HISTORIA UNIVERSAL

LAS CIVILIZACIONES AGRCOLAS

La civilizacin es el conjunto de manifestaciones culturales y recursos cientfico-

tecnolgicos que distinguen a una sociedad determinada de las dems. Las civilizaciones
cambian, pero conservan algunas constantes, es decir, algunas de las caractersticas
originales. El trmino de civilizacin se aplica a grupos humanos o sociedades que se
desarrollan en un lugar o poca bien definidos. Los historiadores cuando hablan de las
civilizaciones agrcolas se refieren a Mesopotamia, Egipto, China, India, Grecia, Roma,
entre otros, hay ms, pero estas son las que se consideran las ms importantes.

Las primeras civilizaciones surgieron a las orillas de los grandes ros, en estos lugares, el
hombre comenz a establecer aldeas de agricultores. Algunas de ellas se transformaron
en ciudades. En estas ciudades se formaron los primeros reinos y posteriormente grandes
imperios. Las ms antiguas civilizaciones aparecieron en el sur de Mesopotamia junto a los
ros ufrates y Tigris, en Egipto a orillas del Nilo; en la India en los mrgenes del ro Indo y
del Ganges, en China, junto al ro Azul y Amarillo.

Hacia finales del neoltico, algunas aldeas crecieron con rapidez, alcanzaron una gran
prosperidad y se convirtieron en las primeras ciudades, con sus templos y palacios,
talleres artesanos, mercados y plazas pblicas, por ejemplo Ur, Uruk, Nippur y Babilona
en Mesopotamia, Tinis, Menfis, y Tebas en Egipto y Mohenjo Daro en India.
Entre los aos 3500 y 250 A.C. en Asa y frica surgieron civilizaciones con caractersticas
propias, pero con un desarrollo histrico similar: las civilizaciones de Mesopotamia,
Egipto, India, China. Las civilizaciones agrcolas compartieron algunos rasgos, entre los
cuales destacan los siguientes.

Un gobierno teocrtico: esto es, encabezado por los sacerdotes, quienes ejercan
un poder absoluto.
Una organizacin social basada en distintos grupos, cada uno con mayor o menor
autoridad e influencia social, segn las actividades que desempeaban: los
sacerdotes, funcionarios, guerreros, comerciantes, artesanos, campesinos y
esclavos.
Inventaron la escritura para registrar los principales acontecimientos y administrar
la vida de la comunidad.
Desarrollaron la matemtica (incluida la Geometra) y la Astronoma; aplicaron
estos conocimientos en la resolucin de problemas prcticos como la produccin
de alimentos, la medicin de los campos de cultivo, la construccin de tumbas y
templos, la navegacin martima.
 Impulsaron la construccin de grandes obras colectivas, por ejemplo, las pirmides
de Egipto, adems construyeron canales de riego, diques, templos, caminos,
edificios pblicos.

Mesopotamia: (4000 a. C.) se ubicaba entre los ros Tigris y ufrates, al norte del Golfo
Prsico, cubriendo parte del actual Irak. Una de las primeras sociedades que se
establecieron en la regin fue la sumeria (3500 a. C.) Las ciudades que fundaron los
sumerios fueron Ur, Uruk y Lagash, eran ciudades-Estado, es decir, independientes, que
tenan su propio gobierno, cada una tena sus leyes, sus dioses y sus costumbres. La
agricultura y la ganadera constituyeron la base de la economa mesopotmica. El
gobernante ostentaba el mximo poder poltico y religioso. Entre las aportaciones
culturales de Mesopotamia destacaron las matemticas. En literatura utilizaron la
escritura cuneiforme, la obra literaria ms conocida fue la Epopeya de Gilgamesh y en el
aspecto legal el Cdigo de Hammurabi.

Egipto: (3300 a. C.) se ubica a las orillas del rio Nilo al norte de frica. Egipto se divida en
dos regiones: El Alto Egipto y el Bajo Egipto. Cada ciudad era autnoma, hasta que el rey
Nemes unific al Alto y Bajo Egipto bajo su mando en las proximidades del ao 3300 a. C.
Nemes recibi el ttulo de Faran, mismo que se sigui utilizando para distinguir a los
gobernantes.

LAS CIVILIZACIONES DEL MEDITERRNEO

Fundacin de Grecia Antigua: (1950 a.C.) Considerada la cuna de la cultura occidental,

esta civilizacin se ubic en el mar mediterrneo. Desarrollaron grandes ciudades en las
que establecieron formas de organizacin precursoras de la democracia aunque la
economa se basaba en el esclavismo. Dos de sus aportaciones ms importantes son la
filosofa y los juegos olmpicos.

Fundacin del Imperio Romano: (753 a.C.)

Segn la tradicin, la ciudad de Roma fue fundada por los gemelos Rmulo y Remo a las
orillas del Tber. Esta pequea ciudad floreci y se desarroll hasta hacerse cada vez ms
fuerte a medida que se apoderaba de ms territorios. Roma dominaba toda la pennsula
Itlica y segua su expansin. Este imperio que a partir del siglo I a.C. sera gobernado por
emperadores, creci y absorbi ciudades y territorios que hoy en da comprenden ms de
40 pases.

LA CULTURA ISLMICA

Se ubic en la pennsula arbiga, al sureste de Asia formando dos principales ciudades la

Meca y la Medina. La cultura islmica rescata preceptos de la cultura juda y cristiana,
pero su caracterstica esencial es la fe Al a travs del profeta Mahoma, lo cual conform
la identidad del pueblo musulmn. Su organizacin poltica se integr por 4 califatos a
cargo de un jefe supremo o Califa. Entre los eventos histricos ms importantes dirigidos
por el islam se encuentra la promocin de la Guerra Santa.

LA EDAD MEDIA EN EUROPA Y EL ORIENTE

Durante la Edad Media, en Europa occidental surgi y se desarroll el sistema econmico

y social conocido como el Feudalismo, se consolid en algunos reinos que as tarde se
convirtieron en naciones modernas. La edad media se divide en dos periodos: La Alta Edad
Media que abarca los siglos V al XII y la Baja Edad Media que abarca del siglo XII a la
primera mitad del siglo XV. Entre los siglos XIII y el XV, los bizantinos sostuvieron largas
luchas contra los otomanos de Asia Menor. Por la misma poca en la lejana China se
desarroll una brillante civilizacin, la cual qued sometida al imperio mongol durante
aproximadamente un siglo.

