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CURIEL, Gustavo, "Los biombos novohispanos: esceneografas de poder y transculturacin en el
mbito domstico" en CURIEL, Gustavo, NAVARRETE, Benito and LEROY, Ivn, Viento detenido,
mitologias e historias en el arte del biombo, Ed. Museo de Soumaya, Mxico, 1999, pp. 9-32
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sus principales edificios. Lo que ira unido en Amrica al importante valor simblico de
representar el triunfo civilizador occidental, encarnado por sus urbes (con sus
imponentes iglesias), sobre la barbarie indgena, mrito de sus patrocinadores criollos.
Biombo con vista de la ciudad de Mxico, finales del siglo XVII, Museo Franz Mayer
pertenencia a la tierra y sta deba traducirse en derechos sobre la misma frente a los
advenedizos.
El indio formaba adems, en la mentalidad criolla, un elemento costumbrista ms
integrado en el paisaje. Un ingrediente pintoresco y folclrico tpico de Amrica que se
mostraba feliz, tanto si apareca trabajando la tierra o en un mercado como si lo haca
disfrutando de una fiesta tan popular como la del Palo del volador, expresando en la
pasividad y neutralidad de su presencia, la particular visin criolla del mundo.
Biombo con Escena de un sarao en una casa de campo de San Agustn de las Cuevas s
XVIII
Por otra parte, el gusto criollo por los temas mitolgicos en las representaciones de sus
biombos, de los que seran buena prueba los titulados Meleagro y Atalanta ofreciendo a
Diana la cabeza de Jabal de Caledonia (1750) obra de Miguel Cabrera, las Musas Clio,
Melpmene y Terpscore de Jos Joaqun Magn o el de Los cuatro elementos; o la
forma clsica en la que representan las Artes liberales, nos demuestran como el grupo
criollo segua considerndose heredero de la tradicin clsica europea, su referente
cultural era el occidental y se identificaban con su cosmovisin. En este sentido,
entendido ms concretamente como todo el bagaje de conceptos y valores que como
grupo de origen hispano manejaban, podemos entender el biombo con escenas de Don
Quijote de la Mancha o el biombo inspirado en la vida de Ins de Castro (s. XVIII),
prueba de cmo los criollos y los peninsulares compartan la misma literatura. Tambin
resulta muy sintomtico como mostraban a la nobleza indgena en los biombos de tema
histrico, mezclando materiales indgenas como las plumas con elementos europeos que
ponen de relieve reminiscencias clsicas. ste es el caso del biombo del encuentro de
Corts y Moctezuma, en el que el mandatario azteca era adornado con grebas, una
coraza con hombreras de cabeza de Len, mientras sujetaba con su mano un cetro y
adorna su cabeza con una corona real.2 Esta manera de presentar al tlatoani mexica,
como si de un emperador romano se tratara, pudo deberse a un desconocimiento
histrico del artista pero seguramente tuvo ms que ver con la intencin de dotar a ste
de una majestad mayor gracias a los atributos propios de la cultura occidental, aquellos
que por su formacin sabran interpretar perfectamente los novohispanos enriquecidos,
y que dotaran de un mayor mrito a la hazaa. Como vemos, los criollos aun siguen
manteniendo muy viva su identidad hispana, en la cual basaban su posicin privilegiada
dentro de la sociedad colonial, y aun no han logrado culminar el proceso de
emancipacin de la tradicin europea y creacin de una nueva autctona, basada en el
pasado prehispnico y que cuente con smbolos propios.
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CARBALLO, Manuel, El biombo de los cuatro continentes, Ed. Jus, Mxico, 1975
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nutrido conjunto de temas ilustrados que demuestran como los grupos de poder
novohispanos no fueron ajenos a las nuevas corrientes filosficas del siglo de las luces.
Los dos biombos sobre las Cuatro partes del Mundo que pintase Juan Correa, uno en
posesin de la fundacin Banamex y otro en el museo Soumaya, tienen su origen en la
costumbre de los jesuitas de representar de esta forma la difusin del cristianismo, pero
aaden en este momento el deseo didctico de los criollos ilustrados que pretenden
ampliar el concepto eurocntrico del mundo, presentando todas sus partes. Amrica
aparece representada por un indio vestido a la manera clsica y con un rostro occidental,
mientras que Europa es personificada por el rey espaol Carlos II. La presencia de
imgenes del monarca en el saln del estrado era una manera de emular a la nobleza
ms importante de Castilla (los grandes de Espaa) y demostraba la adhesin de su
dueo a la monarqua. En esta misma lnea estaran encuadrados los biombos Entrada
de un virrey a la Nueva Espaa o Recepcin de un virrey en las casas reales de
Chapultepec (s. XVIII) donde, por un lado, la representacin de la llegada de un virrey
significara el inicio de una nueva poca y, por otro, las muestras de alegra y devocin
de la ciudad pondran de manifiesto la lealtad de los criollos en una cultura donde las
manifestaciones pblicas de los sentimientos eran una obligacin social.
Biombo con la recepcin de un virrey en las casas reales de Chapultepec (s. XVIII)
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Por otro lado, la representacin en un biombo de las Artes liberales pone en conexin a
las clases altas del virreinato con el desarrollo del conocimiento y la industria que
caracteriza al siglo de las luces. Mientras que el biombo de Las naciones en el que
aparecen representados Espaa, Francia, Inglaterra, Italia, Holanda (Batavia), Suecia,
Hungra y Polonia, recogera el inters ilustrado por los vicios y virtudes de las
naciones que resumira, entre otros, Benito Feijoo en su Teatro crtico universal. Para
la profesora Marita Martnez del Rio, este biombo representara cmo el inters por el
conocimiento en la ilustracin sera bidireccional y en Nueva Espaa tambin surgi el
deseo de saber ms sobre el viejo continente.3
BIBLIOGRAFA
CARBALLO, Manuel, El biombo de los cuatro continentes, Ed. Jus, Mxico, 1975
CURIEL, Gustavo, "Los biombos novohispanos: esceneografas de poder y
transculturacin en el mbito domstico" en CURIEL, Gustavo, NAVARRETE, Benito
and LEROY, Ivn, Viento detenido, mitologias e historias en el arte del biombo, Ed.
Museo de Soumaya, Mxico, 1999, pp. 9-32
MARTNEZ DEL RIO, Marita, "Los biombos en el mbito domstico: sus programas
moralizadores y didcticos" en TOVAR, Rafael , ESTRADA, Gerardo, HERNNDEZ,
Roberto and LPEZ, Carmen, Juegos de ingenio y agudeza, la pintura emblemtica en
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MARTNEZ DEL RIO, Marita, "Los biombos en el mbito domstico: sus programas moralizadores y
didcticos" en TOVAR, Rafael , ESTRADA, Gerardo, HERNNDEZ, Roberto and LPEZ, Carmen,
Juegos de ingenio y agudeza, la pintura emblemtica en la Nueva Espaa, Museo Nacional del Arte, Ed.
del Equilibrista, Mxico, 1994, pp 133-150
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la Nueva Espaa, Museo Nacional del Arte, Ed. del Equilibrista, Mxico, 1994, pp 133-
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