Los testigos

Cuando le cont a Polanco que en mi casa haba una mosca que

volaba de espaldas, sigui uno de esos silencios que parecen
agujeros en el gran queso del aire. Claro que Polanco es un
amigo, y acab por preguntarme cortsmente si estaba seguro.
Como no soy susceptible le expliqu en detalle que haba
descubierto la mosca en la pgina 231 de Oliver Twist, es decir
que yo estaba leyendo Oliver Twist con puertas y ventanas
cerradas[]. Lo que entonces dijo Polanco es totalmente idiota,
pero no vale la pena transcribirlo sin explicar antes cmo pasaron
las cosas.

Al principio a m no me pareci tan raro que una mosca volara

patas arriba si le daba la gana, porque aunque jams haba visto
semejante comportamiento, la ciencia ensea que eso no es una
razn para rechazar los datos de los sentidos frente a cualquier
novedad. Se me ocurri que a lo mejor el pobre animalito era
tonto o tena lesionados los centros de orientacin y estabilidad,
pero poco me bast para darme cuenta de que esa mosca era tan
vivaracha y alegre como sus dos compaeras que volaban con
gran ortodoxia patas abajo. Sencillamente esta mosca volaba de
espaldas, lo que entre otras cosas le permita posarse
cmodamente en el cielo raso; de tanto en tanto se acercaba y se
adhera a l sin el menor esfuerzo. [] Cuando la seora
Fotheringham vino a avisarme que la cena estaba servida (vivo en
una pensin), le contest sin abrir la puerta que bajara en dos
minutos y, de paso, ya que la tena orientada en el tema temporal,
le pregunt cunto viva una mosca. La seora Fotheringham, que
conoce a sus huspedes, me contest sin la menor sorpresa que
entre diez y quince das, y que no dejara enfriar el pastel de
conejo. Me bast la primera de las dos noticias para decidirme
-esas decisiones son como el salto de la pantera- a investigar y a
comunicar al mundo de la ciencia mi diminuto aunque alarmante
descubrimiento.

[] De los diez o quince das de vida, cuntos le quedaba a este

animalito que ahora flotaba patas arriba en un estado de gran
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placidez, a treinta centmetros de mi cara? Comprend que si
avisaba al Museo de Historia Natural, mandaran a algn gallego
armado de una red que acabara en un plaf con mi increble
hallazgo. Si la filmaba [], corra el doble riesgo de que los
reflectores estropeasen el mecanismo de vuelo de mi mosca,
devolvindolo en una de esas a la normalidad, aparte de que los
espectadores futuros nos acusaran sin duda de un innoble truco
fotogrfico. En menos de una hora (haba que pensar que la vida
de la mosca corra con una aceleracin enorme si se la comparaba
con la ma) decid que la nica solucin era ir reduciendo poco a
poco las dimensiones de mi habitacin hasta que la mosca y yo
quedramos incluidos en un mnimo de espacio. []

Abreviar la descripcin de los infinitos trabajos que siguieron, de

la lucha contra el reloj y la seora Fotheringham. Resuelto el
problema de entrar y salir siempre que la mosca estuviera lejos de
la puerta (una de las otras dos se haba escapado la primera vez, lo
cual era una suerte; a la otra la aplast implacablemente contra un
cenicero) empec a acarrear los materiales necesarios para la
reduccin del espacio, no sin antes explicarle a la seora
Fotheringham que se trataba de modificaciones transitorias.[]
Durante la primera parte de estas actividades me vi forzado a
observar con mayor atencin a la seora Fotheringham que a la
mosca, pues vea en ella una creciente tendencia a llamar a la
polica, con la que desde luego no hubiese podido entenderme por
un resquicio de la puerta. Lo que ms inquiet a la seora
Fotheringham fue el ingreso de las enormes planchas de cartn
prensado; [] me limit a asegurarle que estaba empeado en
unas proyecciones arquitectnicas [] sobre la perspectiva en los
teatros elpticos, concepto que recibi con la misma expresin de
una tortuga en circunstancias parecidas. Promet adems
indemnizarla por cualquier dao, y unas horas despus ya tena
instaladas las planchas a dos metros de las paredes y del cielo
raso, []. La mosca no me pareca descontenta ni alarmada;
segua volando patas arriba, y ya llevaba consumida buena parte
del terrn de azcar y del dedalito de agua amorosamente
colocados por m en el lugar ms cmodo. [] Solitario y
retrado como vivo, slo en Polanco poda confiar; a la espera de
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su reaparicin decid continuar el estrechamiento del "habitat" de
la mosca a fin de que la experiencia se cumpliera en condiciones
ptimas. Tuve la suerte de que la segunda tanda de planchas de
cartn fuera mucho ms pequea que la anterior [] y que la
seora Fotheringham me viera acarrearla e introducirla en mi
aposento sin tomar otras medidas que llevarse una mano a la boca
mientras con la otra elevaba por el aire un plumero tornasolado.

