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Ethnos: Journal of
Anthropology
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Schamanismus, eine
spiritistische Religion?
a
E. Stiglmayr
a
Wien
Published online: 20 Jul 2010.

To cite this article: E. Stiglmayr (1962) Schamanismus, eine spiritistische Religion? ,


Ethnos: Journal of Anthropology, 27:1-4, 40-48, DOI: 10.1080/00141844.1962.9980917

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Schamanismus, eine spiritistische Religion?1

E. STIGLMAYR
Wien
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Bei der Begriffsbestimmung des Schamanismus in seinen vielfltigen


Erscheinungsformen wird immer wieder der methodische Fehler
gemacht, lokale Ausprgungen zu generalisieren. Viele Forscher
orientieren sich hierbei mit Vorliebe an den Gegebenheiten Nord-
und Zentralasiens, den klassischen Gebieten des Schamanentums.
Eine befriedigende Wesenserfassung kann aber nur erzielt werden,
wenn mglichst viele schamanistische Phnotypen, wie sie sich in
den einzelnen Erdgebieten finden, in Betracht gezogen werden.
Es sind bekanntlich vor allem zwei Aspekte einer spezifischen
Kontaktnahme mit der Geisterwelt, die bei den Versuchen, den
Schamanismus zu definieren, jeweils in den Vordergrund gestellt
werden, nmlich die Besessenheit und der Seelenflug. Diese Erschei-
nungen knnen aber auch in anderen Zusammenhngen vorkom-
men, sie allein machen noch nicht das Wesen des Schamanismus
aus. Worauf es hier ankommt ist die Technik einer willentlich her-
beigefhrten Ekstase. Sie umschliesst Besessenwerden und die in der
Trance vor sich gehende Seelenreise.2
Neben dem grundlegenden Wesensmerkmal, der Technik einer
ekstatischen Verbindungssetzung mit Geistern, gehren zur Um-
schreibung des Schamanentums noch folgende Bestimmungspunkte:
die besondere Qualifikation der in Ekstase tretenden Personen, deren
grundstzlich auf das Wohl der Gemeinschaft gerichtete Wirksam-
keit und das Begrndetsein derselben auf einer bestimmten Seelen-
ideologie.
Die Frage nach dem religisen Charakter des Schamanismus
wurde schon mehrfach diskutiert. Nun hat H. Findeisen in seinem
in Ethnos 1960: 3-4 erschienenen Artikel den Nachweis zu bringen

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E. STIGLMAYER: SCHAMANISMUS, EINE SPIRITISTISCHE RELIGION

versucht, dass Schamanismus als spiritistische Religion zu gelten


habe. Seiner Meinung nach sei nmlich der abendlndische Spiritis-
mus vom Schamanismus nicht wesentlich verschieden. Das zeige
sich vor allem darin, dass Schamanen ebenso wie europische Me-
dien Sklaven der Geister seien und dass beiden Erscheinungen in
erster Linie die Besessenheit, nicht die Seelenreise charakteristisch
wre. Zu diesen Auffassungen soll nun kritisch Stellung genommen
werden. In meiner Argumentation folge ich der Kapitelgliederung
des Aufsatzes von Findeisen.
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Das erste Kapitel stellt die Frage: Sind die Schamanen die Her-
ren der Geister? Hier bezieht sich Findeisen u. a. auf die These
der Arbman-Schule, wonach die Besessenheit des Schamanen keinen
Verlust seiner Persnlichkeit bedeute und er im Gegensatz zu spiri-
tistischen Medien nicht Sklave oder willenloses Werkzeug der Gei-
ster sei, sondern ihr Herr. Diese Auffassung lehnt Findeisen ent-
schieden ab und betont, dass gerade das Gegenteil der Fall wre.
An Hand einiger Beispiele aus Sibirien (nach Petri, Shirokogoroff
und Bogoraz sowie nach eigenen Beobachtungen) will er dies
belegen.
Zunchst zur Frage, inwieweit bei Besessenheit die Persnlichkeit
des Schamanen angetastet werde. M. E. behlt der Schamane auch
in tiefster Trance bzw. bei vollstndiger Besessenheit seine Persn-
lichkeit bei, sie wird durch das Eintreten einer anderen Persnlich-
keit nur berlagert oder ihr Bewusstsein erscheint eine Zeit lang
ausgeschaltet. Unzutreffend erscheint mir auch die von Findeisen
verwendete Bezeichnung Tagesbewusstsein (S. 193). Er meint
hier sicherlich das Oberbewusstsein. Bei schamanistischen Seancen
und zwar gerade in Verbindung mit der Seelenreise ist es jedoch
bekanntlich hufig der Fall, dass der Schamane nach aussen hin
bewusstlos ist, in Wirklichkeit aber eine rege innere Aktivitt im
Sinne von Erlebnissen entfaltet, ber die er dann auch berichten
kann (z. B. Reise in den Himmel, ins Totenland usw.). In diesem
Zusammenhang ist es daher zu empfehlen, zwischen usserem
und innerem Bewusstsein zu unterscheiden als Sphren des Ober-
bewusstseins.
Was nun die Alternative betrifft, der Schamane sei entweder
Herr oder Sklave der Geister, so finde ich diese kontrastierende
Gegenberstellung zu ausschliessend und konstruiert. Als ob hier