El Feudalismo fue el rgimen econmico, poltico y social caracterstico de Europa

occidental entre los siglos V al XV. En el feudalismo el seor feudal posea poderes
absolutos dentro de su feudo. La sociedad Feudal era como una pirmide en cuya cspide
se encontraba el rey; despus de l y bajo su autoridad estaba la alta nobleza (duques,
condes, marqueses), seguan los seores feudales, y en ltimo lugar, los siervos y villanos.
De este modo las relaciones de vasallaje son una de las principales caractersticas del
feudalismo.

Las principales caractersticas del feudal en lo social, econmico y poltico son las
siguientes:

El predominio de la agricultura como base de una economa esencialmente de

autoconsumo: cada feudo consuma lo que produca favoreciendo la vida rural
antes que la urbana.
El poder absoluto del seor feudal en sus dominios y la existencia de grupos
sociales privilegiados: la nobleza y el clero. Esto ltimo permiti la consolidacin de
la Iglesia Catlica como institucin de enorme poder religioso y poltico.

El Feudo era una gran extensin de tierra que el rey o un miembro de la nobleza
entregaba a un vasallo para que lo administrara en su nombre. A cambio el vasallo juraba
fidelidad a su seor y se comprometa a auxiliarlo en caso de guerra, desastre o
dificultades econmicas. Como tal el feudo estaba formado por el castillo, residencia del
rey, las tierras que lo rodeaban y las aldeas comprendidas en ese territorio. La vida del
feudo giraba en torno al castillo, que constitua su centro econmico, poltico y
administrativo.

El rey o seor feudal: contaba con su propio ejrcito, impona las leyes, administraba la
justicia, acuaba la moneda, cobraba los impuestos y obligaba a los campesinos a
entregarle gran parte de lo que producan.
Los nobles: Rendan homenaje al rey y tenan bajo su autoridad a numerosos vasallos. Los
ms importantes eran los duques, marqueses y condes, la nobleza guerrera estaba
formada por los seores feudales y los caballeros sin feudo, que acudan a la guerra con su
equipo de armas y sus caballos para auxiliar al seor.

Los clrigos: Se encargaban de los servicios religiosos en el feudo. Con mucha frecuencia
los obispos, abades y otros clrigos se convertan en vasallos del rey y adquiran la
categora de seores feudales.

Los campesinos: vivan en aldeas dispersas en torno al castillo. Sobre ellos recaa la carga
de producir los alimentos que consuman los nobles y el clrigo. Los campesinos formaban
dos grupos claramente diferenciados:

Los villanos: Habitaban en las aldeas y en las villas y cultivaban sus tierras o las del seor
feudal.
Los siervos: Trabajaban las tierras del seor, y con frecuencia, eran comprados y vendidos
como parte de la tierra.

De esta manera en la base de la sociedad se encontraba la gran masa de campesinos, que

de una u otra manera, estaban sometidos a la autoridad de los seores feudales.
La economa feudal dependa principalmente de la explotacin de la tierra y giraba en
torno al feudo. El rendimiento agrcola resultaba muy pobre, porque los instrumentos y
las tcnicas de labranza eran sumamente rudimentarios. La agricultura y la cra de ganado
fueron las principales actividades econmicas de la poca. Adems de las tierras de
cultivo, se contaba con prados para el pastoreo, viedos y bosques. Sin embargo esta
situacin cambiara a partir del siglo XII, ya que en Europa occidental surgieron las
ciudades medievales, lo cual provoc que aumentara la poblacin y tambin el
advenimiento de nuevos problemas, entre los que destacan la falta de servicios pblicos
como agua potable entubada, drenaje y recoleccin de basuras. En las calles, llenas de
desperdicios, se formaban zanjas por donde corran los desechos humanos; esto trajo
como consecuencia la proliferacin de enfermedades epidmicas. En los feudos, la
situacin de los siervos y trabajadores libres empeor cada da.
Esta situacin produjo varias epidemias que causaron estragos en la poblacin. A
mediados del siglo XIV se propag una de las epidemias ms graves: la peste bubnica o
peste negra.

Las Cruzadas

Se da el nombre de Cruzadas a las campaas militares organizadas por los cristianos de

Europa occidental durante los siglos XI, XII, XIII, para luchar contra los musulmanes. Las
causas de las cruzadas fueron diversas, entre ellas destacan la manipulacin de las
creencias religiosas de la poblacin de Europa Occidental, que permitieron formar
ejrcitos de creyentes dispuestos a arriesgar la vida para rescatar Jerusaln. Asimismo el
aumento de la poblacin europea, que demandaba una mayor cantidad de alimentos que
slo podan obtenerse a travs de la guerra. Y por parte de los seores feudales, la
posibilidad de obtener tierras y riqueza en Oriente.

EL RENACIMIENTO

Durante el Renacimiento, Europa experiment profundas transformaciones: se formaron

las primeras naciones, se descubrieron nuevas tierras, renacieron el comercio, la vida
urbana, las ciencias y las artes y lleg a su fin la Edad Media. Tambin las ideas religiosas y
la forma de pensar se transformaron; la burguesa cobr gran importancia y se
consolidaron las bases econmicas del capitalismo. Se denomina Renacimiento al
movimiento de renovacin producido en Europa durante los siglos XV y XVI. Este
movimiento trasform la mentalidad de las personas y provoc grandes cambios en todos
los aspectos de la vida econmica y social.

El contexto europeo en el Renacimiento:

Hay que entender que las transformaciones producidas a partir del siglo XII en Europa
trajeron como resultado que las estructuras sociales y polticas de las sociedades feudales
europeas fueran sustituidas por un nuevo orden, basado en el comercio y el desarrollo de
las ciudades. La burguesa acumulo grandes fortunas grandes a la a apertura de nuevos
mercados y a las actividades financieras. La formacin de centros urbanos propici la
expansin de las actividades comerciales y un rpido desarrollo de la industria, se
reorganiz el intercambio de productos y se formaron mercados locales y regionales. El
comercio internacional se desarroll rpidamente; las flotas mercantes europeas recogan
los productos que llegaban de China y la India en los puertos de Asia Menor, Siria y Egipto.
La demanda de mercancas creca rpidamente debido al aumento de la poblacin. La
economa monetaria se impona gradualmente y los comerciantes se agrupaban en
compaas privadas. En los burgos o ciudades se desarrollaba una gran actividad
mercantil. Los habitantes de los burgos, llamados burgueses necesitaban libertad para que
sus negocios prosperaran. La poblacin de los burgos estaba compuesta: por
comerciantes, trabajadores de los talleres artesanales y personas dedicadas a las
actividades financieras.

