HEURSTICA Y CONSTRUCCIN DEL CONOCIMIENTO EN LA HISTORIA

DE LA EDUCACIN ARGENTINA

Adrin Ascolani
Conicet-Universidad Nacional de Rosario

La historiografa educacional argentina ha atravesado por un proceso de conformacin

discontinuo, con una considerable heterogeneidad metodolgica, en cuanto a abordajes
tericos, seleccin de objetos y fuentes de estudio, y valoraciones concluyentes. Su depen-
dencia con respecto a escuelas historiogrficas nacionales ms amplias, como el histori-
cismo liberal, la historia social y, en menor grado, el revisionismo histrico nacionalista ha
sido muy acentuada hasta hace una dcada, momento desde el cual la impronta de las ac-
tuales tendencias historiogrfico-educacionales y sociolgicas europeas ha tenido un peso
sustantivo.
En este artculo haremos un recorrido por la problemtica de la seleccin y uso de las
fuentes, una cuestin que en este pas no ha despertado inters an por su reflexin particu-
lar, ms all de la habitual definicin previa que cada investigacin ha requerido en su eta-
pa inicial.
El empleo de fuentes primarias no ha implicado en la Historia de la Educacin argenti-
na, luego de la dcada de 1940 y hasta la dcada de 1990, el relevamiento y contraste ex-
haustivo que fue caracterstico en la mejor historiografa poltica y social del pas, siendo
ello explicable por el predominio de una particular formacin filosfica y luego sociolgi-
ca, principalmente de corte estructural funcionalista, que tendi a las grandes generaliza-
ciones, basadas en la identificacin con procesos extranjeros previamente analizados e in-
terpretados, o bien con estilo de investigacin-accin propio de la sociologa, que miraba el
pasado con la preocupacin inmediata de la transformacin del presente.
En un trabajo como el que emprendemos se vuelve imprescindible presentar una perio-
dizacin y caracterizacin inicial de los momentos de la historiografa educacional argenti-
na, cuyos rasgos predominantes podemos definir de este modo: un primer momento (1870-
1910), donde la crnica institucional de las primeras publicaciones no llegaba a reflejar el
carcter ms ensaystico de los saberes que circulaban en las ctedras universitarias, que s
se vuelve perceptible en otras obras menos difundidas o de corte didctico; una etapa fun-
dacional (1910-1940), signada por obras acontecimentales muy marcadas por la impronta
de la historia acadmica poltica, mayoritariamente tributarias del pensamiento liberal,
aunque tambin con emergentes del pensamiento catlico; una coyuntura breve (1940-
1960), en la cual destacados pedagogos espiritualistas reelaboraron desde sus perspectivas
ideolgicas los resultados historiogrficos del perodo anterior; una etapa crtica (1960-
1990), atravesada por el hiato represivo de 1976-83, en la cual la historiografa educacional
fue adoptando las metodologas y las discusiones de la historia social; y finalmente un
momento actual, an no totalmente escindido de la produccin de la segunda mitad de la
dcada de 1980, cuyas lneas de trabajo manifiestan una mayor diversificacin temtica y
terica, resultante de las nuevas vinculaciones interdisciplinarias (Ascolani, A., 1999).

Historia acontecimental y documentalismo

Los estudios institucionales retrospectivos con los cuales se inici la historiografa de la
educacin privilegiaron las fuentes oficiales de naturaleza legal, reglamentaria y curricular,
como era previsible de sus autores, altos funcionarios e intelectuales de un sistema educa-
tivo en expansin con el cual tenan una notoria afininidad. Sumado esto a los requerimien-
tos institucionales para que se elaboraran estas obras, el resultado fue la ausencia de inter-
pretaciones crticas sobre las instituciones educacionales, y el predominio de descripciones
sobrecargadas de detalles superfluos, consecuencia de un uso reiterado de la transcripcin
de documentos oficiales. La crnica descriptiva estaba tautolgicamente reforzada con
documentacin de ndole administrativa o poltica. A pesar de ello, hoy algunos de estos
libros son un rico vehculo de entrada a la documentacin de la poca, porque en s mismos
son cuerpos documentales (Gutierrez, H., 1915. Como estas obras no estn organizadas
sobre la base de grandes hiptesis articuladoras, el corpus de fuentes que utilizan no ha
sido escogido con un criterio de conjunto, y si en ocasiones da esta impresin, ello se debe
al carcter enciclopdico de estos textos.
Un nmero menor de obras (Uriarte, G., 1896; Bunge, C., 1920), ms libres en su escri-
tura de los encargos institucionales, pudieron permitirse la creatividad del ensayo, redu-
ciendo al lmite las fuentes formalmente consignadas. En este caso el aparato erudito esta-
ba oculto, de modo que la legitimidad de estas obras estaba directamente asociado al pres-
tigio acadmico de sus autores. La economa de referencias bibliogrficas y de fuentes
primarias se vinculaba al ejercicio de escrituracin de un discurso oral propio de la docen-
cia universitaria. Estas historias se presentaban entonces como resultados acabados de la
reflexin, donde slo implcitamente apareca el instrumental analtico y la materia prima
documental, ya no se trata de historias institucionales de la educacin sino de historias so-
ciales y polticas, con las obvias limitaciones de los encuadres positivistas de su poca.

