectar aire por los orificios.

3. Por ltimo, se vuelca la caldera haciendo salir el acero y se echa a otros recipientes,
para poder trabajar con l mas adelante. La escoria ha sido eliminada anteriormente.