Perodo Renacentista

La poca del Renacimiento abarca los siglos XV y XVI, en ella se dio gran importancia a la
observacin de la naturaleza y la experimentacin cientfica, se lograron notables avances
tcnicos, se crearon magnificas obras de arte y se difundi la cultura. Durante el
Renacimiento se realizaron profundas trasformaciones:

Los cambios religiosos: Se modificaron las costumbres religiosas y se rompi con la unidad
de la Iglesia Catlica.
Los cambios econmicos: Surgieron las primeras formas del sistema econmico y social
conocido como el capitalismo y el comercio se convirti en la principal fuente de riqueza,
seguido de la industria.

Los cambios sociales: La burguesa se haba enriquecido y tena gran influencia en el

gobierno de las ciudades; deseosos de una mayor cultura, protegieron a los artistas y
sabios.

Los cambios polticos: En esta poca los monarcas unificaron sus territorios y
aprovecharon la debilidad de la nobleza feudal para centralizar el poder.
Adems cambi la mentalidad de la poca con la difusin de la cultura, la creacin de
obras de arte y el surgimiento de la ciencia moderna; la forma de vida de los habitantes de
Europa Occidental se modific y, lo que es ms importante tambin cambio su forma de
pensar.

Los hombres del Renacimiento estudiaron con admiracin las obras de los pensadores
griegos y romanos; compartan con ellos el inters por el ser humano y las ideas acerca del
uso de la RAZN para encontrar la VERDAD. La ciencia Renacentista se caracteriz por
romper con las ideas medievales, por ejemplo, en la Edad Media se pensaba que los astros
giraban alrededor de la Tierra y que sta permaneca inmvil. Nicols Coprnico descubri
que la tierra y los planetas giran alrededor del sol y que ste es por lo tanto el sistema
solar.

Los descubrimientos cientficos de los siglos XV, XVI y principios del XVII constituyen el
punto de partida de la ciencia moderna.
Algunos de los personajes ms destacados de la poca son:
Johanes Kepler
Galileo Galilei
Leonardo Da Vinci
Juan Gutenberg

Asimismo, es en este periodo temporal que se escriben obras literarias tan importantes
como El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha por Miguel de Cervantes Saavedra y
el Prncipe de Nicols Maquiavelo entre otras.

Los descubrimientos geogrficos.

A finales del siglo XV, los europeos desconocan la existencia de Amrica e ignoraban casi
todo sobre el interior de Asia y frica. Cincuenta aos despus haban explorado la mayor
parte del continente americano y el extremo oriental de Asia.

Descubrimientos espaoles: los reyes Catlicos patrocinaron una expedicin espaola

con el fin de llegar a la costa Oriental de Asia navegando hacia el occidente. Esta
expedicin fue dirigida por Cristbal Coln. Cruz el ocano Atlntico y lleg a la Isla de
Guanahan, en el archipilago de las Bahamas, el 12 de octubre de 1492.

Descubrimientos portugueses: durante los ltimos aos del siglo XV, los portugueses
llegaron al extremo sur de frica. Posteriormente Vasco de Gama, bordeando las costas
africanas, arrib a las costas de la India, 1498. Fernando de Magallanes y Juan Sebastin
Elcano descubrieron el territorio de Brasil, las Islas Marianas y las Filipinas.
La colonizacin espaola y portuguesa dieron como resultado la formacin de dos
extensos imperios coloniales, el espaol y el portugus. Los espaoles se apoderaron de
gran parte del continente americano; los portugueses ocuparon el territorio de Brasil. Este
proceso colonizador se caracteriz por:

La formacin de imperios coloniales

La difusin de la cultura de los conquistadores y la religin catlica.
El sometimiento de los amerindios a distintos regmenes de trabajo en el campo y
las minas con el fin de explotar su mano de obra.
Gran mortandad de la poblacin indgena debido a los malos tratos, el rgimen de
trabajo, la deficiente alimentacin y las epidemias.
La introduccin de esclavos provenientes de frica con el fin de reemplazar a los
indgenas, cuyo nmero disminuyo de forma alarmante.
El mestizaje, es decir, la unin biolgica de europeos e indgenas para dar origen a
un nuevo grupo social: los mestizos.
La imposicin de una sociedad sobre la otra con costumbres, creencias religiosas,
lengua y forma de vida distintas para crear una nueva cultura.

La colonizacin de Norteamrica:

Gran Bretaa y Francia tambin participaron en la exploracin y colonizacin de la parte

norte del continente americano. En 149, Juan Cabot, en nombre de la Corona Britnica
llego a la costa de Norteamrica. En 1588. Walter Raleigh arrib al actual estado de
Virginia, donde promovi la fundacin de una colonia. Francia por su parte, envi en 1526
a Juan Verrazano, que fue el primero en explorar la costa este de Canad. En 1534,
Jacques Cartier, en nombre del rey de Francia, recorri San Lorenzo, en Amrica del Norte.
Cuando se inici la colonizacin de estos territorios, los franceses y los ingleses no se
mezclaron con los indgenas, por el contrario, vivieron separados. La colonizacin de lo
que hoy es Canad y Estados Unidos tuvo una caracterstica particular que implic el
traslado de poblacin europea al norte de Amrica, la cual despoj a los indgenas de sus
territorios y evit contacto con ellos. Con el fin de justificar la poltica colonialista, las
potencias europeas proclamaron la inferioridad de los grupos indgenas, cuya lengua,
religin y forma de vida eran distintas a las de los conquistadores. La colonizacin de
Amrica puso a disposicin de los europeos enormes recursos econmicos como:
alimentos, materias primas y metales preciosos. En Europa la abundancia de plata y oro
provenientes de Amrica produjo la elevacin de los precios y la acumulacin de metales.

LAS DIVISIONES DEL CRISTIANISMO Y LAS GUERRAS RELIGIOSAS.