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 La dcada de 1910 introdujo progresivos cambios en la historiografa educacional. Ese
ao fue editada la primera historia general (Ramos, P., 1910), resultando un voluminoso
repertorio en el cual se intentaba reconstruir la historia de la educacin primaria de las pro-
vincias argentinas, en un esfuerzo realmente importante para realizar un primer panorama
global de la educacin elemental, apelando a fuentes oficiales diversas, incluso estadsti-
cas, que indican un trabajo de cuantificacin antes inexistente. Pero fue en la dcada de
1920 cuando una nueva generacin de historiadores e intelectuales dieron cuerpo al primer
conjunto de investigaciones sistemticas (Probst, J., 1924; Chaneton, A., 1925, Salvadores,
A., 1928), cuya culminacin intelectual se produjo en la dcada de 1930, en un contexto
particularmente favorable para su amplia publicacin, tanto por el inters editorial privado
como estatal.
Una de las obras ms acabadas del momento fue la historia del perodo independiente
elaborada por Antonino Salvadores, uno de los primeros doctores en Historia de la Univer-
sidad de La Plata, y el nico interesado por la historia de la educacin. Esta obra esta orga-
nizada en base a hiptesis iniciales en cada captulo y tena un estilo reflexivo y crtico no
habitual. La misma se basaba en varios estudios previos. La utilizacin de una decena de
peridicos del momento le dieron a su obra un dinamismo del relato que otra obras previas
no tenan, y le proporcionaron a la vez los elementos para reconstruir los conflictos y con-
tramarchas en el proceso de institucionalizacin (Salvadores, A., 1941). Una observacin
ms meticulosa de los cuerpos documentales existentes en el Archivo General de la Na-
cin, completaban el criterio totalizador con el cual estaba organizado el aparato erudito.
En todas las obras de este perodo, el entramado fctico era el elemento fundamental de
validacin, pero en el caso de los autores ms incisivos, como A. Salvadores, era el ins-
trumento para cuestionar incluso la imgenes sacralizadas sobre los prohombres de la his-
toria liberal.
Como contrapartida de estos avances historiogrficos, otras obras de estilo aconteci-
mental carecan de todo profesionalismo; la apologa del progreso en cuanto a multiplica-
cin de maestros y escuelas se mezclaba con la intencin de volver pintorescas imgenes y
acontecimientos cotidianos, pero al no estar analizadas ni practicarse sobre ellas ningn
ejercicio de abstraccin se vuelven intrascendentes, en un interminable enredo de nombres,
fechas, citas textuales y datos aparentemente menores.
An con esta heterogeneidad, es legtimo decir que la historiografa acontecimental sen-
t las bases de la historiografa educacional argentina, puesto que estableci un mtodo de
trabajo compartido, y logr que se publicara una cantidad importante de frondosos vol-

