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Magister en Historia
Entre 1870 y 1929, por ejemplo, los pases del continente experimentaron un
rpido crecimiento en torno a su sector exportador y a la insercin temprana en la
economa internacional (Brtola y Ocampo, 2012), perodo en el que incluso varios pases
exhibieron tasas superiores a las del promedio mundial hasta el advenimiento de la crisis
de entreguerras (Ocampo, 2015). Posteriormente, desde 1930 hasta principios de la
dcada de los 80, esta vez teniendo el mercado interno y el sector industrial como motor
principal, el continente experiment su poca de mayor desempeo econmico;
alcanzando un promedio de crecimiento anual superior al 5% y sobrepasando incluso el
promedio de los pases industrializados (Thorp, 1998; Brtola y Ocampo, 2012; Ocampo,
2015). Pero el leve acortamiento de la distancia con los pases desarrollados que se
alcanz durante la etapa de industrializacin dirigida por el Estado se revirti rpidamente
a partir de la dcada de los 80. Segn Ros (2011), incluso sin considerar la llamada
dcada perdida, el crecimiento ha sido lento y decepcionante, no llegando a alcanzar el
2% anual y muy por debajo del promedio mundial. Como plantea Ocampo (2015):
Por otra parte, con respecto a la segunda problemtica, se observa que durante la
etapa ISI Amrica Latina logr una productividad que creci a la par o levemente por
encima de las potencias industriales, tendencia que se revierte drsticamente a partir de
la dcada de los 80 (Ros, 2011; Brtola y Ocampo, 2012). De acuerdo a Ros (2011), la
desaceleracin econmica experimentada a partir de este perodo es en gran parte
resultado de la baja productividad del trabajo. Pero si aplicamos un juicio todava ms
crtico, nos daremos cuenta que an cuando hayan existido momentos de fuerte
incremento de la productividad, sta ha sido insuficiente para alcanzar la productividad de
los pases desarrollados. Esta situacin aparece como eje fundamental para comprender
la particularidad de las trayectorias de las economas latinoamericanas, puesto que es
precisamente el aumento sostenido de la productividad del trabajo lo que permite
incrementar de manera solvente los salarios reales y mejorar los estndares de vida de la
poblacin. El crecimiento sostenido y la posibilidad de generalizar los beneficios de este
crecimiento, que es la promesa del desarrollo, est condicionado irrenunciablemente a la
capacidad de incrementar la productividad del trabajo y conseguir de manera constante el
abaratamiento de los costos de los medios de vida.
Una perspectiva muy difundida en los crculos acadmicos alude a que las
diferentes formas con las que se desarroll la colonizacin en Estados Unidos y Amrica
Latina son las que explican el xito y fracaso, respectivamente. Para Acemoglu y
Robinson (2012), por ejemplo, la herencia colonial de Hispanoamrica constituy una
suerte de pecado original que se ha reproducido histricamente a travs del desarrollo
sistemtico de instituciones ineficientes. Cuesta entender cmo estos autores se saltan
desde la institucin de la mita hasta la realidad moderna del subdesarrollo
latinoamericano, o desde la incipiente colonia de pequeos propietarios en Norteamrica
hasta el complejo sistema de produccin industrial que caracteriza al capitalismo
moderno. Esta visin, compartida por los seguidores de la corriente institucionalista,
arranca de determinados supuestos que pasaremos a examinar.
Por esta razn, al comprender las instituciones como un simple marco regulatorio
para las transacciones entre vendedores de mercancas; estamos soslayando el hecho de
que la acumulacin capitalista est determinada por la capacidad de un grupo de
vendedores de mercancas (poseedores de medios de produccin) de extraer plusvala a
partir de otros vendedores de mercancas (poseedores de fuerza de trabajo). Si
avanzamos ms all del mbito de la circulacin, y observamos el proceso de produccin
social, comprenderemos que la eficiencia de las instituciones est muy lejos de la ilusin
que pretende armonizar igualitariamente los intereses de todos los vendedores de
mercancas.