La Reforma

Entre los cambios ocurridos en el Renacimiento, los religiosos ocuparon un lugar de

esencial. Estos cambios fueron impulsados por Martn Lutero (1483-1546) quien naci en
Alemania (Siglo XVI) y encabez un movimiento poltico-religioso con el propsito de
volver a los principios originales del cristianismo. Este movimiento produjo divisin en la
Iglesia. Entre las causas del profundo malestar contra la Iglesia catlica destaca el que los
miembros de la jerarqua eclesistica, incluso los papas, llevaban una vida de lujo y
riquezas, como si fueran prncipes y no representantes de la Iglesia. Asimismo, casi todos
los miembros del clero eran hijos de familias nobles, e ingresaban a la iglesia con la
finalidad de alcanzar poder y riquezas. Aunado a ello, muchos clrigos no tenan
formacin doctrinal y carecan de la ms elemental educacin.

La doctrina de Lutero

En 1517 el Papa Len X concedi la indulgencia a quienes colaboraran con su limosna a la

construccin de la Baslica de San Pedro en Roma. Lutero arremeti contra el poder la
Iglesia, lo hizo a travs de 95 tesis o principios escritos que coloc en la puerta de la Iglesia
de Wittenberg. Los escritos contenan ideas contrarias a la doctrina de la Iglesia Catlica y
por ello los seguidores de Lutero, a los que se les llamaba protestantes, dejaron de
pertenecer a la Iglesia Romana. Lutero neg la autoridad del Papado y de los Concilios. El
Papa Len X lo excomulg en 1520. Sin embargo la doctrina de Lutero se extendi por
todo el norte y el centro de Europa. De este modo la Europa Cristina qued dividida en
dos iglesias: la catlica y la luterana. Las regiones centrales y nrdicas se inclinaron por el
protestantismo, los habitantes de los pases de Europa mediterrnea conservaron la
religin catlica. La Reforma Protestante tuvo consecuencias en el mbito religioso,
econmico, poltico y social que conllevaron a la divisin de Europa occidental en dos
bloques religiosos antagnicos: catlicos y protestantes. La intolerancia de estos bloques
era tal, que perseguan y ejecutaban a sus antagonistas religiosos. Asimismo, con la
prdida del poder del Papado y de la Iglesia de Roma se dio la independencia econmica y
religiosa de las Iglesias que adoptaron el protestantismo.

La Contrarreforma Catlica.

Ante los numerosos problemas que afectaban a la Iglesia Catlica, sta realiz una serie
de cambios internos con el objetivo de reformar las costumbres de sus miembros y
afirmar la fe catlica. Esta reaccin de la Iglesia de Roma recibi el nombre de
Contrarreforma. El papa Paulo III convoc al Concilio de Trento (1545-1563) este concilio
estableci normas de disciplina eclesiales para mejorar la organizacin de la Iglesia,
adems fijar que la biblia y la tradicin cristiana son reconocidas como nicas fuentes de
revelacin. La compaa de Jess, fundada por Ignacio de Loyola en 153, apoy este
concilio.

EL ABSOLUTISMO EN EUROPA

El absolutismo es una forma de gobierno que predomin en Europa en los siglos XVII y
XVIII; los reyes absolutistas ejercieron el poder sin someterse al mandato de las leyes ni
acatar disposiciones de ningn rgano de gobierno o institucin. El ejemplo ms
representativo de monarca absoluto fue el rey francs Luis XIV, a quien se debe la frase
que sintetiza el rgimen absolutista de gobierno; El Estado soy yo.
El monarca acaparaba todo el poder y ejerca la autoridad de manera personal. Los
partidarios del absolutismo, propagaron la idea del derecho divino de los reyes, segn el
cual, las familias reinantes haban recibido su poder directamente de Dios. Los monarcas
absolutos gobernaban con un poder ilimitado y no tomaban en cuenta al pueblo ni al
Parlamento. El absolutismo triunf en los pases europeos, con excepcin de Holanda e
Inglaterra, donde el Parlamento limitaba el poder de los monarcas.

LA ILUSTRACIN

En el siglo XVIII, llamado Siglo de la Razn o Siglo de las Luces, los pensadores ilustrados
criticaron el orden establecido y propusieron un nuevo sistema poltico-social basado en la
divisin de los poderes. Las ideas de los pensadores ilustrados prepararon el terreno para
el surgimiento de los movimientos revolucionarios que se produjeron ms tarde en
Europa y Amrica. La Ilustracin surgi en Francia y se difundi por Europa y las colonias
americanas, influy en el campo de la vida social, la poltica, la economa, la ciencia y el
arte de los siglos XVIII y XIX. Como resultado del pensamiento renacentista y el progreso
de la ciencia. Los pensadores ilustrados lucharon por transformar la organizacin poltica y
social de su poca. Los principales filsofos, cientficos y pensadores de denominaban
Ilustrados porque buscaban la luz de la ciencia y combatan la ignorancia y la supersticin.
Esta corriente de pensamiento consideraba la razn como la nica fuerza capaz de
asegurar el progreso de la sociedad. Asimismo los ilustrados luchaban contra las
instituciones y el orden poltico, social y religioso de su poca.

LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Se origin en Inglaterra durante el ltimo tercio del siglo XVIII; desde all se extendi en
Europa, Estados Unidos y Japn. Los progresos de la ciencia y de la tcnica, aplicados en la
Industria, promovieron grandes transformaciones de la vida social y de las actividades
econmicas. Adems, la Revolucin Industrial produjo grandes avances en los medios de
comunicacin y transporte y en la metalurgia. Las nuevas condiciones de trabajo en las
fbricas dieron lugar al surgimiento de la clase obrera y la burguesa industrial.
Los antecedentes de la Revolucin Industrial.

Las caractersticas de la costa inglesa y la facilidad de comunicarse con el interior del pas
posibilitaron el incremento de las actividades comerciales, los abundantes yacimientos de
hierro y carbn aceleraron el desarrollo de la Industria. Asimismo, el capital ingles
impulsado por la conquista de nuevos mercados y la constante competencia extranjera,
penetr cada vez ms en la industria sobre todo en la textil.

Causas de la Revolucin Industrial.

