UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR

FACULTAD DE INGENIERA Y ARQUITECTURA

ESCUELA DE INGENIERA MECNICA
DEPARTAMENTO DE SISTEMAS TERMOMECNICOS
ENERGA SOLAR TRMICA, CICLO II-2016

COLECTOR SOLAR DE TUBOS AL VACO:

FABRICACIN DE UN TUBO DE CALOR
Investigacin equivalente al Exmen Parcial #2

Presentado por:
Alfredo Leonel Meja Chvez

Docente encargado:
MSc. e Ing. Gustavo Salomn Torres Ros Lazo

Ciudad Universitaria, 29 de Noviembre de 2016

Contenido del informe

INTRODUCCIN ................................................................................ i
OBJETIVOS ...................................................................................... ii
1.- INTRODUCCIN TERICA ............................................................. 1
1.1- El Sol .................................................................................... 1
1.2.- Energa Solar ......................................................................... 1
1.2.1- Energa Solar Trmica ........................................................ 2
1.2.2.- Energa Solar Fotovoltaica ................................................. 3
1.3.- Aprovechamiento de la Energa Solar Trmica ........................... 4
1.3.1.- Baja temperatura ............................................................. 4
1.3.2.- Media temperatura ........................................................... 5
1.3.3.- Alta temperatura .............................................................. 5
2.- COLECTORES DE TUBO AL VACO .................................................. 7
2.1.- De circulacin natural ............................................................. 7
2.2.- De circulacin forzada ............................................................ 8
2.2.1.- Con fluido simple y bomba................................................. 8
2.2.2.- Con fluido secundario e intercambiador de calor ................... 8
2.2.3.- Con tubo de calor ............................................................. 9
3.- FABRICACIN DE UN TUBO DE CALOR ......................................... 11
3.1.- Investigacin previa ............................................................. 11
3.2.- Seleccin de materiales ........................................................ 12
3.3.- Proceso de transformacin de materiales ................................ 12
3.4.- Tubo de calor: Elementos principales ...................................... 13
3.4.1.- Bulbo de cobre ............................................................... 13
3.4.2.- Superficie absorbedora.................................................... 14
3.4.3.- Cubierta de vidrio ........................................................... 15
3.4.4.- Sello hermtico entre absorbedor y cubierta ...................... 16
3.4.5.- Sello hermtico entre tubo de cobre y absorbedor .............. 17
3.4.6.- Vlvula antirretorno para vaco ........................................ 17
3.4.7.- Realizacin del vaco ....................................................... 18
 3.5.- Pruebas realizadas y resultados obtenidos ............................... 21
3.5.1.- Uso como simple calentador de agua ................................ 23
3.5.2.- Prueba a alta temperatura del bulbo de cobre .................... 23
3.5.3.- Prueba integral del tubo de calor ...................................... 23
4.- ASPECTOS ECONMICOS ........................................................... 26
4.1.- Costos de materiales, equipos y servicios ................................ 26
4.2.- Prototipos fallidos ................................................................ 28
4.3.- Tiempo invertido en la fabricacin .......................................... 28
4.4.- Precio real de un tubo de calor .............................................. 29
5.- CONCLUSIONES ........................................................................ 30
INTRODUCCIN

En la actualidad, existen muchas alternativas para el aprovechamiento del

recurso solar, primero desprendindose dos grandes vertientes: los
sistemas basados en el efecto fotoelctrico (conversin de radiacin en
electricidad) y los basados en el efecto fototrmico (conversin de
radiacin en calor), siendo esta ltima la que nos rene en esta ocasin.

Los dispositivos que captan la radiacin solar y transfieren esa energa

trmica hacia un fluido (en la mayora de casos agua, para las
aplicaciones de baja y media temperatura) adquieren las ms diversas
formas, desde una manguera negra por la que circula agua, que ha sido
expuesta al Sol, hasta los ms complejos sistemas de tubo de calor (Heat
Pipe), que no solo aprovechan las cualidades trmicas de un fluido
secundario sino que adems emplean el vaco como un amplificador de la
eficiencia del mismo, permitiendo que se acumule la radiacin trmica en
el interior del sistema y que no sea desechada hacia los alrededores.

Precisamente esta investigacin est orientada, como el ttulo del

documento reza, hacia la fabricacin de un tubo de calor, pero utilizando
los recursos y herramientas que estaban al alcance de nuestra mano;
esto teniendo en cuenta que los sistemas de colector solar con tubo de
calor tienen un precio elevado y que el principal responsable de dicho
precio es la fabricacin del tubo mismo.

Esta experiencia de fabricar un tubo de calor ha requerido cierto nivel de

investigacin bibliogrfica, desarrollo de procesos de fabricacin que, si
bien ya existen, se deban ajustar a las limitaciones econmicas y
tecnolgicas que tenamos, individualmente o como colectivo de
estudiantes, limitaciones que solo sirvieron para poner en prctica lo
aprendido y al mismo tiempo descubrir nuevos conceptos, nuevos
procesos y generar conocimiento para nosotros mismos y las
generaciones que vienen siguindonos.

i
OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Fabricar exitosamente un tubo de calor utilizando para ello los materiales

y los recursos ms econmicos a nuestra disposicin.

OBJETIVOS ESPECFICOS

Caracterizar el tubo de calor fabricado en funcin de sus dimensiones, su

ubicacin geogrfica, el tiempo de exposicin y sus dems variables
constructivas.

