PLANO Inclinado, por su parte, es una palabra que deriva del verbo inclinar (que significa alejar

algo de su posicin de manera perpendicular al horizonte).

La nocin de plano inclinado, entonces, conjuga ambas nociones y hace referencia a una planicie o
rea sin relieves que conforma con el suelo un ngulo agudo y que, por estas caractersticas, facilita
la elevacin o el descenso de un objeto o cuerpo.

El concepto, por lo general, permite nombrar a la maquinaria simple lograda a partir de un rea plana
capaz de lograr respecto a la base un ngulo agudo y que se usa para elevar un cuerpo a una
determinada altura. Esto ayuda a que se requiera una menor fuerza para levantar el cuerpo que si se
tratara de elevarlo de manera vertical.

En este sentido, podemos determinar que cualquier plano inclinado tiene tres claras funciones. As, en
primer lugar, tenemos que exponer que se puede utilizar como rampa para, de esta manera, proceder a
elevar una masa concreta reduciendo el nivel de esfuerzo que hay que realizar para lograr el objetivo.
Un claro ejemplo de ello es cuando se colocan rampas en un camin para proceder a introducir en l
ganado.

En segundo lugar hay que subrayar que la segunda funcin clara que tiene cualquier plano inclinado es
la ejercer como cua. De esta manera se puede utilizar tanto para cortar como para apretar o incluso
para separar o abrir algn elemento. Varios son los ejemplos que podemos utilizar para entender esta
labor del citado plano como sera el caso de cuando se utiliza para sujetar las puertas y evitar que estas
se cierren.

Un cuchillo, una tijera o un hacha son igualmente muestras de esta segunda funcin citada que hemos
expuesto.

En tercer y ltimo lugar hay que determinar que todo plano inclinado puede tener la labor de funcionar
como si de una hlice se tratara. De esta manera lo que se consigue es que el movimiento giratorio de
un elemento en cuestin sea lineal. La hlice de un barco es un perfecto ejemplo de ello, no obstante,
no es el nico que podemos subrayar. As, tambin ejerce como tal el funcionamiento de un
destornillador cuando se est colocando un tornillo en una superficie determinada.

El matemtico Simon Stevin (15481620) fue quien enunci por primera vez las leyes que determinan
el comportamiento de los cuerpos en un plano inclinado. Es importante tener en cuenta que en el
funcionamiento de esta mquina simple inciden diversas fuerzas, como la fuerza de gravedad (el
peso, que surge de la magnitud de la masa en direccin vertical), la fuerza normal (la fuerza de
reaccin que el plano ejerce sobre el cuerpo de acuerdo a la Tercera Ley de Newton) y la fuerza de
friccin (la fuerza de rozamiento que ejerce resistencia respecto al sentido del desplazamiento del
elemento u objeto en relacin a la superficie).

Simon Stevin
Simon Stevin.

Simon Stevin (1548 - 1620), tambin conocido como Simn de Brujas o Stevinus (forma latinizada
de su nombre) fue un matemtico, ingeniero militar e hidralico, constructor de molino y
fortificaciones, semilogo, contable e intendente neerlands. Se le considera el padre de los nmeros
negativos por ser el primer matemtico que los acept como resultado de ecuaciones algebraicas.

Stevin naci en Brujas en torno a 1548. Sus padres, Antheunis (Anton) Stevin y Catelyne van der
Poort, no estaban casados. Se cree que su padre era un hijo segundn de un antiguo alcalde de Veurne,
mientras que su madre era la hija de una familia burguesa de Ypres. Catelyne van der Poort se casara
posteriormente con un mercader de seda y alfombras; la familia de este mercader era calvinista, por lo
que se asume que Stevin fue criado en la fe calvinista.1 No obstante, se conoce muy poco sobre su vida
privada. Incluso la fecha exacta de su nacimiento y la fecha y lugar de su muerte (La Haya o Lieja) se
desconocen. Se sabe que al morir en 1620 dej esposa y dos hijos, y se ha supuesto que no llevaba
excesivo tiempo casada con ella dada la juventud de stos.

Unas pocas referencias a su juventud en sus propias obras hacen suponer que en su juventud trabaj
como contable e intendente de un mercader de Amberes, para despus viajar por Polonia, Dinamarca y
otras zonas del norte de Europa. Tras esta primera etapa, en 1581, se desplaz a Leiden para estudiar
latn, y en 1583, a la edad de 35 aos, se matricul en la Universidad de Leiden, donde trab amistad
con el hijo segundo de Guillermo de Orange, el conde Mauricio de Nassau.2 Tras el asesinato de
Guillermo de Orange, ste fue sucedido por Mauricio, y Stevin pas a formar parte de su servicio
como consejero y tutor del nuevo prncipe de Orange. Mauricio acab nombrndolo "waterstaet", esto
es, superintendente de obras pblicas, cargo que en los Pases Bajos se encargaba de la supervisin de
las obras pblicas, sobre todo las relacionadas con los diques martimos, y era por tanto considerado
como de gran importancia. Posteriormente, fue nombrado intendente de los ejrcitos de los Pases
Bajos.

Su fama en vida y en la poca inmediatamente posterior a su muerte fue grande, llegando a ser
considerado como una suerte de Leonardo da Vinci del norte. De hecho, es mencionado repetidas
veces en la novela Tristram Shandy de Laurence Sterne como un genio, y su nombre se encuentra
citado en numerosos tratados de ingeniera militar e hidralica de toda la poca que va desde el s.XVII
al s.XIX.

Ingeniera
Yate terrestre diseado por Simon Stevin en el siglo XVI.

En su poca, la reputacin de Stevin se debi principalmente a su pericia en la ingeniera militar y a

haber inventado un carruaje o "yate" terrestre impulsado por velas que era capaz de transportar a ms
de 25 personas a velocidades cercanas a los actuales 80 km/h. En torno al 1600 Stevin realiz en la
playa de Scheveningen una demostracin del invento ante el prncipe de Nassau, Mauricio de Orange,
el cual, luego de verlo ms como un entretenimiento para sus invitados y cortesanos, acab por
prohibir cualquier aplicacin prctica del mismo al juzgar que tal medio de transporte arruinara a los
arrieros y al sistema de postas basado en los caballos.Dicho carruaje an hoy es visible en la ciudad de
Brujas.

A sus 37 aos, public "La aritmtica de Simn Stevin, de Brujas", breve tratado sobre las fracciones
decimales que en su traduccin francesa no excede las siete pginas. En l Stevin expona con suma
claridad el empleo de fracciones decimales para la extraccin de la raz cuadrada de un nmero,
llegando a postular la conveniencia de adoptar un sistema mtrico decimal en moneda y unidades de
medida. Tambin introdujo una nueva notacin para describir los nmeros decimales, de escaso xito
dada su complejidad frente a otras ms compactas como la de Bartolomeo Pitiscus y John Napier,
usada hoy en da. Otra gran aportacin de Stevin fue la de la nocin de nmero, pues hasta entonces
los matemticos desconocan que el nmero implicaba la unidad, pertenecientes a una misma
naturaleza y, por tanto, divisibles. A los matemticos, les atribua el error de utilizar esa unidad como el
principio de los nmeros, siendo ese principio no la unidad, sino la ausencia de esta (unidad), o vaco-
el cero (0).
Destac adems por ser el primer matemtico que reconoci la validez del nmero negativo (todo
nmero menor a cero), al aceptarlos como resultado de los problemas con que trabajaba. Adems,
reconoci la igualdad entre la sustraccin de un nmero positivo y la adicin de un nmero negativo
[(+a) - (+b) = (+a) + (-b)]. Por todo ello es considerado en la actualidad como el padre de los nmeros
negativos.

Es tambin conocido por ser quien desarroll el algoritmo de trabajo para la obtencin del mximo
comn divisor de dos polinomios.

Fsica
En fsica destacan sus contribuciones en el campo de la esttica e hidrosttica de fluidos: fue el
primero en describir la paradoja hidrosttica en virtud de la cual la presin descendente de un fluido
sobre un cuerpo es independiente de la forma de ste y slo depende de la altura y de la base del plano
de carena.

Demostracin de Stevin de la ley del equilibrio de un cuerpo en un plano inclinado, que

se dice fue grabada sobre su tumba.

Tambin fue uno de los primeros cientficos en distinguir entre el equilibrio estable e inestable en
problemas de flotacin, y demostr el equilibrio de un cuerpo en un plano inclinado. Para ello, us un
mtodo grfico muy ingenioso e intuitivo, (ver imagen anexa) en el que empleaba una cuerda sobre un
plano inclinado dividida en intervalos uniformemente distribuidos. Parece ser adems que, en este
mismo estudio, fue el primero en enunciar el teorema de Varignon relativo a la resultante de las fuerzas
y momentos en un cuerpo.

"Plano Inclinado"
PLANO INCLINADO

DESCRIPCIN
El plano inclinado es una superficie plana que forma con otra un ngulo muy agudo
(mucho menor de 90). En la naturalezaaparece en forma de rampa, pero el ser humano
lo ha adaptado a sus necesidades hacindolo mvil, como en el caso del hacha o del
cuchillo.
UTILIDAD
El plano inclinado es el punto de partida de un nutrido grupo de operadores y
mecanismos cuya utilidad tecnolgica es indiscutible. Sus principales aplicaciones son
tres:
1. Se emplea en forma de rampa para reducir el esfuerzo necesario para elevar una
masa (carreteras, subir ganado a camiones, acceso a garajes subterrneos, escaleras...).
2. En forma de hlice para convertir un movimiento giratorio en lineal (tornillo de
Arqumedes, tornillo, sinfn, hlice de barco, tobera...)
3. En forma de cua para apretar (sujetar puertas para que no se cierren, ensamblar
piezas de madera...), cortar (cuchillo, tijera, sierra, serrucho...) y separar o abrir (hacha,
arado, formn, abrelatas...).

RAMPA

Descripcin
La rampa es una superficie plana que forma un ngulo agudo con la horizontal.
La rampa viene definida por su inclinacin, que puede expresarse por el ngulo que
forma con la horizontal o en porcentaje (relacin entre la altura alcanzada respecto a lo
que avanza horizontalmente, multiplicado por 100). Este ltimo es el que se emplea
usualmente para indicar la inclinacin de las carreteras.

Un poco de historia
Aunque el plano inclinado es un operador presente en la naturaleza (en forma de
rampa o cuesta) y que ya haba sido fabricado en forma de cua (puntas de flecha y
lanza, hachas...) por parte de las culturas prehistricas, se supone que no empezaron a
construirse rampas conscientemente hasta el nacimiento de las culturas megalticas
(4000 a.C.) y la consiguiente necesidad de desplazar y emplear grandes bloques de
piedra.
Con la aparicin de los carros empezaron a construirse caminos que tenan que salvar
grandes accidentes geogrficos (sobre el 3000 a.C.)
Hacia el 2800 a.C., en Mesopotamia, empieza a emplearse en forma de escalera de
obra (adaptacin de la rampa a la fisonoma del ser humano) en las viviendas y
construcciones sociales.
Despus los romanos generalizaron su uso para el trazado de calzadas y la conduccin
de agua a las ciudades (acueductos).
Utilidad
La rampa es un plano inclinado cuya utilidad se centra en dos aspectos: reducir el
esfuerzo necesario para elevar un peso y dirigir el descenso de objetos o lquidos.
Reduccin del esfuerzo. La rampa permite elevar objetos pesados de forma ms sencilla
que hacindolo verticalmente. El recorrido es mayor (pues el tablero de la rampa
siempre es ms largo que la altura a salvar), pero el esfuerzo es menor.
Podemos encontrar rampas con esta utilidad en carreteras, vas de tren, rampas para
acceso a garajes, escaleras, acceso de minusvlidos, puertos pesqueros, piscinas...