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menes de datos, aunque ciertamente con mnimas explicaciones articuladoras, en compara-
cin con la riqueza analtica que poda proporcionar el cmulo de informacin obtenida.
Las fuentes primarias, ya sea por consulta directa o por transcripcin de otras obras, tuvie-
ron en esta historiografa el rol central en la definicin de un objeto de estudio identificable
con enorme rompecabezas de datos, cuyo orden temporal-espacial segua una impertur-
bable nocin lineal de la historia, con un eje dinmico identificado con la sucesin progre-
siva de hechos poltico-institucionales. Puede pensarse en una historia sin teora organiza-
dora, sin elementos conceptuales propios de un lenguaje cientfico, y con explicaciones y
juicios de valor ideolgicamente diversos, pero siempre de naturaleza tica, ya sea catlica,
liberal o positivista. Estas ausencias remarcan el papel fundamental de las fuentes en la
delineacin final del objeto de estudio, no obstante las mismas estaban sometidas comun-
mente a interpretaciones que borraban los conflictos sociales, polticos o culturales.
La historia as constituida no tiene espacios para la historicidad de los conflictos, slo lo
tiene para la antinomia tradicin colonial-progreso liberal. Por otro lado, los elementos
crticos de esta historiografa no llegaron ms all del reconocimiento de algunas fallas de
funcionamiento del sistema educativo de pblico conocimiento.
En la dcada de 1930 tuvo tambin algn crecimiento en trminos comparativos, el
mayor del siglo- la historiografa educacional de cuo catlico, continuando a ritmo menor
en las dos dcadas siguientes. Como hemos dicho, comparta con el conjunto de historiado-
res acadmicos el estilo documentalista y acontecimental, slo que estaba demasiado iden-
tificada con las posiciones doctrinarias de la jerarqua eclesistica, y por ende con sus lu-
chas ideologicas. Esto conduca a un documentalismo extremo, debido a una insistente
necesidad de refutar las posiciones laicistas y demostrar que el pasado argentino, y el pen-
samiento de sus prohombres, estaba indisolublemente ligado a la enseanza religiosa, lo
cual implicaba el rescate de los aspectos culturales del perodo colonial (Furlong, G.,
1957). Si bien este estilo de validacin continuara en las dcadas siguientes, el destino
didctico de obras de historiadores catlicos posteriores, origin un progresivo alejamiento
del uso sistemtico de fuentes primarias originales (Mayochi, E. y Van Gelderen, A., 1969)
y un recurso a la literatura de ensayos breves de corte periodstico, no acadmica.
El despertar de la historiografa catlica era parte del ascenso del pensamiento filosfico
espiritualista que fue ganando lugares, entre ellos, en la formacin universitaria de los pe-
dagogos. En este marco se inici un nuevo momento de la historiografa educacional, ca-
racterizado por el retroceso de las investigaciones empricas y por la elaboracin de una
nueva generacin de libros, mayoritariamente escritos por pedagogos, cuya intencin era la

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actualizacin ideolgica del corpus bibliogrfico preexistente, frecuentemente con inten-
ciones didcticas, pues estas obras estaban orientadas a la formacin del profesorado y
magisterio (Ascolani, A, 2001). Las nuevas obras recrearon la visin liberal de la historia
educacional sin modificar los juicios de valor ms arraigados ni el panten de prceres ya
consagrado (Casani, J., 1938; Mantovani, J., 1950). Desde esta perspectiva, y desde una
formacin disciplinar esencialista -cuando no trascendentalista-, que no favoreca el inters
por el relevamiento minucioso de archivos en busca de acontecimientos, las fuentes de esta
historiografa espiritualista no fueron los documentos de primera mano sino las crnicas
acontecimentales escritas por los historiadores previos.

La crtica erudita
El panorama historiogrfico de la educacin comenz a cambiar desde mediados de la
dcada de 1950, a partir de la confluencia de dos factores diversos: por un lado, la cada
del gobierno nacional-populista de Juan D. Pern y la posterior injerencia de sectores libe-
rales en el gobierno del sistema educativo signific un desplazamiento a los intelectuales
espiritualistas identificados con el gobierno anterior, que haban tenido un pasado naciona-
lista autoritario; por otro lado, la influencia de la sociologa y pedagoga norteamericanas
introdujeron entre los pedagogos expectativas y concepciones ms afines con el raciona-
lismo del menospreciado positivismo que con las ideas trascendentes del espiritualismo.
Algunos jvenes intelectuales, antiperonistas con tendencias izquierdistas de diverso ti-
po, narraron con un detallismo que dada tena que envidiar al de los historiadores liberales,
la sucesin de hechos provocados por las intervenciones del gobierno Justicialista a las
universidades. No es casual que algunas de estas obras fuesen escritas por ex delegados
estudiantiles, que manejaban copiosos archivos personales, documentales y orales, con
fuentes irrecuperables por otros medios, referidas a las decenas de acciones estudiantiles y
al anecdotario sobre actos de repudio a las desprestigiadas autoridades universitarias de-
signadas sin acuerdos de la comunidad universitaria (Halpern Donghi, T., 1962; Kleiner,
B., 1964). El material documental de algunas de estas obras posee una variedad probable-
mente antes no vista en la historiografa de la educacin argentina, pero sin embargo stas
quedaban sujetas a una visin sectorial de los sucesos, pues faltaba el contraste con fuentes
que permitieran una percepcin de voces diferentes. Un decenio despus, historiadores
vinculados al movimiento universitario reformista reproduciran este esquema de trabajo,
pero con diferente signo ideolgico (Ciria, A. y Sanguinetti, 1968; Orgaz, J., 1970; Portan-
tiero, J., 1978).

