Raza, Nacin

y Clase

Immanuel WaHe:rstein,
Etienne Baliba:r

/E.
 INTRODUCCION

De una manera decidida, y no sin cierta osada,

nos hemos atrevido a poner en rbita, en la Europa
-desde su Espaa- de 1991, abriendo dcada y casi
siglo de nuevas luces, este libro que vuelve a plantear,
de nuevo y de viejo, races de problemas -todos sin
resolver- sobre temas que vienen siendo casi eternos y
que, sin embargo, para algunos 'polticos' (es un decir)
y sus masas pareceran estar muy claros, mientras que
para la mayora de los hombres y mujeres preocupadas
tica, intelectual y prcticamente por la dinmica social
e histrica, reproducen todos los interrogantes, dudas
y sospechas que caben en la mente y el corazn,,., has-
ta el hasto.
Raza, nacin, clase, y por detrs, por debajo o
por arriba, tribns, etnias, pueblos, estados .. grupos,
Ttulo origina!: Racc Natin C!assc. Les [dcnt!ts Amhgcs comunidades, clanes, castas, capas, segmentos ... y las
Editions La Dcouvcrtc, Pars. 1988. gentes a millones buscando:
"lEPALA *dnde, cmo y con qu identificar su destino
C1crmanos Garca -+1-?i". 28037 Madrid ms all de consigo mismos;
~4118 4! 12. 4118 42 12 y 408 45 ! *desde dnde comprenderse;
*cules sean los instrumentos conceptuales, las
ISBN: 84-8'.i43-83-0
Depsito Lcg;.1!: SA-16-1991
categoras que puedan utilizarse para saberse y
Gestin Editorial: Indra Comunicacin en cuanto son o crean ser, sabindose y sintindo-
Cd'.'li111iro Sainz. 7-2'.' - 39003 Santander se juntos y en comn, afirmarse al lado, enfrente,
Disc!io Portada: Cotcri!lo de espaldas o en contra -sobre todo en contra,
Fotocomposicin: EstuJio :13. Santander porque el ajeno exterior, si juega el papel de ene-
imprime: Dcmctrio Je! C~arnpo migo, aglutina y activa la unin interna- de "los
!'<>d<" ," ckrc<:!H" rc,cn;od'"' ]_ ,;,_, ~ .. [.'"'"' l'"r\;,,;,, ck ,,;,; ui>lJL<Ki!Hl qu<:d<i otros".
,d;\~,11c- i'" - "-'' ;"1 <:nmn '\! ,,,,,,, c'll l;1 ,,-,,Hlfl" 1k ,,,,;,.,,,1d11c'>. 1r,,11,n1,1<11l.
Pero la cuestin es an mucho ms compleja, por-
l<>t<>n>p1;1 \ .:1;1h,,uo p<1r .;'"' ~n.c' . ., ;.,.,"" nf<.T.'11""'" ck h""''~'"-'L">'"' l'rc\J'< .mtnn1,a:wn
ck b l-d,,,.,,,; que los grandes universos o "sistemas" de pensamien-
6 Introduccin Introduccin 7

to, smbolos y que en el mundo han causas", que tambin adquieren luz en las discu-
tenido y tienen travs de sus estructuras siones del libro;
de poder institucionalizadas y "legiti- *como !as Repblicas blticas o las balcnicas o
madas", de sus uIC,cuI><Js y de sus lenguajes, han llena- las asiticas o las "islmicas" o las otras, que opa-
do de referencias abstractas -imposibles de ser capta- can ... la luz y transpariencia del liderazgo poltico
das por las humanas (quiz de eso se trata- que mayores aceptaciones concit nunca entre los
se ... ) y de vivir para los mismos son mino- hombres (lo cual, por otra parte, no significa mu-
ra-, las y los mecanismos de comunicacin cho ... ) en la 'formacin social histricamente de-
y expresin, de forma que han hecho de ellas tablas terminada' o pas en el que ms se dogmatiz y
absolutas de la ajustadas a medir y pesar la vida y "teoriz" sobre la Cuestin Nacional -tema cen-
muerte de los hombres -{;Olectivos o indiv- tral de las discusiones del libro-;
duos-. *como las Coreas, los Vietnams, las Alemanias,
Todo ello ha servido para que en la historia mo- las Irlandas ... , o los Timor, los Kuwaits, Sharas
derna de nuestro Zoolgico nos hayamos mata- Occidentales, Gazas, Cisjordanias, y territorios
do millones de veces por los motivos ms absurdos y ocupados en nombre de ... , como Granada, Afga-
las ms injustificables .. ,, y an siga- nistn, Panam, que sin duda necesitan futuro;
mos planteando los grandes conflictos por razones" *Pero este libro tambin enfrenta las pendientes
vacas de las inmensas -por abstractas que tiene el mundo como macrotejido de Estados
y absolutas- colectivas arropadas en reli- y naciones, reconocidos como tales sin que se ha-
ideoiogas, seudopolticas ... , que sir- yan aclarado (aunque en la mayora de los casos
ven a, o son utilizadas facilmente por, los existiesen "acuerdos" y pactos inter-nacionales)
intereses de los centros de poder econmico o poltico, sus procedencias, constitucin y composicin; es
cada da ms centralizado y hegemoniza- decir: que las viejas nacionestado, sus tierras,
do por los pocos. pueblos, historias, culturas, instituciones y formas
En la que nos dicen somos en la organizativas, con sus fronteras -fsicas, cultura-
que la nica ley real es la impuesta geconoma- les, sociales o polticas-, muros, fosos y baluartes
mundo" de que nos siguen se fijaron antes de que se reconociese la voluntad
dndose fenmenos y procesos, "co- popular soberana como fuente de todo tipo de
sas" tan cornu11e:s y extraas. derecho, autoridad y legitimidad; y, despus de
*como Luminoso, Kjmeres, Un.- formados -aunque tambin antes-, se instigaron
ta, Renamo ... , por poner ejemplos, iguales y dis- los ms exacerbados nacionalismos, sus dogmas,
tintos~ que n1arcan una de las lneas de muerte mentiras y fanatismos frente/contra "lo vecino
por causas que se cuestionan en este libro ... ; otro", que a la contra y por lo mismo, responda
*como El ANC Sudfrica, el Polisario saha- con "personalidad" propia ... : Historia moderna
raui, el de Liberacin de Eritrea, y contempornea de la Humanidad!
El de Sri el NDF fiipino, el Frente *Tambin est el mundo del derecho, constitucio-
El Salvador o la URNG de Guale- nal e internacional, con sus "sujetos" propios,
como el FSLN de Nicaragua.,. y las "justas otra vez los estados y otros abstractos, que, a su
8 1ntroduccin Introduccin 9
,~~~~~~~~

vez, conforman unidades mayores de mbito re- categoras, abstracciones,,., que se llaman raza, na-
gional, continental, internacional, mundial y sus cin, clase, pueblo, estado, tribu, tnia, incluso socie-
organismos, dad ... , existen o deben existir; Y contribur a que los
IEP ALA cree el tema que ocup el debate afectados -todos!- nos atrevamos a repensar sin meta-
de estos dos heterodoxos de las doctrinas y 'doctrina- fsicas especiales qu somos, por qu y cmo nos orga-
rios' de la crtica, viene para cuantos estn nizamos; hacia donde vamos y qu queremos construr
dispuestos a pensar antes de hablar y. discutir prev~a que sea visible y humano.
mente a imponer '"verdadesn o prctxcas a los demas. No queremos abrir este espacio para que crezcan
El potente intelectual con el que ,se acer- los nominalismos sino para que la razn (la pura, la
can a la sus anlisis y teoras explicativas vie- prctica, la instrumentaL,, pero tambin la razn tica
ne bien, tambicSn -aunque io hagan en un lenguaje frente a la "razn" de Estado y la "razn" nacional
que, segn , y la nueva moda, ya pas (hasta -valga la contradiccin-) se abra camino y adelante-
que retorne sin el rigorismo que lo como frmu- mos el momento interno constituyente de esto que
la "cientfica")- cuantos tienden a reducir los te- consiste en ser humanos, en que nadie tenga razn su-
mas a noticias de y/o a dar la razn -a veces ficiente para matar o herir a otro, ni constmr absur-
la raz:n que tienen ni tener- a cuantos rei- dos.
vindican eso s con mucha pasin (corrientemente
acompaftada de dosis mayores de irresponsabilidad),
cualquier o bandera ,
Incluso es frecuente observar que una demanaa
nacionalista, por el mero de proceda de la
clase e intereses -que sea -en su mayora vinculados
con posiciones conservadoras y reaccionariasJ cc:inc~-
dentes con intereses del capital domi-
nante en la social- es contemplada con simpa-
ta e incluso atribuyndosele de entrada una
cuota de poltica que nunca tienen -sin
con ello decir los macronacionalismo de los Esta-
dos tengan esa u otra racionalidad; pues pocas razones
ms buenas v sin sentido como la razn de Estado-.
Por tod~ ello nos hemos decidido, muy gustosa-
mente, a sembrar con este Hbro -que sin ser absoluta-
en cuestin incluso futuras fir-
uticuu""'", con el terruo de la
inteligencia terica y de esta dcada mtica de
los noventa.
Nuestro pues: abrir preguntas
movimientos, aspiraciones,
 Prefacio

Etienne Balibar

Los ensayos que reunimos en este volumen y que

presentamos conjuntamente al lector son fases de nues-
tro trabajo personal, cuya responsabilidad asume cada
uno de nosotros. Sin embargo, las circunstancias los
han convertido en elementos de un dilogo que se ha
estrechado en estos ltimos aos y del que quisieramos
ofrecer un reflejo. Es nuestra contribucin a la elucida-
cin de un terna candente:cual es la especificidad del
racismo contemporneo? cmo puede relacionarse con
la divisin de clases en el capitalismo y con las contra-
dicciones del Estado-nacin? A la inversa, en qu
nos conduce el fenmeno del racismo a reconsiderar la
articulacin del nacionalismo y de la lucha de clases? A
travs de esta cuestin, aportamos tambin nuestra
contribucin a una discusin ms amplia, que ocupa al
"marxismo occidental" desde hace ms de una dcada y
de la que podemos esperar que salga lo suficientemente
renovado como para situarse en consonancia con su
tiempo. Por supuesto, no es ninguna casualidad que
esta discusin tenga un planteamiento internacional,
que combine la reflexin filosfica y la sntesis histri-
ca, y la tentativa de reestructuracin conceptual con el
anlisis de problemas polticos muy urgentes en nues-
tros das (especialmente en Francia). Al menos, esa es
la conviccin que quisiramos compartir.
12 Imrnanucl \Vallcrstcin, Eriennc Ba!Jbar Raza, Nacin y Clase 13
~~~-~~~- -~~~~~

Permtanme hacer algunas indicaciones persona-

cepto equvoco de superestructnrn). Por otra parte,
les. Cuando conoc a lmmanuel Wailerstein en 1981, ya
esto implicaba plantear en el seno mismo de la teora la
haba ledo el tomo (pubiicado en 1974) de su
cuestin del espacio de reproduccin de la relacin ca-
obra El moderno sistema aunque no el segun-
pital-trabajo (o del salario), dando todo su sentido a
do. Ignoraba por tanto que en l me adjudicaba una
la afirmacin constante de Marx segn la cual el capita-
presentacin "tericamente conscienten de la tesis mar-
lismo implica la mundializacin de la acumulacin y de
xista "tradicional" a la periodizacin de los la proletarizacin de la fuerza de trabajo, pero superan-
modos de produccin, la que identifica la poca de la
do la abstraccin del "mercado mundial" no diferencia-
manufactura con la industrial, frente a aque- do.
llos que, para marcar los comienzos de la modernidad.
Asmismo, la emergencia de las luchas especficas
proponen "cortar" el proceso histrico alrededor de
de los trabajadores inmigrados en Francia en los aos
1500 (con la exp;insin europea, la creacin del merca-
setenta y la dificultad de traducirlas pollticamente, uni-
do mundial) o bien alrededor de 1650 (con las primeras
das a la tesis de Altlmsser segn la cual toda formacin
revoluciones "burguesas" y revolucin cientfica). Ig-
social se basa en la combinacin de varias formas de
noraba incluso yo mismo encontrara en su anlisis produccin, me haban convencido de que la divisin d.e
de la hegmona en el siglo xvn un punto de
la clase obrera no es un fenmeno secundario o resi-
apoyo para situar la intervencin de (con s.us
dual sino una caracterstica estructural (lo que no quie-
rasgos revolucionarios, no slo ante el pasado "medie- re d~cir invariable) de las sociedades capitalistas actua-
val", sino tambin ante las tendencias contemporneas)
les, que determina todas las perspectivas . de
dentro del juego extraamente atpico de las luchas de
transformacin revolucionaria. e incluso de orgamza-
partidos polticos y religiosos de la poca (con su mez-
cin cotidiana del movimiento social (1).
cla de nacion:::dlsrno y cosmopolitismo~ de democrat1s- Finalmente, de la crtica maoista del "socialismo
mo y de "miedo a las masas").
real" y de la historia de la "revolucin cultural" (tal
A la inversa. lo que on1ir"n~ es que
como yo la perciba), me haba quedado, no con la. d.e-
desde principios de los aos setenta, a raz de las discu-
monizacin del revisionismo y la nostalgia del estahms-
siones que provoc nuestra lectura "'estructuralista~~ de
mo sino con la indicacin de que el "modo de produc-
El Capital, y
clsicas de la
para escapar de las aporas
, reconoc la necesidad de
ci~ socialista" constituye en realidad una combinacin
inestable de capitalismo de Estado y de tendencias pro-
situar el de las luchas de clases y de sus efectos
letarias dentro del comunismo. Estas distintas rectifi-
basndome en el del capitalismo en el marco
caciones tendan todas ellas, en su propia dispersin, a
de las formaciones , no simplemente en el modo
reemplazar la anttesis for~al de l~ estructura y. de fa
de produccin considerado como una media ideal o
historia por una problemtica del capitalismo h1stn-
corno un sisten1a (concepcin completamen-
co" y a identificar como una cuestin central de esta
te mecanicista de la Se deduca, por una problemtica la variacin de las relaciones de produc-
parte, que habfa que asignar un predominante en
cin articuladas entre s en la larga transicin de las so-
la configuracin de las relaciones de produccin al con-
ciedades no mercantiles a las sociedades de "economa
junto de los de la lucha de clases (in-
generalizada".
cluidos aquellos Marx haba con el con-
A diferencia de otras personas, no era exagerada-
14 Raza, Nacin y Clase 15
Etienne Balibar

mente sensible al econornicisrno que se suele relacionar el saber qu diferencia a las naciones individualizadas
con los anlisis de Wailerstein. Hay que ponerse de alrededor de un aparato de Estado "fuerte" de las na-
acuerdo sobre e! de este trmino. la tra- ciones dependientes, cuya unidad est contrarrestada
dicin el economicismo se presenta desde el interior y el exterior, y de qu forma esta dife-
del "desarrollo de las fuerzas rencia se transforma con la historia del capitalismo, de-
productivas": a su manera, el modelo de !a econo- aba de ser un punto ciego para convertirse en una
ma-mundo de Wallersten reemplazaba por una apuesta decisiva.
dialctica de la capitalista de sus contra- A decir verdad, es aqu donde se insertaban mis
dicciones. Al la cuestin de condiciones preguntas y mis objeciones. Voy a mencionar breve-
histricas en las que puede ponerse en funcionamiento mente tres, dejando al lector el trabajo de decidir si
el ciclo de las faces expansin y de recesin Wallers- proceden o no de una concepcin "tradicional" del ma-
tein no se alejsb:i de lo que me pareca la tesis'autntica terialismo histrico.
de Marx, la de su crtica del economicismo: la En primer lugar, estaba persuadido de que la hege-
mona de las clases dominantes se basa en el fondo en
primaca de !as relaciones sociales de produccin sobre
las fuerzas de donde se deduce que las su capacidad de organizar el proceso de trabajo
y ,despus, la reproduccin de la propia fuerza de traba-
capitalismo no son contradicciones
entre relaciones de produccin y productivas jo, en un sentido amplio que engloba la subsistencia de
(por eiemplo, contradicciones entre el carcter "priva- los trabajadores y su formacin "cultural". En otras pa-
do" de unas y eI ~'social" de otrasJ segn la for-
labras: lo quev se cuestiona aqu es la subsuncin real
mulacin acreditada por Engcls) sino --entre otras- que Marx convirti, en El Capital,en el ndice de la
contradicciones del desarrollo de las propias puesta en marcha del modo de produccin capitalista
fuerzas "contradicciones progreso". propiamente dicho, es decir, el punto de no retomo del
Por otra parte, lo que se llama crtica deK economicis- proceso de acumulacin ilimitado y de "valorizacin del
mo, se suele en nombre de una reivindicacin valor". Si se piensa bien, la idea de esta subsuncn
de autonoma de lo y del Estado, ya sea en re- "real" (que Marx opone a la subsuncin meramente
lacin con la de Ja economa de mercado o en "formal") va mucho ms lejos de la idea de una integra-
relacin con la de ciases, lo que vien~ a ser cin de los trabajadores en el mundo del contrato de
prcticamente vol>cr a introducir el , iiberal las rentas monetarias, del derecho y de la poltica ofi-
(sociedad economa/poitica) contra el que cial: implica una transformacin de la individualidad
Marx haba en forma decisiva. Ahora humana que se extiende desde la educacin de la fuerza
bien, el modelo de Wallersten, tal como yo de trabajo hasta la formacin de una "ideologa domi-
lo entenda, pensar a un que la estruc- nante" susceptible de ser adoptada por los propios do-
tura de conjunto dei sistema es la de una economa ge- minados.Sin duda, Wallerstein no estara en desacuer-
neralizada y que los procesos de formacin de Estados do con una idea como esta, ya que insiste sobre el modo
las polticas de y de alianzas de clases, for:
en que todas las clases sociales, todos los grupos socia-
man el entr21naJo de esta economa" Desde ese mo- fos que se forman dentro del marco de la econo-
mento, la cuestin de qu las formaciones sociales ma-mundo capitalista estn sometidos a los efectos
capitalistas la de naciones o, mejor an, de la "mercantilizacin" y del "sistema de Estados".
16 im~n:J.nuc:l Wallerstein, Etiennc Balibar Raza, Nacin y Clase 17

Sin embargo, nos podemos preguntar si, para describir esta clase capitalista tanto a los dirigentes de la "libre
los conflictos y evoluciones que se derivan, es sufi- empresa" como a los gestores del proteccionismo "so-
ciente trazar un correcto de los actores histri- cialista" de Estado), pero no creo que esta clase capita-
cos, de sus sus estrategias de alianzas o lista sea al mismo tiempo una burguesa mundial, en el
de confrontacin, La identidad de actores de- sentido de clase organizada en instituciones, la nica
pende del proceso de y de mantenimento de la que es histricamente concreta.
hegemona, De este la burguesa moderna se Imagino que, a esta pregunta, Wallerstein contes-
form para convertirse en una clase que capita- tara enseguida: Hay una institucin comn a la bur-
neara al despus de haber sido una clase guesa mundial, que tiende a conferirle una existencia
que capitaneaba al tuvo que adquirir una concreta, ms all de sus conflictos internos (incluso
capacidad y una "conciencia de que se ade- cuando adoptan la forma violenta de conflictos milita-
lantaban a la las propias resistencias y que res) y sobre todo, ms all de las condiciones completa-
se transforman con la naturaleza de estas resistencias. mente distintas de su hegemona sobre las poblaciones
El de ideologa dominante est dominadas!. Esta institucin es el sistema de Estados,
arraigado a un ms profundo que la expan- cuyo dominio se hizo especialmente evidente desde
sin mundial del e, incluso, que la necesidad de que, tras las revoluciones y contrarravoluciones, coloni-
procurar a todos los "marcos" de esta expansin nor- zaciones y descolonizaciones, la forma del Estado na-
mas de accin comunes (2): se arraiga en la necesidad cional se extendi formalmente a toda la humanidad.
de construir~ a de su antagonismo~ un '"mu.ndon Yo mismo sostengo desde hace tiempo que cualquier
ideolgico a los explotadores y a los explotados. burguesa es una "burguesa de Estado", incluso en los
El o no) de la poltica mo- lugares en !os que el capitalismo no est organizado
derna ilustra este proceso. Esto quiere como un capitalismo de Estado planificado, y pienso
decir que de clase que formu- que en este punto estaremos de acuerdo. En mi opi-
larse en el y , al mismo tiempo, que nin, una de las cuestiones ms pertinentes que ha
en la historia hay mltiples que son in- planteado Wallerstein consiste en preguntarse por qu
con1patibles entr s. una de ellas (y es tambin e] . la economa-mundo no pudo transformarse (a pesar
caso de las dominantes de poca actual) de las diferentes tentativas, desde el siglo XVI hasta el
est agitada por !as especficas de una deter- XX en un imperio-mundo, polticamente unificado;
minada forma de y no est claro que por qu la institucin poltica adopt la forma de un
una pueda englobar al mismo tiempo "sistema interestatal". Esta pregunta no se puede con-
todas las relaciones de dominacin que aparecen en el testar a priori: precisamente hay que rehacer la historia
marco de la economa-mundo capitalista, Hablando de la eeonoma-mundo y, especialmente, la de los con-
claro: dudo de la de una "burguesa mun- flictos de intereses, los fenmenos de "monopolio" y
dial". O para decirlo con ms precisin, reconozco que los desarrollos desiguales del poder que no han cesado
la extensin del proceso de acumulacin a' escala mun- de manifestarse en su "centro" (que hoy est cada vez
dial implica la de una "Clase mundial de capi- menos localizado en un rea geogrfica nica) ,y tam-
talistas", cuya incesante es la ley (y, para- bin la de las resistencias desiguales de su "periferia".
doja por veo la necsidad de dentro de Precisamente esta respuesta (si es la vlida) me
18 Irnn-~anu(;l Wallerstein, Etienne Bahbar
~~-~-~~~-
Raza) Nacin y Clase 19

conduce a forn1ular de nuevo mi objecin. Ai fina! de

de las jerarquas implicadas en la divisin mundial del
modano_ sistc1na I). Wallerstein propona trabajo. Me pregunto si, bajo esta forma, la tesis de
un cnteno los "sistemas sociales" relati-
Wallerstein no proyecta sobre la multiplicidad de los
vamente !a autonoma de su evolu- conflictos sociales (y especialmente sobre la lucha de
cin (o de su Extraa una conclusin radical: clases) una uniformidad y una globalidad formales o, al
la mayor unidades histricas a las que se menos, unilaterales. Me parece que lo que caracteriza a
suele aplicar la de sistemas sociales (desde las estos conflictos no es solamente la transnacionaliza-
"tribus" hasta los en realidad no 0 cin, sino el papel decisivo que desempean en ellos,
son; slo dependientes; los nicos siste- ms que nunca, relaciones sociales localizadas o formas
mas dichos que concido la historia son, locales del conflicto social (econmicas, religiosas, pol-
las cornunidade~ de ~utosubsistencia y 'J
tico--culturales), cuya "suma" no es inmediatamente
(los 1mpenos-mundo y las totalizable. En otras palabras, asumiendo a mi vez
Esta tesis, refonnulada con la ter- como criterio, no el lmite exterior extremo, dentro del
nos llevara a pensar que la nica cual se ubica la regulacin de un sistema, sino la especi-
formacin dicha en el mundo actual ficidad de los movimientos sociales y los conflictos aso-
es. la porque es la ms am- ciados (o, si se prefiere, la forma especfica bajo la cual
plia en el seno de la cual los procesos histricos se con- se reflejan en l las contradicciones globales), me pre-
vierten en En otras palabras, la eco- gunto si no hay que diferenciar las unidades sociales del
noma"'~-rr1undo no sio .sera una unidad econmica y mundo contemporneo de su unidad econmica. Por
un sistema de smo tambin una unidad social. qu tendran que coincidir? Al mismo tiempo, sugiero
En de su evolucin sera una que el movimiento de conjunto de la econo-
dialctica al menos, caracterizada por la pri- ma-mundo sea ms el resultado aleatorio del movi-
maca de los globales sobre las rela- miento de sus unidades sociales que su causa. Pero re-
ciones de fuerza lo,ro.rr, conozco que es dificil identificar de una forma sencilla
.Est fuera de que esta representacin tiene el las unidades sociales en cuestin, porque no coinciden
mrito de evidc:nclar sintticamente fenmenos de pura y simplemente con unidades nacionales y pueden
. . , de la poltica '! de la ide!olgfa a los que solaparse parcialmente entre s (Por qu una unidad
as1shmos desoe vanas decadas, que se nos presen- social tendra que ser cerrada y, ms an, " autrqui-
tan como Ja de un proceso acu~ulativo
ca"?) (3)
Los periodos de crisis son una ilustracin Esto me lleva a una tercera cuestin. La fuerza del
modelo de Wallerstein, generalizando y concretando al
mismo tiempo las indicaciones de Marx a propsito de
la "ley de poblacin" implcita en la acumulacin inde-
mo y el racisrno 011m1presim1.es finida del capital, es mostrar que sta no ha dejado de
evitando ICV!WU!l'U!!lOS imponer (por la fuerza y por derecho) una redistribu-
fobia" o de cin de las poblaciones dentro de las categoras socio-
lismo) como profesionales de su "divisin del trabajo", maniobran-
centro; el otro
do con su resistencia o quebrndola, incluso utilizando
 20 Raza, Nacin y Clase 21

sus estrategias de subsistencia y utilizando sus intereses bles, no tendramos que concebirla como aquello que
para enfrentar a unas contra otras. La base de las for- las destruye? Mejor an, como aquello que las destrui-
maciones es la divisin del trabajo ra, dando a sus desigualdades internas la forma de an-
(en sentido sus diferentes "funcio- tagonismos irreconciliables, si otras prcticas sociales,
n~s" necesarias para produccin del capital) o, mejor igual de materiales, pero irreductibles al comporta-
aun, la base de las transformaciones sociales es la trans- miento del horno economicus (por ejemplo, las prcti-
formacin de la trabajo. ser ir dema- cas de la comunicacin lingstica y de la sexualidad, o
siado deprisa ba"lf en la divisin del trabajo el conjun- de la tcnica y del conocimiento) no impusieran lmites
to de lo que llamaba hace poco el efecto de al imperialismo de la relacin de produccin y no la
sociedad?. En otras palabras, podemos considerar transformaran desde el interior.
(como hace Marx en algunos textos "filosficos") que La historia de las formaciones sociales no sera
las sociedades o sociaes se mantienen tanto la del paso de las comunidades no mercantiles a la
"con vida" unidades relativamente dura- sociedad de mercado o de intercambios generalizados
deras por la que organizan la produccin (incluido el intercambio de fuerza humana de trabajo)
y los intercambios a la luz de determinadas relaciones -representacin liberal o sociolgica que ha conserva-
historicas? do el marxismo-, como la de las reacciones del comple-
Quiero que se me no se trata de re- jo de las relaciones sociales "no econmicas" que for-
sucitar el conflicto entre el materialismo v el idealismo man el aglutinante de una colectividad histrica de
ni de sugerir que la unidad econmica de as sociedades individos frente a la desestructuracin con que las ame-
debe completarse o reemplazarse por una unidad sim- naza la expansin de la forma valor. Estas reacciones
blica, cuya habr que buscar, ya sea en el confieren a la historia social una dinmica irreductible a
derecho, en la , en la prohibicin dei incesto, la simple "logica" de la reproduccin ampliada del capi-
etc. Se trata mfis de preguntar si acaso marxis- tal o incluso a un "juego estratgico" de Jos actores, de-
tas no habrn vctimas de una gigantesca ilusin finidos por la divisin del trabajo y el sistema de Esta-
sobre .el sentido sus anlisis, heredada en gran parte dos. Son ellas tambin las que subyacen bajo las
de la ideologa econmica (y de su antropologa producciones ideolgicas intitucionales, intrnseca-
implcita). La del trabajo no tiene mente ambiguas, que son la verdadera materia de la
nada que ver con la complementariedad de las tareas poltica (por ejemplo, la ideologa de los derechos hu-
de los individuos y de grupos sociales: desemboc~ manos, pero tambin el racismo, el nacionalismo, el
ms bien, como Wallerstein, en lapo- sexismo y sus anttesis revolucionarias). Finalmente,
larizacin de las sociales en clases antag: son ellas las que evidencian los efectos ambivalentes de
nicas, cuyos son cada vez menos "'comunes". las luchas de clases, en la medida en que, intentando
Cmo basar la (aunque sea conflictiva) de una operar la "negacin de Ja negacin", es decir; destruir el
sociedad en una como sta?. A lo mejor ten- mecanismo que tiende a destruir las condiciones de la
dramos que nuestra interpretacin de la tesis existencia social, tratan, tambin utpicamente, de res-
marxista. En de representarnos del tra- taurar una unidad perdida y se ofrecen de este modo
bajo como lo que crea o instituye las socieda- para su recuperacin por parte de distintas fuerzas do-
des humanas como "colectividades" relativamente esta- minantes.
22 Irnnu1nucl '0allerstcin, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 23

Ms que entablar una discusin a este nivel de abs- cialmente aisladas, tiene que haber una escisin violen-
tracin, nos pareci de entrada sera mejor aprove- tamente conflictiva en las relaciones sociales. No se
char los de que disponamos en el. trata de un simple "prejuicio", Adems, ms all de
anlisis, de una cuestin crucial transformaciones histricas tan decisivas como la des-
propuesta por !a actualidad, cuya dificultad pu- colonizacin, esta escisin tiene que reproducirse den-
diera hacer !a confrontacin, Este proyecto tro del marco mundial que ha creado el capitalismo, No
se materializ en un seminario que organizamos duran- se trata de una pervivencia ni de un arcasmo, No
te tres aos -1987) en la "Maison des obstante, no es contradictorio con la l&ica de !~ eco-
sciences de de Paris, consagrado sucesiva- noma generalizada y del derecho md1v1duahsta., En
mente a los te:11as "Racismo y etnicidadn ~ '~Nacin y absoluto, Pensamos ambos que el universalismo _de la
nacionalismo" y "Las clases", Los textos que vienen a ideologa burguesa (y, por lo tanto, de su humamsmo)
continuacin no reproducen nuestras in- no es incompatible con el sistema de jerarquas y de e_x-
tervenciones~ pero recuperan su contenido y lo comple- clusiones que se manifiest~ ante todo mediant_e el racis-
tan en varios Algunos han sido otras mo y el sexismo. De la misma forma que racismo Y se-
presentaciones o publicaciones, que hacemos constar. xismo constituyen un sistema.
Los hemos vuelto a de modo que se pongan En un anlisis detallado, diferimos no obstante en
de relieve los de confrontacin y de convergen- varios puntos, Wallerstein remite el universalismo a la
cia. Su sucesin no pretende ni la coherencia absoluta forma del mercado (a la universalidad del proceso de
ni la sino ms bien abrir el debate, ex- acumulacin); el racismo, a la sel?aracin de la_ fuerza
plorar algunas vfas de investigacin. Es demasiado de trabajo entre el centro y la penfena; y el sexismo, a
pronto para sacar conclusiones. Espera111os, no obstante) la oposicin del "trabajo" masculino y del "no trabajo"
que el lector encuentre para a reflexin y la femenino en la estructura fam1har, de la que hace una
crtica. institucin fundamental el capitalismo historco. En mi
En la El racismo universal, hemos opinin, la articulacin especifica del racismo es. con
querido esbozar una problemtica alternativa a la ideolo- el nacionalismo, y creo poder demostrar que la umver-
ga del "progreso" impuesta por el liberalismo y am- salidad est paradjicamente presente en el racismo. ,La
pliamente utilizada (ya veremos ms adelante en qu dimensin temporal se convierte en decisiv~: la cuestin
condiciones) por la filosofa marxista de !a historia. est en saber cmo la mayona de las exdusmnes del pa-
Comprobamos con formas tradicionales o renova- sado se transmite a las del presente o cmo la interna-
das (pero cuya es reconocible), el racismo no cionalizacin de los movimientos de poblacin Y el
est en regresin, sino en en el mundo con- cambio del papel poltico de los Estado.s-nacin pue-
temporneo, Este fenmeno conlleva desigualdades, den desembocar en un '"neorracismo", o quiz en un
fases crticas, cuyas manifestaciones hay que evitar con- posracismon. . ,. . ,.

fundir pero en definitiva, slo se En la segunda parte; La nacwn h1storica, mtenta-

puede explicar por causas estructurales, En la medida mos renovar el debate sobre las categoras de "pueblo"
en que lo que est en tanto si se trata de teoras y "nacin", Nuestros mtodos son bastante diferentes:
intelectuales como de institucional o popular, yo procedo en forma ~iacrnica, en ?usca de una t~aye~
es la de la humanidad en especies artifi- toria de la forma nacin; Wailerstem, de forma sincro-
 24 Irnr.12nuci Wallerstein, Etien.nc I3alibar Raza, Nacin y Clase 25
~~~~~~~~-

nica, en busca del funcional que ocupa la superes- munidades" de las que depende el sentimiento de la
tructura nac1onal i entre otras instituciones polticas~ en "identidad" individuaL
la economa~munJo, eilo, articulamos de modo Con la tercera parte: Las clases: polarizacin y so-
diferente la de clases y la formacin nacionaL Si bredeterminacin, nos interrogamos sobre las transfo-
es1:uerr1atiznnos n1rn;h(), se podra decir que mi posicin maciones radicales que conviene aportar a los esquemas
consiste en las luchas de clases histricas en la de la ortodoxia marxista (es decir, en pocas palabras, al
fm-ma nacional representen su anttesis), evolucionismo del "modo de produccin" en sus distin-
mientras que la de inscribe la nacin, junto tas variantes) para poder analizar realmente el capita-
con otras en el campo de las w1cm" lismo como sistema (o estructura) histrico, siguiendo
(aunque stas slo se conviertan en clases sf" en las indicaciones ms originales de Marx, Sera fastidio-
circunstancias ; un punto sobre el que vol- so resumir nuestras propuestas por adelantado, El lec-
veremos m.s aueial!l tor malicioso se podr entretener en contabilizar las
Sin duda, la del concepto de "forma- contradicciones que aparecen entre nuestras respectivas
cin social" se Wallerstein propone dis- "reconstrucciones", No queremos ser una excepcin a
tinguir tres histricos de construccin la regla que dice que dos "marxistas", sean quienes fue-
del "pueblo": la raza, la la que remi- ren, son incapaces de dar el mismo sentido a los mismos
ten a estructuras de la economa-mundo; conceptos,,, Lo que me parece ms significativo tras
insiste en la histrica entre el "burgus" una nueva lectura es el grado de coincidencia de las
(de hecho, equvoco el trmino de "Esta- conclusiones a las q!le llegamos a partir de premisas tan
do"), intentando caracterizar el paso de! distintas,
Estado al Estado , atribuyo Lo que est en juego, evidentemente, es la articu-
mucha a otra de sus ideas (que no aparece lacin del aspecto "econmico" y el aspecto "poltico"
aqu): la en la fase de de la lucha de clases, Wallerstein es fiel a la problemti-
constitucin de la Planteo el pro- ca de la "clase en s" y de la "clase para s", que yo re-
blema de la construccin del pueblo (lo que llamo la et- chazo, pero la combina con tesis, cuando menos provo-
nicidad ficticia) como un problema de hegemona cadoras, sobre el aspecto principal de la proletarizacin
na y trato de analizar el que desempean en su (que no es, segn l, la generalizacin del trabajo asala-
produccin las dan cuerpo respectiva- riado), Segn su razonamiento, la salarizacin se ex-
mente a la iingistica y a la comunidad de tiende a pesar del inters inmediato de los capitalistas,
raza, Debido a estas parece que Wallers- bajo el doble efecto de las crisis de realizacin y de las
tein muestre la etnificacin de las luchas obreras contra la sobreexplotacin perifrica (la
mientras que yo soy ms sensible a la etnificacin de las del trabajo asalariado a tiempo parcial). Yo objetara
mayoras; l sea americano y yo de-
11
que este razonamiento supone que cualquier explota-
masiado "francs", es que nos parece igual- cin es "extensiva", es decir, que no hay una forma de
mente esencial concebir la nacin y el pueblo como sobreexplotacin ligada a la intensificacin del trabajo
construcciones a las cuales institucio- asalariado sometido a las revoluciones tecnolgicas (lo
nes y pueden en el que Marx llama la "subsuncin real", la produccin de
pasado, para una estabilidad a las "co- la "plusvala relativa"), Pero estas divergencias de an-
26 Irnrnanuc.! \\'2Hcr:.tein, Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 27

lisis (se puede pensar que reflejan un punto de vista de trar que el burgus no es lo contrario del aristcrata (ni
!a periferia frente a un punto de vista del centro) estn en el pasado ni en el presente),
subordinadas a tres comunes: Por otras razones, estoy completamente de acuer-
L - La de rvfarx referente a la polarizacin do con que, en el capitalismo actual, la escolarizacin obli-
de las clases en e! tJ.1a1,>1wJ no es un error eno3oso~ gatoria se ha convertido, no slo en un "mecanismo de
sino el su teora. No obstante, hay que reproduccin", sino de "produccin" de diferencias de
diferenciarla bien de la representacin ideolgica clase, Sencillamente, menos "optimista" que l, no creo
de una 1,;:1mcacam de las recaciones de clases" con que mecanismo "meritocrtico" sea ms frgil desde el
el desarrollo a catastrofismo punto de vista poltico que los mecanismos precedentes
histrico, de adquisicin de una posicin social privilegiada, En
mi opinin, esto se debe a que la escolarizacin (al
2,-No un ideal" de clase (proletariado menos en los pases "desarrollados") se establece a un
y burguesa) sino procesos de proletarizacin y de abur-
tiempo como procedimiento de seleccin de cuadros y
guesamiento uno de los cuales cuenta con sus como aparato ideolgico propio para naturalizar tec-
conflictos llamara, por parte, si- nicamente" y "cientficamente" las divisiones sociales,
guiendo a la "sobredeterminacin" del anta- sobre todo la divisin entre trabajo manual e intelectual,
gonismo): explicar que historia de la o trabajo de ejecucin y trabajo de direccin, en sus
economa de las luchas en el formas sucesivas, Esta naturalizacin que, como vere-
espac10 na:Cl!)l11<1 mos mantiene estrechas relaciones con el racismo, no
3-La no se define la simple acu- es ~enos .eficaz que otras legitimaciones histricas del
muladon del ia inversin productiva): privilegio, , ,
esta condicin nt:cerai pero no suficiente, Se puede Esto nos lleva directamente a nuestro ull!mo
leer en el texto argu.mcnta1:1c:11 de Wallerstein refe- punto: Desplazamientos del conflicto social? El objeto
bsq11ctla por parte de la burguesa de posi- de la cuarta parte es volver a la cuestin planteada ini-
1w:mopol:u:; y la trasformacin del beneficio en cialmente (la del racismo o, ms ampliamente, la de la
renta" Estado segn distintas moda- "posicin" y la identidad "comunitaria"), cruzando 1,'.ls
lidades un punto sobre el que habr que determinaciones antenores y preparando, aunque aun
volver, La (y, por lo tanto, dialectiza- estn lejos, conclusiones prcticas, Se trata tamb_in de
cin) del de !as clases de la "sociologa mar- apreciar la distancia que adoptaremos en relac10n con
xista" no ha empezar lo que es lo algunos temas clsicos de la sociologa y de la historia,
mismo: queda hacer para acabar con la Naturalmente, las diferencias de enfoque y las diver-
ideologa que se a s misma como ideolo- gencias ms o menos important~s que han id,o apare-
ga marxista), Tambin en este caso respondemos a ciendo subsisten: no estamos aun en cond1c10nes de
nuestras tradiciones frente a un prejuicio sacar conclusiones, Si quisiera forzar la imagen, dira
pertinaz en Francia que se remonta a Enges), me que, esta vez, Wallerstein es mucho menos "optimista"
dedico a el burgus--capita!ista no es un que yo, ya que ve la conciencia de "grupo" imponerse
parsito; por su Wallerstein, procedente el pas necesariamente a la conciencia de "clase" o, al menos,
donde naci e! mito del "manager", se dedica a demos- constituir la forma necsaria de su realizacin histrica,
 28 Raza, Nacin y Clase 29
- - - -Imrn'-.:n;;.121
- - - Wallerstein., Etienne Balibar
Es cierto que en el ("asntota"), los dos trmi- y amigos que han tenido la amabilidad de contribuir
nos se unen segn l en la transnacionalizacin de las con sus exposiciones al seminario que dio origen a este
desigualdades y de los conflictos, Por mi parte, no creo libro: Claude Meillassoux, Grard Noiriel,
que el racismo sea la de la estuctura de clases, Jean-Loup Amselle, Pierre Dommergucs, Emmanuel
sino una forma de la inherente Terray, Vronique de Ruddcr, Michle Guillon, Isabe-
a las luchas de en el campo del nacionalismo, que lle Taboada, Samir Amin, Robert Fossacrt, Eric Hobs-
asume formas ambivalentes (racificacin bawm, Ernest Gellner, Jean-Marie Vincent, Kostas
del proletariado, obrerismo, consenso "interclasista" Vergopou!os, Franc;oise Duroux, Marce! Drach, Michel
en la crisis actua:). cierto que razono bsicamente si- Freyssenet. Agradecemos igualmente a todos los parti-
guiendo el situacin y la historia france- cipantes en los debates, que es imposible nombrar,
sas, en las que se hoy en da en incierta la pero cuyas observaciones no se habrn formulado en
cuestin de la las prcticas y las ideolo- vano.
Es cierto tambin que, en la
proletarias" Tercer Mundo, NOTAS
o ms exactamente sus masas pauperizadas y los "nue-
vos proletarios" de Europa Occidental y de otros luga- L- Debo mencionar aqu, entre otras, la influen-
res, tienen en su adversario: el ra- cia determinante que han tenido en estas reflexiones las
cismo sus prolongaciones o investigaciones de Yves Duroux, Claude Meillaseoux y
anticipaciones masa. tambin que Suzanne de Bmnhoff sobre la reproduccin de la fuerza
superar el mismo !a confusin del particularis- de trabajo y las contradicciones de la forma salario".
mo tnico o del poltico--religioso con 2.- Como sugiere Wallerstein, sobre todo en Le
ideolgias en sL Es probablemente el punto Capitalisme historique, pg.79 y siguientes.
ms importante, el que hay que seguir reflexio- 3.- Reconozco tambin que este punto de vista
nando e junto con los interesados, ms arroja una duda sobre la perspectiva de una "conver-
all de los universitarios. obstante, un gencia" de los "movimientos contra el sistema" (entre
mismo adversario no implica ios intereses in- los que Wallerstein incluye los movimientos socialistas
consciencia~ ni menos de la clase obrera y los movimientos de liberacin na-
las luchas, En realidad, slo es cional, la lucha de las mujeres contra el sexismo y la de
una tendencia, a la se oponen obstculos estructu- las minorias oprimidas, especialmente las sometidas al
rales. Para que se hacen falta coyunturas fa- racismo, todos, potencialmente, parte interesada de
vorables y Es la razn principal de una misma "comunidad mundial de movimientos contra
que, a lo libro, haya mantenido que la el sistema" (Le Capitalisme historique, pg. 108); estos
(re)constitucin sobre nuevas bases con pala- movimientos me parecen en el fondo "no contempor-
bras nuevas) de una ideologa de clase, susceptible de neos" unos de otros, a veces incompatibles entre s, li-
contrarrestar el galopante de hoy y de gados a contradicciones universales pero diferenciadas,
maana, la condicin (que determina a priori a conflictos sociales decisivos en distintos grados, en di-
su contenido) de un antirracsmo efectivo, ferentes "formaciones sociales". No veo su condensacin
Para terminar agradecer a los colegas en un nico bloque histrico como una tendencia a
30 IrnnLu1ucl Wal!erstein, Etienne Balibar

largo plaz.o, sino como un encuentro coyuntura!, cuya

duracin depende de innovaciones polticas. Esto es v-
lido en primer para la "convergencia" del feminis-
mo y de la lucha clases: sera interesante preguntarse
por qu no ha habido prcticamente un movimiento fe-
minista "consciente" fuera de formaciones sociales en
las que exista una lucha de clases bien or-
ganizada~ axnbos movimientos no hayan podido 1
fusionarse nunca. Es debido a la divisin del trabajo?
a la forma poltica de luchas? inconsciente de a
"conciencia de
4.- Prefiero hablar de aburguesamiento, ms que Existe un neorracisrno? (*)
de burguesificacinj que utiliza WaHerstein~ a pesar del
posible equvoco la (por otra parte, est
tan claro?. Al militares se red u tan entre el
estamento civil~ los burgueses, remontndose a la en- Etienne Balibar
sima generacin~ se reclutaron entre los no burgueses).

En qu medida conviene hablar de un neorracis-

mo? La actualidad nos impone esta cuestin con for-
mas que varan algo de un pas a otro, pero que sugie-
ren un fenmeno transnacional. No obstante, se puede
entender en dos sentidos. Por una parte: asistimos a
una renovacin histrica de los movimientos y de las
polticas racistas, que se explicara por una coyuntura
de crisis o por otras causas? Por otra:. en sus temas y en
su significacin social, se trata realmente de un racis-
mo nuevo, irreductible a los "modelos" anteriores, o de
una simple adaptacin tctica? Me preocupar aqu
principalmente del segundo aspecto de la cuestin.
Se impone un primera observacin. La hiptesis de
un neorracismo, al menos por lo que se refiere a Fran-
cia, se ha formulado bsicamente a partir de una crtica
interna de las teoras, de los discursos que tienden a le-
gitimar polticas de exclusin, en terminos de antropo-
loga y de filosofa de la historia. La preocupacin por
encontrar conexin entre la novedad de las doctrinas y
la de las situaciones polticas, las transformaciones so-
32 Immanuel VVallerstein, Etcnnc Balibar Raza, Nacin y Clase 33

ciales que les sirven de asidero ha sido escasa. A conti-

1 negable sobre las doctrinas (englobando, naturalmente,
nuacin voy a sostener que la dimensin terica del ra- en los actos no slo las violencias fsicas, las discrimina-
cismo, hoy como es histricamente esencial, pero ciones, sino tambin las propias palabras, la violencia
no autnoma ni El racis1no, verdadero v..fe- de las palabras como acto de desprecio y de agresin)-
nmeno social total" se inscribe en prcticas (formas
1 Esto nos lleva a relativizar, en una primera fase, las
de violencia, de de intolerancia, de humilla- mutaciones de la doctrina y del lenguaje: desde el mo-
cin, de explot2cin) discursos y representaciones que
1 . mento en que en la prctica conducen a los mismos
son otros tantos desarrollos intelectuales del fantasma actos, hay que dar tanta importancia a las justificacio-
de profilaxis o de segregacin (necesidad de purificar el nes, que conservan siempre la misma estructura (la de
cuerpo social, de preservar la identidad del "yo", del la negacin del derecho), mientras se pasa del lenguaje
"nosotros", ante cualquier perspectiva de promiscui- de la religin al de la ciencia, o de la biologa a la cultu-
dad, de mestizaje, de invasin), y que se articulan en ra y a la historia?
torno a estigmas de la alteridad (apellido, color de la Esta observacin es pertinente, incluso vital, pero
piel, prcticas religiosas) - Organiza (la psi- no elimina todo el problema- La destruccin del com-
cologa se ha de describir su carcter obsesivo, plejo racista no supone nicamente la rebelin de sus
pero tambin su "'irracional")~ confirien- vctimas, sino la transformacin de los propios racistas
doles una forma esteriotipada, tanto en lo que se refie- y, por consiguiente, la descomposicin interna de la co-
re a sus "objetos" con10 a sus "sujetos". Esta combina- munidad instituida por el racismo- A este respecto,
cin. de prcticas~ de discursos y representaciones en como se ha observado con frecuencia en los ltimos
una red de afectivos es la que permite ates- veinte aos, la situacin es absolutamente anloga a la
tiguar la de una racista (o de una del sexismo, cuya superacin supone a un tiempo la re-
comunidad entre los que a distan- belin de las mujeres y la descomposicin de la comuni-
cia, lazos de y tambien el modo en que, dad de los "machos" - Sin embargo, las teoras racistas
como en un los individuos y las colectividades son indispensables para la formacin de esta comuni-
que son blanco (sus "objetos") se ven obli- dad- De hecho, no hay racismo sin teora(s). Seria com-
gados a percibirse como comunidad. pletamente intil preguntarse si las teoras racistas proce-
No obstante, absoluto que sea el condiciona- den de las lites o de las masas, de las clases dominantes
miento, nunca se anular como tal para sus victi- o de las clases dominadas- Por el contrario, es evidente
mas: ni interiorizarse sin conflictos (releamos a que estn "racionalizadas" por los intelectuales. Es su-
Memmi), ni borrar Ja contradiccin que hace que la mamente importante preguntarse sobre la funcin que
identidad comunitaria se atribuya a colectividades a las desempean las teorizaciones del racismo culto (cuyo
que se niega el derecho a definirse prototipo es la antropologa evolucionista de las razas
por s mismas a Fanon); ni, sobre todo, enju- "biolgicas" elaborada a finales del siglo XIX) en la
gar el exceso en las violencias practicadas, en cristalizacin de la comunidad que se crea alrededor del
los actos, a los discursos, las teoras, las racio- significante de la raza.
nalizaciones- el de vista de sus vctimas, En mi opinin, esta funcin no reside nicamente
hay una complejo racista, que en la capacidad organizativa general de las racionaliza-
confiere a los actos y a los pasos al acto una primaca in- ciones intelectuales (lo que Gramsci llamaba su "organi-
34 In11nanucl Wallcrstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 35

cidad"; Auguste Comte su "poder Ps;now1m de un "secreto" de la condicin humana (es decir, cuan-
hecho de que las teoras del ra!:1srno do incluyen un efecto de secreto esencial para su eficacia
imagen de cu1ruu11Luw 1 imaginaria: Len Poliakov ha ilustrado este punto con-
individuos de reconocer- creto) (2).
de que teoras del ra- Hay que destacar que ste es tambin el origen de la
e! discurso cienifico basndose en dificultad de criticar el contenido del racismo culto, y
"evidencias" ah la importancia fw1d,arn1en:tai sobre todo de su influencia. En la construccin de sus
de los estigmas de la raza y, especialmente, de los estig- teoras figura efectivamente el supuesto de que la "sabi-
ms corporales), o, la forma en dura" elemental, que no hace ms que justificar sus
que el discurso los "hechos a sentimientos espontneos, o devolverlas a la verdad de
causas este modo, por dela;1te de una sus instintos. Es sabido que Bebe! calificaba el antise-
teorizacin es,00111'1t1<1a racismo de masas mitismo de "socialismo de los imbciles", y Nietzsche
(1 ). Me atrever a cum1u1t:iu racista mezcla lo consideraba poco ms o menos como la poltica de
no los estpidos (lo que no le impeda en absolugo asumir
miento (sin la que no habra violencia soportable para por su cuenta buena parte de la mitologa racial). Noso-
aquellos mismos que la ejercen) y una "voluntad de tros mismos, cuando caracterizamos las doctrinas racis-
saber", un violento de conocimiento inmediato de tas como desarrollos tericos propiamente demaggi-
las relaciones sociales. Son funciones que no dejan de cos, cuya eficacia procede de la respuesta anticipada
sustentarse ya que su propia violencia co- que proporcionan al deseo de saber de las masas,
lectiva es un para los individuos y los podemos acaso escapar a este equvoco? La propia
grupos sociales encontrar una explica- categora de "masa" (o de "popular") no es neutra, est
cin urgente. lo que crea la singula- en comunicacin directa con la lgica de naturalizacin
ridad de la de los idelogos del ra- y de racificacin de la social. Para comenzar a disipar
couuiucc que parezca su elaboracin. A este equvoco, sin duda no basta con considerar la
tcc;.1ugu,, por ejemplo, deben con- forma en que el "mito" racista adquiere su dominio
servar una (pero no una absoluta, sobre las masas; hay que preguntarse tambin por qu
salvo que en la "'gnosisn) entre especulacin eso~ otras teoras sociolgicas, elaboradas dentro del marco
trica y para el pueblo, los idelo- de una divisin de las actividades "intelectuales" y "ma-
gos racistas eficaces han elaborado nuales" (en sentido amplio), no pueden conectar con la
siempre doctrinas ;'democrticasn} inmediatamente in- misma facilidad sin este deseo de saber. Los mitos ra-
teligibles y como de antemano al bajo nivel cistas ("el mito ario", el mito de la herencia) son tales,
que se supone a la inteligencia de las masas, incluso en no slo en virtud de su contenido seudocientfico, sino
el desarrollo de temas elitistas. Es decir, doctrinas sus- en tanto que sistemas de superacin imaginaria del foso
ceptibles de sumnislrn.r claves de interpretacin inme- que separa a la intelectualidad de la masa, indisociables
diatas, no slo lo que los individuos, del fatalismo implcito que encierra a las masas en su
sino para lo que son en el mundo social (en lo que se infantilismo supuentamente natural.
aproximan a la la caracterologa, etc.), inclu- Ahora podemos volvernos hacia el "neorracismo".
so cuando estas claveo adoptan la forma revelacin En este caso, la dificultad aparente no es tanto el hecho
36 Raza, Nacin y Clase 37

del rascismo, ya lo he dicho; la prctica es un criterio blos y culturas a escala mundial (3). Desde luego,
bastante seguro si estamos dispuestos a no dejarnos en- ambas razones estn vinculadas. El nuevo racismo es
gaar por los de que es objeto, especial- un racismo de la poca de la "descolonizacin", de la
mente por parte de un sector importante de la "clase inversin de los movimientos de poblacin entre las an-
poltica" que de este modo su complacencia o tiguas colonias y las antiguas metrpolis, y de la esci-
su ceguera. La dficcJtad est en saber en qu medida la sin de la humanidad en el interior de un nico espacio
novedad relativa del lenguaje traduce una articulacin poltico. Desde el punto de vista ideolgico, el racismo
nueva, duradera, de las prcticas sociales y de las repre- actual, centrado en nuestro pas en el complejo de la in-
sentaciones colectivas" de ~as doctrinas eruditas y de los migracin, se inscribe en el marco de un "'racismo sin
movimientos En pocas palabras, para em- razas" muy desarrollado fuera de Francia, sobre todo
plear el lenguaje de Gramsci, se trata de saber si se es- en los pases anglosajones: un racismo cuyo tema domi-
boza aqu algo as como una hegemona. nante no es la herencia biolgica, sino la irreductibili-
El funcionarn.icnto de la categora de inm12raci11. dad de las diferencias culturales; un racismo que, a pri-
como sustituto de la de raza y agente de desinte- mera vista, no postula la superioridad de determinados
gracin de la "conciencia de clase", nos brinda un pri- grupos o pueblos respecto a otros, sino "simplemente"
mer indicio. Est claro que aqu no nos enfrentamos la nocividad de la desaparicin de las fronteras, la in-
con una simple de camuflaje, requerida por compatibilidad de las formas de vida y de las tradicio-
la infamia del raza y de sus derivados, ni nes: lo que se ha podido llamar con razn un racismo
nicamente con una consecuencia de las transformacio- diferencialista (P.A Taguieff)(4).
nes de la francesa. Las colectividades de tra- Para subrayar la importancia de la cuestin hay
bajadores desde hace mucho discri- que sealar inmediatamente las consecuencias polticas
minaciones y v xenfobas impregnadas de de este cambio. La primera es una desestabilizacin de
estereotipos racistas. El periodo entre guerras, otra las defensas del antirracismo tradicional, en la medida
poca de crisis, conoci campaas contra los "mete- en que su argumentacin viene a contrapelo e incluso
cos", judos o no, que superaban el marco de los movi- se vuelve contra l (lo que Taguieff llama muy oportu-
mientos fascistas, desenlace lgico estuvo en la namente el efecto de retorsin del racismo diferencialis-
contribucin del de Vichy a la empresa hitle- ta). Se acepta inmediatamente que las razas no consti-
riana. Por qu no se asisti entonces a la sustitucin tuyan unidades biolgicas delimitables; que, de hecho,
definitiva del "biolgico" por el significan- no hay "razas humanas". Tambin se puede aceptar
te "sociolgico'"~ corr:10 angular de las represen- que el comportamiento de los individuos y sus "aptitu-
taciones del odio y al otro? Adems del peso des" no se expliquen a travs de la sangre o incluso de
de las tradiciones francesas de~ an- los genes, sino por su pertenencia a "culturas" histri-
tropolgico, sea a causa de Ja institucio- cas. Sin embargo, el culturalismo antropolgico, total-
nal e ideolgica haba entonces entre la percepcin mente orientado hacia el reconocimiento de la diversi-
de la europea) y las expe- dad, de la igualdad de las culturas (cuyo enjambre
riencias coloniales un lado Francia es "invadidan y polifnico es lo nico que compone la civilizacin hu-
por el otro , y tambien a causa de la ausencia mana) y tambin de su permanencia transhistrica, su-
de un nuevo de articulacin entre Es tacos, pue- ministr lo mejor de sus argumentos al antirracismo hu-
38 Etienne Balibar
manista y de la posguerra, Su valor se
confirm con aporta;'n a la lucha contra la hege-
monia de aete;,mm;;u;;s imperialismos uniformizadores
y contra la las civilizaciones minoritarias
o dominadas: , El diferencialista
toma al pie de la /eira esta argumentacin, Como un
de la antropologa, que se haba
11cmpus demostrando que todas las
civilizaciones son complejas y necesarias
para la pensamiento humano (Claude
Lvi-Strauss, Ra~a e y se encuentra ahora
alistado, o no, al servicio de Ja idea de
que la "mezcla de las culturas", la supresin de las "dis-
tancias culturales", la muerte intelectual de la hu-
manidad y poner en peligro las regula-
ciones que su supervivencia biolgica (Raza
y cultura) "demostracin" se relaciona inme-
diatamente con "espontnea" de los gru-
pos humanos en la prctica, aunque la sig-
nificacin de categora poltica de
nacin sea obvia:rncntc dudosa) a preservar sus tradicio-
nes, es decir, su ' Lo que se manifiesta aqu es
que el o gentico no es el nico
modo de de los comportamientos huma-
ncncias sociales, A costa del abando-
real, como
culm!ra V"'"" nm,ciGm1r ram-
especialmente como una
a los individuos y a los gru-
una determinacin de origen in-
Este primer cfct:to de retorsin trae consigo un se-
gundo, rr1s luego ms eficaz: si la diferencia
cultural irreductible es el verdadero "medio natural"
del hombre, la indispensable para su respira-
cin histrica, la de esta diferencia acaba-
r provocando reacciones de defensa,
conflictos un aumento general de la
Raza, Nacin y Clase 39
agresividad, Se nos dice que estas reacciones son "natu-
rales", pero son tambin peligrosas, Por un vuelco
asombroso, vemos como las doctrinas diferencialistas
se proponen explicar ellas mismas el racismo (y preve-
nirlo),
De hecho, asistimos a un desplazamiento general
de la problemtica, De la teora de las razas o de la
lucha de las razas en la historia humana, tanto si se
asienta sobre bases biolgicas como psicolgicas, pasa-
mos a una teora de las "relaciones tnicas" (o de race
relations) en la sociedad, que naturaliza, no la pertenen-
cia racial, sino el comportamiento racista, El racismo di-
ferencialista es, desde el punto de vista lgico, un meta-
rracismo, o lo que podramos llamar un racismo de
"segunda categora", que se presenta como si hubiera
aprendido del conflicto entre racismo y antirracismo ;
como una teora, polticamente operativa, de las causas
de la agresividad sociaL Si queremos evitar el racismo,
habra que evitar el antirracismo "abstracto", es decir,
el desconocimiento de las leyes psicolgicas y sociolgi-
cas de los movimientos de poblacin humana: habra
que respetar "umbrales de tolerancia", mantener las
"distancias culturales"; es decir, en virtud del postulado
que pretende que los individuos sean los herederos y
los portadores exclusivos de una nica cultura, segregar
las colectividades (la mejor barrera a este respecto
sigue siendo la frontera nacional), Aqu salimos de la
especulacin para desembocar directamente en la pol-
tica y la interpretacin de la experiencia cotidiana, Por
supuesto, "abstracto" no es un carcter epistemolgico,
es un juicio de valor que se aplica mejor cuanto ms
concretas o ms efectivas son las prcticas correspon-
dientes: programas de renovacin urbana, de lucha
contra las discriminaciones, o incluso de contradiscrimi-
nacin en la escuela y en el trabajo (lo que la nueva de-
recha norteamericana llama reverse discrimination, En
Francia se oyen tambin cada vez ms mentes "razona-
bles", que no tienen nada que ver con tal o cual mo-
40 Irncnar:L,;;,.J VVallcrstein, Etienne Ba!ibar
Raza. Nacin y Clase 41

vimiento que "el antirracismo es

lo que crea el con su agitacin, su forma de de la !lustracin, o incluso desi:le la inflexin estatista y
"provocar" los sentimientos de pertenencia nacional de nacionalista que confiri al antijudasmo teolgico la
la masa de los (6). Espaa de la Reconquista y de la Inquisicin, ya es un
No es casual que las teoras del racismo diferencia- racismo "culturalista". es cierto que los estigmas corpo-
lista (que ya se presentar como el anti- rales ocupan un lugar importante en sus obsesiones,
rracismo, es decir, el verdadero humanismo) sintonicen pero ms bien como signos de una psicologa profunda,
con mucha facilidad con la nueva popularidad de que de una herencia espiritual antes que biolgica (7).
goza la de masas", en tanto que explicacin Estos signos, si se puede decir as, son ms reveladores
general de los irracionales, de la agresivi- cuanto menos visibles y el judo es tanto ms "verdade-
dad y de la colectiva, especialmente de la xe- ro" cuanto ms difcil de detectar. Su esencia es la de
nofobia. Aqu vemos funcionar a pleno rendimiento el una tradicin cultural, un fermento de desintegracin
doble juego de que hablaba anteriormente presenta- moral. El antisemitismo es por excelencia "diferencia-
cin a la masa de una explicacin de su "espontanei- lis!a" y en muchos aspectos se puede considerar todo el
dad" y de esta misma masa racismo diferencialista actual, desde el punto de vista
como masa idelogos neorracstas no de la forma, como un antisemitismo generalizado. Esta
son msticos sino tcnicos "reaHstasn de consideracin es especialmente importante para inter-
la psicologa sociaL pretar la arabofobia contempornea, especialmente en
Presentado de este muuv los efectos de retorsin Francia, ya que supone una imagen del Islam como
del sin duda su gnesis y la "concepcin del mundo" incompatible con la europei-
complejidad ar:mc:1ones internas, pero quiero dad y como proyecto de dominacin ideolgica univer-
destacar los estratgicos de su desarrollo. Ha- sal, lo que supone una confusin sistemtica entre "ara-
ran falta pu.ntu:il!z:icio11es y complementos que aqu beidad" e "islamismo".
slo podemos Esto dirige nuestra atencin hacia un hecho hist-
La idea de un "'racism~ sin raza n no es tan revolu- rico ms dificil de admitir an y, sin embargo, crucial,
uu.cm;ra imaginar. Sin entrar en e exa- referente a la forma nacional francesa de las tradiciones
del sentido de l.a palabra raza, racistas. Existe sin duda un linaje especficamente fran-
cuyo uso existe de hecho con anteriori- cs en las doctrinas de la pureza aria, la antropometra
dad a cualquier nueva insercin de la "genealoga" en y el genitismo biolgico, pero la verdadera "ideologa
!a "gentica", hay que destacar algunos grandes hechos francesa" no es esa: est en la idea de una misin uni-
histricos, por que sean (para una determina- versal de educacin del gnero humano a travs de la
da ortodoxia pero tambin para os vuelcos cultura del "pas de los derechos humanos", a la que
que ha generado en l neorracismo). responde la prctica de asimilacin de las poblaciones
Siempre ha un racismo cuyo rasgo esencial dominadas y, por consiguiente, la.necesidad de diferen-
no es su concepto seudobiolgico de raza, ni siquiera ciar y de jerarquizar a los individuos o los grupos en
JOr lo que se a los desarrollos tericos secunda- funcin de su mayor o menor aptitud o resistencia a la
rios, cuyo es el antisemitismo, El antisemitis- asimilacin. Esta forma de exclusin/inclusin, sutil y
mo moderno, e! 4ue a cristalizar en la Europa aplastante al mismo tiempo, es la que se desarroll en
la colonizacin con la variante especficamente francesa
42 Imrnanuel Wallerstein. Etienne Bal1bar Raza, Nacin y Clase 43

