Revista de Estudios Sociales

ISSN: 0123-885X
res@uniandes.edu.co
Universidad de Los Andes
Colombia

Martn-Barbero, Jess; Rey, Germn

La formacin del campo de estudios de Comunicacin en Colombia
Revista de Estudios Sociales, nm. 4, agosto, 1999
Universidad de Los Andes
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=81511266005

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 La formacin del campo de estudios de
Comunicacin en Colombia*
Jess Martn-Barbero**/ Germn Rey
Los autores presentan la evolucin de esta rea, que
aunque relativamente reciente, ha estado sujeta a
constantes cambios y nuevos enfoques, debido a la
velocidad con que se desarrolla el objeto de su
inters, y a la aceleracin de los procesos histricos y
sociales que caracteriza el presente siglo.
El trabajo trata tres aspectos fundamentales: la
definicin del objeto de estudio, la historia de su
estudio en Colombia desde los aos cincuenta, y los
temas actuales de investigacin, todos ellos ligados a
otras ciencias sociales y a las preocupaciones de ms
inters en este momento para las mismas.
*Para la elaboracin de este texto hemos contado con el, inform
solicitado por COLCIENCIAS a J. Martn-Barbero en 1997 sobre
"La investigacin de comunicacin en Colombia: balance y
prospectiva".
**Doctor en Filosofa, asesor de proyectos en comunicacin y poltica,
Fundacin Social. "Psiclogo de la Universidad Nacional de
Colombia, trabaja en la Fundacin Social.
Caracterizacin del campo
El desarrollo de los estudios de comunicacin se ha
visto marcado por hechos que rebasan la dinmica
propia de las disciplinas que lo integran: por una
parte lo reciente de su constitucin como campo
acadmico y la fuerte incidencia de la revolucin
tecnolgica en la conformacin y acelerada
transformacin de sus objetos-de estudio, y por otra
la constante interaccin entre las variaciones
sociales, los cambios culturales y polticos y las
modificaciones que en una perspectiva histrica iban
teniendo las comunicaciones en el mundo y en el
pas. De esa manera se encontraban en un juego no
siempre simtrico las comprensiones disciplinares
con los acontecimientos sociales, los caminos de la
investigacin con las nuevas exigencias de los
mercados o de la poltica. Esta interpenetracin
llenar de tensiones pero tambin de sugerencias el
campo de los estudios de comunicacin: mientras en
un momento la comunicacin pensada como difusin
se inserta funcionalmente en procesos de desarrollo,
en otro incursiona en una cartografa de los gustos
que delinean las nuevas conformaciones de lo social
o los trazos de las violencias que durante aos han
asolado el pas.
Incorporada cada vez ms activamente a los
procesos sociales la comunicacin es desbordada
desde diferentes instancias de la sociedad sin que la
investigacin acadmica logre sobreponerse a
semejantes presiones. Si fue requerida -como ya lo
anotamos-, desde las estrategias desarrollistas y los
intentos modernizadores de los aos sesenta, ser
fuertemente impactada por la apertura de los
mercados y el predominio de las lgicas
empresariales de los aos ochenta y noventa.
Si antes de la aparicin de las facultades de
comunicacin y de periodismo, e incluso durante sus
primeros aos la preocupacin terica fue
fundamentalmente historiografa de la prensa, se
debi a la hegemona que durante aos tuvo el
periodismo escrito frente a medios que apenas
empezaban su itinerario como modernos, pero sobre
todo a su mimetismo exagerado con la poltica.
Adems de representar a la poltica, el periodismo
era un instrumento de ella: doctrinal, confundido con
los partidos, combativo, combinaba la propiedad
familiar con la filiacin poltica. La capacidad
divulgativa de los medios y de las campaas de
difusin de innovaciones, las formas de
representacin simblica que empezaron a participar
centralmente en la vida cotidiana de los colombianos,
o la constitucin de poderes mediticos asociados a
grandes intereses
 corporativos, incidieron en la delimitacin de un
campo que empieza a diversificarse, a ampliarse en
objetivos de estudio y en aproximaciones
metodolgicas. Una complejidad que con el tiempo
ha acogido otros asuntos que desbordan a la
comunicacin desde la velocidad de las tecnologas,
la expansin demogrfica, pero sobre todo, cultural
de las ciudades o los cambios -de actores y
procedimientos-, de la poltica.
Incipiente y desgarrado entre dos concepciones
antitticas -investigacin crtica vs. investigacin de
mercado-, el campo de comunicacin apenas
comienza a contar en Amrica Latina con verdaderas
"comunidades de investigadores" en los aos
ochenta, (especialmente en Mxico, Brasil,
Venezuela, Chile), integradas desde 1978 en ALAIC
(Asociacin Latinoamericana de Investigadores de
Comunicacin).
El campo de la comunicacin se forma as en
Amrica Latina del movimiento cruzado de dos
hegemonas: la del paradigma
informacional/instrumental procedente de la
investigacin norteamericana, y la del paradigma
crtico / ideolgico en las ciencias sociales
latinoamericanas. Hacia fines de los aos sesenta la
modernizacin desarrollista propaga un modelo de
sociedad1 que convierte a la comunicacin en el
terreno de punta de la "difusin de innovaciones" y
en el motor de la transformacin social: comunicacin
identificada con los medios masivos, sus dispositivos
tecnolgicos, sus lenguajes y sus saberes propios.
Del lado latinoamericano, la Teora de la
Dependencia ser las inspiradoras de la articulacin
del estudio de los medios al de las estructuras
econmicas y sus condiciones de propiedad, y al
anlisis del contenido ideolgico de los medios que,
junto con la teora crtica y el estructuralismo
semitico, posibilitaron la gestacin de una lnea de
investigaciones de comunicacin propiamente
latinoamericana. Pero tambin esta lnea de
investigacin arrastr pronto un serio reduccionismo:
el que le niega a la comunicacin especificidad
alguna en cuanto espacio de procesos y prcticas de
produccin simblica y no slo de reproduccin
ideolgica. "En Amrica Latina la literatura sobre los
medios masivos de comunicacin est dedicada a
demostrar su calidad, innegable, de instrumentos
oligrquico-imperialistas de penetracin ideolgica,
pero casi no se ocupa de examinar cmo son
recibidos sus mensajes y con cules efectos
concretos. Es como si fuera condicin de ingreso al
tpico que el investigador
1 Snchez Ruiz, "La crisis del modelo comunicativo de la
modernizacin", en Rquiem por la modernizacin, Guadalajara,
Universidad de Guadalajara, 1986.
olvidase las consecuencias no queridas de la accin
social' para instalarse en un hiperfuncionalismo de
izquierdas"2. La confrontacin durante los aos
setenta de esos dos reduccionismos produjo una
peligrosa escisin entre saberes tcnicos y crtica
social, y una verdadera esquizofrenia entre
posiciones tericas y prcticas profesionales. La
insercin del estudio de la comunicacin en el mbito
de las ciencias sociales posibilit en esos aos la
tematizacin de la complicidad de los medios con los
procesos de dominacin pero signific tambin la
reduccin del estudio de los procesos de
comunicacin a la generalidad de la reproduccin
social, condenando las tecnologas y sus lenguajes a
un irreducible exterior: el de los aparatos y los
instrumentos. De esa amalgama esquizoide no
permitieron salir ni los aportes de la Escuela de
Frankurt ni la semitica. Pues lo que se ley,
especialmente en los textos de Adorno, fueron
argumentos para denunciar la complicidad intrnseca
del desarrollo tecnolgico con la racionalidad
mercantil. Y al identificar las formas del proceso
industrial con las lgicas de la acumulacin del
capital, la crtica legitim la huida: si la racionalidad
de la produccin se agota en la del sistema no haba
otro modo de escapar a la reproduccin que siendo
improductivos. Tampoco los aportes de la semitica
estructuralista permitieron superar la escisin. Al
descender de la teora general de los discursos a las
prcticas de anlisis, las herramientas semiticas
sirvieron casi siempre al reforzamiento del paradigma
ideologista: la omnipotencia que en la versin
funcionalista se atribua a los medios pas a
depositarse en la ideologa, que se volvi dispositivo
totalizador-integrador de los discursos. La
investigacin de la comunicacin en esos aos no
pudo superar su dependencia de lo que Mabel
Piccini3 ha llamado "la remisin en cadena a las
totalidades", que hacan imposible abordar la
comunicacin como dimensin constitutiva de la
cultura y por tanto de la produccin de lo social.
A pesar de sus limitaciones, la incorporacin de
la teora crtica y de la semitica a los estudios
comunicacionales abrieron unas perspectivas hasta
entonces poco transitadas por los investigadores: la
formacin modernizadora pudo ser evaluada
crticamente mientras que la comunicacin se
encontr integrada a las dinmicas sociales y se
reencontr de otro modo con la poltica. Porque ya no
era lo meramente institucional lo
2 J. Nun, "El otro reduccionismo", en Amrica Latina: ideologa y
cultura, San Jos, Flacso, 1982, pg.40.
