Cultura Cupisnique

Cupisnique fue una cultura del antiguo del Antiguo Per que se desarroll en la actual
costa norte peruana entre Vir y Lambayeque.

Fue identificada por el arquelogo peruano Rafael Larco Hoyle en Cupisnique de donde
toma su nombre y en el Valle Chicama en los aos 1940.

Antigedad
Gracias a la prueba del carbono 14 se conoce que la Cultura Cupisnique se desarroll
entre los aos 1500 200 a.C, a lo largo de los diferentes valles que se encuentran en el
territorio comprendido desde el valle de Motupe (Lambayeque) hasta el valle de ro
Vir (La Libertad ). En tanto que su rea de influencia se entenda hasta parte de
Cajamarca y Ancash.

Origen

La cultura Cupisnique fue costea, contempornea a la cultura Chavn y que precede a

la cultura Moche, estando relacionada tambin con Chavn (chavinoide), desarroll
caractersticas propias.
El principal asentamiento de los Cupisnique se encuentra en la actual hacienda Sausal,
ubicada, al este de Ascope, Trujillo.
Por asociacin, y en base a la tcnica empleada en su cermica, se le relacion
tempranamente con Chavn de Huntar y se le denomin la variante costea de esta
cultura o como chavinoide.
Tras estudiar la secuencia cronolgica de esta cultura se pudo definir con exactitud que
Cupisnique fue un desarrollo cultural propio de la zona y con caractersticas bien
definidas.
El seor Rafael Larco Hoyle plante la atrevida tesis que la cultura Cupisnique o
Chavn como se lo llamaba en esos das se haba desarrollado en la Costa Norte. Los
arquelogos de esa poca se resistieron a aceptar esa tesis. Por eso en la literatura
arqueolgica se lo menciona como cultura "Chavn Costeo".
Con el descubrimiento del Complejo "Caballo Muerto" en Laredo en 1973, por el
arquelogo Luis Watanabe se vino a despejar toda duda que se tena sobre sta cultura y
a la vez ha sido aceptada que efectivamente su desarrollo ha sido 1a Costa Norte.
Al respecto el Dr. Fernando Cavieses dijo: "Los descubrimientos realizados en
Pumape, tienen enorme trascendencia ya que a1l se hallan las races de la nacionalidad
peruana, desde los primeros hombres que se estuvieron organizando, es decir los
hombres de Paijn, hasta los inicios de la cultura Cupisnique..."

Descubridor:
Fue identificada por el arquelogo peruano Rafael Larco Hoyle en Cupisnique y el valle
de Chicama, cuando en los aos cuarenta realiz excavaciones en los cementerios de
Palenque, Barbacoa, Salinar, Sausal, Gasape, Roma, Santa Clara, Casa Grande,
Salamanca, y Mollocope. Tambin se pudieron encontrar restos de esta cultura en
lugares tan alejados como Piura y Ayacucho.
El primer cementerio descubierto por Larco fue Barbacoa, en el Valle de Chicama, en
1939. Larco la consider distinta a Chavn rechazando la tesis propuesta por Julio C.
Tello, para quien los objetos Cupisnique tenan influencia Chavn.
Para Larco Cupisnique era una cultura costea del perodo Formativo. Cupisnique se
relacion con grupos costeos y serranos. Sus restos se expresan en finos objetos
encontrados en entierros de Kuntur Wasi, Nepea, Puerto de Supe, Ancn, Chavn de
Huntar y Ayacucho.

Organizacin poltica-social
Fue una sociedad agrcola bajo la direccin de una lite especializada en las tareas de
gobierno (Sociedad Teocrtica).
Adoraban una divinidad con cuerpo humano y cabeza de felino y enterraban a sus
muertos en tumbas junto con un abundante ajuar de lujo que comprenda vasos de
cermica y joyas.
Los Cupisniques crean en la vida despus de la muerte, por esto enterraban a sus seres
queridos y los rodeaban de artefactos para su uso en el ms all. Los pintaban de rojo,
para darles vitalidad para la vida eterna. Esto se ha visto en las excavaciones realizadas
en Pumape por el Dr. Elera y por la Misin Japonesa en Kuntur Wasi.