(o "democrtica") de la "carga del hombre blanco". cierra utpicamente cualquier distincin entre socieda-
Tratar de volver a a las paradojas del univer- des "cerradasn y "abiertas'', Hinmoviles'' y "'emprende-
salismo y del en el funcionamiento de las dorasH, "frias" y 'calientes", "gregariasH e "individua-
ideologas o en los aspectos racistas del funcio- listas", etc. Es una diferenciacin que, a su vez, pone
namiento de las ideologas (8). en juego toda la ambigedad de la nocin de cultura
A la inversa~ no es dificil constatar que, en las doc- (precisamente lo que ocurre con el francs!).
trinas desaparicin del tema de la jerar- La diferencia entre las culturas, consideradas como
-'u1m.0 que reaL De hecho, la idea de je- entidades (o estructuras simblicas) separadas (Kul-
se puede llegar a proclamar tur), remite a la desigualdad cultural en el propio espa-
su absurdo) se reconstruye en el uso cio "europeo" o, mejor an, a la Hcultura" (Bildung,
prctico de la dod; ina lo que no necesita que se culta y popular, tcnica y foldrica, etc.) como estructu-
cA_;li,rnc1Lc1wc y en el tipo de criterios que se ra de desiguldades con tendencia a reproducirse en una
diferencia de las culturas (vemos sociedad industrializada, escolarizada, cada vez ms in-
funcionar de nu1.0vo recursos lgicos de la "segunda ternacionalizada, mundializada Las culturas "diferen-
categora" del metarracismo ). tes" son las que crean obstculos o se instituyen como
La de mezcla se ejerce en lugares en obstculos (por parte de la escuela, las normas de la co-
ucw,culw es la del Estado, las masas municacin internacional) para la adquisicon de la cul-
"'nacionales" de vida y de pensamiento est tura A la inversa, los "impedimentos culturales" de las
legitimado por """"'-''-'HY'" funciona como una prohi- clases dominadas se presentan como equivalentes prc-
bicin de expresin y de promocin social de sentido ticos de la extraeidad o como gneros de vida especial-
nico. mente expuestos a los efectos destructores de la "mez-
Ningn discurso terico sobre la dignidad de todas las cla" (es decir, a los de las condiciones materiales en las
culturas podr realmente el hecho de que, que se realiza dicha "mezcla") (9). Esta presencia la-
para un "'black~J de Inglaterra o un '"beur'i en Francia, tente del tema jerrquico (al igual que en la poca ante-
asimilacin que se le exige para "integrarse" a la socie- rior el racismo abiertamente no igualitario, para poder
dad en la que siempre estat bajo sospecha enunciar el postulado de una inmovilidad esencial de
de ser simulada) se presente loa tipos raciales, deba presuponer una antropologa
como un progreso, una emancipacin, una concesin diferencialista, tanto si estaba basada en la gentica
de derechos. Detrs de esta situacin funcionan varian- como en la Volkerpsychologie) se expresa hoy en da
tes apenas renovaJas de la idea de que las culturas his- especialmente en la prevalecencia del modelo indivi-
tricas de la se dividen en dos grandes cla- dualista: las culturas implcitamente superiores seran
se suponen universalistas~ progresivas, y las las que valorizan y favorecen la empresa "individual",
particularistas, primitivas La para- el individualismo social y poltico, por oposicin a las
doja no es casud: un racismo diferencialista "conse- que los inhiben. Seran las culturas cuyo "espritu co-
cuentejj debera ser un.iformemente conservador, pro- munitario" est formado precisamente por el individua-
motor de la de todas las culturas, Lo es de lismo
hecho, ya que con el pretesto de proteger ia cultura, el Con esto entendemos tambin lo que permite por
gnero de vida !a "tercermundizacin" les fin el retorno de la cuestin biolgica, la elaboracin de
44 Raza, Nacin y Clase 45

las nuevas "mito" biolgico dentro del lectuales, de las "disposiciones" para la vida social
marco de un ruclsrnu culturaL Es sabido que existen si- "normal" (o, a la inversa, para la delincuencia y la des
tuaciones diferentes a este respecto. Los viacin), para la reproduccin "optima" (tanto desde el
modelos tericos "etolgicos" su vez, opuestos en punto de vista afectivo, como sanitario, eugensico,
parte) tienen ms influencia en los pases anglosajones, etc.), aptitudes y disposiciones que una batera de cien-
donde toman el relevo de las tradiciones del darwinis- cias cognitivas, sociopsicolgicas, estadsticas podran
mo social y la eugenesia, hacindose cargo a un proponerse medir, seleccionar y controlar, dosificando
tiempo de parte de los objetivos polticos de un neolibe las aportaciones de la herencia y del entorno ... Es
ralismo de (10). No obstante, incluso estas decir, destinadas a evolucionar hacia un "posracismo".
ideologas dependen bsicamente de la Me parece tanto ms probable cuanto la mundia!iza-
''revoiucion Lo que intentan explicar cin de las relaciones sociales, de los desplazamientos,
no es la forrr1acin de las razas sino la importancia vital
1 de las poblaciones, dento del marco de un sistema de
de los muros y de las tradiciones la acu- Estados nacionales llevar cada vez ms a cuestionar la
mulacin de individuales y, sobre todo, las nocin de "frontera" y a desmultiplicar sus modalida-
bases "naturales" de la xenofobia y de la agresividad des de aplicacin, para conferirle una funcin de profila
social. La es una esencia ficticia, cuya invo- xis social y. ligarla a estratos ms individualizados,
cacin es comn a las formas de neorracismo, lo mientras que las transformaciones tecnolgicas darn
que permite, si es necesaio, desplazar el biologismo un un papel cada vez ms importante a la desigualdad es
grado: evidentemente~ no se trata de "razas", slo exis- colar y a las jerarquas intelectuales en la lucha de cla-
ten los pueblos y las culturas pero tambin causas y ses, dentro de las perspectivas de una seleccin tecno-
efectos biolgicos biopsquicos) de la cuitura y reac- poltica generalizada de los individuos. La verdadera
ciones biolgicas a la diferencia cultural v1enen a "era de las masas", en la poca de las nacio-
ser como ia marca de la del nes-empresa, puede estar entre nosotros.
hombre, an ligado a su "familia j~ ampliada Nota: Despus de terminar la redaccin de este ar
rritorio"). A la inversa, cuando parece el cul- ticulo, supe de la existencia del libro de Pierre-Andr
turalismo "puro" en Francia)} se asiste a su desli- Taguieff, La Force du prjug, Essai sur le racisme et ses
zamiento hada la elaboracin de un discurso doubles, Edition La Dcouverte, 1988, en el que desa-
sobre la biologa, sobre la cultura en tanto que regula- rrolla considerablemente, completa y ampla los anlisis
cin externa de lo , de su reproduccin, de sus a los que me refiero en este texto. Espero poder discutir-
posibilidades, de su salud_ Michel Foucauit, entre lo prximamente como se merece.
otros, ya lo (l
Puede que las variantes actuales del neorracismo
slo sean una forrnacin ideolgica de desti- NOTAS
nada a evolucionar hacia discursos y tecnologas socia- * - Un extracto de este texto se public en la revista
les en las que el de relato histrico de los mitos Lignes, n 2, 1988 (Librairie Sguier ed.).
genealgicos de las sustituciones entre raza, 1.- Colette Guillaumin ha explicado perfecta
pueblo, cultura, se horrara relativamente ante mente este punto, que en mi opinin es fundamental:
el aspecto de psicolgica de las aptitudes "La actividad de categorizacin es tambien una activi
46 Irru1i.anuel \Vallerstein, Etienne BaJibar Raza, Nacin y Clase 47

dad de C.. ) Es sin duda la causa de a am- Le Dbat, n 42, nov.--dic. 1986; A. Finkielkraut, La
biguedad de la lucha contra los estereotipos y las sor- Dfaite de la pense, Gallimard, 1987). No slo no est
presas que reserva. La categorizacin est preada de cerrado el debate, sino que acaba de comenzar. Por mi
conocimiento pero de opresin" - 'ldeologie parte, mantengo que la doctrina de Lvi-Strauss "es
raciste. Gense Mouton~ Pars - La racista", pero que las teoras racistas de los siglos XIX y
Haya, 1972, XX se construyen dentro del campo conceptual de! hu-
2.- L Cal- manismo: sta no ser pues la forma de diferenciarlas
mann-Lvy, 1971; La ibid, ( cf_ infra en este volumen mi estudio "Racismo y nacio-
1980. nalismo") -
3.- en queJ en los Estados En los pases anglosajones estos temas estn
Unidos, el permanece separado del abundantemente ilustrados con la "etologa humana" y
"problema CUHLU ;tcuHcauu por las sucesivas oleadas la "sociobiologa", En Francia su base es directamente
de inmigracin y su recepcin, a la espera de culturalista. Se puede encontrar un florilegio, desde los
que, en los un nuevo "para- tericos de la Nueva Derecha hasta universitarios ms
digma de la lleve a proyectar el segundo reposados, en Racismes, anliracismes, dirigido por A.
sobre el primero Michael Omi y Howard Winant, Bjin y J, Freund, Mridiens-Klincksieck, 1986. Es
Racial Forr1tation in lhe United States, Toutledge and til saber que esta obra ha sido objeto de una vulgariza-
Kegan Paul, 1986). cin simultne en una publicacin popular de fuerte ti-
4.- O:mc1 eta::ncn:te rada: J'ai tout co'mpris, n 3, junio 1987, "Dossier
choc: lmmigrs: Demain la haine" (director de la redac-
cin: Guillaume Faye),
cisme [_, wenm:e fran- 7.- Ruth Benedict, entre otros, lo apuntaba a
anance en los propsito de H.S, Chamberlain: "Chamberlain, howe-
v e1on1qu:e de ver, did not distinguish Semi tes by physical traits or by
diffrence el la ais-rari- genealogy; Jews, as he knew, cannot be accurately se-
ce", L' Homme et la enero 1986. Comparar, parated from the rest of the population in modern Eu-
para los paises con Martn Barker, rope by tabulated anthropomorphic measurements. But
New the ldeology of the they were enemies because they had special ways of
Tribe, Junction Londres, 1981. thinking and acting. "One can very soon become a
5 . - Conferenc1 redactada en para la Jew,,." etc." (R. Benedict, Race and Racism, nueva
UNESCO, que aparece en Le Regard Pion, edicin, Routledge and Kegan Paul, 1983, pg. 132 y
1983, pgs. 21--48, Cf. la de M. O' Callaghan y sig.) _ En su opinin es seal de la "franqueza" de
C. Guillau1nin, et race'. la mode naturalle 11 en Chamberlain y tambin de su "contradiccin" interna.
sciences , L'Homme et n 31 Esta contradiccin se ha convertido en la regla, y, de
-32, 1974. Se ataca a hecho, no lo es. En el antisemitismo, el tema de la infe-
desde un en tanto que defensor rioridad del judo resulta, como es sabido, mucho
de/ y (cf T. Todo- menos importante que el de la alteridad irreductible.
rov, etre universalisme et relativisme'1, Incluso puede llegar a evocar la "superioridad" intelec-
48 Imrnanucl WaliforR:teir Etiennc Balibar

de los judos, que los hace

. La empresa nazi se suele con-
fesar empresa de redaccin de los judios a la "infrahu-
manidad" ms que de una infrahumanidad
de hecho: es la razn que no puede limitarse a la es-
clavitud y deba en el exterminio.
2
8.- Cf. "Racismo y nacionalis-
mo 11

9.-

la agudeza de los "conflictos Universalismo, racismo y sexismo,

raciales')) y del rescntn_iento originado por la presencia tensiones ideolgicas del
de inmigrados en escuela, habra que atribuirla a esta
subsuncin de la "sociolgica" de las culturas capitalismo
bajo la jerarqua insti:ucional de la instancia
decisiva de la social y de su
mucho ms que a simple vecindad. Cf. S. Boulot y D. Immanuel Wallerstein
Boyson-Fradet~ ''L~chec scolaire des enfants de tra-
vailleurs immigrs", m maghrbine en
France, numero Les Temps 1984. Durante mucho tiempo se nos ha dicho que el
10.- CL M. The New Racism, op. cit. mundo moderno ha sido el primero en traspasar los l-
11.- Michel La Volont de Galli- mites de los estrechos vnculos locales para proclamar
mard, 1976. la fraternidad universal entre los hombres. Al menos
as era hasta la pasada dcada, porque despus hemos
tomado conciencia de que la misma terminologa de la
doctrina universa!ista se contradice; por ejemplo, la ex-
presin fraternidad entre los hombres se refiere al gne-
ro masculino, y por tanto excluye o relega implcita-
mente a una esfera inferior a todas las mujeres. Sera
fcil multiplicar los ejemplos lingsticos que revelan la
tensin que se registra entre la continua legitimacin
del universalismo y la realidad permanente, tanto ma-
terial corno ideolgica, del racismo y el sexismo en este
mismo mundo. El objeto de mi estudio es esta tensin
o, para ser ms precisos, contradiccin, porque las con-
tradicciones no slo aportan fuerza dinmica.de los sis-
temas histricos, sino que ponen al descubierto sus ca-
ractersticas fundamentales.
Una cosa es preguntarse cules son el origen y el
grado de implantacin de la doctrina universalista o el
 50 Balibar Raza, Nacin y Clase 51

porqu de la y la persistencia del racismo o el nar con la combinacin de ambas ideologas en la prc-
~exismo en el n1undo moderno} y otra muy distinta es tica, tanto desde el punto de vista de sus causas como
mdagar acerca del acoplamiento de ambas ideologas; de sus consecuencias,
en realidad, de lo que podemos de relacin Para explicar los orgenes del universalismo como
simbitica entre estos presuntos contrarios, Comenza- ideologa de nuestro sistema histrico actual dispone-
mos por una paradoja, Las ideas universalistas mos bsicamente de dos mtodos, Segn el primero de
han sido el desafo para e racismo y el sexis- ellos el universalismo es la culminacin de una tradi-
mo, ~ las sexistas han sido el principal cin intelectual anterior, mientras que el segundo con-
desaf10 para el Suponemos que los parti- sidera este universalismo como ideologa especialmente
darios de cada uno de estos sistemas de creencias son adecuada para una economa-mundo capitalista,
personas que milit;m en campos opuestos, Slo ocasio- Estos dos tipos de explicacin no son necesariamente
nalment: nos advertir que el enemigo, contradictorios, El razonamiento que habla del resulta-
como senala Pego, somos nosotros; que a la mayora de ! do o de la culminacin de una larga tradicin est rela-
!
nosotros, tal vez a nos parece perfectamente no- ' cionado precisamente con las tres religiones monotes-
sible seguir ambas doctrinas, Es ~na tas, Se ha afirmado que el salto moral decisivo tuvo
situacin sm pero explicarla, lugar cuando los seres humanos (o algunos de ellos) de-
y para ello no bast<l una simple de hipocre- jaron de creer en un dios tribal y admitieron la unicidad
sa; esta o hipocresa es generaliza- de dios, y con ella ,implcitamente la de la humanidad,
da y estructural, y no un error humano pasajero, Sin duda se podra admitir --contina la argumenta-
En los histricos anteriores era ms fcil cin- que las tres religiones monotestas no aplicaron
mantener la Por distintas que sus es- su lgica hasta las ltimas consecuencias, El judasmo
tados estos sistemas coincidan reserv un lugar privilegiado para el pueblo elegido de
a la de una dis- dios y ha sido reacio a acoger nuevos miembros me-
tincin ,moral ,Y entre el integrante del grupo y diante la adopcin, El cristianismo y el islam levanta-
el md1v1duo aieno a L AJ miembro del grupo propio se ron las barreras que impedan la incorporacin al grupo
le a~ribuan u.nas cualidades mora!es superiores, y el elegido y emprendieron decididamente el camino del
sentido del deber entre los componentes de la proselitismo, Pero tanto el cristianismo como el islam
colectividad tena preferencia sobre cualquier concep- han exigido normalmente de los nefitos que deseaban
cin abstracta de la especie en el caso acceder plenamente al reino de dios un juramento de fi-
de que tales ilegaran a Inclu- delidad que el adulto no creyente poda realizar me-
so las tres monotestas de mbito universal diante la conversin formaL Segn esta primera con-
(judasmo, e islam), pese a su compromiso cepcin, el pensamiento ilustrado moderno se limit a
hipottico con un nico que reina sobre una espe- ir un poco ms all en esta lgica monotesta e hizo de-
cie humana distinguan entre los de rivar la igualdad moral y los derechos humanos de la
dentro y los misma naturaleza humana, por lo que nuestros dere-
lugar los orgenes de las
"limt:r chos son derechos naturales con los que nacemos y no
modernas, para continuar con privilegios adquiridos,
sexismo modernos y termi- Esta visin de la historia del pensamiento no es in-
52
- - - - -Irn1Ti:1nucl
- WallerstcirL Eticnne Balibar Raza, Nacin y Clase 53

correcta. Son varios los documentos poiitico--morales Todo aquello que impida que los productos, el ca-
importantes de del. siglo XVIII que reflejan esta pital y la fuerza de trabajo se transformen en mercan-
ideologa de la : documentos que gozaron de cas vendibles supone un obstculo para esos movi-
gran crdito y como consecuencia de convul- mientos. Todo recm:so a criterios que no sean su valor
siones polticas (Revolucin Francesa, de mercado para evaluar los productos, el capital y la
descolonizacin etc.). Por otra po- fuerza de trabajo, toda introduccin en esta evaluacin
demos ir ms lejos en la historia ideolgica ya que en de otras prioridades hacen que estos elementos sean no
estos documentos del XVIII haba numerosas vendibles o al menos difcilmente vendibles. Por una
omisiones de sobre todo en lo que se refiere a suerte de lgica interna impecable, todos los particula-
las personas de raza no blanca y a las mujeres. Con el rismos, del tipo que sean, se consideran incompatibles
paso del tiempo, esl.ds y otras omisiones han sido recti- con la lgica del sistema capitalista, o como mnimo un
ficadas mediante la explcita de estos grupos obstculo para su funcionamiento ptimo. Por consi-
bajo el epgrafe de la doctrina universa!ista. En la ac- guiente, en el seno del sistema capitalista es imperativo
tualidad, incluso sociales cuya razn proclamar una ideologa universalista e introducirla en
de ser consiste en a la prctica polticas racistas o la realidad como elemento fundamental en la incesante
sexistas tienden a de palabra la ideologa del persecucin de la acumulacin de capital. As, decimos
universalismo, con lo cual dan la impresin de que con- que las relaciones sociales capitalistas son una forma de
sideran un tanto porclamar abiertamente "disolvente universal" que lo reduce todo a una forma
los que con toda claridad rigen sus priorida- de mercanca homognea cuyo nico criterio de valora-
des polticas. No es tanto, trazar a partir de cin es el dinero.
la historia de las una especie de curva temporal De aqu se extraen dos consecuencias principales.
ascendente de la de la ideologa universalis- El universalismo permitira la mxima eficacia posible
ta y, basndose en esa curva, afirmar la presencia de en la produccin de bienes. Especficamente, en trmi-
una especie de proceso mundial irreversible. nos de fuerza de trabajo, si tenemos una "va libre a los
Sin embargo, el universalismo como doctrina pol- talentos" (una de las consignas nacidas en la Revolu-
tica slo se ha seriamente en el mundo mo- cin Francesa), es probable que coloquemos a las per-
derno, por lo que parece igualmente slido argumentar sonas ms competentes en las funciones profesionales
que su origen ha de en el marco socioeconmi- que, en la divisin mundial del trabajo, mejor conven-
co de este mundo. La economa-mundo capitalista es gan a sus talentos. En efecto, hemos desarrollado todo
un sistema basado en la acumulacin continua de capi- un conjunto de mecanismos institucionales (enseanza
tal. Uno de los mecanismos la hacen pblica, funcin pblica, normas contra el nepotismo)
posible es la de cualquier cosa en mercan- cuyo objeto es establecer lo que hoy llamamos sistema
ca. Estas rnercancas circulan en lo que Hamamos mer- 'meritocrtico''.
cado mundial en de productos, capital y fuerza Por otra parte, la meritocracia sera no slo econ-
de trabajo. Es de suponer que cuanto ms libre sea la micamente eficaz, sino tambin un factor de estabiliza-
circulacin, ser la mercantiHzacin y en j cin poltica. En la medida en que existen desigualda-
consecuencia, todo io q11e se oponga aJ movimiento des en la distribucin de recompensas en el capitalismo
est en teora. histrico (al igual que en los sistemas histricos anterio-
 54
Raza, Nacin y Clase 55

res), el quienes reciben recompensas

nar las razones, debemos examinar qu proclaman real-
modestas con a los que las reciben ms impor- mente las ideologas racistas y sexistas.
tantes sera menes ai justificarse desigualdad
El racismo no es slo una actitud de desprecio , d,e
por el mrito y no por la tradicin, En otras palabras, miedo hacia quienes pertenecen a otros grupos defm1-
se, piensa que la de la gente considerara
dos por criterios genticos (co~o el ~olor de la piel) o
ms aceptable, mornl y polticamente, el privilegio ad- por criterios sociales (adscnpc1on religiosa, pautas cul-
quirido mediante el mrito que el adquirido gracias a la
herencia, turales, preferencia lingstica, etc,), ,Por regla general,
aunque incluya ese desprecio y ese miedo, el racismo va
Esta sociologa me parece discutible, Dira mucho ms lejos, El desprecio y el miedo son aspecV::is
incluso que lo cierto es exactamente lo Aun- muy secundarios de lo que defi~e la prctica dd racis-
que el privilegio mediante la ha sido mo en Ja economa-mundo cap1tahsta, Puede af1rmar-
aceptado, al 211euoo en partej durante mucho tiempo se incluso que el desprecio y el miedo hacia el otro (xe-
por los la base de creencias msticas o nofobia) es un aspecto del racismo que supone una
fatalistas en un eterno al menos, los instala- contradiccin,
ba en la de la certeza, el prviiegio adquiri- En todos los sistemas histricos anteriores, la xe-
do por una se supone ms inteiigente y, en nofobia entraaba una consecuencia fundamental en el
todo caso, ms otra es sumamente difcil comportamiento: la expulsin dd "brbaro" del ,espa-
de admitir~ minora quej efectivamente') cio fsico de la comunidad, la sociedad, el grupo mter-
trepa ya por la Nadie mejor que un "yuppe" no; la versin extrema de esta expulsin era la muerte,
para amar y a otro, Los prncipes, al menos, Cuando expulsamos fsicamente al otro, el entorno que
podan parecer bondadosamente paternales, pretendemos buscar gana en "pureza", pero es mevita-
pero un "yuppien n_unca ser ms que un hermano su- ble que al mismo tiempo perdamos algo, Perdemos b
perprivilegiado, sistema meritocrtico es uno de los fuerza de trabajo de la persona expulsada y, por ,~onsr
menos estables es precisamente esta guiente, la contribucin de esa persona, la creac'.on de
fragilidad en escena un excedente del que hubiramos podido apropiarnos
del racismo y el ;,LXllHHJ, peridicamente, Para todos los sistemas histoncos, esto
representa una prdida, particularmente grave cuando
Durante se ha pensado que la su- toda la estructura y la lgica del sistema se fundamen-
puesta curva ascedente la ideologa universalista se
tan en la acumulacin continua de capitaL ,
corresponda con la curva descendente Un sistema capitalista en expansin (circunstancia
del grad0 de determinado por la raza o el que concurre la mitad de las veces) necesita toda la
sexo, tanto en ia teora como en la prctica. Desde el
fuerza de trabajo disponible, ya que es ese trabajo el
punto de vista ste no ha sido caso, Se po-
que produce los bienes, de los cuales se extrae y acmnu-
dra incluso observar contrario y constatar que, en el
la el capitaL La expulsin del sistema no tiene se,ntido,
mundo moderno, las grficas relativas a las desigualda-
des raciales y sexuales registrado una progresin o Pero si se quiere obtener el mx_i~o de ,acum_ulac1n de
capital es preciso reducir al m1mmo s1multaneamente
que, al menos, no se reducido realmente ni en los
los costes de produccin (y por ende los costes que ge-
hechos ni en la ideologa, Para determi-
nera la fuerza de trabajo) y los derivados de los pro ble-
 Raza, Nacin y Clase 57
56 Immanucl Wallcrstcin. Etenne Balibar

Quiere esto decir que el racismo ha conjugado

mas polticos, y reducir al simult- siempre las pretensiones basadas en la continuidad de
neamente -y no ya que es imposible- las un vnculo con el pasado (definido gentica y/o social-
reivindicaciones de de trabajo. El racismo es mente) y una extrema flexibilidad en la definicin pre-
la frmula que favorece la consecucin de sente de las fronteras entre estas entidades reificadas
ambos objetivos. denominadas razas o grupos tnicos, nacionales y reli-
Examinamos los primeros y ms famosos giosos. La flexibilidad que ofrece la reivindicacin de
debates que haya - a propsito del racismo un vnculo con las fronteras del pasado, unida a la revi-
como ideologa. los europeos !legaron al sin continua de estas fronteras en el presente, adopta
Nuevo Mundo erncontraron pueblos, a muchos de los la forma de una creacin y de una continua recreacin
cuales directamente con la espada o indi- de comunidades y grupos raciales y/o tnicos, naciona-
rectamente por la Un religioso espaol, les y religiosos, Siempre estn presentes, y siempre cla-
fray Bartolom de las suya la causa estos sificados jerrquicamente, pero no siempre son exacta-
pueblos y afirm !os indios tenan almas que haba mente los mismos, Ciertos grupos pueden desplazarse
que salvar_ ms a fondo las implicaciones en la clasificacin; algunos pueden desaparecer o unirse
del argumento De las Casas, que obtuvo entre s, y otros se desgajan mientras nacen m1ev,o~ gru-
la aprobacin oficial de la Iglesia y la de los pos. Pero entre ellos siempre hay algunos md1v1duos
Estados. Dado tenan los indios eran seres que son "negros"_ Si no hay negros, o si su nmero es
humanos y las normas derecho excesivamente reducido, pueden inventarse "negros
natural. Por estaba moralmente prohibi- blancos",
do matarlos de manera (es decir, expul- Este tipo de sistema -un racismo constante en la
sarlos del de la humanidad) y deba procurarse forma y en el veneno, aunque un tanto flexible en sus
la salvacin de su alma decir, convertirlos a los valo- fronteras- hace sumamente bien tres cosas. En primer
res universalistas del _ Al estar vivos y pre- lugar, permite ampliar o contrae~, segn las_ necesida-
sumiblemente en vas de conversin, podan ser inte- des del momento, el nmero de md1v1duos drnpombles
grados en la fuerza desde luego segn el para los cometidos econmicos peor pagados y menos
nivel de sus quera decir en el ms gratificantes en un mbito espacio--temporal concreto,
bajo de la y
profesional salarial. Por otra parte, hace nacer y recrea permanentemente
Desde un de vista operativo~ el racismo ha comunidades sociales que en realidad socializan a sus
adoptado la forma lo podemos denominar "etni- hijos para que puedan desempear, a su vez, las funcio-
ficacin" de la trabajo, decir, en todo mo- nes que les corresponden (aunque, desde luego, les in-
mento ha existido mm jerarqua de profesiones y de re- culcan tambin formas de resistencia), Por ltimo, ofre-
muneraciones a ciertos criterios ce una base no meritocrtica para justificar la
supuestamente Pero mientras el modelo de et- desigualdad. Merece la pena subrayar este ltimo as-
nificacin ha sido sus detalles han variado pecto. Precisamente por ser una doctrma antmmversa-
con el lugar y con el dependiendo de lista, el racismo ayuda a mantener el capitalismo como
zacin de los y de las razas que se encontraban sistema, pues justifica que a un segmento importante de
en un espacio y concretos y de las necesidades la fuerza de trabajo se le asigne una remuneracin muy
jerrquicas de la economa en ese espacio y tiempo,
 58
- - - - - Im;uanucl- ---------------------
Wallcrstein. Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 59

inferior a la que -~ri-' - cwn. La discriminacin por el sexo se acompaa au-

co. tomticamente de la discriminacin por la edad. Del
.!=!__~fJHa1_;.su10 como sistema engendra e! racis~
mismo modo qu~.. J!f'~tendemos. qge el trabajo del ama
pero es necesariO engendre sexismo? d~_easa..1i,o_c_r_~;;_pjus_\'ala, pretendemos que lasmlti~
S, porque de hecho ambos estn ntimamente unidos. ples aportaciones en trabajo de los no asafarfaCJOs-jve- -
La etnificacin de la fuerza de trabajo como fin nes y de edad avanza.da tampoco la producen: -
hacer posibles unos salarios muy bajos para sectores en-
teros de la fuerza de trabajo. De hecho, esos salarios Nada de lo expuesto refleja la realidad laboral,
bajos slo son porque los asalariados pertene- pero forma parle de una ideologa sumamente podero-
para !as cuales los ingresos sa y en la que todo encaja. Funciona perfectamente la
slo constituyen una parte combinacin de _ _ universalismo y meritocracia, como
de ingresos 1a1miiw1c e> bse de egitfmadii del sisteiiia por os cuadros-o !s
precisan una inversin con- estratos medios; y racismo comojiieanismo destinado
actividades denorlliadas de aestructurar la mayor par(e de.Ja fuerza de trabajo.
"sub'sistencia" actividades mercantiles, Sin embargo, slo hasta cierto punto, y ello por una
en parte del pero en mayor medida de razn muy sencilla: las dos estructuras ideolgicas de la
la mujer, los y las personas de edad avanzada. economa-mundo capitalista estn en flagrante con-
En un rnrno ste, aportacin de trabajo - - - tradiccin. En su combinacin, el equilibrio es frgil y
no asalariado el bajo nivel de los ingresos siempre est en peligro de romperse, ya que diversos
salariales y, por representa en la prctica grupos tratan de llevar ms lejos la lgica del universa-
una subvencin indirecta a los empresarios de los asala- 11
lismo, por una parte, y la del racismo--sexismo, por
otra.
riados que a esas El sexismo per-
mite que no pensemos en ello. sexismo no es slo la 1 Sabemos lo que sucede cuando el racis-
asignacin de un diferente o incluso menos_____ 1 mo--sexismo va demasiado lejos. Los racistas pueden
. aprecido a las - como el racismo no es slo xe- tratar de expulsar totalmente al grupo externo, ya sea
- ' nofobia. El
1
trata de mantener a en rpidamente, como en el caso de la matanza de judos
interior del de trabajo y no de de l; por los nazis, ya con menor rapidez, como en el de la
-.,\el sexismo mismo objetivo. adopcin de un apartheid total. Llevadas a tales extre-
La n1anera en que inducimos a las mujeres -as mos, estas doctrinas son irracionales y, por su irraciona-
como a los jvenes a Ias personas de edad- a traba- lidad, encuentran resistencias no slo en las vctimas,
jar para crear
tal, que
los propietarios del capi-
siquiera les pagan lo ms mruimo, consiste l sino tambin en fuerzas econmicas poderosas que no
se oponen al racismo, sino al hecho de que se haya olvi-

l
en proclamar que en realidad su trabajo no es tal. In- dado su objetivo original: una fuerza de trabajo etnifi-
ventamos el "ama de casa" y afirmamos cada pero productiva.
que no trabaja, se contenta con "llevar la casa". Podemos imaginar tambin lo que ocurre cuando
Y as, cuando los calculan el porcentaje de el universalismo se lleva demasiado lejos. Tal vez algu-

l
mano de obra las "amas de casa" no figuran ni nos deseen poner en prctica una verdadera igualdad
en el numerador ni en el denominador la opera- en el trabajo y su retribucin, igualdad en la que la raza
 im1r1anuc! Wa!lerstein, Etienne Ba!ibar
(o su equivalente) y e! sexo ya no desempeen mngn
papeL Pero mientras el racismo puede llevarse de-
masiado lejos con rapidez, no hay una frmula r-
pida para un mayor despliegue del universalismo, ya
no slo las barreras legales e
sino tambin las es-
tructuras de la etnificacin, esto requie-
re tiempo: al menos una generacin. pues, es ms
fcil impedir que el vaya demasiado
lejos. En nombre del universalismo se puede denunciar
el denominado . . al revs" en todas fas oasf~
una medida para desmantelar ol
mLHt1u01 anLaac del racismo y del sexismo.
Raza, Nacin y Clase 61
!
queda de un sistema de recambio se sita, de hecho, en
el agudizamiento de la tensin, en el incremento de los
1 zigzags entre el universalismo y el racismo--sexismo.
1
No se trata de saber cul de los trminos de la antino-
1 mia terminar por vencer, ya que estn ntima y con-
ceptualmente vinculados entre s. La cuestin que se
1 plantea consiste en saber si inventaremos -y cmo--
sistemas nuevos que no procedan ni de la ideologa del
universalismo ni de la del racismo--sexismo. Esta es
nuestra tarea, que no es sencilla precisamente.
1

es un funciona r
gracias a una correlacin entre universalismo y r
racisrno--sexisrno en
pre hay intentos de
proporciones correctas Siem-
"demasiado lejos" uno u otro
trmino de la ecua(;in de lo cual se deriva una especie

1
1
de trama en zigzag. La situacin podra prolongarse
eternamente si no se un Con el
tiempo, los zigzags no se reducen, sino que tienen ten-
dencia a aumentar, lE! hacia el universalismo es
cada vez ms el rac]smo y el sexismo, tambin. 1
Las apuestas suben, y por dos razones.
Por una parte, est el impacto sobre todos los par-
1
ticipantes de la adquirida sobre la expe-
riencia histrica por otra, las tendencias co- 1
yunturales del
universalismo y
sistema. zigzag del
no es el nico del
1
sistema; tambin e:::t el zigzag de la expansin y ila con-
traccin por ejemplo, con el cual el zigzag
1
ideolgico del y el racismo--sexismo t
guarda una corr~lacin parcial. El
tambin se como consecuencia
econmico
otro fenme-
l
no que no se aborde. . No obstante, dado que las t
contradicciones del sistema-mundo moder-
no le obligan a entrar en una larga crisis estructural, el
punto ms crtico en la bs-
 3

Racismo y nacionalismo (*)

Etierme Balibar

Las organizaciones racistas se suelen negar a que

se las califique as, reivindicndose como nacionalismo
y proclamando la irreductibilidad de ambas nociones.
Se trata de una simple tctica de cobertura o es el sn-
toma de un miedo a las palabras inherente a la actitud
racista? De hecho, los discursos de raza y de nacin
nunca se han alejado demasiado, aunque slo fuera
como negacin: de este modo, la presencia de los "in-
migrados" en el suelo nacional sera la causa de un "ra-
cismo antifrancs". La propia oscilacin del. vocabula-
. ro nos sugiere que, al menos en un Estado nacional
que ya no tiene que constituirse, la organizacin del na-
cionalismo en movimientos polticos particulares encu-
bre inevitablemente el racismo.
Al menos parte de los historiadores han usado esta
cuestin para argumentar que el racismo (como discur-
so terico y como fenmeno de masas) se desarrolla
"dentro del campo del nacionalismo" omnipresente en
la poca moderna (1). De este modo, el nacionalismo
sera, si no la causa nica del racismo, en cualquier caso
la condicin determinante para su aparicin. Mejor
an: las explicaciones "econmicas" (por efecto de la
 64 lffu;-1anucl \'Vallcrstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 65

crisis) o "psicolgicas" (por la ambivalencia del senti- como una larga secuela de laesclavitud) y, finalmente,
miento de la identidad personal y de la pertenencia co- el racismo "imperialista" de las conquistas, guerras y
lectiva) slo seran en la en que ilu- dominaciones coloniales. La reflexin terica sobre
minaran o efectos provocados por~ estos modelos (ligada a polticas de defensa de la demo-
nacionaiismo. cracia, de afirmacin de los derechos humanos y de los
Sin duda, Ulld semejante que el ra- derechos civiles, de liberacin nacional ha producido
cismo no ver con la existencia de "razas" una serie de diferenciaciones, porque marcan las direc-
biolgicas Muestra que el racismo es un ciones hacia las que se orienta la bsqueda de las cau-
producto histrico o , obviando el equvoco de sas, a partir de la idea ms o menos explicitada de que
las explicaciones que, por otrn vertiente, la supresin de los efectos depende precisamente de la
tienden tambin a convertir el racismo en una especie \. de las causas.
de elemento invn.r'1b1e de la naturaleza humana. Esta
tesis tiene la ventuja de romper el circulo aue remite la La primera diferenciacin que encontramos es en-
psicologa del a explicaciones que ~011 en s pu- tre racismo terico (o doctrinal) y racismo espontneo el
ramente Finalmente, cumple una funcin "prejuicio" racista), considerado unas veces como un
crtica en con las estrategias de eufemizacin fenmeno de psicologa colectiva y otras como una es-
de otros que un cuidado exquisito tructura de la personalidad individual ms o menos
para situar el mcismo del campo del nacionalismo "consciente". Volveremos sobre esta cuestin.
como tal, como si fuera posible definirlo sin. incluir en Desde un punto de vista ms histrico, la singulari-
l ]os movin1ientos racistas, es decir, sin remontarse a dad del antisemitismo en relacin con el racismo colo-
las relaciones que los inducen y son indiso- nial o, en los Estados Unidos, la necesidad de interpre-
ciables del contemporneo particular, tar en forma diferente la opresin racial de los negros y
No obstante, esta acumulacin de las discriminaciones dirigidas contra las "etnias" inmi-
buenas razones no necesariamente que el racis- grantes, nos llevan a distinguir, de forma ms o menos
mo sea una consecuencia inevitable del ni abstracta, un racismo interior (dirigido contra una po-
menos an que el sea twroru:firne.nte im- blacin minoritaria en el espacio nacional) y un racismo
posible sin la e.ristencia de un racismo o latente exterior (considerado como una forma extrema de Xe-
( 4). La imprecbin de las categoras y de las articula- nofobia). Hay que destacar que esto supone la adop-
ciones persiste. No hay que tener miedo cin de la frontera nacional como premisa y se corre el
cienzudamente sus causas, hacen riesgo de poderlo aplicar con cierta dificultad a las si-
quier "purismo" concenrua tuaciones poscoloniales o casi coloniales (como la do-
minacin norteamericana sobre Amrica Latina), en
La presencia del nc:e1cdn
las que la nocin de frontera es mucho ms equvoca
A partir de en estas postrimeras que en otros casos.
del siglo XX, mus configurado nuestra concepcin Desde el momento en que el anlisis del discurso
del racismo, en definiciones casi oficiales? Por racista se benefici de los mtodos de anlisis fenome-
una parte est ei nazi, la segrega- nolgico y semntico, pareci operativo caracterizar
cin de los Estados Unidos (percibida determinadas posiciones racistas como autorreferencia-
66 Imn1J.nuc! Wal!crstcin, Eticnne l3alibar Raza, Nacin y Clase 67

les (son los del prejuicio, que ejercen la vio- racismos coloniales o la segregacron en los Estados
lencia fsica o sirnbiica, los se autodenominan re- Unidos, ha generalizado la distincin entre un racismo
presentantes de un;i rnza superior), por oposicin a un de exterminio,o de eliminacin ("exclusivo") y un racis-
racismo o "heterofbico" (en el que, ;ode ,opresin o de explotacin ("inclusivo"); uno
por el contrario, se asimila a vctimas racismo o, trata de prifiCar el cuerpo social de la mancilla o del
para ser ms preciso, proceso de racificacin a una peligro que podran representar las clases inferiores y el
raza inferior o malfica), Esto plantea no slo la cues- otro, por el contrario, de jerarquizar, de compartimen-
tin de cmo se el mito de las razas, sino tambin tar la sociedad, Sin embargo, se pone inmediatamente
la de s el racismo es indisociable del mi<mn de manifiesto que, incluso en los casos extremos, nin-
El anlisis ilico, tanto si se aplica a los fenme- guna de estas dos formas aparece nunca en estado
nos actuales como si trata de reconstruir la gnesis de puro: de este modo, el nazismo combin exterminio y
fenmenos se esfuerza por evaluar la partici- deportacin, "solucin final" y esclavitud y los imperia-
pacin respectiva de un racismo institucional y de nn ra- lismos coloniales practicaron simultneamente los tra-
cismo sociolgico, Esta distincin se superpone en gran bajos forzados, la institucin de regmenes de castas, la
parte a la de racismo terico y racismo espontneo segregacin tnica y los "genocidios" o masacres siste-
(efectivamente, es imaginar o en la histo- mticas de poblaciones,
ria instituciones estatales con un objetivo de segrega- Estas distinciones no sirven tanto para clasificar
cin racial que no tengan una justificacin doctrinal), tipos de comportamiento o de estructuras idealmente
Sin embargo, no coincide con ella pura y simplemente, puros como para identificar trayectorias histricas, Su
primero porque estas justificaciones se pueden tomar pertinencia relativa nos conduce a la sensata conclusin
de ideologas tericas diferentes de una mitologa racial de que no existe un racismo invariable, sino unos racis-
y, segundo, porque la de racismo sociolgico su- mos que forman un espectro abierto de situaciones.
pone una dilncr~::;~0n dinrnica, de coyuntura, que va Tambin nos hace una advertencia que puede ser indis-
ms all de la psicologa de los perjuicios, atrayendo pensable desde el punto de vista intelectual y poltico:
nuestra atencin sobre el problema que plantean los una configuracin racista determinada no tiene fronte-
movimientos colectivos de carcter racista. La alternati- ras fijas, es un momento de una evolucin que sus po-
va entre racismo y racismo sociolgico nos tencialidades latentes y tambin las circunstancias his-
avisa de que no hay despreciar las diferencias que tricas, las relaciones de fuerzas en la formacin social,
separan la presencia racismo en el de la crea- desplazarn a lo largo del espectro de los racismos posi-
cin de un racismo de EstadJJ_(oficial), Sugiere tambin bles, el fondo, sera difcil encontrar sociedades
que es importante averiguaciones sobre la vulne- contemporneas en las que el racismo estuviera ausente
rabilidad ,ante el racismo de determinadas clases socia- (sobre todo si no se puede comprobar suficientemente
les y las formas que stas ltimas le dan en una coyun- si sus expresiones pblicas estn inhibidas por la cultura
tura determinada, Sin embargo, se trata bsicamente dominante, o si el "paso al acto" violento est ms o
de una alternativa que sobre todo traduce menos reprimido por el aparato judicial), No por ello
estrategias de proyeccin y de negacin, Todo racismo hay que deducir que vivimos con indiferencia en "socie-
hi,strico es a institucional y sociolgic:'~,- dades racistas", con la condicin de que esta prudencia
~--Finalinente, la confrontacin entre- el nazi.slliO y los no se transforme a su vez en justificacin, Es aqu
68 Irnn1anuc:l Wa!lerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 69
1
donde se ve la necesidad de ir ms all de las tipologas.
Ms que un tipo
particulares que
formales, el racismo es en si
o una yuxtaposicin de casos
clasificar dentro de categoras
una historia singu-
't
,
me parece cualquier cosa menos marginal) que, dentro
de su pobreza, el mimetismo nazi de las bandas de jve-
nes "skinheads", en la tercera generacin desde el
"apocalipsis", representa una de las formas de la memo-
lar, no lineal, es cierto (con sus puntos de retroceso, sus ria colectiva en el seno del racismo actual; o si se prefie-
fases subterrneas y sus explosiones), que conecta las re, una de las formas en que la memoria colectiva con-
coyunturas de la !mutanidad moderna para verse a su tribuye a dibujar las lneas estructurales del racismo
vez afectado por Es la razn de que las imgenes actual, Jo que quiere decir tambin que no se puede es-
del antisemitismo nazi y del racismo colonial, incluso 1 perar librarse de l ni por la simple represin ni por la
de la esclavitud, no se puedan evocar senciHamente
como modelos con los que se puede medir el grado de
simple predicacin,
Sin duda, ninguna experiencia histrica lleva en s
pureza y de gravedad de determinado "brote racista", la fuerza necesaria para reactivarse, Para interpretar las
ni siquiera como pocas o acontecimientos que delimi-
tan e! lugar del racismo en la historia; se deben conside-
r1 fluctuaciones del racismo de los aos ochenta entre el
antinazismo verbal, Jo no verbalizado y la reproduccin
rar como que siguen estando activas, en
parte conscientes y en parte inconscientes, que contri-
i mtica, hay que tener en cuenta las colectividades haca
las que se .dirige, sus propias acciones y reacciones, El
buyen a estructurar los comportamientos y los movi-
mientos que surgen
mos subrayar el
las condiciones actuales, Pode-
paradigmtico de que el
apartheid sudafricano mezcle estrechamente indicios de
l
1
racismo es una relacin social y no un simple delirio de
sujetos racistas (5), La actualidad sigue estando ligada a
los restos singulares del pasado, De este modo, cuando
nos preguntemos en qu sentido la fijacin de los odios
las tres formaciones que acabamos de (nazis- raciales en los inmigrados magrebes reproduce algunos
mo, colonizacin, esclavitud). 1 de los rasgos clsicos del antisemitismo, no slo habr
Adems es bien sabido que la derrota del nazismo que apuntar una analoga entre la situacin de las mino-
y la revelacin del exterminio de los campos no se limi- ras judas en Europa entre los siglos XIX y XX y la de
taron a precipitar una toma de conciencia que forma las minoras "araboislmicas" en la Francia actual, re-
parte de la cultura universal en el mundo ac- mitindolas al modelo abstracto de un "racismo inte-
tual (aunque esta sea desigual, insegura de rior" dentro del cual una sociedad proyecta sobre una
su contenido y de sus en suma, diferente parte de ella misma sus frustraciones y sus angustias (o,
de un conocimirnto), tambin una prohibi- mejor, las de los individuos que la componen); tambin ...
cin, consecuencias ambivalentes, que van desde la ne- habr que cuestionarse sobre el devenir, nico en su g-
cesidad para el racista de elu- nero, del antisemitismo, ms all de la "identidad
dir los enunciados del nazismo (salvo "lapsus"), juda", a partir de las caractersticas francesas de su re-
hasta la presentarse a si mismo, habida peticin y a partir de su nuevo impulso hitleriano,
Pvid, rn-i" del nazismo, como el otro yo del
0
Lo mismo se puede decir de los rastros del racismo
racismo; desde el desplazamiento del odio 'obje- coloniaL No es demasiado difcil descubrir sus efectos
tos" diferentes de los judos hasta la atraccin compul- omnipresentes a nuestro alrededor. En primer lugar,
siva por los secrd0s perdidos del hitlerismo, Tengo la porque no ha desaparecido toda la colonizacin france-
intencin de sostener (sobre todo porque el fenmeno sa directa (algunos "territorios" y sus "autctonos" con
70 imm::tnucl Wal!erstcin, Et!ennc Baiib<J.r
estatuto de a medias han sobrevivido a la
descolonizacin, Tambin porque el neocolonialismo es
una realidad generalizada que no se ignoraL Fi-
nalmente, y sobre porque los "objetos" predilec-
tos del racismo actual, los trabajadores procedentes de
las antiguas colonias francesas y sus familias, aparecen
como el producto de a colonizacin y de la descoloni-
zacin y, de este modo, llegan a concentrar sobre ellos
mismos la del desprecio colonial y el resen-
timiento que los ciudadanos de una po-
tencia derroc8.da o1 la obsesin imaginaria de
una revancha, Sin embargo, estas continuidades no son
suficientes para caracterizar la situacin, Estn mediati-
zadas (como a dicho Sartre) o sobredeterminadas
(como dira por el. reflejo en el espacio na-
cional (con diferencias que dependen los grupos so-
ciales, las posturas ideolgicas) de acontecimientos y de
tendencias histricas ms amplias, Tambin en este
caso, aunque en una modalidad completamente extraa
al nazismo, ha habiJo una ruptura. Para ser ms preci-
sos: una sediln~ntacin interminable y una ruptura rela-
tivamente rpida, pero profundamente equvoca,
Podra parecer a primera vista que el racismo colo-
nial es el ejemplo por de un "racismo exte-
ri.or:~_, variante extren1a de la xenofobia combina el
l!:'JnOr y el desprecio, perpetuado por la conciencia que
han tenido siempre Ios colonizadores, a pesar de su pre-
tensin de haber creado un orden duradero, de que
reste orden descansaba en una relacin de fuerzas rever-
sible, En esta misma caracterstica se han basado mu-
chas de las anttesis entre racismo colonial y antisemi-
tismo, al igual que en la diferencia entre opresin y
exterminio (que la "solucin final" iniciaba a pro-
yectar retrospecti ;,- arT1cnte sobre toda la historia del an-
tisemitismo), De este nos encontraramos con
dos modelos a ser incompatibles (lo que
no sin cierto nacionalismo judo,
antisen'.brno no es un racismo"): un lado~
Raza, Nacin y Clase 71
un racismo que tiende a eliminar a una minora inte-
rior, no solamente asimilada, sino tambin parte inte-
grante de la cultura y de la economa de las naciones
e,uropeas desde sus orgenes; por otra, un racismo que
sigue excluyendo de hecho y de derecho, de la cultura
dominante, del poder social, a una mayora conquista-
da por la fuerza, es decir, "excluyndola" indefinida-
mente (lo que no impide, sino todo lo contrario, el pa-
ternalismo, la destruccin de las culturas "indgenas" y
la imposicin a las "lites" de las naciones colonizadas
modos de vida y de pensamiento propios del coloniza-
dor),
Sin embargo, hay que observar que la exterioridad
de las poblaciones "indgenas" en la colonizacin o,
ms bien, su representacin como exterioridad racial,
aunque recupere y asimile a su discurso imgenes muy
antiguas de la "diferencia", no es en nada un estado de
cosas preestablecido, Se ha producido y reproducido
dentro del espacio creado por la conquista y la coloni-
zacin, con sus estructuras concretas de administracin,
de trabajos forzados, de opresin sexual, es decir,
sobre la base de una determinada interioridad, De no
ser as no se podra explicar la ambivalencia del doble
movimiento de asimilacin y de exclusin de los "ind-
genas", ni la forma en que la infrahumanidad adjudica-
da a los colonizados viene a determinar la imagen de s
mismas que las naciones colonizadoras han desarrolla-
do durante la poca del reparto del mundo, La herencia
del colonialismo es en realidad una combinacin fluc-
tuante de exteriorizacin continuada y de "exclusin in-
terior", Se puede comprobar todava observando como
toma forma el complejo de superioridad imperialista,
Las castas coloniales de distintas nacionalidades (ingle-
sa, francesa, holandesa, portuguesa, etc,) han forjado
en comn la idea de una superioridad "blanca", de unos
intereses de la civilizacin que hay que defender contra
los salvajes, ~sta,r~epr_e~sentacin (la "carga del hombre
blanrn''.} ha_contrihuidi:u!e_fsirma, _____
__ decisiva---------
a crear !ano- ""
---~----------.---.:..
72 In1manue! \Valiersteln, Etienne Balibar
~in IT1_9_~_rnade ~na_ iQen_tidad _europ~a u occi<!~_ntal,
suf)i.i!fiidonaL No es menos cierto que las mismas cas-
tas no han dejado de jugar a lo que Kipling llamaba "el
gran juego", consistente en movimientos de rebelin de
"'sus" indgenas unes contra otros ni, yendo ms lejos,
de invocar una especial unas castas contra
otras, la imagen del racisrno sobre las
prcticas colonLdcs de sus rivales. La colonizacin fran-
cesa se proclam , la colonizacin inglesa
"respetuosa de las culturas". El otro blanco es tambin
el blanco malvado. Cada nacin blanca es, en espritu,
"la ms blanca": es , al mismo tiempo la ms elitis-
ta y la ms tmiversalista, contradiccin aparente a la
que intentar ms adelante.
Al acelerarse el proceso de descolonizacin, estas
contradicciones de orma. La descoloniza-
cin, comparada con sus ideales, fue frustrada y, al
mismo tiempo, y pervertida. Sin embargo,
al cruzarse con .otros acontencimientos relativamente
independientes entrada en la era de los armamen-
tos y de las redes de comunicacin planetarias) cre un
nuevo espaco
J
no slo un espacio en el que se
crean estrategias, capitales, tecnologas y men-
saies, smo un e el que poblaciones enteras so-
metidas a la ley mercado se encuentran fsica y sim-
blicamente. De este modo, la equvoca configuracin
de interioridad-exterioridad que desde la poca de las
conquistas colonial.es una de las dimensiones
extructuradoras de racismo se ve reproducida, amplia-
da y reactivada. No es necesario poner de manifiesto
que es debido al efecto de "Tercer Mundo a domicilio"
que suscita la procedente de las antiguas
colonias o hacia los "centros" capitalistas.
Sin embargo, esta forma de interiorizacin de lo exte-
rior1 que define la frontera en la que se mueven las re-
presentaciones de la "raza' y de !a "etnicidad", slo se
puede separar en abstracto de formas aparentemente
antitticas de de lo especial-
Raza, Nacin y Clase 73
mente de las derivadas de la formacin, tras la marcha
ms o menos completa de los colonizadores, de Estados
que pretenden ser nacionales (pero que lo consiguen en
forma muy desigual) en la inmensa periferia del plane-
ta, con su antagonismo explosivo entre las burguesas
capitalistas o las burguesas de Estado "occidentaliza-
das" y las masas miserables, empujadas con ello al "tra-
dicionalismo" (6).
1
Benedict Anderson sostiene que la descolonizacin
no se tradujo en el Tercer Mundo en un desarrollo de lo
! que determinada propaganda llama el "contrarracismo"
' (antiblanco, antieuropeo) (7). Admitamos que esto se
escribi antes de la reciente evolucin del integrismo is-
lmico, por cuya contribucin a los flujos de "xenofo-
f bia" de nuestra coyuntura habr que preguntarse. De
f
todas formas, es una constatacin incompleta. Si en
Africa, Asia y Amrica Latina no hay contrarracismo
"tercermundista", hay una pltora de racismos devasta-
dores, a un tiempo institucionales y populares, entre
'"naciones", "etnias", ~comunidades". A la inversa, el
1 espectculo de estos racismos, deformado por la comu-
nicacin mundial, no deja de alimentar los estereotipos
del racismo blanco, manteniendo la vieja idea segn la
cual las tres cuartas partes de la humanidad son incapa-
1 ces de gobernarse a s mismas. Sin duda, el teln de
fondo de estos efectos mimticos est formado por la
sustitucin del antiguo mundo de las naciones coloniza-
l'
doras y de su campo de maniobras (el resto de la huma-
nidad) por un nuevo mundo formalmente organizado
en Estados-nacin equivalentes (todos "representa-
dos" en las instituciones internacionales), pero atrave-
sado por la frontera constantemente desplazada, irre-
ductible a las fronteras entre Estados, de dos
humanidades que parecen inconmensurables: la de la
1 miseria y la del "consumo", la del subdesarrollo y la del
superdesarrollo. En apariencia la humanidad se ha reu-
nificado con la desaparicin de las jerarquas imperia-
listas: de hecho, en cierto sentido, solamente ahora exis-
1
 74 Etienne Balibar Raza, Nacin y Cla5e 75

te la como es_~0_4ida. _ en~JJ1asas _qe presentan igualmente lo no verbalizado. De. este modo,.
tienderi a ser En el espacio de la econo- la identificacin del racismo .con el antisemitismo.y,.es,
mfa--mundo, que se ha convertido en el de la polti- pecialmente, con eLnazismo, funciona como una justifi,
ca-mundo, de la ideologa-mundo~ ia divisin entre cacin: permite refutar..eLcarcJe.r_racistade la ''.l'enR:_
los infrahorn.brcs ,v superhombres
, es estructural , fobia"que-sedirige hacia los inmigrados: A la-inversa,
pero inestable. Antes, la nocin de hu- la asociacin del antisemitismo (aparentemente "gratui-
manidad no era rns que una abstraccin. A Ia pregunta ta") con el racismo antiinmigrados dentro del discurso
".GQ_ue, es e l hOXTLJic.
_ - ' / "
por muy a b errantes que nos de los movimientos xenfobos que se desarrollan ac-
parezcan sus persiste en el pensamiento racista 1 tualmente en Europa no es la expresin de un antihu-
no hay respuesta que no sufra las consecuen- manismo genrico, de una estructura permanente de
cias de esta (8). exclusin del "Otro" en todas sus formas, ni tampoco el
Qu se de esto? Los desplazamien- simple efecto pasivo de una tradicin poltica conserva-
tos a los que :iclbo de hacer alusin parte de lo dora (llmese nacionalista o fascista). De forma mucho
que, utilizando el vocabulario de Nietzsche, podramos ms especfica y mucho ms "perversa'', organiza el
llamar contemporneas del racismo, pensamiento racista proporcionndole sus modelos
que implican a un tiempo a la economa general de las conscientes e inconscientes: el carcter realmente ini-
agrupaciones de la humanidad y al inconscien- maginable del exterminio nazi viene de este modo a en-
te colectivo de su Constituyen lo que ms arri- cuadrarse dentro del complejo contemporneo, para
ba llamaba el dc:YCll.ir singular del racismo, que relativi- metaforizar all el deseo de exterminio que ronda tam-
za las tipologas y vuelve a elaborar las experiencias bin al racismo anti turco o antirabe (9).
acun1uladas~ a c0r:\tr de ilo que creemos que es la El campo del nacionalismo
''educacin de la . En este al con-
trario de Jo que uno de los enunciados ms Volvamos ahora a los vnculos entre nacionalismo
constantes de la propia ideologa racista, no es la "raza" y racismo. Comenzemos por reconocer que la propia
la que constituye wza memoria biolgica o psicolgica categora de nacionalismo es intrnsecamente equvoca.
de los hombres es el racismo el que representa una de
1
Esto es debido, en primer lugar, a la anttesis de las si-
las formas ms de la memoria de las tuaciones histricas en las que aparecen movimientos,
sociedades racismo es lo que continua polticas nacionalistas. Fichte o Gandhi no son Bis-
operando la " imaginaria del pasado y de la ac- marck; Bismarck o De Gaulle no son Hitler. Sin embar-
tualidad en Ja que se despliega la percepcin colectiva go, no podemos suprimir mediante una simple decisin
de la historia humana. intelectual el efecto de simetra ideolgica que se impo-
Por todo ello, la que se sigue planteando ne aqu a las fuerzas antagonistas. l\fada nos p.::rmite..
sin cesar, de la del antisemitismo al ra- identificar pura y simplemems:-eLnac1B<!lis1110 de los
cismo colonialista est mal planteada. Nunca fueron to- d!"nantes-y e!deTs dominados, ;l_nacionalisIT!o--a:e
talmente no son inmutables. Tienen liberaCin y el nacionalismo de conquista. Sin embargo;
una corun que reacciona frente a nuestro a
esfo'fimpoco nos autoriza ignorar que existe un ele-
a:1lisis de sus precedentes. Algunos rasgos fun- mento comn, aunque slo sea la lgica de la situacin,
cionan constantcrncr.ili,~ como pantalla de otros, pero re- la inscripcin estructural en las formas polticas del
 76 Imma.nue! Vv'al!erstein, Etiennc Balibar Raza, Nacin y Clase 77