3 M. Piccini, La imagen del tejedor: lenguajes-y polticas de
comunicacin, Mxico, G, Gili, 1987, pg.16.
que importaba (la representacin casi religiosa de lo
partidario, la defensa a ultranza del gobierno o la
poltica presente en la retrica legislatura del
Congreso), sino la participacin social. La semitica,
por su parte, resalt objetos de estudio desconocidos
y esfuerzos analticos novedosos que diversificaron el
campo de una manera, que en ocasiones fue
redundante y confuso pero que permiti penetrar
internamente textos, objetos audiovisuales y prcticas
culturales que la tradicin investigativa hasta entonces
acumulaba o no destacaba o simplemente no poda
descifrar. La lingstica y el anlisis del discurso, el
estudio de contenidos o las exhaustivas descripciones
estructurales permitieron penetrar los mensajes de
una manera que si bien en ocasiones exager en
formalismo tambin permiti radiografas de objetos
comunicativos que antes pasaban casi
desapercibidos. La imaginera publicitaria, los rituales
sociales, los palimpsestos semiocultos en los textos
periodsticos o en los programas televisivos podan
ser develados y revelaban significados ms all del
mundo de las apariencias como lo haba enseado a
comienzos de siglo el psicoanlisis. La mirada crtica
aument sensiblemente la complejidad de lo social,
puso un tiempo histrico donde antes haba una mera
secuencia de cambios, intersect esttica, poltica,
ideologas y cultura de una manera que superaba las
articulaciones funcionales. Adems aport un debate
denso y profundo al positivismo y la un
dimensionalidad de la vida cotidiana que estaban muy
presentes en el proyecto comunicativo del
desarrollismo.
Desde mediados de los aos ochenta la
configuracin de los estudios de comunicacin
muestra cambios de fondo, que provienen no slo de
transformaciones internas al propio campo sino de un
movimiento general a las ciencias sociales. Los
profundos cambios en el horizonte poltico-ideolgico
y la globalizacin de la economa y la cultura
desbordando los alcances de la Teora de la
Dependencia y el imperialismo coinciden con el
emborronamiento de los linderos que demarcaban los
territorios de las disciplinas produciendo no slo
recurrencias temticas o prstamos sino decisivas
rearticulaciones y reapropiaciones de los objetos de
conocimiento: desde la comunicacin se trabajan
procesos y dimensiones de lo social que incorporan
preguntas y saberes histricos, antropolgicos,
estticos, al mismo tiempo que la sociologa, la
ciencia poltica y la antropologa se hacen cargo, ya
no en forma marginal, de los procesos y medios de
comunicacin y de los modos como operan las
industrias culturales.
En Colombia esos cambios han entrado tambin a
configurar el campo de estudios de la comunicacin
pero en forma aun muy dbil, debilidad producida por
una triple ausencia: la de una comunidad de
investigadores que rebase los espordicos
encuentros que generan los "eventos acadmicos", la
aun ms flagrante de las ciencias sociales en el
estudio de los medios e industrias culturales y la
incomprensin que de la importancia de la
investigacin para el desarrollo del campo han
mantenido los agentes del Estado, las asociaciones
gremiales y las empresas de comunicacin. Con
excepcin de las dimensiones econmica y legal, los
medios de comunicacin -la envergadura de los
cambios polticos y culturales que ellos protagonizan-,
se hallan aun en gran medida ausentes de las
preocupaciones de los socilogos, de los politlogos y
los antroplogos, al tiempo que hay una ausencia
palpable de polticas culturales y comunicativas: el
pas no cuenta an con un Conpes de Comunicacin
que integre deliberativamente a los diversos actores
de la comunicacin: Estado, organizaciones de la
sociedad civil, universidades, gremios y de los que
haga parte la investigacin. Ser entonces en las
Facultades o Departamentos de Comunicacin Social,
y en algunos pocos centros como el Cinep y la
Fundacin Frederich Ebert de Colombia, Fescol, -a
los que se han aadido en los ltimos aos la
Fundacin Social, la Direccin de Comunicacin
Social del Ministerio de Comunicaciones, los Institutos
CEPER y CIJUS de la Universidad de los Andes, el
Departamento de Investigaciones de la Universidad
Central, el IEPRI y la Facultad de Artes de la
Universidad Nacional-, donde se van a desarrollar
investigaciones que, pese a la precariedad de sus
infraestructuras institucionales, han ido construyendo
un campo de conocimiento hoy estratgico para la
comprensin de los cambios que atraviesa el pas y
su propio desarrollo.
En el espacio acadmico de los estudios de
comunicacin asistimos en los ltimos aos a un
significativo contraste: mientras crece el nmero de
programas de pregado -ya hay 17 oficialmente
aprobados y varios en proceso de aprobacin-, y
crecen los postgrados profesionalizantes, esto es
las especializaciones -ya hay 10 aprobadas-, slo
existen en el pas 2 maestras (Universidades
Javeriana y del Valle), sto es, dos programas
estructurados sobre lneas y
prcticas de investigacin. La precariedad de la
investigacin que puede hacerse en cualquier campo
a nivel de pregrado se ve incrementada en el de
Comunicacin por la inevitable amalgama de saberes
sociales con adiestramientos tcnicos que conduce en
la mayora de los casos a unos trabajos de grado
eminentemente "prcticos". En el mbito de las
especializaciones de postgrado la presencia de
algunos cursos de investigacin no impide que sta
tenga un estatuto marginal y un carcter
marcadamente instrumental. Lo que no debe
entenderse en forma puramente negativa ya que en el
campo de comunicacin la instrumentalidad no seala
siempre la reduccin de los conocimientos a saberes
tcnicos o su funcionalizacin a las estrategias e
intereses del mercado, indica tambin modalidades
propias de investigacin: ya sea por su insercin en
los procesos de produccin de comunicacin, en la
experimentacin de lenguajes que conlleva la
transformacin tecnolgica o en el diseo de usos
alternativos de los medios por parte de comunidades o
colectivos sociales.
Perspectiva histrica
La investigacin de procesos de comunicacin se
inicia en Colombia a finales de los aos cincuenta
ligada estratgicamente a la difusin de innovaciones
y tecnologas que agencian instituciones como el
Instituto Colombiano Agropecuario, ICA, el Instituto
Colombiano para la Reforma Agraria, INCORA, Accin
Cultural Popular (Radio Sutatenza) y el Fondo de
Capacitacin Popular. Con asistencia financiera y
metodolgica norteamericana, esas instituciones
promueven y realizan investigaciones sobre
"Comunicacin para el Desarrollo" orientadas a la
modernizacin del campesinado mediante el uso
intensivo de cartillas y programas de radio, a las que
en los aos sesenta se sumarn las investigaciones
sobre "Televisin educativa" promovidas, con idntica
orientacin, por los Cuerpos de Paz bajo la direccin
del Institute for Communication Research de la
Universidad de Stanford. Desde 1963, con el apoyo
financiero de la Agencia para el Desarrollo
Internacional, AID, se impulsa la produccin de cursos
para televisin y la construccin de una red de
escuelas en las que los maestros daran sus clases
alrededor de los cursos televisados. Colombia ser el
primer pas de Amrica Latina en que el Institute for
Communication Research de Stanford mantendr en
el pas un equipo de investigadores entre 1964 y
1966. Del trabajo se producirn dos informes: uno
que recoge las investigaciones4 con profesores,
estudiantes, las
propuestas de curriculum y de cursos, y otro en que
al evaluar el programa5 se exonera a los cuerpos de
paz y a la AID del fracaso de la televisin educativa, y
se hace responsables de l por completo a los
colombianos. Fiel a las concepciones de la
modernizacin desarrollista, la conclusin que arroja
esa experiencia de investigacin importada no puede
ser ms sintomtica: estos pases ni siquiera se dejan
modernizar.
Enfrentados a la conmocin cultural de la
modernizacin los estudios de comunicacin
colombianos se unieron al proyecto desarrollista de
los sesenta que ofreca un ideal de progreso
planificado y racional ante el desorden y los desastres
de guerras larvadas. Era el orden civilizatorio frente a
la irracionalidad de la violencia, el progreso social y
econmico frente el atraso y el encerramiento
provinciano. Mientras en dcadas anteriores la
comunicacin era absorbida por la poltica
institucional ahora adquira el status de informacin
que conectaba de otro modo la produccin de
mensajes con una estratificacin de lo social que
tambin era funcional. Todo ello formando parte de
diseos sociales externos, ayudas interesadas de los
pases desarrollados, dispositivos modernizadores
que se desataban para tratar de producir unos
cambios que muy pronto escaparon de las
previsiones tcnicas de sus gestores.