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ETHNOS NOS. 1-4. 1962

keine anderen Relationen bzw. Zwischenstufen mglich wren.


Wenn auch der Schamane meist ohne seinen Willen von Geistern
berufen wird und er speziell von seinem Berufungsgeist sich in Ab-
hngigkeit denkt, so besteht nach der erfolgten Initiation dann seine
wesentliche Aufgabe doch darin, Geister zu rufen und sie im Dienste
der Gemeinschaft einzusetzen, d. h. sie zu Hilfeleistungen zu veran-
lassen. Jedenfalls ist zwischen dem, was der Schamane whrend der
Berufung und Initiation erlebt, und der Ausbung seiner Berufs-
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ttigkeit eine Unterscheidung zu treffen.


Dazu kommt, dass die von Findeisen vorgebrachten Beispiele zur
Bekrftigung seiner These, der Schamane sei ein Sklave der Geister,
mir nicht stichhltig erscheinen. Das erste Beispiel (nach B. E.
Petri), das von den Burjaten genommen ist, ist deswegen nicht
beweiskrftig, weil es sich eigentlich um die Berufungsgeschichte
eines werdenden Schamanen handelt. Bei einem solchen knnte
man zwar den Eindruck gewinnen, er sei ein Sklave oder ein willen-
loses Werkzeug der Geister, entscheidend fr die in Frage stehende
Argumentation ist jedoch der vollinitiierte Schamane. In seinem
zweiten Beispiel bringt Findeisen Angaben aus dem Buche von
5. M. Shirokogoroff Tha Psychomental Complex of the Tungus,
wonach das passive Besessenwerden durch Geister bei den Tun-
gusen allgemein verbreitet sei. Diese Feststellung bezieht sich
aber offensichtlich auf eine fr die Tungusen typische generelle Er-
scheinung und kann als Beweisglied fr die aufgestellte These eine
Gltgikeit beanspruchen. Die Besessenheit des Schamanen wird ja
aktiv, d. h. durch die Technik der Ekstase herbeigefhrt.
Findeisen schreibt dann weiter: An einer anderen Stelle teilt
Shirokogoroff mit, dass der beginnende tungunsische Schamane zu-
nchst nur ber eine sehr beschrnkte Anzahl von von ihm be-
herrschten Geistern verfgt. Zu diesen Geistern gehrt zunchst
der erstmalig in den Schamanen eingetretene Geist, der dann spter
die Kontrolle ber die anderen Geister ausbt. Dieser Hauptgeist
trete jedoch manchmal nur sehr selten im Leben des Schamanen
auf, und vielleicht sogar nur einmal im Leben berhaupt. Ich
begreife es nicht wie Shirokogoroff auch hier noch von einer Be-
meisterung dieses Geistes durch die Schamanen sprechen zu kn-
nen glaubt. Schamanistisch gedacht ist dieser Fall doch nur so zu
erklren: der Geist will eben nicht mehr in Erscheinung treten und