Dirigir el descenso de objetos o lquidos. Cuando se quiere canalizar el movimiento

descendente de un objeto tambin se recurre a la rampa, pues aadindole unas simples
guas (o empleando tubos inclinados) se puede conseguir que el camino seguido sea el
que nosotros queremos, evitando desviaciones no deseadas.
Con esta utilidad se emplea en tejados, canalones, toboganes, acueductos, boleras,
parques acuticos, mquinas expendedoras, telfonos pblicos (gua para las
monedas)...

CUA

Descripcin
De forma sencilla se podra describir como un prisma triangular con un ngulo muy
agudo. Tambin podramos decir que es una pieza terminada en una arista afilada que
acta como un plano inclinado mvil.
Se encuentra fabricada en madera, acero, aluminio, plsticos...
Estudio de las fuerzas
La cua es un amplificador de fuerzas (tiene ganancia mecnica). Su forma de actuar es
muy simple: transforma una fuerza aplicada en direccin al ngulo agudo (F) en dos
fuerzas perpendiculares a los planos que forman la arista afilada (F1 y F2); la suma
vectorial de estas fuerzas es igual a la fuerza aplicada.
Las fuerzas resultantes son mayores cuanto menor es el ngulo de la cua.

Un poco de historia y evolucin

El hombre de Croman ya la empleaba bajo la forma de hacha, cuchillo y puntas de
lanza.
En el 3000 a.C ya se empleaba en las canteras egipcias para la separacin de grandes
bloques de piedra y para extraer tablas de los rboles. Tambin por esta poca se
empieza a emplear en forma de sierra para madera.
Hacia el 2900 a.C se empieza a emplear en Sumeria bajo la forma de arado de madera.
Hacia el 1000 a.C. se aplica a las tijeras para trasquilar ovejas.
En 1848 es empleada por Linus Yale para la fabricacin de la llave de la primera
cerradura de seguridad. Esa llave estaba dotada de dientes de sierra con alturas
diferentes.
En 1906 se patenta la cremallera formada por dientes que se engarzan entre s por
efecto de dos planos inclinados que los presionan. Una cua introducida entre ellos
permite separarlos.
Utilidad
La cua es sumamente versatil y forma parte de multitud de mecanismo de uso
cotidiano. Algunas de sus utilidades prcticas son:
Modificar la direccin de una fuerza. Pues convierte una fuerza longitudinal en dos
fuerzas perpendiculares a los planos que forman el ngulo agudo. Esta utilidad es la
empleada para abrir o separar cuerpos: obtener tablones de los rboles, partir piedras en
canteras, cerrar o abrir los dientes de una cremallera...
Convertir un movimiento lineal en otro perpendicular. Si combinamos dos cuas
podemos convertir el movimiento lineal de una en el desplazamiento perpendicular de la
otra creando una gran fuerza de apriete. Esta utilidad es especialmente apreciada en el
ajuste de ensambles en madera, sujeccin de puertas, ajuste de postes en la
construccin, llaves de cerraduras...
Herramienta de corte, bien haciendo uso de la arista afilada (cuchillo, abrelatas, tijeras,
maquinilla elctrica, cuchilla de torno...) o recurriendo al tallado de pequeas cuas
(dientes de sierra) que en su movimiento de avance son capaces de arrancar pequeas
virutas (sierra para metales, serrucho, sierra mecnica, fresa, lima...).

TORNILLO

Descripcin
El tornillo es un operador que deriva directamente del plano inclinado y siempre trabaja
asociado a un orificio roscado.

Bsicamente puede definirse como un plano inclinado enrollado sobre un cilindro, o lo

que es ms realista, un surco helicoidal tallado en la superficie de un cilindro (si est
tallado sobre un un cilindro afilado o un cono tendremos un tirafondo).
Partes de un tornillo
En l se distinguen tres partes bsicas: cabeza, cuello y rosca:
La cabeza permite sujetar el tornillo o imprimirle un movimiento giratorio con la ayuda
de tiles adecuados; el cuello es la parte del cilindro que ha quedado sin roscar (en
algunos tornillos la parte del cuello que est ms cercana a la cabeza puede tomar otras
formas, siendo las ms comunes la cuadrada y la nervada) y la rosca es la parte que
tiene tallado el surco.
Adems cada elemento de la rosca tiene su propio nombre; se denomina filete o hilo a la
parte saliente del surco, fondo o raiz a la parte baja y cresta a la ms saliente.

Rosca derecha o izquierda

Segn se talle el surco (o, figuradamente, se enrolle el plano) en un sentido u otro
tendremos las denominadas rosca derecha (con el filete enrollado en el sentido de las
agujas del reloj) o rosca izquierda (enrollada en sentido contrario).
La ms empleada es la rosca derecha, que hace que el tornillo avance cuando lo
hacemos girar sobre una tuerca o un orificio roscado en el sentido de las agujas del reloj
(el tornillo empleado en los grifos hace que estos cierren al girar en el sentido de las
agujas del reloj, lo mismo sucede con lo tapones de las botellas de bebida gaseosa o con
los tarros de mermelada).
Rosca sencilla o mltiple
Se pueden tallar simultneamente uno, dos o ms surcos sobre el mismo cilindro, dando
lugar a tornillos de rosca sencilla, doble, triple... segn el nmero de surcos tallados sea
uno, dos, tres...
La ms empleada es la rosca sencilla, reservando las roscas mltiples para mecanismos
que ofrezcan poca resistencia al movimiento y en los que se desee obtener un avance
rpido con un nmero de vueltas mnimo (mecanismos de apertura y cierre de ventanas
o trampillas).

Identificacin
Todo tornillo se identifica mediante 5 caractersticas bsicas: cabeza, dimetro, longitud,
perfil de rosca y paso de rosca.
La cabeza permite sujetar el tornillo o imprimirle el movimiento giratorio con la ayuda
de tiles adecuados (Los ms usuales son llaves fijas o inglesas, destornilladores o llaves
Allen). Las ms usuales son la forma hexagonal o cuadrada, pero tambin existen otras
(semiesfrica, gota de sebo, cnica o avellanada, cilndrica...).

El dimetro es el grosor del tornillo medido en la zona de la rosca. Se suele dar en

milmetros, aunque todava hay algunos tipos de tornillos cuyo dimetro se da en
pulgadas.
La longitud del tornillo es lo que mide la rosca y el cuello juntos.
El perfil de rosca hace referencia al perfil del filete con el que se ha tallado el tornillo;
los ms empleados son:
Las roscas en "V" aguda suelen emplearse para instrumentos de precisin (tornillo
micromtrico, microscopio...); la Witworth y la mtrica se emplean para sujecin (sistema
tornillo-tuerca); la redonda para aplicaciones especiales (las lmparas y portalmparas
llevan esta rosca); la cuadrada y la trapezoidal se emplean para la transmisin de
potencia o movimiento (grifos, presillas, gatos de coches...); la dientes de sierra recibe
presin solamente en un sentido y se usa en aplicaciones especiales (mecanismos dnde
se quiera facilitar el giro en un sentido y dificultarlo en otro, como tirafondos, sistemas
de apriete...).

El paso de rosca es la distancia que existe entre dos crestas consecutivas.Si el tornillo es
de rosca sencilla, se corresponde con lo que avanza sobre la tuerca por cada vuelta
completa. Si es de rosca doble el avance ser igual al doble del paso.
Es importante aclarar que segn el perfil de la rosca se define el tipo de rosca. Los ms
comunes para sujecin son Withworth y mtrica. Estos tipos de rosca estn
normalizados, lo que quiere decir que las dimensiones de dimetro, paso, ngulo del
filete, forma de la cresta y la raiz, etc... ya estn predefinidas.La rosca mtrica se
nombra o designa mediante una M mayscula seguida del dimetro del tornillo ( en
milmetros). Asi, M8 hace referencia a una rosca mtrica de 8 mm de grosor.Si el tornillo
es mtrico de rosca fina (tiene un paso menor del normal), la designacin se hace
aadiendo el paso a la nomenclatura anterior. Por ejemplo, M20x1,5 hace referencia a un
tornillo de rosca mtrica de 20 mm de dimetro y 1,5 mm de paso.

Utilidad
El tornillo es en realidad un mecanismo de desplazamiento (el sistema tornillo-tuerca
transforma un movimiento giratorio en uno longitudinal), pero su utilidad bsica es la de
unin desmontable de objetos, dando lugar a dos formas prcticas de uso:
Combinado con una tuerca permite comprimir entre esta y la cabeza del tornillo las
piezas que queremos unir. En este caso el tornillo suele tener rosca mtrica y es usual
colocar arandelas con una doble funcin: proteger las piezas y evitar que la unin se
afloje debido a vibraciones. Lo podemos encontrar en la sujecin de farolas o motores
elctricos, abrazaderas, estanteras metlicas desmontables...
Empleando como tuerca las propias piezas a sujetar. En este caso es usual que el
agujero de la pieza que toca la cabeza del tornillo se taladre con un dimetro
ligeramente superior al del tornillo, mientras que la otra pieza (la que hace de tuerca)
est roscada.
Se emplea para sujetar chapas (lavadoras, neveras, automviles...) o piezas diversas
(juguetes, ordenadores...) sobre estructuras.
TUERCA
Descripcin
La tuerca puede describirse como un orificio redondo roscado (surco helicoidal tallado en
el interior del orificio) en el interior de un prisma y trabaja siempre asociada a un tornillo.
Si se practica un orificio redondo en un operador y despus se rosca, tendremos, a todos
los efectos, un operador que hace de tuerca (aunque no sea una tuerca propiamente
dicha).
Tipos de roscas

La rosca empleada en las tuercas tiene las mismas caractersticas que las dadas para los
tornillos (derecha o izquierda, sencilla o mltiple, mtrica o cuadrada o truncada o
redonda...).
Identificacin
Toda tuerca se identifica, bsicamente, por 4 caractersticas: n de caras, grosor,
dimetro y tipo de rosca.
El nmero de caras de las tuercas suele ser 6 (tuerca hexagonal) 4 (tuerca cuadrada).
Sobre estos modelos bsicos se pueden introducir diversas variaciones que imprimen a
la tuerca caractersticas especiales (ciega, con reborde, ranurada...). Un modelo de
tuerca muy empleado es la palomilla (rueda de las bicicletas, tendederos de ropa...), que
contiene dos planos salientes para facilitar el giro de la tuerca empleando solamente las
manos.

El grosor es la longitud de la tuerca.

El dimetro hace referencia al dimetro del tornillo que encaja en ella. Este dimetro no
es el del agujero, sino el que aparece entre los fondos de la rosca.
El tipo de rosca se refiere al perfil de la rosca (que est normalizado) junto con el
dimetro del tornillo que encaja en ella.
Utilidad
Las tuercas son operadores que siempre trabajan en conjuncin con un tornillo. Su
utilidad se centra es dos apartados: Unin desmontable de objetos y Mecanismo de
desplazamiento.
Como unin desmontable se emplea colocando entre ella y la cabeza del tornillo las
piezas que queremos unir. Al girar la tuerca esta se desplaza hacia el tornillo y atrapa
con fuerza las dos piezas en su interior. Este sistema lo podemos encontrar en sistemas
de fijacin de farolas, motores, unin de chapas, estanteras metlicas...
Como mecanismo de desplazamiento no suele emplearse una tuerca propiamente
dicha, sino ms bien un agujero roscado en otro operador, de forma que este, haciendo
las veces de una tuerca, se desplaza con cada giro del tornillo (tambin es posible que el
que se desplace con el giro sea el tornillo). Esto da lugar al mecanismo denominado
tornillo tuerca que podemos encontrar en prensas, presillas, grifos, lpiz de labios,
pegamento en barra...