Generar el conjunto de conocimientos, tcnicas y procesos apropiados

para la replicacin de este experimento.

Costear la fabricacin del tubo de calor, independientemente si el material

o conjunto de materiales utilizados ha sido reciclado o si se tuvo que
comprar.

ii
1.- INTRODUCCIN TERICA

1.1- El Sol

El Sol es una fuente de energa que tiene el carcter de ser inagotable,

este atributo lo recibe dado que su duracin estimada es de 5,000
millones de aos.

Ubicado a una distancia aproximada de 150 millones de km, sus efectos

en la Tierra no son ajenos a nosotros, sus habitantes: anualmente, se
recibe sobre la superficie terrestre una cantidad de energa equivalente a
124,200 millones de toneladas de petrleo, una cifra que sin lugar a
dudas llama la atencin de todos los mercados energticos del mundo,
porque es un hecho que el petrleo se acabar y deben buscarse
alternativas para satisfacer el hambre de energa de los habitantes,
misma que incrementa cada da a medida las poblaciones se vuelven ms
grandes.

Su energa no solo ilumina durante el da, no solo calienta la superficie

terrestre; es responsable de todos los fenmenos climticos al mismo
tiempo que condiciona el aparecimiento de la vida en nuestro planeta,
permitiendo hace millones de aos que la clula vegetal intercambiara el
dixido de carbono de nuestra primitiva atmsfera, desprendiendo como
resultado oxgeno, principal elemento para el correcto funcionamiento de
los sistemas biolgicos.

Por estos motivos descritos anteriormente, y por las bondades que se

atribuyen al Sol de manera religiosa, filosfica, astrolgicamente o bajo la
ciencia o creencia particular de cada persona, el astro Sol es parte
importante de la historia de la humanidad. El aprovechamiento de la
energa que da con da nos regala es lo que nos volver cada vez menos
contaminantes y ms amigables con el medio ambiente, mismo que
hemos contaminado buscando el desarrollo como especie.

1.2.- Energa Solar

La energa solar es producida en el ncleo del Sol debido a las reacciones
de fisin, que constantemente separan al Helio y forman hidrgeno,
mismo que es utilizado como combustible para seguir con la reaccin en

1
cadena. Podra decirse que el Sol es un enorme reactor nuclear de fisin,
y la radiacin producida es enviada en todas direcciones hacia el espacio
vaco.

La forma ms elemental de transmisin de energa en el vaco es la luz,

que viaja aproximadamente a 300,000 m/s y la partcula subatmica que
es responsable del transporte de dicha energa es el fotn. Este, una vez
que abandona la superficie solar, tarda aproximadamente 8 minutos en
llegar a la superficie terrestre tras haber sorteado una serie de
obstculos, los cuales para nuestro beneficio, le restan potencial
energtico a la radiacin emitida por el Sol.

Estos obstculos son, principalmente, la atmsfera y su capa de ozono,

las nubes y las partculas de polvo suspendidas en el aire; se mide la
radiacin solar efectiva antes de entrar a la atmsfera y esta magnitud se
conoce como la constante solar, teniendo un valor de 1367 W/m, que
es el mximo terico; en la superficie la cantidad de radiacin recibida es
menor, nunca constante, variando con la hora del da, la ubicacin
geogrfica del lugar y la poca del ao.

1.2.1- Energa Solar Trmica

Se aprovecha la radiacin solar para aplicaciones en las que se requiere
elevar la temperatura de determinado objeto por encima de la ambiente.
Es la aplicacin de energa solar ms antigua existente, y de manera
tradicional se asocia con la exposicin directa a los rayos del Sol; un
ejemplo clsico es el secado de la ropa por conveccin natural, se sabe
que la ropa se secar ms rpido si se expone al Sol, y este proceso se
acelera ms cuando existen corrientes de aire.

Las aplicaciones tcnicas de la energa solar trmica implican el uso de

superficies que tengan caractersticas similares a los cuerpos negros
tericos: alta absortancia y baja reflectancia de la radiacin; esto permite
que la radiacin se acumule en el objeto. Este calor acumulado puede ser
transferido hacia un fluido, en el caso ms general, agua, y el agua que
se ha calentado puede ser utilizada para diferentes propsitos en funcin
de las temperaturas que esta alcance (tema a tratar ms adelante).

Existen muchas variantes que modifican ms o menos el aprovechamiento

de la radiacin solar, siendo algunas veces soluciones de carcter regional
como el uso de espejos, seguidores de la trayectoria solar o incluso
valerse del albedo de la superficie donde ha sido instalado el equipo.

2
1.2.2.- Energa Solar Fotovoltaica
La energa solar fotovoltaica aprovecha el efecto fotoelctrico, descubierto
a finales del siglo XIX, el cual consiste en la produccin de una corriente
elctrica a travs de un material, por lo general semiconductor, debida a
la incidencia de rayos fotnicos.

Existe una gran cantidad de potencia instalada en E.S.F.V (abreviatura

utilizada para la Energa Solar FotoVoltaica), la mayora en sistemas
aislados de la red para generacin domstica o en lugares remotos como
laboratorios, islas, incluso en dirigibles o hasta en aplicaciones en el
espacio exterior. Esto no limita que se agrupen cientos de paneles solares
y se conecten a la red, actualmente en muchos pases esto es una
solucin muy utilizada. Se muestra en la figura 1 un ejemplo de aplicacin
de los paneles solares fotovoltaicos.