Los aos setenta se abren paradjicamente con
un ambicioso proyecto de investigacin, tambin
financiado por una entidad norteamericana, la
Fundacin Ford, pero concebida y elaborada por el
nico instituto de investigacin social existente por
entonces en el pas y de marcado carcter crtico y
contestario, el ICODES. Un equipo de profesionales
de las ciencias sociales se propone por primera vez
investigar las condiciones del surgimiento de la
prensa, la radio y la televisin.6 Si en lo referente a
prensa y radio los resultados fueron pobres,
aportaron sin embargo ciertas contextualizaciones
sobre la propiedad de la prensa y el papel de la radio
en algunos acontecimientos nacionales. Respecto a
la televisin, la investigacin se limit a extrapolar
conclusiones a partir de la evolucin de la publicidad
en ese medio y de algunos elementos de su
estructura comercial. La evaluacin de esta
investigacin -en la que participaron cuatro expertos
internacionales de la talla de
4 Stanford University, 'The Peace Corps Educational Televisin
Proyect in Colombia: Two Years of Research" 1967.
5 M Bennet, Overseas Evaluation Colombia EVT Program,
Stanford University, 1967.
6 L lvarez y otros, Estructura y funcionamiento de los medios de
comunicacin en Colombia, Bogot, Icodes, 1975.
Herbert Schiller, mximo exponente de la investigacin
crtica norteamericana, Elseo Vern, pionero de la
investigacin de comunicacin en Amrica Latina,
Rosa Goldsen, investigadora de la Universidad de
Cornell, y Oswaldo Capriles, del Instituto de
Investigaciones de la Comunicacin de la Universidad
Central de Venezuela-, fue tan negativa que la Ford
abandon otros proyectos que se preparaban y ni
siquiera se hizo una elemental publicacin de los
documentos. Como si esta fallida experiencia hubiera
quebrado de raz la posibilidad de proyectos
colectivos de investigacin de las ciencias sociales
sobre medios de comunicacin en el pas, nunca
hasta hoy ha vuelto a haber un proyecto de parecida
envergadura.
El foco de la reflexin y la investigacin de
comunicacin en los aos setenta ser la penetracin
del imperialismo cultural. Ms all de la cantidad de
programas importados lo que configura, por ejemplo,
nuestra televisin es un modelo, el norteamericano:
una televisin vertical y centralizada que secuestra las
posibilidades tecnolgicas de interaccin social
transformando el servicio pblico en negocio privado.7
Entrando ms a fondo en la investigacin de la
dominacin cultural ejercida por Estados Unidos en los
medios de comunicacin8 se estudiar la trama
econmico-poltica que sustenta la dominacin
cultural, analizando el dominio norteamericano de las
agencias de informacin, de la publicidad, del cine, de
las revistas y de la televisin. Para comprender el
alcance de ese dominio, especialmente en el caso de
la televisin se tematizan hroes, modelos de vida en
ciertos programas "estratgicos" de ese momento
como Plaza Ssamo, Batman o Los picapiedra,
descifrando las claves de su estructura ideolgica y los
dispositivos de enunciacin de sus imgenes. Se
investigan as mismo las modalidades de la
penetracin norteamericana en la financiacin de la
televisin colombiana9, a partir de los sesenta, a
travs de Tel tigre, Caracol y RTI, de las agencias de
publicidad y de la importacin de tecnologa. A fines
de los setenta la investigacin crtica en Colombia
recoge la lnea que en Amrica Latina inicia la
superacin de la concepcin puramente ideolgica y
reproductiva de los medios de comunicacin, para
pensar la televisin en cuanto
7 A. Bibliowisch, "Lo pblico y lo privado; un anlisis de la televisin
colombiana", Tesis PhD, Cornell University, 1979.
8 L.R: Beltran y E. Fox, La comunicacin dominada: Estados Unidos
en los medios de Amrica Latina, Mxico, llet, 1979.
9 E. Fox, "US Televisin Industry and Development of Televisin in
Latin America: Colombian Case", Tesis University of Pensilvania,
1973.
discurso especfico y forma de construccin de la
realidad social10: un discurso regido por una
economa que vuelve equivalentes las tragedias
colectivas y los triunfos deportivos pues est
construido con imgenes que hacen igualmente
consumible su espectculo; y una telenarracin que,
al identificar el lugar donde se forma la imagen con el
lugar en que transcurre "lo real", hace desaparecer,
como ningn otro medio, su propio y complejo trabajo
de construccin de la realidad social.
La investigacin sobre la prensa, que tuvo en sus
orgenes -como ya se anot-, una importante
orientacin historiogrfica, en la que se trataba de
documentar su evolucin y contrastar su presencia,
ha ido produciendo anlisis textuales, seguimiento del
desarrollo de los gneros periodsticos, algunos
estudios sobre rutinas de produccin y ya en los
ltimos aos investigaciones ms especializadas
sobre cmo se representan acontecimientos sociales
-como la paz-, en el discurso del periodismo escrito.
Ana Mara Lalinde constata, por su parte, en un
reciente estudio exploratorio sobre la investigacin de
la radio en Colombia, que sta ha sido "la menos
trabajada en los mbitos acadmicos y profesionales,
a pesar de ser el medio con mayor arraigo entre la
poblacin del pas"11. Si un gran porcentaje de la
investigacin de los sesenta estuvo dedicada al auge
de la radio educativa (Accin cultural popular, ACPO,
y radio Sutatenza), ratificando la convergencia de la
preocupacin comunicativa con el proyecto
desarrollista, entre los setenta y los ochenta se
mantiene la investigacin referida a las relaciones
radio-educacin apoyada por la institucionalizacin de
la investigacin comunicativa en ACPO, ICA, FCN, la
intervencin de misiones extranjeras y la presencia de
profesionales especializados12. El relativo auge de la
investigacin radial en los ochenta se debe segn
Lalinde "al mayor impulso de la radio comercial, la
incorporacin de novedades tecnolgicas y la
vinculacin con otros sectores claves de la economa.
As mismo, a nivel terico, se presenta un impulso a
la reflexin relacionada con las posibilidades del
medio para el desarrollo comunitario jalonado por la
tendencia general del continente en la reflexin sobre
la
10 H. Martnez, Lo popular en y ante la televisin: un diagnstico y
una propuesta, Bogot, Cinep, 1979.
11 A. Ma. Lalinde, La radio en Colombia: estudio exploratorio
documental 1973-1994, Bogot, Universidad Javeriana, 1996
12 P. Anzola y P. Cooper, La investigacin de comunicacin social
en Lima, Acics/Desco, 1985.
comunicacin popular"13. Del inventario realizado por
Lalinde entre el 73 y el 94 sobre las tesis de grado, el
inters investigativo se orienta mayoritariamente hacia
los estudios del mensaje a travs de anlisis de
contenido y del discurso que buscan develar las
ideologas subyacentes en el discurso radiofnico. Se
ratifica as el enfoque "ideologista" de los estudios
sobre medios unidos a las teoras sociales de la
dominacin y del imperialismo cultural que an
subsisten hasta hoy en algunos anlisis, aunque los
fenmenos sean otros como la globalizacin o la
"empresalizacin" de la comunicacin. Un sesgo
conspirativo que tiene sus conexiones, an pasado el
tiempo, con el concepto althusseriano de los aparatos
ideolgicos del Estado. Diagnsticos de la radio,
observacin del quehacer radial, historias de la radio,
legislacin, enseanza y recepcin son otras de las
lneas de la investigacin sobre la radio que no
difieren mucho del perfil general de la investigacin en
los otros medios.
En lo que concierne al cine, los estudios se han
dirigido a la indagacin documental sobre la historia
de la produccin cinematogrfica colombiana,
algunos trabajos sobre consumo, discusiones sobre
las variaciones legislativas, testimonios y anlisis
cinematogrfico. En publicidad existen algunos
inventarios iconogrficos de indudable valor
documental y una abundante aunque casi siempre
pobre y reiterativa literatura de anlisis de publicidad
o de estudios de la publicidad como lugar de
representacin de imaginarios y actores sociales.
Es en los aos ochenta cuando empiezan a
configurarse las lneas que vertebran de algn modo
la investigacin que se realiza en las Escuelas de
Comunicacin con la que se produce en Centros
como el Cinep y Fescol. Esas lneas son dos: la
democracia en la comunicacin y la violencia en los
medios. La primera, comunicacin y democracia,
busca insertar en las peculiares condiciones polticas
de Colombia la preocupacin de la UNESCO, y el
debate mundial que ella promueve, sobre el "nuevo
orden informativo" que tendr su polmica expresin
en el famoso Informe MacBride y en el proyecto
latinoamericano de Polticas nacionales de
Comunicacin, trazado en la Reunin Gubernamental
de Costa Rica (1976). En 1980 la Fundacin para la
Educacin Permanente en [Colombia, FEPEC, con la
colaboracin del Centro Internacional de
Investigaciones para el Desarrollo, CIID, y FESCOL
emprenden una investigacin sobre
13 A. Ma. Lalinde, La radio..., pg.7
Televisin y Democracia en Colombia14, cuyo objetivo es
"analizar los aspectos presentes y ausentes en la
estructura que regula la televisin en Colombia, con
relacin a la viabilidad de una real participacin de la
poblacin colombiana en el proceso de comunicacin a
travs de este medio, y sealar algunas
recomendaciones que la posibiliten y garanticen". Lo que
implicar elaborar por primera vez un marco de
conceptos y criterios que inserte el derecho a la
comunicacin en la normatividad de la legislacin
colombiana a la vez que acoja la institucionalidad aun no
formalizada de las experiencias de comunicacin
alternativa. Esta preocupacin por profundizar las
conexiones entre comunicacin y democracia tiene que
ver con las fracturas que sufre un sistema poltico
deslegitimado, pero sobre todo que necesita
transformaciones urgentes de su paisaje y su
funcionamiento. Hacer posible la democracia se
convierte en un imperativo que a diferencia de los pases
del sur, no responde a la modificacin social de
proyectos autoritarios y represivos sino a la crisis de la
poltica tradicional, a la realidad de las instituciones, a la
existencia de una sociedad civil debilitada y al
acrecentamiento de violencias de diverso tipo que
vulneran severamente la vida en sociedad.