Adems de lo anterior, las tuercas tambin se emplean en forma de tapa de tarros y

botellas, de tal forma que cuando giramos la tapa esta avanza en direccin al cuerpo
(que hace de tornillo) y produce una unin desmontable muy fiable. Esta aplicacin la
encontramos en casi todas las conservas de cristal, lociones, geles de bao...

TORNILLO TUERCA
Utilidad
Se emplea en la conversin de un movimiento giratorio en uno lineal continuo cuando
sea necesaria una fuerza de apriete o una desmultiplicacin muy grandes. Esta utilidad
es especialmente apreciada en dos aplicaciones prcticas:
Unin desmontable de objetos. Para lo que se recurre a roscas con surcos en "V" debido
a que su rozamiento impide que se aflojen fcilmente. Se encuentra en casi todo tipo de
objetos, bien empleando como tuerca el propio material a unir (en este caso emplea
como tuerca un orificio roscado en el propio objeto) o aprisionando los objetos entre la
cabeza del tornillo y la tuerca.

Empleando como tuerca el propio material se usa en sistemas de fijacin de poleas,

ordenadores, cerraduras, motores, electrodomsticos...
Aprisionando el objeto entre el tornillo y la tuerca se usa en: estructuras metlicas, unin
de chapas finas, como eje de giro en objetos articulados (cama de hospital, comps,
gafas...), etc.

Mecanismo de desplazamiento. Para lo que suelen emplearse roscas cuadradas (de uno o
varios hilos) debido a su bajo rozamiento. Se encuentra en multitud de objetos de uso
cotidiano: grifos, tapones de botellas y frascos, lpices de labios, barras de pegamento,
elevadores de talleres, gatos de coche, tornillos de banco, presillas, mquinas
herramientas, sacacorchos...
Por ejemplo, en el caso de los grifos nos permite abrir (o cerrar) el paso del agua
levantando (o bajando) la zapata a medida que vamos girando adecuadamente la llave.
Cuando el avance lineal exige mucha precisin (por ejemplo en los instrumentos de
medida) este mecanismo sustituye con gran ventaja al sistema cremallera-pin.

Descripcin
Para el buen funcionamiento de este mecanismo necesitamos, como mnimo, un tornillo
que se acople perfectamente a una tuerca (o a un orificio roscado).
Este sistema tcnico se puede plantear de dos formas bsicas:
Un tornillo de posicin fija (no puede desplazarse longitudinalmente) que al girar provoca
el desplazamiento de la tuerca
En la barra engomadora el tornillo no se desplaza, pero su giro hace que el cilindro de
cola suba o baje debido a que esta es la que hace de tuerca.
Una tuerca o un orificio roscado fijo (no puede girar ni desplazarse longitudinalmente)
que produce el desplazamiento del tornillo cuando este gira (El grifo antes estudiado
puede ser un ejemplo de este funcionamiento).

Caractersticas
El sistema tornillo-tuerca presenta una ventaja muy grande respecto a otros sistemas de
conversin de movimiento giratorio en longitudinal: por cada vuelta del tornillo la tuerca
solamente avanza la distancia que tiene de separacin entre filetes (paso de rosca) por
lo que la fuerza de apriete (longitudinal) es muy grande.
Por otro lado, presenta el inconveniente de que el sistema no es reversible (no podemos
aplicarle un movimiento longitudinal y obtener uno giratorio).
El sistema tornillo-tuerca como mecanismo de desplazamiento se emplea en multitud de
mquinas pudiendo ofrecer servicio tanto en sistemas que requieran de gran precisin
de movimiento (balanzas, tornillos micromtricos, transductores de posicin,
posicionadores...) como en sistemas de baja precisin.
Aunque la mayor parte de los sistemas tornillo-tuerca se fabrican en acero, tambin los
podemos encontrar fabricados en otros metales (bronce, latn, cobre, niquel, aceros
inoxidables y aluminio) y en plsticos (nyln, tefln, polietileno, pvc...), todo ello
dependera de sus condiciones de funcionamiento.

TIRAFONDO

Descripcin

El tirafondo es un tornillo afilado dotado de una cabeza diseada para imprimirle un giro
con la ayuda de un til (llave fija, destornillador, llave Allen...).
El diseo de la rosca se hace en funcin del tipo de material en el que ha de penetrar. Se
fabrican tirafondos con roscas especiales para chapas metlicas (aluminio, latn,
acero...), maderas (naturales, aglomerados, contrachapados, DM...), plsticos, materiales
cermicos, tacos...
Existen multitud de modelos de tirafondos que se diferencian, principalmente, por el tipo
de cabeza, el til necesario para imprimirle el giro y el tipo de rosca; a ello hemos de
aadir los aspectos dimensionales: longitud y grosor.

Utilidad
Su utilidad principal se centra en la unin desmontable de objetos en las que el propio
objeto es el que hace de tuerca. Los materiales que puede unir son muy diversos:
plsticos, maderas, metales... Se emplean mucho en automviles, estanteras, juguetes,
ordenadores...

Identificacin

Un plano inclinado es una superficie plana que termina en un punto ms alto que donde comenz. Esto
no implica necesariamente que un plano inclinado necesita ser construido especialmente para calificar
- cualquier pendiente natural es tambin un plano inclinado. Es una de las seis mquinas simples.

Efectos

Un plano inclinado gana ventaja mecnica intercambio de la cantidad de energa necesaria para
levantar un objeto de aumentar la distancia a la que se debe viajar. Subiendo por una colina de 60
metros es ms fcil que la escalada en una roca de 60 metros hara. Sin embargo, tambin hay mueve
ms de 60 metros, con el fin de hacerlo. Descontando la friccin, la misma cantidad de energa que se
gasta en ambos casos, pero subir un acantilado requiere que la energa se gasta en un corto perodo de
tiempo.

Historia

Estrictamente hablando, nadie ha inventado el plano inclinado, ya que el objeto real est presente en la
naturaleza y ha sido utilizado incluso antes de que se entendan los principios detrs de ella.
Arqumedes, el cientfico ms grande de la antigua mecnica mundo e inventor, ni siquiera incluye el
plano inclinado en su lista de las mquinas simples. Sin embargo, era claramente una herramienta
fundamental de la ingeniera en el mundo antiguo, aunque nadie le daba un lugar con el perno o la
polea. La idea del plano inclinado como una mquina independiente comenz a tomar forma durante el
Renacimiento, Galileo e incluido en su obra "Sobre la Mecnica", pero l no la invent.

Tipos

Usos obvios del plano inclinado son toboganes, rampas y toboganes. Menos evidentes son el uso de las
palas planas inclinadas, que son dos planos inclinados que cumplen a lo largo de un borde comn. Esto
funciona mediante la transferencia de la resistencia a la rotura hasta un objeto a las caras de los planos
inclinados, empujndolos aparte. Esto preserva la fuerza relativa acaba de sacar algo de diferencia.

Informacin de expertos

Algunos argumentan que la cua fsica, otra mquina simple, se trata simplemente de un plano
inclinado utilizado para otro propsito (como se describe ms arriba con el trabajo como cuchillas).
Despus de todo, una cua o un cincel es una herramienta de corte que es a menudo un nico plano
inclinado utilizado para aplicar la fuerza, en lugar de levantar, y la ventaja mecnica conferida es
similar, incluso si se utilizan por diferentes razones. Sin embargo, por razones de simplicidad y la
tradicin, las seis mquinas simples generalmente utilizan la cua y el plano inclinado separado.

Fuerza

Fuerza
Para otros usos de este trmino, vase Fuerza (desambiguacin).

Descomposicin de las fuerzas que actan sobre un slido situado en un plano inclinado.

En fsica, la fuerza es una magnitud vectorial que mide la intensidad del intercambio de momento
lineal entre dos partculas o sistemas de partculas. Segn una definicin clsica, fuerza es todo agente
capaz de modificar la cantidad de movimiento o la forma de los materiales. No debe confundirse con
los conceptos de esfuerzo o de energa.

En el Sistema Internacional de Unidades, la unidad de medida de fuerza es el newton que se representa

con el smbolo: N , nombrada as en reconocimiento a Isaac Newton por su aportacin a la fsica,
especialmente a la mecnica clsica. El newton es una unidad derivada del SI que se define como la
fuerza necesaria para proporcionar una aceleracin de 1 m/s a un objeto de 1 kg de masa.

Historia
Busto de Arqumedes.

El concepto de fuerza fue descrito originalmente por Arqumedes, si bien nicamente en trminos
estticos. Arqumedes y otros creyeron que el "estado natural" de los objetos materiales en la esfera
terrestre era el reposo y que los cuerpos tendan, por s mismos, hacia ese estado si no se actuaba sobre
ellos en modo alguno. De acuerdo con Aristteles la perseverancia del movimiento requera siempre
una causa eficiente (algo que parece concordar con la experiencia cotidiana, donde las fuerzas de
friccin pueden pasar desapercibidas).
Galileo Galilei (1564-1642) sera el primero en dar una definicin dinmica de fuerza, opuesta a la de
Arqumedes, estableciendo claramente la ley de la inercia, afirmando que un cuerpo sobre el que no
acta ninguna fuerza permanece en movimiento inalterado. Esta ley, que refuta la tesis de Arqumedes,
an hoy da no resulta obvia para la mayora de las personas sin formacin cientfica.

Se considera que fue Isaac Newton el primero que formul matemticamente la moderna definicin de
fuerza, aunque tambin us el trmino latino vis impressa ('fuerza impresa') y vis motrix para otros
conceptos diferentes. Adems, Isaac Newton postul que las fuerzas gravitatorias variaban segn la ley
de la inversa del cuadrado de la distancia.

Charles Coulomb fue el primero que comprob que la interaccin entre cargas elctricas o electrnicas
puntuales tambin vara segn la ley de la inversa del cuadrado de la distancia (1784).

En 1798, Henry Cavendish logr medir experimentalmente la fuerza de atraccin gravitatoria entre dos
masas pequeas utilizando una balanza de torsin. Gracias a lo cual pudo determinar el valor de la
constante de la gravitacin universal y, por tanto, pudo calcular la masa de la Tierra.

Con el desarrollo de la electrodinmica cuntica, a mediados del siglo XX, se constat que la "fuerza"
era una magnitud puramente macroscpica surgida de la conservacin del momento lineal o cantidad
de movimiento para partculas elementales. Por esa razn las llamadas fuerzas fundamentales suelen
denominarse "interacciones fundamentales".

Fuerza en mecnica newtoniana

La fuerza se puede definir a partir de la derivada temporal del momento lineal:

Si la masa permanece constante, se puede escribir:

donde m es la masa y a la aceleracin, que es la expresin tradicional de la segunda ley de Newton. En

el caso de la esttica, donde no existen aceleraciones, las fuerzas actuantes pueden deducirse de
consideraciones de equilibrio.

La ecuacin (*) es til sobre todo para describir el movimiento de partculas o cuerpos cuya forma no
es relevante para el problema planteado. Pero incluso si se trata de estudiar la mecnica de slidos
rgidos se necesitan postulados adicionales para definir la velocidad angular del slido, o su
aceleracin angular as como su relacin con las fuerzas aplicadas. Para un sistema de referencia
arbitrario la ecuacin (*) debe substituirse por:1

Donde:

Fuerzas de contacto y fuerzas a distancia

En un sentido estricto, todas las fuerzas naturales son fuerzas producidas a distancia como producto de
la interaccin entre cuerpos; sin embargo desde el punto de vista macroscpico, se acostumbra a
dividir a las fuerzas en dos tipos generales:

Fuerzas de contacto, las que se dan como producto de la interaccin de los

cuerpos en contacto directo; es decir, chocando sus superficies libres (como la
fuerza normal).

Fuerzas a distancia, como la fuerza gravitatoria o la coulmbica entre cargas,

debido a la interaccin entre campos (gravitatorio, elctrico, etc.) y que se
 producen cuando los cuerpos estn separados cierta distancia unos de los otros,
por ejemplo: el peso.