El desarrollo de la ciencia y de la tcnica que proporcionaron los elementos
necesarios para usar mquinas en la produccin industrial.
El aumento de la poblacin, que signific un incremento de la demanda de
productos y una mayor oferta de trabajo La acumulacin de capital, como
resultado de la expropiacin de la tierra de los campesinos, la expansin colonial,
el trfico de esclavos y la piratera.
La Revolucin agraria, la cual suministr a las ciudades alimentos y mano de obra
necesarios para la consolidacin de la naciente industria.

Consecuencias de la Revolucin Industrial.

La ampliacin de mercados exigi una mayor cantidad de productos para satisfacer
las necesidades de los consumidores; se requera producir ms mercancas en el
menor tiempo posible.
La necesidad de fabricar mquinas de hierro propicio grandes avances en las
tcnicas de fundicin.
Los cambios ocurridos durante la Revolucin Industrial prepararon el terreno para
la consolidacin del sistema econmico y social del Capitalismo.
La revolucin Agrcola. La introduccin de nuevos recursos tcnicos dio como
resultado el aumento de la produccin y la reduccin de la mano de obra en el
campo. Muchos campesinos se vieron en la necesidad de emigrar a las ciudades
para trabajar en las fbricas.
Con el desarrollo capitalista, se generaliz la marginacin de las clases
trabajadoras, una intensa explotacin y abusos cometidos en contra de los obreros
infundieron en ellos, sentimientos rebelda y solidaridad, que generaron diversos
movimientos sociales.
Los ms destacados son:

Ludismo:
Movimiento entre 1811 y 1816, impuls a los obreros a los obreros a destruir los telares
mecnicos, pues gener desplazamiento de la mano de obra. Su lder, Ned Lud.
Cartismo: En la mitad del siglo XIX, el desempleo era ya una realidad en Inglaterra, de tal
forma los obreros solicitaron al parlamento, por medio de cartas, formar parte de la
cmara de comunes.

EL LIBERALISMO

Ideas y movimientos socialistas

Estas ideas afirman que para resolver los problemas obreros era necesario el
establecimiento de una nueva organizacin econmica, social y poltica, basada en
principios de cooperacin colectiva.

Socialismo cientfico
Sostiene que la explotacin del obrero es un mal que se debe enfrentar con la
desaparicin de la propiedad privada y sustituirla por otra de modo colectivo. Otros
postulados de su exponente principal Karl Marx, son;

Materialismo dialctico: Interpreta al mundo con base en los hechos materiales, afirma
que todo est en constante movimiento, que todo cambia y se transforma.
Materialismo histrico: Afirma que las causa de todos los acontecimientos histricos est
en el desarrollo econmico de la sociedad.

Por tanto, la lucha de clases se produce al dividirse la sociedad, entre la clase explotadora
y la clase explotada.

Independencia de las Trece Colonias

En 1776 inici la guerra de independencia de las Trece colonias Inglesas. La principal causa
de este conflicto fue el inters de los colonos norteamericanos que haban acumulado
mucha riqueza y que se sentan imposibilitados de hacerse ms ricos mientras tuvieran
que pagar impuestos a Inglaterra, impuestos que se incrementaron con el tiempo. Las
colonias crean injusta su obligacin de pagar impuestos sin tener representacin poltica
en el parlamento de Londres. Inglaterra no pudo sostener una guerra contra los colonos
que adems estaban apoyados por los reinos de Espaa y Francia. A partir de la firma del
Tratado de Versalles, Inglaterra reconoce la independencia de las 13 colonias. La Guerra
de la Independencia en Norteamrica dio lugar a la creacin de los
Estados Unidos de Amrica. En 1788 se proclama la constitucin federal, entra en vigor en
1789, se instituye un gobierno federal y se establecen regmenes estatales en cada
colonia, la cual goza de soberana. Adems, se establece un poder legislativo integrado
por 2 cmaras: Senadores (2 delegados por estado) y el congreso (diputados), al Poder
Ejecutivo lo representa un presidente designado por elecciones para un periodo de 4
aos, mientras que el Poder judicial est representado por la Suprema Corte. El primer
presidente de los Estados Unidos de Norteamrica fue George Washington (1788-1797).

La Revolucin Francesa

La Revolucin Francesa comenz en 1789 con el estallido social producido por el

enfrentamiento entre las clases poseedoras del poder (nobleza, clero) y comerciantes
enriquecidos que pugnaban por tener ms poder poltico, acorde con su poder financiero.
Su principal consecuencia fue la llegada al poder de la burguesa en su lucha contra la
monarqua, que implic el derrocamiento del rey Luis XVI, y de su sistema de gobierno: la
monarqua. El nuevo poder poltico tom la forma de Repblica.

Etapas:

I. Asamblea Constituyente 1789-1791

II. Asamblea Legislativa 1791-1792
III. La Convencin y proclamacin de la Repblica 1792-1795

LOS MOVIMIENTOS INDEPENDENTISTAS EN AMRICA LATINA.

En 1810 se inician una serie de conflictos polticos y militares que afect a la casi totalidad
de los territorios americanos gobernados por Espaa. De inicio se levantaron los
movimientos independentistas en los Virreinatos de la Nueva Espaa y de Nueva Granada,
despus se sum el Ro de la Plata. Tambin concluy el proceso de independencia de la
Amrica portuguesa. La consecuencia fue la derrota de un dividido y decadente imperio
espaol. Slo Cuba y Puerto Rico siguieron sujetas al rgimen colonial, como consecuencia
surgieron estados soberanos en Amrica, ya no sujetos a la corona de Espaa.

EL IMPERIALISMO

En 1810 despus de que la mayora de las colonias de Amrica se haban liberado, las
grandes potencias europeas iniciaron una extraordinaria expansin colonial en Oceana,
Asia y frica. Estas conquistas son el nacimiento del imperialismo. Ejemplo de ello son los
imperios francs e ingls. La expansin ultramarina iniciada por los europeos en el siglo XV
conoci un impulso extraordinario durante el siglo XIX y principios del XX.
En este perodo, Europa (en plena Revolucin Industrial) hizo llegar a todos los
continentes sus tropas, sus intereses econmicos y sus ideas. De este modo, la
organizacin poltica, las inversiones de capitales, los emigrantes y la cultura europea
influyeron en casi todos los pases del mundo. Este proceso de enorme trascendencia
histrica, conocido con el nombre de imperialismo, alcanz su mximo desarrollo el
periodo comprendido entre 1870 y 1914. En las ltimas dcadas del siglo XIX, las
potencias europeas, en plena Revolucin Industrial e impulsados por su desarrollo
econmico, iniciaron una expansin territorial y comercial de dimensiones mundiales.
Sometieron a la poblacin de las colonias y se apropiaron de sus recursos econmicos,
imponiendo adems, sus formas de administracin y de organizacin poltica, su religin y
cultura. En este perodo surgieron nuevas potencias imperialistas: Estados Unidos,
Alemania, Rusia y Japn.