Podramos asumir que tanto los vendedores de fuerza de trabajo como los
vendedores de mercancas en general son agentes que buscan maximizar sus utilidades.
Sin embargo, tiende a soslayarse la manera en que, sobre todo durante los momentos de
despegue de los procesos de acumulacin, los incentivos para los primeros operan en
desmedro de los segundos. De la misma manera, algunos planteamientos
institucionalistas, como los de Acemoglu y Robinson, tienden a sostener una narrativa
extremadamente teleolgica de la formacin de la sociedad norteamericana; la que habra
evolucionado armnicamente desde un momento fundacional en donde ya estaran
contenidas las potencias del desarrollo econmico: la libertad, la igualdad y el
emprendimiento. Este tipo de reconstrucciones del pasado aparecen como genealogas
despojadas de sentido histrico, mitologas liberales que hacen abstraccin de los
contextos y las rupturas que experimentan las formaciones sociales. En este punto,
compartimos la crtica de Boldizzoni (2011) acerca de la incomprensin del contexto y su
afirmacin de que la historia de los hechos sociales resulta de fuerzas que no se
encuentran en condiciones iniciales y su efectos no se propagan de manera automtica
(p. 9).
En un esfuerzo por volver sobre los planteamientos de Marx, Iigo Carrera (2007)
ha explicado cmo operan los movimientos del capital cuando interviene la renta de la
tierra, para lo cual toma como ejemplo lo que ocurre con las mercancas agrcolas. El
autor explica que en la medida que - como resultado del ritmo de crecimiento poblacional -
la demanda de una determinada mercanca agraria se incrementase ms rpido que la
capacidad productiva de los capitales agrarios que operan sobre la tierra ya en
produccin, se hara necesario poner a producir nuevas tierras para satisfacer la demanda
en expansin. Si las nuevas tierras incorporadas a la produccin poseen naturalmente la
misma capacidad productiva que el promedio de las tierras que ya estaban operando en
el mercado, entonces el precio de dicha mercanca agraria no se vera alterado. Pero si
en cambio las nuevas tierras incorporadas poseen una menor capacidad productiva -
debido a sus peores atributos naturales - entonces la necesidad de aplicar una mayor
cantidad de capital sobre esta tierra hara que su precio de produccin se ubicara por
sobre el precio comercial.
En otras palabras, la nica condicin sobre la cual podran incorporarse las nuevas
tierras para satisfacer el aumento de demanda sera la subida del precio comercial de la
mercanca agraria hasta igualar el precio de produccin de la peor tierra. Esta subida
beneficiara claramente a los capitales que operan sobre las mejores tierras, los cuales
absorberan una ganancia extra-ordinaria2. Sin embargo, esta ganancia extra-ordinaria se
escapa de las manos de los capitalistas agrarios debido a que la competencia entre ellos
hara subir los cnones de arriendo de la tierra, con lo cual la masa de riqueza adicional
ira a parar a las manos de los terratenientes en la forma de un aumento de la renta (Iigo
Carrera 2006, Kornblihtt y Dachevsky, 2010; Zeolla, 2012; Kornblihtt, Seiffer y Mussi,
1 El precio de produccin corresponde a la suma de los costos de produccin (capital fijo y capital variable)
ms la ganancia media. La ganancia media, a su vez, es el porcentaje de ganancia promedio que obtienen
todos los capitalistas de una rama, sector, pas o a nivel mundial.