mundo entre el nacionalismo del FLN derarse ante todo como un "Estado" o como una
argelino y el del ejrcito colonial francs; ahora mismo, "sociedad" (formacin social)? Dejemos en suspenso
entre el del ANC y el de los afrikaners. Llevmoslo de'momento estas discusiones, as como las variantes a
hasta el asimetra formal no es extraa a las que pueden dar lugar con la introduccin de trmi-
una dolorosa que hemos vivido repetida- nos como ciudadana, pueblo, nacionalidad ...
mente: la de la de los nacionalismos de Por lo que se refiere a la relacin entre nacionalis-
liberacir1 en .. .. (al lgu~l q;Je-vr: mo y racismo, el ncleo de sentido enfrenta a una ideo-
vimos la experiencia transformacin de las revolu- loga y una poltica "normales" (el nacionalismo) con
ciones socialistas en dictaduras de Estado) que nos 9
una ideologa y un comportamiento "excesivos" (el ra-
lleva a regularmente sobre la poter,eiali- cismo), ya sea para oponerlos o para convertir a uno en
:lad opresora que en s todo nacionalismo. con- la verdad del otro. Tambin en este caso surgen inme-
ti--adiccin, antes de en las palabras~ reside en la
diatamente preguntas y distinciones conceptuales.
propia historia
Antes que concentrar nuestra reflexin sobre el racis-
Por qu es tan definir el-nacionaiismo? En mo, no convendra ocuparnos de la alternativa nacio-
primer lugar, porque este concepto no funciona nunca nalismo/imperialismo, ms "objetiva"? Esta confronta-
solo, sino dentro de una cadena de la que es e! eslabn cin hace aparecer otras posibilidades: por ejemplo,
central y ai n1isn10 tiempo el ms dbil. Esta cadena se
j
1
que el propio nacionalismo podra ser el efecto ideol-
enriquece const:mtc:mente (dependiendo de modalida- gico y poltico del carcter imperialista de las naciones,
des que varan de un idioma a otro) con nuevos trmi- o de su supervivencia en una poca y un entorno impe-
nos intermedios o extremos: civismo, patriotismo, po- rialistas. Se puede complicar an ms la cadena intro-
pulismo, etnocentrismoi xenofobia~ chau- duciendo nociones como fascismo y nazismo, con la red
vm1smo, jingosmo ... desafo a cuai- de preguntas aferentes: son ambos nacionalismos?
quiera a que una vez por todas, unvocamente, imperialismos?
estas diferencias de significacin. Sin embargo, me pa-
rece que su figura de conjunto se puede interpretar con De hecho, y es lo que marcan todas estas pregun-
" bastante sencillez. tas, la totalidad de la cadena lleva implcita una pregun-
Por ]o que se refiere a la relacin nacionalis- ta fundamentaL Desde el momento en que "en algn
mo-naclon, ncleo de sentido opone una '"reali- punto" de esta cadena histricopoltica entra en escena
dadn, la nacin a una "ideologa" el nacionalismo.
1 1
una violencia intolerable, aparentemente "irracional",
Esta relacin se percibe en forma bien diferente por dnde hay que situar esta e_l1!1:'1.d_e~~s_ce11a? En una
parte de unos y ya que plantea algunas cuestio- -~e_cueJCia. enla qu ari-110-intervienen _ll1<._cue.''.fe1:
nes oscuras: }a ideologa nacionalista es ei retlejo (ne_:: da des" o en los onflictos "ideolgicos"? Por otra
::esario o de la existencia de las ni:To- -parte, hay que considerar la volencia CQT11() una per-
! )n_es? o, por el contrario~ son las naciones las que se versin de un estado de cosas normal, una desviadn
~rean a partir de nacionalistas (con el riesgo en relacin con una hipottica "lne recta" de.la hisfo-
ljde que cuando stas alcancen su "objetivo" se transfor- ria de la humanidad o hay que admitir que representa
.i men La propia "nacin (y esta cues- la verdad de los momentos anteriores y que, desde este
tin no es de anteriores) debe consi- punto de vista, a partir del nacionalismo, o quiz de l,
78 Irnmanuel Wallerstein, Etennc Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 79

existencia de las naciones, el germen del racismo ~_st sociobiologa, no se dedica constantemente a diferen-
en el corazn de la poltica 7 ciar lo que sera inevitable y en el fondo til (una deter-
Naturalmente, a todas estas preguntas correspon- minada "xenofobia" que empuja a los grupos a defen--
den, dependiendo del punto de vista de los observado- der su "territorio", su "identidad cultural", a preservar
res y las sobre las que reflexionan, una entre s la "distancia apropiada") de lo que sera intil y
enorme variedad de respuestas, No obstante, considero perjudicial en s (la violencia directa, el pasar al acto),
que, en su cl:spcrsin, no hacen ms que dar aunque inevitable cuando se menosprecian las exigen-_
vueltas alrededor del mismo problema: la nocin de na- cias elementales' de la etnicidad?
cionalismo se divide constantemente. Siempre hay un Cmo salir de este crculo? No basta con pedir,
nacionalismo "bueno" y un nacionalismo '"malo": el como han hecho algunos analistas recientes, que se re-
que tiende a co11st1 u1r un Estado o una comunidad y ei futen los juicios de valor, es decir que se suspenda el
que tiende a subyugar, a destruir; e! se remite al juicio sobre las consecuencias del nacionalismo en co-
derecho y el que se remite al poder; que tolera los yunturas diferentes (12), o que se considere el naciona-
dems nacionalismos, o os justifica y los - denfro lismo como un efecto ideolgico del proceso "objetivo"
de una misma histrica ( e gran sueo de la de formacin de- las naciones (y de los Esta-
'"primavera de los , y el que los excluye radi- dos-nacin) (13), La ambivalencia de los efectos
calmente desde una perspectiva imperialista y racista, forma parte de la historia misma de todos los naciona-
El que es signo de amor (incluso excesivo) y el que es lismos y eso es precisamente lo que se trata de explicar,
signo de odio_ En definitiva, la divisin interna del na- Desde este punto, de vista, el anlisis del lugar que
cionalismo resulta tan y tan difcil de clasificar ocupa el racismo dentro del nacionalismo es decisivo: si
como el paso que va de "morir por la a "matar el racismo no se manifiesta con la misma fuerza en
por su pas",,, La de los trminos "cerca- todos los nacionalismos o en todos los momentos de su
nos" sinnimos o
j es slo la extereorizacin historia, sigue representando, sin embargo, una t_en-
de este fenmeno, No creo nadie se escapado dencia necesaria para su formacin, En el fondo, esta
realmente de esta del dilema dentro del imbricacin remite a las circunstancias en las que los
concepto mismo de nacionalismo (y cuando se l ha ex- Estados-nacin, establecidos en territorios histrica-
pulsatlo por la de la teora, ha entrado otra vez mente cuestionados, se esforzaron por controlar los
por la ventana de la , pero es especialmente movimientos de poblacin y a la produccin del "pue-
evidente en la , lo que se puede expli- blo" como comunidad poltica superior a las divisiones
car por e! equvoco tan profundo de las relaciones entre de clase,
liberalismo y desde hace por lo menos dos En este punto aparece, no obstante, una objecin,
siglos (11), Es obligado destacar tambin que, despla- que se refiere a los mismos trminos de la discusin, Es
zndola uno o dos puntos, las ideologas racistas pue- la que Maxime Rodinson, principalmente, dirige a
den simular esta y aprovecharla: la funcin todos aquellos que, como Collette Guillaumin, se em-
de nociones como vital" no es acaso suscitar la pean en adoptar una definicin "amplia" del racismo
cuestin del "lado del imperialismo o del racis- (14), Una definicin de este tipo quiere tener en cuenta
mo'1 El cuya proliferacin observamos todas las formas de exclusin y de "minorizacin", con
hoy en da, desde la antropologa "diferencialista" a la o sin teorizacin biolgica, Se propone remontarse ms
80 hnmanucl TVVa!lcrstein, Eticnnc B~!ibar Raza, Nacin y Clase 81
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all del racismo , hasta el origen del "mito de cin" q11~s.e.~iige_simultneamente_ a distintos gr_upos
la raza" y de su genealgico: el "racismo de silcales de "naturafoza"compfotamente diferente, es~
clase" de la aristocracia posfeudai. Sobre todo, quiere pecialmente a las ~omunidades "extranjeras" y a las
englobar dentro del nombre de "racismo", para poder "razas inferiores"' las mujeres, los "desviados"' no re-
anahzar su mecar:cisn:io comn de naturalizacin de las presenta una yuxtaposicin de comportamientos y de.
diferencias, todas las ooresiones de minoras oue en discursos sencillamente anlogos, aplicados a una serie
una sociedad igualitaria, conduce~ d di- potencialmente indefinida de objetos independientes
versos fenmenos de "racificacin" de los grupos socia- unos de otros, sino un sistema histrico de e;cclusiones y
les: grupos tnicos, pero tambin desviados de dominaciones complementarias, vinculadas entre s.
sexuales, enfermos subproletarios, etc. (15). En otras palabras, no es que haya un "racismo tnico" y
Segn Rodinson, que elegir: o bien hacer del ra- un "racismo sexual" (o sexismo) que van paralelos,
cismo interior y exterior una tendencia del nacionalis- sino, ms bien, que racismo y sexismo funcionan jun-
mo y, por ende, de del que el naciona- tos; concretamente, que el racismo presupori_e_sief!IPIL
lismo no sera ms gue una frmula moderna; o bien un sexismo. En estas condiciories;tlnacategora general
ampliar la definicin de racismo para comprender sus ae "i'acsmo" no es una abstraccin, amenazada con
mecanismos psicolgicos (proyeccin fbica, negacin perder en precisin y pertinencia histricas lo que gane
del Otro real por l.os significantes de una alte- en universalidad; es una nocin ms concreta que tiene
ridad obsesiva), pero corriendo el riesgo de disolver su en cuenta el poliforrnismo .ne.cesario del racismo, su_
especificidad histrica. funcin globalizante, sus conexionescon e1co11jurj9_d~
Sin embargo, esta obecin se retirar. Se las prctics de normallzacin y .de exclusin socia_!,_
puede hacer incluso de tal forma que la imbricacin his- como se puede ver a propsito del neorradsno, cuyo,
trica del y del racismo sea ms visible; obeto predilecto no es el "rabe" o el "negro", sino el.
pero con la ccnJiL'.in de plantear algunas tesis que rec- "rabe (en tanto que) drogadicto"' "delincuente", "vio-
tifiquen en parte la idea de una definicin "amplia" del fador", etc., o tambin el-violador y el delincuente en _
racismo o, al menos} la " tanto que "rabes", "negros", etc.
/f)_ (es decir, Estado na- ::f-.- Es esta estructura amplia del racismo, hetero-
cioi'!alf posee de una base tnica~ lo gnea-y sin embargo fuertemente cohesionada, en pri-
decir que no se definir el nacionalismo como un mer lugar por una red de prejuicios y en segundo por
etnocentrismo, precisamente en el sentido de--la discursos y comportamientos, la que mantiene una rela-
produccin de una Razonar de forma cin necesaria con el nacionalismo y contribuye a crear-
diferente sera .lo, produciendo la etnicidad ficticia alrededor de la cual
co las "razas", una existencia en vir- se organiza.
tud de una de:sce:nc!,;;icia de una comunidad de cultura 4.- Finalmente, aunque es necesario incluir entre
Sin embargo, hay que las condiciones estructurales del racismo moderno, a un
crear en la por tanto en ei tiempo de la his- tiempo simblicas e institucionales, el hecho de que las
toria) su unid:iJ contra otras unidades posi- sociedades en las que se desarrolla el racismo son al
bles. mismo tiempo sociedades "igualitarias", es decir, socie-
i2.- El re11m11no de y dades que ignoran (oficialmente) las diferencias de con-
82 Irnrn~:nucl Wa!ierstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 83
~~~~~~~~

esta tesis sociolgica ( defi- sol u to (el "espacio vital", la Europa alemana),. Si la
por L Dimont no puede coherencia de esta ideologa se asemeja a la de un deli-
abstraerse del entorno nacional. otras palabras, JLQ rio, hay que ver aqu precisamente la explicacin de su
es el Estado es "igualitario", sino el Es- influencia -breve, pero casi total- sobre la "masa"
tado nacional moderno~ con una iguq(_-- de cualquier origen social y sobre los "jefes" cuya ce-
dad que tiene co1nu limites interiores y exteriores la co- guera precipita finalmente la nacin a su ruina. Ms
munidad nacianul y como contenido esencial los actos all d.e todas las engaifas "revolucionarias" y de todos
que le dan directo (especialmente el sufra- los vuelcos de la coyuntura, la empresa de dominio
gio universal, la poltica). Es ante todo mundial est en la lgica del nacionalismo que las
una igualdad a la nacionalidad. masas y los jefes tienen en comn.
Esta contro\;ersia (como otras a las que Sin embargo, a los ojos de los otros, estas explica-
podramos referirnos ) tiene una ventaja: empeza- ciones no pueden menos de obviar lo esencial, por muy
mos a entender que y del sutiles que sean en el anlisis de las fuerzas sociales y de
racismo no es un::i cuestin de perversin (porque n"O__ las tradiciones intelectuales, de los acontecimientos y
hay esencia "pura" del nacionalismo) ni una cuestin de las estrategias de poder; por mucha habilidad que
de similitud sino una cuestin de articulacin empleen en relacionar la monstruosidad de los nazis
histrica. Lo que tenemos que entender es la diferenda con la anomala de la historia alemana. Precisamente,
especfica y la forma en que, articulndose fue por no ver en el nazismo ms que un nacionalismo
con el en su le resulta necesa- anlogo, poco ms o menos, a su propio nacionalismo,
rio. Es como decir que la articulacin del nacionalismo cmo la opinin y los dirigentes de las naciones "demo-
y del racismo slo ponerse en claro a partir de crticas" de entonces se ilusionaron sobre sus objetivos
esquemas de clsicos, tanto si son mecanicis- y creyeron poder llegar a acuerdos con l o limitar sus
tas (uno causa a! otro, "produciendo" el otro, segn la estragos. El nazismo es excepcional (quiz sea revela-
regla de proporcion:ilidad de los efectos con la causa) dor de una posibilidad de transgresin de la racionali-
como espiritualislas "'expresa" al otro o le da un
1
dad poltica inscrita en la condicin del hombre moder-
sentido, o revela su esencia oculta). Requiere una dia- no) porque en l la lgica del racismo lo desborda todo,
lctica de la unid:id de los contrarios. se impone a expensas de la lgica nacionalista "pura":
Esta en ningn sitio es tan evidente porque la "guerra racial", interna y externa, acaba por
como en el planteado una y otra vez sobre la quitar toda su coherencia a la "guerra nacional" (cuyos
"esencia del nazismo", verdadero para todas objetivos de dominio siguen siendo objetivos positivos).
las. hermenuticas de la relacin social en e! que se re- De este modo, el nazismo sera la imagen misma de
fleian (y se las incertidumbres polticas del este "nihilismo" que invoc, en la que se renen la ex-
presenta (18). terminacin del Enemigo imaginario, encarnacin del
A los ojos de unos, el racismo es el resul- Mal (el judo, el comunista), y la autodestruccin
tado del nacionrtlisn10: viene de Bismarck incluso de! (antes la aniquilacin de Alemania que la confesin del
romanticismo alc1r1n o de Lutero ) de 1a derrota de
1
fracaso de su "lite racial", la casta de las SS y el parti-
1918 y de la del tratado de Versalles, y su- do nazi).
ministra su a un proyecto de imperialismo ab- En esta controversia se ve con claridad cmo se su-
1
84 Irnrn2nucl \Va_llerstein, Etiennc Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 85

perponen discursos analticos y jm- tos internos y externos, pudo idealizar los objetivos del
c1os de . La se hace diagntico de lo nor- racismo hasta el punto de hacer practicables las violen-
mal y de lo patolgico, y llega a imitar el discurso de su cias por parte de un gran nmero de verdugos y de
p,ropio objeto, diabolizando al :nazismo que, a su vez, "normalizarlas" a los ojos de la masa de los dems, La
diabolizaba a sus adversarios y a sus vctimas, Sin e~ combinacin de esta banalidad y de este idealismo tien-
bargo, no es de este crculo, porque se trata de ms bien a reforzar la idea metafsica de que el na-
de no reducir el fenmeno a generalidades convencio- cionalismo alemn sera "excepcional" en la historia:
nales cuya ha puesto precisamente paradigma del nacionalismo en lo que tiene de patol-
de manifiesto, ... la impresin contradictoria de gico en relacin con el liberalismo, sera finalmente
que, con el r a~ iSfD~o--naii-~---er~naCiO_~!l~f!}Q-=:_-~Q_~_~fi1ii __ _ irreductible al nacionalismo "corriente", Esto nos lleva
rnsprofurid sus...tendencias !atentes, trgicamente a las aporas descritas ms arriba del "buen" y del
"co-tidian0~", en dC Hannah _/1:.. r_~D11j ~--Y~~::no- "'mal" nacionalismo.
obstante, sale de la .. imagen media.en Ia Esto, que el debate sobre el nazismo pone tan de
que consigue realizarse, es decir, manifiesto, no podramos encontrarlo en todas las co-
cionalizarse y de forma duradera en el "senti- yunturas en las que el racismo y el nacionalismo se indi-
do comn" de las masas, Por un lado, vemos (a poste- vidualicen en discursos, movimientos de masas y polti-
iiori, es cierto) la irracionalidad de una mitologa racial cas especficas? Esta conex1on i11te!"l1'.l__ .Y__!.Sl<!
que acaba por el Estado nacional cuya su- transgresin de los intereses -de los fines raci()l1les,.
perioridad absoluta Vemos aqu la prueba de no es la misma contradiccinc:;1,1yos grme.nes creemos
que el racismo, como complejo que asocia la banalidad ncontrarde nuevo en nuestra actualidad, por ejemj)fo',_
de las violencias cvtidio.nas con fa embriaguez "'histri- cuando un movimiento que arrastra las nostlg!as _Cl;e;J
ca" de las masas, el burocratismo de los camoos de tra- "orden nuevo europeo= y del "herosmo colonial"
bajos forzados y de exterminio con el delirio' del domi- agita,c()l1etc(>hsabid.o.__xito, la perspectiva de una "sO-
nio "mundial" del "pueblo de los amos", ya no se lucin" de!-"problema inmlgi'ant:'? - -
puede considerar como un simple aspecto del naciona- Generalizando estas reflexiones, dira en primer
lismo, Sin embargo, nos preguntamos de inmediato: lugar que, en el campo histrico del nacionalismo,
cmo evitar esta irracionalidad se convierta en su siempre hay reciprocidad de determinacin entre ste y
propia causa, que el carcter excepcional del antisemi- el racismo,
tismo nazi se en un misterio sagrado, en una Se manifiesta en primer lugar en la forma en que el
visin especulativa de la historia que la representa desarrollo del nacionalismo y su uso oficial por parte
como la historia del Mal que, paralelamente, repre- del Estado transforma en racismo, en el sentido moder-
senta a sus vcl.imas como el verdadero Cordero de no de la palabra (colocndolos bajo el significante de la
Dios)? a Ia nversa, no est nada claro etnicidad), antagonismos, persecuciones de origen
que el hecho . .. - - - nazi cteLnacionalS~ completamente diferente, Esto va desde el modo en
mo alemn nos libere de todo ir:racionaliSfrJ_Q. O-hay- que, a partir de la Espaa de la Reconquista, el antiju-
ms remedio qu"' solamente un nacionalis- dasmo teolgico se transform en exclusin genealgi-
mo de un poder "'ext;:ctnado", un nacionalismo exacer- ca basada en la "pureza de sangre", al mismo tiempo
bado por un "excepcional" de confc- que la raza se lanzaba a la conquista del Nuevo Mundo,
1
86 Immanuc! Vl/a!lerstein, Eticnne Balibar Raza, Nacin y Clase 87

hasta el modo en qu.e, en la las nue- Argelia independiente haga de la asimilacin de los
vas "clases del proletariado internacional :bereberes"_ a la "arabeidad" una cuestin de honor del
tienen tendencia a subsumirse bajo la categora de la voluntarismo nacional frente a la herencia pluricultural
"inmigracin~ , que se convierte en el nombre de fa raza
1
de la colonizacin. Ni siquiera que el Estado de Israel,
por excelencia en las en crisis de la era posco- enfrentado al adversario interior y exterior y a la incre-
lonial. ble proeza de constituir una "nacin israel", desarrolle
Esta determinacin recproca se sigue manifestan- un potente racismo, dirigido a un tiempo contra los ju-
do en la forma en que todos los "nacionalismos oficia- dos "orientales" (llamados "negros") y contra los pa-
les" de los siglos XIX y tratando de conferir la uni- lestinos, expulsados de sus tierras y colonizados (23).
dad poltica y cuitural de una nac1on a la De esta acumulacin de casos, todos singulares
heterogeneidad de un Estado pluritnico (19), utiliza- pero encadenados histricamente unos a otros, resulta
ron el antisemitismo: como si la dominacin de una cul- lo que podramos llamar el ciclo. de reciprocidad histri-
tura y de una unificada d modo ms o ca del nacionalismo y del racismo, que es la representa-
menos ficticio (por la rusa, o la alemana, o la cin temporal del dominio progresivo del sistema de los
rumana) sobre una diversidad jerarquizada de etnicida- Estados-nacin sobre otras formaciones sociales,. El.
des y d culturas , condenadas a la asimi- racismo surge sin cesar del nacionalismo, no slo hacia
lacin, tuviera que y reflejarse como en el exterior, sino hacia el interior. En los Estados Uni-
un espejo en Ia racificante de una seudoet- dos, la institucin sistemtica de la segregacin, blo-
nia absolutamente (sin territorio propio~ sin queando el primer movimiento de los derechos civiles,
lengua "nacional") que represente al enemigo interno coincide con la entrada de los norteamericanos en la
comn a todas las culturas, a todas las poblaciones do- competencia imperialista mundial y con su adhesin a
minadas (20). la idea de um1 misin hegemnica de las razas nrdicas.
Finaln1ente~ se manifiesta en la de las lu- En Francia, la elaboracin de una ideologa de las "raza
chas de liberacin tanto si se dirigen contra francesa", enraizada en el pasado "de la tierra y de los
los antiguos imperios de la primera colonizacin, contra muertos", coincide con el inicio de la inmigracin masi-
los Estados dinsticos o contra los im- va, la preparacin de la revancha contra Alemania y la
perios coloniales nos. No procede asimilar estos creacin del imperio colonial. YeL!JacionalisrnQ. surge.
procesos a un modelo nico. Sin embargo, no puede ser del racismo .en el sentido en que no aparecera como
una casualidad que el genocidio indio se convierta en ideologa de una "nueva" nacin si el nacionalismo ofi-
sistemtico despus de independen- cial ante el que reacciona no fuera profundamente ra-
cia --de los Unidos (la "primera de las nuevas cista: de este modo, el sionismo procede del antisemi-
naciones"~ segn la famosa frase de Lipset (21). Tam- tismo y Jos nacionalismos del Tercer Mundo proceden
poco lo puede ser que, segn el anlisis esclarecedor del racismo colonial. Sin embargo, en el interior de un
que propone el "nacionalismo'~ y el gran ciclo hay una multiplicidad de ciclos particulares.
"con1unalis1r10" apJ.rczcan en la India al mismo tiempo~ De este modo, por no tomar ms que un ejemplo
llegando a la situacin actual (debida en cr.ucial en la historia nacional francesa, la derrota
gran parte a la fusin precoz del nacionalismo que sufri el antisemitismo tras el caso Dreyfus,
indio y del hind) (22). Tampoco que la simblicamente incorporado a los ideales del rgimen
88 Raza, Nacin y Clase 89

republicano, abre la en cierta a la buena mizador, racionalizador, y cultiva los fetiches de una iden-
conciencia colonial y permite disociar durante mucho tidad nacional que procede de los orgenes, que tendra
tiempo las nociones de racismo y de colonizacin (al que protegerse de cualquier despersin. Lo que me inte-
menos en la metrpolis). resa aqu no es la generalidad de esta contradiccin, sino
Dira tambin en segundo lugar, que sigue habien la forma en que el racismo la exhibe.
do una distancia e:ntre las representaciones y las prcticas El racismo aparece al mismo tiempo en lo universal
del y racismo: una distancia fluctuan- y en lo particular. El exceso que representa en relacin
te, entre los dos de una contradiccin y de una con el nacionalismo y, por ende, el complemento que le
identificacin forzada; como prueba el ejemplo aporta, tiende a universalizar, a corregir en suma, su
nazi, cuando esta identificacin es aparentemente com- carencia de universalidad y a particularizarlo, a corregir
pleta se acenta ms la contradiccin. No es una con- su falta de especificidad. En otras palabras, el racismo
tradiccin entre y racismo como , no hace ms que sumarse a la equivocidad del naciona-
sino una contradiccin entre formas determinadas, lismo, lo que quiere decir que a travs del racismo el
entre los objetivos del nacionalismo y la crista- nacionalismo emprende una "huida hacia delante", una
lizacin del racismo en , en deter- metamorfosis de sus contradicciones materiales en con-
minado asf ocurre cuando el nacionalismo se tradicciones ideales (24).
propone "integrar" una poblacin poten- En teora, el racismo es una filosofa de la historia,
cialmente autnon1a: la i\.rgeiia "francesa", la Nueva mejor an, una historiosofa, que convierte a la historia
Caledonia . A partir de ahora voy a centrar- en consecuencia de un "secreto" escondido y revelado a
me en esta en las formas paradjicas que los hombres sobre su naturaleza, su nacimiento. Es una
puede adoptar} entender lo que se despren- filosofa que hace visible la causa invisible del destino
da de la mayor parte de los ejemplos que he empleado: de las sociedades y de los pueblos, cuyo desconocimien-
qu~_
. ~~J_r~(~!D-2.J:I_Q __ es una "'expresi11_ dei _ _ n_ct9_nalisJD_o_,_~ to es exponente de una degeneracin o del poder hist-
1

' '- ---- '"

- - -
.,
_Slil0 ..}1!?: _ . mejor _?Jln, un
complemento i1erir~ ~nacionalismo, siempre exce-
dindose en relacin con l, pero siempre indi~pensable
para su --reacin y i no obstante an insuficie_nte_ para
1
lcabar su proyecto, a un tiempo que el nacionah.smo es
indispensable y tambi2n insuficiente para terminar la
formacin de la nacin o el proyecto de nacionaliza-
cin" de la sociedad.
teoras 5 las estrategias del nacionalis-
de la universalidad y del
preconcebida se presta a
hecho, el es unifor-
-----
rico del mal (25). Por supuesto, hay aspectos historios-
ficos en las teologas providencialistas y en las filosofas
del progreso, pero tambin en las filosofas dialcticas.
El marxismo no est exento de ello, lo que ha contri-
buido no poco a alimentar los efectos de simetra entre
!a "lucha de clases" y la "lucha de razas", entre le
motor del progreso y el enigma de la evolucin, as
como las posibilidades de traduccin de un universo
ideolgico a otro. No obstante, esta asimetra tiene l-
mites muy claros. No me refiero a la anttesis abstracta. --
del racionalismo y del irracionalismo, ni a la del opti-
mismo y el pesimismo, aunque sea cierto (y ptdica-
mente decisivo) que la mayor parte de las filosofas ra-
cistas se presentan como inversiones del tema_ .del
progreso en trminos de decac!e,rH.:_ia,_de degeneracin,
90 Immanue 'WaUerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 91
~~~~~~~~-

de degradacin de la de la identidad y de !a in~. de cualquier jerarquizacin. Nos puede llevar a ella