El debate internacional insiste en los vnculos entre
democracia y derechos civiles y dentro de ellos se va
dejando atrs el clsico derecho de prensa para
proponer un derecho a la comunicacin ms inclusivo y
adaptable a la irrupcin de las tecnologas y a los
cambios en los rdenes sociales internos e
internacionales. Recurrir a lo jurdico es entonces la
primera salida: no en vano se trata de uno de los
horizontes que definen el funcionamiento de una
sociedad y el cuadro que demarca las posibilidades
desde la actuacin de los actores comunicativos
reconocidos como de aquellos que empiezan a hacerse
visibles en la escena pblica. Aunque lo jurdico como lo
tecnolgico han copado la preocupacin estatal de la
comunicacin presente en las regulaciones constantes y
en el pesado andamiaje
14 A. Gadavid y R. D. Espinosa (coord.), Televisin y democracia en
Colombia, Bogot, Fepec/Fescol/Ciid, 1982.
normativo, tambin ha sido un lugar del debate sobre
las comunicaciones que ha permitido expresar
derechos ciudadanos muy importantes. Un ejemplo es
el cuerpo doctrinal que a partir de 1991 la Corte
Constitucional ha podido acumular intersectando
exgesis jurdica con juicios de expertos y casos
prcticos en un importante corpus de tutelas en el
tema.
De las propuestas-de Lpez Michelsen a la de
Belisario Betancur, todos los intentos de reforma
acabaron siendo digeridos por los sofisticados
mecanismos de equilibrio que ajusta el sistema a las
demandas del sector privado y a los intereses de los
dos partidos hegemnicos, impidiendo cualquier
ruptura. De Betancur a Pastrana se ha removido este
equilibrio modificndose el diseo de la propiedad, las
interacciones entre lo pblico y lo privado, los sentidos
de la competencia o la composicin de poder de los
organismos encargados de orientar las polticas
televisivas. Un anlisis de contenido de diarios,
noticieros de radio y televisin ha comprobado
posteriormente en la prctica la "experiencia" de los
medios en adecuarse a los vaivenes polticos para
impedir la emergencia de voces que pongan
verdaderamente en peligro ese "equilibrio".
Pero el estudio de las relaciones entre medios y
democracia no se agota en el mbito de lo poltico,
tambin es abordable desde lo cultural. As lo
entendi el CINEP al empujar pioneramente
investigaciones sobre los modos populares de
comunicacin y de relacin con los medios.15 Lo que
exiga, de entrada, un desplazamiento que
democratizase la mirada del investigador para hacerse
capaz de percibir esos otros "modos de ver" que
configuran las culturas populares. Insertos en un
trabajo de construccin de formas de participacin
popular y de autogestin de soluciones a sus
problemas ms vitales, los estudios del CINEP van a
converger con el proyecto de investigacin que
empezaba a gestarse en la Universidad del Valle
acerca de las relaciones entre "lo popular y lo
masivo"16. Al introducir el espesor de las mediaciones
culturales cambiaba el sentido de la relacin que la
gente tiene con los medios: su influencia pasaba a
residir menos en la cantidad de tiempo
15 H, Martnez, "El contexto de la comunicacin popular y la
comunicacin alternativa", en Revista Latinoamericana de
Educacin Popular, Lima, 1982. Del mismo autor, Lo popular en
y ante la televisin, Bogot, CINEP, 1982.
16 J. Martn Barbero, Procesos de comunicacin y matrices de
cultura, Mxico, G. Gil, 1985; S. Muoz, Barrio e identidad.
Comunicacin cotidiana entre las mujeres de un barrio popular,
Mxico, Trillas, 1988; A. Ulloa, La salsa en Cali. Arte popular e
industria cultural, Medelln, Unte P. Bolivariana, 1986.
que se les dedique que en la mediacin social que
logran sus imgenes -esas nuevas formas de
sensibilidad y socialidad desde las que las gentes se
imaginan y representan sus identidades individuales y
colectivas-, y en las demandas que la gente le hace a
los medios desde las frustraciones de la rutina y la
humillacin cotidiana, desde la inseguridad ciudadana y
el desarraigo cultural tanto de las mayoras como de las
minoras tnicas y raciales.
Esa convergencia tomar cuerpo en un proyecto
conjunto de investigacin sobre "La telenovela en
Colombia: televisin, melodrama y vida cotidiana"17 cuyo
objetivo central residi en abordar la televisin como
medio estratgico en la modernizacin del pas pues,
como ningn otro, la televisin integra al discurso de la
modernidad gneros y dispositivos de narracin tanto
premodernos como postmodernos. Lo que implicaba la
indagacin de las mediaciones entre las lgicas de la
produccin y las dinmicas del consumo o la recepcin:
"la televisin no 'funciona' sino en la medida en que
asume -y al asumir legitima- demandas que vienen de
los grupos receptores; pero a su vez no puede legitimar
esas demandas sin resignificarlas en funcin del
discurso social hegemnico"
Por su parte la telenovela se converta, desde esa
perspectiva, en el ms expresivo "lugar" de las
articulaciones que entrelazan matrices populares y
lgicas del mercado, narrativas anacrnicas y
transformaciones tecnolgicas del audiovisual,
contenidos nacionales y formatos industriales
transnacionales.
En su conjunto las investigaciones sobre la
estructura poltica de los medios en Colombia no slo
develarn la ausencia de democracia que padecen
especialmente la radio y la televisin, sino que buscarn
indagar la relacin de las gentes con los medios, tanto
desde la perspectiva del derecho a la informacin (los
medios espacio de la participacin ciudadana), como
desde la de las modalidades populares de
comunicacin: qu en los imaginarios que promueven
los medios responde a matrices (narrativas, gestuales,
sentimentales), de cultura popular y cules son
17 En ese proyecto participaron, adems del Departamento de
Ciencias de la Comunicacin, Universidad del Valle, la Facultad de
Comunicacin Social de la Universidad Bolivariana en Medelln y el
ClNEP en Bogot. El proyecto estaba a su vez inserto en un proyecto
latinoamericano de estudio de la telenovela en el que participaron
grupos de investigadores de Mxico, Per, Chile y Argentina. El
proyecto colombiano apareci publicado: J. Martn Barbero (Coord.),
"La televisin en Colombia: melodrama y vida cotidiana" en
Dilogos de Comunicacin, No 17, Lima, 1987. Y los resultados en:
Rodrguez y M.P Tllez, la telenovela en Colombia. Mucho ms que
amor y lgrimas, Cinep, 1989; M.H. Montoya y F. Cano, La telenovela:
el milagro del amor, Medelln, Univ. P. Bolivariana, 1989; J. Martn
Barbero y S. Muoz (Coord.), Televisin y melodrama. Gneros y
lecturas d la telenovela en Colombia, Bogot, Tercer Mundo, 1992.
 los usos que los sectores mayoritarios hacen
cotidianamente de la radio o la televisin.
La segunda lnea, violencia en los
medios/violencia de los medios, se insertar en el
panorama investigativo de las ciencias sociales
colombianas que, desde La violencia en Colombia,
ha dado una gran importancia a la indagacin sobre
las violencias. El pensamiento reaccion
reflexivamente a lo que se haba convertido en una
realidad creciente y dramtica que poco a poco fue
involucrando a sectores cada vez ms amplios de su
poblacin y extendido sus expresiones de terror.
Atravesada por un fuerte debate ciudadano la
investigacin de la violencia en televisin har
posible un incipiente acercamiento de la
investigacin social al "tema" de los medios a partir
de la investigacin promovida por el Ministerio de
Gobierno en 1987 -Colombia: violencia y
democracia, Bogot, Universidad Nacional de
Colombia-. Aunque el estudio de los "violentlogos"
se acerca al tema en forma muy parcial y sin
desarrollos posteriores, la reubicacin de la
violencia, del mundo campesino al espacio urbano, y
la redefinicin de su pluralidad, llevada a cabo por
socilogos, politlogos, historiadores, antroplogos
de una parte, y de otra, el reconocimiento de la
compleja actividad de los pblicos en su relacin con
la TV, planteada por los investigadores de la
comunicacin -Televisin y violencia, Bogot,
Colciencias, 1988-, van a posibilitar la superacin de
la concepcin hegemnica que centra la atencin en
los contenidos explcitos y los efectos inmediatos y
medibles del medio sobre la audiencia, para
introducir una mirada nueva sobre la violencia-
proceso social y los hbitos y representaciones que
median la relacin de la violencia vivida (en la
familia, el trabajo, la calle, la escuela), con la
violencia vista en el espectculo televisivo.