3 La base del planteamiento de la renta diferencial no es originaria de Marx, sino que ste la extrae de la obra
escrita por David Ricardo en 1817 Principios de economa poltica y tributacin, editada en 2004 por el
Fondo de Cultura Econmica. Marx disiente de Ricardo sobre todo en cuanto a la interpretacin poltica e
histrica del problema de renta. Ricardo estaba observando el problema del alza de granos de principios de
siglo XIX e hipotetizaba que el encarecimiento de los alimentos y la necesidad de incorporar tierras de cultivo
de menor fertilidad hara que la apropiacin de la renta avanzara en desmedro de la tasa de ganancia agrcola
y a la larga en perjuicio del capital en general. Por ello Ricardo vaticinaba el enfrentamiento inevitable entre la
clase capitalista y la clase terrateniente, como necesidad histrica del capitalismo. Marx, en cambio, era de la
idea que la tendencia a los rendimientos decrecientes sealada por Ricardo no necesariamente ocurra de
manera histrica, ya que no siempre las nuevas tierras que se incorporan a la produccin son de menor
calidad que las que ya estn operando. Esto fue justamente lo que ocurri despus de la aprobacin de la Ley
de Granos en Inglaterra en el ao 1848, la cual autoriz la exportacin de alimentos provenientes de otras
economas nacionales, lo cual evit la confrontacin directa entre la oligarqua terrateniente y la burguesa
inglesa y permiti la expansin exportadora de Amrica Latina en la segunda mitad del siglo XIX.
tierras menos productivas se aplican nuevas porciones de capital a una tierra ya en
produccin, donde cada una de ellas arroja un nivel de productividad creciente. Cada
porcin de capital obtiene tasas de ganancias diferentes en funcin de sus distintos
costos de produccin, pero como los desembolsos de capital se aplican sobre la misma
tierra, la tasa de ganancia que en primera instancia apropia individualmente el capitalista
corresponde al promedio de las tasas de ganancia de cada una de estas aplicaciones de
capital, que de todas maneras arrojara una ganancia extra-ordinara. Tal como en el
primer caso de renta diferencial, todo lo que se acumule por sobre la tasa de ganancia
media ir a parar al dueo de la tierra en forma de canon de arriendo (Iigo, 2006, 2013b)
por la va de la competencia entre los capitalistas por el acceso a la tierra.
La renta de monopolio que se produce por la nueva alza del precio de comercial
de los productos primarios tambin es apropiada por los capitales que operan sobre las
mejores tierras, la que en este caso se agrega a la correspondiente renta diferencial. De
esta manera, la renta total que apropian los capitales que operan en los suelos ms
productivos proviene de dos fuentes complementarias de ganancia extraordinaria: tanto
de la renta diferencial como de la renta de monopolio. De dnde afluye toda esta masa
de riqueza social? En el fondo, el pago de la renta de la tierra proviene siempre de los
capitales comerciales que compran los bienes primarios y, desde stos, a los capitales
industriales del pas importador. Queda de esa manera establecida las dos formas de
acumulacin de capital que distinguen a los pases que exportan materias primas de los
pases que exportan manufacturas. En los segundos la acumulacin de capital se expresa
de manera concreta como la necesidad de incrementar aceleradamente la productividad
del trabajo para compensar la plusvala que pierden por el sobreprecio de las materias
primas; mientras que en los primeros la acumulacin capitalista se expresa por la
posibilidad de apropiar rentas y eximirse de la necesidad de desarrollar las fuerzas
productivas del trabajo. Esta distincin, que surge como resultado del movimiento del
capital en la circulacin mundial de mercancas, adquiere determinaciones polticas,
sociales e institucionales que de alguna manera performan las trayectorias histricas de
las economas latinoamericanas.
En primer lugar, hay que tener en cuenta que las tensiones propias que se
derivaron del desarrollo industrial y del proceso de acumulacin capitalista en la Inglaterra
del siglo XIX, le impusieron al capital la necesidad de expandirse en bsqueda de nuevos
mercados y fuentes de materias primas. La revolucin de los transportes, los mayores
flujos de capital y la consolidacin poltica de los Estados Nacionales constituyeron los
elementos que sirvieron de base para la insercin de Amrica Latina en la economa
mundial (Brtola y Ocampo, 2012). Pero estas condiciones no son ms que el reflejo de
una particular configuracin de clase en la que las oligarquas locales se consolidaron en
el poder poltico, con la mediacin del Estado nacional y con la complicidad de sus socios
extranjeros para controlar los flujos de la renta (Kornblihtt, Seiffer y Mussi, 2016).