tegridad nacion::des Pienso, de hecho, que una porque la construccin ms o menos coherente de un
dialctica histrica, a diferencia de una historiosoffa de cuadro jerrquico de los grupos que forman la especie
la lucha de razas o culturas, o del antagonismo entre humana es la mejor representacin de su unidad en y
"'lite" y "masa", nunca presentarse como una por la desigualdad. Sin embargo, tambin se puede bas-
simple elaboracin un tema maniqueo, que re tar a s misma, como "diferencialismo" puro. Al menos
flejar no slo ~a y el "conflicto' sino la forma-
1
, en apariencia, ya que los criterios de diferenciacin no
cin histrica de las en lucha y de las formas de oueden ser "neutros" cuando estn en situacin. Incor-
lucha, en otras plantear cuestiones crticas poran valores sociopolticos que en la prctica se ponen
sobre su propia representacin del curso de la historia. en entredicho y que hay que imponer a travs de la et-
Las historiosofas de la raza y de ia son, desde nicidad o la cultura (29).
este punto de vista,. radicalmente acrticas. Clasificacin y jerarqua son operaciones de natu
Est claro que no existe una filosofa sobre ralizacin por excelencia, mejor an, de proyeccin de
todo porque sta no adopta la forma del siste las diferencias histricas y sociales en el horizonte de
ma. El contemporneo nos enfrenta hoy una naturaleza imaginaria. No obstante, no hay que de
en da directamente a esta variedad de formas histri jarse atrapar por la evidencia del resultado. La"natura,
cas y nacionales: n1ito de la ""lucha de razasn, antropo- leza humana", reforzada c.on un.sistema de "diferencias
loga culturalismo "diferenciaHsta' ~ so-
1
naturales'' en el seno de la especie humana, no tiene
ciobiologa, etc. Alrededor de esta constelacin nada efe "categora inmediata. En particular, incorpora
gravitan discursos tcnicas sociopolticas como la de necesariamente esquemas sexuales, referidos al mismo
mografa, la la eugenesia. Convendra tie-mpo a "efectos" o a sntonla_s (los "'caracteres ra~ia_
tambin tirar del de la genealoga de teoras ra les", ya sean psicolgicos o somticos, son siempre me-_
cistas que, a travs de Gobineau o Chamberlain y tam tforas de la diferencia de sexos) y a "causas" (mestiza .
bin de la "psicologa de los pueblos" y el evolucionis je, herencia).:, De aqu la importancia del criterio de la
mo sociolgico, se remonta hasta la antropologa y la genealoga, que es cualquier cosa excepto una categora
historia natural de la Uustracin (27) y hasta lo que L. de la "pura" naturaleza: es una categora simblica arti-
Sal-Molins la teologa "blancobblica" (28). To culada sobre nociones jurdicas relativas, ante todo, a la
mando el carnino n1::, corto, en primer quiero re- legitimidad de la filiacin. Hay pues una contradiccin
cordar algunas intelectuales que ahora tie- latente en el "naturalismo" de la raza, que debe supe
nen tres siglos aplicndose al racismo terico y rarse hacia una "supernaturaleza" originaria, "inmemo-
le permiten sobre lo que podemos llamar e rial" que ya queda proyectada en el inconsciente colec-
''deseo de saber" del racismo cotidiano. tivo de lo benfico y de lo malfico, de la inocencia y de
En primer est la operacin fundamental de la perversin (30).
clasificacin, es decix- la reflexin en el
1 de la Este primer aspecto introduce inmediatamente un
especie humana la diferencia que la conforma, la segundo: t9do racismo teolgico se refiere, a unive.r~des
bsqueda de a de los cuales los hombres antropolgi<;Q:s,,En cierto sentido, lo que hace su evolu-
son "hornbres": son? en qu ciniloctrinal es incluso la forma en que los elige y los
dentro de qu Esta clasificacin es la premisa combina. Entre estos universales figuran, por supuesto,
92 Im1nrrnuel Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 93
~~~~~~~~~

las nociones de "patrimonio gentico de la humanidad" oblicua: en el frecuente acoplamiento del discurso de la
o de "tradicin cultural", pero tambin conceptos ms diferencia cultural con el de la ecologa (como si el ais-
especficos como la o, a la inversa, lamiento de las culturas fuera la condicin de la preser-
el altruismo (31), que nos conducen a las vacin del "medio natural" <le la especie humana) y,
distintas variantes ideas de xenofobia, de etno- sobre todo, en la metaforizacin integral de las catego-
centrismo y de Vemos aqu la posibilidad de ras culturales en trminos de individualidad, de selec-
doble juego que al "neorracismo" darle la vuel- cin, de reproduccin, de mestizaje. La animalidad del
ta a la critica unas veces dividir y jerarqui- hombre, en el hombre y contra el hombre (de donde
zar directamente a la humanidad) otras transformarse procede la "bestializacin" sistemtica de los individuos
en explicacin de la -.necesidad natural racismo'j. y de los grupos humanos racificados) se transforma de
Estas ideas, a su vez, se dejan '"fundamentar" en otros este modo en el medio propio del racismo para pensar
universales, tanto sociolgicos (por ejemplo, la idea de la historicidad humana. Una historicidad paradjica-
que la endogamia es una condicin y una norma de mente inmvil, hasta regresiva, incluso cuando ofrece
cualquier grupo y, por tanto, la exogamia es un escenario para la afirmacin de la "voluntad" de los
objeto de angustia de prohibicin universal), como hombres superiores.
psicolgicos (por la sugestin y el contagio Al igual que los movimientos racistas representan
hipntico, resortes tradicionales de la psicologa de las la sntesis paradjica y, en determinadas circunstancias,
masas). an ms eficaz, de las ideologas contradictorias de la
En todos estos descubrimos la insisten- revolucin y la reaccin, el racismo terico representa
cia de una misma "cuestin": la diferencia entre la hu- la sntesis ideal de la transformacin y de la inmovili-
manidad y la , cuyo carcter problemtico se dad, de la repeticin y del destino. El "secreto" cuyo
aprovecha para los conflictos de la sociedad descubrimiento representa sin cesar_S'seLd.e .una huma,
y de la historia. De este modo, en el darwinsmo social nidad saliendi:J"eterii.amenfe-crefa'animahdad y eterna-..
clsico tenemos la paradjica de una evolucin mente amenazada por sus garras. Por ello, cuando
que debe extraer la propiamente dicha (es re.emplaza el significante de la raza por el de la cultura,
decir, la ctllturai el tecnolgico de la naturale- siempre tiene que relacionar esta ltima con una "he-
za, incluida la naturaleza hurnana: la eugenesia) de la rencia" con una "descendencia", con un "arraigo" que
animalidad, pero por los medios que caracterizan a son sig~ificantes del enfrentamiento imaginario entre el
animalidad (la del ms ; en otras hombre y sus orgenes.
palabras, a travs de una competencia "animal" entre Sera una gran equivocacin creer que el racismo
los grados de En la sociobiologa y la etolo- terico es incompatible con cualquier tipo de trascen-
ga conten1porn0as se representan los comportamien- dencia, como hacen algunos crticos recientes del cultu-
tos "socioafectivos" de los individuos y, sobre todo, de ralismo, que, por otra parte, cometen el mismo error
los grupos humanos (agresividad y altruismo) como la con el nacionalismo (32). Por el contrario, las teoras
marca indeleble de la animalidad en la humanidad evo- racistas incluyen necesariamente un aspecto de subli-
lucionada. Podr tener la impresin de que este macin, una idealizacin de la especie cuya imagen pre-
tema est totalrncntc ausente del culturalismo diferen- dilecta es esttica: por ello debe desembocar en la des-
cialista. Creo, no rn'"""'rP gue existe con una forma cripcin y la valorizacin de un determinado tipo de
 94 Immath1el Wa!lerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 95

hombre que el ideal , tanto en cuer- cacion de la biologa, sino una metfora vitalista de
po como en espritu (desde el "germano" y el "celta" de determinados valores sociales sexualizados: energa,
ayer hasta el ":,uperdotado" de las naciones "desarro- decisin, iniciativa y, generalmente, todas las represen-
lladas" de hoy)_ Este ideal se relaciona con el hombre taciones viriles del poder o, por el contrario, pasividad,
de los orgenes (sin degenerar) y con el hombre del fu- sensualidad, femineidad, incluso solidaridad, espritu
turo (el superhomb1 , Es un punto decisivo tanto para de cuerpo y generalmente todas las representaciones de
entender la forma en se articulan el racismo y el se- la unidad "orgnica" de la sociedad en el modelo de
xismo (la significante flico en el racis- una "familia" endogmica, Esta metfora vitalista est
mo), como para conectar el racismo con 1a explotacin asociada a una hermenutica que transforma los rasgos
del trabajo y la poltica_ La estetizacin de somticos en sntomas de los "caracteres" psicolgicos
las relaciones es una contribucin determinante o culturales_ Tambin hay error porque el racismo bio--
~e_l racismo a la creacin del campo proyectivo de la po- lgico no fue nunca una forma de disolver la especifici-
ht1ca. l-iasta la de los valores tecnocrticos dad humana en el conjunto ms amplio de la vida, de Ja
Y de la eficacia una sublimacin esttica, No es evolucin o de la naturaleza, sino, por el contrario, una
casual que el directivo, cuyas empresas van a forma de aplicar nociones seudobiolgicas para cregrOl_a _
dominar el planeta, sea al mismo tiempo deportista y especie' humana y mejorarla o preservarla de lac!eca:_
a
seductor_ y la simblica que, en la tradicin dencia_ Al mismo tiempes-solidario de una moralidad
socialista, valoriz por el contrario la figura del obrero ele! herosmo y del ascetismo. Es aqu donde nos puede
como tipo perfecto de la humanidad futura) como alumbrar la dialctica nietzscheana del "superhombre"
"paso" de la alienacin parte del fascismo y que y del "hombre superior", Como dice muy bien Colette
obligan a preguntarse qu elementos del ra~is-- Guillaumin: "Estas categoras marcadas de la diferen-
mo_ fueron a al "humanismo socialista" (33)_ cia biolgica se sitan en el seno de la especie humana y
_,~--Otable constancia
j_ estos temas histricos y as se las considera. Esta observacin es fundamentaL
_, ,_',, - antropolgicos nos permite comenzar a esclarecer la Efectivamente, la especie humana es la n9cin clave en. 11 _{ !
<- ambigedad de las relaci.ones que mantiene el racismo relacin con la cual se ha i::reado y se. crea cotidiana.:~[ Lil_;
8 mente el racismo (34)", )'lo habratantas dificult9.~
' terico desde hace dos siglos con las ideologas huma-
:, _nistas (o La critica de los racismos "'bio- _para organizar intelectualmente la lucha contra el racis-
.lgicos" est en el origen de esta ideat ampliamente ex- m9_si eL"crlm~11cotra la humanidad'' no se per:ietrar?~-
.~ ,/ tendida, sobre todo en segn !a cual el racismo en nombre a travs de 'un discurso humanista. Quiz
sera por definicin con el es sea este he~ho que mas nos enfrenta con lo que, en
decir, un el punto de vista terico, un contexto diferente, Marx llamaba "el lado malo" de
ya que revaloriza la "vida" en detrimento de los valo- la historia, que es sin embargo su realidad_
res propiamente moralidad, conocimiento, La presencia paradjica de un componente huma-
dignidad de la Aqu nos encontramos con una nista, universalista, en la creacin ideolgica del racis-
confusin y con un error_ Confusin, porque el "biolo- mo nos permite tambin esclarecer la profunda ambiva-
gismo" de las teora, (desde la antropometra, lencia del significante de la "raza" (y de sus sustitutos
hasta el y la sociobiologa)no es una actuales) desde el punto de vista de la unidad y de la
como tal, y menos una apli- identidad nacionales.
96 Immanuel Wallerstein, Etienne Balibar

El racismo, en tanto que suplemento de particula-

l Raza, Nacin y Clase

za, tanto si se trata del tipo de vida, de las creencias o

97

ridad, se presenta en primer lugar como un supernacio- 1 de los orgenes tnios. Este .proceso de constitucin de
nalismo. El meramente poltico se perci- ! la raza como supernacionalidad desemboca en una
be como dbil, como una postura conciliatoria en un
universo de o de guerra irreparable (hoy
l !aafic!a delnte. En principio, tendra que ser posi-
ble reconocer con algn criterio seguro de apariencia o
ms que nunca se despliega el discurso de la "guerra
econn1ica" internacional). El racismo quiere ser un
nacionalismo no tiene sentido (ni posibi-
l de comportamiento quin es un "verdadero nacional" o
un "nacional esencial": el francs-francs, el in-
gls-ingls, de los que habla Ben Anderson a propsi-
lidades) si no se ba"' en integridad de la nacin hac1a. to de la jerarqua de las castas y de la categorizacin de
el exterior y hacia el . Lo que el racismo terico los funcionarios en el Impero britnico: el alemn au-
denomina "raza" o .. cultura" (o ambas) es un origen tnticamente "germnico" (ver la diferenciacin que
continuado de la , un concentrado de las cualida- plantea el nazismo entre Volkszugehorigkeit y Staatsan-
des que pertenecen '"en propiedacr' a los nacionales: es gerhorigkeit), la americaneidad autntica del W ASF,
en la "raza de sus donde la nacin podra con- sin olvidar, evidentemente, la blancura del "ciudada-
templar su en estado puero. Por -consiguien- no" afrikaner. Sin embargo, en la prctica hay que con-
te, se debe alrededor de la raza, debe identi- formarlo a partir de convenciones jurdicas o de
ficarse con la razaJ "patrimonio" que hay gue preservar particularismos culturales equvocos, negando ima-
de cualquier degradacin, tanto "espiritualmente" ginariamente otros rasgos colectivizantes, otros sis-
como "fsicamente" o "'carnalmente" misma cosa temas de "diferencias" irreductibles, lo que lanza a la
para la cultura como sustituto o interioridad de la raza). bsqueda de la nacionalidad a travs de la raza en pos
Esto quiere evidentemente, el racismo de un objetivo inaccesible. Adems, suele~sceder que
est detrs de las reivindicaciones de anexin (de Hvuel- los criterios investidos de una significacin "racial"-(y
ta") al "cuerpo" nacional de los individuos y de las po- m~i.lf, cilfiTl)_:son cornucho criterioin:!~ cfase_.soc:__
blaciones "perdidas" (ejemplo: los alemanes de los Su- Cial o_desembocan:ei~Jf-"sefo-cci":simblica de un;
detes, del Tirol, que, ya sabemos, estn lite que ya_est seleccionada a trays .. de.Jas.desJg11aJ:
estrechamente a lo que se denominar da des de -clase econricas y polticas, o incluso suced<;'
los des ar[olios del nacionalismo (paneslavismo, q.u_e las ~!ases d?minadas son_aquellas_cu~a "co111p(lsi::.!,\ ! 1
pangermanismo 3 panarapismo, paname- c1orr__ ra.c1'1l: e_ ''.!i:leD,tldad cultural". son mas dudosas ... '{ ,
ricanismo ... ). Pero esto quiere decir sobre todo que el Estos efectos se oponen directamente. al objetivo nacio-
racismo produce permanentemente un exceso de nalista, que no es recrear un elitismo, sino fundar un
rismon por lo que se refiere a la nacin: para que sea populism9: no sospechar la heterogeneidad histrica y
ella misma, tiene 4ue ser racial o culturalmente pura. social de "pueblo", sino exhibir su unidad esencial.
Tiene, pues t que ai:.slar en su seno, antes de eliminarlo_> Por esta razn el racismo siempre tiene tendencia a
- expu1srlos, los elementos "falsos", "exgerieoS'' ,--- funcionar de forma inversa, de acuerdo con el mecanis-
"mestizos", _ Se trata de un imperativo mo de proyeccin del que ya hemos hablado a propsi-
obsesivo, directan1ente responsable de la racifica<;jn to del papel del antisemitismo en las naciones euro-
de los grupos cuyos rasgos colectiVlintes -se peas: la identidad racial y cultural de los "verdaderos
erigirn en de la exterioridad y de la impure- nacionales" permanece invisible, pero, por el contrario
 98 In1nianucl Wallerstein, Etienne Balibar Raza. Nacin y Clase 99
-------
se impregna (y se con la visibilidad pretendida, cia, sino a la clase, dentro de una perspectiva aristocr-
casi alucinatoria~ de los falsos nacionales judos, n1e-
11
: _tirn, En estas condiciones, fo raza "superior" (o las
tecos, inmigrantes, indgenas, blacks.., Es como razas superiores, es decir, para Gobineau, las razas
decir que siempre en suspenso y en peligro: "puras") por definicin no puede coincidir nunca con la
que lo "falso" sea visible no garantizar totalidad de lapoblacin nacional, ni limitarse a ella
nunca que lo "verd2dero lo sea lo
1
' Tratando (37). Por esta _razn, la colectividad nacional, "visible",
de circunscribir la esencia comn de los nacionales, el institucional, deber regular sus transformaciones de
racismo cae en la bsqueda obsesiva acuerdo con otra colectividad "invisible", que trans-
de un "ncleo" de imposible de encontrar, ciende las fronteras, que es, por definicin, transnacio-
limita la y desestabiliza la nacin histrica nal. Lo que resultaba cierto para la aristocracia, que
(35). A partir de , en el otro extremo, la inversin poda parecer la consecuencia transitoria de las formas
del fantasma racial: que no se puede encontrar la pu- de pensar de una poca en la que el nacionalismo ape-
reza racial y y garantizar su procedencia a par- nas empezaba a imponerse, sigue siendo cierto para
tir de los del pueblo, se emprender su fabri- todas las teoras racistas ulteriores: tanto si su referente
cacin segn el ideal de un supernombre (super) es de orden biolgico (de hecho, como hemos visto, so-
nacional. Este de la e~ig"_nesia . Sin mtico) como de orden cultural. Color de la piel, forma
embargo, fiay orientacin resi- del crneo, predisposiciones intelectuales, mentalidad,
da en __\odas las yp,,,,,-~, van ms all de la nacionalidad positiva: no son ms
incluso en una que la otra cara de la obsesin por la pureza. La conse-
"tpicamente ~ cuencia es esta paradoja con la que se han tropezado
cr icines dela psicologa diferencial (cuya numerosos analistas: de hecho, hay un "intemaciO_iiiJi~~:
arma absoluta es el coeficiente intelectual). - 1 mo", un, "supranacionalismo" racista, que tien_c!t;a
-Es tambin l razn la rapidez con a que se idealizar comunidades intemporales o transhistric~s, ..
pasa del al racismo como suprana- como los "indoeuropeos", el "Occidente'',Ji ''ivi!!z'i,i:
'- ,. cionalisrno. que tomar completam-ente en serio el
hecho de que las teoras raciales de los siglos XIX y XX
1 cin judeocristiana", es decir' comunidades abie..rtas )'.
cerradas a un tiempo, sin fronteras, o cuyas nicas fron-
definen de lengua, de descendencia, de ieras son, como-deca Fichte, "interiores", inseparables
,tln1C1lte no coinciden con los Esta- de los individuos o, ms exactamente, desu "sencia"
se refieran siempre oblicuamen- (lo que antes se llamaba su "alma"). De hecho, sorifas'
te a uno o varios ellos. Esto quiere decir que la di- fronteras de una humanidad ideal (38).
mensin de del racismo terico cuyos
1
Aqu, el exceso del racismo sobre el nacionalismo
aspectos antropolgicos acabamos de esbozar, desem- adopta una imagen inversa, sin dejar por ello de ser
pea aqu un papel esencial: permite una "universaliza- constitutivo del mismo: lo dilata hasta las dimensiones
cin especfica", y, por lo tanto, una del de una totalidad infinita. Es la razn de las similitudes y
Para terminar, me gustara examinar este de los prstamos ms o menos caricaturescos a la teolo-
aspecto (36), ga, a la "gnosis". Es tambin la razn de las posibilda-
Los mitos de la raza, en particular el de la -des.... ele desiiz..amiento hacia el racismo c!.e;_ljs t01ggL~~,
a
raza aria, no se Ieieren 1a--naciri --en __ p_rjmer-a instan- umversalistas cuando .. estn estrechamente ligadas al ',
--------'>.
100 Kmmanucl V/allersteir:i, Etienne Ea.libar Raza, Nacin y Clase 101

nacionalismo Sobre todo, es la razn de que siones. La primera es que, en estas condiciones, por lo
Urf--srgnifiCant'e- que trascender las diferen- menos habra que asombrarse de que los movimiento.s
cias nacionales, solidaridades "transnaciona- racistas_cont~mporneos-hayan_dad 0 J_yg_a_r__f()r_fl1_3_Ci(): __
les" para, como garantizar la efectividad nes de "ejes" internacionales, lo que Wilhelm Reich lla,_ --
del As funcion el antisemitismo a esca- mab_a en tono provocador el "internacionalismo._nacio_::__
la europea: cada nacionalismo vio en el (concebi- nalist.a" (39). Provocador, pero justo, porque para l se
do como un ente de asimilar a los dems y trataba de comprender los efectos mimticos de este
como cosrnopolitaj corno pueblo de los orgenes y como ternacionalismo paradjico y de otro internacionalismo,
desarraigado) su particular y el representante que tenda. cada_yez ms a realiza!'se como "nacionaHs-_
de iodos los dems "enemigos hereditarios"; sin emb_ar- mo Jtemacionalista", a medida que, siguiendo el
go, todos los tuvieron chivo ex- eje111plo de la "patria del socialismo" y alrededor_. de.
piatorio, el , que se c;onvfrtio encom" ella, por debajo-- de ella, los partidos
' ------~.. comunistas
. se. / _____:,,
\.
ponente de la idea de Europa, como d_elos transformaban en "partidos nac10nales";_. mcluso __ _a_,( J \
Estados nacionales; con otras pala!Jras, veces lo hacan desde una- perspectiva antisemita. Igual- \ , J
de la la misma poca, !as naciones eu- mente decisiva era .la simetra que, desde mediados del ---J
en competencia encarnizada siglo XIX, opona a las representaciones de la historia
por el reparto del mundo-, se reconocieron en como "lucha de clases" y como "lucha de razas", estan-
una comunidad y una "iguaidad" dentro de esta misma do ambas concebidas como "guerras civiles internacio-
competencia, que "blanca", Podramos nales", en las que .se juega el futuro de la humanidad;
presentar anlogas sobre las extensiones siendo ambas supranacionales en este sentido imposible
universalistas de !a nacionalidad rabe o de la naciona- de ignorar: se supone que la lucha de clases tiene que
lidad judeoisrael, o de la nacionalidad sovitica. Cuan- disolver las nacionalidades y los nacionalismos, mien-
do los se refieren a esta universalis- tras que la lucha de razas tiene que fundamentar la pe-
ta del entendindola como una rennidad de las naciones y constituir su jerarqua, per-
pretensin y un de imperialismo cultural (im- mitiendo al nacionalismo fusionar el elemento
poner a toda la una concepcin "."inglesan, propiamente nacional y el elemento socialmente con-
"alemanat' ~ u:norteamericanan o ""sovitica" servador (el antisocialismo, el anticomunismo militan-
del hombre y universal), eludiendo la tes). Si la ideologa de la lucha de razas ha podido, en
cuestin del su argumentacin es, cuando cierta forma, circunscribir el universalismo de la lucha
menos, incompleta: el imperialismo slo s_e }1_;_podido de clases y oponerle una "concepcin del mundo" dife-
metamorfosear de de conqt!S~aen -e-jj:~ rente, ha sido como complemento de universal, inverti-
en fundamento de una do en la constitucin de un supranacionalismo.
La segunda conclusin es que el racismo terico no
se imagin y se es en modo alguno la anttesis absoluta del humanismo.
de 1.i"il.a misin o Eg__ ~I exceso de significacin y de activismo que marca
C(e un-_ destino 1115.s resto los pue- el paso-'del nacionalismo al racsmoene!fter1or _def
blos no puede nacionalismo, y que permite a este ltimo ttisrlizar su
De estas relexion.e:s e niptesis sacar dos conclu- violencia propia, el aspecto que predomina es paradji~
102 In1n1anu('.! Wa!Jerstcin, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 103

camente el de Lo que nos hace dudar NOTAS

para admitirio, para sacar conclusiones oportunas,
es la confusin sigue reinando entre un 111Acmun1srrw * Un extracto de este texto apareci en la revista
terico y un hzunanis1no Si identificamos este M n 18, diciembre 1987--enero 1988,
ltimo con una y con una tica de la defensa de L- Entre lo ltimo que se ha escrito sobre este
los derechos sin limitaciones ni exclusivas, pode- tema, lo ms slido es de Ren Gallisot: Misere de l'an-
mos ver que hay una incompatibilidad entre racismo y tiracisme, Editions Arcantere, Pars, 1985,
humanismo y entender sin dificultad por qu 2_- Ese era el objetivo de Ruth Benedict en Race
el antinacismo tuvo que adoptar la forma de and Racism, 1942 (reedicin Routledge and Kegan
hun1anisn10 '\;en::;ccuente", Eso no quiefe decir que eI Paul, Londres 1983)- No obstante, R, Benedict no dife-
humanismo prctico se base necesariamente en un hu- rencia realmente nacin, nacionalismo, cultura o, ms
manismo terico (es decir, en una doctrina que hace del bien, tiende a "culturalizar" el racismo a travs de su
hombre, COffiO--C;:,DCcic 1 el los--aere-
e"l fi1n de "historizacin" como aspecto del nacionalismo,
hos dedarados basarse tambii1 3 __ CL por ejemplo Raoul Girardet, artculo
en li'na teologa, cu una sabidura profana que subordi- "Nation: 4_ Le nalionalisme", Encyclopaedia universa-
na la idea del a la de la naturaleza, o bien,Jo /is,
que resulta cierL:irncnte distinto, en un anlisis del con- 4,- Como sostuve en un estudio anterior: "Sujets
flicto social y de los movimientos de liberacin que ou citoyens? -Pour l'galit", Les Temps modemes,
reemplaza las relaciuncs sociales especficas por la ge_- marzo--abril-mayo 1984 (n especial L'lmmigration
neralidad del ,; y de la especie humana, A la in- maghrbine en France),
versa, el vnculo necesario entre el antirracismo y un 5 _- La categora de delirio acude espontneamen-
humanismo prctico no impide en forma alguna que el te a la pluma cuando se trata de describir el complejo
racismo terico sea un humanismo terico. racista, por la forma en que el discurso racista niega lo
Esto quiere decir el conflicto se desarrolla en esc real al tiempo que proyecta historias de agresin y de
caso dentro del universo ideolgico humanismo, persecucin, Sin embargo, no se puede emplear sin
donde se toma la segn criterios polticos dife- puntualizaciones: primero, porque podra enmascarar
rentes de la distincin entre el humanismo de la__ la actividad de pensamiento que lleva a cabo siempre el
identidad y el de las diferencias, una formulacin racismo; segundo, porque la nocin de delirio colectivo
ms difcil de pasur alto_, igaldad civil absoluta, que es en el fondo una contradiccin en sus trminos,
tenga prioridad la a un Estado_ Por 6,- Cada una de las clases de las "nuevas" nacio-
ello, pienso que leer al revs volver a "ende- nes de la antigua humanidad colonial proyecta de este
rezar") el vnculo entre estas nociolles: un modo su diferencia social con los dems trminos etno-
humanismo sio puede serlo en da si es-en culturales,
primer lugar un antirrnismo efectivo, Una idea del 7_- Benedict Anderson, lmagined Communities,
h-0-riibfe contra es ciertoi pero indisociabl"emente, Reflections on the Origin and Spread of Natonalism,
una poltica contra una poltica nacio- Verso Editions, Londres 1983, pg_ 129 y sig,
nalista de la ( 40) _ 8_- Esta estructura especular me parece esencial:
para los "subdesarrollados", los "superdesarrollados"
104 Imma.nucl Wallerstcin, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 105

son los que ms que nunca el desprecio racis- 11.- La cuestin primordial de los historiadores
ta; para los , los "subdesarrolla- liberales del nacionalismo (ya sea como "ideologa" o
dos" se definen por la forma en que se como "poltica") es: dnde y cundo se pasa del "na-
desprecian mutuamente. Para todos, el racismo reside cionalismo liberal" al "nacionalismo imperialista"? Cf.
'"en el otro"; rns an: el otro es eI territorio del racis- Hannah Arendt, L' lmprialisme, 2 parte de The Ori-
mo. Sin embargo, ei trazado de las fronteras entre "su- gins of Totalitarism, y Hans Kohn, The Idea of Nationa-
perdesarrollo" y "subdesarrollo" ha empezado a des- lism. A Study of its Origins and Background, Nueva
plazarse de forma incontrolable: nadie puede decir York, 1944. Su respuesta comn es: entre las revolucio-
exactamente es el otro. nes "universalistas" del siglo XVIII y el "romanticis-
9.- Es la razn de las dificuitades experimen- mo" del siglo XIX, primero alemn, luego extendido
ta la "pedagoga de la , con la que las organi- por toda Europa y por el mundo entero en el siglo XX.
zaciones antirracistas intentan hacer frente a la amena- Sin embargo, si miramos ms de cerca, comprobamos
za actual, sobre si creen que la imposicin del que la Revolucin francesa ya tena en s misma la con-
modelo nazi de la ocultacin del genocidio. tradiccin entre ambos aspectos: por lo tanto, fue ella
Las empresas funcionan a este respecto la que hizo "patinar" al nacionalismo.
como un verdaJcro engao ya que son bsicamente
1
12.- Cf. las advertencias de Tom Nairn en "The
una forma de sin cesar de las cmaras de gas, en Modern Janus", New Left Review, n 94, 1975 (revisa-
la modalidad tan de la negacin. Denun- do en The Break-Up of Britain, NLB, Londres, 1977).
ciar la ocultacin del nazi parte de racis- Ver la crtica de Eric Hobsbawm, "Sorne Reflections on
tas que son
graciadamente,
reconocimiento
antisemitismo y
antisemitas no bastar, des-
trazar e camino
de lo que tienen en comn el
Sin embargo, desen-
del l The Break-Up of Britain", New Left Review, n 105,
1977.
13.- Esto no slo es una postura marxista, sino
tambin la tesis de otros pensadores "economicistas" de
mascarar la del nazismo en el discurso de los 1 tradicin liberal: cf. Ernest Gellner, Nations and Natio-
"jefes" no bastar
ante la "masa" de
para poner de manifiesto
comunes el desplazamiento
de objeto que realizan cotidianamente que, sin embar-
nalism, Oxford, 1983.
14.- C. Guillaumin, L'ldologie raciste. Genese et
langage actuel, Mouton Pars-La Haya, 1972. M. Ro-
go, suele realiz;use bsicamente a sus espaldas. Por lo dinson, "Quelques theses critiques sur la dmarche po-
menos, mientras esta pedagoga indispensable no se ex- liakovienne", en Le Racisme, mythes et sciences (bajo la
tienda hasta una explicitacin completa del racismo direccin de M. Olender), Ed. Complexe, Bruselas,
contemporneo com0 de y como
1 1981. Tamb.in M. Rodinson, artculo "Nation: 3. Na-
relacin social, resumen de toda una historia.
10.- Para un obsinado y a un
ll tion et idologie", Enciclopaedia universa/is.
15.- Sera til compararlo con Erving Goffman,
tiempo de esta , lo justo es al con- 1 Stigma. Notes on the Management of Spoiled Identity,
junto de la obra de Rodinson, especialmente a l Penguin Books, 1968.
los textos recogidos en et monde mi1su/man 16.- Cf. L. Dumont, Essais sur l'indvidualisme,
Pars, Editions du 1972, y a ou probie- Editions du Seuil, 1983.
me juif?, , 1981. 17.- Cf. el debate entre Tom Nairn y Benedict

1
106 IrnrnanueI W;1f;rs;tei11, Etienne Balibar
-------- Raza, Nacin y Clase 107

Anderson, en las obras citadas sobre las relaciones

socio--politiqucs d'apres deux exemples compars:
entre ) '"patriotismo'' y '':racismon.
communisme marxiste et nationalisme arabe", en Mar-
18.- Cf. la excelente exposicin de P. Ay~oberry,
xisme et monde musulman, op. cit., pg. 245 y sig.
La Question nazie. sur les du natio-
nal-socialisme, 1922-1975, Pars, Editons du Seuil, 26.- La introduccin del tema "pesimista" de la
1979. degeneracin en el darwinismo social, cuando obvia-
19.-- Entre lo que se ha escrito recientemente est mente no tiene nada que hacer en la teora darwinista
Benedict Anderson, op. cit., que relaciona felizmente de la seleccin natural, es una etapa esencial en la ex-
las prcticas y los discursos de la "ru.sificacin y la "an-
5
' plotacin ideolgica del evolucionismo (jugando con el
glificacin". doble sentido de la nocin del herencia). No todos los
20.- Cf, Len .Histoire de racismos son categricamente "pesimistas", aunque ne-
me, nueva edicin Livre de poche cesariamente lo sean en hiptesis: la raza (la cultura)
pg. 259 y sig.; Rebrioux, ""L'essor du ra- superior est perdida (y, con ella, la civilizacin huma-
cisrne n:itionaliste", en etsocit (bajo la direc- na) si acaba por verse "sumergida" en el ocano de Jos
cin de P. de Comarmond y de Cl. Duchet), Pars, brbaros, de los inferiores. Variante diferencialista:
Maspero, 1969. todas las razas (culturas) estn perdidas (y, por lo
21.- Cf. R. G. Fabre, E. Marienstras, En tanto, la civilizacin humana) si se ahogan recproca-
marge. Les minorits aux Etats-Unis, Maspero, mente en el ocano de su diversidad, si "el orden" que
1974, pg. 287 y forman conjuntamente se degrada en la entropa de la
22.- Bipan Chandrai and Colonia- "cultura de masas" uniformizada. El pesimismo histri-
lism in Modem Orient Longman 9 Nueva Delhi, co supone una concepcin voluntarista de la poltica:
1979, pg. 287 y solamente una decisin radical, que traduzca la antte-
23.- Cf. Haroun Jamous, Israel et ses Essai sis de la voluntad pura y del curso de las cosas, es decir,
sur les limites du Pars, Maspero, 1982. la de los hombres de la voluntad y los hombres de la pa-
24.- fv1uchis veces se ha credo poder afirmar que sividad, puede contrarrestar, y hasta invertir la deca-
el nacionalismo, a de las otras grandes ideo- dencia. Es la razn de la peligrosa proximidad que se
logas polticas de los siglos XIX y XX, careca de teora establece cuando el marxismo (y, ms ampliamente, el
y de tericos (cf. B Anderson, op, cit.; Isaiah Berlin, socialismo) lleva su representacin del determinismo
"Nationalism - Past Neglect and Present Powers" in histrico hasta el categorismo, que trae a su vez una
Against .the m of Ideas, Ox- concepcin "voluntarista" de la revolucin.
ford, 1981). Sera que, muy a el racis-
mo proporciona sus teoras al igual que 27 . - Cf. especialmente los trabajos de Michele
Duchet, Anthropologie et histoire au siecle des Lumie-
le proporciona un inconsciente colectivo cotidiano que
res, Pars, Maspero, 1971, as como "Racisme et sexua-
figura de este en ambos polos del "movimiento
ideolgico". lit au XVIII- siecle" in L. Poliakov et al., Ni juif ni
grec. Entretiens sur le racisme (ll), Mouton, Pars-La

l
25.- Cf. las refiexiones de M. Rodinson sobre la
funcin del en los movimientos ideolgicos: Haya, 1978; "Du noir au blanc, ou la cinquieme gn-
ration". in L. Polialrnu et al., Le Couple interdit. En-
"Nature et fonction des mythes dans les mouvements
tretiens sur le racisrne (III), ibid., 1880.
1
108 Immanuel \Vallerstein, f,tienne Baiibar Raza, Nacin y Clase 109

28.- Cf. Louis SalaMolins, Le noir ou le 34.- Lldologie Raciste .. ., op. cit., pg. 6.
... umi"" PUF, Pars, 1987. 35.- De aqu se deriva toda una casustica: si hay
desplaza la que admitir que la nacionalidad francesa incluye innu
la apariencia inmediata de los merables generaciones sucesivas de migrantes y de des-
los criterios de es cendientes de migrantes, su incorporacin espiritual se
un racismo de categora"; asimismo, desplaza justificar por su capacidad para ser asimilados, enten-
la naturalidad de las "razas" hacia la naturalidad de las dida como una predisposicin a la "francesidad", pero
'"actitudes racistas" ; en este volumen mi estudio: siempre podr plantearse fa cuestin (como antigua-
"Existe un en el que desarrollo anlisis mente, con los conversos ante la Inquisicin) de saber
recientes del discurso racista en Francia e Inglaterra (C. si esta asimilacin no es superficial, de aspecto.
Guillaumin, V. de Barker, Taguieff). 1 36.- El "sobresentido" del que habla por su parte
30.- Sobre la
las ideologas
como "Madre mtica" en
y sexistas, cf. Guillaumin,
! Hannah Arendt en la conclusin de The Origins of To
talitarianism no se remite, segn ella, a un proceso de
"Naturc et propos dun "matrialisme", en !l idealizacin, sino al condicionamiento terrorista que
Le Racisre, et sciences, op. cit. Sobre la genea- l! sera inherente al delirio de "coherencia ideolgica";
loga y la d. Pierre Legendre, Llnestimable l menos an a una variedad de humanismo, sino a la ab-
Objet de la Fayard, 1985. sorcin de la voluntad humana en el movimiento anni-
31.- Ver 1ncu1era en que la sociobiologfa 1 mo de la Historia o de la Naturaleza, que los movimien-
quiza los : en lugar, la
tos totalitarios se proponen "acelerar".
familia

representa la
ker, The New
el resto de los
truism), finalmente, la comunidad
(kin al-
que se supone
de esta ltima. Cf. Martn Bar-
Conservatives the ldeology
l 37.- Sobre Gobineau, cf. especialmente el estu
dio de Colette Guillaumin, "Aspects latents du racisme
chez Gobineau", in Cahiers intemationaux de sociolo-
gie, vol. XLII, 1967.
1
of the Tribe, Junction Books, Londres, 1981. 38.- Uno de los ejemplos ms puros de la litera-
32.- Cf. A. La Dfaile de la pense, tura contempornea nos lo suministra la obra de Ernst
Gallimard, 1987.
1 Jnger: cf. por ejemplo Le Noeud Gordien, trad. fr.
33.- Sobre el pensamiento nazi como cstctizacin Chrisian Bourgois, 1970.
de la poltica, cf. Lacoue-Labarthe, La Fiction 39.- Cf. W. Reich, Les Hommes dans lEtat, trad.
du plitique, Pars. 1988. Pierre fr. Payo!. Pars, 1978.
Ayi:;oberry (La op. cit .. pg. 3 i) obser- 40.- He intentado desarrollar esta postura en al-
va que la esttica nazi "tiene la funcin de borrar las gunos artculos "circunstanciales": "Suffrage universei"
pistas de la lucha de clases situando cada categora en
1 (en col. con Yves Benot), Le Monde, 4 de mayo de
su lugar dentro de comunidad racial: el campesino 1983; "Sujets ou citoyens? - Pour l egalit", aart. cit.;
arraigado, el atleta de la produccin, mujer 1 "La socit mtisse", Le Monde, 1 de diciembre de
en casa". Cf. A.G. Rabinbach, "L esthtique ! 1984; "Propositions sur la citoyennet", in La Citoyen-
de la production sou~ le , in Le Soldat du tra- net, obra coordinada por C. Wihtol de Wenden, Edi
vai/, textos L. Murard y P. Zylberman, 1 lig-Fondation Diderot, Pars, 1988.
Recherches, n" septiembre 1978. !

1
 4

La construccin de los pueblos:

racismo, nacionalismo,
etnicdad

Immanuel Wallerstein

Nada parece ms evidente que la identidad o el

concepto de un pueblo. Los pueblos tienen nombres
que nos resultan familiares y parecen tener una larga
historia, pero los sondeadores saben que, si se plantea
la pregunta abierta "qu eres?" a individuos que pre-
sumiblemente pertenecen al mismo "pueblo", las res-
puestas sern de una variedad increble, sobre todo si la
cuestin no est en el primer plano de la actualidad po-
ltica en ese momento. Todo estudioso de la escena po-
ltica sabe que en torno a estos nombres se plantean de-
bates polticos sumamente apasionados. Existen los
palestinos? Quin es judo? Los macedonios son bl-
garos? Y los bereberes, son rabes? Cul es la deno-
minacin correcta: negro, afroamericano, de color. .. ?
Todos los das hay gente que se mata por esas denomi-
naciones. Y sin embargo, los mismos que actan de ese
modo suelen negar que la cuestin sea compleja o des-
concertante: para ellos es obvia.
Comenzar exponiendo un debate reciente acerca
de un pueblo concreto. Tiene la cualidad poco frecuen-
112 Immanuc! \A/allerstcin, Etienne Balibar Raza, Nacin y (]ase 113
--------------- --------

te de ser un debate relativamente amistoso, entre per- bantes (aproximadamente el 80 por ciento del total de
sonas que unos objetivos polticos la poblacin sometida a la jurisdiccin del Estado). En
comunes. Es un al que se dio publicidad con la la dcada de 1960, o tal vez en la de 1970 -no se sabe con
esperanza explcita de resolver el problema amistosa- exactitud cundo--, el ANC comenz a aplicar el tr-
mente entre catr1araC2s, mino "africano" a todos los no "europeos", incluyendo
El escenario es Sudfrica. El gobierno sudafricano as en la misma designacin a quienes el gobierno deno-
proclama por ley la existencia de cuatro grupos de minaba bantes, mestizos e indios. Otros -se descono-
" pue b'1os ,, , ca d a cu2r
. . con su nom b re: europeos, 1n. d'ios,, ce exactamente quines- tomaron u.na decisin seme-
mestizos y bantes. Cada una de estas categoras lega- jante, aunque dieron a este grupo el calificativo de "no
les es compleja y cotempla la posibilidad de albergar blancos", por oposicin a los "blancos". En cualquier
numerosos en su seno. Vistos desde el exte- caso, el resultado fue la reduccin de una clasificacin
rior, los subgrupos que se integran bajo una misma de- cudruple a una dicotoma.
nominacin legal son curiosos en ocasiones. obstan- La decisin, si en realidad fue tal, no careci de
te, estas tienen fuerza de ley y ambigedades. Por ejemplo, la organizacin india alia-
consecuencias muy concretas para los Las da del ANC, el Congreso Indio de Sudfrica (SAIC),
personas residentes en Sudfrica estn clasificadas ad- sigui existiendo, aunque su presidente y otros miem-
ministrativamente en una de estas cuatro categoras y, bros adquirieron simultneamente la condicin de
en consecuencia, sus derechos polticos y sociales son miembros del SAIC y del ANC.
diferentes. Por deben vivir en las zonas asig- La categoria de "mestizo" ha sido sin duda la ms
nadas por el Estado a su categora y, en algunos casos, molesta de las cuatro. Histricamente, este "grupo" es-
a su subcategorfa, taba constituido por los descendientes de los diversos
Son muchas las personas que en Sudfrica se opo- tipos de unin posibles entre africanos y europeos, e in-
nen a este proceso de categorizacin legal conocido clua tambin a las personas tradas de las Indias Orien-
como apartheid, aunque la historia de su oposicin tales siglos atrs, conocidas como "malayos de El
muestra al menos un cambio de tctica significativo en Cabo". Los "mestizos" eran principalmente los deno-
cuanto a las legales En los comienzos, minados "mulatos" en otros lugares, que en los Estados.
las personas que se oponan al apartheid crearon orga- Unidos siempre han sido considerados parte integrante
nizaciones a cada categora. organi- de la "raza negra" desde la perspectiva de las leyes hoy
zaciones crearon una alianza poltica y trabaja- extinguidas que regulaban la segregacin racial.
ron juntas. Por en 1955 tuvo el clebre En junio de 1984, Alex La Guma, miembro del
Congreso de los auspiciado conjuntamente ANC y mestizo desde el punto de vista oficial, remiti
por cuatro grupos cu ya composicin responda a las de- una carta al director de Sechaba, rgano oficial del
signaciones oficiales de los pueblos. Este Congreso de ANC, en la que planteaba la siguiente cuestin:
los Pueblos una Carta de la Libertad que He advertido que ahora en los discursos, artculos,
peda, entre otras cosas~ el fin del ac'fJYT11, ux
0
entrevistas, etc. de Sechaba se me llama "supuesto mes-
De estas cuatro organizaciones, la de mayor im- tizo''. Cundo decidi el Congreso llamarme as? En
plantacin era el Nacional Africano (ANC), Sudfrica trabaj activamente en la Alianza del Con-
que representaba a quienes el gobierno denominaba greso y pertenec al Congreso del Pueblo Mestizo, no al
l 14 Immanuei. \Vallerstcin, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 115

"Congreso del SUtJU>lO Pueblo Mestizo", Cuando tra- tizos ni con poner entre comillas la palabra mestizos,
bajbamos por el Congreso de los Pueblos y la Carta de Hay que formular un planteamiento positivo de este
la Libertad~ cantd_b:Jrnos: "NosotrOS el pueb]o mestizo,
5 problema, porque estamos hablando de un grupo de
debemos luchar p;:ira existir- __ "_ Recuerdo que en aque- personas identificables y distinguibles,
llos tiempos personas de dicho Movimiento En otras palabras, lo que decimos en esta resea es
por la Unidad rival del ANC) hablaban que es necesario un debate sobre esta cuestin, y creo
del supuesto pueblo pero no nuestro congreso, que tu carta puede ser precisamente un punto de parti-
En los viejos de Sechaba no aparece cundo da para ese debate, Recibiremos con agrado cualquier
se decidi este ca1nbio ni por qu, Tal vez los comentario al respecto,
gobiernos, las las relaciones polticas En el nmero de Sechaba de agosto de 1984 apare-
y sociales me han lLJ.n.1ado mestizo a lo largo de los si- ci una carta firmada por P_G,, de cuyo contenido pa-
glos pero las persorL inteligentes, los etnlogos y pro- rece inferirse que p_G_ es un mestizo segn la clasifica-
fesores de etc_ no se han dignado preocu- cin oficiaL A diferencia de Alex La Guma, el firmante
parse por quin soy en realidad, rechaza inequvocamente el trmino:
Camarada estoy desconcertado, Necesito Recuerdo los debates que mantenamos en el Cabo
una aclaracin, Ja sensacin de ser un "supuesto Occidental acerca del trmino mestizo en las reuniones
humanon, un una de esas cosas que tienen de grupo del Movimiento de los Camaradas, Eran gru-
todas las caractersticas de los seres humanos pero que pos de jvenes sin una estructura organizativa slida
en re3.lidad son artificiales. A otros pueblos minorita- que se unieron en la accin y el estudio con ocasin del
rios no se les de '"supuestos". Por a m? levantamiento de 1976, y que en gran medida estaban a
Debe de ser la Jafet", favor del ANC El trmino ''supuesto mestizo" era em-
Se publicaron tres respuestas a esta carta_ La pri- pleado habitualmente entre los jvenes como expresin
mera, tambin en era del directorr popular de rechazo hacia la terminologa del apartheid,
Que yo nuestro movimiento no ha deci- Coincido plenamente con el contepido de la resea
dido cambiar de "rnestizon a "'supuesto mestizo Lo 1
',
del libro de Richard Rive Writing Biack publicada en
nico que s es nosotros hay gente --<::orno Sechaba, pero aadira que aunque, como ustedes
Allan Boesak la designacin oficial), dicen, "no basta con decir los supuestos mestizos ni con
con motivo de UDF (Frente Democr- poner entre comillas la palabra mestizos", sera igual-
tico Unido, que se opone al apartheid- mente errneo aceptar el trmino "mestizo", Y digo
que emplea cada vez con mayor frecuencia expres1on esto a la vista, sobre todo, del rechazo casi general que
supuestos mestizos~'. que lo que t has observa- hoy suscita el trmino "mestizo", Gente del Congreso,
do es un reflejo de esta evolucin. del UDF, de grupos cvicos, grupos eclesisticos y sindi-
No hace resea del Writing catos, lderes queridos por la gente hablan de los "su-
Black, de Richard :sechaba deca: puestos mestizos" sin que ni ellos ni la gente a la que
Nuestra ia no debe impedir que hablan se sientan humanoides, De hecho, se dice que el
cucL10 que, si se ignoran, pueden pro- empleo del trmino "mestizo" hace que la gente 'se
para esa unidad por la sienta artificiaL El trmino mestizo proclama una au-
1unus, No basta con decir supuestos mes- sencia de identidad,
116 Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 117

El trmino ""mestizon no tuvo su origen en un Para comenzar, examinemos algunos hechos pro-
grupo definido, fue una etiqueta impuesta bados y aceptados:
quien la Ley de de la Poblacin de 1950 define
como ~aquel que en apariencia no es obviamente blan- (a) Por ahora no existe una nacin sudafricana;
(b) La mayora africana es una nacin oprimida; el
co indio y que no pertenece a una raza aborigen o
pueblo mestizo y el pueblo indio son minoras naciona-
tribu africana". definicin basada. en la exclusin;
es decir, la gente no es ( ... ) Se daba el
nombre de
les oprimidas diferenciadas e identificables; la pobla-
cin blanca constituye la nacin minoritaria opresora;
mestizo a las que los racistas consideraban
(e) Las minoras nacionales mestiza, india y blanca
marginales. El "mestizo" era fundamental para
e! mito racista afrikaner blanco puro. Aceptar el no son homogneas, sino que incluyen otros grupos t-
nicos o nacionales. Por ejemplo, la comunidad libane-
trmino '"mestizon es que el se perpete
sa, en trminos generales, est clasificada como blanca
(" ') y as se la considera; los malayos y los griquas se consi-
Hoy da, "Rechazarnos el marco de deran parte de la nacin mestiza; en cuanto a la minora
los racistasi su terminologan; y comienza a china, algunos de sus integrantes estn clasificados
construir lo NUEVO contra lo viejo, en terreno enemi- como blancos, otros como asiticos y otros como mesti-
go. El trmino nos lo zos;
han los racistas~ al igual que ha!fcaste, Bruiw ( d) La clave del futuro de Sudfrica y la solucin
ne Afrikaner e de Sudfrica". Algunos de no- de la cuestin nacional se encuentran en la liberacin
sotros, en lugar de ofendernos o quedar sorprendidos nacional de la nacin africana. La victoria de nuestra
por su uso en su demasiado restrictivo, debera- revolucin den10crctii;a nacional,. encaoza-cfa: por eL
mos ver en el 'supuesto 1 el primer paso hacia la
j
Congreso Nacional Africano (A.N ..C.), tra~r.JJibera~.
solucin de algo que nos hostiga desde hace aos. cin nacional de la nacin africana y pondren marcha
el proceso que conducir al nacimiento de una m.i;ic?n ...
Tenemo que responder positivamente ante el tr- sudafricana. -
mino "supuestos mestizos". La gente ahora que Como he indicado en (b), los mestizos constituyen
podemos elegir queremos que sea nuestro nomb.re, una minora nacional oprimida, diferenciada e identifi-
y la mayorfa,con el de la nadn que nace, es- cable. Pero la definicin del trmino mestizo, la termi-
c_oge- "'Siid.~fficano"- debate pueae-rom-ar -muchas Cff_ nologa que de ella se deriva y su utilizacin en la vida
recciones, retorno a la aceptacin del trmi- diaria no han tenido su origen en causas sociales natu-
no de los racistas. Si de verdad necesitamos una m<cm:i rales ni han sido elegidas por los mestizos, sino que les
dad adicional a ia de sudafricano, tal vez mediante el han sido impuestas por sucesivos regmenes nacidos de
debate popular resolverse la cuestin. las sucesivas oleadas de agresiones, penetracin y asen-
En el nmero septiembre de 1984 de Sechaba, tamiento en Sudfrica de las naciones burguesas de Eu-
Arno!d Selby, europeo la clasificacin oficial, ropa, en sus fases comercial e imperialista, y despus de
terci en el deb:ite una serie de categoras la fundacin del Estado agresor sudafricano en 1910
que distinguan entre "":nacionesn y "'minoras naciona- Vayamos ahora a la tendencia de algunos de noso-
les": tros a hablar del "supuesto" pueblo mestizo. En mi opi-
118 Immanuc! Vv'aUerstcin, Eticnnc Ba!ibar
nin, la causa de esta inclinacin se encuentra en dos
factores a los que nos enfrentamos re;1Jn1e11te
En primer . est la cuestin de nuestra labor
en el extranjero, pases y naciones concep-
ciones diferentes del trmino "pueblo que dis-
tan mucho de a la realidad de la minora na-
cional mestiza como nacin en nuestro pas.
Cuando nuestro pas y su lucha y del papel
y el lugar de en ella, renemos que explicar
quines son los a veces empleamos la palabra
"supuesto" (advirtanse las comillas) para resaltar la
imposicin del trmino por los agresorese Del mismo
modo podramus decir "supuestos" indios al referir-
nos a los primitivos habitantes de los actuales Estados
Unidos. As se ofrece u.na imagen ms clara a quienes
en el extranjero desean conocer ms acerca de nuestra
lucha de liberacin,
En segundo
gunos de nosotros a la palabra "supuesto" sig-
nifique un del trmino generalmente aceptado
de mestizo, A mi modo de ver, lo hacemos para subra-
yar la creciente und1d de ias minoras naci~na!es opri-
midas mestiza e con la mayoritaria nacin africa-
na oprimida, Creo que el empleo de esta palabra indica
una identificacin con los negros ms que la separacin
de los mestizos de los negros, Al mismo tiempo, el uso
distancia a los rue:stizos de la nacin minoritaria y opre-
sora blanca. Una y otra vez} la nacin minoritaria y
opr~sora blanca ha tratado en vano de conseguir que se
acepte la idea de los mestizos son un vstago infe-
rior de la nacin de la que es naturaL El
uso de "supuesto" significa rechazar ios intentos del
agresor para que se acepte esa ideologa racista revesti-
da de terminologa cientfica,
En1pleemos o no el trmino "supuesto"} 1a reali-
dad es que en nuc0tr0 pas hay una minora nacional
mestiza En mi opinin~ en las condiciones ac-
tuales no es "supuesto", siempre
Raza, Nacin y Clase 119
que se haga en el contexto adecuado para transmitir el
autntico significado y se ponga entre comillas, En nin-
guna circunstancia puede rechazarse la realidad de la
existencia de los mestizos como nacin minoritaria
oprimida,
Se advertir que la postura de Selby es muy distin-
ta de la de P,G, Aunque ambos aceptan el empleo de
"supuesto" antes de "mestizo", P ,G, lo hace porque los
mestizos no existen, mientras que Selby cree en su exis-
tencia como pueblo, entre esos pueblos a los que deno-
mina "minoras nacionales", aunque defiende el em-
pleo de "supuesto" como tctica en la comunicacin
poltica,
Por ltimo, en el nmero de noviembre de 1984,
La Guma responde impenitente:
(P,G,) afirma que "supuesto mestizo" se empleaba
como expresin popular de rechazo hacia la "termino-
loga del apartheid, aunque despus dice que la mayo-
ra, con el espritu de la nacin que nace, escoge 'suda-
fricano'", Pero, camarada director, no nos dice quin
dio a nuestro pas el nombre oficial de Sudfrica ni con
qu autoridad, Hay quien, rechazando esta "terminolo-
ga", llama al pas "Azania" (de nuevo, con qu auto-
ridad?) y tal vez llame "supuestos sudafricanos" al resto
de la poblacin, Con todo, parece que, aunque el
himno boer habla de Suid-Afrika, se acepta el nombre
de Sudfrica, Sin embargo, me parece un tanto antide-
mocrtico, por no decir rotundamente presuntuoso, el
hecho de que una minora (aunque sea supuesta) se
arrogue el derecho de llamarse sudfricana a su conve-
niencia, ya que este derecho pertenece naturalmente a
la mayora,
Debo confesar que ignoraba que (como P,G, pare-
ce indicar) el trmino "mestizo" surgi como conse-
cuencia de la definicin formulada por la Ley de Regis-
tro de la Poblacin o por la Ley de Areas de Grupos,
Nac mucho antes de la promulgacin de esas leyes, por
lo que nuestro pueblo debe de ser un poco ms viejo
 120 Imrnanuc! '1Na1!erstein, Etienne Balibar Raza. Nacin y Clase 121
------- ---------
que ellas. No creer que somos los nicos que nos encontramos ante un fenmeno realmente curioso,
sufrimos las experiencias relatadas por P. G. un fenmeno cuyas caractersticas esenciales son la rea-
(divisin de las rechazo, etc.). La raza mixta o lidad de la inestabilidad y la negacin de esa realidad.
las comunidades de otras partes del mundo Muy complicado y ciertamente extrao, dira yo. Qu
sufren penalidades y tribulaciones semejantes. tiene nuestrosistema.histrico para originarun proceso
G. afirma que el trmino ~~supuestoH no social tan curioso? Quiz tengamos aqu un quark por
es lo bastante pero tampoco es "mesti- descubrir.
zo", lo cual viene a au1ncn{a:r cofifusin, camarada Me propongo abordar la cuestin en etapas sucesi-
director. Pero lo que nos "hostiga desde aos" no vas. En primer lugar, examinaremos brevemente las
es el hecho de que nos llamen mestizos, sino la manera concepciones de la ciencia social actual acerca de la no-
en que nuestro pueblo ha sido y es tratado, cualquiera cin de pueblo. A continuacin, analizaremos qu
que sea el nombre que reciba, del mismo modo que los puede haber dado origen a ese concepto en la estructu-
trminos "asiticon o "indion en. sf mismos :no equivalen ra y en los procesos de este sistema histrico. Por lti-
a castigado. pacientemente el resuliado del mo, estudiaremos si hay alguna reformulacin concep-
"debate de ma::iasn de PG., pero me gustarJa saber qu tual que pueda ser de utilidad.
soy hoy. As pues, camarada director, llmame lo que Comenzando por la literatura de las ciencias socia-
te plazca pero, por D.cnor de Dios, no me liamos "su- les histricas, debemos sealar que el trmino "pueblo"
puesto". no se emplea en realidad con excesiva frecuencia. Los
Si he reproducido este intercambio con cierta ex- tres ms corrientes son '"raza", "nacin" y "'grupo tni-
tensin ha sido para mostrar, ante todo, que hasta el co''., que presumiblemente son variedades de "pueblos"
ms amistoso de los debates puede ser apasionado; y, en el mundo moderno. El ltimo de estos trminos es el
' .~- en segundo que e! problema tiene dificil solu: ms reciente y ha sustituido de hecho al que gozaba de
cin.EJ.trmino~ o lgicos,. Existen un pue- mayor aceptacin: "minora". Cada uno de estos trmi-
blo mestiz; i.fa nacional mestiza, un grupo t- nos tiene numerosas variantes, pero creo que estadsti-
nico mestizo? Han alguna vez? Unos piensan ca y lgicamente nos encontramos con tres categoras
que existen o otros mantienen que no, otros modales.
son indiferentes y otros desconocen el concepto. Se entiende que una "raza" es una categora gen-
As pues, cul es la conclusin? Si, es cierto que tica, dotada de una forma fsica visible, En los ltimos
existe un un pueblo mestizo, 150 aos se viene produciendo un considerable debate
deberamos ser de determinar sus parmetros. cientfico con respecto a los nombres y las caractersti-
Pero si no podemos que esta denominacin de- cas de las razas. El debate es bastante famoso y, en
signa a un pueblo, se deba a que !a nocin de buena parte, con mala fama. Se entiende que una "na-
pueblo no sea un concepto que, en cada cin" es una categora cultural, vinculada de algn.
caso concreto, tiene unos lmites que cambian constan- modo a las fronteras reales o posibles de un Estado. Un
temente. Tal vez un pueblo sea algo cuya forma se su- "grupo tnico" es una categora cultural; definida por ...
pone inestable. Si esto es as, a qu obedece pasin ciertos comportamientos persistentes que se transmiten .
que suscita? Tal vez a que, en nadie tiene por d.e generacin en generacin y. que normalmente no
qu advertir esla . Si estoy en los cierto, estn vinculados en teora, a los lmites del Estado.
122 Imn!ctilucl Wallcrstcin, Eticnne Ba!ibar Raza, Nacn y Clase 123

Los tres trminos se em.plean con una incoherencia -m~teT!e.r_ la 2olidaridad del grupo_y _establecer o cuesc<
increble, por no lublar del sinfn de trminos distintos tignarla legitimacin sociaL Por consiguiente, la idea -
que se emplean< (En el debate reseado hemos visto de pasado es ante todo un fenmeno moral y por tanto
que una persona minora nacional" a lo que poltico, y siempre un fenmeno contemporneo< Esta
otras podran hecbcr denominado "grupo tnico")< es sin duda la razn de su inestabilidad< Dado que el
Cuando se e1r1plcan estos tres trminosJ casi siempre se mundo real est sometido a un cambio constante, lo
hace para indicar cierto fenmeno persistente que, en que es pertinente para la poltica contempornea est
virtud de su no slo tiene gran repercusin necesariamente sujeto a un cambio constante< Por lo
en el actual, si<no que ofre_c_c:una base tanto, el contenido de la idea de pasado est sometido
para respal_dar las reivindicaciones polticas Qel mome_n- necesariamente a un cambio constante< Sin embargo, y
to < En otras un puebfo como is o acta puesto que la idea de pasado es por definicin una afir-
-Como lo hace a sus caractersticas genticas su
i macin del pasado inmutable, nadie :puede admitir en
historia o sus normas y valores "tradicio- ningn caso que un pasado concreto haya cambiado o
nales"< hubiera podido cambiaL Normalmente se considera
Estas categoras adquirir sentido porgue que el pasado est esculpido en piedra< Pero el pasado
nos permiten pasado para hacer frente a los social, la manera en que entendemos este pasado real,
procesos fracionale~/" v manipulables del presente. Po- est inscrito en arcilla blanda, en el mejor de los casos<
demos utilizar est:is -- - para explicar por qu las Y como esto es as, poco importa que definamos la
cosas son como son y no deberan cambiarse, o por qu idea de pasado en trminos generales de grupos genti-
las cosas son corno son y no pueden cambiarse. O, a la camente continuos (razas), de grupos sociopolticos his-
inversa, podemos para expiicar por qu las tricos (naciones) o de grupos culturales (grupos tni-
estructuras actuales ser sustituidas en nombre cos)< Todos son modos de construir la nocin de
de realidades ms profundas y antiguas, y por pueblo, invenciones de la idea de pasado, fenmenos
tanto ms La dimensin temporal del pasado polticos contemporneos< Pero entonces nos encontra-
en un rasgo esencial e intrnseco del de pue- mos ante otro enigma analtico< P_or cuc!eben desa~
blo< !rollarse tres trminos diferentes cuando habra basta-
Por qu se desea o se necesita un pasado,_una- d_o con_ uno? Debe de haber alguna razn para dividir ',
"identidad"? He una pregunta perfectamente per- una- ategora lgica en tres categoras sociales: slo te-<\/ f
tinente que se formula en ocasiones< Observe- hemos que examinar la estructura histrica de la econo. JI fl
mos por ejemplo en el debate reseado, P<G< ma-mundo capitalista para encontrarla< - - -- - /fj
aboga por el apelativo "mestizo" en favor de Cada una de las tres categoras corresponde a uno
una categora rn:is ampria "sudafricano", y despus
1
de los rasgos estructurales bsicos de la econo-
dice: "Si de verdad necesitamos una identidad adicional ma-mundo capitalista< El concepto de "raza" est re-
a la de " si _ implica un por
< < lacionado con la divisin axial del trabajo en la econq-
La idea de hace que se acte en el presente ma-mundo; es decir, la antinomia centfo--periferia.
de manera distinta de lo que se hubiera actuado< Es un El concepto-di': "nacin" est relacionado con la supe-
instrumento contra los dems v un ele- restructura---poltica de este sistema histrico, con los
mento soci~iizar a los individuos, Estados soberanos que constituyen el sistema interesta~
124 Iinrnanu.::l Wa.Herstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 125

tal y se derivan de El concepto de "grupo tnico" litario interestatal que controla y mantiene la divisin
est relacionado con la cteCiO -Ge las estructuras fami- axial del trabajo.
liares que buena parte de la fuerza de tra- A partir de aqu, para decirlo sencillamente, ten-
.bajo se mantenga al de la estructura salarial en demos a llegar con el tiempo a una situacin en la que
la acumulacin de Ninguno de los tres trminos algunas zonas del mundo sean esencialmente el escena-
est relacionado con el concepto de clase rio de los procesos de produccin centrales, mientras
y por ello porque y "pueblo" se definen ortogo- que otras lo son de los perifricos. En efecto, aunque se
nalmente, lo cual una de las contradicciones registran fluctuaciones cclicas en el grado de polariza-
de este sistema como veremos ms adelante. cin, hay una tendencia secular a la ampliacin de esta
La divisin del trabajo en el seno de la econo- distancia. La diferenciacin espacial a escala mundial
ma-mundo ha una divisin espacial del tom inicialmente la forma poltica de la expansin de
trabajo. una antinomia eentro--periferia una economa-mundo capitalista que, partiendo de
constitutiva de esta del trabaio. En sentido es- Europa, lleg a todo el planeta. Fue el fenmeno cono-
tricto, centro y son conceptos que cido como la "expansin de Europa".
hacen referencia a estructuras de produccin de coste En la evolucin de la especie humna sobre el pla-
diferencial. La de estos procesos de pro- neta Tierra, en un priodo anterior al desarrollo de la
duccin diferentes en zonas distantes en el espacio no agricultura sedentaria, la distribucin de las variantes
es una caracterstica inevitable y constante de la rela- genticas como la ocurrida se produjo de tal manera
cin, aunque tiende a ser normal por diversas razones. que al principio del desarrollo de la economa-mundo
En la medida en que los procesos perifricos estn vin- capitalista los diferentes tipos genticos en una localiza-
cuados a la de materias primas -ha sido as . cin determinada eran considerablemente ms horno-.
histricamente, lo es mucho menos en ia actua- gneos que en la actualidad.
lidad- se una limitacin a la reubicabilidad A medida que la economa-mundo capitalista so-
geogrfica de estos al estar asociada a candi- brepas su localizacin europea inicial, a medida que
ciones an1bicntales e! cultivo o a yacimientos geo- las concentraciones de los procesos de produccin del
lgicos. En sc(m!Uo , en tanto en cuanto haya ele- centro y la periferia fueron cada vez ms dispares, las
mentas polticos rri.antengan una serie de relaciones categoras "raciales" comenzaron a cristalizar en torno
entre el centro y periferia, el hecho que ciertos a ciertas denominaciones. Puede parecer obvio que un
productos de una ca<lena de mercanE:as bsicas cruce nmero importante de rasgos genticos varen, y que lo
las fronteras los procesos polticos ne- hagan considerablemente de una persona a otra. No es
eumwi del trnsito fronterizo figura en absoluto evidente que estos rasgos hayan de ser co-
entre los mayores reales que !os Estados ejer- dificados en tres, cinco o quince grupos reificados a los
cen efectivan1entc. En tercer iu:gar, la concentracin de que denominamos "razas". El nmero de categoras, el
procesos centrales en Estados diferentes aquellos en hecho mismo de cualquier categorizacin, es una deci-
los que se conce11tran los procesos perifricos tiende a sin social. Lo que observamos es que, a medida que
crear estructuras internas diferentes en cada aumentaba la polarizacin, el nmero de categoras se
uno de que, a su vez, se convierte en fue reduciendo. Cuando W.E.B. Du Bois dijo en 1900
un importante octtuan e que sostiene el sistema no igua- que "el problema del siglo XX es el problema de la ba-
 1
l
i
126 Irrun:iru.1cl \.Va1lerstein, Etiennc Balibar i Raza, Nacin y Clase 127

rrera de colorn; y los colores a los que se refera se re- si contemplamos desde la perspectiva de 1450 las mu-
ducan en la a blanco y no blanco_ chas entidades que despus han existido -por ejem-
La raza, y por tanto el racismo, es la expresin, el 1 plo, los Pases Bajos Borgoones, el Sacro Imperio Ro-
motor y la co11sccucncia de las concentraciones geogr-
!
l mano, el Imperio Mogol-, descubrimos que hoy da
ficas asociadas a la axial del trabajo_ Esta reali- tenemos en caso no un Estado sino, como mnimo, tres
dad ha quedado clara gracias a la decisin 1
Estados soberanos que pueden alegar cierto grado de
del Estado en los ltimos veinte aos de 1 herencia poltica, cultural y espacial de estas entidades_

i
clasificar a los japoneses -que visitan el pas El hecho de que haya ahora tres Estados significa
no como asiticos (designacin de los de Sudfri- que hay tres naciones? Existe hoy da una nacin
ca) sino honorarios" - En un pas cuyas leye;__sc belga, una holandesa, una luxemburguesa? Parece que
suponen en la perman~cia de categoras gc!}_~- la mayora de los observadores as lo creen __Si esto es
ticas, aparenten_1c11te la gentica sigue los dictados de I~ cierto, no lo es porque primero nacieron un Estado
Estas decisiones no se cir- holands, un Estado belga, un Estado luxemburgus?
cunscriben a Sudfrica se ha limitado a asu- (Un examen sistemtico de la historia del mundo moder-\
mir el mal papel de el absurdo escrito_ 1
no mostrar que en casi todos los casos el Estado ha --'
La raza no es embargo la nica categora de la
identidad soci::l! que utilizamos_ Aparentemente, ella
sola no basta, ya 4uc tarnbin empleamos ia de nacin.
1
1
1
precedido a la nacin, y no a la inversa, a pesar de la
generalizacin del mito contrario_
Ciertamente, a partir del momento en que comen-
'
Como ya hemos
turacin
la nacin se deriva de la estruc-
del sistema-mundo_ Los Estados !! z a funcionar el sistema interestatal surgieron en mu-
chas zonas movimientos nacionalistas que exigan la
miembros de las :'\aciones Unidas son cfeaCiones d~l __ l
creacin de nuevos Estados soberanos, y estos movi-
sistema-rnundo 1nud'2rno. La mayor de ellos ni !
mientos alcanzaron a veces sus objetivos_ Pero aqu ha-
siquiera existan como o como unidades admi- bra que hacer dos observaciones_ Estos movimientos,
nistrativas hace un o dos_ Por lo que se refiere al 1l con raras excepciones, aparecieron dentro de lmites
reducido nmero reivindicar un nombre y administrativos ya definidos_ Podra decirse por tanto
una entidad permanente en la misma 1 que un Estado, aunque no independiente, precedi al
ubicacin geogrfica desde antes de 1450 -hay menos movimiento_ En segundo lugar, se puede preguntar el
de los que pensarnos: Rusia, Portugal,
1 grado de arraigo de la "nacin" como sentimiento
marca, S11ecia, Marruecos, Japn~ China, Irn y 1 comn antes de la creacin real del Estado_ Tomemos
Etiopa quiz sean casos menos ambiguos-, puede como ejemplo el caso de pueblo saharaui_ Existe una
alegarse que estos Estados slo nacieron como
Estados soberanos modernos con la aparicin del siste- l nacin saharaui? Si se le pregunta al movimiento de li-
beracin nacional, al Frente Polisario, dir que s, y
ma-mundo aduaL Hay otros Estados modernos res- 1 aadir que lo es desde hace mil aos_ Si se pregunta a
pecto de los cuaks podemos localizar una historia ms 1 los marroques, nunca ha existido una nacin saharaui,
di:Scontinua del de lII1 nombre designar l y la gente que vive en la antigua colonia del Shara es-
una regin; por Greda, India, Egipto_ Nos paol siempre form parte de la nacin marroqu_
1
adentramos en un terreno ms resbaladizo con nombres
como Turqua, , Italia, Siria_ El hecho es que,
1
Cmo podemos resolver intelectualmente esta__c!ifec~
. ren-cia? La respuesta es que ng hay_ 5oluc_ir1_- Si en el
128 Imm::inucl W.allcrstcin, Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 129
------

ao 2000, o tal vez el Polisario vence en la guerra cionalismos. Para un Estado, no ser una nacin signifi-
en curso, habr una saharaui; si vence ca estar al margen del juego, o bien favorecer la
Marruecos, no habr Todo historiador que es- alteracin de su rango u oponerse a ella. Pero entonces
criba en el ao 2100 considerar que la cuestin est re- ese Estado no formara parte del sistema interestataL
suelta o, lo que es ms probable, que no hay cuestin, Las entidades polticas que existan en el exterior y/o
Por qu es que la creacin de un Estado antes del desarrollo del sistema interestatal como supe-
soberano concreto del sistema interestatal cree restructura poltica de una economa-mundo no nece-
1
1
paralelarncnte una '.:nacin" un pueblo~ ? En reali- sitaban ser "naciones", y no lo eran. Puesto que em-
dad, la cuestin no es de comprender: las prue- pleamos engaosamente la misma palabra, "Estado",
bas son numerosas. Los Estados de este sistema tienen para describir esas otras entidades polticas y los Esta-
problemas de vez reconocida su sobera- dos creados dentro del sistema interestatal, a menudo
na~ es frecuente que los Estados se encuentren amena- no captamos el evidente e inevitable vnculo existente
zados por la interna y la agresin exter- entre la realidad de Estado de estos ltimos "Estados"
na. Las amenazas disminuyen a medida que se y su realidad de nacin.

desarrolla el "nacional", Los gobiernos en Si preguntamos de qu sirve tener dos categoras

el poder tienen en fomentar este sentimiento, al
igual que varios subgrupos dentro del Estado,
Todo grupo que cvnsi1Jcre ventajosa la utilizacin de los
poderes legales del para favorecer sus intere-
ses frente a grupos exteriores al Estado o alguna subre-
gin de ste tiene en fomentar el sentimiento
nacionalista como legitimacin de sus reivindicaciones,
Adems, los tienen inters en una uniformidad
administrativa que la eficacia de su poltica,
~l :q.acior1alis1n.o el motor y la conse-
cuencia al nivel del Estado,
Hay otra ms induso, para ex-
plicar el auge del nJ.cionalismo. El sistema interestatal
no es un entra.cnado de supuestos Estados sobe-
ranos, sino un sistema errquico regido por la ley del
aunque susceptible de modifica-
cauu"~" lentos en el orden jerrquico
histricamente normales, Las
y firmes aunque no inmuta-
prec:Ls;1m1LnLe procesos que conducen a ideolo-
A
ustnH:ar una posicin privilegiada en la
CLuu~ uc; 1muc'"'" a poner en cuestin las posi- 1 nocin de minora no es necesariamente un concepto
de ideologas se llaman na-
-razas y naciones- en lugar de una, vemos que mien-
tras la categorizacin racial apareci principalmente
como medio de expresar y consolidar la antinomia cen-
tro--periferia, la categorizacin nacional apareci ini.:
cialmente como medio de expresin de la competencia
entre los Estados en la lenta aunque regular permuta~
Cin del orden jerrquico, y por tanto del grado porme-
norizado de ventaja en el sistema frente a la ms tosca
clasificacin raciaL De forma simplista, podemos decir
que la raza y el racismo unifican las zonas centrales y
las zonas perifricas, cada una dentro de su rea geo-
grfica, en las luchas que las enfrentan, mientras que la
nacin y el nacionalismo dividen las zonas centrales y
las zonas perifricas en la ms compleja competencia
intraregional e interregional por modificar su posicin
jerrquica. Ambas categoras reivindican el derecho a
mejorar la posicin en la economa-mundo capitalista.
Por si todo esto no fuera suficiente, hemos. creado
la categora del grupo tnico, la minora de antao.
Para que haya minoras tiene que haber una mayora.
Hace tiempo que los analistas han constatado que la

l basado en la aritmtica, sino que hace referencia al

130 Immanue! \Vallerstein, Eticnnc Baliba.r Raza, Nacin y Clase 131

grado de poder Las mayoras numricas pueden Aunque no haya un marco legal que imponga esta orga-
ser minoras El lugar en que medimos este nizacin, como lo hav en Sudfrica o lo hubo en los Es-
poder social no es, el sistema--mundo tados Unidos, la co;relacin, entre etnicidad y ocupa-
en su conjunto, ,sino los Estados tratados separadamente. cin es siempre mu:)iestfeha;;c condidnde qe se'
Por tanto el de "grupo tnico" est relacionado agruperr las "ocupaciones" en categoras sufidentel)1eJ1-
en la prctica con las fronteras del Estado, al igual que el fe amplis:: - ----- - - -- - - - -
concepto de , pese a que esto no se incluye nunca ----Parece que la etnificacin de las categoras ocupa-
en su definicin. La nica diferencia es que el Estado tien- cionales conlleva diversas ventajas. Podemos suponer
de a tener una grupos tnicos. que distintos tipos de relaciones de produccin exigen
El sistema no se basa nicamente en la tipos distintos de comportamiento normal de la fuerza
antinomia que es permanente y esen- de trabajo. Dado que, de hecho, este comportamiento
cial, sino en una jerarqua dentro del segmen- no est determinado genticamente, debe aprenderse,
to trabajo en la aunque toda la mano de obra es Hay que socializar la fuerza de trabajo para que apren-
explotada crea una plusvala que pasa a otros, da unas actitudes razonablemente especficas. La "cul-
algunos una proporcin de plus- tura" de un grupo tnico es precisamente el conjunto de
vala creada otros. La institu- reglas que los padres pertenecientes a ese grupo tnico
c1on que esta situacin es la estructura familiar se sienten obligados a inculcar a sus hijos. El Estado o
cuyos integr:;n[;;, son trabajadores asaariados a tiempo el sistema educativo pueden sin duda ocuparse de esta
parcial o una parte de su vida. Estas familias estn es- labor, pero habitualmente procuran no realizar esta
tructuradas de tal m;mera que Jos asalariados pueden funcin tan particularista por s solos o demasiado a las
recibir un salario por h.ora inferior al coste de li repro- claras, ya que el hacerlo vulnera el concepto de igual-
duccin de la de trabajo. Se trata de una institu- dad "nacional". Los escasos Estados dispuestos a reco-
cin muy extendida que afecta a la mayor parte de la nocer esa vulneracin estn sometidos a constantes pre-
fuerza de trabajo No voy a repetir aqu Jos siones para que renuncien a ella. Pero los "grupos
elementos de este an~li.,is que ya he expuesto en otro tnicos" no slo stet de socializar a sus respectivos inte-
lugar (vase 1983: 19-26; 1984). Slo grantes, cada uno en su forma propia; la misma defini-
deseo abordar sus consecuencias en lo que respecta a la cin de grupo tnico indica que cada uno lo hace en su
nocin de pueblo, que encontramos trabajado- forma propia. Por consiguiente, lo que es ilegtimo para
res asalariados en diferentes tipos de estructu- el Estado entra por la puerta trasera como comporta-
ras familiares, los trabajadores mejor pagados miento "voluntario" de grupo que defiende una "iden-
pertenecientes a estructuras familiares ms "proletari- tidad" social.
zadas" hasta los no tan bien pagados que pertenecen a Esto p'"rmite legitimar Ja. ,realidad j'"r.rquic.a....dtl
estructuras ms "semiproletarizadas", sole- capitalismo sin cuestionar la igualdacformal anteJaJey_,
mos observar al tiempo que estas variedades de que es una de sus premisas pol_\i_cas admi_tidas, El
estructuras estn situadas de "comu- q1.lark que buscbamos puede estar ah. La etnificacil),
aenc,mrn;1a:1s "grupos tnicos". Es decir, Ja je- o la nocin de pueblo, resuelve una de las contradj_c;c:io:,
'-"'-'lll'-'LS'cu:pctc:onm trae consigoJ1!.."<0tnificaCion~ctera es_fundamentales del capitalismo histrii;0 __sll. b~s;
las i:ronterascie ii.Estado. queda voluntaria de la igualdad terica y la desigualdad
, . ---'.
132 In1manuc! \Vallcrstcin, Eticnnc Balibar
Raza. Nacin y Clase
1 133

prctica- la mentaiidad de los capas traba-_ 1

'
,
nes, los grupos tnicos- y las clases objetivas. La i
dores a-travs.del nmndo. 1 consecuencia es que una proporcin muy elevada de la \
- En esta la misma inestabilidad de las ca- actividad poltica qle en el mundo moderno se basa en 1
tegoras de de las que hemos venido hablando
resulta de una crucial. Aunque el capitalis- 1
la clase ha adoptado la forma de actividad poltica basa- /
da en el pueblo. El porcentaje ser incluso ms elevado 1
)1.
exige una desigualdad cons-
tante, tambin exige una desigualdad constante, tam- ii de lo que habitualmente pensamos si examinamos a /I ' '
fondo las denominadas organizaciones de trabajadores
bin exige una reestructuracin const_ante de los ! "puras" que con harta frecuencia han tenido una base \
procesos De ah que lo que hoy garantiza 1 "de pueblo" implcita y de hecho, an cuando empleen \
un conjunto concreto de relaciones sociales jerrquicas 1 una terminologa no "de pueblo" y meramente clasista, __ .-'
tal vez no funcione maana. El comportamiento de la 1 Desde hace ms de cien aos, la izquierda mundial
fuerza de trabajo debe cambiar sin poner en peligro la hace frente con pesar a su dilema: los trabajaQ_Qres del
legitimidad del oistcma. El nacimiento, la reestructu_r:_:- mundo se organizan con demasiada frecuencia e:]'oJ-:-
cin y la incesantes de grupos_ tnicos e_s 1 mas "d-puebfo''- Pero este dilema no tiene solucin,
por tanto un instrumento de flex1b1lldad ~n ! .Y que tiene su origen en las contradicciones del siste-
el funcionamiento de la maquinaria econmica.
El concepto de
tucional para el
-
es de gran importancia insti-
histrico. _Es un pilar e~en-
l
1
ma. No puede haber una actividad de clase fr sich to-.
talmente divorciada de la actividad poltica basada en el
P:ue!:il9~ tstaafrinacin pude comprobarse en los de-
cial, y como tal no de adqumr importancia a ' nominados movimientos de liberacin nacional, en
medida que el ha desarrollado una mayor den- 1 todos los nuevos movimientos sociales, en los movi-
sidad. En este
do soberano,
dejado de
es semejante a la nocin de Esta-
fundamental que tampoco ha
Cada vez estamos ms
'i
1
l
mientos antiburocrticos de los pases socialistas.
Tal vez tenga ms sentido tratar de comprender la
idea de pueblo por lo que es: en modo alguno, una rea-
vinculados, y no menos, a estas funda- 1
-~ lidad social estable, sino un producto histrico comple-
mentales dentro de nuestra his- jo y moldeable de la economa-mundo capitalista a
trica mundial: la economa-mundo capitalista. travs del cual las fuerzas antagnicas luchan entre s.
El concepto de clase es muy diferente del de pue- Nunca podremos suprimir la idea de pueblo en este sis-
blo, como bien sab:n Marx y Weber. Las clases son <:_l}:
tegoras ''objt:tivasn; _ ~s ___ catego~~s analti~-~-~'--~
11 tema ni relegarla a un papel secundario. Por otra parte,
no debemos sorprendernos por las virtudes que se le
ifestaciones de !as contradicciones de mf sistema atribuyen, porque nos traicionara la manera en que le-
histrico, y no de comunidacles sociales-.
L3. cuestin es saber si puede crearse una comunidad de
1
gitima el sistema vigente. Jenemos que.. analizar m~.
fondo las posibles direcciones en las cuales nos empuja-
clase y en qu , Esta es la clebre di~tin- r la idea de pueblo a medida que adquiera una irripor~
cin an sich/fr sich. clases sido s1el11!- tancia an mayor para este sistema histrico, desde el
p_re una
/ Quiz, y
muy _ de captar- _
es donde queramos llegar, la razon
, 1 pnto de bifurcacin del sistema, hacia diversos resulta2
dos alternativos posibles en el proceso incierto de la
I~~~- la tan estrecha aunque imperfecta, transicin desde nuestro sistema histrico actual hasta
'~ntre los '(pue'olo::,n establecidos -las razasj las nacio- 11 el o los que lo sustituyan.

134 Immanuel \A/allcrstcin, Etienne Ba.!ibar

Wallerstein,
1983: Historical Luu.uw;5;, Londres, New Books 1
1984: in the capitalism
world-economy" en J. l. Wallerstein y
'
D.
17-22.
5
Evers: Households
Beverly Hilis, CA: Sage.
1
1 La forma nacin:
historia e ideologa

Etienne Balibar

[ ... ]un "pasado" que nunca estu-

vo presente y que no lo estar
nunca."
Jacques Derrida,
Marges de la phi/osophie, Pars,
1972, pg. 22.

La historia de las naciones, empezando por' la

nuestra, se nos ha presentado siempre con las caracte-
rsticas de un relato que les atribuye la continuidad de
un sujeto. De este modo, la formacin de la nacin apa-
rece como la culminacin de un "proyecto" secular, ja-
lonado de etapas y de tomas de conciencia que los per-
juicios de los historiadores presentarn como ms o
menos decisivas (dnde colocar los orgenes de Fran-
cia? en los antepasados galos? en la monarqua de los
Capelos? en la revolucin de 1789? etc.); pero que, de
todas formas, se inscriben en un esquema idntico: el
de la manifestacin de la personalidad nacional. Una
representacin semejante constituye ciertamente una
ilusin retrospectiva, pero traduce tambin realidades
institucionales condicionantes. La ilusin es doble.
Consiste en creer que las generaciones que se suceden
136 Irnrr1<LJcl Wa!lerstein, I:tienne Balibar Raza, Nacin y Clase 137

durante siglos en un territorio ms o menos estable, con

una 1ns o menos t1nvoca se transmiten Del Estado "prenacional" al Estado-nacin.
5

1ma sustanci~ Consiste tambin en creer quf:'

esta evoluc1on, cuyos aspectos seleccionamos retrospec- Cmo tener en cuenta esta distorsin? Los "or-
tivamente de forrna que nos percibamos a nosotros mis- genes" de la formacin nacional remiten a una multipli-
mos como su erala nica posible, represen- cidad de instituciones de antigedad muy desigual. Al-
taba un -y destino son las dos figuras gunas son efectivamente muy antiguas: la institucin de
de la identidad nacionaL Los las lenguas del Estado, diferentes de las _lenguas sagra-
:f das del clero y de las hablas "locales" (con fines estric-
"franceses" de nuestros das (la tercera parte de los
cuales tiene al menos un antepasado "extranjero" (1)) 1-~' tamente administrativos en un principio y luego como
lenguas aristocrticas) se remonta en Europa a la Alta
slo estn colectivamente a sbditos del
rey Luis XIV (por no hablar de los galos) por una suce- Eda_d Media. Est ligadaala autonomizacin ya la_sa,
sin de hechos cuyas causas no tienen i crahzacin del poder monrquico. La formacin pro-
nada que ver con el de , el proyecto 1 gresiva de la monarqua absoluta provoc adems efec-
de ""sus reyesn o Jas aspiraciones de <>su pueblo".
Esta no nos debe ocultar la- efectividad de l
i
tos de monopolio monetario, de centralizacin
administrativa y fiscal, de uniformizacin jurdica y de
"pacificacin" interior relativas_ De este modo, revolu-
los mitos de! nacional tal y como se uercibe en
1 !! cion las instituciones de la frontera y del territorio. La
la actualidad. eemplo absolutame;!e convin- !

cente: la . . . _ francesa, por las mismas apropia- Reforma y la Contrarreforma precipitaron la transicin
1 de la competencia entre la Iglesia y el Estado (entre el
C!ones _contrad1ctonas de la que no deja de ser objeto.
Es posible sugenr (con Hegel y Marx) que en Ja histo-
1 Estado eclesistico y el Estado laico) hacia su comple-
ria de cada nacin inoderna nunca ~ ~s que un
1i mentariedad (en el fondo, la religin de Estado).
l
nico episodio fundador, cuando lo hay. 1
i
Todas estas estructuras se nos presentan retrospec-
(Eso . a un tiempo la tentacin permanente de tivamente como prenacionales porque han hecho posi-
repetir sus de limitar, sus episodios y sus perso- bles algunos rasgos del Estado nacional, al que se incor-
na3es, y la tentacin de anularlo, propia de los partidos porarn finalmente con ms o menos cambios.
"extremistas", ya sea probando que fa identidad nacio- Pgciemos,_p_ues,Jevantar ac_ta de que la formacin na~
nal. viene de anlcs de la revolucin que sera la culmina- ciona! es el resultado de una larga "prehistoria". No
cin de la El mito de ios y la conti- "obstante, sta es esencialmente diferente del mito na-
nuidad lugar se ve claramente en la cionalista de un destino lineal. En primer lugar, consis-
historia de ias naciones "jvenes" sur- te en una multiplicidad de acontecimientos cualitativa-
gidas de la como la India y Angola mente diferentes, desfasados en el tiempo, ninguno de
(aunque se a olvidar que tambin lo los cuales implica los siguientes. A continuacin, estos
han fabricado antiguas en el transcurso
11 acontecimientos no pertenecen por naturaleza a la his-
de los ltimos ,,~_;v;; ;, es ideolgica efectiva, toria de una nacin determinada. Han tenido como
en la que se cotidianame.nte ia-si11gufandad marco otras unidades polticas diferentes de las que nos
nnag1mm.a de las - nac.ionales, re1011tndo- - parecen hoy en da dotadas de una personalidad tnica
se desde ei hacia el pasado_ - original (de este modo, al igual que en el siglo XX el
 Raza, Nacin y Clase 139
138 1rnnE1nu>:l 'Wailerstein, Etienne Ba!ibar
----~

aparato estatal de la colonizacin ha prefigurado e] de con una fecha nica (2)) corresponde al desarrollo de
las "naciones jvenes", ia Edad Media europea vio las estructuras de mercado y de las relaciones de clase
como el Estado se esbozaba dentro del marco propias del capitalismo moderno (especialmente, la
de "Sicilia'1, o "Borgoan). Ni siquiera per- proletarizacin de la fuerza de trabajo que la sustra,e
tenecen por naturaleza a la historia del Esta- progresivamente de las relaciones feudales y corporati-
do-tzaCin, tarnbin a otras formas rivales (por vas), Sin embargo, esta tesis, que se suele dar por
ejemplo, ia fr,,rno , Lo que los ha inscrito a buena: requiere algunas precisiones,
posterori en ]a de !a forma nacin es un erf- Es completamente inviable "deducir" la forma na-
cadenamicnto de tc:1:u1ura" co,v11mt11r~iE'' cin de fas relaciones de prod11ccin capitalistas, La cir-
cte" 'eVolucin l~o caracterstico de los culacin monetaria' )'Ta explotacin del trabajo asala-
do.s, sean cuales fueren, es repre-seritar-_e1 or9en que_n~_ riado 110 tienen por qu implicar una forma de Estado
_tituyen como eterno; pero la prctica demuestra que -lo determinada, Adems, el espacio de realizacin, que,s
que ocurre es rns o menos lo contrario. est implicado por la acumulacin (el mercado mundial
Es cierto estos acontecirllientos, al repe- capitalista) incluye una tendencia intrnseca a ,superar
tirse, al integrarse en nuevas estructuras polticas, han cualquier !imitacin nacional que pudieran mst1tmr
desempeado un efectico en la gnesis de las for- fracciones determinadas del capital social o que se pu-
maciones Se debe precisamente a su carc- diera imponer por medios "extraeconmicos", En estas
ter institucional, a hacen intervenir al Estado en la condiciones, s_e puede seguil:viencio en,l f(),r_l!l'!cin
forma que entonces era la suya, En otras palabras, apa- de la nacin un "proyecto burgus"? Es probable qu_e_
ratos de Estado no nac,ionalesi con objetivos completa- -~t;,,~fo:mulacin (que el marxismo toma de ,las !ilo~()-,
mente ejempl, dinsticos) prdue!- fas liberales de la historia) sea a su vez u11,_m!to,histQJ1::,
do los elementos del Estado nacional '{;0, Sin embargo, creo que podramos superar la dificul-
o, si se_ quiere, se han '"nacionalizado" involuntar1a-=- -t'id tomando de Braudel y de Wallerstein el punto de
mente y han c0m12n2udo a nacionalizar la socieod vista que conecta la. formacin c!elasnc;io~es_, n(),C.11
(pensemos en la rt~urreccin del derecho romano~ en-e-I la abstraccin del mercado capitalista, smo, con-,s1L
en el sometimiento de aristocracias forma histrica concreta: la de . una ,_,~::_cono
feudales, en la de la doctrina de la "razn de ma-mundo" que ya estaba organizada yjegr_qyizada
E~tado", ms nos acercamos al periodo en un ''centro" y una "periferia", a los que correspor;.:,.
moderno, ms nos parece la fuerza que den mtodos diferentes de acumulacin -y de explota:
ejerce Ja de estos elementos, Esto plantea .:in de la fuerza del trabajo y entre los cuales se e_s_!,a,-:_
la cuestin decisi\a del de irreversibilidad, blecen relaciones de intercambio desigual, y de d<:'_IT1I_I1l':?,
En qu por qu razones se traspas (3), ,
este umbral que, una parte, aparecer la confio Las unidades nacionales se crean a partir de la es-
guracin de un sistun:i de Estados soberanos y, por tructura global de la economa-mundo,_ en funcin del
otra, impuso la p_as9 a p_aso _d~ __Ia forna nacin- papel que desempean en ella en un penodo dado, em-
la prctica de las sociedades a fo pezando por el centro. Mejor an: se crean unas contra
largo de dos de ;onflictosyio1entos? Admito que otras como instrumentos rivales en el control del centro
este umbral , imposible de identificar sobre la periferia, Esta primera precisin es fundamen-
140 Irnrnanuel Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 141

tal, porque el capitalismo "ideal" de Marx, y la "pura" lgica econmica lo que explica la. formacin
sobre todo de los economistas marxistas, por un "capi- de los Estados nacionales, cada uno con su histona, y la
talismo histrico" en el que los fenmenos precoces-oer correspondiente mutacin de las formas sociales en for-
imperialismo y la de las guerras con la colo-- mas nacionales.
nizacmn un papel decisivo. cierto sen-
tido, toda "nacin" moderna es un producto de la colo- La nacionalizacin de la sociedad
nizacin: siempre ha sido en algn grado colonizadora
colonizada y, a veces, ambas cosas. La economa-mundo no es un sistema autorregu-
Hay que hacer otra precisin. Una de las observa- lado, globalmente invariable, cuyas formaciones socia-
ciones ms slidas de Braudel y Wallerstein consiste en les se limiten a los efectos locales: es un sistema de con-
demostrar que, en la del capitalismo, han apa- dicionamientos sometidos a la dialctica imprevisible
recido formas esfata!cs" de la nacional de sus contradicciones internas. Es globalmente necesa,.,,., '
y durante un han competido con ella, antes de rio que el control de los capitales que circulan por todo 1
que acabara o instrumentalizndolas: la el espacio de acumulacin se realice en el centro, pero 1
forma del imperio sobre todo, la de la red poltica y la forma en la que se ha operado esta concentracin ha /
comercial centrada e:n una o varias ciu-
i
sido objeto de una lucha constante. ~J_pr~domm10, de la
dades (4). Esta forma nos demuestra que no haba una forma. nacin vino de que, localmente, permitla (al
forma poltica en s, sino varias (se puede menos en todo un periodo histrico) dominar luchas de
tomar el de la Hansa; pero la historia de las Clase heterogneas y hacer surgir de ellas no . slo una
Provincias en el siglo XVII est estrechamente Cfase capitalista", sino burguesas propiamente dichas,
determinada por esta alternativa que repercute sobre burguesas de Estado, capaces de ejercer una. hegemo-
toda la vida social, la religiosa y la intelectual). na poltica, econmica y cultural y producidas a su vez
En otras palabras, la burguesa capitalista naciente pa- por esta hegemona. Burguesa dominante,y formacio-
rece haber ~dudad0 ~ i segn las circunstaciasJ entre va-
1
nes sociales burguesas se consl!tuyeron rec1procamente .
rias formas de Digamos ms bienque.J:iab":. a travs de un "proceso sin sujeto".' rnestructurnndo ,el.
burguesas , ligadas a sectores diferentes-de. Estado en la forma nacional y modificando la situacion .
explotacin de los recursos de la economfa..::::.mimd?-. Si del resto de las clases, lo que explica .la. gnesis simult:, , , / -
Se \n1pusieron las 'burguesas nacionales~,_;-,.-iriCluso ne a del nacionalismo y del cosmopolitismo., ...
ante$ de la re10luci(, industrial (pero al precio de "re- Por muy simplificada que sea, de esta hiptesis se
trasos" y de , es decir, de fusiones con deriva una consecuencia esencial para el anlisis de la
otras clases es probablemente porque te- nacin como forma histrica: tenemos que renunciar de
la fuerza armada de los Es- una vez por todas a los esquemas lineales de evolucin,
tados existntes en el exterior y,en el interior y porque no slo en trminos de modos de produccin, sino en
deban. someter al c.an1pesinado al. nuevo orden econ- trminos de formas polticas. A partir de ese momento,
mico, penetrar en el campo para convertirlo en merca- nada nos impide examinar si, en una nueva fase de la
do de de bienes manufacturados y en yaci- economa-mundo, tienden a formarse de nuevo es-
mientos de fuerza de trabajo "libre". En son tructuras estatales en competencia con el Esta-
las configuraciones concretas de la focha de clases y no do--nacin. En realidad, hay una estrecha solidaridad
 1 Raza, Nacin y Clase 143

l
142 Irrunanuel \.1\/a!!crstcin. Eticnnc Balibar

implcita entre la de una evolucin necesaria, 1 decir todo lo contrario: el campo de la reproduccin de
unilineal, de las formaciones socllales y la aceptacin las naciones, del despliegue de la forma nacin, ya slo
acrtica del como "forma definitiva" de est abierto actualmente en las antiguas periferias y se-
la institucin poltica, destinada a perpetuarse indefini- 1 miperiferias; por Jo que se refiere al viejo "centro", ha
l entrado, en diversos grados, en la fase de descomposi-
damente (a no ser que d paso a un hipottico "final del
Estado") (5). 1 cin de las estructuras nacionales, ligadas a las formas
Para poner de manifiesto la indeterminacin relati- antiguas de su dominio, aunque el. resultado de una
va del proceso de constitucin y de evolucin de la 1 descomposicin como sta es incierto y lejano. No obs-
tante, est claro que, segn esta hiptesis, las naciones
forma nacin, partamos de una pregunta voluntaria-
mente provocadc~a: Para es ya demasiado venideras no seran semejantes a las del pasado. El
tarde? Es decir: cules son las sociales hecho de que se asista ahora mismo en todos los puntos
que, a pesar del condicionamiento global de la econo- (Norte y Sur, Este y Oeste) a una escalada general del
ma-mundo y sistema de Estados originado por nacionalismo no permite resolver este tipo de dilema;
ella, ya no realizar completamente su tnmsfor- 1 es una consecuencia de la universalidad formal del sis-
rnacin en naciones, como no sea de forma puramente
jurdica y al de interminables conflictos sin solu-
l tema internacional de los Estados. El nacionalismo
contemporneo, sea cual fuere su lenguaje, no dice
cin decisiva? Una respuesta a 1 incluso una res- 1 nada sobre la edad real de la forma nacin en relacin
puesta general, sera sin duda imposible, pero es evi- l con el "tiempo del mundo".
dente que la cuestin se plantea no slo cara las En realidad, para tratar de ver un poco ms claro,
1
"naciones nuevas", creadas despus de la des~oloniza hay que hacer intervenir otra caracterstica de la histo-
cin, la de los capitales y de las co- ria de las formaciones nacio'nales. Es lo que llamara la
""'CiL'll de mquinas de guerra plane-
1 nacionalizacin retrasada de la sociedad, que se aplica
tarias, etc. sino las "'naciones antiguasn ~ en primer lugar a las naciones antiguas. Lleva tanto re-
1

a las que t;unbi6n afectan actualmente los mismos fen- traso que se aparece, a firl de cuentas, como una tarea
menos. infinita. Un historiador como Eugen Weber (y otros es-
Podemos estar tentados de decir que es demasiado tudios que vinieron despus) demestra claramente
tarpe para que los EBtados indeoendientes, formalmen- que, en el caso de Francia, la escolarizacin generaliza-
te iguales ;;- en la~ -1nstiTu.does11ama~ da, la unificacin de las costumbres y de las creencias a
prE.c:isS:inente _'.' i_nt_cx.n.acionale5-'.', _..f--conviertan toCIC;~-e-n travs de las migraciones de mano de obra interregio-
nacion-es~ . ... cada una co'Csuo sus lenguaS nales y del servicio militar, la subordinacin de los con-
nacionales de de administracion y de comerc: flictos polticos y religiosos a la ideologa patritica, no
c9n __'.'_u_-podero independiente su mercado ite: aparecieron antes de los inicios del siglo XX ( 6). Su de-
1

rior protegido, sumoneda y sus empresas que cmpifn mostracin hace pensar que el campesino francs no se
_aescala y, sobre todo, con su burguesa diri~_ "nacionaliz" hasta el momento en que iba a desapare-
gente (tanto se tc:ita de una burguesia capitalista cer como clase mayoritaria (aunque esta desaparicin,
vada una "nomenclatura" Estado, ya q]Je, como es sabido, se haya retrasado tanto debido al pro-
.. . . ..... u otra, burguesa es una bur- teccionismo bsico de la poltica nacional). El trabajo
,guesfad"_~sti1c10). podemos estar tentados de ms reciente de Gerard Noiriel demuestra a su vez que,
144 Ir:nn.1J.iiu.c;J "\lv'aHcrstcin, Eticnnc Baiiba
desde finales del XIX, la "identidad francesa" no
ha dejado de dcpcncicr de Ja capacidad de integrar a las
poblaciones de La cuestin que se plantea
es si esta llegado a su imite o si puede
Continuar 'LddWCVOW del mismo
Para uc"""''"' completamente las razones de la es-
ia formacin nacional no basta
de su aparicin_ Hay que
preguntarse cmo se superaron prcticamente el desa-
rrollo desigual de las ciudades y del campo, la industria-
lizacin y la , la colonizacin y la
descolonizacin, las guerras y la reaccin de las revolu-
ciones, la forn1acin de los "bloques" supranaciona-
les,,, - y procesos que suponan al
menos el riesgo de una desviacin de los conflictos de
clase ms all de los mites en los que los haba acorra-
lado tranquilamente el "consenso" del Estado nacionaL
Puede decirse que en Francia, comoi mutatis mutaridis,
en el resto de las antiguas formaciones burguesas, lo
que permiti resolva las contradicciones aportadas por
el capitalismot C\)111cnzar a reconstruir la forma nacin
cuando an no e::,tJ.ba ni consumada (o impedirle que se
deshiciera antes de haberse consumado), fue la institu-
cin de un es decir, de un Esta-
do que "interviene" en la reproduccin de la economa
y, sobre todo, en la formacin de los individuos, en las
estructuras la de la salud pblica y en el am-
plio espacio de la "vida privada", Esta tendencia estuvo
presente desde el origen de la forma nacin (volver
sobre ello), pero se hizo dominante durante los siglos
XIX y XX, con ei resultado de subordinar completa-
mente la existenci,:i de los individuos de todas las clases
de ciudadanos del Estado--nacin,
es decir, a su. cu.lid ad nacionales (8),
Producir el ;uWi'O
Una forrnat.:in social slo se reproduce como na-
cin en la medida en que se instituye al individuo como
Raza, Nacin y (:Jase 145
horno nationa/is, desde su nacimiento hasta su muerte,
a travs de una red de mecanismos y de prcticas coti-
dianas, al mismo tiempo que como horno economicus,
politicus, religiosus,,, Por ello, la crisis de la forma na-
cin, si es que ha quedado abierta, est en el fondo de
las condiciones histricas en las que es posible una insti-
i tucin semejante: gracias a qu relaciones de fuerzas
internas y externas y tambin gracias a qu formas sim-
blicas empleadas en prcticas materiales elementales?
Plantear esta cuestin es otra forma de preguntarse a
qu transicin en la civilizacin corresponde la naciona-
lizacin de las sociedades; cules son las imgenes de la
individualidad entre las que se mueve la nacionalidad_
El punto crucial es el siguiente: en qu es la na=-\
cin una "comunidad"? O tambin: en qu se diferen- )
cia especficamente la forma de comunidad que institu- /
ye la ~acin de otras comunidades histricas? -~/
Desechemos en primer lugar las anttesis tradicio-
nalmente ligadas a esta nocin, Primero la de comuni-
dad "real" y comunidad "imaginaria", Toda comunidad
1
social, reproducida mediante el funcionamiento de insti-
tuciones, es imaginaria, es decir, reposa sobre la pro-
l yeccin de la existencia individual en la trama de un re-
lato colectivo, en el reconocimiento de un nombre
comn y en las tradiciones vividas como restos de un
pasado inmemorial (aunque se hayan fabricado e incul-
cado en circunstancias recientes), Esto viene a signifi-
1 car que slo las comunidades imaginarias son reales,
i cuando se dan determinadas condiciones_
En el caso de formaciones nacionales, "l nco.nso,.
1 ciente colectivo,, que se inscribe de~este inod() c;_nJo"
real, ese! del "pueblo"_ Es el de Una cin!ld_ad _que~"-
1 recor1ocepor adelantado n l'1iistitCfol1-estatal,_queJ(l
reconoce_ como "suya", frente a otros Estados y, so_b,re
tdo, inscribe sus luchas polticas en su horizonte: por
ejemplo, formulando sus aspiraciones de refor111_a ydf
revolucin social como proyectos de transformacin de
j "su Estado" nacional, Sin ello no puede haber ni "mO'
l
146 hnrn.u \ucl 'Wa!lcrstc!n. Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 147
-------- -----
nopolio de la violencia organizada" (Max Weber), ni conquistas, de los movimientos de poblacin y de las
"voluntad n;:ciona!-popular" (Gramsci). Sin embar- prcticas administrativas de la "territorializacin". L()~.
go, un pueblo corno ste no existe naturalmente; ni si- individuos destinados a percibirse como 1Tiiefi11Jros .de
quiera cuando tiene tendencia a constituirse existe defi- na sola nacin se ruri desde el exterior a partir (le
nitivamente. nacin moderna posee una base orgenes geogrficos rr.61ilples, como en las naciones de
proceda de una lucha de inde- inmigracin (Frncia, Estados Unidos), o se les condu-
Por otra ninguna nacin mo- ce a reconocerse mutuamente en el . interior de un.a
que sea, se corresponde frontera histrica que.los contiene a tod9s. El pueblo
conflictos de clase. E! problema est formado a partir de diversas poblaciones sometidas
el pueblo. Mejor an, que el a una ley comn. En todos los casos, un modelo de su
a si rnismo en forma permanente unidad debe "anticipar" esta formacin: el proceso de
En otras palabras: es pr_oc!u: unificacin (cuya eficacia se puede medir, por ejemplo,
uruGaa mediante el cual el pueblo apa-
en la movilizacin colectiva en la guerra, es decir, en la
recer a los ojos "como un pueblo", es decir, capacidad de afrontar colectivamente la muerte) presu-
como la base y el del poder poltico, pone la creacin de una forma ideolgica especjic~.
Rousseau fue que concibi explcita- Tiene que ser a la vez un fenmeno de masas y un feno-
mente la en estos trminos: "Qu hace que mcno de individuacin, "una interpolacin a los md1v1-
un pueblo sea un pueblo?". En el fondo, esta pregunta duos como sujetos" (Althusser) mucho ms fuerte que
no es diferente la que se nos present hace un mo- la simple inculcacin de los valores polticos o, ms
mento: cmo se naci,;nalizan los individuos? es decir, bien que integre esta inculcacin dentro de un proceso
cmo se en la forma dominante de la perte- ms 'elemental (que podemos denominar "primario")
nencia Esto nos permite desechar de entrada 1 de fijacin de los sentimientos de amor y de odio y de
otro dilema no se trata de oponer una identi- representacin de "si". Tiei:e que convertirse e.n un.a
dad colectiva a individuales. Toda idenli- condicin a priori de la comunicacin entre los md1v1-
dad es pero la nica identidad fffdiviaales- duos (los "ciudadanos") y entre los grupos sociales, no
ra histricaj es decir, la que se construy~-dentro de u~ suprimiendo todas las diferencias, sino relativizndolas
campo.de. sociales, de normas de comporta- y subordinndolas, de. rn.odo que prime. la ct,~feren~ia .
miento y . colectivos. Los individuos nunca 1 simblica entre 'nosotrosn y "los extranjeros v1v1en-
se iQentfican Un'.)o con otros (ni siquiera en las prcti- dola como irreductible.. En otras palabras, para reto-
cas ~fusionistas'" de los movimientos de masa o en la .mar la terminologa propuesta por Fichte en sus Discur-
"intimidad" de las relaciones afectivas), pero tampoco sos a la nacin alemana de 1808, las "fronteras
adquieren una aislada, noci.~n intrfasecancn- exteriores" del Estado tienen que convertirse tambin
te contradictoria. La verdad.era cuest1on es saber como 1 en "fronteras interiores", o tambin (que viene a ser lo
se transforman con el tiempo y el entorno institucional
los rasgos de la identidad individual.
1
'i
mismo), las fronteras exteriores tienen que imagina.r~e
permanentemente como la proyeccin y la protec;c1on
A la histrica del ! de una personalidad colectiva interior, que todos !leva-

il
pueblo (o nacional) no nos pode- mos dentro y que nos permite habitar el tiempo y el es-
con la descripcin de las pacio del Estado como el lugar en el que siempre
148 Iinmanucl Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 149
~~~~~~~~. ~~~~-

