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Este artculo presenta un resumen general del sistema climtico de la Tierra. Una
introduccin de como puede cambiar el clima terrestre puede encontrarse en cambio
climtico y el actual calentamiento del sistema climtico se presenta en calentamiento
global.
ndice
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1Parmetros climticos
2.1.1Temperatura atmosfrica
2.1.2Presin atmosfrica
2.1.3Viento
2.1.4Humedad
2.1.5Precipitacin
o 2.3Latitud geogrfica
o 2.6Continentalidad
o 2.7Corrientes ocenicas
3Clasificaciones climticas
o 3.5Clasificacin gentica
o 4.1Clidos
o 4.2Templados
o 4.3Fros
5Microclimas
6Vase tambin
7Referencias
8Enlaces externos
Parmetros climticos[editar]
Para el estudio del clima hay que analizar los elementos del tiempo meteorolgico:
la temperatura, la humedad, la presin, los vientos y las precipitaciones. De ellos, las
temperaturas medias mensuales y los montos pluviomtricos mensuales a lo largo de una
serie bastante larga de aos son los datos ms importantes que normalmente aparecen
en los grficos climticos.
Hay una serie de factores que pueden influir sobre estos elementos: la latitud geogrfica,
la altitud del lugar, la orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos
solares (vertientes o laderas de solana y umbra) o a la de los vientos predominantes
(Sotavento y barlovento), las corrientes ocenicas y la continentalidad (que es la mayor o
menor lejana de una regin respecto del ocano o del mar).
Hay muchas clases de tiempo: clido o fro, hmedo o seco, despejado o tormentoso, las
cuales resultan de diferentes combinaciones de las variables atmosfricas de temperatura,
presin, viento, humedad y precipitacin. El tiempo siempre ejerci poderosa influencia
sobre las actividades humanas, y durante siglos el hombre ha estudiado la atmsfera,
tratando de comprender su comportamiento. La meteorologa es la rama de la ciencia que
estudia esta envoltura de aire en torno de nuestro planeta.
Las variaciones a corto plazo de la atmsfera (que llamamos tiempo meteorolgico), se
relacionan con nuestra vida cotidiana. La lluvia que riega nuestras cosechas y llena
nuestros embalses es parte del tiempo, lo mismo que los huracanes y tornados que daan
nuestras ciudades y el rayo que puede fulminarnos en un segundo.
En un principio, los hombres simplemente observaban el tiempo; luego trataron de
emplear sus observaciones como base para la prediccin y anticipacin de las
condiciones meteorolgicas; finalmente aprendieron que no podan pronosticarlas con
mucho xito sin comprender su funcionamiento. Y cuando finalmente se consigui cierto
conocimiento de los procesos atmosfricos, se comenz a pensar en el intento de
alterarlos. Estos son los tpicos que consideramos aqu: los esfuerzos humanos para
observar, predecir, entender, predecir y aminorar los efectos negativos del tiempo
atmosfrico.
Elementos del clima[editar]
Una nube cumulonimbus bastante desarrollada vista hacia el este en el sureste
de Caracas, Venezuela. Un buen ejemplo del flujo de energa (trmica, elctrica, fsico-qumica,
etc.) en el seno de la atmsfera.
Los elementos constituyentes del clima son temperatura, presin, vientos, humedad y
precipitaciones. Tener un registro durante muchos aos de los valores correspondientes a
dichos elementos con respecto a un lugar determinado, nos sirve para poder definir cmo
es el clima de ese lugar. De estos cinco elementos, los ms importantes son la
temperatura y las precipitaciones, porque en gran parte, los otros tres elementos o rasgos
del clima estn estrechamente relacionados con los dos que se han citado. Ello significa
que una mayor o menor temperatura da origen a una menor o mayor presin atmosfrica,
respectivamente, ya que el aire caliente tiene menor densidad y por ello se eleva (cicln o
zona de baja presin), mientras que el aire fro tiene mayor densidad y tiene tendencia a
descender (zona de alta presin o anticicln). A su vez, estas diferencias de presin dan
origen a los vientos (de los anticiclones a los ciclones), los cuales transportan la humedad
y las nubes y, por lo tanto, dan origen a la reparticin de las lluvias sobre la superficie
terrestre.