Tales de Mileto

(Mileto, actual Turqua, 624 a.C.-?, 548 a.C.) Filsofo y

matemtico griego. Al repasar las ideas de los
filsofos anteriores en el primer libro de
su Metafsica, Aristteles se convirti
involuntariamente en el primer historiador de la
filosofa antigua; en dicha
obra, Aristteles consider a Tales como el
primero en sugerir un nico sustrato formativo
de la materia; adems, en su intencin de
explicar la naturaleza por medio de la
simplificacin de los fenmenos observables y la
bsqueda de causas en el mismo entorno natural, Tales fue uno de
los primeros en trascender el tradicional enfoque mitolgico que haba
caracterizado la filosofa griega de siglos anteriores.

La rica y prspera ciudad griega de Mileto, en la costa de la actual Turqua,

fue la cuna del pensamiento occidental; en ella se desarroll, a lo largo del
siglo VI antes de Cristo, la actividad de los filsofos milesios, es decir,
originarios de Mileto: Tales, Anaximandro y Anaxmenes. El paso del mito
al logos, a la razn, define el comienzo de los filosofa. Y los filsofos
milesios fueron, en efecto, los primeros en dejar de lado las explicaciones
mitolgicas y religiosas de los fenmenos (los rayos son producto de la
clera de Zeus) y en dar respuestas racionales a las cuestiones.

La que ms ocup a los milesios fue la del arj (origen o principio). La fisis,
la naturaleza o universo fsico, es un conjunto de seres de muy diversa
ndole; existe un principio constitutivo nico, una sustancia comn a toda
esta multiplicidad de seres? Cada uno de los pensadores de la escuela
milesia dio una respuesta distinta: para Tales de Mileto el arj es el agua;
para Anaximandro, el peiron, lo indefinido; para Anaxmenes, el aire. La
cuestin seguira siendo tratada por otros destacados pensadores de la
floreciente filosofa griega, como Pitgoras, Jenfanes, Parmnides,
Anaxgoras o Herclito, hasta convertirse en uno de los temas filosficos
centrales de la Antigedad.

La disparidad y lo que hoy nos parece escasa fundamentacin de las

respuestas no puede socavar la trascendencia de estas aportaciones en la
medida en que suponen el inicio de una actitud racional, es decir, filosfica.
 Scrates

Filsofo griego naci el 470 a.C. en Alopece, un

burgo de Atenas.
Se cree que era poco agraciado y corto de
estatura. Desde nio demostr facilidad de palabra y
agudeza de razonamiento. Su padre fue un cantero o
escultor llamado Sofronisco, y su madre
fue Fainarate, comadrona.
En principio recibi una educacin ordinaria al no
pertenecer a una familia de clase alta. Antes de
convertirse en filsofo, trabaj como albail y
picapedrero durante varios aos junto a su padre. Formado
en literatura, msica y gimnasia. Digenes Laercio, en sus Vidas de los
filsofos, cuenta que Scrates tuvo como maestros
a Anaxgoras, Damn y Arquelao y tambin se dice que fue amante de este
ltimo; se familiariz con la dialctica y la retrica de los sofistas.
Scrates se cas con Xantipa, una joven con aproximadamente 30 aos
menos que l y que debido a su mal carcter y su trato despectivo haca
Scrates, pasara a la historia como insolente y cruel. Por su
parte, Aristteles dice que tuvo tambin una segunda mujer, una tal Mirto.
Fue padre de tres hijos: Menexenus, Lamprocles y Sophroniscus.
En la guerra del Peloponeso toma parte como soldado hoplita (soldado de
infantera) contra Esparta, en las batallas de Potidaea en el 432-430 a.C.
(salv al estadista y orador Alcibades que siendo general fue
herido), Delion en el 424 a.C., y Anfpolis en el 422 a.C. Su resistencia y
destreza en las campaas militares son atestiguados por Alcibades que
resalt el valor de Scrates en batalla.
Con una gran agudeza de razonamiento y facilidad de palabra, pas la
mayor parte de su vida en los mercados y plazas pblicas de Atenas
manteniendo discusiones y respondiendo mediante preguntas, un mtodo
denominado mayutica, o conocimiento a travs del cuestionamiento. No
escribi ningn libro ni tampoco fund una escuela regular de filosofa. Todo
lo que se sabe con certeza sobre l se debe a dos de sus discpulos ms
notables: Platn y el historiador Jenofonte. Su contribucin a la filosofa ha
sido de un marcado tono tico. La base de sus enseanzas y lo que inculc,
fue la creencia en una comprensin objetiva de los conceptos de justicia,
amor y virtud y el conocimiento de uno mismo. Crea que todo vicio es el
resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la
virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarn de manera
justa.
 Platn
Platn fue un filsofo griego, discpulo de Scrates, y mentor de
Aristteles. Naci en Atenas en el ao 427 AC, hijo de
Aristn y Perictione.
Su nombre real era Aristocles. Platon fue un apodo que
le fue endilgado en su juventud, ya que era de espaldas
anchas, resultado probable de la prctica deportiva a la que
dedicaba mucho tiempo. Tambin destac en los estudios,
y tena planeado escribir tragedias hasta que conoci a
Scrates, de quien se hara discpulo.
Acontecimientos destacados