Pero de esta manera, a pesar del gran auge exportador, la influencia temprana del
capital extranjero sobre la formacin de las nuevas repblicas latinoamericanas, sumado
a su podero militar, financiero y comercial, determinaron que un gran porcentaje de la
riqueza que afluy como renta desde los pases industriales hacia Amrica Latina haya
podido ser recuperada por los capitales ingleses. Por ejemplo, de acuerdo a los clculos
realizados por Iigo Carrera (2006) para el caso de Argentina, durante el perodo que va
desde 1890 a 1929 los terratenientes apropiaron solo un 47% de la renta disponible 4, el
resto se escurri por distintos cauces. Cul fue entonces el destino del resto de la masa
de renta?
4 En torno a la cuestin de la renta de la tierra han existido diferentes aproximaciones metodolgicas para su
estimacin. De acuerdo a Iigo Carrera (2006) uno de los principales errores metodolgicos en el clculo de la
renta es no distinguir entre las utilidades totales del sector agrcola o minero y la parte que efectivamente es
apropiada por los dueos de la tierra. Desde este punto de vita, seala que la mejor aproximacin sera
calcular la diferencia entre la tasa general del sector econmico portador de la renta (minera, petrleo,
agricultura, etc.) y la tasa de ganancia del sector industrial (que es considerado como una estimacin de la
tasa de ganancia media). La tasa de ganancia, a su vez, corresponde a un cuociente entre las ganancias del
sector en cuestin (totalidad de ingresos obtenidos en un perodo menos la porcin de capital fijo consumido y
menos todo el capital circulante consumido, incluyendo los gastos de circulacin y administracin) y el capital
total adelantado (totalidad del capital fijo y cantidad inicial de capital circulante dividido por la velocidad de
rotacin del capital). La mejor fuente de datos para realizar estas estimaciones la constituyen los registros de
las cuentas nacionales. Para una revisin exhaustiva del problema del clculo emprico de la renta de la tierra
y de los debates metodolgicos que se han desarrollado en torno a l ver Iigo Carrera, J. (2006) La
formacin econmica de la sociedad argentina. Volumen 1. Renta agraria, ganancia industrial y deuda externa
1882-2004, Imago Mundi, Buenos Aires. Y tambin Kornblihtt, J. y Dachevsky, F. (2010). Notas metodolgicas
para el clculo de la renta de la tierra petrolera. Economa Teora y Prctica, N 33, pp. 141-167.
Pero en todos los casos uno de los mecanismos principales de desviacin de la
renta de la tierra implementados durante este perodo y durante toda la trayectoria
histrica de las economas latinoamericanas va a estar dado por la sobrevaluacin de la
moneda nacional. Existe una visin compartida que este mecanismo constituy un sesgo
discriminador hacia la exportacin, pero si comparamos el comportamiento del tipo de
cambio y el de los ciclos de expansin y contraccin de la renta de la tierra, observamos
que ambos se mueven en forma paralela, como lo demuestra Iigo Carrera (2006). Esto
significa que la sobrevaluacin de la moneda no constituye una merma en la tasa de
ganancia de los capitales agrarios sino principalmente una forma de transferir parte de la
renta de la tierra hacia el Estado y hacia otros sujetos sociales distintos a la clase
terrateniente.