Figura 1: Aplicacin domstica de paneles solares fotovoltaicos para la generacin de

energa elctrica en DC, la cual posteriormente se convierte en AC para ser utilizada en
el hogar.

3
1.3.- Aprovechamiento de la Energa Solar Trmica
Existen mltiples alternativas para aprovechar la energa que el Sol nos
regala da con da, diferencindose entre s por la temperatura que cada
aplicacin particular requiera.

1.3.1.- Baja temperatura

Las aplicaciones de baja temperatura requieren casi obligadamente el uso
de agua (aunque podra ser cualquier otra sustancia con propiedades
trmicas apropiadas, como los refrigerantes o alcoholes), y la frontera de
la temperatura baja se extiende hasta los 60C.

Entre las principales aplicaciones se encuentran:

Calentamiento de piscinas y casas
Agua caliente sanitaria (ACS)
Baos calientes y termoterapia

Para ello se disean colectores solares sin cubierta o de simple

cubierta. Se muestran en las figuras 2 y 3 ejemplos de aplicacin de
dichos sistemas.

Figura 2: Calentador solar de piscinas. Se Figura 3: Colector de placa plana para la

construye con tubos de plstico obtencin de ACS. El color de la ductera
embebidos en un cuerpo tambin de simboliza la temperatura a la que el agua
plstico. circula en el sistema.

4
1.3.2.- Media temperatura
Las aplicaciones de media temperatura implican el uso de sistemas de
tubos al vaco y tubos de calor, el rango de temperaturas considerado en
esta clasificacin es entre 60C < T < 150C. Se utilizan para:

Coccin de alimentos
Produccin de vapor saturado
Purificacin y/o desalinizacin de agua

Se muestran en las figuras 4 y 5 colectores de tubo al vaco y tubo de

calor, respectivamente.

Figura 4: Colector solar de tubos de vidrio Figura 5: Colector solar de tubos de vaco
al vaco. con tubo de calor.

1.3.3.- Alta temperatura

Las aplicaciones de alta temperatura son destinadas casi en su totalidad a
la generacin de energa elctrica, para lo que en lugar de colectores se
utilizan concentradores, que como su nombre lo indica, acumulan en su
superficie una cantidad de radiacin solar una cierta cantidad de veces
mayor que una superficie perfectamente plana.

El factor de concentracin solar relaciona el rea superficial expuesta a los

rayos solares contra el rea proyectada sobre un plano normal a la
trayectoria de estos rayos. Se muestra un esquema que define al factor
de concentracin solar en la figura 6.

5
Figura 6: Esquema ilustrativo para el clculo del factor de concentracin solar CS.

Para el caso del colector de tubo semicircular mostrado en la figura 6, su

factor de concentracin es:

Existen, para geometras ms complejas, factores de concentracin

mucho mayores, aunque bsicamente se calculan de manera similar.

Los concentradores ms utilizados son los de cilindro parablico, discos

Stirling, concentradores lineales de Fresnel y campos de helistatos con
receptor central. Se resumen en la figura 7 los tipos de concentradores
antes mencionados.

Figura 7: Concentradores solares de canal cilindro-parablico, lineales de Fresnel, campo

de helistatos con receptor central y disco parablico o disco Stirling.

6
2.- COLECTORES DE TUBO AL VACO
Son, como su nombre lo indica, un conjunto de tubos ordenados de
manera que todos queden contenidos en el mismo plano. Se construyen
en vidrio, puesto que este tiene excepcionales propiedades que,
combinadas con el vaco, permiten recrear a pequea escala el fenmeno
del calentamiento por efecto invernadero.

La construccin de uno de estos tubos requiere dos cilindros de vidrio

concntricos, uno har las veces de atmsfera y el otro las de absorbedor,
se recomienda que este ltimo sea sometido a un tratamiento previo para
aumentar sus cualidades como absorbedor de calor, con tal que se
asemeje a un cuerpo negro. Pintarlo precisamente de ese color es
suficiente para una experiencia casera.

Ambos tubos deben estar sellados de un extremo, y en el extremo

opuesto debe sellarse solamente el espacio anular entre el absorbedor y
el vidrio externo. El espesor de este sello debe ser pequeo respecto a la
longitud del tubo, pero suficiente para que este se sostenga. El vaco
puede realizarse mediante la instalacin al sistema de una bomba
especialmente diseada para generar vaco, o mediante otros mtodos
artesanales, como se definir ms adelante en este documento.

Hasta aqu todos los sistemas de tubos de vaco son iguales. A

continuacin se listarn todas las variables constructivas del sistema de
colector de tubos.

2.1.- De circulacin natural

Del estudio de los fluidos, o incluso de la experiencia misma, se sabe que
cuando hay dos capas de fluidos con densidades diferentes, el ms denso
baja y el menos denso sube. Este efecto se ha logrado reproducir con el
agua contenida en el tanque y el sistema de tubos al vaco, siendo
denominados estos sistemas de circulacin natural o de termosifn. Se
muestra en la figura 8 un ejemplo de lo que el termosifn es.

En estos sistemas, el agua circula por el interior del tubo absorbedor,

donde se calienta y se produce el efecto de termosifn.

7
Figura 8: Circulacin natural del agua caliente y el agua fra en un tanque y un colector
de tubos al vaco.

2.2.- De circulacin forzada

Como su nombre lo indica, requieren de un sistema de bombeo para que
el agua circule en caso que no sea suficiente el efecto de termosifn, o
cuando el fluido a calentar no circule directamente por el tubo
absorbedor; tal el es caso de los sistemas con intercambiador de calor y
los sistemas de tubo de calor.