Economa
La economa de los Cupisnique se basa en la agricultura a base de maz, frijoles, yuca y
calabazas, que constituyen el fundamento de una alimentacin complementada por la
pesca y la actividad de recoleccin de mariscos.

Manifestaciones Culturales

El artista Cupisnique logr crear imgenes de su mundo circundante, empleando

diversos trazos (desde geomtricos hasta diseos visuales observables y sofisticados) en
las cuales para resaltar la diferenciacin de planos en la superficie lisa del ceramio que
trabajaba cre hbilmente la tcnica del "puntillado, el "rasqueteado sencillo", el
"peinado cruzado" y en otros ceramios, sobre estas tcnicas usaba el relieve y en pocos
casos representaba tambin esculturas.

Arte Cupisnique
El arte Cupisnique destaca por su variedad: la orfebrera, cermica, escultura ltica, petroglifos,
mates ornamentados, caracol ornamentado y tallado en hueso, as como la msica, la danza y el
drama ritual, aunque influidas por sus actividades artsticas de notable desarrollo en su poca.
Su arte se nutre y expresa el pensamiento religioso de la poca, el mismo que es ideado y
difundido a travs de los sacerdotes-shamanes del centro ceremonial. En ese sentido, ser
testimonio tanto de sus creencias religiosas como tambin de los rituales religiosos realizados
por ellos.
A continuacin la ms estudiada:

La cermica
Los ceramistas cupisniques trabajaban con arcilla extrada de los ros. Para ello, sus
talleres los ubicaban en lugares cercanos a estas zonas y entonces arcilla en mano los
ceramistas moldeaban los ceramios para luego trasladarlos a sus hornos donde los
quemaban. Los hornos en los cuales "quemaban" la cermica, eran pequeos,
subterrneos y semicerrados. Pre pararlos y repararlos demandaba gran inversin de
tiempo y energa, sin embargo fueron usados por distintas comunidades, obteniendo por
cada horneada de 3 a 5 ceramios. Sus creaciones alfareras (como el uso del gollete
estribo) fueron de tal utilidad que mucho tiempo despus se continuaron usando en la
costa norte por los pueblos Vicus, Mochica, Chim, Incas e inclusive en la poca
colonial.

Los Alfareros del Formativo

Todo indica que la elaboracin de cermica era realizada tanto por "especialistas"
relacionados con los templos; como por aldeanos no especialistas (agricultores?).
Segn el arquelogo Cristbal Campana, estos ltimos en sus tiempos libres preparaban
ceramios con gran libertad, experimentan con la arcilla obteniendo ceramios de gran
belleza donde se representaban el mundo Profano, es decir, el mundo de los hombres y
no el de los dioses.
El talento para lograr formas escultricas como el desarrollo de distintas formas de
ceramios: botellas de gollete tubular, botellas con asa estribo, botellas con asa puente,
tazas, vasos, platos, figurinas y miniaturas; podran sealarse como los principales
logros de los ceramistas Cupisnique.
Su cermica escultrica logr tal calidad que el arquelogo Cristbal Campana ha
sealado que estas representan las mejores muestras de arte profano. Destacan por su
notable expresividad ceramios con formas tomadas de la flora (cactus, yuca, achira, etc.)
y fauna (loros, ciervos, pumas, etc.) de la poca; tambin se observan moluscos marinos
(Strombus y Spondyllus), figuras humanas y representaciones del mundo de los dioses:
jaguares, serpientes, seres hbridos, etc.

En cuanto a su forma los rasgos que distinguen al huaco Cupisnique son: cuerpo globular con
base plana, el asa "estribo", el gollete ancho rematado en un borde reforzado o "labio" en
"coma".
Aunque prefirieron el gris, usaron el color rojo ocre, "pero lo han hecho en funcin o bsqueda
de planos diferentes; es decir los colores oscuros van dentro de las insiciones", ha sealado
Cristbal Campana.
Las monocromas y creativas piezas de alfarera Cupisnique fueron atribuidas errneamente a la
Cultura Chavn. Y as inclusive se difundieron en numerosas publicaciones y textos escolares.
 Las recientes investigaciones sin embargo, vienen aclarando esta propuesta y redefiniendo a
Cupisnique como un estilo que antecedi al desarrollo Chavn, al que inclusive lleg a influir.