Televisin y Violencia reflej las confrontaciones de
sistemas explicativos diferentes de la violencia que
en el fondo eran ms que divergencias de enfoque:
representaban, en efecto, comprensiones
radicalmente diferentes tanto de la comunicacin
como de sus incidencias sociales que llevaban a
unos a insistir en los efectos o las influencias
comportamentales con unas desviaciones morales
por lo menos cuestionables y a otros a desmitificar
los sesgos unilaterales enfrentando a la pasividad la
interaccin, al dominio
la apropiacin. Si desde la primera se acoga un
enfoque de salud mental desde la segunda se perciba
el entronque de la televisin con los procesos de
socializacin, el significado de los gustos y el consumo
y la dimensin social de los conflictos. Ser en la
investigacin realizada por el Cinep, con la direccin de
Fernn Gonzlez -Colombia: conflicto social y violencia
Bogot, 1989-, donde se visualizar de manera ms
integral y fecunda el papel de los medios en la
configuracin de las violencias que vive el pas. Se
supera el aislamiento que el campo de comunicacin
mantiene con la problemtica social general y la
concepcin puramente instrumental de los medios,
desde la que es imposible comprender los modos
especficos como stos se imbrican en la expansin de
la violencia. Recogiendo los pocos antecedentes de
anlisis del tema antes de los ochenta y las corrientes
tericas que han dominado, se pasa a diferenciar la
accin de los medios segn los diversos escenarios en
que actan para dar cuenta de los modos en que los
medios sirven de voceros de conflictos que no
encuentran otro cauce poltico o se convierten en
propagadores de discursos de exclusin e intolerancia.
Esa accin sin embargo no es imputable, como en el
caso de la televisin, al medio como tal sino a su
estructura mercantil y a los intereses polticos que ella
vehicula divorcindolo de su estatuto de servicio
pblico, Y tambin a la incapacidad de nuevos actores
y grupos sociales -sindicatos, organizaciones no
gubernamentales, universidades, etc.-, para
consolidarse como demandantes de canales y medios
de expresin.
Frente al incipiente esfuerzo de esas
investigaciones por comprender el sentido y el alcance
de la violencia en los medios, el debate periodstico
sobre la violencia en televisin pareci responder a otra
demanda: la de alguien o algo sobre el que descargar
la frustracin, la rabia y la desazn. Esa fue la funcin
que cumpli, y la explicacin de la resonancia que
alcanz, un libro18 que basado en "testimonios" de
reclusos, de siclogos de crceles, de jueces y de
periodistas, construye un escenario, la televisin:
escuela del crimen. Todo ello a costa de identificar
violencia con un solo tipo de violencia, el observable en
el nivel ms obvio e inmediato de las imgenes y los
relatos, dejando as por fuera otras violencias menos
escandalosas pero quiz mucho ms dainas y
eficaces: "la positiva valoracin de las
18 G. Castro Caicedo, B libro rojo. Televisin, crimen y violencia,
Bogot, Presencia, 1988.
tecnologas de guerra o del autoritarismo justificado
por la crisis de valores, la morbosa utilizacin poltica
y comercial del terrorismo o la miseria, la
desvalorizacin de la raza negra o las etnias
indgenas, la humillacin de la mujer, la burla de los
homosexuales, la descarada utilizacin publicitaria
de los nios, la descalificacin de lo diferente, la
ridiculizacin folklorizada de lo popular. Cmo medir
el efecto de esas violencias? o ser que la
imposibilidad de medirlas las vaca de realidad?"19
En posteriores investigaciones20 se analizan los
efectos que la violencia tiene sobre los medios y el
papel que stos asumen situndose en una de las
orillas del conflicto. La exclusin de sectores sociales
de la comunicacin y la concentracin de la
propiedad de los medios son hechos que influyen en
la parcializacin de la informacin, el fortalecimiento
de los mitos informativos, el bloqueo a los procesos
de reconocimiento social y la defensa de una
institucionalidad afincada en sus propios intereses a
la vez que legitimadora de acciones violentas
especialmente del Estado. En las ltimas
investigaciones21 se recupera para el anlisis el
carcter mediador y no instrumental de los medios,
poniendo atencin tanto a los procesos como a las
lgicas sociales y culturales que subyacen a la
construccin del discurso noticioso. Buscando las
conexiones entre convivencia y generacin de
sentido, entre la existencia del otro como diferente y
la capacidad de reelaboracin que tienen los medios,
este trabajo intenta revelar el discurso periodstico
reciente sobre la paz. Se trata de "develar las
estructuras mentales y simblicas que sirven de
sustento a la configuracin de modos de ver y de
pensar frente a situaciones de conflicto,
contradicciones sociales, actos de violencia y
propuestas de convivencia al interior de una
sociedad"22. Imaginarios del orden, de la unidad y de
la salvacin, percepciones esquemticas que dividen
maniqueamente entre buenos y malos y que se
aplican a una explicacin banal de los conflictos,
campaas para aislar a los violentos y recobrar la
moral son algunos de los tpicos que se encuentran
en las noticias y los espacios discursivos sobre la
paz en los medios de comunicacin colombianos.
En los aos noventa el foco de los estudios es
doble, de un lado el proceso de industrializacin de
los medios,
19 J. Martn Barbero, "Violencia televisada", en Pre-
textos."Conversaciones sobre la comunicacin y
sus contextos, Cali, 1995, pg. 116.
20 R, Quintero y M. Jimeno, "Los medios de comunicacin y la
violencia" en Violencia en la regin andina, Santa fe de
Bogot, Cinep, 1994.
21 J.l. Bonilla, Violencia, medios y comunicacin, Mxico, Trillas,
1995.
22 Ibd., pg. 83
.
pero no slo en su dimensin econmica sino en la
reconfiguracin de las relaciones entre lo pblico y lo
privado, y de otro, los procesos de recepcin y
consumo. Este giro investigativo es explicable. Los
medios han ido dejando atrs su estructura familiar y
cobrando para s una identidad como actores sociales
que trastorna su perfil de mitad de siglo. Cada da las
comunicaciones se convierten en un lugar estratgico
de importantes inversiones econmicas, de
renovaciones tecnolgicas aceleradas y de presencia
social relevante. Las polticas de apertura y ajuste
observan en las comunicaciones una discusin
estratgica para la expansin y consolidacin de los
mercados como tambin para la gestin tcnica del
Estado. Entre los aos ochenta y los noventa se
acrecienta el inters de los grupos econmicos por la
informacin y el entretenimiento a la vez que se
plantean exigencias a la construccin de una opinin
ms heterognea, con un espectro de fuentes ms
variadas y unos temas plurales que han hecho ceder
los imaginarios monolticos y los sistemas de
representacin cohesionados.
Un recorrido por los estudios colombianos sobre la
industrializacin de los medios demuestra la variacin
histrica de su configuracin como empresas, sus
redefiniciones internas sobre la propiedad y el proyecto
corporativo que orienta sus intervenciones sociales.
Con desarrollos desiguales la radio, originariamente
privada, ha tenido una expansin comercial y tcnica
ms acelerada, la televisin -mixta- un proceso ms
lento -apenas se privatiza a fin de siglo-, y la prensa un
desarrollo mucho ms conservador y medido. Sin
embargo, en la dcada de los noventa la prensa ha ido
dejando su focalizacin en el periodismo escrito para
diversificarse conformando grupos multimedia, la radio
experimenta en gneros y la televisin ensaya
modalidades inditas como las emisoras locales, los
canales privados, la televisin por cable y las
televisiones comunitarias.
El fenmeno de los grupos econmicos,
propietarios de medios, ha dado lugar a una tonalidad
meditica nueva que genera preocupaciones
investigativas sobre problemas como la concentracin,
la convergencia entre poltica y economa o la
independencia informativa. La discusin sobre la
democratizacin se descentra entonces i de la
cuestin de la propiedad hacia las relaciones de la
ciudadana con los medios, la imaginacin de las
agendas, los entrabamientos entre lgicas
corporativas, gobernabilidad y participacin social. De
alguna manera la historia de la investigacin de los
medios de comunicacin muestra las transiciones entre
familia,
 empresa y grupo corporativo destacando las
influencias de cada uno de estos modelos en su
figuracin comunicativa y en su actuacin poltica.