2.2.1.- Con fluido simple y bomba

Por lo general el sistema de bombeo se instala para hacer llegar el agua
hasta el tanque acumulador en instalaciones en las que la diferencia de
elevaciones es relativamente alta respecto al nivel de la tubera de
suministro, por ejemplo en los tejados de las viviendas de varios pisos. El
agua no es bombeada al nivel del colector, en este caso se sigue
utilizando la circulacin por termosifn descrita anteriormente.

2.2.2.- Con fluido secundario e intercambiador de calor

Cuando se utiliza un fluido secundario, como un aceite o un refrigerante,
este no puede mezclarse con el agua, por lo que se requiere de un
intercambiador de calor para as calentar el flujo de agua que proviene de
la red de suministro o de un tanque. El tipo de intercambiador o los
8
sentidos de flujo en el mismo son al criterio del diseador. Se muestra en
la figura 9 un esquema de un sistema de calentamiento de agua
domstico con intercambio de calor.

Figura 9: Sistema de ACS con un colector de tubos al vaco y circuitos separados. La

transferencia de calor hacia el circuito secundario se realiza en un intercambiador, esto
permite utilizar fluidos diferentes, aunque podra ser el mismo.

2.2.3.- Con tubo de calor

El sistema de tubos de calor aprovecha el cambio de fase de una
sustancia voltil para proveer una fuente adicional de calentamiento al
fluido, el cual no circula por el interior del tubo al vaco como en los dos
casos anteriores.
Se muestra en la figura 10 el funcionamiento de un colector de tubos de
calor, posteriormente se darn los detalles constructivos del mismo.

Figura 10: Funcionamiento del colector de tubos de calor. El agua fra entra a una
especie de manifold donde todos los tubos se conectan. La parte del tubo que queda
por dentro del manifold es la que entra en contacto con el agua, la que se calienta a
medida recorre el colector.

9
El tubo de calor se comporta, de manera individual, como se muestra en
la figura 11.

Figura 11: Funcionamiento de un tubo de calor. El tubo de cobre se calienta y permite la

evaporacin de una sustancia voltil no txica (alcohol en la mayora de ocasiones). Hay
que notar que en el extremo donde ocurre la transferencia de calor el rea es mayor,
esto para favorecer la transferencia de calor hacia el agua que impacta con el tubo.

Otro esquema que ilustra el funcionamiento del tubo de calor se muestra

en la figura 12.

Figura 12: El flujo que viene aguas arriba del tubo tiene una temperatura baja, el tubo
que contiene el vapor sube y hace que el bulbo se caliente; entonces el agua cuando
entra en contacto con el bulbo se calienta.

10
Es evidente que en estos sistemas no puede ocurrir el efecto de
termosifn, por tanto se requiere de un sistema de bombeo para provocar
la circulacin del agua.

3.- FABRICACIN DE UN TUBO DE CALOR

Como parte de las actividades de la asignatura, a los alumnos de la
ctedra se les encomend la fabricacin de un tubo de calor con los
materiales que estuvieran al alcance, de ser posible reutilizndolos. Se
presenta entonces la oportunidad de materializar lo aprendido durante el
curso.

3.1.- Investigacin previa

Antes de tomar los elementos necesarios (o presumiblemente necesarios)
e incurrir en gastos que luego no son justificables, se requiere hacer una
investigacin previa del dispositivo que se quiere construir. Para fortuna
de todos, en la red existe una gran cantidad de informacin, casi en su
totalidad de carcter emprico, de personas que han construido sus
propios tubos de calor.

Tras esa va, y siguiendo las sugerencias que se vertieron en clase acerca
de materiales y procesos de transformacin de los mismos, se consultaron
los siguientes videotutoriales en YouTube:

https://www.youtube.com/watch?v=SB9UkZe6u0M
En este video, subido por el canal GREENPOWERSCIENCE, se fabrica un
colector solar de tubo al vaco usando una botella de vidrio y un
recipiente, tambin de vidrio. El cuerpo eterno del tubo de calor fabricado
para esta experiencia se ha basado en este vdeo.

https://www.youtube.com/watch?v=252zgxems04
Este video, subido por el canal James Biggar, de resistech.com, se fabrica
un tubo de calor (solamente la parte de cobre) utilizando para ello agua
como fluido de trabajo. En los comentarios, el autor del vdeo explica de
manera muy detallada el funcionamiento del sistema, basado en el
fenmeno del enfriamiento evaporativo, el cual somete a comparacin
con la conduccin pura en el siguiente vdeo:
https://www.youtube.com/watch?v=w48fEytuoX8

11
Para realizar el experimento del colector solar con tubo de calor, se har
una combinacin de ambas experiencias mostradas en vdeo.

3.2.- Seleccin de materiales

Los materiales deben ser seleccionados en base a sus propiedades, en
este caso relativas a la transferencia de calor. Antes de seleccionar los
materiales, debe conocerse qu es lo que va a construirse; el lector puede
recurrir a los esquemas 10, 11 y 12 de la seccin 2.2.3. Las variables de
importancia para este proyecto son:

Relativas a la radiacin:
Alta absortancia y poca reflectancia para la superficie
absorbedora.
Para el vidrio cubierta se requiere alta transmitancia y poca
absortancia.
Relativas a la conduccin:
Para el tubo de calor se requiere un material que sea buen
conductor del calor.
Se requieren aislantes trmicos para sellar el tubo.
Relativas a la conveccin:
El fluido que circular al interior del tubo de calor debe tener
una baja temperatura de evaporacin y una alta
volatilidad.