Prev, con el temor consiguiente, que el ciclo vital de mi mosca se

estuviera acercando a su fin. [] La estimulaba levemente con un
vaivn de la mano, para cerciorarme de sus reflejos, y la verdad
era que el animalito sala como una flecha patas arriba,
sobrevolaba el espacio cbico cada vez ms reducido, siempre de
espaldas, y a ratos se acercaba a la plancha que haca de cielo raso
y se adhera con una negligente perfeccin que le faltaba, me
duele decirlo, cuando aterrizaba sobre el azcar o mi nariz.

Al tercer da, mortalmente aterrado ante la idea de que la mosca

poda llegar a su trmino en cualquier momento [] traje la
ltima serie de planchas, que redujeron el espacio de observacin
a un punto tal que ya me era imposible seguir de pie y tuve que
fabricarme un ngulo de observacin a ras del suelo con ayuda de
los almohadones y una colchoneta que la seora Fotheringham me
alcanz llorando. A esta altura de mis trabajos el problema era
entrar y salir: cada vez haba que apartar y reponer con mucho
cuidado tres planchas sucesivas, cuidando no dejar el menor
resquicio[]. Por eso, cuando escuch la voz en el telfono, solt
un grito que l y su otorrino calificaran ms tarde severamente.
Inici entonces un balbuceo explicativo, que Polanco cort
ofrecindose a venir inmediatamente a casa, pero como los dos y
la mosca no bamos a caber en un pequeo espacio, entend que
primero tena que ponerlo en conocimiento de los hechos para que
ms tarde entrara como nico observador y fuera testigo de que la
mosca poda estar loca, pero yo no. Lo cit en el caf de la
esquina de su casa, y ah, entre dos cervezas, le cont.

Polanco encendi la pipa y me mir un rato. Evidentemente

estaba impresionado, y hasta se me ocurre que un poco plido.

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Creo haber dicho ya que al comienzo me pregunt cortsmente si
yo estaba seguro de lo que le deca. Debi convencerse, porque
sigui fumando y meditando, .

Como no se decida me encoleric y alud a su obligacin moral

de secundarme en algo que slo sera credo cuando hubiera un
testigo digno de fe. Se encogi de hombros, como si de pronto
hubiera cado sobre l una abrumadora melancola.

-Es intil, pibe -me dijo al fin-. A vos a lo mejor te van a creer
aunque yo no te acompae. En cambio a m...

-A vos? Y por qu no te van a creer a vos?

-Porque es todava peor, hermano -murmur Polanco-. Mir, no es

normal ni decente que una mosca vuele de espaldas. No es ni
siquiera lgico si vamos al caso.

-Te digo que vuela as! -grit, sobresaltando a varios

parroquianos.

-Claro que vuela, as. Pero en realidad esa mosca sigue volando
como cualquier mosca, slo que le toc ser la excepcin. Lo que
ha dado media vuelta es todo el resto -dijo Polanco-. Ya te pods
dar cuenta de que nadie me lo va a creer, sencillamente porque no
se puede demostrar y en cambio la mosca est ah bien clarita. De
manera que mejor vamos y te ayudo a desarmar los cartones antes
de que te echen de la pensin, no te parece?

FIN