En la evolucin de los estudios sobre
industrializacin/concentracin de los medios resulta
especialmente significativo y aportador el estudio
coordinado por Mara Teresa Herrn,23 patrocinado
por FESCOL, apoyado por COLCIENCIAS y con la
colaboracin del Centro de Investigaciones para el
Desarrollo (CID) -Facultad de Economa de la
Universidad Nacional-. Se trata de la primera
investigacin "de conjunto", lo que significa dos
cosas: que se estudia el peso global de la prensa, la
radio y la televisin en la economa del pas; y que se
analizan articuladamente las dimensiones
econmicas, tecnolgicas e institucionales. En lo que
concierne a la economa esta investigacin destapa
la subvaloracin sufrida por el sector de los medios
en los mbitos de anlisis y seguimiento de la
economa nacional, incluido el DANE. Hasta ese nivel
llega la discriminacin y el menosprecio: se registra
con precisin lo que atae al sector "letrado", prensa
diaria y revistas, pero no hay nada parecido con la
radio y la televisin; las nicas cifras al da a ese
respecto son las del sector pblico, mientras la
industria privada de esos dos medios, que es la ms
poderosa econmica e ideolgicamente, permanece
desconocida. El segundo aspecto revelador es el
grado de concentracin de los medios, y ello en un
doble sentido: empresas de comunicacin van
adquiriendo poco a poco peridicos y cadenas de
radio regionales, adems de invertir en editoriales,
empresas de distribucin, etc. Y a la vez, los grandes
grupos financieros se han consolidado en la radio y la
televisin.
Desde la perspectiva de los procesos de
transformacin empresarial y poltica de los medios,
tienen una especial relevancia los estudios de Germn
. Rey producidos a lo largo de las dcadas del
ochenta y noventa, y recogidos recientemente en el
libro Balsas y medusas. Visibilidad comunicativa y
narrativas polticas24. Lejos de la anacrnica pero
persistente idea de los efectos o la influencia
inmediata de los medios -de la brevedad y frivolidad,
la espectacularidad y amarillismo de su discurso-,
vaciando la poltica de sentido, estos estudios
proponen insertar esas relaciones en un mapa
23 Ma T. Herrn (Dir. del proyecto), "La industria de los medios de
comunicacin en Colombia", Bogot, Fescol, 1991.Participan en
la investigacin R .Moreira, economista, J .Len, administrador
y D. Snchez, comunicadora.
24 Germn Rey, Balsas y medusas. Visibilidad comunicativa y
narrativas polticas, Bogot, Cerec/Fundacin Social/Fescol,
1998.
cruzado por tres ejes: el de la construcin de lo
pblico, la constitucin de los medios y las imgenes
en espacio de reconocimiento social, y las nuevas
formas de existencia y ejercicio de la ciudadana.
Fagocitado durante mucho tiempo por lo estatal, slo
en los ltimos aos lo pblico empieza a ser percibido
en las peculiaridades de su autonoma, sustentada en
su doble relacin con los mbitos de la "sociedad
civil" y de la comunicacin. De ah la articulacin
fundante de lo pblico entre el inters comn, el
espacio ciudadano y la interaccin comunicativa:
circulacin de intereses y discursos que lo que tienen
de comn no niega en modo alguno lo que tienen de
heterogneos, ello es ms bien lo que permite el
reconocimiento de la diversidad haciendo posible su
contrastacin. Pues es lo propio de la ciudadana hoy
el estar asociada al "reconocimiento recproco", esto
es al derecho a informar y ser informado, a hablar y
ser escuchado, imprescindible para poder participar
en las decisiones que conciernen a la colectividad.
Cambia entonces la identidad de los medios al pasar
de la funcin de intermediarios a la de actores
sociales, con la consiguiente diversificacin de sus
modos de accin, ligada a la diversificacin de sus
alianzas ya las nuevas tensiones estratgicas que los
movilizan. De meros transmisores de informacin o
de doctrina y consignas, los medios han empezado a
actuar en la poltica -aunque en ello se disfracen
tambin otras intenciones e intereses-, como
fiscalizadores de la accin del gobierno y de la
corrupcin en las distintas instituciones del Estado.
Actan tambin como promotores de la apertura
poltica del rgimen al estimular y apoyar la presencia
de candidatos independientes o cvicos a las
corporaciones pblicas, y al facilitar la interlocucin
entre Estado y organizaciones de la sociedad civil.
Actan, pese a la confusin que con frecuencia
producen, haciendo parte activa de los escenarios
ms conflictivos del pas, particularmente los de la
guerra. Esas nuevas actuaciones buscan a su
manera responder a las nuevas demandas sociales y
las nuevas figuras de lo poltico, y en esa bsqueda
los medios se ven obligados a desbordar los
intereses de sus aliados tradicionales para abrirse a
la interlocucin con organizaciones nacionales y
locales de tipo cvico, ecolgico, educativo, dndose
as mismo interlocutores cada da ms numerosos
provenientes del mbito de las ciencias sociales y las
transformaciones culturales. De otro lado las nuevas
tensiones estratgicas que fuerzan a los medios a
cambiar se ubican entre su predominante carcter
comercial, el reordenamiento de sus relaciones con el
Estado y el surgimiento de nuevas figuras y
expresiones de la libertad; entre su bsqueda de
independencia y las condiciones que crean los
procesos de globalizacin; entre sus tendencias a la
inercia y las transformaciones que imponen los
cambios tecnolgicos y las nuevas demandas de los
pblicos. De otro lado, tambin las formas de
propiedad de los medios estn cambiando. Por la
tendencia a la corporacin multimedia y la cada vez
ms notoria y decisiva presencia de los
conglomerados econmicos en las
telecomunicaciones, y por el des-ordenamiento de la
propiedad de los medios. La primera no parecera
presentar ningn de Jess Martn Barreto/ German
Rey safio conceptual: estamos ante un proceso que
combina un rapidsimo proceso de concentracin del
poder meditico con una amplia des-centralizacin de
los modos de operacin y gestin. La segunda, la
"desubicacin de la propiedad" seala cambios en la
concepcin y la prctica de una propiedad pensada
como algo sustancialmente esttico y acumulativo,
que nos estara impidiendo percibir la emergencia en
el mundo de las industrias culturales y
comunicacionales de una propiedad que funciona ms
por "fusiones y alianzas mviles" que por acumulacin
propietaria. Esto es, por vnculos operativos de
relativa estabilidad, y cuya unidad provendra
entonces de la "oferta integral de productos
individualizados", de la "creacin artificial de nichos de
mercado" y de una nueva "cultura organizacional" que
pone el nfasis en la originalidad de los diseos y en
un cierto fortalecimiento de los derechos de los
consumidores, que correspondera a los nuevos usos
de los flujos informativos de parte y parte, a la
participacin creciente de la ciudadana en el campo
de las industrias comunicacionales.
Una de las constataciones ms evidentes sobre
los medios de comunicacin pasada la mitad de siglo
es su papel en la construccin de pblicos y en la
formacin de los gustos. Frente a un mundo de
letrados y alfabetos, que fue el objetivo de la prensa,
hegemnica durante aos, la aparicin de la radio en
los aos treinta subvertira radicalmente no slo el
universo de los lectores sino las posibilidades de
acceso a la informacin y el entretenimiento. La
televisin universalizar su recepcin en grados
generalizables prcticamente a toda la poblacin. La
audiencia meditica se convirti en un hecho corriente
y en un fenmeno realmente masivo. Quienes
estuvieron distantes de la escritura por barreras
educativas ingresaron a la programacin de los
medios electrnicos imponiendo sus gustos,
interviniendo directamente en la composicin de la
oferta meditica. Al complementarse mercados con
consumo, lgica comercial con afiliaciones de las
audiencias, se impuso el estudio de las audiencias, el
seguimiento sistemtico de las preferencias y el
anlisis de unos procesos de recepcin que
resultaban mucho ms complejos que
previsibles. La investigacin dej entonces de ser un
recurso acadmico y empez a ser una necesidad
comercial. Aunque alejada y con propsitos
diferentes, la investigacin acadmica de los usos y
consumos ha desestabilizado en algn grado la
rigidez de los estudios comerciales de audiencia y
stos han merecido mayor atencin y menos
reprobaciones tajantes de parte de la investigacin
acadmica. En otros pases de la regin, y ms
lentamente en Colombia, los grandes grupos
televisivos han desarrollado comunidades de anlisis,
metodologas etnogrficas y cualitativas de
interpretacin de sus programas y de las relaciones
de diversas audiencias con ellas. Tambin los
peridicos ensayan consejos de lectores, veedores e
instrumentos ms participativos de anlisis de sus
procesos y productos. Esta relevancia de los
medios, acompaada de la generacin de pblicos y
cruzadas con las realidades del pas atraen de
inmediato desde las miradas moralizantes hasta
estudios mucho ms densos y cuestionadores.