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E. STIGLMAYER: SCHAMANISMUS, EINE SPIRITISTISCHE RELIGION

deshalb bleibt er weg! Dazu mchte ich folgendes bemerken: Dass


der betreffende Geist nur selten vom Schamanen Besitz nimmt, muss
nicht unbedingt als ein Nichtwollen und somit als ein Beleg fr das
SklavenVerhltnis des Schamanen dem Geist gegenber aufgefasst
werden. Es kommt m. E. weniger darauf an, ob der Geist in Er-
scheinen treten will, sondern ob er gerufen wird. Bei unserem Auf-
enthalt bei dem Stamm der Rathwa-Bhilala in Gujarat erlebten wir
(Prof. /. Haekel und ich) eine Session eines Barwa (Schamanen),
in der dieser von einem in jener Gegend sehr verehrten hheren
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Wesen, dem Baba Tundwa, besessen wurde. Wir hatten den Barwa
einige Tage vorher gefragt, mit welchen Geistern er in Verkehr trete,
Baba Tundwa war aber nicht darunter. Auf die Frage, ob er ihn
denn nicht rufen knne, meinte er, das schon, doch habe er nie dazu
Veranlassung gehabt. In der erwhnten Sitzung hat er Baba Tundwa
nun gerufen und er kam das erste Mal zu diesem Barwa.
Ausserdem ist darauf hinzuweisen, dass einem Schamanen ein
Geist manchmal deswegen nicht erscheint bzw. von ihm Besitz
ergreift, weil irgendwelche Voraussetzungen gefehlt haben. Eine
Ursache hierfr kann z. B. ein Fehler oder Versehen im Ritual des
Schamanen sein. Die von Shirokogoroff geprgte Bezeichnung Be-
meisterung der Geister durch den Schamanen halte ich fr durch-
aus zutreffend, weil darin eine wesentliche Eigentmlichkeit des
Schamanismus zum Ausdruck gebracht wird, nmlich dass der Scha-
mane trotz seiner Abhngigkeit von den Geistern sie auch zu zitieren
vermag, um sie zu Hilfeleistungen fr Angelegenheiten der Gemein-
schaft zu veranlassen.
Auch das Beispiel, das Findeisen von den Tschuktschen (nach
Bogoraz] bringt, dass nmlich die Schamanengeister den geringsten
Ungehorsam ihnen gegenber mit dem Tode bestrafen und der-
jenige Schamane, der sich dem Willen der Geister rckhaltlos unter-
werfe, . . . unter ihren unbedingten Schtze stnde (S. 195), wider-
spricht dem bereits Gesagten keineswegs. Gilt es doch als selbst-
verstndlich, dass der Schamane die in Frage stehenden Geister als
bermenschliche Wesen respektieren, ihren Wnschen entsprechen
und die rituellen Vorschriften einhalten muss. Wenn Findeisen zu
den Angaben von Bogoraz bemerkt, wie hier das Herr-Sklaven -
Verhltnis gelagert ist, kann doch wohl nicht strittig sein (S. 195/
96), so sehe ich fr diese Feststellung wirklich keine Berechtigung.

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ETHNOS NOS. 1-4. 1962

In den von Bogoraz angegebenen Sachverhalt spiegelt sich vielmehr


das zwischen Schamanen und den Geistern bestehende reziproke
Verhltnis wider, die auf Gegenseitigkeit beruhenden Obligationen.
In gewisser Hinsicht erinnert dies an den Ahnenkult, wo die Ahnen-
geister Opfer empfangen und dafr ihre Hilfe gewhren, bei Ver-
nachlssigung aber bswillig werden und den Menschen schaden.
Es wird jedoch niemanden einfallen, die diese Kulte vollfhrenden
Personen als Sklaven der Ahnen zu bezeichnen.
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Im zweiten Kapitel seines Beitrages stellt Findeisen die Frage, ob