En base a estos criterios se eligen los siguientes materiales:

Para la radiacin: Vidrio transparente y vidrio de color oscuro
Para la conduccin: Tubera de cobre y resina epxica
Como fluido caloportador: Alcohol medicinal de 70

3.3.- Proceso de transformacin de materiales

Casi la mayora de los materiales que se eligieron para la fabricacin del
tubo de calor deban ser transformados, se describen en las siguientes
lneas los procesos que cada elemento sufri para llegar a su forma final.

12
3.4.- Tubo de calor: Elementos principales

3.4.1.- Bulbo de cobre

El tubo de cobre para refrigeracin de se compr en un rollo de 14 pies, y cada

estudiante cort su porcin de aproximadamente 2 pies de largo utilizando un

cortatubos. Uno de sus extremos fue sellado aplastndolo y doblndolo, el extremo

libre deba llevar conectado un reductor de a al que se conectara una seccin

de tubo de , el cual sera sellado en primera instancia soldndole un centavo de

dlar, proceso que result infructuoso, por lo que se opt por aplastarlo y doblarlo.

Todas las juntas fueron selladas con soldadura de bronce o plata (segn
la disponibilidad del material de aporte), pero antes de sellarlo por
completo se realiz un llenado parcial del tubo, vertiendo en su interior
una cantidad de alcohol medicinal equivalente a una cuarta parte del
volumen total del tubo de cobre. Se muestra en la figura 13 un dibujo de
cmo debe quedar el tubo terminado.

Figura 13: Representacin de cmo debe quedar el tubo de calor. Las longitudes de cada segmento
son, para la tubera de , 6 cm. En el caso del segmento de tubo de , la longitud debe ser una
pulgada ms larga que el tubo de vidrio donde ser instalado, siendo en el caso particular del autor
31 cm.

Las dimensiones del tubo de calor son:

Dimetro de la seccin de absorcin de radiacin: nominal
Longitud de la seccin de absorcin de radiacin: 31 cm*
Dimetro de la seccin de transferencia de calor: nominal
Longitud de la seccin de transferencia de calor: 6 cm**

13
 Cantidad de alcohol que debe contener el tubo: 22 mL

*: Esta dimensin depende del tubo de vidrio que har las veces de superficie
absorbedora, siendo lo ms recomendable que sea una pulgada ms largo que este.

**: Esta medida est en funcin de la longitud de la seccin de absorcin; si se elige

muy pequea no ocurrir una buena expansin del vapor, si se elige muy grande se
enfriar con mayor facilidad. Queda a criterio del constructor del tubo de calor, en
funcin de su experiencia.

3.4.2.- Superficie absorbedora

El vidrio color oscuro que ms fcil era de adquirir era el de una botella de
licor, independientemente del tipo. Algunas veces las botellas son de color
transparente, verde, mbar, llegando incluso al color negro mate (fuera el
caso ms ideal), pero el costo de ese vino es prohibitivo, por tanto la
solucin fue comprar una cerveza nacional cuyo envase es color caf
oscuro, y para ser ms precisos fue una cerveza Regia en su
presentacin de 1 litro. Se muestra en la figura 14 una botella de cerveza
Regia.

Figura 14: Botella de Cerveza Regia , presentacin 1 litro. Puede verse el color caf
oscuro con el que ha sido fabricada la botella. El color es importante, puesto que el
comportamiento ante la radiacin de una superficie depende muchsimo del color que
esta tenga, siendo el negro el color que mayor radiacin solar absorbe y el blanco el que
menos. Si se aaden efectos como pulido, o superficies brillantes, la reflectancia
aumenta, y eso es algo indeseado en esta aplicacin.

14
Para poder utilizarla era necesario, primeramente, que esta se encontrara
vaca. Luego, se le retiraron todas las vietas y se lav con agua caliente
para eliminar los restos de papel y pegamento que pudieran haber
quedado.
NOTA DEL AUTOR: Esto no es una incitacin al consumo de bebidas
embriagantes, perfectamente pueden conseguirse las botellas vacas en
licoreras o incluso tiradas en la calle.
Habiendo lavado la botella, esta queda lista para utilizarse. Sus
dimensiones son:
Altura de la botella: 11 (28.0 cm aprox)
Dimetro externo de la botella: 3 (8.26 cm aprox)
Dimetro de la boca de la botella: (1.27 cm)

3.4.3.- Cubierta de vidrio

Para la cubierta de vidrio se eligi, tal como en el primer video, un
recipiente cilndrico para almacenar pastas (spaguetti, etc). Su adquisicin
fue relativamente sencilla, se encuentran en Dollar City y son similares
al que se muestra en la figura 15.

Figura 15: Recipiente cilndrico de vidrio transparente, diseado inicialmente para

contener pasta. Actualmente ha sido utilizado para construir un colector solar con tubo
de calor.

La botella de vidrio debe entrar sin ningn problema en el recipiente

transparente y ser ms corta en longitud que este.

