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I. Marco Terico
CANTERA
1. Definicin
Es el trmino genrico que se utiliza para referirse a las explotaciones de rocas industriales y
ornamentales; tambin es una explotacin superficial a cielo abierto de una roca muy bien
clasificada y cuantificada, a excepcin de las calizas, carbn y metales, donde se refiere a la
actividad minera que produce ridos: rajn, gravas, gravillas, arenas, etc., que abastecen las
necesidades de la construccin; adems donde se aplica la ms variada tecnologa que va desde
el pico y la pala hasta la plvora y maquinaria de diferente orden. Igualmente se refiere a las
explotaciones a cielo abierto de materiales de construccin entre los cuales se incluyen las rocas
industriales y ornamentales, gravas, gravillas, arenas y arcillas. Es el lugar donde se extraen
materiales de construccin, sea directamente o despus de transformacin, ridos para vas, o
materiales para otras necesidades ingenieriles tales como enrocados, terraplenes y obras de
contencin. Excluyendo de esta clasificacin la extraccin de minerales propiamente dichos.
Las canteras son la fuente principal de materiales ptreos los cuales se constituyen en uno de los
insumos fundamentales en el sector de la construccin de obras civiles, estructuras, vas, presas
y embalses, entre otros. Por ser materia prima en la ejecucin de estas obras, su valor
econmico representa un factor significativo en el costo total de cualquier proyecto.
La cantera puede contener roca estratificada o roca blanda (caliza, arenisca) que liberan un
polvo fino.
2. TIPOS DE CANTERA
Cantera de aluvin:
Llamadas tambin canteras fluviales, en las cuales los ros como agentes naturales de erosin,
transportan durante grandes recorridos las rocas aprovechando su energa cintica para
depositarlas en zonas de menor potencialidad formando grandes depsitos de estos materiales
entre los cuales se encuentran desde cantos rodados y gravas hasta arena, limos y arcillas; la
dinmica propia de las corrientes de agua permite que aparentemente estas canteras tengan
ciclos de autoabastecimiento, lo cual implica una explotacin econmica, pero de gran
afectacin a los cuerpos de agua y a su dinmica natural.
Dentro del entorno ambiental una cantera de aluvin tiene mayor aceptacin en terrazas alejadas
del rea de influencia del cauce que directamente sobre l.
En las canteras de ro, los materiales granulares que se encuentran son muy competentes en
obras civiles, debido a que el continuo paso y transporte del agua desgasta los materiales
quedando al final aquellos que tiene mayor dureza y adems con caractersticas geomtricas
tpicas como sus aristas redondeadas. Estos materiales son extrados con palas mecnicas y
cargadores de las riberas y cauces de los ros.
Cantera de roca:
Ms conocidas como canteras de pea, las cuales tienen su origen en la formacin geolgica de
una zona determinada, donde pueden ser sedimentarias, gneas o metamrficas; estas canteras
por su condicin esttica, no presentan esa caracterstica de autoabastecimiento lo cual las hace
fuentes limitadas de materiales.
Las canteras de pea, estn ubicadas en formaciones rocosas, montaas, con materiales de
menor dureza, generalmente, que los materiales de ros debido a que no sufren ningn proceso
de clasificacin; sus caractersticas fsicas dependen de la historia geolgica de la regin,
permitiendo producir agregados susceptibles para su utilizacin industrial; estas canteras se
explotan haciendo cortes o excavaciones en los depsitos.
Estos dos tipos de canteras se diferencian bsicamente en dos factores, los tipos de materiales
que se explotan y los mtodos de extraccin empleados para obtenerlos.
3. CLASIFICACION
CLASIFICACIN DE CANTERAS
Canteras a Cielo Abierto:
Segn el tipo de En laderas, cuando la roca se arranca en la falda de un cerro.
explotacin En corte, cuando la roca se extrae de cierta profundidad en
el terreno.
Canteras Subterrneas.
Canteras Aluviales
Segn su origen Canteras de roca o pea
4. MODO DE EXPLOTACION
La tcnica de explotacin de roca sin hacer uso de explosivos, permite obtener fragmentos de
geometra bien definida que son muy tiles como material ornamental. La organizacin de
las actividades de trabajo se basa sobre un esquema de produccin continuo con la
preparacin de los tiempos de limpieza del macizo rocoso, corte, separacin de bloques y
evacuacin. Los mtodos de arranque de los bloques de roca sin utilizar explosivos, derivan
de principios elementales para los cuales se han fabricado maquinarias o sistemas que
reproducen en gran escala operaciones manuales sencillas como por ejemplo: excavacin
con el pico, labor con remocin de viruta, escarificacin, perforacin de huecos con taladro,
etc. A veces los mtodos son completamente originales: antiguos como las tcnicas de cortes
de mrmoles o modernos como el uso de sustancias qumicas fuertemente expansivas para
lograr la fracturacin de rocas en casos particulares. En este curso se examinaran algunas
tcnicas que se pueden adoptar en explotaciones a cielo abierto.