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 La influencia de las ideas desarrollistas, de la sociologa de la modernizacin y de las
nuevas tecnologas educativas, promovieron en los aos 60 la revisin histrica de los
proyectos previos de reformas estructurales del sistema educativo no concretadas. Juan
Carlos Tedesco situ las preocupaciones histricas de los pedagogos de ese momento en
un espacio interdisciplinario que recoga las ltimas y fecundas investigaciones de la histo-
riografa poltica y social. Desde una perspectiva gramsciana, J. C. Tedesco coloc la edu-
cacin en la problemtica de la hegemona, dando un vuelco crtico a la mirada funciona-
lista sobre la relacin escolarizacin y desarrollo (Tedesco, J. C., 1971, 1975 y 1983). Para
ello, volvi al trabajo riguroso con fuentes primarias, predominantemente de origen oficial
y jurisdiccin federal, y retom el empleo de mtodos cuantitativos, apenas aprovechados
en la historia educacional previa. Entre las fuentes oficiales, los informes de inspectores,
las memorias del Ministerio de Instruccin Pblica, los debates parlamentarios correspon-
dientes a determinadas coyunturas, y las estadsticas censales dieron a Tedesco un corpus
de datos sustancioso. El otro elemento que el autor tuvo en cuenta son las voces disidentes
dentro del plantel de funcionarios-intelectuales del sistema educativo y de la oposicin
poltica para marcar los lmites de adhesin al proyecto educacional que durante tantas
dcadas fue hegemnico. Por primera vez, la voz del otro apareca convirtiendo a los sub-
sistemas educativos primario y secundario en espacios de conflicto, pero con este tipo de
fuentes, naturalmente los antagonismos perceptibles eran apenas algunos de los posibles,
porque se reducan a un espectro de relaciones muy superestructurales, propias de los espa-
cios centrales del poder.
A comienzos de los aos 70 las utopas de liberacin, ya sea en un sentido cultural na-
cionalista y popular, o bien marxista se manifest en el pensamiento pedaggico, confron-
tando con las propuestas desarrollistas previas. La corriente historiogrfica nacionalista
llamada Revisionismo Histrico, surgida en la dcada de 1930, no haba tenido una pro-
duccin especfica referida a la historia de la educacin, debido a que sus prohombres
haban sido acrrimos opositores del movimiento liberal ilustrado pos independentista que
concibi el sistema de instruccin pblica. Sin embargo, en los aos 70, el historiador
Juan Carlos Vedoya se propuso denunciar lo que consideraba desinters real hacia la inver-
sin en educacin por parte de los gobiernos liberales que haban sido sacralizados como
promotores de la educacin elemental universal, mediante un anlisis cuantitativo intenso
(Vedoya, J. C., 1973). Sin embargo la fuerte carga valorativa fue en desmedro del arduo
trabajo de fuentes, causando contradicciones frecuentes.