La Escultura Ltica
Valindose de unas piedras especiales, la esteatita y crisocola, los escultores Cupisnique dieron
vida y forma a logradas creaciones de escultura ltica. Son dignas de admiracin: recipientes en
miniatura, platos y vasos, usados en ceremonias religiosas.
Se trata de una expresin ricamente desarrollada por los Cupisniques, principalmente del Valle
de Jequetepeque (La Libertad - Cajamarca). Trabajada en esteatita y crisocola, piedras que
suelen presentarse en colores: rojo, gris, amarillo y verde. Su produccin se orientaba a la
elaboracin de diversos objetos lticos los mismos que cumplan funciones rituales y en otros
casos decorativas.
En sus obras confluyen seres mitolgicos, que siendo guilas a la vez son jaguares. Es decir,
falcnidas y felinos a las vez. Otro motivo recurrente en su escultura ltica es el "Decapitador
Araa".

El Decapitador Araa
Entre los Cupisniques diversas creaciones artsticas fueron diseadas con la finalidad de
expresar las creencias religiosas de la poca. De all que tanto el Decapitador Araa, como las
creencias sobre ste y por supuesto sus rituales; han quedado perennizados en bellas piezas de
escultura ltica Cupisnique.

Y as entre vasos, morteros y platos se contabilizan 10 objetos donde se representa estas

creencias. Lamentablemente el huaqueo y la posterior venta de estas hermosas piezas de arte
Cupisnique han propiciado que la mayora de ellas se exhiban en colecciones privadas y otras en
museos del extranjero.

As por ejemplo se exhibe:

1 plato en el Museo Dumbarton Oaks (EEUU).

1 plato en el Museo de Brooklyn (EEUU).
3 platos en la Coleccin Privada de Enrico Poli (Per).
1 Plato en el Museo Privado Rafael Larco Hoyle (Per)
1 vaso en el Museo Dumbarton Oaks (EEUU).

Procedencia
Mientras el huaqueo persista slo podemos decir que estas piezas probablemente procedan de
distintos lugares, y que son los platos del valle de Jequetepeque (La Libertad y Cajamarca), los
que mejor representan al /Decapitador Araa/.

Elaboracin
Elaborados en una piedra especial, la esteatita, los platos del Decapitador fueron construidos en
diversos colores: rojo, gris o amarillo. Para ello los escultores tallaron delicadamente los platos
valindose de la tcnica del bajo relieve y as fue como consiguieron bellas piezas de escultura
Cupisnique que llegan a medir (en promedio) 16 cm. de dimetro.

Fecha de su elaboracin
La presencia de rasgos que vinculan a los platos con el arte de Chavn, lleva a pensar que estos
platos debieron elaborarse cuando la cultura Chavn empezaba a expandirse hacia la costa
Norte. Por ello estos platos debieron haberse elaborado hacia el ao 350 - 250 a.C.
aproximadamente.

Personaje
Representa a un ser antropomorfo mtico. En su cuerpo se pueden observar dos partes bien
definidas: la derecha que representa el lado animal (patas largas y filudas uas) y el lado
izquierdo que representa el lado humano (brazo y pierna completa). Una serie de atributos
propios de las araas se agregan a las caractersticas del personaje. El personaje lleva adems,
en uno de sus brazos una cabeza trofeo, la cual coge de los cabellos. En otros casos, se le
representa cargando una especie de bolsa o red en la que lleva ms cabezas - trofeo. Todas estas
caractersticas son las que llevan a caracterizar al personaje como un decapitador, El
Decapitador Araa.

