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TABLA DE CONTENIDO

1. INTRODUCCIN..................................................................................................... 2
1.1 OBJETIVOS.......................................................................................................... 3
1.2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA Y JUSTIFICACIN..............................................3
1.3 ALCANCE............................................................................................................. 3
2. DEFINICIN Y PROCEDENCIA DEL ASFALTO............................................................4
3. LOS ASFALTOS NATURALES.................................................................................... 4
4. EL ASFALTO DERIVADO DEL PETRLEO..................................................................5
5. COMPOSICIN QUMICA......................................................................................... 6
6. CARACTERIZACIN QUMICA................................................................................. 6
7. CARACTERIZACIN FSICA.................................................................................... 6
8. CONCLUCIONES..................................................................................................... 7
9. REFERENCIAS........................................................................................................ 7
INTRODUCCIN AL ASFALTO

1. DEFINICIN Y PROCEDENCIA DEL ASFALTO

El asfalto es un material de color oscuro, que presenta propiedades ligantes y aglutinantes, conformado
por una serie muy compleja de elementos y compuestos en los que sobresalen los hidrocarburos; soluble
en gran parte en disulfuro de carbono, presenta consistencia semislida a las temperaturas ambientes
ordinarias pero tiende rpidamente a la liquidez al incrementarse la temperatura. Esta ltima propiedad ha
permitido adecuarlo a muchos usos en la construccin de distintas obras civiles.

El asfalto es parte integral de muchos petrleos en los que existe en solucin. Mediante el proceso de
refinacin se separan las fracciones voltiles quedando el asfalto como residuo de dicho proceso. En
procesos de destilacin natural a travs de millones de aos, se han formado depsitos naturales de
asfalto, algunos libres de impurezas y otros en los que se encuentra mezclado con cantidades variables de
minerales, agua y otras sustancias.

2. LOS ASFALTOS NATURALES

Los depsitos naturales en que el asfalto se presenta dentro de la estructura de una roca porosa se conocen
comnmente con el nombre de asfaltos de roca o rocas asflticas. Estos asfaltos naturales se manifiestan
en diversas formas, entre las que se destacan las siguientes:

Manantiales

Se presentan en algunas fuentes de las que fluye petrleo o asfalto lquido, generalmente en pequea
cantidad. Provienen comnmente de depsitos de cierta importancia, con salida al exterior por alguna
grieta de la roca.

Lagos

A veces, manantiales como los descritos anteriormente, pero de un gran caudal, situados en el fondo de
depresiones profundas. Pueden dar lugar a la formacin de lagos de asfalto.

Exudaciones

Se presentan en rocas porosas saturadas de asfalto, de las que ste fluye bajo los efectos del calor o de
alguna presin interior.

Impregnando rocas

Son bastante frecuentes los yacimientos de rocas ms o menos porosas en las que el asfalto se encuentra
llenando parcial o totalmente los poros, pero sin llegar a exudar. La proporcin de asfalto contenido en
estas rocas puede variar dentro de lmites amplios siendo de mayor utilidad aquellas cuya proporcin de
asfalto es mayor del 7%.

Filones

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INTRODUCCIN AL ASFALTO

Son intrusiones de asfalto en una masa rocosa, a travs de grietas o fallas en algunos de sus estratos o
bien, la sedimentacin alternada de capas de asfalto y otros materiales. El primer origen generalmente da
lugar a filones inclinados o verticales y el segundo a filones horizontales.

3. EL ASFALTO DERIVADO DEL PETRLEO

Casi todo el asfalto que se produce y utiliza actualmente en el mundo procede de la refinacin del
petrleo. El asfalto derivado del petrleo es llamado a veces asfalto residual (residuo de la destilacin del
petrleo) para distinguirlo de los asfaltos naturales. Las implicaciones poco deseables que normalmente
se atribuye a la palabra residual han conducido a la industria del asfalto a preferir el empleo de la
expresin "de destilacin directa" que, sin embargo, es actualmente inexacta, ya que raramente se
producen asfaltos del petrleo por destilacin simple sin algn tratamiento posterior.

A continuacin se describirn los diversos tipos de ligantes asflticos empleados en los pavimentos
bituminosos:

Cementos asflticos (AC)

El cemento asfltico es un ligante denso que a la temperatura ambiente es semislido, usualmente


pegajoso y de color variable entre caf muy oscuro y negro.

Los cementos asflticos se obtienen por destilacin al vapor de los residuos ms pesados del proceso de
fraccionamiento, continundose la destilacin hasta obtener la consistencia deseada. Se aplica el vapor en
el refinado para que los voltiles pesados puedan ser separados sin aumentar demasiado la temperatura,
ya que temperaturas excesivamente altas reducen la ductilidad, aumentan la fragilidad y producen
desdoblamiento, dando lugar a un producto menos homogneo.

Asfaltos lquidos (Cut Backs)

Los asfaltos lquidos conocidos tambin como cut-backs o asfaltos rebajados, se producen diluyendo
cemento asfltico en algn solvente del petrleo.

