ONDAS SONORAS

El sonido se constituye en el mejor ejemplo de ondas longitudinales, y su estudio es

muy importante no solo por la emisin de la voz humana, sino que todos los
instrumentos musicales de viento son tubos en los que se propagan esta clase de
ondas.

Es importante tener en cuenta que la velocidad de las ondas sonoras depende de la

inercia del medio y de su compresibilidad. Teniendo en cuenta este aspecto, se puede
considerar el mdulo volumtrico que caracteriza la respuesta de alguna sustancia a la
compresin frente a la accin de fuerzas externas. Este mdulo volumtrico est
definido de la siguiente forma:

(5.13)

El esfuerzo de volumen F/A, es la razn entre la fuerza normal aplicada y el rea sobre
la cual se aplica dicha fuerza, es bsicamente una presin. El trmino de deformacin
de volumen , corresponde al cambio de volumen , respecto al volumen
inicial V. El signo menos ( - ) se introduce para indicar que un aumento de presin
ocasiona una disminucin de volumen y viceversa.

Con lo anterior, la velocidad de propagacin de una onda sonora se suele expresar

mediante la ecuacin: , donde b, es el mdulo volumtrico y r, es una

densidad en equilibrio. En todo caso, la velocidad de propagacin est dada en
trminos de una propiedad elstica y de una propiedad inercial.

(5.14)

En la siguiente tabla se muestran algunos valores para la velocidad del sonido en

diferentes medios. Como se puede apreciar a partir de estos datos, el sonido se
propaga con mayor rapidez en medios slidos, en tanto que en fluidos como el aire, la
rapidez se hace relativamente pequea.

Para una descripcin apropiada de la rapidez de una onda longitudinal es conveniente

considerar un fluido (lquido o gas) confinado en un tubo de una longitud L, y de rea
transversal A, con un mbolo (pistn) desplazable, por medio del cual se perturba el
fluido para generar las ondas. Inicialmente el fluido est a una presin uniforme P, y
est en equilibrio.

Medio v(m/s)
0
Aire 0 C 331
Aire 200C 343
0
Aire 100 C 350
 Hidrgeno 00C 1286
0
Oxgeno 0 C 317
0
Agua 25 C 1493
Alcohol metlico 250C 1193
Aluminio 5100
Cobre 3560
Hierro 5130
Plomo 1322
Hule vulcanizado 54

En t = 0, se mueve el pistn hacia la derecha (lo cual comprime el fluido) con una
rapidez v, inicindose as, un movimiento ondulatorio que viaja hacia la derecha,
sucedindose tambin que secciones sucesivas del fluido comienzan a moverse y a
comprimirse en instantes inmediatamente posteriores. (Normalmente a las
compresiones se les denomina condensacin). Al mover el pistn hacia la izquierda, el
fluido en frente de l se expande y tanto la presin como la densidad del fluido
disminuyen hasta valores por debajo del equilibrio.

Figura 5.10

A estas zonas de baja presin se les conoce como rarefacciones, las cuales se
propagan a lo largo del tubo alterndose con las condensaciones, siendo su velocidad
muy aproximadamente igual a la velocidad del sonido en ese medio.

Si el mbolo se mueve peridicamente alrededor de la posicin de equilibrio, por

ejemplo, de forma senoidal, las regiones de condensacin y rarefaccin se mueven de
igual forma, producindose ondas peridicas con una longitud de onda l, la que se
puede evaluar entre condensaciones sucesivas o entre cualquier par de puntos
correspondientes.
El movimiento de estas regiones (condensaciones y rarefacciones) a lo largo del tubo
hace que cualquier pequeo volumen del fluido presente un pequeo desplazamiento
que se mover tambin de forma armnica simple, pudindose plantear la siguiente
ecuacin de movimiento para el desplazamiento de dicho volumen:

(5.15)

Esta ecuacin representa una onda viajera longitudinal con nmero de onda k,
frecuencia angular, w, y una amplitud mxima de desplazamiento hmx, la que se mide a
partir del equilibrio.

Figura 5.11

Tambin se tiene que la presin se comporta como una onda peridica dada por la
siguiente ecuacin:

(5.16)

Siendo el mximo cambio de presin a partir de la presin de equilibrio. Este

cambio mximo de presin est expresado de la siguiente forma:

(5.17)

En donde , corresponde a la mxima velocidad de la onda longitudinal del medio

frente al mbolo.

Intensidad de las Ondas Sonoras

Efecto Doppler
Intensidad de las Ondas Sonoras

Al igual que en los movimientos a travs de cuerdas tensas, en las ondas sonoras
tambin hay transporte de energa. Considerando una capa de fluido de masa y
ancho , dentro del tubo en el que el mbolo oscila con una frecuencia angular ,
es posible analizar la forma como ste transmite energa a la capa de fluido.