Un elemento que llama la atencin en las representaciones del Decapitador es la presencia de

elementos vegetales junto al personaje. As es posible observar en el Vaso de Poli la presencia
de vegetales, aves, reptiles, y otros seres. Tambin en el Plato de Brooklyn, se han identificado
plantas de maz en relacin a las cabezas decapitadas. Esto hace pensar que esta divinidad
Cupisnique, mediante la decapitacin generaba la vida y la fertilidad para los campos. Respecto
al uso de estos platos y vasos, se cree que estos habran sido usados en ceremonias de
adivinacin o en otras de propiciacin de la fertilidad de la tierra.

Las Distribucin de sus Productos

En la costa norte los Cupisnique iniciaron con gran maestra el trabajo metalrgico con oro y
plata. En adelante segn Walter Alva, la costa norte se constituira en una de las zonas ms
importantes del desarrollo metalrgico en el rea andina.
No se conoce evidencias de sus instrumentos, pero se puede diferenciar por la calidad de los
trabajos elaborados, ya usaban yunques y martillos hechos de piedra pulida. La materia prima
utilizada es fundamentalmente el oro, el mismo que extraan de las minas (como la de Morro
Eten-Chiclayo) o tambin lo conseguan por va intercambios de las arenas aurferas de San
Ignacio, Chinchipe y Alto Maran. Se sabe que el cobre y la plata fueron usados, aunque en
menor escala.

Las tcnicas y productos de los orfebres Cupisnique

Su orfebrera desarrollo tcnicas que posteriormente tendran larga vigencia en la historia de la

costa norte, como el laminado, martillado de metal, repujado, recortado y la fabricacin de
ornamentos bimetlicos (oro y plata). Fue con dichas tcnicas que los orfebres especialista,
miembros de linajes familiares, elaboraron los ornamentos usados por las lites sacerdotales
como: coronas o tocados, orejeras, narigueras, pectorales, pendientes, collares, esptulas,
cucharas, depiladores, etc.
En algunos sitios donde los sacerdotes fueron enterrados como: Chongoyape, Morro Eten, Cero
Corbacho, Valle de Zaa (Lambayeque), Valle de Jequetepeque (La Libertad) y Kuntur Wasi
(Cajamarca) se ha encontrado hermosos trabajos de estos especialistas en orfebrera.

Arquitectura

Los Cupisniques presentan manifestaciones propias en su arquitectura, en forma de "U",

sus muros de adobes cnicos, la arquitectura de la cultura Cupisnique destaca sus
edificaciones de Caballo Muerto en el valle de Moche, y Puruln en el valle de Zaa.
Tambin se pueden encontrar complejos en Vir, donde figura el templo de Las Llamas
en Huaca Negra.
En el valle de Jequetepeque destacan Monte Grande y Limoncarro. Monte Grande
destaca por sus plataformas conectadas con escalinatas, adems de presentar una plaza
cuadrangular hundida con nichos en las paredes, as como fogones hechos con piedras
delgadas.
En el valle de La Leche se halla la edificacin de Huaca Luca. Las columnas de esta
huaca estaban pintadas de rojo y en el exterior haba un mural pintado de rojo, negro y
azul oscuro.
En Pumape, San Pedro de Lloc, se encontr un edificio con caractersticas de
Cupisnique que ha sido atribuido a Cupisnique Tardo.

Textiles
Es muy posible que durante los primeros aos usaran la tela pintada (tradicin que
continu durante muchos aos), antes de emplear las tcnicas enumeradas, para disear
sus deidades. Para esto us colores suaves, entre ellos: ocre, siena, rojo de venencia,
claro, blanco, cuya caracterstica es su falta de intensidad y contraste. Sin embargo, a
pesar de los diseos repetidos y los colores montonos, stos al contemplarlos crean en
el espectador un ritmo muy especial porque es toda una composicin que slo el artista
cupisnique pudo lograr.

Religin
La religin estaba siempre muy unida al arte en la sociedad cupisnique, sin el arte las
ideas religiosas hubieran carecido de esa grandeza espiritual que han dejado reflejadas
en la fabricacin de sus cermicos, joyas de oro, templos, en los cuales se observa
belleza, esttica y simetra