Fuerzas internas y de contacto

FN representa la fuerza normal ejercida por el plano inclinado sobre el objeto situado
sobre l.

En los slidos, el principio de exclusin de Pauli conduce junto con la conservacin de la energa a que
los tomos tengan sus electrones distribuidos en capas y tengan impenetrabilidad a pesar de estar
vacos en un 99%. La impenetrabilidad se deriva de que los tomos sean "extensos" y que los
electrones de las capas exteriores ejerzan fuerzas electrostticas de repulsin que hacen que la materia
sea macroscpicamente impenetrable.

Lo anterior se traduce en que dos cuerpos puestos en "contacto" experimentarn superficialmente

fuerzas resultantes normales (o aproximadamente normales) a la superficie que impedirn el
solapamiento de las nubes electrnicas de ambos cuerpos.

Las fuerzas internas son similares a las fuerzas de contacto entre ambos cuerpos y si bien tienen una
forma ms complicada, ya que no existe una superficie macroscpica a travs de la cual se den la
superficie. La complicacin se traduce por ejemplo en que las fuerzas internas necesitan ser
modelizadas mediante un tensor de tensiones en que la fuerza por unidad de superficie que
experimenta un punto del interior depende de la direccin a lo largo de la cual se consideren las
fuerzas.

Lo anterior se refiere a slidos, en los fluidos en reposo las fuerzas internas dependen esencialmente de
la presin, y en los fluidos en movimiento tambin la viscosidad puede desempear un papel
importante.

Friccin
Artculo principal: Friccin

La friccin en slidos puede darse entre sus superficies libres en contacto. En el tratamiento de los
problemas mediante mecnica newtoniana, la friccin entre slidos frecuentemente se modeliza como
una fuerza tangente sobre cualquiera de los planos del contacto entre sus superficies, de valor
proporcional a la fuerza normal.

El rozamiento entre slido-lquido y en el interior de un lquido o un gas depende esencialmente de si

el flujo se considera laminar o turbulento y de su ecuacin constitutiva.

Fuerza gravitatoria

Fuerzas gravitatorias entre dos partculas.

En mecnica newtoniana la fuerza de atraccin entre dos masas, cuyos centros de gravedad estn lejos
comparadas con las dimensiones del cuerpo,2 viene dada por la ley de la gravitacin universal de
Newton:

Cuando la masa de uno de los cuerpos es muy grande en comparacin con la del
otro (por ejemplo, si tiene dimensiones planetarias), la expresin anterior se
transforma en otra ms simple:

Fuerzas de campos estacionarios

Artculo principal: Campo (fsica)

En mecnica newtoniana tambin es posible modelizar algunas fuerzas constantes en el tiempo como
campos de fuerza. Por ejemplo la fuerza entre dos cargas elctricas inmviles, puede representarse
adecuadamente mediante la ley de Coulomb:

Tambin los campos magnticos estticos y los debidos a cargas estticas con distribuciones ms
complejas pueden resumirse en dos funciones vectoriales llamadas campo elctrico y campo
magntico tales que una partcula en movimiento respecto a las fuentes estticas de dichos campos
viene dada por la expresin de Lorentz:

Los campos de fuerzas no constantes sin embargo presentan una dificultad especialmente cuando estn
creados por partculas en movimiento rpido, porque en esos casos los efectos relativistas de retardo
pueden ser importantes, y la mecnica clsica, da lugar a un tratamiento de accin a distancia que
puede resultar inadecuado si las fuerzas cambian rpidamente con el tiempo.

Fuerza elctrica
La fuerza elctrica tambin son de accin a distancia, pero a veces la interaccin entre los cuerpos
acta como una fuerza atractiva mientras que, otras veces, tiene el efecto inverso, es decir puede
actuar como una fuerza repulsiva.

Unidades de fuerza
En el Sistema Internacional de Unidades (SI) y en el Cegesimal (cgs), el hecho de definir la fuerza a
partir de la masa y la aceleracin (magnitud en la que intervienen longitud y tiempo), conlleva a que la
fuerza sea una magnitud derivada. Por en contrario, en el Sistema Tcnico la fuerza es una Unidad
Fundamental y a partir de ella se define la unidad de masa en este sistema, la unidad tcnica de masa,
abreviada u.t.m. (no tiene smbolo). Este hecho atiende a las evidencias que posee la fsica actual,
expresado en el concepto de fuerzas fundamentales, y se ve reflejado en el Sistema Internacional de
Unidades.

Fuerza en mecnica relativista

En relatividad especial la fuerza se debe definir solo como derivada del momento lineal, ya que en este
caso la fuerza no resulta simplemente proporcional a la aceleracin:

De hecho en general el vector de aceleracin y el de fuerza ni siquiera sern paralelos, solo en el

movimiento circular uniforme y en cualquier movimiento rectilneo sern paralelos el vector de fuerza
y aceleracin pero en general se el mdulo de la fuerza depender tanto de la velocidad como de la
aceleracin.

"Fuerza" gravitatoria
En la teora de la relatividad general el campo gravitatorio no se trata como un campo de fuerzas real,
sino como un efecto de la curvatura del espacio-tiempo. Una partcula msica que no sufre el efecto de
ninguna otra interaccin que la gravitatoria seguir una trayectoria geodsica de mnima curvatura a
travs del espacio-tiempo, y por tanto su ecuacin de movimiento ser:

La fuerza gravitatoria aparente procede del trmino asociado a los smbolos de Christoffel. Un
observador en "cada libre" formar un sistema de referencia en movimiento en el que dichos smbolos
de Christoffel son nulos, y por tanto no percibir ninguna fuerza gravitatoria tal como sostiene el
principio de equivalencia que ayud a Einstein a formular sus ideas sobre el campo gravitatorio.

Fuerza electromagntica
El efecto del campo electromagntico sobre una partcula relativista viene dado por la expresin
covariante de la fuerza de Lorentz:

Donde:

La ecuacin de movimiento de una partcula en un espacio-tiempo curvo y sometida a la accin de la

fuerza anterior viene dada por:

Donde la expresin anterior se ha aplicado el convenio de sumacin de Einstein para ndices repetidos,
el miembro de la derecha representa la cuadriaceleracin y siendo las otras magnitudes:

son las componentes contravarianetes de la cuadrifuerza electromagntica sobre

la partcula.

es la masa de la partcula.

Fuerza en fsica cuntica

Fuerza en mecnica cuntica
En mecnica cuntica no resulta fcil definir para muchos sistemas un equivalente claro de la fuerza.
Esto sucede porque en mecnica cuntica un sistema mecnico queda descrito por una funcin de onda
o vector de estado que en general representa a todo el sistema en conjunto y no puede separarse en
partes. Solo para sistemas donde el estado del sistema pueda descomponerse de manera no ambigua en
la forma donde cada una de esas dos partes representa una parte del sistema es posible definir el
concepto de fuerza. Sin embargo en la mayora de sistemas interesanes no es posible esta
descomposicin. Por ejemplo si consideramos el conjunto de electrones de un tomo, que es un
conjunto de partculas idnticas no es posible determinar una mangitud que represente la fuerza entre
dos electrones concretos, porque no es posible escribir una funcin de onda que describa por separado
los dos electrones.

Sin embargo, en el caso de una partcula aislada sometida a la accin de una fuerza conservativa es
posible describir la fuerza mediante un potencial externo e introducir la nocin de fuerza. Esta
situacin es la que se da por ejemplo en el modelo atmico de Schrdinger para un tomo
hidrogenoide donde el electrn y el ncleo son discernibles uno de otro. En este y otros casos de una
partcula aislada en un potencial el teorema de Ehrenfest lleva a una generalizacin de la segunda ley
de Newton en la forma:

En otros casos como los experimentos de colisin o dispersin de partculas elementales de energa
positiva que son disparados contra otras partculas que hacen de blanco, como los experimentos tpicos
llevados a cabo en aceleradores de partculas a veces es posible definir un potencial que est
relacionado con la fuerza tpica que experimentar una partcula en colisin, pero aun as en muchos
casos no puede hablarse de fuerza en el sentido clsico de la palabra.
Fuerzas fundamentales en teora cuntica de campos
Artculo principal: Interacciones fundamentales

Cuadro explicativo de las 4 fuerzas fundamentales.

En teora cuntica de campos, el trmino "fuerza" tiene un sentido ligeramente diferente al que tiene en
mecnica clsica debido a la dificultad especfica sealada en la seccin anterior de definir un
equivalente cuntico de las fuerzas clsicas. Por esa razn el trmino "fuerza fundamental" en teora
cuntica de campos se refiere al modo de interaccin entre partculas o campos cunticos, ms que a
una medida concreta de la interaccin de dos partculas o campos.

La teora cuntica de campos trata de dar una descripcin de las formas de interaccin existentes entre
las diferentes formas de materia o campos cunticos existentes en el Universo. As el trmino "fuerzas
fundamentales" se refiere actualmente a los modos claramente diferenciados de interaccin que
conocemos. Cada fuerza fundamental quedar descrita por una teora diferente y postular diferentes
lagrangianos de interaccin que describan como es ese modo peculiar de interaccin.

Cuando se formul la idea de fuerza fundamental se consider que existan cuatro "fuerzas
fundamentales": la gravitatoria, la electromagntica, la nuclear fuerte y la nuclear dbil. La descripcin
de las "fuerzas fundamentales" tradicionales es la siguiente:

1. La gravitatoria es la fuerza de atraccin que una masa ejerce sobre otra, y afecta
a todos los cuerpos. La gravedad es una fuerza muy dbil y de un solo sentido,
pero de alcance infinito.

2. La fuerza electromagntica afecta a los cuerpos elctricamente cargados, y es la

fuerza involucrada en las transformaciones fsicas y qumicas de tomos y
molculas. Es mucho ms intensa que la fuerza gravitatoria, puede tener dos
sentidos (atractivo y repulsivo) y su alcance es infinito.

3. La fuerza o interaccin nuclear fuerte es la que mantiene unidos los componentes

de los ncleos atmicos, y acta indistintamente entre dos nucleones
cualesquiera, protones o neutrones. Su alcance es del orden de las dimensiones
nucleares, pero es ms intensa que la fuerza electromagntica.

4. La fuerza o interaccin nuclear dbil es la responsable de la desintegracin beta

de los neutrones; los neutrinos son sensibles nicamente a este tipo de
interaccin (aparte de la gravitatoria) electromagntica y su alcance es an menor
que el de la interaccin nuclear fuerte.

Sin embargo, cabe sealar que el nmero de fuerzas fundamentales en el sentido anteriormente
expuesto depende de nuestro estado de conocimiento, as hasta finales de los aos 1960 la interaccin
dbil y la interaccin electromagntica se consideraban fuerzas fundamentales diferentes, pero los
avances tericos permitieron establecer que en realidad ambos tipos de interaccin eran
manifestaciones fenomenolgicamente diferentes de la misma "fuerza fundamental", la interaccin
electrodbil. Se tiene la sospecha de que en ltima instancia todas las "fuerzas fundamentales" son
manifestaciones fenomenolgicas de una nica "fuerza" que sera descrita por algn tipo de teora
unificada o teora del todo.

Historia de la Mecnica
Los antepasados del hombre, al construir sus instrumentos, iniciaron el desarrollo de la mecnica. El
origen de los primitivos interrogantes planteados por la mecnica surgi en las antiguas civilizaciones
por su necesidad de disponer de mquinas, blicas o pacficas, que las liberaran de ciertos esfuerzos.

En la ltima etapa del homo sapiens, hace unos 20.000 aos, a las lanzas y anzuelos empleados para la
caza y la pesca se aaden los arpones y, sobre todo, el arma ms revolucionaria de la prehistoria: el
arco y las flechas, la primera mquina inventada por el ser humano.