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 Transcurrido el perodo de total censura intelectual durante la dictadura militar de
1976/84, el restablecimiento de las instituciones democrticas luego de esa fecha signific
un momento muy positivo para la Historia de la Educacin, tanto porque salieron a luz
algunas investigaciones crticas que antes no pudieron ser hechas pblicas como por el
consecuente inters sobre el estudio de la cultura y educacin de los perodos no democr-
ticos, a fin de observar sus continuidades con respecto a los ltimos gobiernos autoritarios.
Las obras realizadas en este nuevo perodo reflejaron, desde el comienzo, una especial
atencin en el aparato erudito, particularmente en el uso de repertorios documentales am-
plios, sobre todo si sus autores eran historiadores formados en la Historia social y poltica.
Entre los pedagogos el nfasis en este sentido fue menor, porque algunas de las obras ms
difundidas eran de carcter general y en buena medida sus objetivos eran la denuncia o la
reinstalacin de un discurso cientfico, predominando en ellas el anlisis de los discursos
oficiales excluyentes o represivos, ledos desde posiciones ideolgicas diversas, pero que
guardaban coincidencias bsicas en cuanto a los presupuestos ticos que deban presidir las
nuevas reglas de juego democrticas. Algunas obras tuvieron un estilo monogrfico, y sus
objetivos eran ms especficamente histriogrfico (Cucuzza, H., 1986; Recalde, H.,
1987).
En su mayora los nuevos trabajos abordaron el estudio de la enseanza primaria, en el
perodo de consolidacin del sistema educativo nacional, es decir la etapa final del siglo
XIX y las dos dcadas iniciales del siglo siguiente, adoptando algunos elementos analticos
comunes derivados una historiografa social y poltica que haba ido creciendo desde la
dcada de 1960 sin ajustarse a ortodoxias tericas, ni perder el inters en la erudicin do-
cumentalista que haba sobrevivido como herencia de la mejor historiografa acontecimen-
tal liberal.
El cosmopolitismo, y las consecuentes polticas nacionalistas de integracin cultural de
comienzo de siglo fueron temticas que atrajeron a los historiadores al estudio de las pol-
ticas educacionales. Los informes oficiales y las obras de funcionarios e intelectuales org-
nicos fueron las fuentes predilectas. Reiteradamente, la publicacin oficial del Consejo
Nacional de Educacin, el Monitor de la Educacin Comn, se volvera la fuente docu-
mental central cuando no exclusiva- para observar el desarrollo de dichas ideas (Plotkin,
Mariano, 1985; Bertoni, Lilia Ana, 1992, 1996).
Los nacionalismos, con su herencia autoritaria, fueron el centro de atencin. La educa-
cin durante el gobierno del General Juan Domingo Pern (1946-1955), con su impronta
de adoctrinamiento fue analizada en diversos trabajos sobre la educacin formal y no for-

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mal. Aparecieron as en escena como fuentes documentales los manuales de texto escolares
y las revistas doctrinarias para adultos e infantiles (Ciria, A., 1983; Bernetti, J. y Puiggrs,
A., 1993; Pitelli, C. y Somoza Rodrguez, M.,1993; Cucuzza, H., 1997), pero habitualmen-
te sin el contraste con la variedad de fuentes posibles de incorporar, salvo en unos pocos
casos (Plotkin, M., 1994).
La prctica de la confrontacin de fuentes de diversa procedencia, y preferentemente
antagnicas, por imprescindible que parezca como recaudo metodolgico del historiador,
no se ha hecho con la frecuencia ni intensidad debida en la historiografa educacional ar-
gentina. Por eso han sido alentadores en este sentido la aparicin de trabajos sobre oferta
educativa no estatal, de naturaleza poltica, sindical y de colectividades extranjeras, pues
significaron el uso de fuentes de origen no estatal (Barrancos, D., 1991; Frid, C., 1987;
Seiguer, P., 1999).

Interdisciplina y campo historiogrfico

Desde fines de los aos 80 entre los pedagogos dedicados a la docencia universitaria de
Historia de la Educacin Argentina comenz a instalarse la necesidad de desarrollar espa-
cios de investigacin paralelos a la tarea de enseanza. Los primeros trabajos tuvieron el
carcter de ensayos, ya presente en las dos dcadas previas, faltando un uso sistemtico de
nuevas fuentes, o bien ajustaron sus anlisis a aspectos especficos de la formacin docente
o las didcticas del pasado requiriendo un espectro documental acotado. Si bien se confor-
maron varios equipos de investigacin y docencia universitaria, el ms frtil en cuanto a
volumen de produccin y publicacin fue el organizado por la pedagoga Adriana Puiggrs,
cuyos trabajos significaron una ruptura con las tradiciones historiogrficas hasta recin
analizadas.
La obra de A. Puiggrs retomaba las lneas interpretativas del Revisionismo Histrico,
para el cual los gobiernos liberales decimonnicos haban sido antinacionales, destructores
de la cultura popular preexistente y establecido un rgido control institucional del sistema
educativo y, a travs de ste, de la sociedad en el perodo 1850-1916 (Puiggrs, A., 1984,
1990). Estas relaciones antagnicas fueron reconstruidas por A. Puiggrs en un nivel dis-
cursivo que trasciende lo fctico, por eso sus fuentes principales eran las propias de las
historias de las ideas, es decir el discurso ms elaborado de los intelectuales de la educa-
cin, presente el Monitor de la Educacin Comn y en las obras pedaggicas y ensayos de
dichos actores. El dficit de este tipo de metodologa fue desconocer los efectos de la con-