15
3.4.4.- Sello hermtico entre absorbedor y cubierta
Teniendo listos los elementos de vidrio transparente y oscuro, se procede
a unirlos rgidamente y a sellar el espacio anular comprendido entre ellos.
Se elige la resina epxica para este propsito, puesto que su
conformabilidad es insuperable: se aplica en estado lquido y en cuestin
de horas se endurece, permitindole adaptar formas caprichosas en
funcin del molde a utilizar.
En este caso se utiliz un recipiente de plstico rgido para comida, al cual
se le practic un agujero en el fondo. En ese agujero deba entrar el
cuello de la botella hasta una altura que est condicionada en primer
lugar por el tamao del recipiente transparente, y en segundo lugar por la
forma de la botella. Hay botellas cuyo encuellamiento es progresivo, otras
son rectas, en fin, el envase es solamente un elemento decorativo para
propiciar la venta del producto que contiene en su interior (cerveza, ron,
etc).

La botella que se utiliz en este experimento tena un encuellamiento

cnico, por lo que el dimetro en el fondo del molde se hizo tal que la
mitad del cuello de la botella pasara sin problemas. Se muestra en la
figura 16 el molde utilizado.

Figura 16: Molde de plstico utilizado para el sellado del extremo libre del cilindro de
vidrio transparente. En el fondo del recipiente puede verse el agujero donde entra parte

16
del cuello de la botella. A modo de alza, para que la botella no tocara la mesa donde se
apoyar el molde, se coloc una camisa de PVC para tubera de 3.

3.4.5.- Sello hermtico entre tubo de cobre y absorbedor

Para unir el tubo de cobre y la superficie absorbedora (botella de color
oscuro) se ha elegido, como primera opcin, el silicn que se aplica con
una pistola caliente.
Esta decisin result infructuosa, puesto que las temperaturas que
alcanza el dispositivo hicieron que el mismo se calentara y se derritiera el
silicn. Se ha instalado silicn de alta temperatura para uso automotriz, el
mismo que se utiliza en las juntas de culata y block en los motores de
vehculo.

3.4.6.- Vlvula antirretorno para vaco

Para crear el vaco al interior del tubo se debe instalar una vlvula que
impida que el aire ingrese, pero que permita que este salga. Una solucin
similar est presente en los neumticos de bicicleta: el aire ingresa al
interior del neumtico y no puede salir.
Invirtiendo el sentido en el que se instala la vlvula se logra el efecto
deseado, por tanto se usar una vlvula de bicicleta tipo Dunlop, similar
a la mostrada en la figura 17.

Figura 17: Vlvula de neumtico de bicicleta tipo Dunlop. El sentido de flujo de aire es
permitido desde el lado de la rosca hacia el otro extremo, pero se ve impedido en el
sentido contrario.

El lado de la rosca se instal en la resina epxica, para lo que primero se

realiz un agujero de 5/16 de dimetro (menor que el de la vlvula),
posteriormente la vlvula se fij en la resina roscndose a medida se
haca presin con una tenaza y se haca girar, cuidando de no apretar
demasiado porque la vlvula podra daarse. Se muestra en la figura 18
la vlvula instalada en la resina.

17
3.4.7.- Realizacin del vaco
Para hacer vaco en sistemas de refrigeracin se utilizan bombas
especiales para dicho propsito, puesto que se requieren presiones en
torno a las 500 micras. En nuestro caso resulta difcil la adquisicin de
una bomba de vaco, y aunque se tuviera, se corre el riesgo de hacer
implosin en el tubo debido a que se desconocen las propiedades del
vidrio con el que ha sido fabricado.

Figura 18: Vlvula tipo Dunlop para neumtico de bicicleta ya instalado en el tubo.

Se opt por una solucin ms econmica aunque hay que decirlo, menos
efectiva. Va de la mano con la eleccin de la vlvula, y es, como el lector
puede imaginar, una bomba para inflar bicicletas; en su funcionamiento
normal estas inyectan una cantidad fija de aire por cada cilindrada, pero
para suplir la necesidad de extraer aire en lugar de suministrarlo, se le ha
realizado una modificacin simple: invertir el sentido del pistn que tiene
internamente la bomba.

18
Se muestra en la figura 19 la bomba utilizada para la realizacin del
vaco, en la figura 20 se podr ver el antes y despus en el sistema de
pistn de la bomba y en la figura 21 la bomba conectada al colector solar.

Figura 19: Bomba que se utiliz para realizar el vaco, propiedad de Welf Wipfli, amigo y
compaero de la asignatura. El extremo donde se rosca la vlvula fue retirado puesto
que la rosca qued embutida en la resina.

19
Figura 20: A la izquierda puede verse como estaba instalado el pistn cuando la bomba
funciona inyectando aire. A la derecha se muestra la inversin del sistema para poder
realizar vaco.

20
Figura 21: Bomba conectada al colector solar. Se realizaron satisfactoriamente 135
cilindradas; una botella de plstico sufri la implosin con 20 (se aplast y las paredes
se juntaron solo por la accin de la presin atmosfrica). El lector puede imaginar la
magnitud del vaco realizado.

3.5.- Pruebas realizadas y resultados obtenidos

Para validar el experimento es necesario hacer ensayos con el, y puesto
que se dispone de abundancia de recurso solar en un predio frente a la
facultad (no hay rboles ni edificios que produzcan sombra) se hicieron
los ensayos en ese lugar, cuyas coordenadas son:

13.721758N, 89.201029W.

21
Se muestra en la figura 22 una vista satelital tomada de Google Maps
del predio utilizado, y en la figura 23 una fotografa del lugar.

Figura 22: Toma area de Google Maps. En el recuadro rojo est ubicado el terreno
utilizado para las pruebas del rea solar trmica.