die Schamanen wenigstens absolute Herren ber ihre Hilfsgeister
sind. Dazu fhrt er wiederum einige Beispiele an, die erweisen
sollen, dass auch die wirklichen Hilfsgeister der Schamanen diesem
keineswegs bedingungslos unterworfen sind (S. 198). Diese Bei-
spiele geben im wesentlichen folgenden Sachverhalt: Bei den Jenis-
seiern wurde einem Schamanen von seinem Berufungsgeist dessen
Hilfsgeister berlassen, sie mssen kajoliert und gebeten werden;
bei den Altaiern hat der Schamane seine Hilfsgeister, die als seine
Ratgeber fungieren, in Gunst zu halten; nach dem schamanistischen
Glauben der Tungusen und Jakuten zwingt nicht der Schamane,
sonder der Kontrollgeist andere Geister zu Hilfsdiensten; die als
Hunde auftretenden Hilfsgeister einer jakutischen Schamanin htten
Kinder aufgefressen; ein als Wolfsgeist fungierender Hilfsgeist eines
Schamanen der Jakuten muss sogar whrend der Seance gefttert
werden.
Was hierzu zu sagen ist, wurde im wesentlichen bereits oben aus-
gefhrt. Dazu aber noch weitere Bemerkungen. Die Feindseligkeit
mancher Schamanengeister steht ganz im Einklang mit dem welt-
weit verbreiteten Glauben, wonach Geistwesen sich durch ambi-
valenten Charakter und Unberechenbarkeit auszeichnen. Dies lsst
sich aber schwerlich fr die These von Schamanen als Sklaven der
Geister nutzbar machen. Die Feststellung, dass es der schamanis-
tische Berufungsgeist ist, der Geister zu Dienern des Schamanen
zwingt (nach Uno Harva, Die religisen Vorstellungen der altaischen
Vlker, S. 461 f.), verweist den Fragenkomplex wieder zurck, ob
nmlich der Schamane Herr des Kontrollgeistes sei. Andererseits
ist es aber in diesem Zusammenhang ziemlich belanglos, aus wel-
chen Grnden Geister dem Schamanen dienstbar sind. Das Ab-
schieben auf den Kontrollgeist ndert nichts an der Tatsache.

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E. STIGLMAYER: SCHAMANISMUS, EINE SPIRITISTISCHE RELIGION

Die dritte Fragestellung Findeisens lautet: Sind die europischen


Medien die Sklaven der Geister? In diesem Kapitel wird zu zeigen
versucht, dass bei Mediumismus und Schamanismus die gleichen
psychischen Gesetzmssigkeiten festzustellen seien. Im Grunde
genommen kann hierzu wohl nichts eingewendet werden, denn
Ekstase ist nun eben einmal in erster Linie ein psychischer Ablauf
und erst in zweiter Linie ein kulturelles Phnomen. Uns geht es
aber hier zunchst doch um das kulturelle und damit historische
Phnomen. Aber auch bei rein phnomenologischer Betrachtung sind
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die Unterschiede nicht zu bersehen. Auf der anderen Seite aber,


wenn Findeisen in seinen Angaben ber Sitzungen von Augsburger
Medien bemerkt, dass einmal eine solche Person von einem Geist
forderte, Du musst antworten, oder dass ein Geist herbeizitiert
wird [S. 199L wrde das mit dem Urteil, auch das europische
Medium sei ein Sklave der Geister, nicht ganz konform gehen.
Die von Findeisen aufgezeigte Parallele zwischen europischen
Mediumismus und tungusischem Schamanismus, wonach der Kon-
trollgeist nicht mehr zitiert werden konnte, ist sicher von Interesse,
doch scheint es mir notwendig zu prfen, welche Grnde hier-
fr von den Schamanen angegeben werden. Die bereinstimmung
knnte auch bloss eine rein usserche sein.
In dem folgenden Kapitel behandelt Findeisen Besessenheit und
Seelenreise im Schamanentum - Seelenreisen europisch-amerikani-
scher Medien - Seelenreisen normaler Personen in Nordasien und
in unserem Kulturkreis.
Wie ich schon zu Beginn meiner Darlegungen ausgefhrt habe,
gehren sowohl Besessenheit als auch Seelenflug als Ergebnis der
ekstatischen Verbindungssetzung mit der Geisterwelt zum Wesen
des Schamanismus. Wenn nun auch der Besessenheit im nordasiati-
schen Schamanismus, schon in Verbindung mit der Berufung des
Schamanen, zweifellos grundlegende Bedeutung zukommt, so fragt
es sich, ob diese Feststellung generalisierend zur Bestimmung des
Schamanismus verwendet werden kann. Es gibt jedenfalls genug
Beispiele aus anderen Erdgebieten und ebenso auch aus Nordasien,
in denen von einer Besessenheit des Schamanen keine Rede ist. (Vgl.
dazu Uno Harva, Die Religisen Vorstellungen . . . , S. 460: Nach
Mitteilungen Anochins zu schliessen hat es den Anschein, als dch-
ten sich die Altaitataren, dass die Geister nur ausserhalb des Scha-