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frontacin discursiva en el terreno concreto de las prcticas y las relaciones, pues la obra
no se propona avanzar en reconstrucciones acontecimentales.
El uso crtico de fuentes oficiales ms variadas se hizo presente en las historias de la
educacin primaria en provincias y territorios de jurisdiccin federal elaboradas por docen-
tes e investigadores universitarios a mediados de la dcada de 1990. En una mirada de con-
junto puede decirse que el elemento compartido fue el uso de memorias y mensajes de go-
bernadores, de informes de inspectores y de publicaciones educativas peridicas oficiales.
Los rasgos distintivos que enriquecieron a algunos trabajos fueron su complemento con
fuentes periodsticas que sin embargo no tuvieron un tratamiento exhaustivo-, con publi-
cacciones peridicas de los organismos gremiales docentes, con archivos de instituciones
escolares, documentacin privada y entrevistas, y con debates parlamentarios relevados
intensivamente (Puiggrs, A., 1993, 1997).
En los ltimos cinco aos se ha percibido en la historiografa educacional argentina el
afianzamiento de caminos analticos diversos (Ascolani, A., 2000), fruto de la maduracin
intelectual de una generacin de investigadores cuya prctica profesional an no llega a
dos decenios. En este proceso no han prevalecido unas metodologas sobre otras; por el
contrario, se mantuvo la heterogeneidad derivada de la diferente formacin y procedencia
disciplinar. El efecto de conjunto es una historia de la educacin con fisonoma interdisci-
plinaria, con un campo de trabajo e incluso un circuito acadmico propios, en mayor con-
tacto con sus pares del exterior, que con los circuitos de la Historia o las Ciencias de la
Educacin argentinos. Con respeto a las metodologas y el uso de fuentes, persisten en
forma muy afincada los abordajes al estilo de la Historia de las ideas, es decir basada en el
recurso exclusivo del discurso pedaggico o educacional como fuente documental, pero
resultando de ello obras consistentes, tanto por las novedades tericas que introducen
relativas al anlisis del curriculum, las didcticas, o de las concepciones filosficas e ideo-
lgicas-, as como porque sus resultados tienen correcta correspondencia con las expectati-
vas de sus objetivos e hiptesis, circunscriptas al anlisis de los discursos emitidos, y no a
los efectos de recepcin de los mismos (Dussel, I, 1997; Kaufmann, C. y Doval, D., 1997).
Slo unos pocos trabajos incursionaron en anlisis ms pormenorizados de las prcticas
escolares efectivamente concretadas (Gvirtz, S., 1999; Van der Horst, C., 1999; Teobaldo,
M. y Garca, A., Kaufmann, C., 2001).
Una forma particular de la historia de las ideas ha sido en los ltimos aos los anlisis
de los manuales escolares, principalmente libros de lectura pues, en general, predominan
an las descripciones sobre la informacin explcita de tales textos, ya sea escrita o grfica,