El imperio britnico

El imperio britnico era la principal potencia martima del mundo. Durante el largo
reinado de Victoria (1837-1901) o Era Victoriana, esta potencia form el ms extenso de
los imperios coloniales. La expansin territorial de Gran Bretaa en Asia y frica se bas
en una poderosa flota naval que asegur la comunicacin, el transporte de tropas y
armamento y el comercio colonial. Al comenzar el siglo XIX, Gran Bretaa era la primera
potencia martima del mundo. Su flota de guerra no tena rival y tampoco su flota
mercante. El dominio de los mares qued asegurado para los britnicos por el control de
puertos estratgicos a lo largo de las rutas comerciales.

Colonias britnicas en Asia:

Los britnicos sometieron a la India desde 1850; despus de aplastar las rebeliones de los
nativos se consolid el dominio ingls. Ms tarde los britnicos se apoderaron de
Afganistn, Birmania, y Malaca, donde Singapur era un punto estratgico, pues dominaba
el estrecho de Malaca, de activo trfico comercial. Gran Bretaa consigui una importante
rea de influencia en territorio chino al provocar la Guerra del Opio, que concluyo en 1842
con el Tratado de Nankin, el cual oblig a China a abrir sus puertos al comercio con Gran
Bretaa, adems de tomar posesin de la Isla de Hong Kong.

Colonias britnicas en frica:

En 1882 Gran Bretaa invadi Egipto y lo convirti en protectorado, asegurando as su

dominio sobre el canal de Suez. Los britnicos planearon unir Egipto con su colonia de El
Cabo, en el extremo sur de frica, ocuparon Sudn y ampliaron sus dominios hacia el sur,
se apoderaron de los territorios de Rhodesia (hoy Zimbabwe) Uganda, Kenia, Nigeria,
Somalia, Costa de Oro, Sierra Leona y Gambia.

Imperio Francs.

La expansin colonial de Francia alcanz su mxima expresin en el perodo comprendido

entre los aos 1880 y 1900.

Colonias francesas en Asia:

En este continente, los franceses ocuparon la pennsula de Indochina; con los territorios
conquistados se form la Unin Indochina integrada por Camboya, Vietnam y Laos.
Colonias francesas en frica:

La expansin francesa en el continente africano comenz con la conquista de Argelia, que

concluy en 1847. Ms tarde, los franceses, se instalaron en Senegal, Guinea, Costa de
Marfil y Chad y para finales del siglo XIX, los franceses ocuparon Madagascar.

PRIMERA GUERRA MUNDIAL.

Antecedentes
Hacia el fin del siglo XIX, el reparto del mundo entre las grandes potencias imperialistas
haba concluido. Los estados europeos comenzaron el siglo XX con profundas rivalidades,
debido a la insatisfaccin de algunos de ellos por la forma como se reparti el territorio
mundial y por la lucha para alcanzar la supremaca econmica y poltica. Estas diferencias
produjeron la Primera Guerra Mundial. Por ello, mediante la denominada Paz Armada
los estados europeos formaron alianzas militares y se prepararon para la guerra. Los
alemanes, impulsados por su rpido desarrollo industrial, buscaban un nuevo reparto del
mundo; queran apoderarse de territoritos coloniales de Francia y Gran Bretaa.

Los bloques militares que se conformaron fueron:

LA TRIPE ENTENTE: Rusia, Francia, Gran Bretaa

LA TRIPLE ALIANZA: Imperio Austro- Hngaro, Alemania, Italia

Debido a esta circunstancia se dio el fenmeno que conocemos como carrerea

armamentista, consistente en la fabricacin y compra de material de guerra y la
organizacin de ejrcitos en un ambiente de tensiones constantes entre potencias. Entre
las que destacan las tensiones en Marruecos entre Alemania y Francia, esta ltima
apoyada por Inglaterra y la crisis de los Balcanes con el enfrentamiento entre el imperio
ruso y austrohngaro.

Desarrollo

Entre los hechos ms importantes que detonaron y posteriormente contribuyeron a

agravar el conflicto tenemos.

El asesinato del archiduque Francisco Fernando de Sarajevo en 1914.

El inters de Rusia zarista de acabar con el poder del Imperio Austrohngaro, para
lo cual decide apoyar a Serbia y le declara la guerra al Imperio y a Alemania, la cual
como aliada del Imperio, le declara la guerra a Rusia y Francia. Ms adelante
Turqua y Bulgaria se unieron a Austria-Hungra y Alemania.
Gran Bretaa declara la guerra a Alemania por haber invadido Blgica.
Italia, cuyos intereses coloniales entraron en conflicto con la poltica de la Triple
 Alianza, abandon este bloque, se uni a la Triple Entente y declaro la guerra a sus
antiguos aliados.
Japn, Rumania, Grecia y Portugal se incorporaron dentro del bloque de la Triple
Entente.
En 1917, soldados de Alemania hundieron varios barcos mercantes y EUA declar
la guerra a ese pas y su principal aliado Austra-Hungria.

Para explicar de mejor manera el conflicto, se suele dividir su desarrollo en dos etapas.

Primera etapa:

Alemania lanz sus tropas sobre Francia para vencerla rpidamente y dirigirse luego a
Rusia. Los alemanes pensaban que la situacin en Francia (frente occidental) les era
favorable y retiraron parte de su ejrcito para enviarlo al frente ruso (frente oriental). A
partir de ese momento comenz en el frente occidental la guerra de trincheras, en la que
se utiliz la artillera pesada, la aviacin, tanques y gases asfixiantes.
Mientras la guerra de trincheras se desarrollaba en el frente occidental, en el oriental las
tropas de Alemania y Austria-Hungra hicieron retroceder a las tropas rusas y ocuparon
Polonia.