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ETHNOS NOS. 1-4. I962

manen ttig seien . . . ] . Hierzu gehrt auch das Einfangen der Gei-
ster in die Schamanentrommel. Selbstverstndlich sind auch alle scha-
manistischen Erscheinungsformen des Seelenfluges hier zu nennen.
Findeisen fhrt nun eine Anzahl von Beispielen an, die zeigen,
dass beim abendlndischen Menschen Erlebnisse von Seelenaustritt
aus dem Krper bzw. von richtiger Seelenreise in diesseitige und
jenseitige Bereiche keineswegs selten sind. Daraus will Findeisen
schliessen, dass es sich bei solchen Phnomenen um eine inter-
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nationale Tradition, also um allgemeinmenschliche Erlebniszustnde


handelt und nicht um etwas spezifisch Schamanistisches. Ich mchte
darauf hinweisen, dass dasselbe auch fr die Besessenheitsphno-
mene gilt. Alle die von Findeisen angefhrten Flle von Seelen-
reisen europischer Personen sind jedoch ungewollt und zufllig
herbeigefhrt worden, teilweise handelt es sich auch nicht einmal
um Medien. Sie unterscheiden sich also ganz wesentlich vom See-
lenflug der Schamanen, der gewollt und zwar durch die Technik
der Ekstase zustande kommt. Unter Bercksichtigung dieses ent-
scheidenden Bestimmungsmerkmales hat, wie ich eingangs schon
ausgefhrt habe, auch die Seelenreise als eine echt schamanistische
Erscheinungsform zu gelten. Grundstzlich sei hierzu noch bemerkt,
dass einem solch komplexen Gebilde wie dem Schamanentum mit
einer ,schwarz-weiss' Malerei nicht beizukommen ist, vielmehr die
verschiedensten Zwischenstufen ebenso in Rechnung gestellt wer-
den mssen.
Die bisherigen Ausfhrungen Findeisens sollten gewissermassen
den Unterbau fr seine These bilden, die er nun im siebenten
Kapitel darzulegen und mit abschliessenden Argumenten zu bewei-
sen versucht [S. 210-212): die These vom Schamanentum als spiri-
tistische Religion. Zunchst gibt er eine Definition von Spiritismus.
Er bezeichnet ihn als die Lehre vom personellen Weiterleben des
den Krper belebenden Prinzipes in geistiger, bzw. fein stofflicher
Form, das ber die Fhigkeit verfgt, sich als Spukerscheinung be-
merkbar zu machen oder mit Hilfe eines Mediums mit den Leben-
den in Verkehr und Gedankenaustausch zu treten.
Dass nun der Schamanismus dem Spiritismus unbedingt gleich-
zusetzen sei, ergebe sich nach der Meinung Findeisens durch fol-
gende Fakten: 1. Die Schamanen und ihre Anhnger glauben an ein
persnliches Fortleben nach dem Tode und an Geister verschiedener

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E. STIGLMAYER: SCHAMANISMUS, EINE SPIRITISTISCHE RELIGION

Art, darunter auch an Ahnengeister. 2. Die Schamanen werden von


Geistern besetzt und letztere machen sich mit deren Hilfe ( = Me-
dien) bemerkbar, antworten auf Fragen, geben Ratschlge u. s. w.
Die Schamanen entsprechen also ganz und gar unseren eigenen
europischen . . . Medien, und damit ist auch das Schamanentum
als eine spiritistische Religion einwandfrei bestimmt (. 211).
Mediumismus ist nun sicherlich ein fr beide Phnomene, dem
Spiritismus und Schamanismus, verwendbarer Oberbegriff, aller-
dings mit dem Vorbehalt, dass der Begriff ,Medium' in seinem
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weitesten Sinn gebraucht wird. Auch sonst weisen Spiritismus und