El hombre paleoltico, compaero del mamut y el reno, vivi siempre asediado por el hielo, que con
slo algunas intermitencias dej de cubrir el norte y centro de Europa y Asia. Fue pues de diez
milenios el periodo durante el cual el hombre satisfizo todas las necesidades de su vida con el slex.

Uno de los primeros frutos del ingenio humano, destinado a ponerle a salvo de los elementos naturales,
fue la vivienda. En su esencia, las casas que habitamos hoy se basan en los mismos principios que las
primeras chozas del Neoltico, adaptaciones, a su vez, de los refugios transportables que usaba el
cazador de la Edad de Piedra cuando se alejaba de la caverna que le serva de vivienda en invierno.

Los constructores Egipcios posean utensilios apropiados para medir y disear los planos, utilizan
algunos principios de la mecnica para la construccin de pirmides, disponan de la piedra caliza y el
granito, as como ladrillos. Cubran grandes salas utilizando pilares o columnas, dinteles de piedra y
losas de grandes dimensiones para los techos; para cubrir espacios emplearon esencialmente el sistema
de dintel horizontal monoltico de piedra apoyada sobre pilares, razn por la cual stos tenan que estar
muy prximos, al ser la piedra material no apto a la flexin. Una particularidad importante, que
demuestra las preocupaciones constructivas de los egipcios, es la disposicin de un dado de piedra
sobre el capitel, protegiendo as los bordes frgiles del mismo en su flexin y contribuyendo al
centrado de la carga de compresin sobre la columna. As mismo, en la forma de planta cuadrada, que
va decreciendo de seccin hasta su cspide, en los grandes obeliscos egipcios, se adivina la intuicin
del slido de igual resistencia a la compresin. Parece que tambin conocieron el arco como elemento
constructivo, pero, de todos modos, las formas adinteladas fueron sus construcciones caractersticas.

Las primeras ideas claras sobre el universo mecnico en que vivimos fueron dadas por los filsofos
griegos. Uno de los ms brillantes fue Pitgoras de Samos, quien vivi en Crotona en el sur de Italia y
fund la Escuela Pitagrica. El ms brillante representante de esta escuela fue Filolao de Crotona quien
naci en 480 a.C. un siglo despus de su maestro.

Para Filolao y Pitgoras la Tierra era esfrica, no constitua el centro del Universo, y observaron que el
Sol, la Luna y los planetas no comparten el movimiento uniforme de las estrellas, sino que cada uno
tena su camino propio.

Otro gran filsofo fue Demcrito, nacido en 470 a.C., que desarroll la teora atmica de la materia.
Para l toda la materia consista de pequeas partculas a las que llam "tomos" que quiere decir
"indivisible". Los tomos eran eternos e indestructibles y existan diversos tipos de tomos que
explicaban las diferencias existentes entre diversas sustancias. Adems de los tomos slo exista el
vaco.

Los escritos de Demcrito no han sobrevivido y sus ideas se conocen por referencias de otros
filsofos, algunas de ellas hechas en son de burla, como Scrates y Platn que las consideraban
absurdas y otras de la Escuela de Epicuro que las admiraban. Las ideas de Demcrito fueron
totalmente intuitivas y a ellas se opusieron otras igualmente intuitivas de otros filsofos como Scrates
y Platn que para desgracia de la ciencia tuvieron durante muchos siglos ms influencia en el mundo.

Epicuro naci en la isla de Samos en 342 a.C. y fund su escuela en Atenas. Adopt la teora atmica
de Demcrito para explicar el comportamiento mecnico del Universo que estaba formado por tomos
y vaco. Para l, si un cuerpo se mueve, deber continuar su movimiento a menos que exista un efecto
que lo modifique. Esto es el llamado principio de Galileo, redescubierto casi 2000 aos despus, y una
de las leyes fundamentales de la mecnica moderna.
Tambin explica que en el vaco, bajo la accin de su peso, los cuerpos pesados y los ligeros deben
moverse con la misma velocidad. Dice que para producir el vaco basta separar con rapidez dos
cuerpos planos que estaban bien unidos. Esto es lo que hacan los metalurgistas del hierro del Cucaso
y de China al inventar los fuelles y pistones con los que absorban aire y despus lo compriman al
presionar el fuelle. Observ que pequeos cuerpos suspendidos en el aire se desplazan con
movimientos zigzagueantes y l lo explic como producido por choques con los tomos del aire
transparente que se mueven continuamente en todas direcciones.

Esto se llama actualmente el movimiento Browniano y fue redescubierto el siglo pasado por Brown.
Aunque casi nada de la abundante obra de Epicuro ha sobrevivido (escribi unos 300 tratados), uno de
sus libros llamado De la naturaleza de las cosas fue traducido al latn por un romano que vivi 250
aos despus, Tito Lucrecio Caro, con el nombre De rerum natura, dndole la forma de un largo
poema. Es muy probable que Lucrecio haya agregado valiosas ideas al libro original.

Aristteles (384-322 a. de 1. C.) intent elaborar una teora de la Mecnica, pero no hizo ninguna
distincin entre las propiedades estticas, cinemticas y dinmicas. Aristteles, maestro de Alejandro
Magno, escribi sobre fsica, pero casi todo lo que dijo fue incorrecto. S acept que la Tierra era
esfrica y dio como argumento el que al viajar al norte o al sur se observan nuevas estrellas en el cielo
lo que no sucedera si la Tierra fuera plana.

Arqumedes (287-212 AC), Fue el verdadero creador de la Mecnica terica, Naci en Siracusa,
Sicilia, y se educ en Alejandra, Egipto. En mecnica, Arqumedes asombr al rey Hern de Siracusa
con los sistemas de palancas y de poleas que haba ideado. Animado por la fuerza de su
descubrimiento, afirm que si habitara en otro mundo sera capaz de mover ste y, para demostrarlo,
dise un conjunto mecnico mediante el cual fue capaz de hacer navegar sobre arena a un pesado
barco mercante de la flota real con la sola fuerza de su brazo.

Tambin estableci las leyes de la palanca. Conocida es su famosa frase para hacer resaltar la
aplicacin de la palanca como mquina multiplicadora de fuerza: Deduce un punto de apoyo y os
levantar el mundo". Desarroll las poleas mltiples con las que tambin se puede levantar un cuerpo
pesado con una fuerza pequea.

Durante su estancia en Egipto invent el polipasto, el torno, la rueda dentada, y el tornillo sinfn que
se usaba para extraer el agua que haba entrado a un barco, a los campos inundados por el Nilo.

En el campo militar se le atribuye la invencin de maquinaria de guerra como la catapulta y un sistema

de espejos que incendiaba las embarcaciones enemigas al enfocarlas con los rayos del sol; con ello
logr defender durante tres aos a Siracusa que estaba sitiada por los romanos.

Adems de establecer los fundamentos de la Hidrosttica con su clebre principio. Cuenta la historia
que Arqumedes un da que se encontraba en el bao observ que poda levantar fcilmente sus piernas
cuando estaban sumergidas. Esta fue la chispa que le permiti llegar a lo que ahora conocemos como
"Principios de Arqumedes". Fue tan grande el entusiasmo que le produjo el descubrimiento de su
principio que tom la corona en una mano y sali desnudo del bao corriendo por las calles de
Siracusa y gritando su clebre exclamacin de jbilo: " Eureka!, eureka! "que quiere decir "ya lo
encontr". Lo que haba hallado era un mtodo para determinar la densidad de los cuerpos tomando
como unidad la del agua.

El llamado principio de Arqumedes, establece que todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta
una prdida de peso igual al peso del volumen del fluido que desaloja.

Escribi importantes obras sobre geometra plana y del espacio, aritmtica y mecnica. Todava
subsisten muchas de sus obras, como el Tratado de los cuerpos flotantes, El arenado y Sobre la esfera y
el cilindro. Todas ellas muestran el rigor y la imaginacin de su pensamiento matemtico. Su libro
Mecnica contena algunas aseveraciones errneas, en especial como consecuencia de la debilidad de
sus tratamientos matemticos, pero pona de manifiesto un profundo conocimiento de los sistemas de
poleas y mquinas.

Hern de Alejandra (c. 20-62 D.C.), matemtico y cientfico griego. Invent varios instrumentos
mecnicos, gran parte de ellos para uso prctico: la eolipila, una mquina a vapor giratoria, la fuente
de Hern, un aparato neumtico que produce un chorro vertical de agua por la presin del aire y la
dioptra, un primitivo instrumento geodsico.

Sin embargo, es conocido sobre todo como matemtico tanto en el campo de la geometra como en el
de la geodesia (una rama de las matemticas que se encarga de la determinacin del tamao y
configuracin de la Tierra, y de la ubicacin de reas concretas de la misma). Hern trat los
problemas de las mediciones terrestres con mucho ms xito que cualquier otro de su generacin.

Tambin invent un mtodo de aproximacin a las races cuadradas y cbicas de nmeros que no las
tienen exactas. A Hern se le ha atribuido en algunas ocasiones el haber desarrollado la frmula para
hallar el rea de un tringulo en funcin de sus lados, pero esta frmula, probablemente, haba sido
desarrollada antes de su poca. Adems, escribi al menos 13 obras sobre mecnica, matemticas y
fsica.

Leonardo da Vinci (1452-1519). Fue una de las mentes ms maravillosas del Renacimiento. En sus
manuscritos, lleg a predecir inventos que no pudo desarrollar (aunque se construyeron aos ms
tarde) tales como: el helicptero o el submarino. Hubo otros que si dise y funcionaron: gras
mviles que permitan alzar grandes cargas, barcos, trajes de buzo, ascensores, mquinas para tallar
tornillos y limas e incluso una especie de coche o mquina de movimiento continuo-alterno.

Para sus diseos, Leonardo se bas en los estudios que 1.600 aos antes haban hecho Hern y
Arqumedes en la escuela de Alejandra. Los mecanismos eran simples y se basaban en cinco
elementos: Un plano inclinado, una cua, un tornillo, una palanca y una rueda. Arqumedes los
llamaba los cinco grandes y combinndolos obtena otras mquinas como tornos o engranajes.

Una de las mximas aportaciones de Leonardo fue la representacin que realiz de muchas de estas
mquinas. Todas estaban basadas en la famosa Ley de Oro: si conseguimos reducir esfuerzo hay que
recorrer ms espacio.

Niccol Fontana, (Brescia, 1499-Venecia, 1557). Matemtico italiano. Recibi el sobrenombre de

Tartaglia (tartamudo) por un defecto en el habla a consecuencia de una herida durante el saqueo de su
ciudad natal por las tropas de Gastn de Foix, en 1512. A Tartaglia se le debe el desarrollo del primer
mtodo general de resolucin de ecuaciones cbicas (es decir, de tercer grado). Sin embargo, no
public sus resultados conservando el secreto, que ms tarde rompi Cardano al hacerlos pblicos sin
su consentimiento. Escribi tambin un tratado de balstica en el que determina que el alcance mximo
de una pieza de artillera corresponde a un ngulo de tiro de 45, Fue autor tambin de un Tratado
general de los nmeros y las medidas (1543), en el que publica por primera vez el tringulo que lleva
su nombre (tambin conocido como tringulo de Pascal).

Gerolamo Cardano (1501-1576) escribi un tratado sobre la Mecnica (De Subtilitate) e invento la
junta universal llamada cardn; el cual consiste en un mecanismo que se encarga de transmitir el
movimiento del diferencial a las ruedas directrices del automvil.

Johannes Kleper (1571-1630) La teora de Kepler (que debe sobrentenderse, era errnea) resultaba
muy ingeniosa. Saba que slo existan cinco slidos perfectos que podran construirse en el espacio
tridimensional: Se le ocurri a Kepler que estos cinco slidos podran caber exactamente en los cinco
intervalos que separaban a los seis planetas (no se conocan ms en ese tiempo).