o Prospeccin geolgica
o Estudio geomecnico de las formaciones geolgicas
o Eleccin del mtodo de explotacin
o Eleccin de las medidas de arranque de las formaciones de cobertura y de las
mineralizadas.
o Proyecto para la instalacin de la planta de trituracin y produccin de ridos
o Proyecto de la planta mineralrgica y estudios de mercado
En funcin a las caractersticas morfolgicas del terreno la explotacin a cielo abierto puede
realizarse de la siguiente manera:
o Frente nico
o Frente en anfiteatro con escalones
o Frente abierto con escalones
o Exportacin con descubrimiento
Frente nico.
Este tipo de cantera est constituida de un solo nivel de operacin, donde son excavados
los materiales de cobertura de forma continua y laminar.
La mxima altura del escaln y la inclinacin del frente dependen del tipo de roca del
yacimiento. Las alturas normales varan entre tres y siete metros, pasando de roca dbil
a roca moderadamente resistente; en algunas ocasiones la altura mxima puede alcanzar
hasta 20 m. Las canteras ms explotadas utilizando este mtodo son los yacimientos de
arena de ro y graveras aluviales, arcillas con cobertura de suelo orgnico muy limitada
y otros yacimientos ubicados cerca de la superficie. La siguiente figura es una
representacin de este tipo de explotacin.
Explotacin de roca utilizando frente nico
El arranque de las rocas con ripper es el nico que presenta una buena alternativa con
respecto al arranque con explosivos. El mtodo es aplicable en rocas suaves hasta resistentes.
Los parmetros naturales que ayudan la seleccin del mtodo tienen que ver con el grado de
meteorizacin y fracturacin de las masas rocosas.
La profundidad del surco desarrollado por el ripper depende de la resistencia del material,
fuerza de arrastre del buldzer y dureza de la herramienta de corte. El utensilio de corte
llamado diente es de acero de buena calidad de fabricacin y tiene en la parte inferior una
parte que se puede sustituir la misma que es protegida con una aleacin metlica especial
para hacerla ms resistente al desgaste. El diente es conectado a un tractor de gran potencia.
Para el arranque de rocas dbiles se pueden utilizar sistemas con ms dientes puestos en
paralelo optimizando la operacin de remocin del material.
Los siguientes valores indican algunos valores sobre el uso de los ripper:
Percusin
Rotacin
Roto Percusin Los componentes principales de un sistema de perforacin de
este tipo son:
La mquina perforadora - fuente de energa
El varillaje medio de transmisin de la energa
La Broca que constituye la herramienta que ejerce sobre la masa de la roca dicha
energa.
Fluido de barrido que efecta la limpieza y evacuacin de detritos producidos por
la abrasin y avance de la broca.
Los dos grandes mtodos mecnicos de perforacin de rocas para aplicar tcnicas de
voladura son los Rotativos y Rotopercutivos. A continuacin se describe cada uno de ellos.
Mtodos rotopercutivos.- Son los mtodos mecnicos utilizados en casi todos los tipos
de rocas. Las mquinas de perforacin empleadas para este propsito ejercen su empuje a
travs de herramientas de trabajo ubicadas en la cabeza del sistema de desplazamiento, as
como, en el fondo del barreno. El principio de perforacin donde la herramienta se ubica en
la cabeza, se basa en el impacto de una pieza de acero llamada pistn que golpea la cabeza
de la tubera y que a su vez transmite la energa al fondo del barreno por medio de un
elemento final llamado Broca de perforacin.
5. ESTUDIOS AMBIENTALES
Con la excepcin de unas cuantas empresas grandes, no existe en 1997 una conciencia acerca
de los problemas ambientales ni de las consecuencias de cualquier actividad minera del
sector de minera no metlica.
La mecnica de suelos es muy importante para la apertura de una cantera ya que se evala el
tipo de roca y material que existe en el lugar y en que porcentajes se encuentra y si son
ptimos o no si cumplen con requisitos para ser un buen agregado.
El nmero de pozos de exploracin est determinado por el volumen del material, cuyas
frecuencias estn definidas en la norma EG-2000 y la norma CE-0106
Las tolvas de color azul que se puede apreciar en la figura se encargan de reducir el
tamao del agregado fragmentndolo. La del lado izquierdo se encarga de chancar la
piedra (chancadora primaria) y la segunda de obtener el tamao que se requiere.