Al respecto, Iigo Carrera (2006) explica, por ejemplo, que a simple vista despus
de 1930 la tasa de ganancia promedio del capital industrial es de un 12% en Argentina
contra un 18,4% en estados Unidos. Sin embargo, en la Argentina los prstamos
bancarios representan un 7% del monto de ste, con una tasa real negativa del 9,2%
anual (entre 1945-1974), de tal manera que las condiciones del crdito interno aportaron
en promedio 1,3 puntos porcentuales adicionales a la tasa de ganancia sobre el capital
propio respecto de la arrojada por el capital total existente en el sector, o sea, un
incremento del 11%, quedando en una tasa de ganancia de 12,5% frente al 18,4% de la
tasa de ganancia norteamericana. Pero adems, si descontamos el recorte de impuestos
sobre la tasa de ganancia, considerando que el grado de evasin en Argentina es del 55%
del ingreso nacional y constituye casi una poltica informal del Estado, tenemos ahora la
diferencia es de la tasa de ganancia argentina con la norteamericana entre 1958 y 2004
es de solo el 10,7% contra el 11,9%.
El desplazamiento de toda la capa industrial del perodo ISI dio lugar a un aumento
en las tasas de desempleo (Ros, 2011) y una multiplicacin de la poblacin obrera
sobrante que presiono las salarios fuertemente hacia la baja (Iigo Carrera, 2006;
Kornblihtt, Seiffer y Mussi, 2016). Por otro lado, la brecha en la productividad entre los
pases latinoamericanos y las potencias del centro se engrosaron abruptamente pero, a
pesar de ello, el capital industrial aument la tasa de plusvala que apropia de sus
obreros, aprovechndose de la mayor precarizacin laboral y del deterioro de los salarios
reales. Con ello pudo compensar con creces la menor productividad y la contraccin de
los beneficios derivados de la renta de la tierra. Adems, La renta que continu afluyendo
hacia los pases latinoamericanos sigui siendo transferida a los capitales industriales por
la va de la sobrevaluacin, solo que ahora la rebaja de los aranceles fortalecieron al
capital comercial, permitieron al capital industrial concentrado abaratar todava ms sus
costos de capital variable y los costos de los insumos de produccin que antes se
compraba, en el mercado interno a precios ms elevados.
En definitiva, se observa que, por ser una regin rica en materias primas y estar
fragmentada en mbitos de acumulacin especialmente restringidos como para
desarrollar una produccin de escala, Amrica Latina ha tendido a ocupar el mismo lugar
dentro del mercado mundial y ha desarrollado una forma de acumulacin de capital que le
es especfica: la apropiacin de la renta de la tierra como forma de compensacin de la
baja productividad del trabajo Esta especificidad se ha expresado bajo diferentes
modalidades y combinaciones, tensionada por diferentes alianzas de clase y reforzada
por diferentes mecanismos de complementan las fuentes principales de valorizacin del
capital. Cuando el Estado ha tenido la fuerza poltica suficiente como para apropiarse
directamente de la rentas de la tierra, como los gobiernos bolivarianos, no ha logrado
revertir dicha especificidad puesto que se ha comportado como el representante general
del proceso de acumulacin y ha transferido estas ganancias extraordinarias hacia
capitales privados ineficientes, con las cuales logran obtener una tasa de ganancia normal
o superior a la media con eximicin de la responsabilidad de desarrollar las fuerzas
productivas e impulsar el progreso tcnico. Este anlisis deja abierta la pregunta acerca
de las posibilidades que tienen las economas latinoamericanas para volver a emplazar el
proceso de acumulacin sobre la base del incremento de las capacidades productivas. No
es seguro que todos los pases puedan alcanzar esta meta. Si acaso existiera esa
posibilidad, se restringira a los mbitos nacionales que cuentan con un mayor desarrollo
de su mercado interno. La condicin para realizar esta potencialidad es la apropiacin por
parte del Estado de la totalidad de la masa de riqueza derivada de la renta de la tierra,
pero no para volver a vertirla sobre los capitales privado ineficientes, sino para centralizar
el mismo el capital que permita impulsar la produccin con una escala suficiente como
para poder operar en el mercado mundial. Esta posibilidad, por supuesto, est
condicionada por el desarrollo de una fuerza que pueda desplazar polticamente a la clase
representante de la propiedad privada de los medios de produccin.
Bibliografa