Platn destaca primeramente como fundador de la Academia, una de las

principales instituciones de enseanza de Grecia. Dedicada a toda clase de
estudios, pero con preferencia por la matemtica. Es famosa la inscripcin
a la entrada de la Academia: Aqu no entra nadie que no sepa geometra.

En la Academia, Platn lleg a ser maestro y amigo de Aristteles, aunque

ste terminara cuestionando sus teoras filosficas.

A Platn se debe una famosa teora sobre el conocimiento. llamada, Teora

de Formas, donde crea que todos los objetos del mundo real son una
representacin de inferior calidad de objetos idealizados.
Casi toda la obra escrita de Platn fue desarrollada en forma de dilogos,
entre personajes conocidos de Platn, y que trataban ms que todo de
filosofa y poltica.

Los dilogos tambin contenan descripciones de lugares; es famosa una

breve descripcin de una isla que sirvi para dar pie a la leyenda de la
Atlntida.
En poltica, Platn consideraba que el Estado deba organizarse de manera
igualitaria con los tres sectores que, segn l, conformaban la sociedad.
Esto es similar al moderno concepto de gobierno de coalicin, y era
bastante diferente de lo que se estilaba en la poca.
Platn intent poner en prctica su idea del Estado, pero fracas al punto
de poner en peligro su propia vida.
Los Dilogos de Platn resumen su obra y pensamiento. A pesar de eso, y a
pesar de ser bastante conocido como filsofo, en ocasiones se ha
tergiversado. Un ejemplo es la descripcin de la isla que diversas personas
han tomado como la Atlntida.
 Aristteles
Aristteles naci en el ao 384 a.C. en una pequea localidad
macedonia cercana llamada Estagira -de ah que le llamen
el Estagirita. Nicmaco era su padre, que serva la medicina
en la corte de Amintas III, padre de Filipo y abuelo de
Alejandro Magno. Con 17 aos de edad fue enviado a Atenas
para estudiar junto a Platn -con quien no guardo buena a
mistad a juzgar por las escrituras que se conservan, a
la muerte de Platn, Aristteles tena treinta y seis aos de edad, y haba
pasado veinte de ellos alternando la enseanza con el estudio.

La filosofa de Aristteles constituye, junto a la de su maestro Platn, el

legado ms importante del pensamiento de la Grecia antigua

Sobre sus obras: Fueron olvidadas, descubiertas por azar y editadas por
Andrnico de Rodas en la Roma de Cicern, redescubiertas como totalidad
en la Edad Media por los rabes, cristianamente interpretadas (bautizadas)
por los tomistas y neoescolsticos, relegadas por los modernos y, por
ltimo, definitivamente rehabilitadas a partir de Hegel.
De ellas, la tradicin ha recogido con el nombre de rganon las obras de
lgica: Categoras, De la interpretacin, Primeros y Segundos analticos,
Tpicos y Refutaciones de los sofismas. Adems de la Retrica, de la
Potica (en parte) y de Sobre el alma, la antropologa de Aristteles
comprende la tica a Eudemo, la tica a Nicmaco, la Poltica y la
Constitucin de Atenas. Sus obras sobre la naturaleza son Del cielo, De la
generacin y corrupcin, los Meteoros, la Mecnica, De las partes de los
animales, De la generacin de los animales, Sobre el caminar, Sobre el
movimiento, etc. Los varios libros de la Fsica y de la Metafsica
fundamentan y coronan el conjunto. Es considerado el primer metafsico, el
primer hombre capaz por sus ideas de filosofar por s mismo sin necesidad
de Dioses, pues ademas era Ateo.
Gracias a Aristteles, sabemos de la ciencia positiva de la poca y de los
trabajos y concepciones de sus predecesores y contemporneos. Aport
siempre agudas y originales observaciones y no pocas de sus adquisiciones
lo han sido de las ciencias naturales de todos los tiempos (algunas, incluso,
no confirmadas hasta el siglo XIX): describi unas 400 especies (de las que
disec unas 50), distingui entre animales sanguneos (vertebrados) y
exanges (invertebrados), clasific a los murcilagos como mamferos,
describi la vida social de las abejas, distingui entre insectos dpteros e
himenpteros y entre rocas y minerales y aport la nocin capital de
especie.
 Herclito
Pocas son las cosas que sabemos de la vida de
Herclito de feso. Naci hacia el 544 antes de Cristo,
aproximadamente, y vivi en feso, ciudad enclavada en
la costa Jonia, al norte de Mileto, hasta su muerte, en el
484 antes de Cristo. Perteneca a una familia
aristocrtica y, al parecer, no se llev muy bien con sus
conciudadanos, si nos atenemos a alguno de los fragmentos
que se conservan de su libro, y a los testimonios de sus
contemporneos.