Al ser el mbolo un sistema que oscila armnicamente, se puede hacer analoga con
los osciladores armnicos para los que la energa cintica promedio es igual a la
energa potencial promedio, pudindose considerar, entonces, que la energa total
promedio que adquiere la masa , es igual a su energa cintica mxima, esto es:

(5.18)

Figura 5. 12

Y en trminos de la densidad lineal de masa se tiene:

(5.19)

Aqu, A, es el rea transversal del mbolo.

Resulta interesante observar que la tasa en el tiempo a la que sta energa se propaga
de una capa de fluido a otra, simplemente corresponde a la potencia P, y est dada
por:

(5.20)

Siendo , la velocidad de propagacin de la onda.

Un trmino muy utilizado en todos los campos de la ciencia y la tecnologa, no slo

cuando se trata de ondas sonoras, sino en todos los procesos de transporte de
energa, es el de intensidad. La intensidad se expresa como la potencia entregada por
unidad de rea, y corresponde en s, a la energa que en la unidad de tiempo fluye por

una determinada rea. En el SI, se expresa en .

Para el caso de una onda sonora peridica, teniendo en cuenta ecuacin 5.20, la
intensidad se expresa por:

(5.21)

Como se aprecia, la intensidad de la onda sonora armnica es proporcional al

cuadrado de la frecuencia y al cuadrado de la mxima amplitud hmx.

De otro lado, el odo humano es capaz de detectar un amplio rango de frecuencias (0

f 20000 Hz), y por consiguiente se cubre un intervalo grande de intensidades.

Con lo anterior, Grahan Bell ide una escala logartmica muy apropiada para expresar
el nivel sonoro y que defini mediante la siguiente ecuacin:

(5.22)

Io, corresponde al umbral auditivo y su valor es , en tanto que , es

la intensidad expresada en Watts por metro cuadrado en el nivel . En esta definicin
la intensidad se expresa en decibeles .

No obstante que el odo humano puede soportar intensidades altas, la exposicin

prolongada a niveles sonoros superiores a los 90 db puede ocasionar lesiones
irreversibles por lo que se debe tener cuidado y tomar medias de precaucin. En
muchas factoras, por ejemplo, como parte de la seguridad industrial, los trabajadores
deben utilizar tapa odos. Tambin en los aeropuertos se colocan barreras, aunque los
resultados no son tan efectivos.

Los diferentes pases muestran preocupacin en relacin con la contaminacin por

ruido, para lo cual han legislado tratando de acercarse a las normas internacionales.

Ejemplo 5.4

Ejemplo 5.5

Ejemplo 5.6

Efecto Doppler
Un fenmeno que se presenta no slo con ondas sonoras, sino tambin con ondas
electromagnticas, es el denominado Efecto Doppler. Este consiste bsicamente en
la diferencia de frecuencia captada por un observador frente a la frecuencia emitida
por una fuente, cuando sta y el observador estn en movimiento relativo uno con
respecto al otro, ya sea acercndose o alejndose entre s.

El efecto Doppler ha cobrado gran inters, y en la actualidad es utilizado por

astrnomos para determinar el movimiento relativo de las estrellas, galaxias y diversos
cuerpos celestes. De igual manera se utiliza en los sistemas de radar de la polica para
determinar la velocidad vehicular.

Hay tres situaciones relevantes en las que se presenta efecto Doppler. Para
analizarlas, es conveniente establecer la siguiente convencin:

, frecuencia emitida por la fuente.

, frecuencia captada por el observador

longitud de onda emitida

longitud de onda captada.

velocidad del sonido en el aire

velocidad de la fuente

velocidad del observador.

Caso 1

La fuente est en reposo respecto del medio (el aire), y el oyente acercndose o
alejndose de la fuente. En esta situacin . Adems no hay cambio de longitud
de onda. La frecuencia captada se expresa en este caso por:

(5.23)

El signo positivo se utiliza para cuando el oyente va hacia la fuente, en tanto que el
signo negativo se utiliza para cuando el observador se aleja de la fuente.

Caso 2

El observador est en reposo ( ), y la fuente se mueve acercndose o

alejndose del observador. En este caso el observador experimenta un cambio de
longitud de onda ya que los frentes de onda se juntan o se distancian segn la fuente
se acerque o se aleje del observador. La frecuencia captada viene dada por:
 (5.24)

El signo menos (-) aplica para cuando la fuente se acerca al oyente, en tanto que el
signo ms (+) se utiliza para cuando la fuente se aleja del oyente.

Caso 3

Fuente y oyente estn simultneamente en movimiento. Este es sin duda el caso ms

general y partiendo de los dos casos anteriores se puede llegar a que la frecuencia
captada est dada por la siguiente expresin:

(5.25)

Es importante sealar que los signos superiores ( ) de la expresin corresponden a

un acercamiento mutuo entre la fuente y el oyente, en cambio, los signos inferiores de
la expresin ( ) se utilizan para cuando se alejan fuente y oyente mutuamente.