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lo cual hace previsible a mediano plazo un agotamiento de este tipo de abordaje, dado la
repeticin que provoca la ausencia de una instancia analtica ms profunda, como por
ejemplo: la comparacin entre casos de diferentes pases; la profundizacin en el conoci-
miento histrico especfico de los temas que en tales manuales aparecen tratados (Devoto,
F., 1992; Privitello, L., 1998) -; y la reconstruccin de las condiciones de produccin y
publicacin de estos textos, a fin de percibir el anclaje y la recepcin social de dicha litera-
tura didctica (Ascolani, A., 2000; Cucuzza, H., 2003). Es decir que, hasta el momento, las
historias de los textos escolares argentinos escasamente ha implicado la constitucin de un
objeto de estudio capaz de poner en uso otras fuentes explicativas conexas, excepto en
obras recientes del grupo de trabajo HISTELEA (Cucuzza, H., 2002).
Los estudios comparados con otros pases an tiene una presencia mnima (Gvirtz, S. y
Gonalvez Vidal, D., 1999; Pronko, Marcela, 2001, 2004), no obstante las obras colectivas
en la cuales se tratan diferentes casos nacionales latinoamericanos estn teniendo un mayor
desarrollo, como consecuencia de los constantes acercamientos acadmicos, tratndose de
estudios particulares o balances historiogrficos (Yanoulas, S., 1996; Gvirtz, S., 1996; As-
colani, A., 1999, 2000). Ambos casos amplan notablemente el espectro de fuentes docu-
mentales, al tratarse de objetos de estudio nuevos.
Los temas de historia institucional permanecen vigentes, con trabajos promisorios
hechos en base a fuentes oficiales pero referidos a la relacin entre el Estado y la sociedad
civil, y con impronta documentalista y relativamente acontecimental. Menos impulso ha
tenido el estudio de las instituciones de educacin privada, aunque los archivos de las con-
gregaciones religiosas, comienzan a ser relevados. Igual dficit se percibe con respecto a la
problemtica de la educacin indgena, aunque algunos trabajos en curso intentan modifi-
car esta tendencia. Nuevas fuentes, ms espontneas, como los sumarios administrativos, o
periodsticas, como las publicaciones sindicales del magisterio y las revistas escolares co-
mienzan a mostrar un costado diferente de una historia que ha sido eminentemente cons-
truida en base a fuentes oficiales.
Este perodo actual de nuestra historiografa tendr una definicin ms clara en sus
rumbos a partir de la inminente culminacin de numerosas tesis doctorales referidas a las
temticas que recin hemos desarrollado, y que vienen desarrollndose en un muy fluido
contacto con la produccin acadmica de otros pases. Ser ese momento otra circunstancia
especialmente apropiada para el anlisis de fuentes y metodologas.

Algunas conclusiones

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 En la historiografa educacional fundacional prevaleci la reconstruccin acontecimen-
tal, basada en un documentalismo frecuentemente redundante, y resultante de una organi-
zacin no problemtica de las investigaciones. Algunos esfuerzos totalizadores, tendientes
a lograr obras de carcter general, en un sentido nacional, lograron resultados consistentes
en cuanto a erudicin y a la aplicacin de reglas metodolgicas bsicas y compartidas. Uno
de los mayores dficits de esta historiografa descriptiva fue el relativo al lento ritmo del
relato, slo superado por unos pocos historiadores que utilizaron la dinmica causal de las
acciones y conflictos polticos, derivada del uso ms lcido de la informacin fctica.
El avance del espiritualismo entre los pedagogos, en un marco de cuestionamiento a las
ideas laicas sobre las que se asentaba el sistema de Instruccin Pblica, y el menor inters
de los historiadores por el pasado educacional, tambin influidos por un hispanismo catli-
co militante, provoc un retroceso de los niveles de produccin escrita basada en documen-
tacin de primera mano. La historia de la educacin se desarroll entonces estacionaria-
mente con finalidades didcticas, divulgando los saberes previamente acumulados pero con
una ptica interpretativa diferente.
Los aos sesenta implicaron el retorno de los mtodos historiogrficos a este campo es-
pecfico, beneficiados con las novedades metodolgicas de la nueva historia poltica y so-
cial. Las fuentes oficiales fueron analizadas desde perspectivas crticas y procurando el
contraste de voces antagnicas, pero prontamente el creciente impacto de la poltica sobre
la ciencia tuvo un efecto negativo puesto que los autores de ensayos histricos no buscaron
superar este nivel con demostraciones ms concluyentes. Luego del perodo de clausura
acadmica que implic la dictadura militar de 1976-1983, la forma en que Argentina hizo
su transicin a la democracia favoreci el reinicio de investigaciones histrico educaciona-
les, esta vez con proyectos de ms largo aliento, observndose un nfasis en el tratamiento
de la relacin entre educacin y poltica, diversificando las fuentes relevadas y contrasta-
das, e incorporando otras nuevas propias de la sociedad civil. Esta tendencia contino en la
dcada de 1990, enriquecida con el uso, en ocasiones sistemtico, de fuentes periodsticas,
debates parlamentarios y archivos privados. Otra lnea de trabajo tendi a privilegiar el
anlisis descriptivo de los discursos hegemnicos y alternativos. En conjunto ha prevaleci-
do una tendencia que enfatiza el trabajo intensivo de fuentes originales, aunque no se ha
afianzado totalmente la idea del contraste como criterio de validacin de las hiptesis cau-
sales, acto en el cual el peso terico-ideolgico sigue siendo considerable.

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