Escribi una obra a la que se le da el ttulo comn " Sobre la naturaleza"

que se le haba dado tambin a los libros escritos por otros filsofos
anteriores. No es seguro que se tratara realmente de un libro en el que se
desarrollaran sistemticamente temas relacionados con el conocimiento de
la naturaleza, el alma o la cosmologa. Es probable que se tratara de un
conjunto de sentencias recopiladas en forma de libro, hiptesis que se
apoya en el carcter enigmtico y oracular de los fragmentos que
conservamos, carcter que ya en su poca le vali el sobrenombre de "El
oscuro".
Pensamiento

Respecto a los contenidos esenciales de su interpretacin de la naturaleza,

siguiendo la lnea abierta por los filsofos de Mileto, podemos destacar:

a) la afirmacin del cambio, o devenir, de la realidad, (Este cosmos [el

mismo de todos] no lo hizo ningn dios ni ningn hombre, sino que siempre
fue, es y ser fuego eterno, que se enciende segn medida y se extingue
segn medida.) que se produce debido a:

b) la oposicin de elementos contrarios, que es interpretada por Herclito

como tensin o guerra entre los elementos. (Conviene saber que la guerra
es comn a todas las cosas y que la justicia es discordia y que todas las
cosas sobrevienen por la discordia y la necesidad.) Ahora bien, esa "guerra"
est sometida a:
c) una ley universal, el Logos, (que podemos interpretar como razn,
proporcin...) que regula todo el movimiento de la realidad conducindolo a
la armona, y unificando as los elementos opuestos; de donde se sigue la
afirmacin de la unidad ltima de todo lo real. (No comprenden cmo esto,
dada su variedad, puede concordar consigo mismo: hay una armona tensa
hacia atrs, como en el arco y en la lira.)
 Pitgoras
Sobre la vida de Pitgoras existen muchos datos difciles de
comprobar. Lo ms probable es que, debido a la naturaleza
del trabajo de su padre, haya tenido una muy buena
instruccin, adems de numerosos viajes. Esto le permiti
codearse con destacados sabios y maestros de su poca.
Si bien no se tiene noticia cierta de cules y cuntos fueron
estos viajes, se da por sentado que debieron ser numerosos
y muy instructivos, y que le permitieron nutrirse
enormemente para su desarrollo intelectual posterior.
Pitgoras vivi largo tiempo en Egipto, donde aprendi muchsimo y donde
se forj su visin filosfica, pero debi abandonar esa regin debido a
problemas de ndole poltico y militar, propios de le poca.

Decide radicarse en una ciudad llamada Crotona, en lo que hoy es el sur de

Italia, pero que en aquella poca estaba bajo influencia griega.

All fund una escuela de filosofa que tena un fuerte componente mstico:
la Escuela Pitagrica. Era una escuela que cultivaba estrictos principios
basados en el secreto; lo que se llama una escuela hermtica. Sin
embargo, algunos de los conocimientos en los que trabajaban se hicieron
pblicos, bien por propia decisin de la escuela, bien porque se filtraban sin
querer.

Una particularidad de la escuela era que, aunque los discpulos

desarrollaron muchas ideas por s solos, el crdito de las mismas siempre
se le atribua a Pitgoras. Eso dificulta el saber cules cosas se debieron al
talento del fundador, y cules se deban al trabajo de los aprendices.

LOS VERSOS DE ORO

atribuidos a Pitgoras
Honra, en primer lugar, y venera a los dioses inmortales,
a cada uno de acuerdo a su rango.
Respeta luego el juramento, y reverencia a los hroes ilustres,
y tambin a los genios subterrneos:
cumplirs as lo que las leyes mandan.
Honra luego a tus padres y a tus parientes de sangre.
Y de los dems, hazte amigo del que descuella en virtud.
Legado
El legado de Pitgoras es de naturaleza principalmente matemtica. Su
famoso teorema es materia esencial, y quebradero de cabeza en los
estudios de todos los jvenes en Educacin Media.