Schamanismus grosse hnlichkeiten auf. Dies erscheint mir aber fr
die letzte Fragestellung, ob Schamanismus eine spiritistische Reli-
gion' ist, ziemlich belanglos. Es handelt sich hier nmlich zunchst
nicht darum, ob Schamanismus eine spiritistische oder animistische
Religion ist, sondern um die Frage, ob er berhaupt eine Religion
darstellt.
Unter Religion versteht man bekanntlich ein in sich geschlossenes
System von Glaubensvorstellungen und den dazugehrenden Ritua-
len, wobei als einer der wesentlichsten Bestimmungspunkte die ehr-
furchtvolle Bezogenheit des Menschen zu transzendenten Wesen zu
gelten hat. Schamanismus kann aber nicht als ein in sich geschlos-
senes System angesprochen werden und zwar deswegen, weil auch
bei echt schamanistischen Vlkern immer wieder die Beziehungs-
setzung zu Gottheiten und Geistern durch Gebet und Opfer auch
ausserhalb des Schamanismus erfolgt und hufig verschiedene h-
here Wesen vom Schamanen berhaupt nicht herangezogen werden,
wie vor allem der Hochgott. Und darauf kommt es eben an. Scha-
manismus kann sich mit jeder Religion verbinden, bekanntlich auch
mit Buddhismus, Islam und Christentum, und zwar in der Weise,
dass er in dem betreffenden Religionssystem als Funktionseinheit
eingebaut erscheint. Schamanismus ist wohl ein religises Phnomen,
aber nicht selbst eine Religion.
Wenn man aber dennoch Schamanismus als Religion bezeichnen
wollte, so knnte er weder als spiritistische noch als animistische
deklariert werden. Sowohl der eine wie der andere Ausdruck wren
fehl am Flatz. Im Schamanismus spielen nicht nur Totengeister eine
Rolle, es wird ihnen auch keine andere Bedeutung als jedem ande-
ren Geist zugewiesen. Nach der oben angefhrten Definition um-

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ETHNOS NOS. 1-4. 1962

fasst aber Spiritismus ausschliesslich den Glauben an Totengeister.


Ebenso ist auch der Terminus Animismus als Bestimmungsmerkmal
fr Schamanismus nicht geeignet. In der von Tylor geprgten Fas-
sung, nmlich als erste Entwicklungsstufe der Religion, wurde er
schon lngst widerlegt. Ebenso ist er auch in seiner allgemeinsten
Form, nmlich als Beseelung, nur ganz beschrnkt verwendbar. Von
,animistischer' Religion C anz allgemein) kann wohl gesprochen
werden, jedoch in der Bedeutung, dass in ihr die Beseelung der
Naturdinge eine beherrschende Stellung einnimmt. Das aber als
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Bestimmungsmerkmal fr Schamanismus zu verwenden, wird kaum


gelingen. Soweit Animismus auch fr Geisterglaube gebraucht
wird, handelt es sich hier jedenfalls um Naturgeister. Fr vor-
herrschenden Ahnenkult wurde bekanntlich ein eigener Terminus,
,Manismus', geprgt.
Wir kommen also zu dem Schluss, dass die Beweisfhrung Find-
eisens unzureichend ist und dass vom Schamanentum als spiritis-
tischer Religion, bzw. auch animistischer Religion nicht gespro-
chen werden kann. Und dies sowohl aus terminologischen, vor allem
aber auch aus sachlichen Grnden.
Abschliessend mchte ich noch den Herren Prof. Dr. Josef Haekel
und Dr. Alexander Slawik fr die liebenswrdige Hilfe bei Durch-
sicht und Korrektur des Artikels danken.

ANMERKUNGEN
1
Der nachfolgende Artikel bezieht sich auf die von Hans Findeisen in Ethnos
Bd. 25, 3-4, S. 192-213 vorgelegte Arbeit: Das Schamanentum als spiritistische
Religion, und beinhaltet eine kritische Stellungsnahme dazu.
2
Siehe u. a. Eliade Mircea, Le Chamanisme et les techniques archaques de
l'extase, Paris 1951, S. 18 f.
Josef Haekel, Religion, Lehrbuch der Vlkerkunde, Stuttgart 1958, S. 62 f.
Dominik Schrder, Zur Struktur des Schamanismus, Anthropos Vol. 50, 1955.
Engelbert Stiglmayr, Schamanismus bei den Negritos Asiens I, II, III, Wiener
Vlkerkundliche Mitteilungen Jg. 2, Nr. 2, 1954; Jg. 3, Nr. 1, 1955; Jg. 4,
Nr. 2, 1955.
Engelbert Stiglmayr, Schamanismus in Australien, Wiener Vlkerkundliche
Mitteilungen Jg. 5, Nr. 2, 1957, S. 163 f.

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