Pese a que en la poca de Felipe IV el imperio de la Casa de los Austrias ya

no era lo que haba sido en aos atrs, el rey deseaba a toda costa seguir
manteniendo su estatus de grandeza frente al resto de potencias europeas;
un estatus que, por otra parte, se desgarraba da a da y cada vez resultaba
ms evidente que el imperio espaol perda fuerza e importancia a un ritmo
alarmante. Con el objetivo de mantener esa imagen intacta el rey orden en
el ao 1630 la construccin del Palacio del Buen Retiro, oficialmente las
obras fueron encargadas por el Conde Duque de Olivares, valido del rey, con
el fin de que ste descansase en un lugar adecuado cuando acudiese a
visitar sus propios terrenos. Sea como fuese, lo cierto es que pese a la crisis
econmica que asolaba el imperio ni en la construccin del palacio ni en su
decoracin se repararon en gastos.
Dentro del Palacio del Buen Retiro se cre la Galera de los Paisajes con
cuadros de alguno de los ms insignes pintores de la poca, de esta manera
la galera contaba con piezas de Poussin, Both o Lemaire. Claudio Lorena
(1600 - 1682) incorpor a la galera nada menos que ocho lienzos repartidos
en dos series: cuatro piezas de formato vertical y otras cuatro de formato
horizontal. El programa iconografa fue organizado por el Conde Duque de
Olivares y basado en las Historias de los Santos y en las Santas Escrituras.
La obra que aqu nos ocupa haca pareja con el lienzo que representaba
el Paisaje con el embarque en Ostia de Santa Paula Romana y que aparece
catalogado como Paisaje de Tobas con el arcngel Rafael. La escena est
extrada del propio Libro de Tobas y relata como el arcngel Rafael se le
apareci en las inmediaciones del ro Tigris para decirle que si realmente
quera curar la ceguera de su padre, deba de usar las vsceras de un pez.
Los personajes ocupan un espacio muy pequeo en la composicin, se trata
de un gran leo sobre lienzo que mide ms de dos metros de altura y casi
metro y medio de anchura y donde predomina el paisaje. El arcngel
destaca ms por sus ropajes, con una tnica azul muy intensa sin embargo
Tobas, aparece agazapado en busca del pez.
Siguiendo los gustos de la poca, el artista coloca la composicin como si de
una escena teatral se tratase. Las arboledas de los laterales guan la mirada
del espectador hacia la escena principal y hacia el fondo donde una luz
dorada del atardecer culmina la escena. En contraposicin con la escena de
Santa Paula en la que el artista utiliza la luz del amanecer, en este lienzo ha
utilizado na luz crepuscular que invita al renacer.
La obra se exhibe en la actualidad en el Museo del Prado de Madrid y est
catalogada dentro de los cuadernos del propio (libros en los que anotaba
datos sobre sus lienzos) artista con el nmero cincuenta.