Galileo Galilei naci en Pisa en el ao 1564. Su primer descubrimiento, la ley del pndulo, lo realiz
cuando slo tena diez y siete aos. Estaba en la catedral de Pisa cuando vio que para encender una
lmpara, la retiraban hacia un lado. Al dejar de retenerla, una vez encendida, la lmpara oscilaba como
un pndulo, con movimientos que eran cada vez menores, pero de igual duracin. A falta de
cronmetro, Galileo midi el comps regular de las oscilaciones de la lmpara valindose de los
latidos de su propio pulso. Tambin encontr que el tiempo de oscilacin de un pndulo es
proporcional a la raz cuadrada de la longitud. As, un pndulo que sea cuatro veces ms largo que otro,
tendr un tiempo de oscilacin doble que el de menor longitud.

En el ao 1586 realiz interesantes descubrimientos de hidrosttica, que le dieron celebridad y pronto

fue nombrado profesor de matemticas de la Universidad de Pisa. All continu sus estudios sobre la
cada de los cuerpos. Galileo lleg a la conclusin de que la velocidad de un cuerpo al caer depende
del tiempo que ha estado cayendo, esto es, que al empezar va despacio y aumenta su velocidad a cada
unidad de tiempo, y que los espacios recorridos al caer son proporcionales a los cuadrados de los
periodos de tiempo durante los cuales el cuerpo ha estado cayendo.

Como se ve en la formulacin de estos principios, Galileo poda formular la Ley de la Gravedad,

aunque sin darle el carcter de Ley del Universo, que es lo que hace sublime la Ley de Gravitacin
Universal de Newton. Mientras el estudio de la esttica se remonta al tiempo de los filsofos griegos,
la primera contribucin importante a la dinmica fue hecha por Galileo (1564- 1642).

Galileo con sus telescopios fue el primero en realizar descubrimientos astronmicos utilizando estos
instrumentos y los describieron en su obra publicada en 1610: "Sidereus nuntius" (El mensajero de los
astros).

Evangelista Torricelli (1608-1647). Fsico italiano, discpulo de Galileo, quien le sugiri que
estudiara el problema del vaco. La posibilidad de bombear agua, al hacer el vaco en la parte superior
de un tubo por medio de un pistn, se pensaba que se deba a que la naturaleza aborreca el vaco, sin
embargo, se saba que no se poda subir agua por este mtodo a ms de 10 metros. Torricelli pens que
no exista tal aborrecimiento y que todo se deba a un efecto mecnico, que el aire pesaba y que el
lmite de diez metros se deba a que el peso del aire de la atmsfera slo poda balancear esa columna
de agua.

Para probarlo, Torricelli llen con mercurio un tubo de vidrio cerrado en un extremo y de ms de un
metro de largo, lo tap con su pulgar y lo introdujo invertido en un recipiente abierto que contena
mercurio. Encontr que la columna de mercurio fue de slo 76 centmetros y que en la parte superior
del tubo de vidrio haba vaco.

Simon Stevin de Brujas (1548-1620). Escribi Aritmtica de Simon Stevin de Brujas (1585).
Tambin escribi diversas obras de mecnica, en las que trat del equilibrio de los cuerpos y del
problema de la composicin de fuerzas. En el campo de la mecnica demostr la imposibilidad de un
tipo de movimiento perpetuo y llev a cabo la comprobacin de que, en cada libre, dos cuerpos
distintos llegan al suelo al mismo tiempo (1586).

Guldin, Paul (1577 - 1643). Matemtico suizo. Enunci varios teoremas sobre el baricentro de los
cuerpos de revolucin, resolvi el problema de la composicin de las fuerzas y estableci el valor de la
presin ejercida sobre las paredes del recipiente que las contiene. Destacan sus obras Paralipomena,
Dissertatio de motu Terrae y Centrobaryca.

En 1656 Christiaan Huygens confirm a Boulliau la teora sobre los anillos de Saturno e inform
sobre esto al Grupo de Pars. En 1659 publica Systema Soturnium, en el cual explica las fases y
cambios en la forma de los anillos.

En 1656 patent le primer reloj de pndulo, que permiti medir el tiempo con ms precisin.
Construy varios relojes de pndulo para determinar la longitud en el mar, para lo cual hizo varios
viajes entre 1662 y 1686.
En 1673 publica Horo!ogium Oscillatorium sive de motu pendulorum, en el cual describe el
movimiento del pndulo. Determin que realmente existe una relacin entre la longitud de un pndulo
y el periodo de oscilacin.

Tambin dedujo la ley de la fuerza centrfuga en un movimiento circular uniforme. Como

consecuencia de esto, Huygens, Hooke, Halley1y Wren formularon la ley de gravitacin universal.

Por un lado, Huygens realiz el estudio del vaco en la bomba pneumtica, la determinacin del peso
del aire, las propiedades de la fuerza de la plvora y del vapor condensado y, por el otro, escribe
sobre la causa de la gravedad y plantea la primera teora ondulatoria moderna de la luz.

En 1620 Snell da la ley de refraccin, en 1662 Fermat enuncia su principio de minimizacin para la
propagacin de la luz, en 1675 Rmer mide la velocidad de la luz.

Durante los siglos XVII a XVIII aparece la mecnica racional fundada por el ingls Isaac Newton
(1642-1727); quien elabora la teora sobre la atraccin universal. Newton representa el impulsor de la
mecnica clsica, destac por la inspiracin combinada con la curiosidad de sus estudios y escribi una
obra fundamental para el posterior desarrollo de la fsica: Philosophiae naturalis principia mathematica
(1687; Principios matemticos de filosofa natural), en la que enunci los tres axiomas bsicos de la
mecnica y resolvi el problema del equilibrio dinmico del universo mediante la deduccin de la
teora de la gravitacin universal.

El prestigio adquirido por Newton, cimentado en el xito terico y experimental de sus trabajos, lo
convirti en el estandarte cientfico de los dos siglos posteriores. l se encargo de sentar los cimientos
de la mecnica al describir en forma completa la mecnica de un punto material sometido a fuerzas
centrales.

Los suizos Jacques (1654-1705) y Jean Bernoulli (1667-1748) resolvieron un buen nmero de
cuestiones prcticas, aplicaron las teoras mecnicas de los problemas de Dinmica. Bernoulli, tambin
fund la hidrodinmica observando la conservacin de las fuerzas vivas en el fluir de un fluido
perfecto. Dedujo, por otra parte, que la presin de los gases resulta del choque de los tomos contra las
paredes de los recipientes que lo contienen y que su temperatura se debe a la vivacidad de dichos
tomos. Esta teora cintica de los gases tuvo ocupados a los estudiosos de la termodinmica durante
buena parte del siglo XIX.

Pierre Varignon (1654-1722) fue autor del principio de las velocidades virtuales. En una obra
pstuma, Nueva Mecnica o Esttica (1725), expuso toda la esttica, enunciando por primera vez la
regla de la composicin de fuerzas concurrentes y dando, en su generalidad, la teora de los momentos.

Leonardo Euler (1.707 - 1.783), considerado el mejor matemtico del siglo XVIII,creador de las
funciones que llevan su nombre y de su conocida frmula para el clculo de barras a pandeo,
estudiando tambin las coordenadas angulares de los cuerpos rgidos, el teorema fundamental de la
cinemtica y las ecuaciones del movimiento del cuerpo rgido. En mecnica obtuvo las ecuaciones
diferenciales que rigen el movimiento de un cuerpo slido en rotacin en torno a un punto fijo y
defini los conceptos de centro de inercia y momento de inercia. Perfeccion asimismo el principio de
economa natura enunciado por Fermat y reiterado por Pierre como principio mnima accin: el
camino que sigue la luz es aquel es menor la cantidad de accin. Este principio es la primera
aproximacin al principio de la Conservacin de la Energa.

En el ao 1709 se construye en Italia el primer piano por Bartolomeo Cristofori.

1712 fue inventada por el herrero ingls Thomas Newcomen la Mquina de vapor y se utiliz para
extraer el agua de las minas de carbn, que se inundaban constantemente. Posteriormente fue
perfeccionado por James Watt, quien ide un condensador separado, no incluido, como en la mquina
de Newcomen, lo que permiti que fuera ms eficaz y consumiera solo la tercera parte de carbn que
la de Newcomen.
1714 se inventa la Mquina de escribir. Su inventor fue Henry Mill, quien patent un aparato con el
cual era posible imprimir las letras una tras otra.

Benjamn Franklin (1706-1790) En mecnica mientras se adentraba en el campo de los fenmenos

elctricos. Descubri el carcter elctrico de los rayos atmosfricos e invent el pararrayos.

1757 El capitn John Campbell construy el Sextante, aunque el primer instrumento preciso para
medir la latitud lo ide el ingls John Hadley, en 1731.

Jean Le Roud D'Alembert (1717-1783). En su obra Tratado de Dinmica (1743), enuncia su

conocido Principio de D'Alembert en el que enunciaba el principio de los trabajos virtuales. Redujo las
cuestiones dinmicas a problemas de equilibrio.

En el ao 1751 Nicols Louis de la Caille (1713-1762) y Joseph L. (1732-1807) miden el paralaje de

la luna.

Jos Luis Lagrange (1736-1813). Matemtico, fsico y astrnomo italiano, creador del clculo de
variaciones, que es una herramienta poderosa en el estudio de la mecnica. El mtodo de Lagrange,
que resuelve numerosos problemas de la mecnica, lo resumi en su libro Mecnica analtica,
publicado en 1788. Newton resolvi el problema del movimiento de dos cuerpos unidos por la fuerza
de gravedad, pero no el problema del sistema de tres o ms cuerpos, como es el sistema Sol, Tierra,
Luna. Lagrange desarroll mtodos para estudiar sistemas de tres o ms cuerpos

Durante la Revolucin francesa, en 1793, fue nombrado director de la comisin encargada de crear un
nuevo sistema de pesas y medidas, que dio lugar al sistema mtrico decimal.

Pedro Simn Laplace (1749-1827). Fsico, astrnomo y matemtico francs. Escribi un tratado
sobre la teora de probabilidades y dio a esta rama de las matemticas su forma actual. Expuso la teora
de la gravitacin en un libro monumental, en cinco volmenes, Mecnica celeste. Estudi las
perturbaciones que se producen en la rbita de un planeta alrededor del Sol por la atraccin de otros
planetas o satlites y encontr, junto con Lagrange, que dichas perturbaciones no producirn cambios
que afecten drsticamente al Sistema Solar.

El espaol Jorge Juan (1713-1773) supo emplear acertadamente los conocimientos de Mecnica en la
construccin naval.

En el siglo XIX sobresalieron el irlands William Rowan Hamilton (1805-1865), que se interes por
cuestiones de ptica y Dinmica. Llev a cabo diversas investigaciones en el campo de la ptica,
contribuyendo al establecimiento definitivo de la teora ondulatoria de la luz. Seal la analoga entre
la dinmica del punto material y la ptica geomtrica e introdujo la llamada velocidad de grupo, para
la descripcin del comportamiento de la luz en medios dispersos.

Descubri la hodgrafa y los cuaterniones, cuyo papel sera de gran importancia para el
establecimiento del clculo vectorial.

Trat de extender a cuatro dimensiones las propiedades de los vectores, creando el lgebra no
conmutativa, base del desarrollo matemtico de la actual Mecnica Cuntica.

A finales del siglo XVII Coulomb y Cavendish inician el estudio de la electricidad.