Los estudios sobre recepcin y consumo
arrancan en Colombia de la preocupacin por los
efectos nocivos de la televisin, teniendo en los aos
ochenta su ms significativa expresin en la primera
investigacin sistemtica de su accin sobre los
nios.25 En esa investigacin, realizada en
Bucaramanga con apoyo del ICFES y la Universidad
Industrial de Santander encontramos confirmados los
prejuicios con que la mayora de los educadores
se acercan a los medios y especialmente a la
televisin, esto es una mezcla de recelo pedaggico y
de pesimismo cultural desde los que se pretende
comprender el ver y el gusto de los que, como los
nios, gozan vindola. Las hiptesis no pueden ser
ms reveladoras pues nos muestran la negatividad
completa de las ideas de que se parti: que los
medios -la televisin muy particularmente-, no
propician la identidad nacional, que refuerzan la
agresividad y la violencia en los nios, que les crean
necesidades ficticias, que les inculcan el dinero como
valor supremo. Todas ellas, claro
25 Ma. J. Domnguez, Los nios y los medios de comunicacin,
Bogot, Antares, 1985
est, aparecen confirmadas por la investigacin. Por
esos mismos aos son otros, ms matizados y
cuestionadores, los resultados que presentan
mltiples y muy serias investigaciones hechas en
Chile, Mxico y Brasil.26 En ellas la televisin aparece
mediada por dimensiones cognitivas, contradicciones
sociales, condiciones familiares, afinidades estticas,
y mediadora tanto de procesos de homogenizacin y
conformismo, de consumismo y negacin de
identidades, como de configuracin de identidades
nuevas, de conformacin de la experiencia urbana,
de choque con el universo autoritario de la familia y
con el formalismo de la escuela, de apertura a la
diversidad de ideas y costumbres.
Tambin el desplazamiento de los estudios de
recepcin a los de consumo ha debido enfrentar en
Colombia no pocos malentendidos. De entrada su
confusin con la "medicin de audiencias", que en el
pas se inda con la Nielsen en 1983, y que desde ese
mismo ao empieza a recibir crticas que descalifican
su validez como mtodo y su contabilidad, pero cuyo
rating se convierte muy pronto en el criterio decisivo
que gua las inversiones de los anunciantes. En un
primer momento la descalificacin del rating no deja
de presentar ambigedades: en "un sistema de
televisin como el colombiano manejado
empricamente con base en compadrazgos"27 la
medicin estadstica introduca trabas en el circuito
de arbitrariedades y clientelismos polticos; y de otro
lado -an tomando sus cifras con cautela-, el rating
vena a hacer visibles los gustos mayoritarios,
"populares", esos que ya en 1985 hicieron salir de los
horarios triple A las series norteamericanas y las
reemplazaron por las telenovelas nacionales. Pero
poco a poco la "dictadura del rating" va a revelar las
trampas de su populismo y el profundo efecto de
distorsin que introduce en la calidad y diversidad de
la programacin. Es justamente contra esa dictadura
y esas distorsiones del rating que se enfoca el
estudio de la recepcin de televisin en cuanto
consumo cultural.
26 V. Fuenzalida, Televisin: padres, hijos, Santiago, Paulinas,
1984; del mismo autor, La televisin desde la recepcin,
Santiago, Cneca, 1988; V. Fuenzalida y Ma H .Hermosilla,
Visiones y ambiciones del televidente, Santiago, Cneca,
1989; G. Orozco, Televisin y produccin de significaciones,
Mxico, CEIC, 1981; R .Mier y M Piccini, El Desierto de
espejos: juventud y televisin en Mxico, Mxico, Plaza y
Valds, 1987; VVAA, Hablan los televidentes. Estudios de
recepcin en varios pases, Mxico, Univ. Iberoamericana,
1992; C.E. Lins da Silva, Muito alen do jardn botnico.Um
estudo sobre audiencia de Jurnal do Globo entre trabajadores,
Sao Paulo, Summus, 1985; M.Wilton de Sousa, A rosa purpura
de cada datrayectoria de vida e cotidiano de receptores de
telenovela, ESP, Universidad de de Sao Paulo,1986.
27 Revista Semana, Junio 1985.
Estudio que se abre paso en los ltimos aos en
medio de un debate por poner en claro que de lo que
se trata no es de aceptar el sofisma del populismo
neoliberal segn el cual "el poder reside en el
consumidor", sino de algo muy distinto: de superar
tanto el fetiche de lo cuantitativo, que desconoce por
completo la interrogacin sobre las causas sociales y
culturales que originan las regularidades de conducta
y contacto con los medios, como del racionalismo
economista que reduce el consumo al espacio de
expansin del capital y al tiempo de la reproduccin
de la fuerza de trabajo. Desde la nueva perspectiva
investigar el consumo cultural significa indagar "cmo
los grupos compiten por la 'apropiacin' del producto
social, organizan su 'distincin' como sujetos
individuales y colectivos, 'se integran1 intercambiando
significados, compartiendo el sentido mediante
rituales cotidianos".28 Lo que implica rescatar la
creatividad de los sujetos, la complejidad de la vida
cotidiana, el carcter interactivo y ldico de la relacin
de los usuarios con los medios. Y para ello desplazar
las fronteras entre las disciplinas y las estrategias
metodolgicas, integrando encuestas con indagacin
etnogrfica, discusin en grupo con relatos de vida.
Los primeros trabajos en mirar el consumo de
medios en Colombia desde esa perspectiva son
investigaciones recientes o aun en curso. As la
investigacin colectiva, coordinada por Germn
Muoz y patrocinada por el Departamento de
Investigaciones de la Universidad Central, con apoyo
de Colciencias, sobre Los espectadores de cine en
Bogot: identidades culturales e imaginarios
colectivos29. En ella, a partir de la caracterizacin
cultural del "sujeto-espectador", y de la configuracin
del "espacio audiovisual" que conforman
cine/televisin/ video, se combina la encuesta sobre
preferencias cinematogrficas con el anlisis de las
matrices narrativas de las pelculas-tipo, y talleres de
discusin sobre las dinmicas de la percepcin,
resemantizacin e identificacin de los espectadores.
Aunque la ambicin terica desborda en mucho las
posibilidades concretas del anlisis, esta
investigacin tiene el mrito de abrir brecha en un
campo que apenas se esboza y de sealar nuevas
claves de comprensin de
28 N. Garca Canctini, "El consumo sirve para pensar", en Dilogos
de la Comunicacin, no 30, Lima, 1991, pg.7.
25 G. Muoz, G. Rivera y M. Marn, "Anlisis de recepcin de
medios en Bogot: cine", Informe de investigacin, Bogot,
Univ. Central, 1993; de los mismos autores, "Anlisis de
recepcin de cine en Bogot: identidades culturales e
imaginarios colectivos", en Nmadas, No 1, Bogot, 1996.
procesos y prcticas culturales que al pasar por los
medios se han visto hasta ahora presos de visiones
miopes y reduccionistas, tanto desde el sesgo
ideologista como moralista.
Un trabajo, que avanza en la elaboracin de la
propuesta y en la articulacin que logra el anlisis, es
la investigacin de Sonia Muoz sobre el consumo
cultural en Cali30. Teniendo como base una compleja
encuesta sobre el equipamiento cultural tanto pblico -
de uso comunitario, restringido, masivo, popular-,
como domstico -libros, prensa, televisin, radio-, la
frecuencia de asistencia a conciertos, exposiciones,
teatro, cine, hbitos y gustos de lectura, este estudio
pone en cuestin una buena cantidad de deas fijas y
de maniquesmos obstinados, inaugurando algunas
pistas claves de investigacin: el cuestionamiento de
la concepcin excluyente entre la experiencia de
reflexin (lo verdadero), y la de los sentidos (lo
agradable), que es la que sigue oponiendo
maniqueamente el libro a la televisin, pues las
razones/causas de esa divisin remiten al origen
social y a la desigual distribucin del capital cultural, y
a disposiciones estticas discriminadas por la
institucin escolar. Del mismo modo, la capacidad o la
prdida del gusto por la reflexin o la lectura estn
basadas ms en viejas y profundas exclusiones
sociales que en la difusin actual de las tecnologas
audiovisuales: para los sectores habituados a leer no
es la tcnica -escritura/ imagen audiovisual-, la que
media sus opciones de consumo sino matrices de
percepcin, sensibilidades ms expositivas o
narrativas, ms informativas o literarias, y tambin el
mbito de procedencia de los bienes: local, nacional,
internacional.
Otra investigacin, aun en proceso, sobre
Trayectos del consumo31 innova explorando, basada
en relatos de vida, los modos de relacin de los
trayectos de consumo con el grupo familiar, la
institucin escolar y los dinamismos tecnolgicos.
Siguiendo atentamente las formas tanto de
continuidad como de ruptura, el anlisis tematiza
especialmente la configuracin de una nueva
generacin "cuyos sujetos culturales no se constituyen
a partir de identificaciones con figuras estilos y
prcticas de aejas tradiciones, que definen la cultura',
sino a partir de una conexin des-conexin (juego de
interfaz), con los aparatos". Es la generacin que
aprendi a hablar ingls en la televisin captada por
antena parablica, se
30 S Muoz, el ojo, el libro y la pantalla. Consumo cultural en Cali,
Cali Univalle, 1995"
31 S. Ramrez Lamus y S. Muoz, Trayectos del consumo.
Itinerarios biogrficos, produccin y consumo cultural, Cali,
Univalle, 1995.
siente ms a gusto escribiendo en el computador que en
el papel y tiene una empatia "natural" con toda clase de
tecnologas electrnicas. Frente a la fijeza y rigidez de
las identidades tradicionales, los sujetos de esta nueva
generacin estn dotados de una gran flexibilidad y
elasticidad cultural, de una "plasticidad neuronal" que les
permite una camalenica capacidad de adaptacin a los
ms diversos contextos y una enorme facilidad para los
"idiomas" de la tecnologa. Por contraste, pero tambin
por compatibilidad, con ese tipo de trayecto se
configuran otros dos: uno que se hallara ms arraigado
en la cultura tradicional y otro que marcara la transicin.