hemos estado, en el que siempre estaremos "'en casa", opone entre s la universalidad teolgica y la universali-
dad der nacionalismo.
Cul puede ser esta forma ideolgica? Depen-
En realidad, hay que razonar a la inversa: la ideo-
diendo de las se iamar patriotismo o
loga nacional incluye incuestionablemente ideales
nacionalismo; se har ei recuento de los hechos que fa-
(antes que nada el nombre mismo de la nacin, de la
vorezcan su o revelen su poder; se remi-
"patria") a los que se puede transferir el sentimiento de
tir su origen a los mtodos polticos., mezcla de "fuer-
lo sagrado, los sentimientos de amor, respeto, sacrifi-
za" y "educacin" (como decan MaquiiiveTo y-
cio, temor que han cimentado las comunidades religio-
Gramsci), que , en cierto modo, que el Estado
sas; pero la transferencia slo se realiza porque se trata
fabrique la popular. Sin embargo, esta fabri-
de un tipo distinto de comunidad. La analoga se basa
cacin no es ms que un aspecto externo, Para percibir
en una diferencia ms profunda, sin la cual no se podra
las razones ms de su eficacia, podemos vol-
entender que la identidad nacional, integrando ms o
vernos, como hace ya tres siglos que hacen la filosofa
menos completamente las formas de la identidad reli-
poltica y la la analoga de la religin,
giosa, acabe por tender a reemplazarla y por obligarla a
convirtiendo el

nos.
y el patriotismo en una re-
rel1g1n de los TiempoS)i:i()i:J~r-_
"nacionalizarse" ella misma.

Etnicidad ficticia y nacin ideal

Esta respuesta tiene necesariamente una parte de
verdad. No slo , formalmente, las religiones 1 Llamo etnicidad ficticia a la comunidad formada-
instituyen ellas
del "alma" y de la
formas de comunidad a partir
individual, prescri-
l por el Estado nacional. Es una expresin voluntaria-
mente compleja, en la que el trmino ficcin, de acuer-
ben una "moral" sino tambin porque el discur- do con lo que indicaba ms arriba, no se debe tomar en
so teolgico ha sus modelos a a ideali- el sentido de pura y simple ilusin sin efectos histricos,
zacin de la a la sacralizacin del Estado, que sino todo lo contrario, por analoga con la persona ficta
son las que instaurar entre os individuos el de la tradicin jurdica, en el sentido de efecto institu-
vnculo del sacrificio y a las normas de derecho cional, de "fabricacin". Ninguna nacin posee natralc
la marca de la "'verd:id" de la ''ley" Cualquier co- mente una b.ase tnica, pero a mecl.ida que las formacio-
nes sciafes se nacionalizan, las poblacines-qi.ie-
munidad ha que representarse en uno u
otro mon1ento con10 un "pueblo elegidon. No obstante,
las filosofas de la poca clsica ya haban re-
i incluyen, que se reparten o que domin~n quedan ''eJ.j~
ficadas"; es decir; quedan represenfai:ls en el. p:iado q
conocido la de esta analoga, evidenciada 1 en el futuro como si formaran una comunidad natur.al
por el fracaso de las tentativas realizadas ..para crear q~e-posee por s misma una ide1Hida.d de origen, d~.C!Jl:
"religiones civiles", dado que la "religin de Estado" a . tura ,-deintereses, que trnsciende..a.los individuos y l'!s
fin de cuentas no es ms que una forma de Ja condiciones sociales (10).
ideologa nacional cuando esta transicin dura 1 La etnicidadficticiarf se confunde pura y simple-
mucho efectos importantes superpo- mente con la nacin ideal que fue objeto del patriotis-
niendo las a las luchas nacionales) y mo, pero le resulta indispensable, ya que sin ella la na-
evidencias tantbin por el interminable conflicto qu~ cin slo aparecera como una idea o una abstraccin
150 Im1nanucl \h/allerstcin, Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 151

arbitraria: la !LirL_ada del patriotismo no se dirigira a se basan en el desarrollo de las mismas instituciones y
nadie. Es ella la ::u;e permite ver en el Estado la expre- no apelan a los mismos smbolos, a las mismas idealiza-
sin de una unidad , enfrentarlo permanen- ciones de la identidad nacional. Esta articulacin dife-
temente con su histrica" al servicio de la na- rente de una etnicidad de dominante lingstico o de
cin y, por , idealizar la poltica. Al dominante racial tiene consecuencias polticas eviden:
conformar aI como unidad falsamente tnica, .tes. Por esta razn, y en aras de la claridad del anlisis
sobre el fondo de una representacin universalista que tenemos que empezar a examinarlas por separado. '
atribuye a toJo una identidad tnica y una La comunidad de lengua parece ia nocin ms abs-
sola, y que la humanidad entera entre dife- tracta: en realidad es la ms concreta, ya que conecta a
rentes etnicidaJcs que corresponden potencialmente a los individuos con un origen que puede actualizarse a
otras tantas , la ideologa hace mucho ms que cada instante, que tiene como contenido el acto comn
justificar las utilizadas por el Estado para de sus propios intercambios, de su comunicacin dis-
controlar a las ; inscribe por adelantado sus cursiva, utilizando los instrumentos del lenguaje habla-
exigencias en de '"pertenencia" en el do y toda la masa constantemente renovada de los tex-
doble sentido de la que hace que uno se per- tos escritos y grabados. Eso no quiere decir que esta
tenezca a s rni:srnv y que pertenezca a otros semejantes. comunidad sea inmediata, sin lmites internos, como
Es lo que hace que se nos pueda interpelar como indivi- tampoco la comunicacin entre todos los individuos es
duos, en nombre de la colectividad cuyo nombre lleva- en realidad "transparente". Sin embargo, estos lmites
mos precisan1cnte. La naturalizacin de la pertenencia son siempre rela!Jvos: aunque individuos de condi<;iQc
y la sublimacin de la nacin ideal son dos caras de un .. nes sociales ml!y alejadas'!ll1case comunique;; directa-
mismo proceso. ment entre s, estn conectados por una cadena inin:-
Crno etnicidad? producirla ter.rumpida de discrsos intermedios:.: NO _ estn
de modo que no se precisamente como una fic- aislados, ni de liecho ni de derecho.
cin, sino corr10 el ms natural? historia nos Sobre todo, no creamos que est~ situacin es tan
muestra que dos vas diferentes: la lengua:ylffitqza~- vieja como el mundo; todo lo contrario, es inslitamen-
Suelen estar porque su compiementariedad~ te reciente. Los antiguos imperios y las sociedades del
es lo que permite representarse al "pueblo" como una 1 A~t,iguo Rgimen seg~an reposando sobre la yuxtapo-
unidad absolutarncEte autnoma. Una y otra enuncian s1cw~ de poblacwnes lmgsticamente separadas, sobre
1 la superposicin de "lenguas", incompatibles entre s,
que el carcter (que se podra denominar su
alma o su espritu) es inmanente al pueblo. Sill embar- para los dominantes y los dominados, para las esferas
go, una y otra una trascendencia respecto a J sagradas y profanas, entre las que tena que existir todo
los individuos actuales, a las relaciones polticas. Cons- 1 u.n sistema de traducciones (11). En las formaciones na-
tituyen dos formas de las poblaciones histricas c10nales modernas, los traductores son escritores, pe-
en un hecho de la "naturaleza" (la diversidad de las len- 1 nod1stas, polticos, actores que hablan la lengua "del
:1
guas, as como la las razas, se presenta como un des- pueblo", de una forma que parece tanto ms natural
tino); pero dos formas de dar sentido a su du- cuanta ms distincin ponen en ello. La traduccin se
racin, de super ar su contingencia No obstante, las ha convertido sobre todo en una traduccin interna
circunstancias que domine una u otra, porque no entre "niveles de lengua". Las diferencias sociales se ex'.
 152 Immanucl Wal!crstcin, Eticnnc Balibar Raza, Nacin y Clase 153

presan y se relativizan como diferentes formas de prac- c1on, de su elaboracin como idioma "popular" y "cul-
ticar la lengua suponen un cdigo comn tivado" al mismo tiempo, cuya consecucin sabemos
e incluso una norn\:1 (12). como es. sbidsi,_ muy lejana en todos los Estados nacionales, a pe.sar del
- se inculca en la generaiizada, cuya fun- trabajo de los intelectuales ayudados por los diversos
cin primordial constituye. ---- organismos internacionales, podramos preguntamos
Esta es la causct de la estrecha correlacin histrica por qu no basta con la comunidad de lengua para pro-
entre la formacin nacional y el desarrollo de la escuela ducir la etnicidad.
como institucin ";oopular", no limitada a ias formacio- Quiz se deba a las propiedades paradjicas que,
nes especializadu:s' o -a la cultura de , sino como por la misma estructura del significante lingstico, esta
base para la de los individuos. Que !a es: comunidad confiere a la identidad individual. En cierto
c.uela sea tambin el lugar donde se inculca (y a veces se sentido, siempre se interpela a los individuos como su-
p-ne--en entredicho) una i~eologa naciona~_is!~-1---~~--!::!.~ jetos dentro del elemento de la lengua, porque cual
fenmeno y, obviamente; menos md1speI]sa_- quier interpelacin pertenece al orden del discurso.
ble que el anterior. Digamos que la escolari_zacin es la Toda "personalidad" se construye con palabras, en las
principal institucin en la que se produce la emc1dad que se enuncian el derecho, la genealoga, la historia,
como pero no es la elEs: las opciones polticas, las cualidades profesionales, la
tadoJ los intcrcarnbivs econillicos, la vlda famili-ar-j-son psicologa. Sin embargo, la con~truccin lingstica de
tambin escuelas en el sentido de rganos de Janacin la identidad es abierta por definicin. Ningn individuo
ideal reconocible por una lengua "comn" que le perte- "elige" su lengua materna, ni la puede "cambiar" a vo-
nece "en - . Lo decisivo no es slo que la len- luntad. Sin embargo, siempre es posible apropiarse va
gua nacional est es mucho ms importan- ras lenguas y hacerse portador del discurso y de las
te que pueda ap:m,cer como el elemento mismo de la transformaciones de la lengua en forma diferente. La
vida del pueblo, la de la que todos pueden .s;omunidad lingstica induce una memoria tnica tre-
apropiarse a su muucra sin destruir por ello su i.denti mendamente-condicionante (R. Barthes lleg en una
dad. No hay contradiccin, sino comp!ementanedad, ocasin-a-llamarla "fascista"), 2ero que posee una ex-
entre la institucin de una lengua nacional y el desfase .traa plasticidad: naturaliza inmediatamente lo adq1r.i::
11
el choque entre "lenguas de clase que preci- do. En cierto sentido;- demasiado deprisa. Es una me-
samente no son diferentes. Todas las prcticas ~;;-;-o~ia colectiva que se perpeta al precio del olvido
lingsticas colaboran en un nico ''amor a la leflg1:a", individual de los "orgenes". El inmigrante de la "se-_
que no se dirige a la norma escolar a los usos _particu- gunda generacin" (nocin que adquiere a este resp~c~
lares, sino a la materna", es al ideal de tQJ.!ni~significacin estructural) vive la lengua nacwnaI.
un origen cornn proyectado detrs de los aprendizajes (y a travs de ella !apropia n_o_c_<)_n) de una form ta11
y de los usos que se convierte por ello espoilt11ea; tan "hereditria", tan ~!inpetlosa-pia la
en la metfora amor mutuo de los connacionales
(13). 1 afectividad y el inconsciente colectivo, como el hijo_ de
uno de estos "terruos", como s suele decir en Fran-
Con de las cuestiones histricas
DLH11.ca la historia de las lenguas naciona- 1 cia, la mayor parte de los cuales ahoramismo-no liac:el!
de su unificacin o de su imposi-
!1 un uso cotidiano de la lengua nacional. La lengua ''ma-
terna" no es necesariamente la de la madre "rea!". La
154 Imm::inucl Wa!!erstcin. Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 155

comunidad de una comunidad actual que da puede realizar la igualdad de los individuos "naturali-
srempre 1 que no zando" al mismo tiempo la desigualdad social de las
prescribe a las generaciones sucesivas. prcticas lingsticas, la comunidad de raza disuelve las
"Asimila"" ideuhncnt',; a cualquiera, no a nadie. desigualdades sociales en una "similitud" an ms am-
Por ltimo, afecta a cada individuo en lo ms orofundo
2
bivalente: etnifica la diferencia social que manifiesta"'; ..
(en !a forma en que se constituye corrio su.jeto) pero su-
, antagonismos irreconocibles, dndole forma de divisin.. \\
particularidaq histrica slo est ligada a instituciones entre lo nacional "verdadern" y lo nacional "falso". ji
intercarnbiables. Cuando- las circunstancias se prestan a Creo que podemos ilustrar as esta paradoja. El
ello, puede servir a diferentes (como el ingls ncleo simblico de la idea de raza (y sus equivalentes
o el espaol e, el francs), o sobrevivir a la de- demogrficos, cultural.es) es el esquema de la genealo-
saparicin "fsica" las poblaciones que fa utilizaron ga, es decir, simplemente la idea de que la filiacin de
(como ei latn, el griego "antiguo", el rabe "litera- los individuos transmite de una generacin a otra una
rio"). Para a fronteras de im pueblo sustancia biolgica y espiritual y les inscribe al mismo
terminado necesita una particularidad complementaria tiempo en una comunidad temporal llamada "parentes-
o un principio de , de exclusin. co". Por ello, a partir del momento en que la ideologa
Este principio es la comunidad de raza. Aqu hay nacional enuncia la propuesta de que los individuos
que tener mucho para entendemos. Cualquier pertenecientes a un mismo pueblo estn emparentados
tipo de rasgo somtico o psicolgico, visible o invisible, entre s (o, en forma de prescripcin, deberan formar
es susceptible de servir construir la ficcin de una un crculo de parentesco ampliado), estamos ante esta
identidad racial, es decir, para simular diferencias natu- segunda forma de etnificacin.
rales y entre grupos sociales, ya sea en el
interior de una nacin) o en el de sus Se podra objetar que esta representacin caracte-
fronteras. He trntado en otro momento, como antes riza sociedades y comunidades que no tienen nada de
otros autores, la evolucin de los estigmas de la raza y nacionales. Sin embargo, es precisamente en este punto
su relacin con imgenes histricas del conflic- donde funciona la innovacin que articula la forma na-
to social. Lo que nos interesa es nicamente eLn- cin y la idea moderna de raza. Esta idea es correlativa
cleo simblico permite en forma~ideal de la tendencia a la desaparicin de las genealogas
raza y y la unidatroe raza como e~ "privadas", tal como las haban codificado (y lo siguen
origen o fa causa de la continuidad hisi:rica de upu;;~- haciendo) los sistemas tradicionales del matrimonio
6fo. A de la comunidad lingstica, 110 se preferencial y del linaje. La idea de comunidad de raz~a
puede tratar de una realmente comn a todos hace su aparicin cuando las fro;,ras.dl parentesco se
los individuos que una unidad poltica. Aqu no disuelven a nivel de clan, de comunidad, de vei:iiidaiz
nos encontramos con el equivalente de----!a -coiri1iiiica: teri.camenie al menos, de Clase social, para despTz(ir;
cin___En cierto se trata de una ficcin de se- imaginariamente al umbral de la naCionaUdad'. clianlo
gundo grado. Sin esta ficcin obtiene su efi- nada prohbe la aliania con cualq~iera de ls "conciu-
cacia de cotidianas, de relaciones que dadanos" y, todo lo contrario, sta se presenta como la
estructuran la "vida" de los individuos. nica "normal", "natural". La comunidad de raza se
Sobre todo, mientras la comunidad lingstica slo puede representar como una gran familia o como la en-
 156 !rnrn2;;u;;! Waflcstein, Eticnne Baliba
-----
l
1 Raza, Nacin y Clase 157

voltura comn de las relaciones familiares (la comuni- de la aristocracia, !a genealoga ya no es ni un saber
dad de las , "americanas", "argeli- 1 terico, ni un objeto de memora oral, ni se graba y se
nas") (14). todo individuo tiene su conserva en forma privada: ahora es el Estado el que
familia, de la condicin social a la cr:,ea_y_p.Qs_ee el archivo de las filiaciones y de las alian-
que pertenezca, pero la familia, como la propiedad, se zas.
convierte en una contingente entre individuos.
Para poder decir que iniciar una discusin Hay que distinguir aqu tambin un nivel superfi-
~ogre !~ de la familia, institucin que desempe~ cial y un mvel profundo. El nivel superficial es el dis-
na a9m un pape tan central como !a escuela y que es curso familiarista, precozmente asociado al nacionalis-
ommpresente en e! discurso la raza. mo en la tradicin poltica, especialmente en la
franc.esa (constitutivo del nacionalismo conservador).
La y la escuda 1 mvel profundo es la emergencia simultnea de la
"vida privada", de la "intimidad familiar" restringida y
Aqu con las lagunas de la de de la poltica familiar del Estado, que hace aparecer en
la familia, que sometida a los puntos de e! es.pacio pblico l.a nueva nocin de la poblacin y las
vista dominantes derecho y de la "vida tecmcas demogrficas para su medicin, su control
privada" como y antropolgico El gran moral y sanitario, su reproduccin. De esta forma la
tei;1, de la historiogrnfa reciente de la familia es la apa- intimidad familiar moderna es todo lo contrario de ~na
nc1on de la o restringida (formada esfera autnoma en cuyo lmite se detienen las estruc-
por la pareja parental y los para discutir si se turas estatales. Es la esfera en la cual las relaciones
trata de un especficamente moderno, ligado 1 entre individuos estn inmediatamente encargadas de
una funcin "cvica", con una ayuda del Estado que las
a las formas de la sociabilidad (tesis de Aris
y de Shorter) o si es el resultado de una evolucin que hace posibles, empezando por las relaciones entre sexos
prepararon desde hace tiempo el derecho cannico y el dirigidas a la procreacin. Es tambin lo que permite
control de las cristianas sobre el matrimo- comprend.eLC.l .matiz anarquista.q.ue revistn.fcilmente
nio (tesis de De hecho, estas posturas no los comportamientos sexuales "desviados" en las for-
son incompatibles. Sin embargo, tienen tendencia a ol- n:acion.es nacionales. modernas, mientr.as que e. l;s so~_ ..
vidar la cuestin que para nosotros es ms decisiva: la ciedades anteriores estaban ms bien revestidos ele-un
correlacin que se establece poco a poco desde la insti- 111atiz ~e hereja religiosa. La safod pblica y fa segur!: -
tucin del registro y l.a codificacin de la familia dad social han reemplazado al confesor, no al pie de la
(cuyo prototipo es el cdigo de Napolen) entre la diso- letra, si.no introduciendo una nueva "libertad" y una
lucin de las de paren\esco ~mpliado" y la asistencia; una nueva misin, es decir, tambin una
penetracin de relaciones familiares la nueva demanda. De este modo, a medida que el paren-
cin del Estado que va desde reglamenta- tesco de sucesin, fa solidaridad entre generaciones f
cin de !a herencia a la organizacin del control de la ._._las.funciones econmicas de la familia ampliada se di::
natalidad. que en las sociedades na- suelven, lo que ocupa su lugar no es ni una microsocie;
cionales con la excepcin de algunos dad natural ni una relacin contractual puramente "in~
"maniticos" de la genealoga y algunos "nostlgicos" dividualista", sino una nacionalizcin de la familia qu~.~
!58 In11nanuel \Va!lerstein, Etiennc Baiibar Raza, Nacin y Clase 159
------
tiene coxno "nc.nu1~ la identificacin de la comuni- definicin de los "aparatos ideolgicos de Estado",
dad nacional can un parentesco simblico, delimitado cuando.sugera-que elncleo de la ideologa dominante.
por su1ldCJuCcdoga:m1.<1y susceptible de pro- le las sociedadesburguesas_hapasado del tndem fami-
yectarse, 1T1s que en una ascendencia en una 1 -- iia-Iglesia al tndem familia--escuela (16). Sin em-
descendencia bargo, tengo la tentacin de aportar dos precisiones a
Esta es la razn de que la eugenesia siga latente en esta formulacin. En primer lugar, yo no dira que tal o
la relacin recproca entre la familia "burguesa" y la so- cual institucin constituye por s misma un "aparato
ciedad de forma Es tambin la razn de que ideolgico del Estado": lo que esta expresin designa
el nacionaHsn10 tenga una connivencia secreta con el adecuadamente es ms bien el funcionamiento combi-
sexisrno: no tanto como manifestaciones de una misma nado de varias instituciones dominantes. A continua-
tradicin como en la medida en que la desi- cin, propondra pensar que la importancia contempo-
gualdad de roles oexuC1ks en el amor conyugal y la edu- rnea. de la escolarizacln y de !a-clula-familmrn(J-
cacin de los hijos constituye el punto de apoyo para la procede solamente del l~gar funcion~l que as11@e11 e11.
mediacin educativa, y mdica del la reproduccin de la fuerza de trabajo, sino de quesu-
Estado. es la razn de que la representa- l:Jordinan esta. reprodu~dn a la creacin de ria etnic=--
cin dei como "triba!ismo", alternativa dad fi cticiii, .e.s_decir;_a~la_Jti :ladrr-cte-urra-comuni-
principal a su religiosa por parte de los dad lingstica, y de una com~nidadderazirimplciiat;11
socilogos, sea y reveladora a un tiempo. las polticas de la pcihlciri "(!Oqie FcaulflInaoa:-
Mistificadora imagina al nacionalismo como con n ti-minosuges!ivo, aunque equvoco~sisJema.de'
una regresin a forinas de comunidad arcaicas) en reali- "J:?iopoderes" (17)). Escuela y familia pueden tener--
dad con el Estado-nacin (se puede otros-aspecros, o pueden merecer un anlisis desde
ver con en la no terminacin de consolida- otros puntos de vista. Su historia comienza mucha antes
cin nacional en aquellos lugares en los que subsisten de la aparicin de la forma nacin y puede continuarse
poderosas de inaje o de tribu). Tambin mucho despus. Lo que hace que constituyan conjunta-
reveladora de la que opera la nacin de un mente el aparato ideolgico dominante en las socieda-
inconsciente colectivo del parentesco otro que sub- des burguesas, que se traduce en su interdependencia
yace bajo la transforn1acin de la Es tambin lo creciente y en su tendencia a distribuirse exhaustiva-
que nos obliga a en qu medida la forma mente el tiempo de ... formcindels individuos, es su .
nacin puede reproducindose indefinidamente fmportaricfa nacional, es decir, su -importancia inmedia- ..
(al menos como forma dominante) desde el moment.o ta para produccin. de la etnicidad. En este sentido
en que la de la familia est "acabada", no hay ms que un "aparato ideolgico de Estado" que
es decir, que las relaciones de sexo y la procreacin se domina en las formaciones sociales burguesas, que utili-
escapan al orden genealgico. En ese za para sus propios fines las instituciones escolar y fami-
caso se el lmite de las posibilidades materia- liar y, en forma accesoria, otras instituciones incorpora-
les de concebir lo son las "razas" humanas y de uti- das a la escuela y a la familia, cuya existencia est en la
lizar esta en J.a produccin de la etnici- base de la hegemona del nacionalismo.
dad. Pero no liegado a este punto. Una observacin para terminar con esta hiptesis.
no estaba equivocado en su esbozo de Articulacin o complementariedad no quiere decir ar-
J 60 Irn1n2nJ.(;l Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 161

La etniddad y la etnicidad racial. (o asignando a los individuos "destinos sociales" diferen-

sentido se excluyen mutuamente. t:e_s, En estas condiciones, no es raro que se asocien in:
Sugera mtnip que la comunidad lingstica es mediatamente a habitas corporales (segn la terminolo-
abierta, mientn1s que la comunidad de raza aparece en ga de Pierre Bourdieu), que confieren al acto de habla
principio cerraJa (ya que, en teora conduce a mante-
1 en sus rasgos personales, no universalizables, la funcin
ner hasta el fin de las generaciones, de un estigma racial o casi racial (que suele ocupar un
fuera de la o en sus fronteras "inferiores '1
1 lugar muy importante en la formulacin del "racismo
"'extranjeras" a aquellos que, segn sus criterios, de clase"): acento "extranjero" o "regional", diccin
no son autnticarncnte nacionales). Se trata de repre- "popular~', "errores" o, a la inversa, "correc<;iQri" 9s-
sentaciones tanto en un caso confo en' otro. Sin tentosa que designan inmediatamente la pertenencia de
duda, el un hablante a tal poblacin, que se remite espontnea-
J.;v11;g;;0ct sobre e! que se basa (la ca- mente a un origen familiar, a una disposicin heredita-
u0u;;;.;;,, e! absoluto del parentesco ex- ria (18). La produccin de la etnicidad .es tambin la.rao
con un inconsciente co- cificacin de la lengua y la verbalizacin
-~--------- "---- - - -- ---
de
- -
la
- -
raza.
lectivo de segregacin y de prohibiciones. Sin embargo,
No deja de tener importancia -ni desde el punto
en la prctica, las los mixtos,
de vista de la poltica inmediata ni desde el de la evolu-
no dejan de los lmites proyectados (incluso
cin de la forma nacin, de su papel venidero en la ins-
en los casos coercitivas consideran un
titucin de las reaciones sociales- que tal o tal repre-
crimen el El verdadero obstculo para la
sentacin de la etnicidad sea dominante_ De ello
mezcla de est ms bien en las diferencias
dependen dos actitudes radicalmente diferentes ante el
de clase, que tienden a recrear fenmenos de casta.
problema de la integracin y de la asimilacin, dos for-
Hay que definir sin cesar la sustancia hereditaria de la
mas de sustentar el orden jurdico y de nacionalizar las
etnicidad: ayer la j la "raza francesa" o instituciones ( 19).
"anglosajona~J; la "europeidad", la occide:ntali-
dad", maana~ ia '"raza mediterrnea". A la in- La "nacin revolucionaria" francesa se form en
versa, la apertura la comunidad lungstica es una primer lugar, de forma prioritaria, alrededor del smbo-
apertura ideal, tenga como soporte material la lo de la lengua: conect estrechamente la unidad polti-
posibilidad de traducir las lenguas entre s, y con ella, la ca con la uniformidad lingstica, la democratizacin
capacidad de los individuos para sus compe- del Estado con el rechazo coercitivo de los "particula-
tencias """u" rismos" culturales, con una fijacin especial en el "pa-
La ner1<Ti a ia comunidad lingstica, formal- tois". Por su parte, la "nacin revolucionaria" nortea-
mente sobre todo porque est mediatizada mericana construy sus ideales de origen sobre un
por la recrea inmediatamente divi- doble rechazo: el que representa el exterminio de los
siones, norrr1as que se superponen masi- "indgenas" amerindios y la diferencia entre los hom-
vamente a las diferencias de clase. Cuanto ms escolari- bres libres "blancos" y los esclavos "negros". La comu-
zadas estn las sociedades burguesasJ ms funcionan_ las . nidad lingstica heredada de la "nacin madre" anglo-
djferencias de lingstica (es decir, litera- sajona no presentaba .Problemas, al menos en
ria, "cultural", como diferencias de casta, apariencia, hasta que la emigracin hispnica le confie-
162 ~mn1anuc! \1Vallcrstcin, Et!cnnc Bal!bar Raza, Nacin y Clase 163
---~----

re la significacin de smbolo de clase y de marca racial. de l y comunicar con los individuos .de .los otros pue-_
El "nativismo" estuvo implcito en la historia de la bl\ts, que tienen los mismos intereses y, en parte, el
ideologa hasta que, a finales del siglo mismo futuro que L
XIX, la por una parte, la intensificacin
de las de mano de obra y la segregacin
de los manuales a travs de su origen tni-
co por otra, en la formacin del mito de la
"raza francesa" Por el contrario~ en la historia de la
ideologa nacional norteamericana se explicit muy de-
prisa, representndose la formacin del pueblo nortea-
mericano corno el de una nueva raza, pero tam-
bin como una jerrquica de distintas
aportaciones al precio de difciles analogas
entre la europea o asrnllca y desigualda-
des sociales la esclavitud, reforzadas por
la explotacin de los negros (20)-
Estas histricas no imponen absoluta-
mente ningn son ms bien materia de luchas
polticas, pero profundamente las condicio-
nes en las que se los problemas de asimila-
cin, de de derechos, de ciudadana, de nacio-
nalismo y nacionalismo_ f'odemos preguntarnos
seriamente s1 la "construccin europea", en la medida _
en que intentar al nivel "comunitario'j fun-
ciones y smbulos del Estado nacional, se orientar en
materia de de la etnicidad ficticia ms en el
sentido de la de un "colingismo europeo"
-(y cul), o mcb en el sentido de la idealizacin de la
"identidad europea concebida principal-
jj
1

op,011c1on a las "poblaciones del sur" (turcos,

Cada "pueblo", producto de un
proceso etnificacin, est obligado actual-
mente a encontrar su propia va-de superacin del ex-
1
_clusi:vismo o. de la ide(Jlogia-atnifidemirlad e1rel::mundo
uw. __ wco __ ,.v,,uumc:ac1011cs transnacionales y de las relacio
Mejor an: cada individu
obligado a encontrar en la transformacin del in-
consciente de "su" pueblo-los medios salir
164 Im1nJ.nuc:! Wallerstein, Etcnne Ba.!ibar Raza, Nacin y Clase 165

NOTAS: toyennet, coordinado por C. Wihtol de Wenden, Edi-

lig-Fondation Diderot, Pars, 1988.
l,- Cf. ei
fran;ais, Editions du
de Grard Noiriei, Le Creuset
, 1988.
l 9.- Sobre todos estos puntos, evidentemente la
obra de Kantorowicz es decisiva: cf. Mourir pour lapa-
trie et autres textes, PUF, 1985.
2.- No
mente una,
que elegir simblica-
sealar la mitad del siglo XVI: 1 10.- Digo "que incuyen", pero habra que aadir
final de la espaola del Nuevo Mundo, frag- 1 o que excluyen, porque la etnificacin del pueblo nacio-
nal y Ja de los dems pueblos se realiza simultneamen-
mentacin de los Habsburgo, final de las
te: la nica diferencia histrica es la tnica (de este
guerras dinsticas en Inglaterra principio de la guerra
1
modo, los judos tienen que ser ellos tambin "un pue-
de independencia hol:rndcsa.
3.- Fcrnand Braude!, CivilLvation f~co-
1! blo"). Sobre la etnificacin de las poblaciones coloniza-
t das, cf. J .-L. Amselle y E. M'Bokolo, Au coeur de
nomie et , vol. 2, Les Jeux de l'change; vol.
l'ethnie: ethnies, tribalisme el Etat en Afrique, Pars, La
3, Temps du Colin, 1979; lmma
Dcouverte, 1985.
nuel Wallerstein, World-System, vol. 1,
Capitalist Agricuiture the Origin of the European 11.- Emest Gellner (Nations and Nationalism,
World-Economy in the Sisteenth , Academic 1 Oxford, 1983) y Benedict Anderson (Imagined Com-
Press, 1974; vol. 2, and the Consolidation munites, Londres, 1983), cuyos anlisis se oponen al
of the World-Economy, Academic Press, 1 igual que el "materialismo" y el "idealismo", insisten
con razn en este punto.

l
1980.
4.- Cf. Le Temps du op. cit., 12.- Cf. Rene Balibar, L'lnstitution du franr;ais,
pg. 71 y sig.; Lupuw,~ Agriculture ... , op. Essai sur le colinguisme des Carolingiens a la Rpubli-
cit., pg. 165 y sig. que, Pars, PUF, 1985.
5 . - Desde este punto de vista no es nada raro que 13.- Podemos encontrar sugerencias apasionan-
la teora marxista "ortodoxa" de la sucesin lineal de tes de Jean- Claude Milner sobre este punto, ms en
las formas de se haya oficializado en la Les Noms indistincts (Seuil, 1983), pg. 43 y sig. que en
URSS con el del nacionalismo, sobre todo te L'Amour de la langue (Seuil, 1978). Sobre la alternati-
niendo en cuenla ;.uc permita que el Estado va de la "lucha de clases" y la "guerra de las lenguas"
socialista" se corno la nueva nacin uni- en la URSS, en el momento en que se impone la polti-
versal. ca del "socialismo en un solo pas", cf. F. Gadet,
6.- Eugen Weber 1 Peasants into
Stanford University Press, 1976. 1 J.-M. Gaymann, Y. Mignot, E. Roudinesco, Les
Maitres de la tangue, Maspero, 1979.
7.- Gerard , Longwy, et proltai- 14.- Podemos aadir que sobre este punto tene-
res, 1880-1980,
Histoire de
PUF, 1984; Le Lneuset t1-ancais.
XIX-XX siecles, Pars, Edi- f mos un criterio seguro sobre la conmutacin entre el ra-
cismo y el nacionalismo: todo discurso sobre la patria o
tions du Seuil. 1988. sobre la nacin que asocie estas nociones a la "defensa
8.- Para otros comentarios sobre este punto, cf.
mi estudio 1
sur la citoyennet t in La Ci-
1
1 de la familia" (sin hablar siquiera de la natalidad) se ha
instalado ya en el universo del racismo.
166 ler,;ten, Eticnne Balibar Raza, Nacin y Clase 167

15.- Philippe . et la vie familia/e das lenguas asiticas y africanas, en pie de la igualdad
sous l'Ancien , nueva edicin Seuil, 1975; con el francs, el alemn y el portugus, o las conside-
Edward Shorter, de la moderne, rarn lenguas "extrancras"?
XVJ!l-XX, trad. fr. 1977;
Jack Goody, L' de la et du mariage en
Europe, trad. fr. A. Colin, 1985.
16.-- Cf. Louis Althusser, "ldologie et appareils
idologiques d'Etaf', reeditado en Edi!ions
sociales, Pars,
17.- Michel Foucault, La Volont de Ga-
llimard, 1976.
18.- Cf. P. Bourdieu, La Distinction. so-
ciale du jugemem, 1979; Ce que veul dire;
/'conomie des Fayard, 1982; y
la crtica del coledivo "Rvoltes logiques" 'Empire
du sociologue, La Dcouverte, 1984), que trata bsica-
mente de la forma en que Bourdieu los roles socia-
les como inmediatamente a su an-
tagonismo una de reproduccin del "todo" (el
captulo sobre la es de Fran~oise Ker!eroux).
19 .-- Cf. indicaciones fundamentales de
Fran~oise Gadet, Pecheux, La imrouva-
ble, Maspero, 38 y sig. ("L'anthropologie
linguistique ntre le et la Vie").
20.-- Sobre el "tiativismo" norteamericano cf, R. 1

Ertel, G. Fabre, E. Marienstras, En marge. Les m.mrm-

ts aux Etats-Unis, Maspero, 1974, pg. 25 y
sig.; Michael Orni y Howard Winant, Formation
in the United From 1960s to 1980s, Rou-
tledge and 1986, pg.
ver cmo se precisamente en los Esta-
dos Unidos un murimien!O (dirigido contra la inmigra-
cion que pide que se el in-
gls como lengua r:acionaL
21.-- En la '"''Ju de esta la si-
guiente vcrJaderamente crucial: las institu-
ciones y escolares de la futura "Europa
unida" al rabe, incluso determina-
 6

La unidad domstica y la
formacin de la fuerza de trabajo
en la economa-rnundo
capitalista.

Immanuel Wallerstein

La unidad domstica es una de las estructuras insti-

tucionales claves de la economa-mundo capitalista. 11
~iempre es errn"CQ_::!rralizarJasinstituciones sociales_de '-1'.JY~ J
modo transhistrico, como si
' -- -- ' -- - ,. -- -
se tratara de un
- ---- - - -
gnero
--
a -e " ,J
-:arf de!C-alcada sistema histrico produjera una va-

l
i
riante o especie, Por el contrario, las mltiples estructu-
ras 'istitucionales de un sistema histrico dado (a) son
exclusivas del sistema en numerosos aspectos; y (b) for-

l man parte de un conjunto interrelacionado de institu-

ciones que constituyen las estructuras operativas del sis-
tema.
En el caso que nos ocupa, el sistema histrico es la
t economa-mundo capitalista como entidad histrica
nica y en evolucin. El mejor mtodo para compren-
der las unidades domsticas de este sistema consiste en
analizar su imbricacin en el conjunto de instituciones
de! mismo, en lugar de compararlas con instituciones
tericamente semejantes, a menudo con la misma deno-
minacin, de otros sistemas histricos. Desde luego,
nos cabe la duda razonable de si en los sistemas anterio-
170 Irnnanucl \Vallerstein, Eticnnc Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 171

res hubo algo semejante a las unidades domsticas, aun- sas de acuerdo con determinados factores de costes
que lo mismo podra decirse de conceptos instituciona- (costes de los transportes, costes histricos de la fuerza
les como "estado" o "clase". El em:ilCQ_Jismshistrico. de trabajo, etc.) sin que la distribucin geogrfica vi-
de trminos como "unidades (lomsticas" es, en el gente de la fuerza de trabajo mundial suponga una limi-
mejOrae-1os casos) _una aDa~_g~:~-- - -~--~--- tacin excesiva. La variacin en el espacio puede ser de
En lugar de supuestos conjuntos de ca- continente a continente, de zonas rurales a zonas urba-
ractersticas a instituciones posiblemente nas o de un lugar concreto a otro.
semejantes, el problema desde el interior 3. Le~nclici<1_q11e el coste de la fuerza de trabajo
de la actual economa--mundo capitalista. La acumula- sea-l()_ir~s bajo_PQ,sjble:Es~e~ir, los e111presarios d:-.
cin incesante de es la caracterstica.que_defin searn reducir al mnimo sus costes directos (en forma
este sis terna de ser. Con el i esa acu- de-salarios, pagos monetarfos indirectos.y pagos en es-.~
mulacin propiCia la mercantlizacin de pecie), al menos a medio plazo.
todas las cosas, el aun1ento absoluto de la produccin Cada una de estas preferencias, que los empresa-
mundial y una y sofisticada divisin social del rios deben perseguir so pena de verse. eliminados de la
trabajo. El objetivo acumulacin presupone un esfera econmica por quiebra, est en contradiccin
sistema de en el quelarnayo~ parcial con los intereses de los acumuladores de capital
ra d la actua como fuerz.de.. tra: como clase mundial. En su condicin. de.clase.mundial,
bajo destinada a ncim1c1r una plusvala que, de uno u los agentes de la acumulacin.tienen que garantizar que .
otro modo, se entre la minora restante de la la-reproduccin.de la fuerza de trabajo se mantenga en
poblacin m11wJWli. unos parmetros relacionados con el nivel de la produc-.
Desde el de vista de los agentes de la acumu- cin mundial, as como que esta fuerza de trabajo mun-
lacin de capital, problemas plantean la produc- _dial.no se organice como fuerza de clase que ponga en
cin y la de esa fuerza de trabajo mun- peligi:QJiL<':l'istencia del sistema como tal.As pues, en
dial? Creo que que los agentes de la ~;;.,to como clase mundial, pueden parecerles necesarias
acumulacin tienen tres preocupaciones fundamentales: ciertas formas de redistribucin: garantizar un nivel
l. Les el disponer de una de .traba- adecuado de demanda efectiva mundial, asegurar la re-
] O cuya sea flexible e;., el tiempo. Es decir, produccin a largo plazo de la fuerza de trabajo mun-
los empresarios tener slo gastos relacionados dial y garantizar un mecanismo poltico de defensa ade-
directamente con la produccin y, por no desea- cuado para el sistema que permita a los cuadros recibir
rn pagar una rentll tener opcin en ei futuro a un una parte de los excedentes.
tiempo de no utilizado. Por otra parte, cuando Desde el punto de vista de los acumuladores de ca-
desean producir, tambin desean contar con personas pital, en su doble y contradictoria_yer.tiente d"c:onj1rnt.o..
dispuestas a periodicidad de los ciclos de persoI'il!S-<:f11e-coillpitan entre s y de clase. colectiva,
puede medirse en decenios, aos, semanas o incluso el problema estriba en determinar qu tipo .de in'stit~ -
horas. dones cumplen mejor fa funcin de formacin d la
2. Les bc:nct1~.l'1 el disponer de una fuerza de traba- fuerZli de trabajo.va:mos-a apnfar diversos aspectos-
l cuya uuLi,wu sea variable en el espacio. Es decir 'en los que la evolucin histrica de las unidad familiar
los empresario0 ubicar o reubicar sus empre- ha estado en consonancia con este objetivo. La contra-
!
172 Immanuel YVallerstein, Eticnne Bal!bar Raza. Nacin y Clase 173

diccin entre las net:esldades de los empresarios como mostrara que, con el tiempo, esta curva ha sido menos
individuos y como clase puede conciliarse mejor si los asimtrica y ms en forma de campana. (b) Casi ningu-
factores del suministro de la fuerza de na unidad domstica en el seno de la econo-
trabajo carecen de la suficiente consistencia: las institu- ma-mundo capitalista ha estado situada en los extre-
ciones responden con flexibilidad a las diversas presio- mos de la curva. Esto significa que la remuneracin de
nes del "'mercado?) j hace:n lentamente. La uni- prcticamente todas las unidades domsticas ha sido en
dad domstica, como se ha desarrollado forma de trabajo asalariado "parcial".
histrica111ente con el capitalismo~ parece ajustarse pre- En tercer lugar, las formas de participacin de las
cisamente a esas caractersticas. Sus lmites son elsti-
cos, pero tienen una a corto que est
1 unidades domsticas en la fuerza de trabajo han sido
cada vez ms estratificadas en lo que se refiere a etnici-
arraigada en e1 econmico propio y en la psico- dad/nacionalidad y sexo. Pero simultneamente se ha
loga social de sus mL.:.:nu"''' ido afirmando y aplicando cada vez ms la ideologa de
Los lmites se han man1e1mc10 ligeramente elsticos 1 la igualdad de oportunidades. Estas dos tendencias han
gracias a tres nnrm;r Jugar, se
ha producido una
nexo entre la
territorialidad.
constante para romper el
de la unidad domstica y la
fase se observ, desde
l
1
podido conciliarse mediante la flexibilidad de la estrati-
ficacin real, ya que los lmites de la etnicidad, inclui-
das las reglas de la endogamia, eran tambin elsticos.
Aunque los lmites en razn del sexo eran menos elsti-
para apartar a un nmero cos que los de la etnicidad, era posible redefinir cons-
su compromiso (fsico, 1 tantemente qu roles ocupacionales estaban situados a
jurdico y con una determinada y reducida cada lado de la lnea divisoria de la estratificacin en
unidad territorial. En la segunda fase, que temporal- funcin del sexo.
mente suele suceder a la anterior, se ha observado 1a
presin para reducir, aunque sin del todo, la 1 En cada uno de estos aspectos (territorialidad, tra-
bajo asalariado y estratificacin en funcin de la etnia y
residencia

partidos. (Este
ni
como base jurdica y socopsicolgica
de los corn,pron1iz,us con una estructura de ingresos com-
ha sido percibido, en mi opi-
como el nacimiento de la familia
l del sexo), la estructura implicaba una tensin: la ruptu-
ra de la territorialidad, con un cierto papel para la resi-
dencia comn; un sistema de trabajo asalariado, aun-
que slo parcial; un sistema de estratificacin tnica y
nuclear). sexual, aunque moderado por una ideologa de la igual-
En al evolucionar la econo- dad de oportunidades. Es precisamente esta tensin la
con el tiempo, sido cada vez que permiti a los agentes de la acumulacin manipu-
ms patente que la divisin social de la produccin se
ha basado en una de trabajo mundial parcial-
1 lar, aunque slo hasta cierto punto, la fuerza de trabajo
mundial. Fue la misma tensin la que cre la fuerza y
mente as.11ana:fa. Esta "parcialidad" era doble: (a) Se las ambigedades de la respuesta de la fuerza de trabajo
daba una de las unidades domsticas del mundial, su respuesta en trminos de conciencia social
n1undo conforrne a una curva que representaba el por-
(lealtades un pueblo, una clase, una estructura fami-
centaje del de trabajo productivo remunerado me- liar) y en trminos de conciencia poltica (participacin
diante salario. que un anlisis estadstico co- en movimientos).
rrecto de la como conjunto 1 La eficacia de la unidad domstica desde el punto
1
174 I1nrn2nuc! waHerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 175

de vista de los de a acumulacin puede apre-
ciarse si se contrasta con dos alternativas hipotticas de
unidad de ("comensalidad" en
sentido figurado). de ellas es la "comuni-
dad" (comuna) de cien o ms perso-
nas. La segunda es una unidad aislada de dimensiones
muy reducidas sola persona, una familia nuclear
sin hijos en . La comunidad ha sido una
unidad de social que ha aparecido con fre-
h;tricos anteriores. A veces se
0Km;mo en vano~ recrear unidades de
economa-mundo capitalista.
""u'""' muy pequeas, pero parece que
encontraron resistencias considerarse un
~"'!""'' es que, entre las autnticas es-
tructuras '"'1'"""" ingresos compartidos, han pre-
ouncns1011es intermedias. el fin de
u1u;1m00 excesivamente reducidas, las estruc-
ido casi siempre ms all de las
cHc'".u.; para incorporar otro de rela-
cin. Para evitar las excesivamente grandes,
se han estrechado los lmites sociales y jurdicos de las
obligaciones mutuas. ha prevalecido finalmen-
te esta tendencia en cnanto al tamao y la
rnim" para sobrevivir;..Pero
HAH.HlUd UCl tafilbJCll en 15enefi C 0 de
a las unidades excesivamente
'"""'f''H desventaja.erapar_entemente gue
~ct.miuu.u necesario para garantizar - --sil-
pe_r.'fivencja_e.ra__9_enasiad_o bajo. Por una parte, a los
agentes de la acumulacin n. les agradaba esta situa-
cin porque haca disminuir la presin para ingresar en
el mercado de trabajo asalariado; por otra, los miem-
bros de la fuerza de trabajo vean que la situacin crea-
ba una tensin entre los miembros de la comunidad que
pensaban que podan beneficiarse de una movilidad in-
mediata y aqullos que mantenan lo contrario. Se
puede "trasladar" una unidad domstica, pero es muy
difcil "trasladar" una comunidad.
Las estructuras institucionales no estn dadas
desde el comienzo, sino que tienden a ser escenario y,
desde luego, objeto de los intentos contradictorios por
configurarlas. La institucin de la unidad domstica es-
tuvo rodeada de dos luchas fundamentales. En primer
lugar, los intereses a menudo opuestos de los trabajado-
res agrupados en una unidad domstica y de los agentes
de la acumulacin que detentaba el poder en una lo-
calidad o Estado determinados. La segunda lucha se re-
fera a la contradiccin entre los objetivos perseguidos
por los agentes de la acumulacin en lo que respecta a
las unidades domsticas y su frecuente necesidad de se-
guir una condncta que redundaba en perjuicio de estos
objetivos. Estudiemos cada uno de estos aspectos por
separado.
La unidad domstica, en tanto que unidad de in-
gresos compartidos, puede considerarse un centro de
adaptacin y de resistencia a los modelos de asignacin
de la fuerza de trabajo propiciados por los acumulado-
res de capital. A medida que la responsabilidad de la
reproduccin de la fuerza de trabajo se ha ido trasla-
dando desde la "comunidad" hacia la "estructura fami-
liar" de conformidad con la imposicin del "Estado", la
misma maleabilidad de la institucin (en lo que se refie-
re a composicin, fronteras, combinacin de formas de
trabajo y ubicacin), qne fue de tanta utilidad para los
capitalistas, tambin sirvi para oponerse a las presio-
nes o eludirlas, al menos a corto plazo. De hecho, hasta
 I
i
176 ImmJ.nuc! Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 177

el nacimiento de los movimientos obreros, incluso des- . cuya dinmica interna vienen mercantilizando, desde la

l
pus, la en la adopcin de decisiones en las elaboracin de los alimentos hasta la limpieza y repara-
unidades fue vez la principal arma polti- cin de los enseres domsticos y el vestido, el cuidado
ca cotidiana de ia de trabajo de todo el mundo. de los nios, la asistencia paramdica y las terapias
Lo que con se ha analizado como "impulsos l afectivas. Simultneamente a la creciente mercantiliza-
atvicos" solan ser maniobras sociopolticas en defensa cin de la Vidactia~i~ se h-;-procfocido la decadencia -de
de determinados de uso o simplemente esfuer- laresi<em:!aiffiiip~-eLpe:iHesco c<Jmo .. determil.1an: --
zos por reducir al el grado de explotacin. El fos(fo-fos lmites: .Sin embargo, rr.e parece que el resul-
hecho de que las
miliares hayan
de las estructuras fa-
(por ejemplo, a
1 tadode esta--presin secular no es el "individuo" o la
"familia nuclear", sino una unidad cuya cohesin se
veces en favor de la incorporacin de ms mujeres al basa cada vez ms en la funcin de distribucin de in-
mercado de a veces en contra) puede explicarse gresos que realiza.
fcilmente si ton1urnos esas reivindicacines coffio tcti- 1 Marshall Berman ha utilizado como ttulo de su re-
cas y no como como respuestas inmediatas ciente libro (1982) sobre la experiencia de la moderni-
a una situacin inmediata. dad, la metfora de Marx en el Manifiesto Comunista:
Las formas
familiar como
conflicto entre la estructura
de resistencia poltica de la fuerza
1 "Todo lo que se crea permanente y perenne se esfu-
ma". Este aforismo figuraba como conclusin del anli-
de trabajo y los de la acumulacin controlan las sis de la revolucin permanente de los medios y las rela-
estructuras y estatales, por un y la ciones de produccin. Marx contina diciendo que " ...,
forma en esta situacin vara sistemticamente con lo santo es profanado", para terminar con el pasaje que
el tiempo y el por otro, son temas que merecen
No voy a abordar aqu 1 considero ms pertinente para nosotros en este contex-
to: "El hombre se ve constreido, por la fuerza de las
Jas consecuencias de las contradic- cosas, a contemplar c9n.miradaJri'!_\1_'1'!cl."LJL&us.:i:ela,
ciones en los econmicos del capitalismo. 1 ciones.con los dems. En muchos sentidos, esto-ha-CO::..
El capitalismo Hu.;''" mercantilizacin, aunque, como 1 menzado-asuceder-ya-: Es l ufaaddomstica proletao
ya hemos slo parcial. Si!Lembargo, el in_, ria ql!~ co111parte los . ingresos atravs de la vida,
cremento de ha sido de h.echo n
de Ios estancamientos C-
1 arrancada de suViricufadn otrora indisoluble con el te-
mecanisrno reguh1r para rritorio, el parentesco y la residencia comn, que~con:'.
clicos de la ecor_1_Qr_1:i,a _ n1_undo El resultado pu-ede resu- tribuye con enorme eficacia _a poner.. aldescubierto..ls
~ mfrse- as:-apt,~ar de mismos y en CO!ll;a de SUS in- 1 condidones de vida reales. Por eso resulta polticamen-
. \( tereses a largo los agentes de la acumlllacfn te imposible mantenerlas en este nivel mnimo . .h.a.prn.c.
{1i'"'>!'"' propiCian constanten1cnte la meiCantilZacin de tCldO--fO i .Pi_":_ampliacin(felamercantilizacin es la ms pr_ofun::.
SJ\) existente, y sobre todo la vida diaria~ La descripCiri da poHtizacion. Si todo lo santo ha sido profanado,_no
. .. del proceso secular de mercantilizacin de la vida coti-
.t1 ',1. diana ha absorbido parte de la actividad de la
1 queda nada que jiistif:je l dsigualdaq en la distribu-
1 cin de las remuneraciones. Incluso la reaccin iclTvi:'.'
.e ciencia social siglos. A largo plazo, este
j faTista de ''siemprems"S traduce por "al menos !~
proceso la defuncin del sistema. _y_, I'\.
1.l
parte que me corresponde" .Este es el mensaje poltico
.- Mientras tanto, se traduce en las unidades domsticas
'1 rris-raofcalquimagfarse pueda.