Louis Poisson (1777-1859) En Recherchs sur la probabilit des jugements...., un trabajo importante
en probabilidad publicado en el ao 1837, la distribucin de Poisson recin apareca. La distribucin
de Poisson describe la probabilidad como un acontecimiento fortuito ocurrido en un tiempo o intervalo
de espacio bajo las condiciones que la probabilidad de un acontecimiento ocurre es muy pequeo, pero
el nmero de intentos es muy grande, entonces el evento actual ocurre algunas veces.
Barn Augustin Cauchy (1789-1857), y sus estudios matemticos de la deformacin de un medio
continuo. Es autor de ms de 700 memorias. Mohr (1.806 - 1.879), quien en 1.874 aplic el principio
de los trabajos virtuales al clculo de estructuras, adems de desarrollar la teora de los crculos de su
nombre para las tensiones de los slidos.

Henri Hugoniot (1851-1887), estudi la elasticidad, la balstica experimental en su obra "Memoria

sobre la propagacin del movimiento de los cuerpos", ao 1887.

Castigliano (1.847 - 1.884), quien en 1.876 estableci su clebre teorema, aplicndolo enseguida al
clculo de los sistemas reticulares, adems de inventar un cronmetro para medir los esfuerzos en las
construcciones metlicas.

Gerber (1.832 - 1.912), ingeniero y notable constructor de puentes metlicos, que en 1.878 cre las
vigas que llevan su nombre, convirtiendo en isostticas las vigas continuas mediante articulaciones
intermedias.

Cremona (1.830 - 1.903) creador del sencillo mtodo de clculo para vigas trianguladas y cerchas de
nudos articulados, que lleva el nombre de "diagrama de Cremona".

Sin olvidar a Saint-Venant (1.797 - 1.886), Rankine (1.820 - 1.872), Maxwell (1.831- 1.879), Culman
(1.821 - 1.881), Muller-Breslau (1.851 - 1.925) y tantos otros.

Los promotores de la Mecnica clsica en el siglo XVIII y los creadores de la Mecnica analtica a
finales de dicho siglo y comienzos de XIX se preocuparon ms por desarrollar todas las consecuencias
matemticas de los principios sentados para el anlisis dinmico del movimiento, que por establecer
una reflexin sobre la incidencia que pudiera tener en este anlisis la atencin prestada al sistema de
referencia del movimiento. Clairaut fue una excepcin al proponer, en 1742, el estudio de este
problema, pero llego a un principio incompleto.

En la primera mitad del siglo XIX se colma, gracias a Coriolis, la considerable laguna que hemos
advertido en la ley fundamental de la Mecnica, la falta de atencin al sistema de referencia.

Foucault, idea en 1852 el giroscopio, basado en el movimiento de Poinsot (todo slido suspendido por
su centro de gravedad, debe conservar la rotacin que se le da, si esa rotacin se produce en torno a
uno de los ejes privilegiados, hoy llamados ejes principales de inercia).

En definitiva; la fuerza centrfuga compuesta, de Coriolis, el pndulo y el giroscopio de Foucault, son

grandes conquistas de la Mecnica en el siglo XIX. Una se basa en el

Anlisis matemtico, la otra, por el contrario, en la intuicin y el experimento; pero las dos se
caracterizan igualmente por la interaccin de la teora con la tcnica. Nacidas por separado, los
tratados clsicos las renen, desde comienzos del siglo XX, en una misma explicacin racional; el
hecho de que esta explicacin racional haya tardado tanto en elaborarse, se debe precisamente a la
dificultad de hacer explcita la leccin comn y esencial contenida en esas dos conquistas, a saber, que
la ley de la Dinmica clsica lleva en s misma el postulado de la existencia de sistemas de referencia
privilegiados para el movimiento. La revolucin relativista era lo nico que poda superar esa
dificultad.

Varias obras de finales del siglo XIX anuncian las primeras discusiones, que daran lugar a esa
revolucin: Barr de Saint-Venant; "Principios de Mecnica fundados en la Cinemtica", ao 1851. Se
niega a considerar las nociones de masa y de fuerza si no es como nociones derivadas.

Reech; "Curso de mecnica", ao 1852. Al contrario que Barr, hace de la fuerza una nocin primera.

Andrade; "Lecciones de Mecnica Fsica", ao 1898, en la misma lnea que Reech, intenta
perfeccionar un mtodo de la que se ha llamado la Escuela del hilo, en el que se supone la existencia
de un sistema de referencia en que todos los puntos materiales ejercen, unos sobre otros, acciones
recprocas equivalentes dos a dos.

Ernst Mach (1838-1916), uno de los crticos ms lcidos de fines de siglo, en su "Mecnica", ao
1883, razona que en principio hay que considerar en todo instante todas las masas como situadas en
interaccin. Y como tambin es imposible traducir esta consideracin de un modo prctico, la
aplicacin de la ley fundamental de la Mecnica clsica supone aproximaciones, y nada permite
afirmar que en la cadena de consecuencias no vayan a presentarse dificultades que impongan la
revisin de los principios mismos.

Sin despreciar el valor prctico del sistema clsico, H. Herz, en su "Principios de la Mecnica
expuestos en una nueva conexin", Leipzig, ao 1894, intenta construir un edificio ms perfecto desde
el punto de vista lgico y formal.

Henri Poincar, y Pierre Duhen, realizan, con tesis distintas, un examen crtico a los principios
newtonianos. Las tesis de Poincar influyeron profundamente en la joven generacin cientfica de fines
de siglo.

El experimento de Michelson (consistente en estudiar la propagacin de dos rayos luminosos

procedentes de un mismo haz, utilizando el interfermetro) de 1881, repetido con la colaboracin de
Morley en 1887, y su interpretacin por Lorentz en 1895, sitan el origen de las teoras relativistas en
la poca misma cuyo malestar acabamos de mostrar. Pero la historia de esas teoras pertenece
propiamente a nuestro siglo, y exige un tratamiento separado. La verdadera conclusin del siglo XIX
en el dominio de la Mecnica es precisamente esa constelacin del malestar y las incertidumbres
nacidas de la utilizacin misma de los principios clsicos, y del presentimiento de una novedad radical,
aparentemente.

La profunda crtica de las medidas de longitud y duracin que precisa el verdadero carcter fsico del
vnculo establecido por el principio de relatividad entre el espacio y el tiempo; el tratamiento
matemtico de las cualidades que el punto de vista relativista sita o vuelve a situar necesariamente en
el lugar de las cantidades de la Ciencia clsica; la importancia decisiva dada a la nocin de energa por
los esquemas ondulatorios, son otras tantas conquistas que slo han podido cosechar despus de los
trabajos de Albert Einstein.

Al llegar a nuestro siglo, el siglo XX, se producen en sucesin una serie de acontecimientos y avances
importantes, que hacen progresar todas las ciencias, y las nuestras en particular, y que demuestran que
el techo de las investigaciones no se alcanza jams, sino muy al contrario, animan al hombre a
continuar en su empeo de avance. Nos referimos, en concreto, a:

a) La publicacin de libros excelentes en nuestras ramas especficas, tratando sobre todo de las
modernas teoras de elasticidad y plasticidad y de mtodos de clculo cada vez ms idneos.

b)El desarrollo de mquinas, instrumentos y tcnicas de ensayo de materiales, junto con el ensayo de
nuevos materiales. En concreto, debemos citar el hormign armado, que tanto desarrollo cobra en este
siglo, junto con los aceros, los perfiles laminados, aluminio, plsticos, etc., todos ellos revolucionarios
y an en proceso de mejoramiento y avance.

c) El mtodo de distribucin de momentos; el estudio ms profundo de la resistencia a la rotura y

comportamiento plstico. En 1.930 el norteamericano Cross da a conocer su mtodo de clculo de
estructuras reticulares hiperestticas.

d) La aparicin de la revolucionaria teora de la relatividad de Einstein, que tanto conmocion toda la

Mecnica clsica y racional.
e) Tambin en el estudio de las cimentaciones de los suelos se est avanzando a pasos rpidos; se
conocen mejor los repartos de tensiones en el suelo y sus distintas caractersticas. Aparece la rama de
la "Mecnica del suelo", cuyos principales fundamentos ha desarrollado el profesor Terzaghi.

f) Y, finalmente, y quizs el no menor de todos los citados, la aparicin de las calculadoras y el actual
imperio creciente de los ordenadores, que est constituyendo un formidable aporte al anlisis y diseo
en la prctica profesional, hasta el extremo de hacer posible utilizar teoras clsicas, aunque para ello
sea necesario resolver un elevado nmero de ecuaciones simultneas: importa ya ms la
sistematizacin, que la simplificacin; ya no se busca simplificar los mtodos operatorios, puesto que
el ordenador calcula en tiempos nfimos, sino metodizarlos, organizarlos de manera repetitiva; los
mtodos matriciales se van imponiendo cada vez ms y son el futuro de todas las ciencias aplicadas,
del Clculo de Estructuras sobre todo.

Muchos son los cientficos que han impulsado la nueva mecnica de nuestro siglo, dando pie a dos
grandes revoluciones; la de 1905 (Relatividad restringida), provocada por Einstein, a la de 1923
(Mecnica ondulatoria), debida principalmente a Schrdinger. Contrariamente a lo que sugeran las
revoluciones de comienzos de siglo, la Mecnica de tipo clsico no es hoy una disciplina agotada. El
haber tropezado en este siglo con ms paradojas que el total de cuantas haba conocido en siglos
pasados, le ha servido para adquirir una mejor conciencia de sus lmites, de la naturaleza de su mtodo,
sin comprometer su esencia. Sin duda se ha convertido en la cantera donde los ms modernos recursos
de las Matemticas se conjugan con los de numerosas tcnicas experimentales de todos los rdenes.
Sin duda, el tiempo de los absolutos de tipo newtoniano ha concluido, y los fundamentos no quedan ya
asegurados mediante una metafsica simplista.

Pero en su nueva elaboracin axiomtica, profundamente marcada por la Relatividad general, esta
Mecnica conserva los trazos caractersticos de la Mecnica clsica. Trabaja sobre los mismos objetos,
de los que adems estudia la estructura con una mayor precisin, sigue las sugerencias de la
experiencia, proyecta sobre sus problemas la creciente luz del razonamiento matemtico y extrae del
anlisis los materiales tiles para perfeccionar los conceptos abstractos. Pero la Mecnica clsica no ha
finalizado su desarrollo y sigue siendo para las otras ramas de la Fsica a la vez una encrucijada y un
modelo privilegiado. Posteriormente en el ao 1877 es creado el Fongrafo. Utilizando un cilindro de
estao como disco, Thomas Alva Edison, en Estados Unidos, grab y reprodujo la cancin de cuna
Mara tena un corderito. En 1888, Emile Berliner, un emigrante alemn residente en Washington,
invent el tocadisco de plato o gramfono.

En el 1879 Thomas Edison mantuvo encendida durante trece horas y media la primera ampolleta o
bombilla elctrica con filamento incandescente, en Nueva Jersey (Estados Unidos).

El primer refrigerador domstico mecnico lo fabric el ingeniero alemn Karl von Linde,
modificando un modelo industrial que haba diseado seis aos antes para una fbrica de cerveza.

En los aos 1885 se inventa el primer Automvil a gasolina. Karl Benz, inventor realiz un recorrido
de prueba en Mannheim (Alemania) el cual demostr que el automvil funciono con xito.

Rudolf Diesel en 1893 inventa el Motor diesel y se caracteriza porque se enciende por el calor del aire
comprimido en vez de la chispa elctrica que utilizan otros motores. La mayora de los camiones y
buses lo usan.