El anlisis se enriquece al trabajar las dinmicas de
localizacin y deslocalizacin, de enraizamiento y
desarraigo cultural de cada trayecto, en las que la
televisin juega un rol primordial, pero tambin los
modos de relacin con el medio familiar, con el barrio y
la institucin escolar, as como con las diferentes
culturas -erudita, popular, masiva-, y las memorias
"largas" y "cortas" que las atraviesan.
Sobre ese nuevo sensorium de los jvenes, que se
materializa y expresa especialmente en nuevos modos
de relacin con la cultura audiovisual -que explica en
gran parte la desazn y el desconcierto de los adultos
ante el nuevo estatuto social de los jvenes en nuestro
tiempo-, indaga otra investigacin, tambin auspiciada
por el Departamento de Investigaciones de la
Universidad Central, que tiene como objeto "El rock en
las culturas juveniles urbanas de Bogot"32. Y en la
que el rock no es slo msica sino ingrediente clave de
una cultura que se expresa en nuevos derechos y
nuevas socialidades. El rock como mbito y medio de
socializacin y de expresin esttica vestimentaria y
gestual, como territorio e idiolecto/jerga que demarcan
un "nosotros", unas formas de pertenencia e
identidad.
Atravesando esa evolucin de los problemas-objeto
de investigacin se hallan los desplazamientos en el
mbito terico y metodolgico. Ellos revelan una fuerte
paradoja: mientras existe un indudable encuentro de las
propuestas epistemolgicas y los debates metodolgicos
que se experimentan en las ciencias sociales con los
que se plantean y trabajan en el campo de comunicacin
-del empirismo y la cuantificacin de los aos sesenta al
estructuralismo semitico, la "lectura ideolgica" y el
anlisis de
32 Avances de esa investigacin: G .Muoz, "La mutacin como alma
de la investigacin"; J. Fdo. Serrano, "Observaciones sobre el
consumo del rock entre jvenes urbanos" en Nmadas, no 3, Bogot,
1996.

contenido de los setenta, al anlisis discursivo y las
metodologas cualitativas de los ochenta, y a la
hermenutica y los estudios culturales en los
noventa-, en el terreno de los problemas y las
demandas sociales el desencuentro es grande.
Desde las ciencias sociales se desconocen la
importancia poltica y cultural de los procesos y
medios de comunicacin, mientras en el espacio
acadmico de los estudios de comunicacin hay un
generalizado desconocimiento del espesor social y
poltico de la comunicacin. La reticencia de la
investigacin social -de la que hacen parte claros -
prejuicios de elitismo cultural-, a valorar como
problemas dignos de investigacin lo que pasa en
los medios, pues all slo habra una "subcultura" del
entretenimiento, se ver complementada por la
miopa de los estudiosos del campo acerca de la
relacin de los medios con los conflictos sociales de
este pas y con la incomunicacin poltica que los
medios catalizan.
Agendas actuales de investigacin
Un doble movimiento atraviesa el estudio de
comunicacin en los ltimos aos. Asistimos de un
lado al estallido del campo: emergen con fuerza
nuevas problemticas que, a la vez que responden a
la aparicin de nuevos espacios y figuras
profesionales, abren nuevos mbitos de problemas
al conocimiento: la comunicacin educativa,
organizacional, la gestin cultural, el anlisis de
redes informticas, etc. De otro, se producen fuertes
convergencias sobre algunas zonas de frontera en
torno a las cuales se dibujan ciertas lneas claves. Y
aunque en la mayora de la Facultades se tiende a
confundir las reas de desempeo profesional o las
temticas de mayor inters con lneas de
investigacin, se pueden sin embargo sealar las
siguientes como aquellas que condensan, con
diferentes denominaciones, la mayor convergencia
investigativa.
Comunicacin, cultura urbana y nuevas
identidades
Lo que la comunicacin designa hoy no son slo
decisivas innovaciones tecnolgicas o enormes
desplazamientos de capital sino hondas
transformaciones en la cultura cotidiana de las
mayoras, esto es, en sus modos de juntarse y de
tejer lazos sociales, en las identidades que plasman
esos cambios y en los discursos en que emergen
socialmente. Investigar la comunicacin se convierte
as en la indagacin de: -las transformaciones que
atraviesa la identidad nacional desubicada tanto por
el movimiento de homogenizacin que produce la
cultura-mundo como por la revaloracin de las
culturas regionales y locales que los propios medios
potencian; -el nuevo sentido que adquieren las
culturas tradicionales sometidas a intensos procesos
de interaccin e hibridacin que la multiplicacin de
las comunicaciones producen hasta en las regiones
ms apartadas;
-los nuevos modos de habitar la ciudad descentrada
y estallada, los imaginarios desde los que se percibe
la ciudad, los nuevos estilos de vida, de lenguajes y
cdigos de costumbres introducidos por una
urbanizacin-masificacin acelerada del pas, que se
halla fuertemente asociada a los imaginarios y
representaciones que los medios difunden de lo
moderno, identificado con lo valioso, lo bello y
deseable;
-la reorganizacin del espacio y el tiempo: la
contraccin de ste por la instantaneidad de la
informacin y el achicamiento de aquel por la
aceleracin de los trficos-, que induce una
inmersin cada da mayor de la cotidianidad en el
territorio virtual de la televisin, el computador
domstico o el dinero plstico, y en la fragmentacin
y velocidad del internet o los videojuegos;
-la remodelacin de los discursos de la informacin y
la cultura al pasar por unos lenguajes y dispositivos
tecnolgicos que introducen no slo cuestiones de
forma sino de fondo, no slo de formato sino de
sentido.
Cultura tecnolgica, mundo
audiovisual y sensibilidades jvenes
En las jvenes generaciones est emergiendo una
nueva cultura configurada por nuevas sensibilidades
que, desligadas de las figuras del saber, de los
estilos y las prcticas legitimadas, se constituyen
primordialmente a partir de la experiencia temporal y
espacial que produce el sensorium audiovisual. Se
trata de una experiencia colectiva que est
empezando a ser explorada a travs de
investigaciones sobre: a) la complicidad cognitiva y
expresiva de los jvenes con los idiomas de la
tecnologa; b) la complejidad cultural -
comportamientos, lenguajes, ideologas, modas
vestimentarias y alimenticias-, en que se encarnan
los universos del rock y del rap; c) el desarraigo
moral y los nuevos modos de juntarse de las nuevas
tribus urbanas: pandillas, parches, bandas, ghettos
de marginados.
Los medios en cuanto escenario de conflictos
sociales
Que no se limitan a reflejar lo que sucede sino que
intervienen activamente en la conformacin del
sentido que adquieren los conflictos, en las
imgenes que se construyen de sus actores, en las
actitudes que frente a ellos se inducen y por lo tanto
en las modalidades pacficas o violentas de
afrontarlos. Lo que hace de los medios de
comunicacin un componente fundamental en la
solucin civilizada y negociada de nuestros
conflictos.
Cambios en los modos de la representacin poltica
Los ltimos acontecimientos nacionales han puesto
en el primer plano del anlisis la pregunta por el
papel que estn jugando los medios en la
transformacin de la poltica. Al identificar lo pblico
con lo que sucede en la escena meditica, al
asimilar la poltica al modelo de comunicacin
propuesto por los medios, y al aparecer stos como
un escenario clave de la fiscalizacin ciudadana, es
ya imposible desconocer que los medios han
entrado a formar parte constitutiva de la
representacin y el hacer polticos.
Comunicacin y nuevos actores sociales
El surgimiento de movimientos sociales (tnicos,
ecolgicos, barriales, feministas), que replantean las
formas tradicionales de entender la poltica, y el
acento puesto por la nueva Constitucin en la
participacin ciudadana, abre interrogantes claves
sobre el papel de los medios en la gestacin de
formas alternativas de participacin de las
comunidades en la toma de decisiones. Y hace de la
investigacin de comunicacin un ingrediente
decisivo en el desarrollo de las ONGS y de todas
aquellas instituciones de la sociedad civil que
buscan renovar la vida democrtica.
Retos de la comunicacin a la educacin
En un pas que ha presenciado una notable
expansin de la educacin, pero a la vez un
creciente deterioro de su calidad,
transformaciones que las tecnologas de la
informacin introducen en el modo de produccin y
circulacin social de los conocimientos le plantean
un reto a la vez complejo pero ineludible: cmo se
inserta la escuela en el nuevo ecosistema
comunicativo. Esto es, cmo interactuar con los
nuevos campos de experiencia que abren las
hibridaciones de la ciencia y el arte, de las literaturas
escritas con las audiovisuales, y la reorganizacin
de los saberes desde los flujos y las redes
informacionales desde los que est siendo
modificada en profundidad la idea misma de saber,
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