Si el solvente usado en la preparacin del asfalto lquido es muy voltil, puede escapar rpidamente por
evaporacin y si su volatilidad es baja se evapora ms lentamente. Con base en la rapidez con que se
produce la evaporacin del solvente, fenmeno que se conoce ms como curado del asfalto.

El grado de fluidez o liquidez obtenido en cada caso depende del grado del cemento asfltico, de la
volatilidad del solvente y de la proporcin relativa entre solvente y cemento asfltico.

Emulsiones asflticas

Las emulsiones asflticas son dispersiones en agua de glbulos asflticos de 2 a 5 micrones de dimetro,
que se mantienen estables en presencia de un agente emulsificante que puede ser jabones resultantes del
tratamiento de cidos grasos o resinas con bases fuertes (usados para la fabricacin de emulsiones
aninicas) o los resultantes de la accin de los cidos minerales sobre compuestos amnicos (usados para
la elaboracin de emulsiones catinicas).

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4. COMPOSICIN QUMICA

Al igual que el petrleo crudo, es una mezcla de numerosos hidrocarburos, mezclados en proporciones
muy diferentes.

La mayora de estos hidrocarburos estn presentes en el petrleo crudo, pero el proceso de refinacin da
tambin lugar a cambios en su estructura molecular. Como los hidrocarburos livianos se eliminan durante
ese proceso, la gran mayora de los hidrocarburos son pesados y de molcula complicada.

Los hidrocarburos constituyentes de los asfaltos, pueden pertenecer a uno o varios de los siguientes
grupos:

Alifticos saturados o parafinicos


Naftnicos o cicloparafinicos
Aromticos
Alifticos no saturados

Adems del carbono e hidrgeno, constituyentes principales de los hidrocarburos, se encuentran


presentes, azufre, nitrgeno, vanadio, nquel, entre otros. Estos minerales desempean un papel muy
importante dentro del comportamiento del asfalto.

5. CARACTERIZACIN QUMICA

Los diversos procedimientos para el estudio de la composicin qumica del asfalto se pueden agrupar en
las siguientes categoras:

Fraccionamiento por precipitacin


Fraccionamiento por destilacin
Separacin cromatogrfica
Anlisis qumico
Anlisis de pesos moleculares

6. CARACTERIZACIN FSICA

Los ensayos utilizados para determinar las propiedades fsicas de los cementos asflticos se pueden
agrupar en cinco categoras:

Ensayos para medir la consistencia: Medida de la viscosidad absoluta a 140F (60C) (ASTM D-
2171), Medida de la viscosidad cinemtica a 275F (135C) (ASTM D-2170), Medida de la
viscosidad Saybolt Furol, La penetracin (ASTM D-5), El punto de ablandamiento (ASTM D-36)
y El ensayo de ductilidad (ASTM D-113).

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Ensayos de durabilidad: El ensayo de pelcula delgada (TFO) (ASTM D-1754) y Ensayo Rolling
Thin Film Oven (RTOF) o pelcula fina rotativa (ASTM D-2872).
Ensayos de pureza: El ensayo de solubilidad (ASTM D-2042).
Ensayos de seguridad: El mtodo de la copa Cleveland (ASTM D-92) para conocer el Flash
Point.
Otros ensayos: El peso especfico mediante el mtodo del picnmetro (ASTM D-70), El ensayo
de Fraass para la fragilidad, El ensayo de la mancha.

7. CONCLUCIONES

Los asfaltos son el resultado directo de la destilacin del petrleo crudo, ya sea sta realizada natural o
industrialmente.

El asfalto natural se forma cuando el crudo sube a la superficie terrestre a travs de grietas. La accin del
sol y del viento separa los aceites ligeros y los gases, dejando un residuo negro y plstico, que es el
asfalto natural. La mayor parte de los asfaltos naturales estn impregnados con un alto porcentaje de
arcilla o de arena muy fina, recogidas durante el viaje del crudo hacia la superficie terrestre.

Los asfaltos del petrleo son los ms empleados y se obtienen por destilacin del crudo, que puede ser por
vapor o por aire.

La durabilidad de una capa de rodadura asfltica depende, en gran parte, de los materiales que la
constituyen.

Resulta difcil elegir la propiedad o propiedades fsicas del cemento asfltico que deben tenerse en cuenta
en las pruebas de durabilidad. Una forma de enfrentar este problema es idear un ensayo o grupo de
ensayos que determinen la durabilidad del cemento asfltico, reproduciendo el estado que alcanza
despus de algunos aos de aplicado en la carretera.

8. REFERENCIAS

Fonseca, A. M. (2002). TECNOLOGA DE LAS MEZCLAS BITUMINOSAS. En I. A.


Fonseca, Ingeniera de Pavimentos (pg. 733). Bogot D.C: Agora Editores.

Lozano, R. L. (s.f.). Captulo 4. EL ASFALTO. En R. L. Lozano, Tecnologa del cemento


asfltico (Quinta Edicin ed., pg. 304). FA Editores.

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