Figura 23: Fotografa del sitio de pruebas. El terreno est compuesto de grava lo cual
resulta beneficioso, puesto que las piedras reflejan la radiacin solar (albedo).

22
3.5.1.- Uso como simple calentador de agua
La prueba del colector solar de tubo al vaco (sin el tubo de cobre) se
realiz el da 27 de octubre del presente ao (2016). Se llen casi en su
totalidad la botella con agua tomada del grifo y se coloc en el sol
apoyado sobre un ladrillo, orientado hacia el sur y se dej ah desde las
6:45 AM. Al cabo de unas horas, a eso de las 2:30 PM, se midi la
temperatura del agua, la cual alcanzaba los 60C.

El agua caliente no fue sacada de la botella, puesto que quera

determinarse en cuanto tiempo se enfriaba, previendo la cualidad de
gobernabilidad del sistema en horas de sombra dada la gran inercia
trmica del colector (paredes de vidrio muy gruesas). Eran las 6:00 PM y
el agua an estaba caliente, lastimosamente no se contaba en ese
momento con un instrumento para medir la temperatura del agua.

3.5.2.- Prueba a alta temperatura del bulbo de cobre

Esta prueba se realiz en el Laboratorio de Ingeniera Elctrica luego de
que el tubo de cobre fuera llenado con el alcohol y sellado con la
colaboracin del personal de la Unidad Productiva de la Escuela de
Ingeniera Mecnica. Se utiliz una antorcha de gas propano para calentar
la base del tubo, y al cabo del tiempo el alcohol contenido en su interior
se evapor, produciendo una expansin repentina del mismo y originando
vibraciones en el tubo (lo que asust a ms de alguno).

La temperatura se midi con un termmetro lser, propiedad de la EIE, el

cual se sospecha no est correctamente calibrado puesto que mostraba
temperaturas de 50C y en realidad el tubo difcilmente poda tocarse, y
el que lo haca se quemaba. El resultado obtenido si bien fue deficiente en
cuanto a nmeros, fue bastante efectivo en cuanto a someter el tubo de
calor a altas temperaturas sin que existiera el riesgo de fuga del alcohol.

3.5.3.- Prueba integral del tubo de calor

La prueba final se realiz el da 18 de noviembre del 2016, empezando a
las 11:15 AM y finalizando a la 1:15 PM, esto con el objetivo de probar el
sistema durante las horas de mayor irradiancia solar.
Para nuestra suerte (nuestra porque tambin el compaero Jos Garca
ensayaba su dispositivo), ese mismo da un estudiante de la Maestra en
Energas Renovables y Medio Ambiente realizaba pruebas con un
deshidratador solar y estaba midiendo las variables solares y
meteorolgicas (temperatura ambiente, radiacin directa, difusa y global,

23
velocidad de viento, entre otras), y tuvo a bien compartir esas mediciones
con nosotros.

Se tomaron mediciones de temperatura en el bulbo cada cinco minutos

usando multmetros digitales con la funcin de temperatura, como se
muestra en la figura 24.

Figura 24: Multmetros utilizados para medir temperatura en el bulbo. El blanco de la

izquierda fue utilizado por Jos Garca y el de la derecha, verde/negro fue utilizado por
Alfredo Meja, autor de este documento. La temperatura que se muestra en los display
est en grados Celsius.

Los resultados obtenidos en la prueba se muestran en las figuras 25, 26 y

27 y se resumen en la tabla 1.

Figura 25: Grfico que relaciona la temperatura ambiente y la temperatura del bulbo de
cobre con el tiempo. Se puede ver un mximo de temperatura en el bulbo de 46C.

24
Figura 26: Grfico que relaciona la incidencia de radiacin global y directa con el tiempo.
La radiacin alcanz un mximo en torno del medioda, y a partir de ah empieza a
decrecer aceleradamente.

Figura 27: Grfico que relaciona la velocidad local del viento con el tiempo. Puede
notarse que, durante todo el experimento, el viento circulaba a velocidades por debajo
de 1 m/s, por tanto se puede despreciar cualquier enfriamiento debido al viento.

25
Tabla 1: Resumen de los resultados obtenidos durante la prueba del colector solar al
vaco con tubo de calor. Cabe aclarar que las mediciones de temperatura del bulbo
fueron tomadas cada cinco minutos, en cambio, las lecturas tomadas por el tesista de
Maestra eran cada 15 (por lo que se ven celdas sin informacin).

4.- ASPECTOS ECONMICOS

Una parte importante que muchas veces se deja fuera en los proyectos
acadmicos es la economa. Incluso si los materiales fueran regalados,
reciclados o ya se tenan, tienen un costo que se ve reflejado en el total
del proyecto. Si no hubieran estado disponibles estos materiales que no
han sido comprados, simplemente no se hubiera podido construir nada.

4.1.- Costos de materiales, equipos y servicios

Se har a continuacin un desglose de los costos en los que se ha
incurrido para fabricar el tubo del colector solar al vaco. Cabe aclarar que
no todos los artculos son consumibles, y no se dispone de todos los
equipos para la fabricacin del mismo, por tanto ser necesario pagar por

26
ellos. En la tabla 2 se resumen los costos requeridos para la fabricacin
de un tubo de colector solar al vaco con tubo de calor.