En 1894 se instal como una diversin en el muelle de Coney Island. La primera escalera mecanica
(ascensor inclinado), la cual fue fue diseada por el empresario neoyorquino Jesse W. Reno. Los
primeros modelos eran bsicamente cintas mviles y no tenan escalones

En el ao 1895 Guglielmo Marconi realiz una demostracin de comunicacin con un radio, aos
despues inventa el sistema de telgrafo sin hilos enviando una seal inalmbrica (sin usar cables)
desde su jardn hasta un campo que se encontraba a tres kilmetros de distancia.
Historia de la ingeniera civil
La ingeniera ha sido un aspecto de la vida desde el inicio de la existencia humana. Las prcticas ms
tempranas de la ingeniera civil podran haber comenzado entre el 4000 y el 2000 a. C. en el Antiguo
Egipto y Mesopotamia cuando los humanos comenzaron a abandonar la existencia nmada, creando la
necesidad de un cobijo. Durante este tiempo el transporte empez a incrementar su importancia, lo que
llev al desarrollo de la rueda y de la navegacin.

Hasta la Edad Contempornea no hay una distincin clara entre ingeniera civil y arquitectura, y el
trmino ingeniero y arquitecto sufri variaciones refirindose a la misma persona, incluso
intercambindose.7 La construccin de las Pirmides de Egipto entre el 2700 y el 2500 a. C. podra
considerarse las primeras muestras de construcciones de gran tamao. Otras construcciones histricas
incluyen el sistema de gestin de aguas de Qanat,8 el Partenn por Ictino en la Grecia Antigua (447-
438 a. C.), la va Apia por los ingenieros Romanos o la Gran Muralla China en el 220 a. C, o los
trabajos de irrigacin en Anuradhapura. De todas las civilizaciones antiguas quizs la ms desarrollada
en ingeniera civil fueron los romanos que fueron pioneros en la construccin de una red de calzadas,
acueductos, puertos, puentes, presas y alcantarillados.

Leonhard Euler desarroll la teora de flexin de vigas.

En el siglo XVIII el trmino ingeniera civil fue acuado para incorporar toda la ingeniera para usos
civiles en oposicin de la ingeniera militar (artillera, balstica, construccin de defensas...). En 1747
se crea la escuela de ingeniera civil ms antigua del mundo, la cole nationale des ponts et chausses
en Pars, que an hoy perdura. El primer ingeniero civil autoproclamado fue John Smeaton que
construy el faro de Eddystone.4 6 En 1771 Smeaton y algunos colegas formaron la Smeatonian
Society of Civil Engineers, un grupo de profesionales que se reunan diariamente para debatir sobre su
profesin. A travs de estos encuentros se formaron las sociedades profesionales que conocemos hoy
en da.

En Espaa se consider la necesidad de crear un cuerpo de ingenieros especfico que se encargara de

las obras pblicas, por eso se funda la Escuela Oficial del Cuerpo de Ingenieros de Caminos dirigida
por Agustn de Betancourt en 1802. Por aquel entonce s Mxico ya haba establecido el primer
instituto de investigacin especializado en la ingeniera civil9 y en 1857 se instituyen las enseanzas de
ingeniero civil en la Academia de San Carlos basndose en los planes de estudios europeos.

La ingeniera civil fue uno de los pilares bsicos sobre los que se construy el Imperio romano.

La existencia de una amplia red de calzadas y puertos facilit el comercio y las comunicaciones,
aspectos fundamentales para el crecimiento econmico y el control poltico y militar.

Los acueductos y cloacas permitieron el crecimiento de las ciudades al garantizar unas condiciones
higinicas y sanitarias mnimas sin las cuales habra sido imposible alcanzar los niveles de poblacin
que tuvieron las grandes urbes del imperio.

Materiales empleados
Los ingenieros romanos realizaban sus obras utilizando como materia prima la piedra, la arcilla, la
argamasa y la madera.

La piedra : de carcter autctono,en siglo VI a. C. se utiliz el tufo, en los

cimientos de los templos. A partir del siglo II a. C. el travertino remplazar al tufo y
 ser en poca augustea cuando se generalice el uso del mrmol de Carrara y se
importe de Grecia. La extraccin se realizaba aprovechando las grietas que los
bloques ptreos presentaban de manera natural mediante cuas y palancas. Si no
existan fisuras en la piedra se empleaba el pico, realizando ranuras y agujeros,
despus ponan cuas en los agujeros, que al empaparlas de agua rompan la
piedra. Posteriormente se divida en bloques usando sierras o con cuas y mazas.
El transporte se realizaba mediante rodillos y cuerdas.

La arcilla se utilizaba para la construccin de ladrillos y tejas, para lo que se

utilizaban moldes de madera. El ladrillo era un elemento fundamental en las
construcciones romanas desde poca de Augusto y sola llevar el sello del
fabricante.

La argamasa o mortero era una mezcla de arena, cal y agua, con la que se unan
los ladrillos, siendo un elemento imprescindible en la construccin de bvedas. Al
mezclarlo con mampuesto se obtiene el cemento (opus caementicium).

La madera se utilizaba para los trabajos de carpintera, para la construccin del

esqueleto de los edificios y el armazn de los tejados.

Tcnicas empleadas
Tcnicas constructivas
Hay que tener siempre presente que el Imperio romano era un imperio esclavista. Es decir, la fuerza de
trabajo de los esclavos era la fuente de energa bsica empleada en las labores de construccin. As,
siendo el trabajo de los esclavos gratuito, sus msculos son una fuente de energa barata. Esto, sin
duda, limit las posibilidades de desarrollo tcnico de Roma, al no ser necesario el desarrollo de
fuentes de energa alternativas como el vapor.

Pese a todo, dado el colosal tamao de muchas de sus construcciones, s se usaba maquinaria
especializada:

Topografa
A menudo se tiende a olvidar la importancia fundamental de la topografa a la hora de llevar a cabo
obras de ingeniera civil. Los espectaculares acueductos de la antigua Roma no habran sido posibles
sin la labor de una legin de topgrafos que midieran el terreno y marcaran el trazado.

Algunos de los acueductos romanos alcanzaron longitudes que, an hoy, resultan sorprendentes. Ms
an si tenemos en cuenta que las tcnicas de la poca no permitan garantizar el sellado de las
conducciones, lo que obligaba a transportar el agua mediante pendientes de cada constante.

Estas pendientes, del orden de milsimas, obligaban a trazar los recorridos con un precisin vertical de
metros por kilmetro de trazado en planta a lo largo de distancias tales como 90 kilmetros (Aqua
Marcia, en Roma) o, incluso, 132 kilmetros (Cartago).

Vas de comunicacin
Calzadas
Artculo principal: Calzadas romanas

Las ciudades estaban interconectadas por calzadas que se construan cavando una zanja y rellenndola
de piedras de diferentes grosores hasta nivelar el terreno, y recubriendo con una ltima capas con
revestimiento de material de grano fino. En casos excepcionales y generalmente en el interior de las
ciudades la ltima capa de revestimiento se sustitua por un empedrado de piedras planas, formando un
enlosado.

Las ciudades tambin estaban atravesadas por calzadas, con aceras laterales ligeramente elevadas.
Estas calles disponan de unos bloques de piedra separados regularmente entre s que permitan cruzar
de una acera a otra en das de lluvia, e impedan que los vehculos alcanzaran velocidades peligrosas.
Por esta razn, poder pasar entre las piedras, la separacin entre las ruedas de los carros era siempre la
misma.

Puentes
Los puentes surgen como un elemento secundario pero imprescindible de las vas de comunicacin. Es
decir, los puentes no son el objetivo ltimo, que es el transporte de personas y mercancas, pero su
construccin es fundamental para lograr este objetivo.

Los puentes cumplen la funcin de salvar obstculos naturales como ros o valles profundos,
ahorrando largas distancias buscando vados o pasos llanos.

Los romanos construyeron gran cantidad de puentes para que las vas atravesaran los ros que
encontraban a su paso, muchos de los cuales todava subsisten. La mayor parte de ellos estaba
construida en piedra, aunque si no haba canteras en la zona, se hacan de ladrillo cocido.

Puertos
Para el Imperio romano, cuyo crecimiento y expansin se dio, fundamentalmente, alrededor del
Mediterrneo, el mar era una va de comunicacin fundamental. Esto haca de los puertos puntos clave
para su crecimiento econmico, siendo el nexo de unin entre las vas de comunicacin terrestres y
martimas.

Ingeniera hidrulica
Termas
Artculo principal: Termas romanas

Estos templos del ocio y la salud -baos calientes, fros y templados, gimnasios- desempearon un
papel destacado en las relaciones sociales. Entre las ms clebres figuran las de Caracalla.

Acueductos
Artculo principal: Acueducto

Los acueductos eran caractersticos de la ingeniera romana, para solucionar el problema de

abastecimiento de agua, pues no disponan de manufactura de tuberas resistente a la presin y, por lo
tanto, no podan construir sifones de una cierta altura. Los acueductos consistan en puentes soportados
por gruesos pilares unidos mediante arcos de medio punto, coronados por un canal con una ligera
inclinacin, para permitir correr el agua. El agua se obtena en manantiales o embalses situados a
mayor altura, hasta la ciudad donde se canalizaba y distribua por medio de tuberas de plomo. Otro
elemento arquitectnico, de la misma estructura que los acueductos, eran los puentes, hechos a base de
arcos y bvedas.

Cloacas
En el subsuelo romano estaban las cloacas, que reciban las aguas residuales vertidas a travs del
alcantarillado de la ciudad. Eran suficientemente amplios como para que un hombre pudiera caminar
por ellas, pero se pona una reja en la desembocadura para impedirle la entrada a la ciudad.
Ingeniera militar
Artculo principal: Ingeniera militar romana

Murallas
Las ciudades estaban defendidas por murallas, con una va de circulacin en la parte
superior que permita la vigilancia. Las murallas estaban protegidas por almenas, y se
prolongaban varios metros bajo tierra. Las puertas de la ciudad tenan tres bvedas: una
central por la que pasaban los carruajes y dos laterales para los peatones. Se cerraban
con portones de madera y rejas levadizas.

El hieroo

La fecha en que se descubri la tcnica de fundir el mineral de hierro no es conocida con exactitud.
Los primeros artefactos encontrados por arquelogos datan del ao 3.000 A. de C. en Egipto.

Sin embargo, los Griegos a travs de un tratamiento trmico, endurecan armas de hierro hacia el
1.000 A. de C.

Los primeros artesanos en trabajar el hierro, producan aleaciones que hoy se clasificaran como
hierro forjado, esto mediante una tcnica que implicaba calentar una masa de mineral de hierro y
carbn vegetal en un gran horno con tiro forzado, de esta manera se reduca el mineral a una masa
esponjosa de hierro metlico llena de una escoria de impurezas metlicas, junto con cenizas de carbn
vegetal. Esta esponja de hierro se retiraba mientras permaneca incandescente, dndole fuertes golpes
con pesados martillos para poder expulsar la escoria y soldar el hierro. Ocasionalmente esta tcnica de
fabricacin, produca accidentalmente autntico acero en lugar de hierros forjado.

acero

A partir del siglo XIV el tamao de los hornos para la fundicin aument considerablemente, al igual
que el tiro para forzar el paso de los gases de combustin para carga o mezcla de materias primas.En
estos hornos de mayor tamao el mineral de hierro de la parte superior del horno se reduca a hierro
metlico y a continuacin absorba ms carbono como resultado de los gases que lo atravesaban. El
producto de estos hornos era el llamado arrabio, una aleacin que funde a una temperatura menor que
el acero o el hierro forjado. El arrabio se refinaba despus para fabricar acero.

La actual produccin de acero emplea altos hornos que son modelos perfeccionados de los usados
antiguamente. El proceso de refinado del arrabio mediante chorros de aire se debe al inventor britnico
Henry Bessemer, que en 1855 desarroll el horno o convertidor que lleva su nombre. Desde la dcada
de 1960 funcionan varios minihornos que emplean electricidad para producir acero a partir de chatarra.
Sin embargo, las grandes instalaciones de altos hornos continan siendo esenciales para producir
acero a partir de mineral de hierro.