178 !n11n0nL;.J Wal!erstcin, Etiennc Ba!ibar

De este rnodc podemos ver con nitidez por qu los

esfuerzos de los agentes de la acumulacin siempre se
han encan1in:ido a crear una unidad domstica '"inter-
i
media", para rornpcr las formas "'comunitarias" ms an- 1
tiguas de

ce de la
en
de la fuerza de trabajo, pero
tambin para rt:trasD.r el inexorable aunque lento avan-
No es por tanto accidental que
las cuestio.es-relaclonadas . cri ..TiCVa<,i
l
familiar, lo~ dcn:chos de los sexos y la organizacin_Q5: 1
la vida diaria sigan siendo problemas polticos fund_f!c.. 1 El conflicto de clases en la
mentales. Estos se estn agudizando precisa-
mente a cl.!sa del avance secular de la proletarizadl'-, 1 economa-mundo capitalista
qe prduce desconfianza en los acumulado:
res de capital, a menudo tambin desconciertp_
y consternacin en las fuerzas de trabajo del mundo,_ Immanuel Wallerstein
cuyos sociales han desarrollado postma_s, 1
tan
muchos aspectos,
sobre la cuestin. Sin embargo, en
est la clave de la estructuracin
de la conciencia de clase y, por tanto, del potencial de
El concepto de clase social no fue inventado por
Karl Marx. En Grecia ya se conoca, y volvi a apare-
estos n1ov11icntos. l cer en el pensamiento social europeo del siglo XVIII y
en las obras que siguieron a la Revolucin Francesa. La

l
l:]
aportacin de Marx se basa en tres tesis. En _Qrimer
lugar, considera que toda la historia, es @_historia.de.
clases::-En-::SegurrdO"trmno;sealaeLlich0 de que. una
clase an sich (en s) no es necesariamente una clase fur~
sich (para sO, .. Por ltimo, mantiene.que'G.Lconflito_
j .fundamental del. mdo de produccin. capitalista es el
que enfrenta a burgueses y proletarios, a quienespo-
seen los medios de produccin. y, qienes no los posee..
(Esta tesis es contraria a la idea de que el antagonismo
1 principal se registra entre un sector productivo y un sec-
tor no productivo conflicto en el que propietarios acti-
vos y trabajadores se alinean en el mismo bando como
1 personas productivas frente a los rentistas no producti-
vos),
Cuando el anlisis de clase comenz a utilizarse
con fines revolucionarios, los pensadores no revolucio-
narios lo rechazaron en trminos generales y muchos de
 180 Imn1dnue! Wallcrstein, Etienne Balbar Raza, Nacin y Clase 181

ellos, tal vez la mayora, negaron apasionadamente su Por otra parte, el ataque permanente contra las
legitimidad. Desde entonces, cada una de estas tres propuestas marxianas sobre las clases y el conflicto de
afirmaciones de Marx sobre las clases ha clases se ha unido a la realidad mundial para crear una
suscitado viokntas controversias. incertidumbre intelectual interna en el campo marxista
A la tesis la cual el conflicto de clase.s repre- cue con el tiempo ha tomado tres dimensiones: debate-l

r;,
\.::)
senta la forma
sociales, Weber
mente era una de
de grupos; las
del conflicto entre grupos
afirmando que la clase sola-
tres dimensiones de la formacin
testan tes seran laposicin social y l'!
ideloga, y lasfres-teridrii parecida importancia. Mu-
n obre la importancia de la denominada "cuestin naca- 1
Jlill''; debate sobre la funcin de determinados estratos i
sociales (en particular el "c;nn12.esinado", Ia "pequea /
i b~Ifill~Sa_'.'.__yJo la "nueva clas_~_.!,r.abaj:<l.<'.)i:_a"); debate
/ sobre la utilidaoae los.conceptos de jerarquizacin es- .
1'

chos de los de Weber fueron ms lejos e in- 1 pacial global ("<::<O!ltrn.:'.._y__ '.'.p,<'rif~r!?") y del concepto i
sistieron en que el conflicto fundamental o "primor- L:!n de '\nterc.!Jmbio c!_e~igl1a.l". /
dial" entre los grupos era el determinado por la La "cuestin nacional" comenz a intoxicar los
posicin sociaL movimientos marxistas (y socialistas) en el siglo XIX,
Frente a la tesis que mantiene que las clases existen an sobre todo en los imperios austrohngaro y ruso. La
sich, con de que en determinados mo- "cuestin campesina" comenz a ocupar un lugar desta-
mentos sean fr , diversos psiclogos sociales han cado entre las dos guerras mundiales, con ocasin de la
insistido en que la nica concepcin significativa era la Revolucin China. El papel dependiente de la "perife-
supuestamente , Lo.s individuos so!ament.'O. ria" se convirti en una cuestin fundamental despus
_spn.miemb.ros de las clases a las cuales eHosmismos rg- de la Il Guerra Mundial, siguiendo la estela de Ban-
conocen pcr:rn;ctor dung, de la descolonizacin y del "tercermundismo".
Por a la tesis que defiende que la burguesa Estas tres "cuestiones" son en realidad variaciones
y el proletariado son dos grupos hegemnicos y antag- sobre un mismo tema: cmo interpretar las propuestas
nicos en el de capitalista, numerosos de Marx? En qu se basa la formacin de las clases y
analistas han afirmando que existen ms de la conciencia de clase en la economa~mundo capita-
dos "clases"(citando al propio Marx), y el "antago.::_- lista en su evolucin histrica? Cmo se concilian las
,--
''G nisino" no se con el tiempo que se af~- explicaciones del mundo basadas en las corrientes con
\ ~j
'-.__J f!.Q._a_.. las definiciones polticas que proyectan sobre el mundo
Cada uno de estos contraataques a las propuestas de los grupos que las formulan.
tnarxianas, en la n1sdida en que fueron aceptadas, sur-
Partiendo de estos debates histricos, examinare-
ti el efe<;to de la estrategia poliica derivada del
anlisis marxista Una de la rplicas frecuentes 1 mos qu nos dice la naturaleza del modo de produccin
%
capitalista acerca de quines son en realidad los burc
ha consistido en scfialar las bases ideolgicas de estos
contraataques, Sin embargo, dado que las distorsiones gueses y los proletarios, y cules son las consecuencias
ideolgicas incorrecciones tericas, a largo polticas de las diferentes posiciones ocupadas por bur-
plazo es ms tanto en el plano intelectual como gueses y proletarios en la divisin capitalista del trabajo,
en el poltico, el debate en Qu es el capitalismo como modo de produccin?
l.os conceptos en cu;;;;:,tiQJL No es fcil responder a esta pregunta, y por ello no ha
---~--,--"--'"
11

182 Iinn12nucl Wal!crstein, Etiennc Balibar
"rrmcres debates. Me parece que son va-
t:H:rn.en se unen para formar el "mode-
cap1ta!isrn.o es el nico modo produccin en
m.zi.!,Y;i;:uin de creac1on seexcedei:iies
un,ui:t. En todos los sistemas histri-
de la produccin destinada al
so y otra al cambio, pero slo e el ca-
pitalismo todos los productores reiben una recompen-
sa cuya cuanta ante todo del valor de cambio
que producei1 y soi: penalizados en la medida en que 110
_prod_ucen ese valor Las ''recompensas" y las "penaliza-
ciones" se a travs de una estructura deno-
minad~ '"rncrcaclon Se trata de- una estructura 1 no de
una estrctura modelada.por.much;;~
iilstituClOiies econmicas, sociales e incluso
culturales), y es el escenario de la lucha eco-
nmica.
la mxima importancia al exce-
m1'111v, sino que r~_cf~i;n
4u1.<:illo::s ct.cninm
..... re_".()_l!IE.t3!l~<l-
excedentes para acnfuular ms capi-
cm)rnJc1ran ms e?\cedenteS'
en_ el_se_ntido . de .. l.lJ1JL.exp:ms.i<211.
--H~ ~, .:s~n[l~lnen:i.i_rlt_C:_!a propuesta indivi-
haga imposible Ta expansin-coi-
. - -
Cmo funciona la bsqueda de beneficios? Me-
diante la creacin de protecciones legales para que em
presas concretas dimensiones pueden ir desde las
empresas basta las grandes sociedades in-
cluidas las paraestatales) se apropien d~ la
plusvala cread11 el trabajo de los productores direc-
tos. Si toda la o su mayor parte fuera consumi-
da por la qne posee o controla las "empresas",
el no existira. Esta era la situacin aproxi-
n1ada de los Jistint<J::, sistemas precapitalistas.
El adems estructuras e institu-
u ucme aLs~~
1
Raza, Nacin y Clase 183
1
1 mento de_propi,tarios y controladores que sloutilizan
uifa~fiiXrtg__9_ela.phi~vala paraspropo consumo;y otra
1
(habitualmente mayor) para la.reinversin. La estruc-
tura- der mercado garantiza que quienes no acumulan
1 capital sino qne se limitan a consumir la plusvala aca-
1 ban por perder terreno econmicamente con el tiempo
en beneficio de qnienes acumulan el capital.
Podemos decir por tanto que la burguesa est
J formada por aquellos que reciben una parte de la plu~: -
~.arracue-iinan:::srt:A.dO:-y-:{ue.:.JlJi.li:z.<1!1.:.:,en_parte p~ara
1 <!C:11rn,g.'!LfP.'.!L Lo que define a la burguesa noes
una profesin cfterminada, ni siquiera el estatuto jur
1 dico de propietario (por importante que haya sido his-
1 tricamente), sino el hecho de que el burgus obtiene,
a ttulo individnal o como integrante de una colectivi-
dad, una parte de los excedentes que no ha creado, es
1
l
tando en condiciones de invertir, individual o colectiva-
mente, una parte de esos excedentes en medios de
r produccin.
1
j
La gama de modalidades de organizacin de la
produccin que permiten la situacin expuesta es muy
p~esj 1 amplia, y entre ellas el modelo clsico de "empresario
1 libre" es slo un ejemplo. Las formas de organizacin
que prevalecen en determinados momentos en Estados
-~~ -~-
concretos (ya que estas formas dependen del marco ju-
rdico) estn en funcin de la fase de desarrollo de la
economa-mundo en su conjunto (y del papel del Es-
tado concreto en esa economa-mundo), por una
1
parte, y de las formas consiguientes de la lucha de cla-
ses en la economa-mundo (y en el Estado concreto),
1
,'\
por otra. As pues, al igual que los restantes conceptos
sociales, el trmino "burguesa" no es un fenmeno es
l
!tico, sinoL!ii~4~sigria.una.:C1as:eel~procesode re.:--
c~eac_iJ.!1~P<:'.JJ)~1!!LY, por ende, de cambio constante en
cuanto a la forma y el contenido.
En cierto sentido, esto es tan evidente (al menos si
1 admitimos ciertas premisas ideolgicas) que parece una
perogrullada. Sin embargo, la literatura al respecto est
t
f
 1

!84 Itnir unuc! Wa!lersteirL Etienne Balibar

l Raza, Nacin y Clase 185

repleta de para saber si determinado

1 nen tes, tal vez la mayora, aspiran a disfrutar de las
grupo local es o no es "burgus"
acuerdo con un
"proletario") de
organizativo procedente de
l ventajas que ofrece la situacin. Una de !as posibles
ventajas consiste en no tener que competir con tanta in-
otro tiempo del desarrollo histrico de la tensidad en el mercado. Pero, habida cuenta de que
No existe un tipo ideal. presumiblemente fue el mercado el que proporcion los
(Por parecer. el concepto 11 ingresos iniciales, se ejerce una presin organizada para
metodolgico ideaP' tenga su origen en encontrar los medios de mantener el nivel de ingresos
Weber. conscientes de esta rea- sin mantener un nivel equivalente de aportacin de tra-
li.<iad y. a cons- bajo. Se trata del esfuerzo -social y poltico- P!Jl.
tantemente a los ideaj;s"). transformar el xito en la..posicinsQciaL. La .posidQQ
Si adn-iitirnos que no existe :O ideal~ no pode- soci.aTnoes&no-Ia-fosil:lacin de las recompensas .ge-
mos definir abstraer) en trminos de atribu- rt;ra-.:fasporiJ(itQ pasado_
en trminos de procesos. Cmo ...,-trproblema de la burguesa es que la dinmica del
un a ser burgus, sigue siendo bur- capital est localizada en Ja economa y no en las insti-
gus y deja de ser burgus? La frmula clsica para tuciones polticas o culturales. Por consiguiente, siem-
convertirse es el xito en el mercado. La pre hay nuevos burgueses que carecen de posicin so-
manera en se llega a una posicin pro- cial y reivindican el derecho a acceder a ella. Dado que la
picia para es una cuestin secundaria. Hay mu- posicin social elevada carece de valor si demasiadas
chas formas de Tenemos el modelo de Horatio 1 personas la comparten, los nuevos ricos (los nuevos
!!
Alger: de la clase trabajadora a base de : triunfadores) siempre tratan de expulsar a los dems
un esfuerzo (Resulta sorprendente el pareci- para hacerse sitio. El objetivo evidente es ese subseg-
do con la va ''vcrdadernmente revolucionaria" del feu- mento compuesto por los viejos triunfadores que disfru-
dalismo al de Marx), Tambin est el mo- tan pasivamente de su status pero que ya no intervienen
delo de cooptacin en funcin del en el mercado,
existe el modelo de Hornee Mann: As pues, en todo momento coexisten tres segmen-
demostracin de las posibilidades a travs del rendi- tos de la burguesa: los "nuevos ricos", los "rentistas" y
miento en el educativo oficial. los descendientes de burgueses que continan obte-
El al trampoln es menos im- niendo resultados satisfactorios en el mercado, Par--
La mo.yor parte de los burgueses son burgue- CQ_mpJ:e_n_d,,.r_Jas relaciones entre estos tres subgrupos,
El acceso a la piscina es desigual y a
1 debemos tener presente que casi siempre la tercera ca-
veces la pregunta crucial es si una tegora es l.a mJs rn1merosa,:y_bibitualm~nt<:fiePI.'<ertfa

condicin
determinadas saben nadar o no. La
nu, '"""' exige aptitudes que no todo el
1 -u:na
Esta:
prop-orcin que supera a la suma de .las otnis dqs.
e-sla razn de la estabiidad y la "homogeneidad"
mundo posee: dureza. diligencia. En un mo- relativas de-Jadase-burguesa. .. . . ---
mento dado, porcentaje de burgueses fracasa en .. . Sin embargo, hay momentos en que aumenta el
el porcentaje de "nuevos ricos" y de "rentistas" entre la
importante es el hecho de que burguesa. En mi opinin, suelen ser momentos de con-
un nutrido grupo triunfa, y que muchos de sus compo- 1 traccin econmica en los que se asiste simultneamen-
11
 186 Ir:1n1J.n:.H::i \.Vallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 187

te a un increrucnto nmero de quiebras v al crecJ- pertenecen al mecanismo de renovacin y revitalizacin

miento de la concentracin del capitaL del motor fundarri'"n_tal_<ieLsistema: la acumu!acind~
En estos momentos ha sido habitual que se agudi- capital. Son conflictos que limpian al sistema de cierto
cen las polticas internas la burguesa. funero de parsitos intiles, ponen las estructuras so-
Para definir ''tos conflictos suele hablarse de la lucha ciopolticas en consonancia ms estrecha con las redes
de los "progresistas" contra los "re-~cioii"a econmicas cambiantes de la actividad y dotan de un
rios" en la que J.os grupos "progresistas" exigen-que los 1 barniz ideolgico al cambio estructural en curso. Si se
Hderechosn institucL:H1aies se definan o redefiii3"ii~n desea, esto puede llamarse "progreso", pero yo prefie-
funcin de los r del mercado ("igualdad d~ _ ro reservar el trmino para transformaciones sociales
oportunidades"), mientras que los grupos greacciona- J ms trascendentales.
rios"ponen el en el mantenimientos:le[J:iivT~: Las transformaciones sociales a las que me refiero
gio adquirido (la supuesta "ti:adici'5.11'.'),_ no son consecuencia del carcter evolutivo de la bur-
La ilustra perfectamente esta forma 1 guesa sino del carcter evolutivo del proletariado. Si
de conflicto de la burguesa.
el anlisis de estas polticas
! hemos definido a la burguesa como el conjunto de per-
sonas que reciben una plusvala que no crean y que uti
controversia y su resultado real !izan una parte de ella para acumular capital, debemos
sea a menudo tan (y esencialmente 'conserva- concluir que eJprnletariado est-formado pQr.a_qll_~L
dor") es el de que e! segmento ms numeroso de 1 .cue entregan a otras una parte del valor q11e.han.CJe_a_,_
la burguesa durante el conflicto) posea tantos
privilegios de "cbse" como de "posicin social". Es
decir, con de la definicin que prevalez-
do. este. sentido, en el modo de produccin capita,_ /
1sta sT.hay burgueses y proletarios. El antaggnismo_ l
es estrcffa!- --- .
VK!UC)S ni como subgrnpos tienen las de '- Seamos p.recisos en lo que se refiere a los efectos
perder Por consiguiente, ha sido 1 de este enfoque del concepto de proletario. Este con-
1
normal que se r11ucstren polticamente indecisos o vaci~ l cepto elimina como caracterstica definitoria del prole-
!antes que "compromisos". Si no pueden ai- 1 tario el pago de salarios al productor y parte de otra
esos compromisos debido a las perspectiva. El productor crea valor. Cul es el desti-
uc,,w.u a los dems subgrnpos, esperan ei no de ese valor? Las posibilidades lgicas son tres: el
hasta que la situacin est madura. productor "posee" (y por lo tanto guarda) la totalidad,
uo,.;---nm7 en el caso Inglaterra). r una parte o nada del valor. Si no lo guarda en su totali-
.l
:rn,w,,i; de este tipo de conflictos inter- l dad, sino que lo "transfiere" total o parcialmente a otro

tales
en trminos de la retrica de ls
en:ac:oc sera engaoso, no quiero decir que
carezcan de importancia o que no
afecten a los procesos en curso en la economa-mundo
(o a una empresa), recibe a cambio, o nada, o mer-
cancas, o dinero, o mercancas adems de dinero.
Si el productor guarda realmente todo el valor pro-
ducido por l a lo largo de su vida, no interviene en el
capitalista. sistema capitalista. Pero, en el marco de la econo-
Estos confltclos internos de !a burguesa forman ma-mundo capitalista, ese productor es un fenmeno
parte
in1poncn al
de las conmociones peridicas que
las contracciones econrnicas, y 1 mucho menos comn de lo que suele admitirse. Si pro-
fundizamos en la cuestin, resulta que la denominada

1
188
"'agricultura de subsistencia" transfiere con cierta fre-
cuencia
a alguien por algn medio,
Si ellm.m:1mos a este grupo, las dems posibilida-
des lgicas una matriz de ocho variedades de
proletarios, de las cuales-slo una se ajusta al modelo--
clsico: el transfiere todo el valor q,;e ha
creado al y recibe dinero a cambio (es
decir, otras casillas de la matriz podemos__
colocar van::d11d:;s que nos son tan familiares como
"'campesino __ ~edion), e1-arrenda-
bracero y el esclavo, - -- -- -
cada una de "variedades"
considerar otro aspecto Tenernos, por una
en qu medida el trnbajador acep-
papel de una manera determinada
pr"s:orr"s del mercado que cnicamente
,,,,,-,,,,,, de trabajo) o a caus'a de las exigen-
ato poltico (lo que de modo ms sin-
"forzado" o "obligado").
la del contrato: dfas, sema-
nas, meses~ aos o toda una vida. Una tercera cuestin
es saber si la relacin del productor con un propietario
determinado transferirse a otro propietario sin
de sujeccin y la del contrato
cuiac;os al modo de pago, Por ejemplo, la mi-
era un trabajo asalariado
forzado pero de determinada. El trabajo me-
diante contrato de aprendizaje era una de traba-
jo en la que el transfera todo el valor crea-
do, recibiendo a cambio generalmente mercancas; su
duracin era El bracero transfera todo el
valor y reciba en teora dinero~ aunque en la prctica
mercancasj
prctica
el contrato era en teora anual y en la
La diferencia entre un bracero y un
esclavo exista en ia teora, pero tambin en aspectos en
la prctica, En lugar, un propietario poda "ven-
der" a un normalmente no poda hacerlo
l Raza, Nacin y Clase 189
1 con un bracero. En segundo lugar, si un tercero entre-
gaba dinero a un bracero, ste poda rescindir el "con-
trato", lo cual no suceda en el caso del esclavo,
No he elaborado una morfologa para s, sino
1 para clarificar procesos de la economa-mundo capita-
1i lista, Hay grandes diferencias entre las diversas formas
de trabajo en lo que se refiere a sus implicaciones eco-
nmicas y polticas,
1 En el aspecto econmico, puede decirse que, de
1l todos los procesos de trabajo que pueden supervisarse
fcilmente (es decir, con un ~aste-mnimo), el trabajo
asalariado es probablemente la forma de trabajo mejor
1 pagada, _Por C5JJ1Siguiente, sierripre que sea posible,_e_L
b~_11efici_rici_:__il_:_ I_; pll_lsvaHa pr~frfr norelaciiiarse
1 con el productor como asalaiiado sino cmo algo otro,
Naturalmente; los-procesos de trabajo que exigen una-
supervisin ms costosa resultan menos costosos si
parte del excedente que de otro modo se hubiera gasta-
do en supervisin regresa al productor, El mtodo ms
sencillo es a travs del salario: sta es la fuente histrica
(y permanente) del sistema salarial.
1 Dado que la modalidad del trabajo asalariado re-
sulta relativamente costosa, es fcil comprender por
qu el trabajo asalariado nunca ha sido la nica forma
de trabajo de la economa-mundo capitalista, y hasta
1 hace poco ni siquiera la principaL
1
El capitalismo tiene sus cont_radicciones, y una de
l
las fundamentales estriba ~Q_qi,e lo que- es rentablea
cor.toplaio-no lo es-nece-sariamente a-largo plazO:-La
Capaddad de expansin del sistemaen su conjt:l! -(ne-
cesaria para mantener la tasa de beneficio) se precipita
regularmente en el callejn sin salida de una demanda
1 mundial insuficiente, Una de las frmulas para salir de
1
1
esta situacin consiste en la transformacin social de al-
gunos procesos productivos de trabajo no asalariado
para convertirlos en trabajo asalariado. Con esta actua-
cin se tiende a incrementar la parte de valor producido
que el productor conserva, y por tanto a incrementar la
190 In mJ.nucl WalJerstein, Etienne Ba!ibar
demanda rnunJi.aL consecuencia, el porcentaje_.glo:
bal a escala mundial del trabajo asalariado como forma
de trabajo ha nacido sin cesar a lo largo de la historia
de la capitalista: es lo que habitual-
mente se dcnorn.ina '"proletarizacin jj
La forma de trabajo tambin reviste gran impor-
tancia en el poltico. Puede afirmarse que, a
medida que aumentan los ingresos reales de los produc-
tores y se derechos legales formales, la con-
ciencia de clase oroletaria crece cierto punto.
Digo hasta cierto punto porque, al alcanzar cierto nivel .
-delos irigresos y los ~'derC_chos"-1 ~eT
de crec-iri1iento
"proletario"' se convierte en realidad en un ""bufgUS'\
que vive de demas ,_lg _qe
afecta de modo ms inmediato a la conciencia de clase.
El siglo XX es un ejemplO.
claro de este ca1nbio cualitativo que a veces es visible
en las pautas de vida determinados crculos.
Aunque este de las categoras de "bur-
gus" y sea de clara apHcacin a los ""cam-
pesinos"~ los "'pequeos burgueses" o la '"nueva clase
trabajadora", pvdemos preguntamos si sigue siendo v-
lido para la "nacional" y para los conceptos de
"centro" y
Para este aspecto debemos considerar una
cuestin muy en boga actualmente: el papel del Estado
en el El papel fundamental _del Estado
como en ---economa - -mundo .. capit_!ista_
consiste en acrecentar ventafa~-en merc;;i~~-d~ __\l_n_.~
en detrimento de otros; es decir, en la "liber-
tad" del Todos estn a de esta actua-
en que les beneficie 1a '"distorsin~'
a oponerse en la medida en
que les Slo depende de quin sea el
dueo del buey que se va a sacrificar.
Son muchas las maneras de acrecentar la ventaja.
transferir ingresos tomndolos de
a otros. El Estado puede res-
11 Raza, Nacin y Clase 191
l
tringir el acceso al mercado (de bienes o de trabajo), lo
1 cual favorece a quienes ya se lo reparten en los ohgopo-
lios u oligopsonios. El Estado p_u_ede impedir ':!:-'e las
personas se organicen para modificar la actuacion del
Estado. Y, desde luego, el Estado puede actuar no slo
dentro del marco de su jurisdiccin, sino fuera de l.
Esta actuacin puede ser lcita (norn;a,s _relavas a la
circulacin a travs de las fronteras) o 1hcita (merencia
en los asuntos internos de otro Estado). La guerra es
uno de esos mecanismos.
1 Es crucial entender el Estado como una organiza-
! cin de carcter especial. Su ''soberana", una..idea d','1
mundo moderno, es la reivindicadn del monopolio (o .
= regiilclfdel-mp!e legtimo de fa fuerza dentro d_e .
_us fronte_rjl5_y_J_e_pone en _1111asituacin. de _fuerzarelatl:
va parainmiscuirse eficazmente en el flUJO de Jos fac_~
-!_ores dep-rodcci!l: Bs obvio que tambin P:1~de ocu-
rrir.que -determinados grupos sociales modifique_n _la
ventaja modificando las fronteras del Estado: aqm tie-
nen su espacio los movimientos seceswmstas (o autono-
mistas) y los movimientos anexionistas (o unionis1s).
Esta capacidad efectiva de los Estados para inter-
ferir en el flujo de los factores de produccin proporcio-
na la base poltica de la divisin estructural del trabaio
en la economa-mundo capitalista en su conjunto. Las
circunstancias normales del mercado pueden explicar
las tendencias iniciales a la especializacin (ventajas na-
1 turales o sociohistricas en la produccin de uno u otro
producto), pero es el sistema de Estados el que solidifi-
1 ca, impone y amplifica los modelos, y ha sido preciso
1 recurrir regularmente al aparato del Estado para modi-
j
ficar la divisin mundial del trabajo.
Por otra parte, la capacidad de los Estados p~ra
1 interferir en los flujos econmicos es cada vez ms dife-
renciada. Es decir, los Estados del centro se hacen ms
fuertes que los de la periferia y utilizan esta diferencia
de poder para mantener un grado diferente de libertad
de circulacin entre los Estados. Concretamente, los
 1
1
192 Imn1anu.cl Wa!lcrstein, Eticnnc Balibar Raza, Nacin y Clase 193
1
Estados del centro han dispuesto histricamente que, en cionales vara considerablemente, es fcil entender por
todo , el dinero y las mercancas circulen qu debe haber tantas diferencias entre la poltica de
ms que el trabajo, La razn es que, de os Estados segn su ubicacin en la economa-mundo
este modo, los Estados del centro han sido los benefi- capitalista. Tambin 'es fcil comprender que la utiliza-
ciarios del desigual", 1 cin del aparato poltico de un Estado determinado
En efecto, el intercambio desigual es simplemente para modificar la composicin social y la funcin de la
una parte del de apropiacin de excedentes a 1 produccin nacional en la economa mundial no modifi-
escala
mente el
Sera un error tratar de adoptar literal-
de un solo proletario ante un solo bur-
1 ca por s misma el sistema-mundo capitalista como
tal.
gus. De la plusvala que el productor crea pasa 1 Es evidente, sin embargo, que las diversas iniciati-
a travs de una serie de personas y empresas. Lo qu.;;_ vas nacionales para cambiar la posicin estructural (que
ocurre, .por es que burgueses compa[ir;n 1 a veces llamamos engaosamente "desarrollo") afectan
la plusvala de un proletario, La proporcin exacta que de hecho al sistema-mundo y a largo plazo lo transfor-
corresponde a grupos Ja cadena (pro- 1 man. Pero esto ocurre gracias a la intervencin de la va-
pietarios, consumidores intermedios) riable de su repercusin en la conciencia de clase del
est sujeta a cambios histricos y es, a su vez, 1 proletariado a escala mundial.
una xariabk fundamental_ en el funcionamien- 1 As pues, centro y periferia slo son expresiones
to de la
Esta
capitalista,
de la transferencia de la plusvala i que se emplean para identificar una parte crucial del
sistema de apropiacin de excedentes por la burguesa.
(a menudo? casi siempre?) las
n;iconalcs y, al hacerlo, la actuacin del Esta-
el reparto entre los burgue-
en los Estados del centro_ Este es
! Simplificando en exceso, el capitalismo es el sistema en
el que el brgus se apropia la plusvala producida por
el proletariado. Cuando este proletario se encuentra en
un pas diferente que el burgus, uno de los mecanis-
un mecanismo presente en mos que influye en el proceso de apropiacin es la ma-
pnJc(:so de apropiacin de la plusvala, nipulacin del control de la circulacin en las fronteras
Una de las socogeogrficas de este de los Estados. De aqu se derivan modelos de "desa-
sistema es la distribucin de la burguesa y el rrollo desigual" que se resumen en los conceptos de
proletariadc en diferentes Estados: el porcentaje de centro, semi periferia y periferia. He aqu un instrumen-
burgueses es en los Estados del centro que en to de trabajo intelectual que ayuda a analizar las mlti-
los de la Por otra parte, diferencias siste- ples formas de los conflictos de clases de la econo-

zona, Por
de burgueses y proletarios de cada
e! porcentaje de proletarios asala-
1 ma- mundo capitalista.

riados es sis.tcmiiti:s'.\ine:nte ms elevado en los Estados 1

del centro,
Dado que los Estados son el escenario del 1
conflicto
como
en la economa-mundo capitalista, y
el funcionamiento de la econo-
1
!a composicin de las clases na-
1
1
l
1
1

1
1
1

Marx y la historia: la polarizacin

l Immanuel Wallerstein
!
1

Por regla general, la mayor parte de los analistas (y

1 en particular los marxistas) tienden a conceder mayor
importancia a las ideas historiogrficas ms dudosas de
Marx y, en ese proceso, tienden a descuidar sus ideas
ms originales y fructferas. Quiz sea lo lgico, pero
no resulta de gran utilidad.
Suele decirse que cada cual tiene su Marx, y sin
duda es cierto. De hecho, yo aadira que cada cual
tiene dos Marx, como nos recuerdan los debates de los
ltimos treinta aos sobre el joven Marx, la ruptura
epistemolgica, etc. Mis dos Marx no son cronolgica-
1 mente consecutivos, y tienen su origen en lo que me pa-
1 rece una contradiccin interna fundamental de la epis-
!

temologa de Marx, que se traduce en dos

historiografas diferentes.
Por una parte, Marx es la rebelin suprema contra
el pensamiento liberal burgus, con su antropologa
centrada en el concepto de naturaleza humana, sus im-
perativos categricos kantianos, su creencia en la mejo-
1 ra lenta aunque inevitable de la condicin humana, su

1
 11"
!
196 Jnn;::nu;.;l WaHerstcin, Etiennc Baiibar 1
-~ Raza, Nacin y Clase 197

preocupacin por eI individuo en busca de la iibertad. poca del capitalismo histrico? Globalmente positiva
Contra este unto de conceptos, Marx sugiri la porque conduce, dialcticamente, a su negacin y a su
existencia de realidades sociales, cada una de Aufhebung? O como globalmente negativa porque
ellas dotadas de una.estructura y localizada en trae consigo el empobrecimiento de la gran mayora de
uno de Jos cuales se defina por la poblacin mundial?
La cuestin estribaba en des- Me parece incuestionable que esta eleccin de p-
cubrir el cmm:mu de estos modos de produccin tica se refleja en cualquier anlisis detallado. Slo voy a
tras sus 1.;um"''"' ideolgicas. Creer en "leyes universa- 1 citar un ejemplo, el de una observacin realizada de pa-
les" nos vrecisamente reconocer las particulari- sada por un autor contemporneo. La cito precisamen-
dades de m~do de produccin, descubrir los secre- te porque es una observacin hecha de pasada, y por
ruuo101LJ.1mn11v y, por consiguiente, examinar
de la historia.
1 tanto podemos decir que de manera inocente. En un
debate erudito y perspicaz sobre las ideas de
Marx acept el universalismo en la 1 Saint-Just acerca de la economa durante la Revolu-
medida en que con su antropologa lineal la idea cin Francesa, el autor llega a la conclusin de que
de un avane histrico inevitable hacia el progreso. Sus 1
1 sera adecuado calificar a Saint-Just de "anticapitalis-
modos de parecan estar en fila, como cole-
giales, por estaturas, es decir, segn el grado de desa- l~ ta", y de que este calificativo podra ampliarse de hecho
al capitalismo industrial, El autor aade: "En este sen-
'1
rrollo de las faerzas productivas. (Aqu se encuentra en tido, podemos decir que Saint-Just es menos progre-
re:aucwa el
concepto de
descmpcr el
del gran desconcierto provoca el
produccin asitico, que pareca
escolar travieso, negndose a
seguir las normas y a colocarse en su sitio).
l sista que algunos de sus predecesores o contempor-
neos". (1) Por qu "menos" progresista y no "ms"
progresista? Ah est el quid ae la cuestin,

Es obvio el segundo Marx es mucho ms acep-

1 Marx era, desde luego, un hombre de la Ilustra-
table para los y es con este Marx con el que 1 cion, smithiano, jacobino y saint-simoniano. El
mismo lo deca. Estaba profundamente imbuido de las
han estado a ponerse de acuerdo, tanto inte- doctrinas del liberalismo burgus, al igual que todos los
lectual como El otro Marx es mucho ms buenos intelectuales de izquierda del siglo XIX. Es
molesto. Los liberales temen y rechazan a Marx y, 1 decir, comparta con todos sus colegas la protesta per-
desde luego, le niegan legitimidad intelectual. Hroe o manente y casi instintiva contra todo lo que oliera al
demonio el Marx es el nico que me parece in- Antiguo Rgimen: privilegio, monopolio, derechos se-
teresante' y todava tiene algo que decimos hoy. oriales, holgazanera, piedad, supersticin. Frente a
Lo que est en juego en esta distincin entre los este mundo caduco, Marx defenda lo racional, serio,
dos Marx son las diferentes expectativas de desarrollo cientfico y productivo. El trabajar duro era una virtud.
capitalista se deducen de los mitos histricos Aun cuando Marx tuviera algunas reservas sobre
opuestos. nuestra historia del capi- esta nueva ideologa (y no tena demasiadas), consider
talismo en torno a uno de los dos protagonistas: el bur- til desde el punto de vista tctico afirmar su lealtad
gus o las masas empobrecidas. Cul de hacia estos valores y utilizarlos despus polticamente
ellas es la de los cinco siglos de historia de contra los liberales, atrapndolos en sus propias redes.
la mundo capitalista? Cmo valoraremos la No le result muy difcil mostrar que los liberales aban-
198 Irn1nunu'.2l Wallerstein, Etienne Balibar
------
donan sus siempre que el orden se ve amena-
LA"''''' As pues, para Marx fue tarea fcil
!11:ra.1es se atuvieran a su palabra; llevar
hasta su extremo y hacer as
tragasen la medicina que prescriban
Podra decirse que una de las consignas
ru:rmarr1er'"''"' de Marx ms libertad, ms igualdad,
duda , a veces estuvo tentado de
con la hacia un futuro
pero es evidente que dud a la hora
en esa direccin, tal vez por
su granito de arena al voluntarismo
lJ.,ucu111.a que siempre haba considerado de-
sagradable y, ~ego; pernicioso. ~s precisamente
a las ideas de ese Marx, el Marx burgues y liberal, a las
que deberwJs acercamos con una dosis de excepti-
cismo.
Es en al otro Marx, al vea la historia
como una compleja y sinuosa, al que insista en
""'u:'"' del carcter especfico de los diferentes siste-
al Marx que era, tanto, crtico del
como sistema histrico, a quien debemos
devolver al Qu encontr Marx cuando
exammo a el proceso histrico del capitalismo?
Encontr no slo la lucha de clases, que a fin de cuen-
tas era el de "todas las sociedades existentes
hasta el , sino tambin la polarizacin de las
clases. Esta fue su hiptesis ms radical y atrevida Y,
por la ms criticada.
los partidos y los pensadores marxis-
este concepto que' su carcter ca-
paroca asegurar el futuro, Sin embargo, al
menos desde 1945, a los intelectuales ant1marx1stas les
111t1Y11'11,ei:"" fcil demostrar que, lejos de em-
po<brccer11e los trabajadores de los pases industriales
uc:~LCic:r1u.H.;, vivan mucho mejor que sus abuelos y que,
en no se haba producido empobreci-
miento, relativo, ni mucho menos absoluto.
l1 Raza. Nacin y Clase 199
Por lo dems, tenan razn. Nadie lo saba mejor
que los propios obreros industriales, que constituan la
base social fundamental de los partidos de izquierda en
los pases industrializados. As pues, los partidos' y los
pensadores marxistas comenzaron a batirse en retirada
en lo que se refiere a este tema. Tal vez no fue una des-
bandada, pero , al menos a partir de ah, tuvieron sus
1
@ dudas a la hora de sacar a colacin el tema. Poco a
poco, las referencias a la polarizacin y al empobreci-
miento (al igual que al debilitamiento del Estado) dis-
minuyeron radicalmente o desaparecieron, al parecer
refutadas por la propia historia.
De este modo se produjo una especie de descarte im-
previsto y desordenado de una de las ideas ms perspi-
caces de nuestro Marx, porque Marx fue ms absoluto
en lo que se refiere a la perspectiva a largo plazo de lo
que solemos pensar. La realidad es que la polarizacin
es una hiptesis histricamente correcta, no falsa, y po-
demos demostrarlo empricamente, siempre que utilice-
1 mos como unidad de clculo la nica entidad que real-
mente importa para el capitalismo, la
economa-mundo capitalista. En esta entidad, hace
ms de cuatro siglos que se registra una polarizacin de
las clases no slo relativa sino absoluta. Y si esto es
cierto, dnde reside el carcter progresista del capita-
lismo?
1 Huelga decir que hemos de concretar qu entende-
mos por polarizacin, La definicin no es en modo al-
1 guno evidente. En primer lugar, debemos distinguir
entre la distribucin social de la riqueza material (en
sentido amplio), y la bifurcacin social que es resultado
1 de los procesos inseparables de proletarizacin y bur-
guesificacin.
Por lo que se refiere a la distribucin de la riqueza,
1 puede calcularse de diversas formas. Debemos elegir
inicialmente la unidad de clculo, no slo espacial (ya
hemos indicado nuestra preferencia por la econo-
1
 11
' Raza, Nacin y Clase 201
200 It:1r:L11-n.:el Wallerstein, Eticnne Balibar 1
ma~mundo sobre el Estado nacional o la empresa),
1 de mortalidad infantil sin afectar necesariamente a la
salud de los adultos). Por ltimo, debemos introducir
sino tambin Hablamos de distribucin por en el clculo (o ndice) los diversos etnocidios que, al
hora, por sema1~.a, por ao o por treinta aos?. Cada privar a muchas personas de descendientes, desempe-
uno de estos ckulos podra ofrecer resultados d1feren- aron un papel en la mejora de la suerte de otras.
En realidad, a la mayora Si finalmente se llega a algunas cifras razonables,
de las les interesan dos cmputos temporales.
El primero de ellos es un plazo muy .corto, que pode- 1 calculadas a largo plazo y en el conjunto de la econo-
ma-mundo, creo que esas cifras demostraran con
mos de supervivencia; al segundo 1 claridad que en los ltimos 400 aos ha tenido lugar
podemos llamarlo clcul': de vida: ,Y se .emplea para una importante polarizacin material en l.a econo-
medir la de la valornc1on social de la vida
1 ma-mundo capitalista. Hablando claro, qmero decir
diaria. El de supervivencia es por naturaleza va- 1 que en la actualidad la gran mayora (todava rural) de
riable y effmcrcL El clculo de vida es el que nos ofrece 1
! la poblacin de la economa-mundo trabaja ms y d.u-
la mejor objetiva y subjetivamente, de si ha te- rante ms tiempo y por una recompensa matenal
nido lugar o no una Debemos es- 1 menor que hace 400 aos.
tablecer intergeneradonales y a largo 1
plazo de estos de vida. Sin embargo, no nos re- 1 No tengo la menor intencin de idealizar la vida de
las masas en pocas anteriores; slo deseo valorar el
ferimos a entre generaciones de un solo nivel global de sus posibilidades humanas comparndo-
linaje, porquu este modo se introducira un factor no lo con el de sus descendientes actuales. El hecho de que
pertinente la perspecti".a del sistema-mundo en los trabajadores especializados de un pas occidental
su conjunto: el ndice de movilidad social en zonas con- disfruten de una situacin econmica mejor que la de
cretas de la Por el contrario~ debe- sus antepasados dice muy poco acerca de los niveles de
mos con1parar estratos semejantes de la econo- vida de un obrero no especializado de la Calcuta actual,
ma-mundo en momentos histricos sucesivos~ por no hablar de un jornalero agrcola peruano o indo-
midiendo estrato a lo forgo de la vida de sus inte-
nesio.
grantes. La es para un estrato dado, la ex- Tal vez pueda objetarse que soy demasiado "eco-
periencia de en un momento es ms o nomicista" al utilizar como medida de un conc"pto mar-
menos dura y si con el ha aumenta- xista como la proletarizacin el estado de cuentas de los
do o no el que separa a !os estratos superiores
ingresos materiales. Despus d~ todo, mantien~~ alg~
de los nos, lo importante son las relacmnes de producc10n. Sm
El clculo debe no slo el total de ingresos
duda es un comentario acertado. Por consiguiente, con-
de la vida, sino tambin estos ingresos divididos por el
total de horas de trabajo de la vida dedicadas a su ad-
1 sideremos la polarizacin como una bifurcacin social,
una transformacin de mltiples relaciones en la anti-
quisicin (en la que sea) con el de obtener ci-
fras que sirvan de base para el anlisis comparativo. 1 nomia burgus-proletario. Es decir, consideremos no
slo la proletarizacin (un elem.ento permanente d~ .la
Debe considcrnrce tambin la duracin de la vida, cal- literatura marxista), sino tambin la burgues1f1cac1on
culada a partir de la edad de un ao o
(su compaero lgico, del que sin embargo apenas se
(con el de eliminar el efecto de las
habla en esta misma literatura).
mejoras que puedan haber reducido la tasa
202 In-i1LJ.r:ucl VVallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 203
1
aaH.n~u en este caso debemos concretar qu en- pensar que la proletarizacin es el proceso de creci-
tendemos por estos trminos. Si aceptamos que, por
definicin, puede ser burgus el t pico industrial de 1 miento de la dependencia de los ingresos salariales en
relacin con el conjunto de ingresos. Es totalmente
la "Franglaterri~' de comienzos del siglo XIX, y slo ahistrico pensar que una estructura familiar pasa sbi-
puede ser la persona que en la fbrica tamente del cero por ciento al ciento por ciento en su
de ese es completamente cierto que no se ha
registrado una gran polarizacin de las clases en la his-
1 dependencia de los salarios. Es ms .probable q.ue se
pase, por ejemplo, de una dependencia del vemticmco
toria del capitalista. Podemos defender incluso por ciento a una dependencia del cincuenta por ciento,
que la polarizacin se reducido. Sin embargo, si por habida cuenta de los cambios operados en las estructu-
burgus y autnticos entendemos aquellos ras familiares, a veces en perodos reducidos. As ocu-
que viven de sus ingresos actuales~ es sin depen- rri ms o menos, por ejemplo, en un locus classicus,
der de procedentes de fuentes heredadas ( capi- los "enclosures" ingleses del sigo XVIIL
tal, privilegios, etc.), y hacemos la distin- A quin beneficia la proletarizacin? Dista
cin entre (los burgueses) que viven de la mucho de ser cierto que sea a los capitalistas. A medida
plusvala que otros (los proletarios) crean, sin que que aumenta el porcentaje de los ingresos de la estruc-
intervengan en exceso los roles mixtos~ podemos afir- tura familiar que proceden de los salarios, el nivel sala-
mar que a lo de os siglos ha ido aumentando el rial debe aumentar simultneamente, y no descender,
nmero de p0rs0nas que se han situado inequvocada- con el fin de acercarse al nivel mnimo necesario para la
mente en una u otra categora, y que esto es consecuen- reproduccin. El lector tal vez piense que el razona-
cia de un proceso estructural que dista mucho haber miento es absurdo. Si estos trabajadores no hubieran
terminado'. recibido previamente el salario mnimo biolgico,
El quedar ms claro s analizamos a cmo podran haber sobrevivido? Sin embargo, la ver-
fondo todos estos procesos. Qu ocurre realmente en dad es que no es absurdo. Si los ingresos salariales slo
la ~prolctariz::u:;inn? Los trabajadores de todo el equivalen a una pequea proporcin del total de i?gre-
mundo viven en grupos reducidos de "estructuras fami- sos de la estructura familiar, el patrn del trabajador
liares" en las que se comparten Jos ingresos. No es habi- asalariado puede pagar un salario por hora inferior al
tual que estos que no estn necesaria ni to- mnimo, obligando a los demas "componentes" del
talmente al parentesco comparten total de ingresos de la estructura familiar a "complet~r."
necesarian1cnte la misma reside:ncia prescindan de la diferencia existente entre el salano pagado y el mm1-
ciertos
5

salariales. Pero tampoco es habitual 1 mo necesario para sobrevivir. As pues, el trabajo exigi-

l
que subsistan exclusivam.ente gracias a sus ingresos sa-
lariales. sus ingresos salariales con peque-
de bienes de necesidad,
regalos y pagos de transacciones y, por
ltimo aunque no lo menos importante) produccin de
subsistencia. As, comparten mltiples fuentes de in-
gresos, en proporciones muy distintas en
lugares y distintos. Por consiguiente, podemos
do para conseguir unos ingresos superiores al nivel m-
nimo, a partir del trabajo de subsistencia o de la
produccin de bienes de primera necesidad a pequea
escala, con el fin de "alcanzar el promedio" en un nivel
mnimo para el conjunto de la estructura familiar acta
de hecho como una "subvencin" para el empresario
del trabajador asalariado, como una transferencia a
este empleador de una plusvala adicionaL As se expli-
 !
1
204 In11;1J1lL:cl \\7allerstein, Ercnne Balibar
------ Raza, Nacin y Clase 205

can las escalas salariales escandalosamente bajas de las 1

zonas leas de la economa-mundo. gus--empresario--progresista es lo contrario del aris-
tcrata-rentista--ocioso, Entre los burgueses se dis-
fundamental del capitalismo es
bien conocida, Se trata de la existente entre el inters
del capitalista como empresario individual que preten-
de conseguir el de beneficios (y por tanto redu-
i tingue entre el capitalista comerciante, ,que ,compra
barato y vende caro (por tanto, tamb1en especul,a-
dor-financicro--manipulador--ocioso) y el mdustnal
cir al mnimo los costes de produccin, incluidos sala- 1 que "revolucioia" las relaciones de, prod~ccin, Este
contraste es ms marcado cuando el mdustnal ha toma-
rios) y su inters como miembro una clase que no
puede ganar a menos que sus miembros realicen do el camino "autnticamente revolucionario" hacia el
capitalismo, es decir, cuando el industrial se parece _al
sus beneficios, es decir, vendan lo que producen, Por
hroe de las leyendas liberales, un hombre pequeno
consiguiente, que se incrementen los ingresos
en efectivo de los trabajadores,
1 que con su esfuerzo se ha convertido en un gran hom-
No voy a examinar aqu Jos mecanismos en virtud bre, De esta manera, inaudita pero profundamente
arraigada, Jos marxistas se han convertido en alg~nos
de los cuales los reiterados estancamientos de la econo- 1 de Jos mejores proveedores de alabanzas para el siste-
ma-mundo a incrementos discontinuos aun-
ma capitalista,
que necesarios (es repetidos) del poder adquisiti-
vo de algn (nuevo en cada ocasin) sector de la Esta exposicin hace que casi nos olvidemos, de la
poblacin , Slo dir que nno de los mecanis-
mos ms en el incremento del poder adqui- 1 otra tesis marxista sobre la explotacin del trabapdor,
que adopta la forma de obtencin de pl,usvala de los
sitivo real es el proceso que llamamos proletarizacin, frabajadores por parte del mismo mdustnal que, a par-
Aunque la proletarizacin pueda redundar a corto tir de ese momento engrosa lgicamente las filas de los
plazo en beneficio a corto plazo) de los capitalis- 1,l ociosos, junto con el comerciante y el "aristcrata feu-
tas como va en detrimento de sus intereses como dal", Pero si todos son iguales en este aspecto e~encial,
empleadores y por tanto la proletarizacin , por qu debemos dedicar tanto tiempo a explicar las
tiene lugar a pesar de elos y no a causa ~iferencias, a estudiar la evolucin histrica de las .~at,e
de ellos, La de proletarizacin tiene otro ori- goras, las supuestas regresiones (por eiem,plo" la ar'.k
gen, Los se organizan de di versas formas y tocratizacin" de las burguesas que se megan, segun
as consiguen sus reivindicaciones, lo cual parece, a "desempear su papel histrico")?
les permite de el umbral de unos verda-
, Es correcta esta descripcin sociolgica? Del
deros ingresos salariales mnimos. Es decir~ los trabaja~
dores se gracias a su esfuerzo y
ms~o modo que los trabajadores viven en estructuras
despus cantan v1<:tc1n;L
1
familiares cuyos ingresos proceden de mltiples foeMes
(slo una de las cuales son los salarios), los cap1tahstas
El carcter de la burguesificacin es
(especialmente los grandes capitalistas) vive,n en em-
del que nos hecho creer, presas que en realidad obtienen ingresos de diversas m-
La descripcin sociolgica -clsica del burgus que
hace el marxismo est !lena de contradicciones episte- versiones (rentas, especulacin, benefic10s comerc'.ale~,
beneficios "normales" de produccin, mampulac1on fi-
molgicas que en la base del propio marxis-
mo, Por una te, los marxistas que el bur- nanciera), Cuando estos ingresos adcuieren la forma de
dinero, son idnticos para los capitahstas: un medw
 206 lnun211u;;l VVa!lerstein, Etiennc Balibar
entran en escena las contradicciones
sus respectivas posiciones. Hace
seal que la lgica del calvinis-
au!C:1n con el aspecto "psicolgico"
!V;'"' nos dice que es que el
de su alma porque, si pudie-
tcric1on,es del Seor, ese hecho
ps,icc,lgrarncnte el
y El ya no sera omnipotente. Pero
se niega a aceptar que no
alguno en su destino. Esta con-
"compromiso" teolgico calvinis-
, conocer las intenciones de! Seor, po-
dr1a1:1os recot1ocer al menos una decisin negativa por
medio de
la conclusin
externos", sin extraer necesariame-nte
en ausencia de tales signos. As, la
moraleja lleg a la siguiente formulacin: llevar una
v1da recta Y es una condicin necesaria, aun-
que no para la salvacin.
En la la burguesa sigue haciendo fren-
t~ a esta contradiccinJ aunque con una aparien-
cia ms secular, Lgic:rn1ente, el Seor de Jos capitalis-
tas exige burgus no haga otra cosa que
ac_un1ular, a quienes este manda-
miento, antes o despus a la quiebra.
Pero la no es tan divertido no ha~er otra
cosa qu.e at.:urnulax. En ocasiones se desea saborear los
frutos de la El demonio del "aristcra-
ta-feudar} ocioso encerrado en el alma burguesa
burgus pretende "vivir no-
para '"vivir noblemeGten hay
ser!liCio amplio, es decir, disponer de
"'""""'' poco esfuerzo, que estn
"u"L'rn'" y que "heredar-
i que Hpretenden" todos
de este mundo capitalista, no
11 Raza. Nacin y Clase 207
1 es cambiar el status de rentista por el de empresario,
sino precisamente lo contrario. Los capitalistas no quie-
ren convertirse en "burgueses", sino que prefieren con
mucho convertirse en "aristcratas feudales".
Si es cierto que, no obstante, los capitalistas se
burguesifican cada vez ms, no es por su voluntad, sino
1 a pesar de ella. La situacin guarda grandes semejanzas
con la proletarizacin de los trabajadores, que no se
1 produce por la voluntad de los capitalistas sino a pesar
1
de ella. El paralelismo va ms all. Si el proceso bur-
l guesificacin avanza, se debe en parte las contradiccio-
nes del capitalismo y en parte a las presiones de los tra-
bajadores. ,
Objetivamente, a medida que se extiende, el siste-
ma capitalista se racionaliza, provoca una mayor con-
1 centracin, la competencia se hace cada vez ms dura.
Quienes descuidan el imperativo de la acumulacin su-
1 fren los contraataques cada vez ms rpidos, certeros y
feroces de los competidores. Por consiguiente, cada
paso en direccin a la "aristocratizacin" se penaliza de
1 modo an ms severo en el mercado mundial, y exige
1 una adecuacin interna de la "empresa", sobre todo s
1 es de grandes dimensiones y est (cuasi) nacionalizada.
Los nios que pretendan heredar la direccin de
una empresa deben recibir una formacin externa, in-
tensiva y "universalista". El papel del ejecutivo tecn-
1 crata se ha ido ampliando poco a poco. Este directivo
1 es quien personifica la burguesificacin de la clase capi-
talista. La burocracia estatal, si pudiera monopolizar
1 realmwte la obtencin de plusvala, la personificara a
la perfeccin, haciendo que la totalidad de los privile-
gios dependieran de la actividad presente y no una parte
de la herencia individual o de clase.
Es evidente que la clase trabajadora hace avanzar
este proceso. Todos sus esfuerzos por apropiarse de los
mecanismos que dominan el funcionamiento de la vida
econmica y eliminar !a injusticia tienden a presionar a
los capitalistas y hacerles retroceder hacia la burguesifi-
208 Im:11J.nucl \Va!!crstcin, Eticri11c Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 209

cacin. La ociosiJad feudal--aristocrtica se torna de~ de explotacin (ahora hablamos el idioma del otro
masiado obvi"' y peligrosa polticamente. Marx), podemos concluir que aunque hoy sea inevita-
De este modo se cumple el pronstico historiogr- ble una transicin, no es inevitablemente una transicin
fico de Karl Marx: la polarizacin material y social en al socialismo (es decir, una transicin hacia un mundo
dos grandes burguesa y proletariado. Pero por igualitario en el que la produccin se destine a valor de
qu tiene esta distincin entre los enfoques uso). Podemos concluir que la cuestin clave en la ac-
tiles e pueden derivarse la lectura de tualidad es la direccin de la transicin global.
Marx? mucho cuando se aborda la formulacin Que veremos la defuncin del capitalismo en un
de una teora de la "transicinn al socialismo~ en reali~ futuro no demasiado lejano me parece a la vez cierto y
dad de una tcor fa de las "transiciones" en general. El 1 deseable. Es fcil demostrarlo mediante un anlisis de
Marx que al capiialismo de "progresista" frente sus contradicciones endgenas "objetivas". Que la na-
a la realidad anterior tambin habla de las revoluciones turaleza de nuestro mundo futuro sigue siendo una
burguesas, de la revolucin burguesa, como una espe- 1 cuestin abierta que depende del resultado de las lu-
cie de piedra de las mltiples "transiciones" na- chas actuales, me parece igualmente cierto. La estrate-
cionales del al capitalismo. 1 gia de la transicin es, de hecho, la clave de nuestro
destino. No es probable que encontremos una buena
El mismo concepto de "revolucin" burguesa,
prescindiendo de sus dudosas cualidades empricas, nos
1 estrategia si nos entregamos a la apologa del carcter
lleva a pensar en una revolucin proletaria a la que de progresista histrico del capitalismo. Esa forma de n-
algn modo est como precedente y como 1 fasis historiogrfico corre el riesgo de implicar una es-
condicin La modernidad se convierte en la trategia que nos lleve a un "socialismo" no m_s progre-
suma de estas "revoluciones" sucesivas. Natural- sista que el sistema actual, un avatar, por as1 decirlo,
mente, la no se produce sin dolor ni es gra- 1 del sistema.
dual, sino y disyuntiva~ es~ sin embargo) inevi-
table, como lo fue la transicin del feudalismo al
capitalismo. Estos conceptos implican una estrategia
para la lucha de las clases trabajadoras, una estrategia
l
llena de moral nara los burgueses aue des-
cuidan su ' '
1
Sin si es cierto que no revoluciones 1
burguesas, luchas intestinas entre
sectores rapaces, tampoco hay un modelo 1
que copiar un ""retraso)) poltico que superar. Pueda l
darse el cuso de que incluso haya que huir de la estrate-
gia "burguesa". Si es que la "transicin" del feu-
uaa01Hu al no fue progresista revolucio- 1
fue la gran salvacin de los 1

i
estratos les permiti reforzar su con-
trol sobre las masas trabajadoras y aumentar el grado