Segunda etapa:

Para el ao de 1917, dos hechos cambiaron el curso de la guerra, ya que en el frente

oriental, el rgimen comunista surgido de la Revolucin rusa se retir de la guerra y firmo
la paz con Alemania. En tanto que en el frente occidental, el equilibrio de fuerzas entre los
bloques contendientes se rompi, cuando Estados Unidos de Amrica entr a la guerra
para combatir junto a Francia, Gran Bretaa y Rusia. La intervencin estadounidense
aport un gran nmero de soldados, armas y otros recursos materiales.

Consecuencias

En Alemania estall un movimiento revolucionario que obligo al Kiser Guillermo
II, a abdicar y huir al extranjero, los alemanes proclamaron la repblica y en
noviembre de 1918 el nuevo gobierno declar el armisticio, que puso fin a la
guerra.
La muerte de ms de 10 millones de personas en los campos de batalla y en las
poblaciones con el subsecuente descenso de la natalidad en los pases
involucrados en la guerra.
La prdida de enormes recursos materiales y el agotamiento de las reservas de
materias primas ya que Europa perdi 30% de su potencial agrcola y el 40% de su
potencial industrial.
La desorganizacin de los transportes y las comunicaciones.
La escasez de la mano de obra.
 La modificacin del mapa poltico de Europa con la fragmentacin del imperio
austrohngaros del cual surgieron Austria, Checoslovaquia, Hungra y Yugoslavia.
El imperio Turco-otomano se redujo y se dividi en nueve estados
Tambin fue el fin de las monarquas rusa, austro-hngara, y turco-otomana.
El endeudamiento de Europa.

El Tratado de Versalles.

En 1919 se reunieron los representantes de los pases vencedores para preparar el trabajo
de paz. El Tratado de Versalles, impuso a Alemania duras condiciones tras la derrota que
implicaron:

Reduccin de su territorio
Prdida de sus colonias
Drstica reduccin de su ejrcito
Pago de cuantiosas reparaciones de guerra

Poe esta razn, el tratado de Versalles produjo un profundo resentimiento del pueblo
alemn y un exagerado nacionalismo. La primera guerra mundial marc el fin de la
supremaca de las potencias de Europa en el mundo y fortaleci la posicin de EUA y de
Japn. Posteriormente la sociedad europea entr en una profunda crisis econmica en
1929.

REVOLUCIN RUSA

Se denomina Revolucin Rusa al proceso histrico por medio del cual el gobierno de los
zares fue sustituido: primero por un rgimen democrtico y liberal, y ms tarde, por un
gobierno de corte comunista. La cada del rgimen zarista puede explicarse por las
grandes diferencias entre una mayora de poblacin campesina y una poderosa clase
terrateniente propietaria de casi toda la tierra cultivable de Rusia. La crisis econmica y
social del Imperio ruso se agrav an ms por la decisin del zar de intervenir en la
Primera Guerra Mundial. Lo cual ocasion el estallido de una revolucin social en febrero
de 1917. Aunque previo a este, en enero de 1905, los obreros de San Petersburgo se
lanzaron a la huelga y exigieron al zar reivindicaciones sociales y polticas. La
manifestacin fue reprimida por los cosacos el domingo 22 de enero, matanza conocida
como el Domingo rojo. Producto de este movimiento el pueblo logr ciertas libertades
polticas: el sufragio universal, la creacin de un parlamento llamado duma y la formacin
de soviets o consejeros de obreros, campesinos o soldados.

El movimiento revolucionario estall en la ciudad de San Petersburgo mientras las tropas

zaristas combatan en el frente oriental. Los sectores populares, especialmente los
obreros, exigan el fin de la guerra y transformaciones polticas y sociales. El gobierno
zarista dio la orden de atacar a quienes participaban en las protestas, pero los soldados
del zar se negaron a reprimir la revuelta; se unieron a los obreros y constituyeron soviets,
siguiendo el ejemplo del movimiento revolucionario de 1905. El zar abdic y se cre un
gobierno provisional con la participacin de los partidos liberales y de los soviets.
Mientras tanto, en el seno de los soviets se haban creado dos grandes tendencias: los
mencheviques, formado por sectores de clase media; que eran partidarios de colaborar
con el gobierno, y los bolcheviques, posteriormente partido comunista, que representaba
a obreros, campesinos y soldados. Estos ltimos no aceptaban la colaboracin con el
gobierno y pretendan instaurar la dictadura del proletariado. El gobierno provisional
realiz algunas reformas, pero los problemas continuaron y en octubre de 1917 se
produjo otro movimiento revolucionario que llev al poder a los bolcheviques. Los
bolcheviques conquistaron el poder en solo 10 das y rpidamente iniciaron la tarea de
organizar el nuevo rgimen: un gobierno de obreros y trabajadores.

Cuando la mayora del pueblo estuvo del lado de los bolcheviques, se prepararon para
derrocar a Kerenski. El comit revolucionario fue encabezado por Len Trotski. En las
primeras horas del 25 de octubre de 1917 segn el antiguo calendario ruso (7 de
noviembre del calendario gregoriano- que es el que usamos). Asimismo, en marzo de 1918
se firm el tratado de Bres- Litovsk, para acordar la paz con Alemania.
Con el triunfo de la revolucin socialista se instauro un gobierno dirigido por Vladimir Ilich
Ulinov (1870- 1924) mejor conocido como Lenin. De grantrascendencia fue la cohesin
de todas las repblicas rusas, por lo que el 31 de enero de 1924, aprob la constitucin de
la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS).

La revolucin Rusa fue un acontecimiento decisivo para la historia del siglo XX. Dividi el
mundo en dos bloques opuestos: el capitalista y el socialista, por primera vez en la historia
se estableca un Estado regido por los principios de la teora creada por Karl Marx y
Federico Engels.

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Hacia 1930 se agudizaron los conflictos entre las potencias, que llevaran a la Segunda
Guerra Mundial, ya que se consolidaron los regmenes totalitarios y se empezaron a
conformar boques antagnicos. En Espaa estall la Guerra Civil entre los grupos
republicanos y los franquistas partidarios de las monarquas. A ello contribuy la poltica
militarista y expansionista de Hitler, y el rpido desarrollo de ideologas totalitarias como
el fascismo italiano y el nacionalismo alemn junto a la grave crisis econmica que sacudi
al mundo en 1929. La guerra propiamente dicha inici el 1 de Septiembre de 1939 cuando
Alemania invadi el territorio polaco y, dos das despus, Francia y Gran Bretaa le
declararon la guerra.