P. Unitario P. Total
Cantidad Unidad Descripcin
($) ($)

galn Resina epxica ** 4.50 4.50

1 botella Cerveza Regia 1 litro 1.37 1.37

Contenedor de vidrio para

1 unidad 2.50 2.50
pasta

1 pie Tubo de cobre 1.00 1.00

1 pie Tubo de cobre ** 1.40 1.40

1 unidad Reductor de a cobre 0.40 0.40

1 barra Soldadura de plata al 0% ** 0.90 0.90

1 botella Alcohol medicinal 70 ** 1.00 1.00

1 unidad Camisa de PVC 3 * 1.60 1.60

1 unidad Hermtico cuadrado * 1.10 1.10

Vlvula tipo Dunlop para

1 unidad 0.25 0.25
bicicleta

1 unidad Bomba para inflar pelotas * 6.10 6.10

1 unidad Cortatubos de cobre * 6.20 6.20

4 unidad Soldadura de cobre 1.50 6.00

1 tubo Silicn RTV cobre ** 5.25 5.25

1 unidad Agujero de 5/16 en resina 0.75 0.75

Total desde cero, sin tener ninguna herramienta ni material $40.32

Total, teniendo ya los tems marcados con * $25.32

Tabla 2: Costos requeridos para la fabricacin de un tubo de calor. Algunos tems han
sido acompaados de un smbolo en funcin de la clasificacin siguiente:
*: Artculos a comprar una sola vez, no consumibles
**: Materiales que pueden durar para la fabricacin de ms de un tubo
: Servicios que debern ser contratados a terceros

27
El costo que demanda fabricar un tubo de calor, teniendo todas las
herramientas y utilizando los sobrantes de trabajos anteriores, puede
disminuir an ms, pero no es recomendable anunciar precios bajos si el
dispositivo que se est construyendo usar materiales viejos o que ya no
cumplen con la calidad que se requiere.

4.2.- Prototipos fallidos

El primer intento de fabricar un tubo de calor utilizaba un florero de vidrio
transparente que costaba $3.00, siendo este ms alto que el que se us
en la versin definitiva.

El vidrio con el que estaba fabricado este florero presentaba un defecto:

era demasiado frgil, y cuando se estaba realizando un corte en el mismo
para reducir su altura, se ha fracturado. Incluso con esa fisura, el tubo
an poda construirse, y as se hizo.

La primer gran falla que tuvo el proyecto fue la falta de experiencia

trabajando con resina: se le agreg demasiado catalizador en el primer
intento, al punto que la resina reaccion bruscamente y se quem; y en el
segundo intento, por temor a que lo mismo volviera a suceder, se le ha
agregado muy poco reactivo, y han transcurrido 3 das sin que se
solidifique la resina.

Mientras se limpiaba el cilindro de cristal, este se ha quebrado por

completo: al levantar el florero lleno con agua, este no soport el peso
ejercido por el agua contenida y se quebr.

4.3.- Tiempo invertido en la fabricacin

Dejando fuera el tiempo requerido para la adquisicin de todos los
implementos, se ha estimado que se necesitan aproximadamente 4
horas y 30 minutos para fabricar un tubo de calor. Este valor se ha
calculado asignando a cada una de las tareas un tiempo prudencial. El
aspecto que mayor tiempo toma es el endurecimiento de la resina, que
por lo general, siendo preparada de manera apropiada, se solidifica por
completo al cabo de tres horas.

28
4.4.- Precio real de un tubo de calor
Hay que recordar que uno de los conceptos ms bsicos de la economa
es el de precio, que es igual al costo ms la ganancia o utilidad que quien
vende un producto o servicio percibir como honorarios. Partiendo desde
ese punto, ya se conoce el costo, ahora se debe calcular la ganancia en
funcin de tres aspectos: desgaste de maquinaria o equipos, tiempo
invertido y grado de preparacin tcnica del fabricante.

As, se asignan a la bomba, al cortatubo y al molde (recipiente de

plstico) un 10% de su costo como parte de las utilidades, a los
procedimientos de preparacin de resina y realizacin de vaco se les ha
valorado en $2.00 cada uno y, en funcin del tiempo requerido para la
adquisicin de materiales y fabricacin del tubo, se ha determinado que
$15.00 es un valor apropiado. Entonces, el precio total al que el tubo de
calor podra ser vendido es $45.66.

Si sobre todas las utilidades se aplica un 10% adicional, se llega a un

precio de $50.23, el cual, para hacerlo ms atractivo al pblico general,
ser dejado en $50.00.

29
5.- CONCLUSIONES

De esta experiencia pueden concluirse los siguientes puntos:

Para fabricar un colector solar al vaco no se requieren complicados

dispositivos o materiales muy caros, pueden hacerse con materiales
fcilmente encontrados en el medio. Si bien la Ingeniera de este
proyecto es complicada, su fabricacin no requiere un grado de
especializacin muy avanzado, pudindose transmitir este conjunto
de conocimientos prcticos a muchas personas.

Este proyecto puede tener tantas variantes como materiales

disponibles existan, y los resultados sern similares: no existe en
los proyectos de energas renovables una receta que deba seguirse.

El precio de un tubo de calor fabricado de manera casera, como el

desarrollado en esta experiencia, es de $50.00. Un colector al vaco
con 18 tubos de calor, cuesta en eBay no menos de $1,500.00 sin
envo y requiere que el propietario lo arme (o pague para que lo
hagan).

Nuestro pas, El Salvador, dispone de un abundante recurso solar,

por tanto es importante la divulgacin de la tecnologa que permita
el aprovechamiento del mismo, para volvernos cada vez menos
dependientes de los hidrocarburos y otras fuentes de energa
contaminante.

30