\
 1
,I
210 hr!lnanu:.::-1 'Wa!lcrstein, Etiennc Balibar

Notas
1
(1) Charle~Alber! Michalet, "Economie et politique
chez Samt-JusL L'Exemple de , Annales 1
historiques francaise, LV, n 191,
cnero--marzo 1968, pp, 105-106, 1 9
1l
1 La burguesa: concepto y
1,I realidad
Immanuel Wallerstein
1
Dfinir le bourgeois? Nous
1 ne serions pas d accord, Er-
1 nest Labrousse (1)

1
En la mitologa del mundo moderno, el protago-
nista por excelencia es el burgus, Hroe para unos, vi-
1
~
llano para otros, fuente de inspiracin o de atraccin
para la mayora, el burgus ha sido el artfice de la con-
~
1 figuracin del presente y de la destruccin del pasado.
En ingls tendemos a evitar el trmino "burgus" y, en
1 general, preferimos la locucin "clase(s) media(s)".
Resulta un tanto irnico el hecho de que, pese al enco-
miado individualismo del pensamiento anglosajn, no
exista en ingls una forma adecuada para designar al in-
i! dividuo perteneciente a la(s) "clase(s) media(s)".
Segn los lingistas, el trmino. apareci por primera
vez en su forma latina, burgensis, en el ao 1007, y en

'
francs se tiene constancia de la existencia de burgeis ya
en el 1100. En un principio, el trmino designaba al ha-
bitante "libre" de un burgo, de una zona urbana (2).
1 Pero libre de qu? Libre de las obligaciones que consti-
1
'
 i
1
212 I:--nnL1.rn.:cl Wa!lcrstcin, Eticnne Balbar Raza, Nacin y Clase 213
--------
tuan la base soci: y el nexo pecuniario del sistema feu- de vida burgus pudo oponerse tambin al del artista o
dal. El burgus no era campesino ni siervo, pero tam- el intelectual, para representar el orden, la convencin
poco era noble, social, la sobriedad y la mediocridad, en contraste con
Por , desde el comienzo estuvieron todo lo que se consideraba espontneo, ms libre, ale-
presentes una y una ambigedad, La ;moma- gre e inteligente; en definitiva, lo que hoy llamamos
la consista en que el burgus no tena acomodo lgico ':Contracultura!", Por ltimo, el desarrollo capitalista
ni en la estructura jerrquica ni en el sistema de valores hizo posible la adopcin de un estilo de vida scudobur-
del feudalismo cuvos tres rdenes clsicos _no cristaliza-
1
gus por el proletario, sin que ste adoptase simult-
ron hasta el , momento en que naca el concepto neamente el papel econmico del capitalista: esto es lo
de "burgus" (3), La ambigedad consista en que el 1 que llamamos "aburguesamiento",
trmino burgus era, y sigue siendo, al mismo tiempo Pero si es cierto que el burgus en su imagen de Bab-
honorfico y , un cumplido y un reproche, Se bitt ha sido el centro del discurso cultural moderno, el
dice que a Luis le enorgulleca el tratamiento hono- burgus como capitalista ha sido el centro del discurso
rfico de "burgus de (4), Sin embargo, Molire po!tico--econmico moderno, El burgus ha capitali-
escribi su rnorJGz stira sobre "'le bourgeois gentil- zado los medios de produccin, contratando trabajado-
homme", "J'appelle bourgeois quicon- res asalariados que, a su vez, han fabricado cosas para
que pense uas":mc1 su venta en el mercado, En la medida en que los ingre-
Este medieval no era ni set)f campesi- sos procedentes de las ventas son superiores a los costes
no, por lo que se le acab considerando miembro de de produccin, incluidos los salarios, decimos que hay
una clase es decir, una clase media, Y ah beneficio, objetivo presumible del capitalista burgus,
Eran burgueses todos los Unos han cantado las virtudes de la funcin social del
urbanos o slo algunos? Era burgus como empresario creador, Otros han denuncia-
burgus e] :irte~J.110 o solo pequeo burgus o no tena
1 do los vicios de esta funcin social del burgus como ex-
nada de burgus? el uso, el acab por plotador parsito, Sin embargo, tanto admiradores
identificarse en Ia con cierto nivel de ingresos como crticos casi siempre han coincidido en que el bur-
--con una posicin acomodada-, lo cual supona po- gus, este burgus capitalista, ha sido la fuerza dinmi-
sibilidades tanto de consumo (estilo de vida) como de ca fundamental de la vida econmica moderna; para
inversin todos desde el siglo XIX, para muchos desde el siglo
El trmino evolucion siguiendo estos XVI, para algunos incluso desde antes,
dos ejes: con:-:.urnc y captaL Por una parte, el estilo de
vida del b\lrgus poda compararse con el del noble o el Del mismo modo que el concepto de "burgus" ha
del campesino/artesano, Con respecto al campesino/ designado un estrato intermedio entre el noble terrate-
artesano, el estilo de vida burgus confort, niente y el campesino/artesano, la era de la burguesa o
buenos Sin embargo, en relacin sociedad burguesa ha llegado a definirse desde dos
con el noble cierta ausencia de autntico lujo 1 perspectivas: en relacin con el pasado, como progreso
y cierta torpeza en el comportamiento social (es decir, con respecto al feudalismo, y en relacin con el futuro
la idea del nou: cuu Mucho despus, cuando la como promesa (o amenaza) del socialismo, Esta defini-
vida urbana se hizo ms rica y ms compleja, el estilo cin fue a su vez un fenmeno del siglo XIX, que se
1

1
Etienne Balibar
1 Raza, Nacin y Clase 215

consideraba a sf rni21no y ha sido considerado despus motivos del malestar nos ayude a encontrar claves de
por la mayor de la gente como el siglo del triunfo una mejor sintona entre el concepto y la realidad.
de la el momento histrico por excelencia
del corno concepto y como realidad. Hay L - Con frecuencia los historiadores describen un
meor de la civilizacin burguesa en fenmeno que llaman "aristocratizacin de la burgue-
nuestra 1euucJt colectiva que la Gran Bretaa victo- sa". Algunos han afirmado, por ejemplo, que esto ocu-
riana, taller del centro neurlgico de la misin rri en las Provincias Unidas en el siglo XVII (5). En la
del hombre sobre la que nunca se pona el sol; Francia del Antiguo Rgimen, el sistema de la "nobles-
responsable, se de robe", creado por la venalidad de los cargos pbli-
cos, equivala prcticamente a una institucionalizacin
As pues, !a burguesa, tanto en lo cultu- de este concepto. Se trata, naturalmente, de lo que
ral, coro.o en lo social es algo
1
todos cono- Thomas Mann describa en Los Buddenbrook: la tra-
c~mos a fondo y ha sido descrito de manera similar yectoria tpica de la transformacin de las pautas socia-
por las tres corrientes ideolgicas del siglo les de una dinasta familiar rica, desde el gran empresa-
XIX, liberalismo y :rr1arxismo En sus rio hasta el artfice de la consolidacin econmica, el
respectivas del burgus, estas tres co- mecenas de las artes y finalmente, en la actualidad, el
rrientes han a coincidir en su rol ocupacional libertino decadente o el marginal hedonista-idealista.
(generalmente en los primeros momentos,
pero despu, de mano de obra asalariada y Qu deberamos ver aqu? Que, por alguna razn
propietario de os medios de produccin; ante todo, al- y en determinado momento de su vida, el burgus pare-
guien cuyos 2dores eran productores de bienes), ce renunciar tanto a su estilo cultural como a su rol so-
su mvil econr:nico (e! afn de lucro el deseo de acu- ciopoltico en favor de un rol "aristocrtico", que desde
mular capital) y su ' cultural (p;udente, racional, el siglo XIX no ha sido necesariamente el de la aristo-
egosta). Podra que, al haber surgido tal una- cracia nobiliaria, sino simplemente el de la riqueza anti-
nimidad en el en torno a un concepto funda- gua. Tradicionalmente, el smbolo formal de este fen-
mental, todos emplendolo sin vacila- meno ha sido la adquisicin de propiedades agrarias,
cin y con escilso debate. Sin embargo, Labrousse nos hecho que marca el paso del burgus propietario de f-
dice que no nos de acuerdo en una defini- bricas y urbano al noble terrateniente y ruraL
cin, y por eBo nos exhorta a examinar a fondo la reali- A qu se debe esta lnea de actuacin del bur-
dad emprica, hasta el mximo posible nues- gus? La respuesta es obvia. En lo que respecta a lapo-
tro campo de Aunque la exhortacin de sicin social y al discurso cultural del mundo moderno,
Labrousse se rcn.1on:a a 1955 no me parece que la co-
1
desde el siglo XIX hasta nuestros das, de un modo u
munidad mundial haya asumido su desafo. otro siempre ha sido "mejor" o ms deseable ser arist-
Por qu ha sido asi? Examinemos cinco contextos en crata que burgus. A primera vista, esta circunstancia
los que la utilizacin del. concepto de burgus/burguesa es digna de resear, y ello por dos razones. En primer
por los otros cientficos sociales en su lugar, no dejan de repetirnos que la figura dinmica de
labor ha si no para ellos mismos, s nuestro proceso poltico--econmico es y ha sido,
para muchos de sus lectores. Tal vez el de los desde el siglo XIX, desde el siglo XVI, quiz desde
 1
216 In1fft;inucl Wallerstein, Etienne Balibar
1 Raza, Nacin y C:Iase 217

qu abandonar el centro del es- paldar una importante estrategia poltica. Los partidos
un rincn de la escena social inclu-
so ms En segundo lugar~ aunque lo que deno-
1 de la Tercera Internacional y sus sucesores la han utihza-
u orden feudal cantaba las 1 do como justificacin de la denominada "teora de la
revolucin nacional en dos etapas", segn la cual los
en sus reoresentaciones ideol- partidos socialistas no slo tienen la resjJonsabiiidad de
dio -origen 'a otra ideologa que llevar a cabo la revolucin proletana (o segunda
ec1sa11o1mJ las del burgus_ Esta nueva ideo-
etapa), sino tambin de desempear un papel funda-
rmna1.\Hc, al menos en el centro de ia eco- mental en la revolucin burguesa (o primera etapa).
no1na-rnundo capitalista desde hace al menos
1
Segn esta tesis, la primera etapa es histricamente
150-200 aos. Sin "embargo, el fenmeno de los Bud- "necesaria" y, puesto que la burguesa nacional en
denbrook avanLa rpidamente. Y en Gran Bretaa~ in- cuestin ha "traicionado" su papel histrico, recae en el
cluso en nuestros un ttulo se considera proletariado la misin de desempear este papel en su
un honor.
lugar. .
La idea en su conjunto resulta doblemente cunosa.
y polmico concepto, del pen- Es curioso que se piense que una clase social, el prole-
samiento habitual en los escritos mar- tariado, tiene la obligacin y la posibilidad social de
oatrim(mio exclusivo, es e! de realizar las tareas histricas (con independencia de lo
a su papel histrico. En reali- que esto signifique) de otra clase social, la burguesa.
dad, este se refiere al hecho de que en ciertos (Por cierto, aunque de hecho el iniciador de est~ estra-
pases, los menos "desarrollados", la burguesa local tegia fue Lenin, o al menos cont con su bend1c1on, nos
(nacional) se ha alejado de su rol econmico "normal" recuerda sobremanera el moralismo por el que Marx y
o anticipado con el fin de convertirse en terrateniente o Engels criticaron a los socialistas utpicos). Sin embar-
rentista, es decir 5 "aristcrata". Pero no nos referimos go, la idea de "traicin" resulta todava ms curic:sa
slo a su colectiva en trminos de bio- cuando se examina desde el ngulo de la burgues1a.
grafa colectiva. Es decir, se trata de . este giro Por qu va a "traicionar" una burguesa nacional su
en el en funcin de una especie de calendano papel histrico? Presumiblemente, el cumplir su papel
nacional. de una teora implcita de las eta- histrico slo le reportar beneficios. Y puesto que
pas del desarrollo, en un momendo dado '.'._urgue- todos, conservadores, liberales y marxistas, coinciden
sa debe tom2r el control del aparato del estado, en que los capitalistas burgueses siempre defienden sus
crear dicho "Est:ldo burgus", industrializar el pas y, propios intereses, cmo es que en este caso no pare-
por tanto, acumular colectivamente cantidades impor- cen haber visto dnde se encuentran? Parece algo ms
tantes de en pocas palabras, seguir la supuesta que un enigma: una afirmacin contradictoria. Lo ex-
trayectoria hbtrk:a Bretaa. Pasado ese mo- trao de la idea misma se ve acentuado por el hecho de
mento, sea menos importante que los burgueses que, cuantitativamente, el nmero de burguesas nacio-
se . Sin embargo, antes de ese momen- nales que se dice han "traicionado" sus respectivos pa-
to, este tipo de individuales hacen ms difcil, in- peles histricos resulta no ser reducido sino muy am-
cluso imposible, la transformacin colectiva nacional. plio: naturalmente, la inmensa mayora.
En el siglo XX, este de anlisis ha servido para res-
 218 Wa!!erstein. Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase
- - - - -In1ni;1nuc! 219

3.- Se ha a aplicar la expresin "aristo- proceso: algunos se convertiran en grandes empresa-

cratizacin de la burguesa" a situaciones de pases eu- rios (es decir, burgueses), y la mayora se convertiran
ropeos, sobre todc en los siglos XVI a XVIII, y la ex- en trabajadores asalariados (es decir, proletarios).
presin de la burguesan a situaciones de Aunque en general los liberales no realizaron predic-
zonas no en el siglo XX. embargo, existe ciones paralelas, ningn aspecto de la prediccin de
que se ha aplicado fundamental- Marx --en la medida en que se trataba nicamente de
mente a de Amrica de! Norte y Europa una prediccin social-, era incompatible con las tesis
Occidental a siglo XIX y en el siglo XX En liberales. Conservadores como Carlyle pensaban que la
1932, Berle y escribieron un clebre libro en el prediccin marxista era bsicamente correcta, y esta
que una tendencia de la historia estructural idea les haca temblar.
de la empresa moderna, tendencia que deno- De hecho, Marx tena razn, y el nmero de inte-
minaban de la propiedad y el control" (6). grantes de estas dos categoras sociales se ha reducido
Con estos al cambio desde una situa- espectacularmente en todo el mundo en los ltimos 150
cin en la que el legal de una empresa era aos. Sin embargo, a partir de la H Guerra Mundial,
tambin su director a otra (la sociedad annima mo- los socilogos han venido advirtiendo, hasta llegar a
los propietarios legales eran muchos, ser un verdadero lugar comn, que la desaparicin de
prcticamente se limitaban a ser estos dos estratos ha coincidido con la aparicin de nue-
simples inversores capital monetario~ mientras que vos estratos. Comenz a hablarse de que, a medida que
los directivos, lll'IJ3'!lc!os de todo el poder real para la "antigua clase media" desapareca, una "nueva clase
a dop'a1,
- ' UCC;cHVH~0 en e~ + ,
.._effeTIO CC0tJ.0ffilC0, TI f UCfQtJ. media" comenzaba a nacer (7). Por nueva clase media
Hece:saiiamJJl propietarios parciales, sino, se entenda el creciente estrato de profesionales, en
en trminos empleados asalariados, Todo el gran parte asalariados, que ocupaban posiciones direc-
mundo reconoce ahora que esta realidad del siglo XIX tivas o casi directivas en las estructuras de las socieda-
no concuerda con la descripcin decimonnica del des annimas en virtud de los conocimientos adquiri-
papel econmico del burgus, ni con la liberal ni con la dos en la universidad; al principio fueron sobre todo los
marxista. "ingenieros", despus los profesionales del derecho y
El ascenso de esta de sociedad annima ha de la sanidad, los especialistas en mrketing, los analis-
hecho algo m:is que cambiar las estructuras en la cspi- tas informticos, etc.
de de las ha engendrado un nuevo estrato so- En este punto debemos formular dos observacio-
cial. Marx previsto en el siglo XIX que, a medida nes. En primer lugar, pongamos de manifiesto una con-
que el capital se centralizase, se ira produciendo una fusin lingstica. Se supone que estas "nuevas clases
creciente de las ciases, de modo que final- medias" son un "estrato intermedio" (al igual que en el
mente slo. una burguesa (muy pequea) y siglo XIX que ahora se sita entre la "burguesa", los
un proletanado numeroso). Esto significaba en la "capitalistas" o "los altos directivos" y el "proletaria-
prctica que, en el curso del desarrollo de- do" o los "trabajadores". La burguesa del siglo XIX era
sapareceran grupos sociales, pequeos el estrato medio, aunque en la terminologa del siglo
productores independientes y los pequeos XX el vocablo se emplee para describir el estrato supe-
artesanos independientes, a travs de un doble rior, en una situacin en la que muchos continan refi-
 i

220 In1111anuc! \rVallerstein, Etienne Ba!ibar

1 Raza, Nacin y Clase 221
1
1
rindose a tres estratos identificables. Esta confusin 1! sencia de otras categoras de gentes "acomodada", se
cre un nuevo concepto para designarlos: "burguesa
se vi en la dcada de 1960 por los intentos
de dar a las "nuevas ciases medias el nombre de "nue-
11 1
!
administrativa". La burguesa administrativa era, en
~ el sentido tradicional del trmino, "burguesa" en su es-
vas clases , con lo que se trataba de redu-
tilo de vida y valores sociales. Representaba el soporte
cir el nmero de estratos de tres a dos (8). Este cambio
social de la mayor parte de los regmenes, hasta el
de fue ampliamente fomentado por sus
punto de que Fanon afirm que los Estados de partido
pero hacf a a otra nico de A frica eran "dictaduras de la burguesa", pre-
las diferencias entre el estilo de
cisamente de esta burguesa (9). Y sin embargo, estos
vida y el nivel de los trabajadores cualifica-
dos y los de estos profesionales asalariados se iban re- funcionarios no tenan nada de burgueses en lo que se
duciendo. refiere a desempear algunos de los roles econmicos
tradicionales de los burgueses como empresarios, em-
En estas '"nuevas clases medias" pleadores de mano de obra, innovadores, tomadores de
aplicando las categoras de riesgos y buscadores del mximo beneficio. Pues bien,
anlisis del Satisfacan algunos de los crite- esto no es del todo correcto. La burguesa administrati-
rios definitorios del concepto de "burgus". Eran ricas; va desempe a menudo estos roles clsicos, pero cuan-
tenan algn para invertir (aunque no demasia- do lo hizo, fue denunciada por "corrupcin" en lugar
do, y en de acciones y obligaciones); actuaban de recibir felicitaciones.
sm duda en de sus propios intereses, tanto eco- 5.- Hay una quinta esfera en la que el concepto
nmica como Sin eran cada de burguesa y/o clases medias ha llegado a desempear
vez ms nun1crosJ.::, las semejanzas con los trabajadores un papel confuso aunque fundamental: el anlisis de la
asalariados, en la en que vivan principalmente estructura del Estado en el mundo moderno. Una vez
de la de su trabajo, y no de ingresos pro- ms, tanto para conservadores como para liberales o
cedentes de en esa medida; eran "proleta- marxistas, se supona que la aparicin del capitalismo
rios". Su a menudo un tanto hedonista, estaba de algn modo relacionada con el control polti-
restaba al componente puritano de la cultura co de la maquinaria del Estado y estrechamente vincu-
burguesa; en esa eran "aristcratasn, lada a l. Los marxistas afirmaban que una economa
4.- Las "nuevas clases medias tuvieron un equi-
11 capitalista implicaba un Estado burgus, idea resumida
al mximo en el aforismo "el Estado es el comit ejecu-
valente en el Tercer Mundo. Al igual que ocurri des-
tivo de la clase dominante" (10). El ncleo de la inter-
pus de la Guerra Mundial, cuando !os pases
pretacin "whig" de la historia era que el camino hacia
fueron uno tras otro la independencia los
analistas CfH11enzaro11 a prestar atencin -aI ascens~ de la libertad humana discurra de forma paralela en las
esferas econmica y poltica. El "laisser-faire" impli-
un estrato los cuadros instruidos que
caba una democracia representativa o, al menos, un r-
trabajaban al
ingresos los
de los gobiernos, cuyos niveles de
en una posicin econmica de-
1 gimen parlamentario. De qu se quejaban los conser-
sahogada en con Ia mayor parte de sus vadores, si no de la profunda relacin existente entre el
compatriotas. En Africa, donde estos cuad~os aparecie- vnculo monetario y el dedive de las instituciones tradi-
cionales (en primer lugar, a nivel de las estructuras es-
ron con habida cuenta de la prctica au-
222 Irnrn:.:.nucl Wallersteiri, Etienne Balibar
tatales)? Cuando !os conservadores hablaban de Res-
tauracin, lo que trataban de restaurar era la
monarqua aristocrtico
Con algunas voces en permanente
desacuerdo en el centro neurlgico del triunfo bur-
gus, la victoriana, coincidiendo con su
apogeo, \V;,ltcr Begehot examin la persistencia del
papel de la monarqua a la hora de mante-
ner las que permiten a un Estado moderno,
sobrevivir y desarrollarse (11)
en que la burocratizacin del
el proceso fundamental de la
nunca seria factible en la cs-
(12) su parte, Joseph
que, puesto que en reaidad la bur-
de prestar a las adverten-
el edificio del poder se derrumbara
J_.a burgueSa~ al insistir en gobernar,
provocara su propia defuncin (U) Los tres autores
afirmaban la "economa burguesa/Estado
burgus" no era tan senciUa como pareca
En el marxista, la teora del Estado o de la
base (burgus) ha sido una de las
cuestiones de los ltimos treinta aos, en
especial en los entre Nicos Poulantzas y Ralph
Mliband La frase "relativa autonoma del Esta-
do") se ha con\crtido en un clich que disfruta en teora
de un A qu se refiere si no al hecho de
que en la se reconozca que hay tantas versio-
nes de la " o de las "clases medias" que es di-
fcil afirm;ir q;ic una cualquiera de ellas controle real-
mente el del modo directo que afirma el
aforismo Tampoco parece que estas versio-
formar una sola clase o grupo
el concepto de burgus, como nos ha
cornienzos medievales~ pasan.do por
llegado
sus avatares en del Antiguo Rgimen y des-
pus de la nduslr12J1zac1n del siglo XIX, parece difcil
1 Raza, Nacin y Ciase 223
1! de emplear con claridad cuando se habla del mundo del
'' siglo XX Parece an ms difcil utilizarlo como un hilo
de Ariadna para interpretar la evolucin histrica del
mundo moderno Sin embargo, nadie parece dispuesto
a descartar por completo el concepto No conozco nin-
guna interpretacin histrica seria de este mundo mo-
derno nuestro de la que est ausente el concepto de
1 burguesa o, alternativamente, el de las clases medias, y
~
ello por una buena razn es difcil contar una historia
~
sin su protagonista prncipaL Con todo, cuando un con-
1 cepto muestra una persistente falta de adecuacin a la
1 realidad en todas las interpretaciones ideolgicas im-
portantes y enfrentadas de esta realidad, quiz haya lle-
gado el momento de revisarlo y evaluar de nuevo cules
1 son en realidad sus caractersticas esenciales
Comenzar sealando otro ejemplo curioso de his-
toria intelectuaL Todo somos muy conscientes de que el
proletariado o, si lo desean, los trabajadores asalaria-
dos no han existido en todas las edades histricas, sino
1 que aparecieron en un determinado momento Hubo
un tiempo en el que la mayor'parte de la mano de obra
11 mundial estaba integrada por productores agrcolas ru-
rales que obtenan ingresos en diferentes formas pero
rara vez como salario En la actualidad, una gran parte
(cada vez mayor) de la fuerza de trabajo mundial es ur-
bana y una gran proporcin de ella obtiene sus ingresos
en forma de salario Unos llaman a este cambio "prole-
tarizacin", y otros "formacin de la clase trabajadora"
(15) Son muchas las teoras sobre este proceso, que ha
suscitado numerosos estudios
Tambin somos conscientes, aunque esta circuns-
tancia tenga menos realce para la mayor parte de noso-
1 tros, de que el porcentaje de personas que pueden lla-
marse burguesas (en uno u otro sentido) es muy
1 superior en la actualidad, y ha aumentado sin cesar,
l
quiz desde el siglo XI, y sin duda desde el XVL Sin
embargo, que yo sepa, prcticamente nadie habla de la
"burguesificacin" como proceso paralelo al de "prole-
1
224 ImnL.lnuci Wa.Jlerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 225

tarizacin", y no se escriben libros sobre la formacin miento han afirmado que, a diferencia de pocas pasa-
de la burguesa, sobre "les bourgeois conqurants" das (y, para los marxistas en particular, a diferencia de
(16). Es como si la burguesfa fuera un dato axiomtico las futuras), existe un actor social importante, el em-
y, por tanto, actua'c sobre los dems: sobre la aristo- presario burgus, que se preocupa de s mismo y slo
cracia, sobre el sobre los trabajadores. Parece de s mismo. No piensa en ningn compromiso social,
que no tuviera y que hubiera surgido ya adulta no conoce ninguna limitacin social (o muy pocas),
de la cabeza de siempre sigue un clculo benthamiano de placer y
11a1m!0 ser capaces de detectar un deus ex ma- dolor. Para los liberales del siglo XIX, en esto consista
china tan obvio, pues de un verdadero deus ex machina el ejercicio de la libertad, y afirmaban con cierto miste-
se trata. Para lo ni:o realmente importante que ha ser- rio que, si todo el mundo realizase sinceramente su
vido el de burguesa/clases medias ha sido aportacin, todos saldramos beneficiados. No habra
para explicar los orgenes del mundo moderno. El mito perdedores, slo ganadores. Los conservadores del
nos dice lo rnse una vez el feudalismo, es siglo XIX y los marxistas coincidieron en el asombro
decir, una no comercial y no especializada. moral y el excepticismo sociolgico por esta despreocu-
Haba seores y Tambin haba (slo por pacin liberal. Lo que para los liberales era ejercicio de
azar?) urbanos que producan y co- la "libertad" y fuente de progreso humano, para ellos
merciaban en el Las clases medias dieron era algo que conduca a un estado de "anarqua", inde-
gen a la monetaria y a extendieron, y con seable de inmediato en s mismo y que a largo plazo
ello liberaron las del mundo moderno. En tenda a disolver los vnculos sociales que mantenan la
una versin distinta} aunque en esencia unidad de la sociedad.
trasmite la idea, la burguesa no slo apareci No voy a negar que ha habido una fuerte tendencia
(en la esfera econmica), sino que posteriormente "individualista" en el pensamiento moderno, cuya in-
irrumpi (en la poltica) para derrocar a la aristo- fluencia alcanz su apogeo en el siglo XIX. Tampoco
cracia dominante hasta esos momentos. Para que el voy a negar que esta tendencia del pensamiento se re-
mito knga la burguesa/clases medias debe ser flejase, como causa y como consecuencia, en modelos
uno de sus elementos Un anlisis de la formacin significativos de comportamiento social mediante acto-
histrica de esta burguesa pondra en duda inevitable- res sociales importantes en el mundo moderno. Sin em-
mente la coherencia del mito. Por elloi el bargo, s deseo advertir contra el salto lgico que se ha
anlisis no se ha al menos de modo suficien- efectuado: de considerar el individualismo como una
1 realidad social importante a considerarlo la realidad so-
La actor existencial, el burgus cial importante del mundo moderno, de la civilizacin

mundo
la Edad Media, en una esencia no
v~'!'.''~ --ese burgus conquista el
consigo una mistificacin en lo
que se refiere a su psicologa o a su ideologa.
i
1
burguesa, de la economa-mundo capitalista. Sencilla-
mente, o ha sido as.
El problema fundamental reside en la idea del fun-
cionamiento del mundo capitalista que nos hemos forja-
Se este burgus es do. El capitalismo requiere libertad de circulacin de
Una vez la coincidencia de conservado- 1
1 los factores de produccin -mano de obra, capital y
res, libernks y Las tres escuelas de pensa- mercancas-, por lo que suponemos que requiere, o al
,
1
 1
i
226 I1En;:.i.n:.1cl Wallcrstein, Eticnne Balibar Raza, Nacin y Clase 227

menos los desean, una libertad de circula- 1 de ser incesante, para Emile Durkheim, tena como
c1on total, que de hecho requiere y los capita- contrapartida permanente la anoma (18). De este ca-
listas desean una i.ibertad de circulacion parcial. El ca- rcter de ser incesante, insista Erich Fromm, todos tra-
pitalismo a travs de los mecanismos del tamos de huir (19).
mercado competitivo, cuando lo que se Cuando Marx Weber intent analizar la vincula-
persigue es que puedan y eludirse al cin que existe necesariamente entre la tica protestan-
mismo economa que combine de forma te y el espritu del capitalismo, describi las implicacio-
adecuada la y el monopolio. capitalis- nes sociales de la teologa calvinista de la
que recompensa el comportamiento predestinacin (20). Si Dios fuera omnipotente, y si
individualista~ lo que suponemos que requiere, o slo una minora pudiera salvarse, los seres humanos
que los desean, que todos actuemos basn- no podran hacer nada para asegurar su pertenencia a
donos en individualistas~ mientras oue en esa minora, ya que, si pudieran, determinaran la vo-
realidad y los capitalistas desean que' tanto luntad de Dios y El no sera omnipotente. Sin embargo,
burgueses como incorporen una fuerte dosis Weber sealaba que esto era lgicamente correcto,
de orientacin social antiindividualista a sus mentalida- 1 pero psico--lgicamente imposible. Psicolgicamente,
des. El es un sistema construido sobre la podramos deducir de esta lgica que cualquier conduc-
base del derecho a la propiedad, por lo que su- ta es permisible, puesto que est predestinada. Tam-
ponemos que y que los capitalistas desean que bin podramos dejamos vencer por la depresin total
la propiedad sea sacrosanta y que el derrecho a la pro- y, por tanto, por la pasividad, puesto que toda conduc-
piedad privada se cada vez a ms aspectos de la ta es futil en relacin con su nico objetivo legtimo, la
interaccin mientras que en realidad toda la his- salvacin. Weber afirmaba que una lgica que entra en
toria del ha sido un constante declive, no conflicto con una psico--lgica no puede sobrevivir y,
una , de! derecho a la propiedad. El capita- por tanto, debe modificarse, Este fue el caso del calvi-
lismo es un sistema en el cual los capitallstas siempre nismo, que al principio de la predestinacin aadi la
han defendido el derecho a adoptar decisiones econ- posibilidad de la presciencia, o al menos de la prescien-
micas a partir de una base puramente econmica, por cia negativa. Aunque no podamos influir en el compor-
lo que suponcn10b esto significa que de hecho son tamiento de Dios mediante nuestros actos, ciertas mo-
alrgicos a la poltica en sus decisiones, cuan- dalidades de comportamiento negativo o pecaminoso
do su firme ha s]do siempre utilizar los meca- actan como signos de ausencia de gracia. Psicolgica-
L''""0v y han acogido con agrado el concep- mente, todo era correcto. Se nos instaba a comportar-
J.'"'m"u" de lo poltico. 1 nos de manera adecuada, ya que, en caso contrario,
En pocas pa1acmis, el error de nuestro concepto de nuestro comportamiento era un signo cierto de que
burgus en que invertamos, por no decir per- Dios nos haba abandonado.
vertamos, la la realidad dei capita- 1
%
Me gustara hacer un anlisis paralelo al de Weber,
lismo. Si el es algo, es un sistema basado en ! distinguiendo entre la lgica y la psico--lgica de la
la lgica de la incesante del capital. Este tica capitalista. Si el objetivo es la acumulacin ince-
carcter es lo que se celebrado o conde- sante de capital, lgicamente el trabajo duro eterno y la
nado como su prometeico Este carcter 1 abnegacin siempre son de rigor. Los beneficios tienen
!
1
228 Imrnanuc! \.Yallerstcin, Eticnne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 229
--------
su ley de hierro, a! igual que los saarios Un cntimo vado y cobro un peaje por pasar por mis tierras, recibo
que se gasta en la satisfacin inmoderada de los deseos una renta Si permito que otros trabaen en m1 tierra
es un que se sustrae del proceso inversin y, por su cuenta o que vivan en un edificio de mi propie-
por de la acumulacin de cap1taL Sm em- dad y recibo un pago de ellos, soy un rentista En la
bargo, aunque la de hierro de los beneficios sea l- Francia del siglo XIX, el rentista era definido en los do-
gicamente es psico--lgicamente imposible
cumentos como "el burgus que vive noblemente de sus
De qu sirve ser capitalista, empresario, burgus, si ingresos", es decir, sin ejercer el comercio ni profesin
~o se obtiene unJ: recompensa personal? Obviamente, 1 alguna (21)
no servira de y nadie lo hara embargo, lgi- Ahora bien, en estos casos no es del todo cierto
camente esto es lo que se exige Hay que cambiar la l- que yo no haya hecho nada para adquirir la ventaja que
gica o el no funcio~ar nunca; y es obvio que 1 ha conducido a la renta He tenido la previsin o la
hace algn que func1ona i
Del mojo que la presciencia modific la 1
11
suerte de haber adquirido algn tipo de derecho de pro-
piedad que me permite legalmente obtener la renta El
~
corwunEH01vu omnipotencia-predestinacin en lti-
su base), la renta modific (y en lti-
1 "trabajo" que sirvi de base a la adquisicin de este de-

cin-ahorro
(incluido
ia combinacin acumula-
sabemos, los economistas
el ltimo de los economistas clsicos)
l recho de propiedad tiene dos caractersticas En primer
lugar, se realiz en el pasado, no en el presente, y a me-
nudo en el pasado remoto, es decir, lo realiz un ante-
pasado En segundo trmino, exigi la santificacin de
presentaron la renl;i como la .verdadera anttesis del be- la autoridad poltica, en ausencia de la cual no podra
neficio No es su smo un avatac Los econo- generar dinero en el presente Por consiguiente, renta
mistas clsicos una evolucin histrica desde la 1
1
1 igual a pasado y renta igual a poder poltico
renta hacia el que se tradujo en nuestro mito La renta es patrimonio de quienes ya son propieta-
histrico segn el la burguesa derroc a la aristo-
cracia Sin esto es incorrecto en dos aspectos 1 rios, no de que quien pretende, a costa del trabajo pre-
sente, adquirir una propiedad Por lo tanto, la renta
La secuencia
plazo, y su
tas desean
traduce en la
es a corto plazo y no a largo
es la opuesta Todos los capitalis-
el beneficio en renta Esto se
afirmacin: ei objetivo primario
!
~
siempre est sometida a desafo Y puesto ~ue la ~enta
est garantizada polticamente, siempre esta sometida a
un desafo poltico Sin embargo, el vencedor de ese de-
safo adquirir, en consecuencia, la propiedad A partir
de todos los es convertirse en "'aristcra- 1 de ese momento, sus intereses imponeffla defensa de la
tas" Se trata de una secuencia a corto plazo, no a largo
~~
Qu es la "renta"? En trminos estr1ctamente
econn1icos~ renta es el ingreso
o

se deriva del con-

trol de concreta espacio--temporal de
afirmarse que sea en algn sentido
u1c:1'" '""o resultado de su trabajo (ni si-
como empresario) Si tengo la
suerte de un terreno en las proximijades de un
l
1
legitimidad de la renta
La renta es un mecanismo para aumentar la tasa de
beneficio por encima de la tasa que se habra obtenido
en un mercado verdaderamente competitivo Volvamos
1 al ejemplo de la travesa del ro Supongamos que se
1 trata de un ro en el que slo existe un punto lo bastan-
te estrecho para permitir la construccin de un puente
Se plantean diversas alternativas El Estado puede pro-
clamar que toda la tierra es potencialmente privada, y
1

1

230 nDn::tlT,JCl Wa!lerstein, Eticnnc Ballbar

1 Raza, Nacin y Clase 231
1
que posee las parcelas situadas a cada 1 petitividad y las bajas tasas de beneficio es una de las
ms estrecho puede construir un puente justificaciones ideolgicas histricas del sistema de libre
privado y cobrar un peaje privado por permitir ei paso.
Si partimos de mi de que slo hay un punto por j empresa. Es una pena que el capitalismo nunca haya
con0<,ido una libertad de empresa generalizada. Y
el que es la travesa, esta persona ten- nunca ha conocido una libertad de empresa generaliza-
dra un podra cobrar un peaje para ex- da precisamente porque los capitalistas buscan los be-
proporcin de plusvala de todas neficios, los mximos beneficios, con el fin de acumular
las cadenas de mercancas cuyo itinrario tuviese que capital, tanto capital como les sea posible. Por lo tanto,
cruzar el ro. Alternativamente, el Estado podra pro- no slo estn motivados, sino obligados estructural-
clamar ambao orillas son terrenos pblicos, en cuyo mente a buscar posiciones de monopolio, algo que les
idealmente una de las dos nue- empuja a buscar el mximo de beneficios utilizando el
vas caractersticas. En primer lugar el ! principal mecanismo que puede hacerlo posible de
Estado un puente con fondos pblicos, y no forma duradera: el Estado.
cobra peaje o exige hasta los costes de Como puede apreciarse, el mundo que presento
construccin, en
esas cadenas
caso no se extraera plusvala de
rnercancas. En segundo lugar, el Esta-
1 est al revs. Los capitalistas no quieren la competen-
cia, sino el monopolio. Tratan de acumular capital, no
do anuncia al ser pblicas las pueden ser 11 a travs del beneficio, sino a travs de la renta. No de-
utilizadas en cGmpetencia por pequeos propieta- sean ser burgueses sino aristcratas. Y puesto que his-
rios de barcos transportar mercancas de una orilla
' tricamente, es decir, desde el siglo XVI hasta el pre-
a otra del ro. este caso, la gran competencia reduci- sente, la lgica capitalista se ha profundizado y
ra el precio de los servicios hasta generar un reducido ampliado en la economa-mundo capitalista, tenemos
ndice de los propietarios de los barcos, ms monopolios, no menos, tenemos ms rentas y
1
por lo que la extrada de las cadenas de mer- menos beneficios, tenemos ms aristocracia y menos
cancas que cruzasen el ro sera m.i111m;o, 1 burguesa.
Obsrvese , en este renta parece equi- Me dirn que esto es demasiado, que me paso de
valer ms o menos a beneficio de monopolio. Como sa- listo. No parece una descripcin reconocible del mundo
bemos, el es una situacin en la que, debido que conocemos ni una interpretacin plausible del pa-
a la ausencia de la persona que realiza la sado histrico que hemos estudiado. Y tendrn razn,
transaccin obtener un beneficio eevado o, po- porque he prescindido de la mitad de la historia. El ca-
demos decir, ;ina elevada proporcin de la plusvala ge- pitalismo no es un estasis, sino un sistema histrico. se
nerada en toda la de mercancas de Ja que forma ha desarrollado segn su lgica interna y sus contradic-
parte el monopoiizado. Est bastante claro, ciones internas. En otras palabras, tiene tendencias se-
de hecho es cuanto ms cerca est una culares y ritmos cclicos. Examinemos, por tanto, estas
empresa de un tipo concreto espa- tendencias seculares, en particular con respecto a nues-
cio--temporal de trans2ccin eco:nmica 5 ms elevada tro tema. de investigacin, los burgueses; o examinemos
ser su tasu de Cuanto ms el proceso secular al que hemos calificado de burguesi-
competitiva sea la del mercado, menor ser la ficacin. Creo que el proceso funciona ms o menos
tasa de . Esta relacin entre la verdadera com- as.

232 Irrun'-lnucl Wa!Jerstein, Etienne Balibar
La del cap11:atisn10 exige un puritano sobrio,
e Scrooge que escatima incluso en Navidad. La
psico-lgca del segn la cual el dinero es
la medida de la por encima incluso del poder,
exl11l'm:1n de la riqueza y, por consiguiente, un
. Para contener esta contradic-
ufrcmna traduciendo los dos impulsos
se:cu:cncia generacional, el fenmeno de los
que se registra una concentra-
de xito tenemos una concentra-
Vase, por ejemplo, la
burguesa en la Holanda de fina-
Cuando este fenmeno se repite
como farsa, dt1no1rn:na.m1Js traicin del papel histri-
co de la uu1guc:'1c1; por ejemplo, en el Egipto del siglo
XX.
No se trata
del burgus como consumidor. Su in-
arisiocrtico tambin puede ha-
forrna de comportarse corno empre-
sario. entrado el siglo XIX (con la
supervivencia de algunos vestigios en la actualidad), la
empresa estaba construida, en lo que se re-
fiere a las laborales, segn el modelo del
feudo medicvaL EI propietario se presentaba como una
figura cuidaba de sus empleados, los alo-
jaba, una especie de programa de seguridad
social y no slo de su comportamiento
en el sino de todo su cornportarnienlo moral.
Sin embargo, con el tiempo el capital ha tendido a con-
centrarse como consecuencia de la bsqueda del mono-
polio, de la de los competid,ores, Es un pro-
ceso lento debido a todas las contracorrientes que
constantemente los cuasimonopo!ios. An
as, las estructuras empresa crecido gradual-
mente han de la y el
el de la so-
1
1 Raza, Nacin y Clase 233
1
ses medias, Cuando las "empresas" son de hecho ms
1
!" de propiedad estatal que nominalmente privadas, como
tiende a ocurrir en los Estados ms dbiles de las zonas
perifricas y, sobre todo, semiperifricas, las nuevas
clases medias suelen adoptar la forma de burguesa ad-
ministrativa, A medida que este proceso avanza, el
papel del propietario legal pierde cada vez ms impor-
1 tancia, hasta llegar a ser testimonial.
Cmo definir estas nuevas clases medias, las bur-
1 guesas asalariadas? Sus integrantes son sin duda bur-
gueses, a juzgar por los parmetros del estilo de vida o
del consumo o, si se desea, por el hecho de ser los re-
ceptores de la plusvala. No son burgueses, o lo son
mucho menos, si juzgamos por el parmetro del capital
1 o de los derechos de propiedad. Es decir, son mucho
menos capaces de convertir los beneficios en rentas, de
aristocratizarse, que la burguesa "clsica", Viven de
1 las ventajas alcanzadas en el presente, no de los privile-
gios heredados del pasado, Por otra parte, no puede
traducir los ingresos presentes (beneficios) en ingresos
futuros (renta). Es decir, no pueden representar el pa-
sado del que vivirn sus hijos, No solo viven en el pre-
1 sente, sino que lo mismo deben hacer sus hijos y los
hijos de sus hijos, Eso es la burguesificacin el fin de la
posibilidad de aristocratizacin (ese sueo tan querido
de todos los burgueses propietarios clsicos), el fin de
la construccin de un pasado para el futuro, la condena
a vivir en el presente,
Pensemos en el extraordinario paralelismo que
guarda esta situacin con lo que tradicionalmente
hemos denominado proletarizacin; paralelismo, no
identidad. Segn la convencin admitida, proletario es
el trabajador que ya no es campesino (es decir, que
controla una pequea parcela de tierra) ni artesano (es
decir, controla una reducida maquinaria). El proletario
es alguien que slo posee su fuerza de trabajo para
1 ofrecerla en el mercado, y no tiene ningn recurso (es
1 decir, ningn pasado) en el que apoyarse, Vive de lo
1

234 Irnn~anuLl WaHerstein, Etienne Balibar
que gana en el PICS<rl11te El burgus que describo tam-
poco controla ya tanto, no tiene pasado) y
vive de lo que en el presenta. Sin embargo, se
aprecia una scr1s1lJie diferencia con respecto al proleta-
rio. Vive mejor, la diferencia parece no
""''" o escasa relacin con el control de los
Sin embargo, este burgus, pro-
J.rf;J.c:s1r1cac1cm, obtiene de un modo u
cn:acta por ese proletario, producto de
moltrtccr;acin As pues, si no son los medios de
produccin~ seguir habiendo algo que este bur-
gus controla y ese proletario no. - den legarles n pasado (o al menos encu.entran cada vez
Pasemos a la reciente de otro
de capital humano. Capital huma-
no es lo que estos burgueses de nuevo cu~ poseen en
abu.ndancia, al contrario que nuestro proletario. Y
dnde adq.nicren el capital humano? La respuesta es
bren conocida: en los sistemas educativos, cuya funcin
principal y es a las personas para que
mtegren las nucva:o clases medias, es decir, para que
sean los los tcnicos, los administradores
y pblicas que constituyen la
mnc:o1ia1m1;:nmde nuestro sistema.
capital humano los sistemas
en reas
es decir, forman a las personas
difciles que merecen una mayor
recompensa vez pueda alegarse que
los niveles nuestros sistemas educativos
hacen algo aun as, slo en parte), pero !a
mayora de los sistemas de enseanza cumplen ms
bien la de la socializacin, la vigilancia infantil
y el filtrado de los que ascendern como nuevas clases
medias. Cmo se ese filtrado? Tambin cono-
cemos la Evidentemente, filtran por mritos,
obtiene nunca, ejemplo,
LWJ1cJua (o al menos se dice que son es-
que demasiadas (no demasiado
oc>seen mritos menos mritos snfi-
1'
10
~ Raza, Nacin y Clase
! 235
f
i,
~ cientes para ser miembros de las nuevas clases medias),
e.l filtrado ha de ser, a fin de cuentas, un poco arbitra-
rio.
A nadie le gusta depender de la suerte. Es dema-
1! siado arriesgado. La mayor parte de la gente har todo
lo que pueda para evitar un filtrado arbitrario. Utilizar
1 su influencia, toda la que tenga, para garantizar que
gana el juego, es decir, para garantizar el acceso al pri-
1 vilegio. Quienes tengan ms ventajas en ese momento
tendrn ms influencia. Lo nico que las nuevas clases
medias pueden ofrecer a sus hijos, ahon que ya no pue-
ms dificultades para hacerlo), es un acceso privilegia-
do a las "mejores" instituciones educativas.
No debe sorprendernos el hecho de que uno de los
escenarios en los que se libra la lucha poltica sea el de
las normas que regulan el jnego educativo, definido en
su sentido ms amplio. Volvamos al Estado. Aunque es
cierto que el Estado tiene cada vez menos facultades
1 para otorgar pasados, mantener privilegios, legitimar la
renta (es decir, esa propiedad pierde importancia a me-
dida que el capitalismo avanza en su trayectoria histri-
ca), el Estado no est en modo alguno fuera de escena.
1 En lugar de otorgar pasados mediante ttnlos honorfi-
cos, el Estado puede otorgar presentes a travs de la
11 meritocracia. Por ltimo, en nuestras burguesas profe-
sionales, asalariadas y no propietarias podemos tener
1 "caminos abiertos para el talento", siempre que recor-
demos que, puesto que el talento abunda, alguien debe
decidir quin lo tiene y quin no. Y esta decisin, cuan-.
1 do se adopta entre estrechos mrgenes de diferencia, es
nna decisin poltica.
Podemos resumir nuestra descripcin del modo si-
guiente. Con el tiempo, una burguesa se ha desarrolla-
do en el marco del capitalismo. Sin embargo, la versin
actual no se parece demasiado al comerciante medieval
cuya descripcin dio origen al nombre, como tampoco
al industrial capitalista del siglo XIX cuya descripcin
1
!
V

dio origen al tal como hoy io definen en gene-
ral las ciencias histricas, Hemos dejado que
nos obnubile y que nos distraigan delibe-
radamente las en juego, No obstante, no es
cierto que los como receptores de plusvala
sean los actores del drama capitalista, Siem-
pre han sin embargo, actores tan polticos como
econmicos, Es decir, mantener que el capitalismo es
un sistema nico en la medida en que slo el
ha mantenido la del mbito econmico con
respecto al me parece un gigantesco error en la
apreciacin la c;calidad, aunque nos sea muy til.
Esto me lleva al punto, al siglo XXI. El pro-
blema de este avatar del privilegio burgus, el sis-
tema (es el problema desde el
punto de vista de la burguesa), es es el menos (no
el ms) porque su base es la ms reducida,
Los soportar que los gobiernen y les
quienes han nacido para ello,
y les otorguen las recompensas
defienden el dudoso derecho de ser
"'"w"' es muy difcil de tragar, El velo puede
fa:2ilidad, La explotadn es ms trans-
u2tnull10res. que ya no zar m
que apacige sus iras, estn ms
dustrial
su explotacin en funcin de es-
De esto hablaban Bagehot Schum-
confiaba en que la Victo-
ria resolviera el problema, Posteriormente,
Schumpeter, ms tarde, en Viena y no en
Londres, que en Harvard y por tanto vio
todo, era mucho ms pesimista. Sabia que no poda
durar nnesl:o que ya no era posible que los
,,:,,~,n en aristcratas
1
i
'
! Raza, Nacin y Clase 237
1
1 Notas
(1) E. Labrousse: "Voies nouvelles vers une histoire ~e
1 la bourgeoisie occidentale aux XVIII --et XIX- s1e-
cles (1750-1850), en Relazioni de X Congresso Inter-
nazionale di Scienze Storiche, IV: Storia Moderna, Flo-
rencia, G,C. Sansoni (Ed), 1955, pg. 367.
(2) G, Mator: Le vocabulaire et la socit mdievale,
Pars, 1985, pg, 2292, .
1 (3) G. Duby: Tres ordenes o lo imaginario del feudabs-
mo. Barcelona. 1979,
1 (4) M. Canard: "Essai de smantique: le mot 'bour-
1 geois"', Revue de philosophie fram;aise et de littrature,
XXVIII, 1933, pg, 33,
1! (5) D, J, Roorda: "The Ruling Classes in Hol!and in the
Seventeenth Century", en J,S. Bromley y E.H. Koss-
1 man, eds., Britain and the Netherlands, II, Grningen,
1964, pg, 119; "Party and Faction", Acta Historiae
1 Neerlandica, II, 1967, pgs, 196--197,
(6) A. Berle y G, Means: The Modem Corporation and
Priva/e Property, Nueva York, 1932,, ,
(7) Vase un notable ejemplo, C. Wnght Milis: Las cla-
'
ses medias en norteamrica Madrid, 1973.
a
' (8) Vase, por ejemplo, A, 'oorz: Estrategia obrera y
1
1 neocapitalismo, Mejico, 1965,
1 (9) EFanon: The Wretched of the Earth, Nueva York,
1964, pgs, 121-163.
(10) K, Marx, F. Engels: Manifiesto Comunista, (1848),
1l! (11) W, Bagehot: The Eng/ish Constitution, (1869),
Londres, 1964,
(12) M. Weber: Economy and Society (1922), IH,
Nueva York, 1968; por ejemplo, pgs, 1.403-1405.
(13) J. Schumpeter: Capitalismo, Socialismo y Dema-
crada, captulo 12 Barcelona, 1983.
14) R Miliband: The State in Capitalist Society, Lon-
1 dres, 1969; N, Poulantzas: Poder politico y clases socia-
les en el estado capitalista, (1968), Madrid, 1978, por
1'
238 !rnnLlnLu~l Wal!erstein, Etienne Balibar 1
1
ltimo, vase el debate en la New Review, 58, 59, !
82 y 95. 1
(15) P. de la clase
obrera, BctWelc 1
(16) C. bourgeois Pars,
1957.
(17) D. tecnolgico y
1
dustrial,
in-
1 10
(18) E. (1897), 1982. '
(19) E. Fromm: El miedo o la Barcelona,
1953.
(20) M. Weber: Etica protestante y el del capita-
De la lucha de clases a la
lismo (1904-c-1905), Barcelona, 1962. 1 lucha sin clases?
(21) G. V. Tayor: Paris Eve of the
Revolution ", Historica! LXVlf, 4, 1
l
julio de 1961, Vase tambin M. Vovelle y D. Etienne Balibar
l
Rche: Rentiers, propritaires Elments 1
pour la
XVIII side, "en
catgorie parciale la fin du
de l'Education, Comit des ''
1 Examinemos en primer lugar la forma de la pre-
Travanx et Scientifiques, Actes du Quatre- gunta que planteamos a los participantes en este colo-
v1.ng-Cluc1tnn C'on:m?s f\!al,IOfWI des Socites Savan- quio: "Whither Marxism?", "Dnde va el marxis-
tes, Dijon 1959, Section et Contem- mo?". Esta pregunta presupone que hay una duda, no
'>--<+.JL.. y R. Forster, "The Middle Class in slo sobre la orientacin del marxismo, sino respecto a
Western An Essay", en J. Schneider, ed; Wirts- su destino y a su viabilidad. En 1913, en un famoso art-
chaftskraften und Wirtschaftwege: zur Wirts- culo titulado "Los destinos 'histricos de la doctrina de
chaf1sgeschichte, 1978, Karl Marx", Len in propona una periodizacin de la
1 historia universa! que girase alrededor de la Comuna de
Pars. Este acontecimiento sealara la aparicin pbli-
ca de la "ley" que, dentro del "caos aparente" de la his-
toria, permite ver claro y orientarse: la de la lucha de
clases, tal y como Marx la formulaba en aquella poca.
A sus ojos, la adecuacin era tan grande que crea
poder afirmar: "La dialctica de la historia es tal que la
victoria del marxismo en el terreno terico obliga a sus
1 propios enemigos a disfrazarse de marxistas". En otras
palabras: el marxismo se converta en "concepcin del
1 mundo" dominante. Durante varias dcadas, las revo-
luciones socialistas no dejaron de confirmar esta certeza
1
 1
1
240 Irnrnan:..L.:l Wa!!erstein, Eticnnc Balibar '! Raza, Nacin y Clase 241
1
a millones de no todos imbciles o ambicio- que pasa es que no todas las reflexiones son adecuadas
sos. si exceptuamos un cuerpo consi- para su objeto, "inmanentes" para el proceso que quie-
derable de unuCliEllll)s ideolgicos de los Estados que ren iniciar.
han adoptado el nurxismo como doctrina oficial (aun- 1
1 En segundo lugar, hay una tesis dialctica muy ge-
que podemos si se lo creen ellos mismos), neral pero difcilmente cuestionable que podemos apli-
hoy en da podramos encontrar este tipo de afir- car inmediatamente al marxismo, en tanto que existe
macin en la algunos tericos del neolibera- (como teora, como ideologa, como forma de organiza-
lismo, para los el detalle ms mnimo de poltica 1 cin, como toma de postura en controversias ... ): "Todo
socia! del menor "Estado providencia" constituye ya 1i aquello que existe merece perecer" (cita del Fausto de
del "marxismo". A los ojos de !os 1 Goethe, aplicada por Engels al "sistema hegeliano").

marxismo
dominante sera ms bien que el 1 El marxismo, bajo todos sus aspectos, tiene que perecer

xism! Sin
esta nueva
away of mar-
certeza por certeza, de qu sirve i1 inevitablemente, tarde o temprano. Incluido su aspecto
terico. Si el marxismo va hacia algn sitio, slo puede
ser a su destrucci.n. Ahora podemos aadir otra tesis
No voy a directamente esta cuestin. El 1 (esta vez de Spinoza): "Hay ms de un modo de pere-
problema est m~l planteado. Creo que tratamos ms
bien de poner de las contrndicciones encu- 1 cer". A veces nos encontramos con disoluciones puras y
simples, sin secuelas. Otras son refundiciones, relevos y
biertas bajo estas sucesivas "aserciones de certeza anti- 1 revoluciones: algo .queda, aunque slo sea como su con-

~
cipada" ( co1110 dira Lacan), y hacerlas funcionar un trario. Retrospectivamente (y slo retrospectivamente)
poco. En el de los casos, podemos esperar un conoceremos, por su forma de perecer, la consistencia
desplazamiento debate, pero hay que comenzar por que tena e! marxismo. Si formulamos la hiptesis de
algunas observaciones metodolgicas. que el proceso de "perecimiento" ya est en marcha,
En primer
tal que a la
, es una cuestin de lgica elemen-
"Dnde va el marxismo?", el
1 incluso muy avanzado (hay ms de un indicio para pen-
! sarlo), la coyuntura y la intervencin intelectual vuel-
marxismo como teorla no pueda aportar
puesta positiva. Ni siquiera la determinacin de una
tendencia. Esto supondra
miento de su
res-

el marximo tiene conoci-

"sentido". Podemos exigir del
marxismo est muy lejos de haberse hecho)
que estudie os sobre su historia doctrinal de su
"importacin" a movimientos sociales y, en conse-
cuencia, los efectos de las situaciones histricas en la
que ha operado como "fuerza material". No podemos
creer que est en condiciones 0e dominar por s mismo
los resultados de su dialctica conceptual,- ni los de la
!
ven por sus fueros: podemos asumir el riesgo de identi-
ficar el ncleo de sentido, prctico y terico, del que
depende el desenlace del proceso, y trabajarlo en una
direccin determinada.
Tercera observacin. El impacto histrico del mar-
xismo, tal como se nos aparece ahora mismo en el ciclo
de su elaboracin, de su uso prctico, de su institucio-
1 nalizacin y de su "crisis", presenta una imagen extra-
1 amente contradictoria. Incluso, doblemente contra-
1 dictoria.
! Por una parte, sin que se pueda decir con exactitud.