Antecedentes

La poltica expansionista de Japn, ya que el rgimen adopt una poltica intervencionista

en China, invadi en 1931, la provincia de Manchuria, invadiendo despus territorios
asiticos de la URSS y de Mongolia. Con el paso del tiempo, Japn fue estableciendo
alianzas con naciones con quien comparta intereses.
La invasin a Etiopa ordenada por Mussolini. El cual haba ascendido al poderla en la
dcada de 1920, sosteniendo un rgimen basado en el totalitarismo, nacionalista y
militarista, conocido como fascismo, que prometa satisfacer las necesidades del pueblo
con ms eficacia que la democracia y se presentaba como una defensa segura frente al
comunismo. Benito Mussolini estableci en Italia en 1922 la primera dictadura fascista y la
cuyos principios seran retomados posteriormente en Alemania con Hitler.

Desarrollo

Hitler inici su propia campaa expansionista alemn, con la anexin de Austria en

marzo de 1938, Italia lo apoy, y los britnicos y franceses, intimidados por el rearme de
Alemania, aceptaron que Hitler alegara que la situacin geogrfico-cultural de Austria lo
confirmaba como territorio alemn.

Por su parte, Estados Unidos haba limitado drsticamente su capacidad para actuar
contra este tipo de agresiones despus de haber aprobado una ley de neutralidad que
prohiba el envo de ayuda material a cualquiera de las partes implicadas en un conflicto
internacional. No obstante, EUA entrara posteriormente a la guerra despus del ataque
japons a Pearl Harbor.

Como elementos enfrentados en el conflicto estuvieron Alemania, Italia y Japn, los cuales
conformaron el eje Berln- Roma - Tokio. En contraparte, se forma el eje de los Aliados,
integrado por Francia, Inglaterra, EUA y la URSS.

Despus de una serie de errores tcticos y la cada de Mussolini, slo quedaron en la

contienda Alemania y Japn. Pero para 1945 Alemania se rinde cuando el general Helmut
Weidling rindi la ciudad a las tropas soviticas el 2 de mayo de 1945. Al quedar Japn
como nico contendiente, el presidente estadounidense Harry S. Truman permiti que se
lanzaran dos bombas atmicas con el fin de terminar la guerra. La primera bomba cay
sobre Hiroshima el 6 de agosto, y la segunda se lanz sobre Nagasaki tres das despus.
Despus de la firma de la Declaracin de Potsdam se rinde Imperio de Japn el 2 de
septiembre de 1945.

Consecuencias

El coste humano: sin incluir a los ms de 5 millones de judos asesinados en el Holocausto,

que fueron vctimas indirectas de la contienda, se estima en 55 millones de muertos, 25
millones de los cuales eran militares y el resto civiles.
Como consecuencia de estas ingentes prdidas humanas y econmicas, se alter el
equilibrio poltico. Gran Bretaa, Francia y Alemania dejaron de ser grandes potencias
desde el punto de vista militar, posicin que fue ocupada por Estados Unidos y la URSS.

La creacin de la Organizacin de Naciones Unidas en 1945 despus de la segunda guerra

mundial como un instrumento que mediara entre las potencias militares y evitara en el
futuro nuevas guerras. Sus primeras acciones fueron para coordinar los costos de la
derrota de Alemania, Italia y Japn en la guerra. La ONU fue un importante espacio de
discusin durante la guerra fra.

Desde entonces, la ONU ha ido perdiendo importancia y cada vez es ms incapaz de evitar
las nuevas guerras.

Entre otras instituciones paralelas destacan:

OIT: Organizacin Internacional del Trabajo.

FAO: Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin.
UNESCO: Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin la Ciencia y la
Cultura.
OMS: Organizacin Mundial de la Salud.

SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XX

La Guerra Fra (1945-1991) Se denomina Guerra Fra al enfrentamiento poltico,

ideolgico, econmico, tecnolgico y militar que tuvo lugar durante el siglo XX entre los
bloques occidental-capitalista, liderado por Estados Unidos, y el oriental-comunista,
liderado por la Unin Sovitica. Esta etapa se caracteriza por que la URSS y EU nunca se
enfrentan directamente. Si bien estos enfrentamientos no llegaron a desencadenar una
guerra mundial, si se registraron varias guerras perifricas y una carrera armamentista en
todo el mundo.

Inicio de la Guerra de Corea (1950) Fue un conflicto entre Corea del Norte (comunista) y
Corea del Sur (capitalista). Desencadenado, como parte de la guerra fra.
Triunfo de la Revolucin Cubana (1959) Es derrocada en Cuba la dictadura impuesta por
EU y llega al poder Fidel Castro, quien ha sostenido junto a su pueblo un proyecto de
gobierno de corte socialista durante cincuenta aos de revolucin a pesar de las
dificultades.
Fin de la guerra de Vietnam (1975) Enfrentamiento militar parte de la guerra fra en que
la que despus de un alto costo en recursos y vidas humanas EUA fue derrotado por las
guerrillas comunistas vietnamitas (el llamado Vietcong).
Fin de la guerra fra y cada del bloque socialista (1991) Con el derrumbe y la
desintegracin del bloque comunista, encabezado por la URSS, la cual deja de existir, se
marca el fin de la guerra fra y la desaparicin de la Unin Sovitica fenmenos paralelos
que cambiarn radicalmente el mundo. Entre los acontecimientos ms emblemticos que
marcaron el fin de la guerra fra se encuentra la cada del muro de Berln y el tratado
firmado entre el presidente estadounidense Bush padre y el presidente sovitico
Gorbachov. La cada del bloque sovitico se puede explicar por la descomposicin interna
del gobierno y el abandono de los lderes del proyecto socialista.

La Guerra contra el terrorismo y el petrleo (2002)

Despus de los cuestionados ataques a las torres gemelas en Nueva York, el gobierno
norteamericano emprendi la Guerra en Afganistn e Irak, argumentando una defensa
ante esos atentados. La versin de Estados Unidos es que se trata de una guerra contra el
terrorismo. Pero nadie puede negar la importancia de esa zona del mundo por su riqueza
en petrleo y otros combustibles.