l
dialctica "real" de su "devenir mundo". Sobre estas en qu momento se produjo este acontecimiento (quiz
cuestiones, reflexionar, en el sentido filo- en el momento en que determinados partidos comunis-
sfico, es decir, sin reglas preexistentes (Lyotard). Lo tas abandonaron el objetivo de la "dictadura del prole-
1
 242 LLn1J_nucl Wal!crstein, Etienne Balihar 1 Raza, Nacin y Clase 243

tariado", tarde en cierto sentido y demasia- 1 nia), estrechamente mezcladas con los combates demo-
do pronto
"programa"
? se vi que las "previsiones" y el
del marxismo no se realiza-
ran nunca tal cerno eranj por la sencilla razn de que
las "condiciones" en las que se basaban (una determi-
ii crticos dirigidos contra sus Estados-partido monopo-
listas. Aqu, a travs de una nueva paradoja, es d
marxismo, en tanto que problemtica de los antagoms-
mos sociales, el que aparece siempre adelantndose a su
nada Ia lucha de clases del capitalis- "fin".
mo) ya no
1

dado que el capitalismo haba ido 1 De aqu procede la singular imbricacin del mar-
"ms all" de t:sla, condiciones y, de este modo, del 1 xismo en las divisiones y formaciones sociales de nues-
propio obstante, ningn anlisis serio de 1 tro presente histrico: parece ser que la relacin con el
las de esta superacin puede ignorar que 1 marxismo "estratifica" siempre el mundo contempor-
l mismo es en modo (y hasta en parte) un !1 neo, pero parece ser tambin que las luchas de clases,
resultado
todo en la
de la efectividad del marxismo: sobre
en que las "reestructuraciones" del
capitalismo en el siglo XX han sido respuestas y con-
cuya "ley" o principio de inteligibilidad enuncia, no
estn nunca donde tendran que estar ...
Volvamos al tema central. Para ir al grano: est
traataques a los de la revolucin sovitica 1 bastante claro que la identidad del marxismo depende
(retoo legtimo, o considerado como tal, del marxis- completamente de la definicin, del alcance y de la va-
mo) y, sobre de sus prolongaciones en los movi-
mientos obreros, las luchas de liberacin nacional. El
t
t
lidez de su anlisis de las clases y de las luchas de clase.
i' Sin este anlisis no hay marxismo, ni como teorizacin
marxismo es activa de la superacin de su especfica de lo social, ni como articulacin de una "es-
perspectiva de - ! trategia" poltica en la historia. A la inversa, hay algo
Por otra , el marxismo un en el mar.xismo que se puede considerar ineludible
ya que no tenemos medos de rechazar a mientras las luchas de clase sigan siendo un principio de
liacin) se crey y se proclam en las "revo- 1 inteligibilidad de las transformaciones sociales: si no
luciones y en la "construccin del socialis- como nica "determinacin fundamental" o "motor"

que siguen
los avatares que conocieron~
la teora y la prospectiva de la
1 del movimiento histrico, al menos como antagonismo
irreconciliable, universal, del que no se puede abstraer
Htransicin", las sociedades del \<socialismo reaI'1 se 1 ninguna poltica. Y esto es as independientemente .de
apoyaron en e! para concebirse a s mismas las rectificaciones que convenga aportar a su descnp-
oficialmente con10 sociedades "sin clases" 0 al menos,
1
1 cin y a las "leyes" que marcan sus tendencias. .
"sin luchas de _ Fue sobre todo bajo este aspecto El cuestionamiento se dirige precisamente hacia
norn1ativo corno del marximo pas~ irreversible- 1 este punto en el que se difumina la evidencia factual del
mente, a las efectivas-_ No obstante si marxismo. Algunas de las nociones que haba articula-
desde finales de la segunda gw~rra mundial estas socie-
dades no son, n:iJ3. ms lejos, sociedad.es sin historia 1 do en un bloque que pareca coherente se han banaliza-
do al mximo; por ejemplo, la revolucin y, sobre todo,
.polticamente se ha debido especialmente ~ ! la crisis. Por el contrario, la lucha de clases, al menos
la forma en ellas adoptaron , n>ecam,;mte en los pases "capitalistas", ha desaparecido de la esce-
las de ms clsico (luchas obreras) y na, ya sea porque quienes la reivindican parecen tener
hasta las lucb1as de revolucionarias (China, Polo- cada vez menos influencia sobre la complejidad de lo
1
1
 1
244 lrnrnJ.nucl Wallcrstein, Etienne Balibar ',
j Raza, Nacin y Clase 245
1
social, o (suele ir en la prctica mayori- tpicas del obrero y del patrono capitalista (aunque no
taria y en las confi.gLtrachJnies ms significativas de la
poltica, las
el momento
milo; un
sobre la
perdido su identidad visible. Es
a presentarse como un
por la teora y proyectado
la ideologa de las organizacio-
' desaparezcan el trabajo explotado y el capital financie-
ro); las clases y la l1,1cha de clases se convierten en un
mito poltico, y el marxismo en una mitologa.
Habr quien se pregunte si no ser una gigantesca
impostura proclamar as la desaparicin de las clases en
nes (antes los partidos obreros) y ms o un momento (los aos setenta y ochenta) y en un con-
menos "interiorizado" por grupos so- texto (la crisis econmica mundial, comparada por los
ciales a los que se habran suministrado 1 economistas con la de los aos treinta) en los que se ob-
reconocer como portadores de 1 servan una serie de fenmenos sociales que el marxis-
nd1c:1c1or en condiciones que hoy
ya estn an1p'liamttnl.c superadas. si las clases slo
i mo relaciona con la explotacin y la lucha de clases:
empobrecimiento masivo, paro, desindustrializacin
tienen una mtica, cmo no pierde la lucha 1 acelerada de los antiguos "bastiones" de la produccin
de clases capitalista, es decir, destruccin del capital que coinci-
Es cierto esta evidencia se puede enunciar de de con el alza de la especulacin financiera y moneta-

'
varias La ms es revisar la his- ria. Mientras tanto, se aplican polticas de Estado que,
toria de los siglos para demostrar que la po- con una mera capa de barniz marxista, tienen que pre-
larizacin de la sociedad en dos tres) clases antago-
un mito: su nica pertinencia
sentarse como polticas "de clase" cuyas reivindicacio-
nes imperativas ya no son el inters general (entendido

consciente colcctivo
con la historia y la psicologa del in- 1
1
como inters colectivo, como inters social), sino la
salud de las empresas, la guerra econmica, la rentabi-
Se puede :i.c1::p1:ar tambin que e esquema del an- lidad del "capital humano", la movilidad de los hom-
tagonismo de correspondi, al menos aproxima- bres, etc. No estaremos ante la lucha de clases en per-
damente, a la de las "sociedades industriales" sona?
de finales Sencillamente, habra dejado Lo que falta (como dice muy oportunamente S. de
vez menos, efecto de una Bmnhoff) es la articulacin de lo social, de lo poltico y
de condicin sala- de lo terico. En consecuencia, la visibilidad de los an-
del trabajo, desarrollo de las ac- tagonismos de clase se transforma en opacidad. Sin
con la desaparicin del "proletaria- duda, las polticas neoliberales y neoconservadoras

consunn1c!Cm de los procesos de disociacin de las
y de direccin~ extensin del
del Estado) sobre la economa,
ui:,u1m1.am de la "burguesa". A partir de ese mo-
mento, las
"burocracia"} las
, la "pequea burguesa", la
capas asalariadasn esos eter-
5
nos tericos y polticos con los que no ha
dejado el marxismo, acaban invadiendo la
para a las figuras
i
tienden a enredarse en la ingobemabilidad en la insegu-
ridad de las relaciones internacionales, en las contradic-
ciones de su populismo (y de su moralismo ), pero consi-
guen innegables xitos negaticos, en trminos de
1
'
descomposicin y de deslegitimacin de las formas ins-
titucionales del movimiento obrero, de la lucha de cla-
ses organizada. El que tenga que realizar esfuerzos de-
liberados y perseverantes podra sugerir que el mito
1 resiste, pero estos xitos tienen lugar cuando, en la
j

1
1
246 Raza, Nacin y Clase 247
'
mayor parte de los centros capitalistas, el movimiento 1 las consignas. Tenemos buenas razones para pensar que
obrero tiene tras l
riencias y de
de organizacin, de expe-
tericos. Muchas de las luchas t-
su confusin ha afectado sistemticamente a la percep-
cin por parte del marxismo de la "universalidad" y de
picamente las ms duras y las ms masivas de
los ltimos aos (mineros ingleses, metalrgicos y fe-
1! la "objetividad" de sus enunciados, confirindoles por
. adelantado la consideracin de verdades prcticas. Di-
,/t
rroviarios .) aparecen como luchas sectoria- ~ sipar esta confusin no es una forma de refugiarse en la
1es (si se apura~ "corporativistas") y qefensivas, un lti-
mo combate antemano y privado de
l!, teora "pura" sino ms bien una condicin necesaria
--0 suficiente- para elaborar una articulacin de la
significacin para el futuro colectivo. Al mismo tiempo, teora y de la prctica basada en la inte,rvencin estrat-
la adopta una serie de aspectos di-
'""''""'uc de los cuales, a pesar o a causa de su
1 gica y no en el empirismo especulativo.
A continuacin me propongo formular algunos ele-

Van desde los

aparentemente son n1ucho
generacio-
C!ll:'C)S ligados a la amenaza tecnolgica 1 aislar algunos rasgos ambivalentes de la concepcin de
contra el entorno, los conflictos "tnicosn (o ~'re
ligiosos") y las formas endmicas de y de terro-
rismo transnaciunJ.l,
Ese podra ser el modo ms radical de "desapari-
cin de las : no el desvanecimiento y simple
de las luchas y de los intereses que re-
de su posicin poltica central, su
de una conflictividad social mul-
onin;:pres::rnja 0el conflicto no supo-
uL:uc;w ' ninguna divisin visible de
1
camposn ~ ninguna, "ltima instan-
cia" de coyuntura y
ningn vector de transformacin, salvo ia resultante
aleatoria de los condicionamientos tecnolgicos, de las
la evolucin,
pasiones y de los intereses de Estado. En
fin, se trata de Jna situacin "hobbesiana" ms que
"marxiana", se podra encontrar en las
orientaciones
En
de la filosofa poltica,
reflexionar sobre una situacin
1 mentos de esta reflxin, sometendq el concepto de
"lucha de clases" a un examen crtico. En primer lugar,
1te las clases expuesta por Marx, cuyo rastro persiste a lo
largo de todos sus desarrollos ulteriores. En segundo
lugar, examinar la posibilidad de incorporar a la teora
determinados aspectos de la lucha de clases que contra-
l
dicen efectivamente su imagen de sencillez. Sera tam-
l
,g bin conveniente (pero eso debera ser objeto de otro
l trabajo) preguntarse por la forma en que, desde un
l
punto de vista marxista, se pueden designar procesos y
relaciones sociales que demuestran ser irreductibles a la
teorizacin o incompatibles con ella, definiendo, por lo
'
' tanto, los verdaderos lmites internos o, si se quiere, los
l1 lmites internos de la "antropologa" subyacente en el
marxismo: por ejemplo, la "mecanizacin de la inteli-
gencia" o las relaciones de opresin sexual, o determi-
-~ nados aspectos del nacionalismo y del racismo.
l
1
i1
La "teora marxista" de las clases

No se trata de resumir una vez ms los conceptos

como sta nr1mPx lugar~ no tanto una ''sus- fundamentales del "materialismo histrico", sino de
pensin de la ,,,, ..:,,," por lo que se refiere a los pos- 1'
~
destacar aquello que en la obra de Marx tomada al pie
tulados como una disociacin de la letra (ms como una experiencia terica que como
m;rn,:.;v del J.nlisis de los conceptos y de i un sistema) afecta al anlisis de la lucha de clases con
y d tiempo de programas o de
1 una ambivalencia que podra ser el origen de la "holgu-
~
248 In11n:J.nue:! Wail<crstei;n Etienne Ba!ibar l Raza, Nacin y C:la.se 249

ra" necesaria para su praxis. Apenas me detendr en 1 de los anlisis de El Capital (siendo profundamente in-
los procesos conocidos o que haya anali- compatible con su "lgica"). El Capital expone un pro-
zado en otro
1~ ceso que procede ntegramente de la lucha de clase~,
[
Tenemos prestar atencin a un hecho: pero tiene una disimetra fundamental; hasta se podna
la enorme de las imgenes de la lucha de 1" decir, desde su punto de vista, que las clases antagni-
clases que por una parte, en las obras his- cas no se llegan a "encontrar" nunca. De hecho, los
toricopollicas de Marx y por otra en El Capital. burgueses o los capitalistas (volver sobre los proble-
Las primeras han sufrido, ms que cualquier otro
1 mas que plantea esta doble designacin) no figuran
texto, las de las circunstancias de su ela- nunca como grupo social, sino nicamente como la
boracin. Los "cuadros" que nos presentan parecen
adaptaciones del histrico fundamental a los
1 '"personificacin", las "mscaras", los Hportadores'' del
capital y de sus diversas funciones .. Solamente cuando

'
imprevistos de la historia emprica (reducida bsica- se oponen entre s estas funciones, las "fracciones de
mente a la europea), que oscilan permanente- ! clase" capitalistas (empresarios y financieros, comer-
mente entre la rectificacin a posteriori y la anticipa- ciantes) comienzan a adquirir una consistencia sociol-
c1on. Unas veces estas adaptaciones exigen la
1
gica, y ms an cuando tropiezan con los intereses de la
produccin de artificios conceptuales, como ocurri con propiedad inmobiliaria y de las clases precapitalistas,
el famoso tema de la "aristocracia obrera". Otras, considerados como "exteriores" al sistema. A la inver-
hacen emerger serias dificultades lgicas, como en ei sa, el proletariado figura de entrada frent'.; al capital
caso de la por el bonapartismo, de que como una realidad concreta, tangible (el trabapdor
la burguesa no ejercer ella misma~ como clase, colectivo", la "fuerza del trabajo") en el proceso de
el poder poltico. ocurre que ponen de relieve produccin y reproduccin. Se podra decir que en El
1

una dialctica "concreto" ms sutil: por Capital, abordado con propiedad, no figuran dos, tres y
ejemplo, idea que l,as crisis revolucionarias y con- cuatro clases, sino una sola, la clase obrera proletaria,
trarrevolucionaria::; condensan, en una situacin dram- cuya existencia es a un tiempo condicin de la valoriza-
tica, fenmenos de descomposicin la representa- cin del capital, resultado de su acumulacin y obstcu-
cin de las clases y de polarizacin de la sociedad en lo con el que tropieza a cada momento el automausmo

l
campos e! fondo, estos anlisis no de su movimiento.
cuestionan nunca una representacin de la historia que Por consiguiente, la disimetra de las dos "clases
podamos llamar estratgica, como creacin y enfrenta- fundamentales" (la ausencia de la una corresponde a l.a
miento de fuerzas colecti,vas dotadas de una identidad presencia de la otra y a la inversa) no slo no contradi-
propia, de una
clusivos. Es lo
social y de intereses polticos ex-
el Manifiesto denomina "guerra
1! ce la idea de la lucha de clases, sino que se presenta
como la expresin directa de la estructura profunda de
civil, latente o . De aqu posibilidad de per- esta lucha ("toda ciencia sera intil si la esencia de las
sonificar las como actores materiales e ideolgi- 1 cosas se confundiera con su apariencia", escribe Marx),
cos de la historia. tipo de personificacin implica, ya que esta ltima est siempre funcionando dentro de
por j una sirnettia fundamental de los trminos la produccin y la reproduccin de las condiciones de la
que enfrente. explotacin y no simplemente aadida a ella.
Esto es !o que se encuentra ausente Sin embargo, el "marxismo" es la unidad de estos
250 Irnn_1ilnu;;:;J Wai!erstein, Etiennc: Baiibar 1 Raza, Nacin y Clase 251

dos puntos de vista como trataremos de poner de mediata, la proletarizacin slo se puede analizar bajo
manifiesto ms la unidad de una definicin y un concepto nico con la condicin de articular al
de una econmica y de una definicin menos tres tipos de fenmenos sociales exteriormente
poltica de las clases en un mismo drama histrico). Es- 1 diferentes (tres "historias", por decirlo as).
quematizando, la unidad de los puntos de vista diferen- ~ * En primer lugar, el momento de la explotacin
f,
tes de El y del Manifiesto comunista est apa propiamente dicha, en su forma mercanl, como exto~
rentemente por una serie relaciones de sin y apropiacin de la plusvala el capital: diferencia
expresin y de representacin que conectan la cuestin 1 cuantitativa entre el trabajo necesario, equivalente a la
del trabajo con la del poder y por la lgica desarro- reproduccin de la fuerza de trabajo en unas condicio-
llo de las
ms atentamente el modo
1 nes histricas dadas, y el sobretrabajo, convertible en
medios de produccin acordes con el desarrollo tecno-
en que Marx '\farx de El Capital) situ el origen de
las contradicciones en las condiciones de existencia del 11.' lgico. Para que se den esta diferencia y esta apropia-
cin productiva, tienen que existir al mismo tiempo una
proletariado: corno una situacin
la que se
"concreta" a
i:J.n en un momento dado el carcter in-
t forma jurdica estable (el contrato de trabajo) y una re-
lacin de fuerzas permanente (en la que van a interferir
soportable de un de vida enterameflte goberna- los condicionamientos tcnicos, las coaliciones obreras
do por el productivo asalariado y los lmites ab- o patronales, las intervenciones reguladoras del Estado
solutos de una forma econmica que descansa que imponen la "norma salarial").
en la explotacin creciente de este * A continuacin, un momento, al que dar el
misn10 trabajo. ! nombre de dominio: es la relacin social que se estable-
Resumamos. El anlisis de articula una ce en la propia produccin, penetrando hasta los
"forma'~ y un oJ si se quiere, un momento 1 "poros" ms nfimos del tiempo de trabajo del obrero,
de momento de particularidad. La 1 primero a travs de la simple subsuncn formal del tra-
forma (el es el movimiento autnomo del ca- !. bajo bajo el mando del capital, luego, a travs de la di-
pital, el procese indefinido de sus metamorfosis y de su visin del trabajo, la parcelacin, la mecanizacin, la
acumulacin. El contenido particular son los movi- intensificacin, para llegar a la subsuncin real del ta-
mientos entre s de la transformacin del bajo a las exigencias de la valorizacin. Aqu es donde
"material en fuerza de trabajo asalariado conviene dar un papel decisivo a la divisin del trabajo
(vendida y comp1ada como mercanca), de su utiliza- manual e intelectual, es decir, a la expropiacin de los
cin en un proceso de produccin de plusvala, de su re- conocimientos obreros y a su incorporacin a los dispo-
produccin a escala de la sociedad en su conjunto. Con- sitivos cientficos para volverlos en contra de la autono
siderado en su dimensin histrica (o como tendencia ma del trabajador. Aqu conviene tambin estudiar, al
que se de todas las sociedades a mismo tiempo, el desarrollo de las "potencias intelec-
medida que la "lgica" capitalista), se tuales" de la produccin (tecnologa, programacin,
puede decir que este encadenamiento es la pro/etariza- planificacin) y los efectos de la forma capitalista sobre
cin de los adores. Sin embargo, mientras el mo- la fuerza de trabajo, que se ve condicionada y reforma-
vimiento del capital obtiene aparentemente da peridicamente (a travs de la familia, la escuela, la
de su pesar de las crisis) una unidad in- fbrica, la medicina social) en sus costumbres fsicas,
252 hTllLJ.1\U~l wallerstein, Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 253

morales, evidentemente, no sin resisten-

1
cac1on se presenta como la contrapartida de la unidad
cas. del movimiento del capital, representando su otra cara.
* , el momento de la inseguridad y de la 1 Es una condicin necesaria para poder concebir in con-
competencia entre trabajadores, que se manifiesta por creto la "lgica del capital" como expansin universal
ei carcter atractivo-repulsivo, dice Marx, del de la forma valor. Solamente cuando la fuerza de traba-
empleo y del paro ("riesgo especficamente proletario" jo es ntegramente una mercanca, la, forma mercanca
en sus en la expresin de S. de Brun- reina sobre la totalidad de la produccin y la circulacin
hoff). Marx pone de manifiesto en esta competencia socia!. Sin embargo, solamente cuando se unifican en
una de la relacin social capitalista que se un proceso nico los distintos aspectos de la proletari-
puede contrarrestar mediante !a organizacin de los zacin (por el efecto del mismo "remolino" que la pro-
obreros en y el inters del capital para estabi- duccin material, nos dice Marx) la fuerza de trabajo se
lizar a una parte de 1a clase obrera, aunque no se puede convierte ntegramente en mercanca.
suprimir y acaba siempre por imponer-
se de nuevo en las crisis y en !as estrate- 1 Esta situacin desemboca inmediatamente en difi-
cultades histricas que slo se pueden evitar mediante
gias de resolucin de las crisis). Relaciona
postulados emprico--especulativos cuestionables. Por
directamente esta con las distintas formas del
11 ejemplo, aquel que pretende que, salvo algunas excep-
"ejrcito de reserva" y de "exceso relativo de
ciones, la tendencia de la divisin del trabajo en la pro-
poblacin" engloban la , el empleo
' duccin es la descualificacin y la homogeneizacin de
competitivo mujeres y la inmigra- ::,
los trabajadores, para generalizar el "trabajo sencillo"
cin, etc.), es
lo largo de la
con las "leyes de poblacin" que, a
del capitalismo, perpetan la vio- l indiferenciado e intercambiable, que, de alguna forma,
lencia inicial de !a nrolf'Y"flZaCin ~ hace existir en la realidad el 'trabajo "abstracto", sus-
tancia del valor. Desemboca a continuacin en un pro-
Nos encontramos con tres aspectos de la proletari- '

!
fundo equvoco relativo al sentido de las "leyes histri-
zacin que son tambin tres fases de la reproduccin
del proletariado. Como suger en otro lugar (Balibar, cas" del capitalismo (y de l~s contradicciones de este
modo de produccin). Vamos a ver que este equvoco
1985), una dialctica implcita de ia "masa" y
reside en el mismo centro de la representacin marxista
de la "clase": continua de las masas (o
de las histricamente heterogneas (mar- 11 de la clase.
u"'"""" particularidades) en una clase obre- Prestemos un poco ms de atencin a la descrip-

propias de la
configuraciones de la clase obrera, y
corn'bi ;,,n de las formas de "masificacin"
de clase ("trabajo de masas",
l cin de la proletarizacin que propone Marx. Quisiera
hacer sentir en pocas palabras la ambivalencia de esta
descripcin frente a las categoras clsicas de lo econ-
"cultura de nJ.asas" ~ ""movimientos de masas"). mico y lo poltico. Esta ambivalencia no se nos presenta
Lo que el razonamiento de Marx es la
unificacin de estos tres momentos en un nico tipo
1 a nosostros solos, sino tambin al propio Marx. En
todo momento son posibles dos lecturas de los anlisis
coherente y empricamente identifi- de El Capital, dependiendo de que se d prioridad a lo
'";u11a;, variantes circunstanciales ("de te fa. que yo he llamado su "forma" o lo que he llamado su
a los obreros alemanes). Esta unifi- "contenido". De este modo, tendremos una "teora
 ,
254 Kn11 t::inucl Wallcrstein, Etienne Balibar '1 Raza. Nacin y Clase 255

1
econmica de las clases" o una "teora poltica de las
clases" a partir texto.
Desde el prirncr punto de vista, todas las fases de
en lugar de una esencia antropolgica, un complejo de
prcticas sociales y materiales, cuya unidad slo proce-
de de su reunin en i.m lugar institucional (la produc-
la proletarizadn
hasta los
XVll! y XIX,
las fases de esas fases, que van
la historia social de los siglos
de la inglesa) estn prede-
l cin, la empresa, la fbrica) y en una poca de la histo-
ria de las sociedades occidentales (la de la disolucin de
los oficios a causa de la revolucin industrial, la urbani-
terminadas en el ciclo del valor, de la valorizacin y de 1 zacin, etc.).
la acumulacin de
un
, que no constituye solamente
social, sino la esencia oculta de las
1 Lo que se ve entonces con toda claridad, incluso en
los anlisis de Marx en su sentido literal, no es un enca-
prcticas que se udican a la clase obrera. Sin duda, 1 denamiento predeterminado de formas, sino un juego
esta esencia es, nos dice Marx, un "fetiche", una
proyeccin de relaciones sociales histricas en el espa-
cio ilusorio de la objetividad y, en el una forma
i
1
de estrategias antagonistas: estrategias de explotacin y
de dominio, estrategias de resistencia, constantemente
desplazadas y relanzadas por sus propios efectos ( espe-
alienada de la verdadera, que seria la realidad 1 cialmente, sus efectos institucionales: de aqu la impor-
"ltima": el ti humano. Sin embargo, el recurso a tancia crucial que reviste el estudio de la legislacin
l
lejos de impedir una lectura economi-
,.'"'~"''"' de desarrollo las , impone
insuperable. La correlacin de
sobre el tiempo de trabajo, primera manifestacin del
"Estado social", alrededor del cual gira histricamente
el paso de la subsuncin formal a la subsuncin real, de
las categoras de en general y de mercanca (o
de valor) es el principio de la economa clsica. Por
11 la plusvala absoluta a la plusvala relativa, o de la ex-
plotacin intensiva a la explotacin extensiva). Enton-
B
ello, la conflictividad poltica, omnipresente en la des- ces, la lucha de clases se aparece como el fondo poltico
cripcin de los de extraccin del valor y de las
1 (un fondo "verstil", como dira Negri, tan poco "idn-
resistencias que provocan (desde las huelgas y las rebe- t tico a s mismo" como el propio trabajo), sobre el que
liones contra la o la urbanizacin forzosa) 1 se recortan diversos aspectos de la economa, que no
'
hasta la labora, la poltica social del Estado, l tienen en s ninguna autonoma.
pasando por la organizacin obrera), no tiene valor en
sf mismaj sino con10 expresin de las contradicciones de
i Como ya he mencionado, estas dos lecturas son fi-
nalmente reversibles, al igual que la forma y el conteni-
'
la lgica econmcca de la lgica del trabajo alienado 1 do en general. Esto traduce biene el equvoco de la em-
presa de Marx: es "crtica de la economa poltica",
en la forma
Sin esta lectura es reversible, por poco
1 porque evidencia los antagonismos de la produccin,
ia prioridad de la forma por la priori- l por la omnipresencia de las relaciones de fuerzas y de la
forma es slo su resultado !r poltica (all donde la ideologa liberal, soltando lastre,
m)rt,gn,adlo de contingencia. La lucha de '* es decir, limitando el conflicto al Estado y el "poder",
de ser la expresin de las formas econ-
micas, se convierte en la causa -necesariamente cam-
l
1
crea encontrar el reinado del clculo racional y del in-
ters general, garantizado por una mano invisible); al
biante,
de las
a la incertidumbre de las coyunturas y
de fuerza-, de su coherencia relativa.
1 mismo tiempo es demostracin, denuncia de los lmites
de la poltica como esfera pura del derecho, de la sobe-
Para ello basta con entender el trmino "trabajo", 1 rana y del contrato (lmites ms internos que externos,
1
*
256 IrnrnJ.nu'.::1 '\\'J.llcrstei11, Etlcrine Balibar
l Raza, Nacin y Clase 257

porque las fuerzas polticas se revelan como fuerzas rio, que representa la adecuacin "hallada por fin" de
econmicas el interior, expresando intereses la objetividad econmica y la subjetividad poltica, Las
1 premisas de esta idea estn muy presentes en Marx (es
lecturas, debido a su carcter reversible,
Se traducen aqu y
pumlll de
en el propio
anlisis (especialmente la

!
lo que he llamado su empirismo especulativo), Se po-
dra decir adems que se trata de la identidad ideal de
la clase obrera como clase "econmica" y del proletaria-
seudodefin.idn de las clases sociales en do como "sujeto poltico", Podramos preguntarnos si,
trminos de de la renta, inspirada en Ri- f en la representacin estratgica de las luchas de clase,
t esta identidad no vale para todas las clases; hay que re-
cardo, con la el manuscrito del Capital, '' conocer que la clase obrera es la nica que la posee por

l
pero tambin las perspectivas catastrofistas del desmo-
ronamiento del capitalismo, una vez alcanzados sus "l- s misma, lo que permite caracterizarla como "clase uni-
mites , En suma, la oscilacin versal" (el resto de las clases no pasan de ser una apro-
entre el y el politicismo no deja de afec- ximacin: vase de nuevo la idea significativa segn la
tar al de las contradicciones del modo de
! cual "la burguesa no puede dominar personalmente";
t mientras que el proletariado puede -y debe necesaria-
produccin Estas contradicciones pueden 1
designar la en que, superada una determinada mente- ser revolucionario personalmente),
etapa, los
duccin
econmicos de las relaciones de pro-
slo podrn convertirse en sus con-
1

Naturalmente, podemos ver con facilidad los de-
sencuentros y los obstculos que afectan a esta unidad
trarios (de "'condiciones de desarrollo" para la producti- !!: de principio, que retrasan en el tiempo el momento de
vidad del , se convertiran en "obstculos" para la identidad: "retraso de la conciencia", "divisiones"
la misma, con crisis permanente, presente desde el 1 profesionales o nacionales de la clase obrera, "migajas
origen, de que la fuerza de trabajo humana sigue siendo imperialistas", etc, En el fondo, se podra pensar, como
irreductible de mercanca y su resistencia cada 11 Rosa Luxemburgo, que la identidad de clase del prole-
tariado slo existe realmente en el acto revolucionario,
vez ms fuerte y hasta la subversin del sis-
tema (en ello bsicamente la de ciases), Estas precisiones no pasan de confirmar el principio de
una identidad que reside potencialmente en la corres-
Es increble que se pueda comprender de estas dos for-
mas el de Marx sobre "la expropia- 1 pondencia entre la unidad objetiva de la clas obrera,
oeiar:lore:;", como "negacin de la nega- 11 producida por el desarrollo capitalista, y su unidad sub-
jetiva, inscrita al menos de derecho en lo radicalmente
cin".
Esta no puede mantenerse como taL ' negativo de su situacin, es decir, en la incompatibili-
Para la teora sea inteligible y aplicable, hay que fi- 1 dad de sus intereses y de su existencia con este desarro-
jarla en un Es la funcin que suele desempear llo, del que es precisamente producto, Lo mismo ocurre
en Marx (y ms an en sus sucesores) la idea de dialc- 1 entre la individualidad objetiva de la clase obrera, de la
que participan todos los individuos que le "pertene-
tica como idea la de la poltica
en la economa y en la historicidad de la economa, Es cen", en razn de su lugar en la divisin social del tra-

l
sobre todo el donde viene a insertarse, como una bajo, y el proyecto autnomo de transformacin de la
unidad de llena de sentido para la teora y soeiedad, que es el nico que hace concebibles y orga-
para la prctica, la idea del proleariado revoluciona- nzables la defensa de sus intereses inmediatos y el final

*
258 InEnJ.nucl Wallerstein, Etienrie Balibar
decir la "sociedad sin clases", so-
1
se ve que, entre !a forma en que el
marxismo se el carcter histricamente de-
terminante de las luchas de clases y la doble identidad
subjetiva y de las clases (ante todo, la del pro-
letariado),
hay entre la
las
presuposicin reciproca. Tambin la
en que se representa el sentido de
histricas y la continuidad de la
existencia, la continuada de las clases que
aparecen en el escenario histrico como actores de su
drama.
Las orcnus:1s de este crculoi como acabo de decir,
se dan en el en la idea de la subjetividad re-
dicalmente
toma de conciencia de lo ra-
que implica la situacin de explo-
tacin. Tarnbin se dan en ia idea de que esta situacin
traduce, incluso con grados y etapas, un proceso de
que corresponde de cabo a
rabo a una sola No es de extraar que en estas
condiciones la idea estructural de un antagonismo irre-
conciliable no de proyectarse en la ficcin
de las relaciones entre
apuestas vitales de la aventu-
exoh='t:tci,n o liberacin) deberan manifes-
que empie-
elementos de terico y los
id:oolo,,fa milenarista amalgamados en la
del marxismo, basta con que los
desfases observables entre diferentes aspec-
tos de la tni.zaciin se presenten como desfases es-
tructur:.ilcs, sino implicados en las con-
diciones concret21s del "capitalismo histrico"
La funcin social de la burguesa (que no
se puede concebir al contrario de las ilusiones de En-
1
gels y Kautsky, como una "clase superflua"), no se re-
duce a la de de las funciones econmicas
, Raza, Nacin y Clase 259
t
4
del capital. "Burguesa" y "clase capitalista" no son, ni
siquiera en lo que se refiere a la fraccin dominante,
1 nombres intercambiables para un nico personaje. Fi-
nalmente, y no es el menor de los obstculos, Ja ideolo-
1 ga revolucionaria (o contrarrevolucionaria) no es,
1 desde el punto de vista histrico, otro nombre de Ja
l conciencia de s unvoca y universal, sino el producto
activo de circunstancias, de formas culturales y de insti-
tuciones especiales.
1' Todas estas rectificaciones y distorsiones se han
1 puesto de manifiesto en la experiencia histrica y en la
obra de los historiadores o de los socilogos, y han de-
i sembocado en una verdadera desestructuracin de la
& teora marxista inicial. Suponen una anulacin pura y
1 simple de sus principios de anlisis? Hay razones para
preguntar si no abren ms bien Ja posibilidad de una
reestructuracin de esta teora en la que, cuando se han
criticado radicalmente los presupuestos ideolgicos que
conducen a imaginar el desarrollo del capitalismo como
una "simplificacin de los antagonismos de clase" (con-
teniendo "en s" la necesidad de la sociedad de clases),
los conceptos de clase y de lucha de clases designaran,
por el contrario, un proceso de transformacin sin fina-
lidad preestablecida; en otras palabras, corresponderan
en primer lugar a una transformacin incesante de la
identidad de las clases sociales. Entonces, el marxista
podra asumir con toda seriedad, devolviendo la pelota,
la idea de una disolucin de las clases, entendidas como
personajes investidos de una identidad y una continui-
dad mticas; es decir, formular la hiptesis, histrica y
estructural a un tiempo, de una "lucha de clases sin cla-
ses".
Marx ms all de Marx
Volvamos por un instante a la oscilacin del mar-
xismo entre una interpretacin "econmica" y una in-
terpretacin "poltica" de la lucha de clases. Una y otra
260 nunanue! Wallerstein, Etienne Ba!bar
son reducciones de la complejidad histrica. Sus imge-
nes son actualmente muy conocidas. habiendo permiti-
do cada una de ellas, a! menos en exhibir la ver-
dad de la otra.
La comunista (de Lenin a Gramsci, Mao,
Althusser ~ etc,) ha desenmascarado en la evolucin
economicista del "ortodoxo" un desconoci-
miento del del Estado en la reproduccin de las
relaciones ligado a la integracin de las
orgamzacwnes reoresentativas de la clase obrera en el
sistema de los aparatos del Estado (en palabras de
Gramsci, a su a la hegemona burguesa).
Por otra parte, por su anlisis del imperialismo, dicha
tradicin esta integracin con los frac-
explotados derivados de la divisin
internacional del trabajo. Sin embargo, esta crtica de-
semboc, a travs de !a aplicacin voluntarista de la
"toma del poder" y de la "primaca de la poltica", en la
reconstruccin de aparatos de Estado menos democrti-
cos que los de los paises en los que se haba desarrolla-
do el obrero socialdemcrata, en los que se
vio cmo el de un partido dirigente, que
reemplazaba a la propia clase, se combinaba con el pro-
ductivismo y el
No deduzco estos fenmenos de ninguna lgica
preexistente de las teoras del "totalitaris-
mo"), pero sacar algunas conclusiones de su
confrontacin dificultades de la doctrina de
Marx. Pidiendo prestada a Negri su hermosa expresin
para mis intentar demostrar de qu
forma esta confrontacin puede permitirnos llevar los
conceptos de Marx "ms all de Marx".
El equvoco de las representaciones de ia econo-
ma y de la en Marx no debe ocultarnos la rup-
tura que En cierto sentido, no es ms que su
precio. Al que la esfera de las relaciones de
trabajo no es una "privada", inmediatamen-
te constitutiva de las formas polticas en la sociedad
Raza, Nacin y Clase 261
moderna, Marx no se limitaba a realizar una ruptura
1 decisiva con la representacin liberal del espacio polti-
co como esfera del derecho, de la fuerza y de la opinin
1! "pblicos". Anticipaba una transformacin social del
Estado que se ha demostrado irreversible. Simultnea-
mente, mostrando que es imposible suprimir poltica-
1 mente -ya sea por vas autoritarias o contractuales-
l
el antagonismo de la produccin, o llegar en el capita-
lismo a un equilibrio estable de intereses, a un "reparto
de poder" entre las fuerzas sociales, reduca a la nada la
l1 pretensin del Estado, especialmente del Estado nacio-
nal, de crear una comunidad de individuos esencial-
mente "libres e iguales". Sobre este tema, hay que ob-
t servar que un "Estado social" en los siglos XIX y XX
(incluido el Estado socialista) no slo es un Estado na-
cional, sino tambin un Estado nacionalista.
1 En este sentido, Marx daba una base histrica a la
l idea enigmtica segn la cual lo que conecta entre s a
1 los grupos sociales y a los individuos no es un bien
1 comn superior o un orden jurdico, sino un conflicto
en perpetuo desarrollo. Por ello, la lucha de clases y las
propias clases, sobre todo como conceptos "econmi-
1
l'
cos", han sido siempre conceptos eminentemente polti-
cos, en potencia, una reestructuracin del concepto de
la poltica oficial. Esta ruptura y esta reestructuracin
' estn ocultas, y ms o menos completamente anuladas,
tanto por el economicismo y el evolucionismo "ortodo-
xos" como por el estatismo revolucionario, en el que la
1 nocin de lucha de clases acaba por convertirse en una
cobertura estereotipada para tcnicas de organizacin y
dictaduras de Estado. Esto nos obliga a examinar ms
de cerca la relacin histrica que mantienen las identi-
dades de clase, los fenmenos de organizacin y las
1
, transformaciones del Estado.
l Para empezar plantear que lo que se manifest en
los siglos XIX y XX como una "identidad proletaria"
relativamente autnoma tiene que entenderse como un
efecto ideolgico objetivo. Un efecto ideolgico no es
1
262 Irn:rnJ.nucl \:VaJlerstcin, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 263

un "mito" o, al menos, no se reduce a l (esto no quiere que subyace bajo la representacin idealizada de la
decir que la "verdad dei mito" sea el individualismo: el "clase sujeto", a identificar paso a paso el movimiento
individualismo es un efecto ideolgico por excelencia, obrero con las organizaciones obreras y la unidad
vinculado a la economa de mercado y -incluso relativa- de la clase con el movimiento
el Estado Tampoco es posible reducir a un obrero. Entre estas tres palabras siempre ha existido
mito la presencia en la escena poltica de una fuerza necesariamente un desfase generador de las contradic-
que se identifica a s misma y se reconocer como ciones que forman la historia real, social y poltica de la
"clase obrera", sean cuales fueren !as intermitencias de lucha de clases; De este modo, no slo las organizacio-
su intervencin, de su unificacin y de sus divisiones. nes obreras (principalmente los partidos polticos de
Sin esta la de la cuestin social y clase) no han "representado" nunca a la totalidad del
su papel en las transformaciones de Estado seran inin- movimiento obrero, sino que han debido entrar peri-
teligibles. dicamente en contradiccin con l, primero porque su
Por el ~uuuauv lo que las obras los historiado- representatividad se basaba en la idealizacin de deter-
res nos tener en cuenta es que este efecto minadas fracciones del "trabajador colectivo" instala-
nada de espontneo, de automti- das en posicin central en una fase dada de la revolu-
co, de invari<lblc. de una dialctica permanen- cin industrial y, segundo, porque corresponda a una
te de las prcticas obreras y de los sistemas de organiza- forma de compromiso poltico con el Estado. De este
cin en la que no intervienen solamente las modo, siempre ha llegado un momento en el que el mo-
"condiciones de vida", las "condiciones de trabajo", las vimiento obrero deba reorganizarse contra las prcti-
"coyuntur9s eL'.onn1icas", sino tambin !as formas que cas y las formas de organizacin existentes. Es la razn
adopta la poltica nacional dentro del marco del Estado de que las escisiones, los conflictos ideolgicos (refor-
(por ejemplo, la cuestin del sufragio universal, la de mismo y ruptura revolucionaria), los dilemas clsicos y
la unidad , las guerras, la cuestin de la escuela siempre reverdecientes del "espontanesmo" y de la
y la religin etc); una dialctica constantemente "disciplina" no representen accidentes, sino la esencia
sobredeterminada, en la que una clase relativamente misma de esta relacin.
se formula a travs de las relacio- El movimiento obrero tampoco ha expresado e in-
con todas las dems, en el seno de corporado nunca la totalidad de las prcticas de clase
(lo que se puede llamar las formas de la sociabilidad
Esta del de vista supone admitir, obrera) ligadas a las condiciones de vida y de trabajo,
de acuerdo con que resulta histricamellle observa- tal y como se desarrollan en el espacio obrero de la f-
ble en la superficie de las cosas, que no "clase obre- brica, la familia, el hbitat, las solidaridades tnicas,
ra" sobre la nica base de una situacin sociolgica ms etc. No ha sido por un retraso de la conciencia, sino por
o menos , sino solamente all donde existe la diversidad irreductible de los intereses, de los modos
un movirniento obrero. Adems, no hay movimiento de vida y de discurso que caracterizan a los individuos
obrero si no organizaciones obreras (partidos, sin- \ proletarizados, sea cual fuere la violencia del condicio-
trabajo. cooperativas), 1 namiento que ejerce sobre ellos la explotacin (sin ha-
a un difcil e interesante. No vaya-
al revs, precisamente el
!
blar de la diversidad de las formas de esta explotacin).
Son precisamente estas prcticas de clase (costumbres
264 Irn; 1~1nucl Wallerstein, Etienne Bali~~:,.. _______ Raza, Nacin y Clase 265

profesionales, estrategias colectivas de resistenciaj sim- funciones de mediacin, sus ideales y sus discursos
bolismos las que han conferido en todas las siempre est presente en la formacin de las clases.
ocasiones su de unificacin al movimiento Esto es vlido en primer lugar para la "burguesa",
(huelgas, reivindiL:acionesi rebeliones) y a las organiza- y en este punto es donde tropez especialmente el mar-
ciones. xismo clsico. Su concepcin del aparato del Estado
Podemos ir ms lejos. No slo hay un desfase per- como un organismo o una "mquina" exterior a la "so-
manente entre las prcticas, los movimientos, las orga- ciedad civil", a veces como instrumento neutro al servi-
nizaciones que for~an la "el.ase" en su continuidad his- cio de la clase dominante y otras como burocracia para-
trica relativa, sino que hay una impureza esencial en sitaria, concepcin heredada de la ideologa liberal,
cada uno de estos . Ninguna organizacin de simplemente enfrentada con la idea del inters general,
clase ningn partido de masas), ni si- le impidi pensar en el papel constitutivo del Estado.
quiera cuando desarrolla una ideologa obrerista~ ha Me parece que se puede sostener que cualquier
sido nunca una organizacin puramente obrera. Todo lo "burguesa" es, en el sentido estricto de la palabra, una
contrario, se formado en el encuentro, la fu- burguesa de Estado. Es decir, la clase burguesa no se
sin ms o menos conflictiva de determinadas fraccio- apodera del poder del Estado despus de haber~e con-
nes obreras "vanguardia" con grnpos intelectuales, formado como una clase econmicamente dommante,
venidos desde el exterior o creados desde el interior, sino todo lo contrario, se hace dominante desde el
como orgnicos". Igualmente, ningn punto de vista econmico (y social, cultural) en la me-
movimiento social significativo~ ni siquiera cuando re- dida en que desarrolla, utiliza y controla el aparato del
viste un carcter acentuado, se ha basado Estado, transformndose y diversificndose para poder
nunca en y objetivos puramente anti- hacerlo (o fusionndose con los grupos sociales que se
capitalistas, en la combinacin de objetivos antica- ocupan del funcionamiento del Estado: militare.s, inte-
pitalistas y democrticos, nacionales, pacifis- lectuales). Es uno de los sentidos posibles de la idea de
tas, culturales en su acepcin ms amplia. Igualmente, hegemona de Gramsci, llevada al lmite. No hay pues,
las elementales ligadas a las prcticas de en sentido estricto, "clase capitalista", sino capitalistas
clase, a la nc:sistencia y a la utopa social han sido siem- de distintos tipos (industriales, comerciantes, financie-
pre, rn del medio y del momento histrico, so- ros, rentistas, etc.) que slo forman una clase con la
lidaridades profccicmalcs y solidaridades de generacin, condicin de que tiendan a unirse con otros grupos so-
sexoJ , vecindad. urbana y rural, combate ciales aparentemente extraos a la "relacin social fun-
militar, etc. (Las formas dei movimiento obrero en Eu- damental'': intelectuales, funcionarios, cuadros, terra-
ropa a partir de 19]4 no seran inteligibles sin la expe- tenientes, etc. Buena parte de la historia poltica
riencia de los "excornbatientes"). moderna refleja las vicisitudes de esta "unin". Todo
En este lo que nos muestra la historia es esto no quiere decir que la burguesa se forme indepen-
que las sociales no se establecen entre clases dientemente de la existencia del capital o de empresa-
cerradas en s sino que atraviesan las clases, in-
rios capitalistas, sino que la unidad de los capitalistas,
cluida la clase uL-, era o, si se. prefiere, la lucha de clases la conciliacin de sus conflictos de intereses, la realiza-
se de las propias clases. Nos muestra cin de las funciones "sociales" de las que deben ocu-
tambin que el a travs de sus instituciones, sus parse para disponer de una mano de obra explotable se-
266 Ii:nrn2.ELlCl Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 267

ran imposibles sm la mediacin constante del Estado presivo", sino en el sentido de una mediacin conflicti-
(y~ por si no fueran capaces -y no siem- va interna. De hecho esta mediacin fue necesaria en
pre lo son- de en '"gestores" del Estado cada uno de los momentos de la proletarizacin (fija-
y asociarse a no capitalistas alrededor de la cin de las normas salariales y del derecho del trabajo,
gestin y la del Estado). polticas de exportacin e importacin de mano de
En el una burguesa histrica es una bur- obra, es decir, polticas de territorializacin y de movi-
guesa que inventa peridicamente nuevas formas de lizacin de la clase obrera); y, sobre todo, fue necesaria
Estado, al de su transformacin (que puede ser para articular, en un momento dado, sus evoluciones
violenta). De este las contradicciones del benefi- respectivas (gestin del mercado de trabajo, del paro,
cio financiero y de la funcin empresarial slo se han de la seguridad social, de la salud, de la escolarizacin y
podido regular por medio del Estado '"keynesiano". El de la formacin profesional, sin las que no habra "mer-
ta1nbin ha surnird::itrado las "formas estructurales" canca-fuerza de trabajo" constantemente reproduci-
(Ag!ietta) que a la hegemona burguesa sobre da e introducida en el mercado). Sin el Estado, la fuerza
la reproduccin de la de trabajo del pater- de trabajo no sera una mercanca. Al mismo tiempo, la
nalismo del siglo XIX a las polticas sociales del siglo irreductibilidad de la fuerza de trabajo a la condicin de
XX. As se expiicar mejor que las enormes desi- mercanca, tanto si se manifiesta por medio de una re-
gualdades de de forma de vida, de poder y de belin o de una crisis, o por la conjuncin de ambas,
prestigio que en ei seno de la clase burguesa, o obliga permanentemente al Estado a transformarse.
la escisin de la propiedad financiera y de la gestin Con el desarrollo del Estado social, estas interven-
econmica y tcnica (lo que se ha venido llamando ciones, presentes desde el origen, no han hecho ms
""tecnoestructura 91
o las fluctuaciones de la propiedad
),
que revestir una forma ms orgnica, burocratizada, in-
privada y la pblica, conduzcan a veces a tegrada en planificaciones en las que se trata de articu-
contradicciones en el seno dc la clase domi- lar, al menos a escala nacional, los flujos de poblacin,
nante, pero pous veces pongan en peligro su constitu- los flujos financieros y los flujos de mercancas. Al
cin, siempre que al menos la esfera poltica asuma mismo tiempo, el Estado social y el sistema de relacio-
efectivamente sus fur1ciones reguladoras. nes sociales que implica, se han convertido en un obje-
Lo que vale para la burguesa vale tambin aun- 1
tivo y un campo inmediatos para las luchas de clases y
que de otra y ms en contradiccin con la orto- para los efectos econmicos y polticos "de crisis".
doxia marxista, la clase explotada" tambin Sobre todo, porque la estatizacin de las relaciones de
est "'en el a menos que se prefiera considerar
i
produccin (lo que Henri Lefebvre denomin "modo
que el Estado e,( "en ella". Puede considerarse que de produccin estatal") se combina con otras transfor-
los tres aspectos de la proletarizacin analizados por maciones de la relacin salarial: la generalizacin for-
Marx siempre tendern a estar presentes en una forma- mal del salario para la inmensa mayora de las funcio-
cin capitalista, pero desde principios de la poca mo- nes sociales, la dependencia cada vez ms directa de la
derna (en la de la "acumulacin , no se orientacin profesional en relacin con la formacin es-
pudieron entre s sin mediacin estataL No colar (y, por lo tanto, el hecho de que la institucin es-
slo en el una garanta exterior al orden so- colar ya no sea solamente reproductora de las desigual-
cial ejercido por el "Estado polica" o el "aparato re- dades de clase, sino productora de estas desigualdades),
1
268 ImnL1nuel WaHerstein, Etienne Ba.!ibar Raza, Nacin y Clase 269

1

la tendencia a ia tr<.in:;:formacin del salario directo (in- ahora dos puntualizaciones al cuadro precedente: me
dividual, al "trabajo" y a la "cualifica- permitirn designar contradicciones constitutivas del
cin") en salario (colectivo o determinado co- antagonismo de clase que se puede decir que el marxis-
lectivamente, pr0porcional a las "necesidades" y a la mo clsico ha despreiado (incluso cuando se plante el
situacin), y, , la parcelacin y la mecaniza- 1 problema del imperialismo).
cin de las tareas Hirntoductivas" (servicios, comercio, Desde el momento en que se ve en el capitalismo
investigacin formacin permanente, comu- una "economa-mundo", la cuestin que se plantea
nicaciones, etc transformarlas a su vez necesariamente es saber si existe algo as como una bur-
en proceso de de valores invertidos por el guesa mundial. Aqu nos encontramos con una primera
Estado o el privado, dentro del marco de una contradiccin: no slo porque la burguesa, a escala
economa Todas estas transformaciones mundial, siempre estar dividida por conflictos de inte-
rubrican la muerte del liberalismo (o su segunda muer- reses que pueden coincidir ms o menos con aspectos
te y su en mito poltico), ya estati- nacionales --despus de todo, tambin hay conflictos
zacin y son ahora rigurosamente indi- permanentes en el seno de la burguesa nacional-,
sociables. sino por razones de mucho ms peso.
Esta que se tratar de precisar, Desde los orgenes del capitalismo moderno, el es-
. un "olvido." fundamental que pacio de acumulacin del valor ha sido siempre un es-
aqu, anlisis y pacio mundial. Braudel demostr que la economa del
extraer consecuencias polticas. beneficio monetario presupone una circulacin de dine-
(como hace casi siempre ro y de mercancas entre naciones, o entre civilizacio-
Marx cuando de "formacin social") en un marco nes y modos de produccin diferentes, no slo en sus
nacional; he que el campo de las luchas de cla- fases de "prehistoria" y de "acumulacin inicial" (como
ses y la formJ.cin de las clases sea un espacio nacionaL haba expuesto Marx) sino a lo largo de su desarrollo.
He neutralizado el que las relaciones sociales Progresivamente densificada, en manos de grupos so-
_capitalistas se simultneamente dentro del ciales especficos, determina a su vez la especializacin
marco nacional (el del Estado-nacin) y en un marco de los centros de produccin, correspondientes a "pro-
mundial. ductos" y a "necesidades" cada vez ms numerosos.
Cmo esta laguna? Sera insuficiente ha- Wallerstein comenz a trazar la historia detallada de la
blar de relaciones de produccin o. comunicacin forma en que esta circulacin absorbe progresivamente
"internacionales". Necesitamos un concepto que expre- todas las ramas de la produccin, ya sea en las relacio-
se mejor el carcter transnacional de nes salariales del centro o en las relaciones capitalistas,
los procesos y polticos de los que depen- pero no salariales de la periferia. Este proceso implica
den las de la lucha de clases. Tomar un dominio violento de las economas de mercado
de Braudel y de \Vallcrstein su concepto de una "eco- sobre las economas no mercantiles; del centro sobre las
noma-mundo" prejuzgar una determi- periferias. Dentro de este marco, los Estados-nacin
nacin unilateral de las formaciones nacionales por la se convirtieron en individuales estables, funcionando
estructura de la econ0n1a mun.do o a 1a inversa. Para
1 los ms antiguos como obstculos para la emergencia
limitarme a lo simplemente a partir de de centros polticos y econmicos nuevos. En este senti-
270 Imrnanucl VVaHerstein, Etiennc Balibar
Raza, Nacin y Clase 271

ll propias estrategias, integrando cada vez ms las funcio-

nes econmicas y militares del Estado (lo que se ha ve-
1
,i
nido llamando emergencia de las "superpotencias" y
l que he tratado de describir en otro lugar, en respuesta a
t E.P. Thompson, como desarrollo de un superimperia-
~
l lismo) (Balibar, 1982). Estas estrategias siguen siendo
puramente nacionales, incluso cuando pasan por tenta-
j

!

tivas contradictorias de recrear a mayor escala detenni-
nados caracteres del Estado--nacin (ejemplo prctica-
mente nico: Europa). No se confunden con la
emergencia, caracterstica de la poca actual, pero ape-
1! nas esbozada, de formas polticas que se' escapan ms o
menos completamente del monopolio del Esta-
l
:r
do--nacin.
Las funciones sociales (o "hegemnicas") de la
i burguesa, al menos en su forma actual estn vincula-

-{
das a instituciones nacionales o casi nacionales. Los
equivalentes modernos de antiguas estructuras paterna-
listas (por ejemplo, la actividad de las organizaciones
!
;-
humanitarias internaciones, pblicas o privadas) slo
realizan una parte muy pequea de las tareas de regula-
i4 cin de los conflictos sociales que asuma el Esta-
do--providencia. Lo mismo ocurre con la planificacin
de los flujos monetarios y demogrficos que, a pesar de
4
l la multiplicacin de las instituciones "supranacionales",

!! no se puede organizar ni aplicar a escala mundial.

Puede parecer, pues, que la internacionalizacin del ca-
pital no conduce a un nivel superior de integracin,
! sino a la descomposicin relativa de las burguesas, o al
!i menos parece tender a ello. Las clases capitalistas de
los pases subdesarrollados y de los "nuevos pases in-
i dustriales" ya no se pueden organizar en burguesas
-~ --sociales", "'hegemnicas~' bajo la proteccin de un
t' mercado interior o de un Estado colonialista y protec-
ll cionista. Las clases capitalistas de los "antiguos pases
1 industriales" -incluso las del ms poderoso de ellos-
"l
q,
no pueden regular los conflictos sociales a escala mun-
dial. Por lo que se refiere a las burguesas de Estado de
w
l
272 Immanucl WaUcrsten, Eticnnc Balibar Raza, Nacin y Clase 273

los pases estn obligadas, por la integracin bajo, o la ausencia de legislacin social y de derechos
progresiva en el mercado mundial y democrticos que, por otra parte, se han convertido en
en la dinmica del superimperialismo a "modernizar-
1 condiciones orgnicas para la reproduccin y la utiliza-
se", es decir) a tr:in:sfor1riarse en clases capitalistas pro- cin de la fuerza del trabajo (cuando no se trata, como
piamente dichas; pero por esto mismo, su hegemona en el caso del apartheid, de la negacin pura y simple
(tanto si es represiva como ideolgica: en la prctica es de la ciudadana).
una combinacin de ambas, dependiendo del grado de Por ello, la diferenciacin (dinmica) entre "cen-
legitimidad que les conferido el hecho revolucio- tro" y "periferia" de la economa-mundo corresponde
nario) y su estn en peligro. tambin a una distribucin geogrfica, poltica y cultu-
Aqu es una segunda puntualizacin. La ral de las estrategias de explotacin. Contrariamente a
del capital coexiste desde el princi- las ilusiones del desarrollo, segn las cuales las desi-
pio con una irreductible de de ex- gualdades representan solamente un retraso destinado
plotacin y de Las formas de la hegemona a reabsorberse poco a poco, la valorizacin del capital
dependen ello. Hablando al modo de en la economa-mundo implica que prcticamente
Sartre, digamos que burguesa histrica est todas las formas de explotacin histricas se utilicen si-
"hecha" por las estrategias de explotacin y que las de- multneamente, desde las ms "arcaicas" (el trabajo no
sarrolla, sobre iodo porque no las "hace". Toda estra- remunerado de los nios en las manufacturas de alfom-
tegia de explotacin representa la articulacin de una bras marroques o turcas) hasta las ms "modernas" (la
poltica econmica, ligada a una determinada combina- "reestructuracin de las tareas" en las industrias de
cin productiva de tcnicas~ de financiaciones~ de con- punta informatizadas), desde las ms violentas (el peo-
dicionamientos el sobretrabajo, y de una poltica naje agrcola en las haciendas azucareras de Brasil)
social de gestin y de control institucional de la pobla- hasta las ms civilizadas (el contrato colectivo, la parti-
cin. El desarrollo del capitalismo no hace desaparecer cipacin en el capital, el sin9icalismo de Estado, etc.).
la diversidad de los modos de explotacin; todo Estas formas incompatibles entre s (desde el punto de
lo conirario la aun1enta~ aadindole sin cesar nuevas
1 vista cultural, poltico, tcnico) deben permanecer se-
superestructuras tecnolgicas y empresas "de nuevo paradas. O deberan estarlo, en la medida de lo posi-
tipo". Como suger en otro lugar siguiendo a otros au- ble para evitar la creacin de "sociedades duales", en
tores (R. Linhart), caracteriza el proceso de pro- las 'q~e bloques sociales no contemporneos se enfren-
duccin no es la simple explotacin, sino la ten de forma explosiva. Desvindonos un poco del sen-
tendencia perm:rnente a la superexplotacin, sin la que tido que se da a este trmino, se podra sugerir aqu que
no hay medio de contrarrestar la tendencia a la baja de la "semiperiferia" de Wallerstein corresponde precisa-
las tasas de beneficio los 4<rendimientos decrecien- mente al encuentro coyuntural, en un mismo espacio
tes" de una produdiva dada, es decir, los estatal, de formas no contemporneas de explotacin.
costes crecientes la explotacin). embargo, la su- Este tipo de coyuntura puede durar mucho tiempo (si-
perexplotacin no es siempre igual de compatible con glos), pero siempre ser inestable (por ello, la semiperi-
la organizacin de la explotacin; por ejemplo, feria es el lugar favorito de lo que llamamos la "polti-
cuando implica el de una masa de tra- ca").
bajadores en un de vida y de cualificacin muy No se estar generalizando esta situacin (incluso
274 Imn1J.nuel Wa.Jlerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 275

cc:cccoo-1rn.rnJn, convertidos en Esta- semboca en la separacin an ms radical de los distin-

por efecto de las migraciones de tos aspectos de la proletarizacin, por medio de las ba-
fuerza de trabajo., tranferencias de capital, las polti- rreras geogrficas, pero tambin tnicas,
cas de exportacin del Las sociedades duales tie- generacionales, sexuales. De este modo, aunque la eco-
nen tambin "duales", que es como decir noma-mundo sea el verdadero campo de batalla de la
que no tienen en el scnt{do clsico. Tanto lucha de clases, no existe (salvo como idea) un proleta-
si estamos de acu12rdo como si no con los anlisis de riado mundial, menos an que una burguesa mundial,
uctuccc fvleiHassoux, consideran el avart- Intentemos atar cabos y llegar a conclusiones pro-
wmo el paradigma de la situaci'n de visionales, El cuadro que acabo de esbozar es ms com-
conjunto, tenemos que reconocer que la multiplicidad plejo que el que sostuvieron contra viento y marea los
de las estrategias y de los modos de explotacin se su- marxistas durante mucho tiempo. En la medida en que
perpone, o al rncno~ tendencia a hacerlo, a una el programa de simplificacin era inherente a la con-
gran divisin mundial. entre dos fomws de re,rmJauccum cepcin marxista de la historia (a su teleologa), se
de la fuerza de Una est integrada en el modo puede admitir que este cuadro no es marxista, incluso
de produccin pasa por el consumo de que representa la abolicin del marxismo. Sin embargo,
masa, la generalizada, las diversas moda- hemos visto tambin que ese programa slo representa-
lidades de sabrio el subsidio de desempleo, ba un estado de cosas, aunque fuera omnipresente en
aunque sea y precario (de hecho todas estas Marx (que no renunci nunca a l). A quienes recuer-
caractersticas de las relaciones de fuerzas, dan los debates encarnizados de los aos sesenta y se-
institucionales, no inmutables), La otra deja la to- tenta entre marxismo "historicista" y marxismo "estruc-
talidad o parte la reproduccin (especialmente la turalista", les qms1era sugerir que la alternativa
"reproduccin a cargo los modos de determinante no es la que opone estructura e historia,
produccin (de los modos de produccin sino la que opone la teleologa, subjetivista y objetivis-
salariales, y desestructurados por el capita- ta, a la historia estructural. Por ello, para aprehender
lismo); se inn1ediatamente con los fenmenos con ms eficacia la historia, he intentado aplicar al
de J.bsoluta" de explotacin destr'UC'ti-
j menos algunos conceptos estructurales del marxismo
y discriminacin racial. original y exponer sus consecuencias.
estos dos modos estn presentes En esta exposicin se ha rectificado el marxismo
actualmente en las rni::,rru1s formaciones La clsico en un punto esencial. No hay separacin fija de
lnea de separacir: no es Por un ladoj la las clases sociales; ni siquiera tienden a ello: hay que
"nueva pobreza" va creciendo, por otro, la reivindica- arrancar, en la idea del antagonismo, la metfora mili-
cin de la de derechos" sale a la luz del da. tar y religiosa de los "dos campos" (y, por lo tanto, la
Sin embargo, uno de estos del proletariados tiene ten- alternativa "guerra civil" o "consenso"). La lucha de
dencia a por medio de la explotacin del clases adopta excepcionalmente la forma de guerra
otro (lo que no le estar l mism dominado), civil, en sus representaciones o fsicamente, cuando
Lejos de llevar a '-lna recomposicin de la ciase obrera, est sobredeterminada por el conflicto religioso o tni-
la fase de crisis (y habra que preguntarse co, o cuando est combiill!da con la guerra entre Esta-
para quin hay ex:ictamente y en qu sentido) de- dos; pero tambin puede adoptar otras muchas, cuya
 276 I1nrno.1;u;:;l Wallerstcin, Etienne Balih~lr Raza, Nacin y Clase 277
~~~~~~~~

multiplicidad no se puede c1rcunscribrir a que no del poder y de la decisin, tanto si se trata de la admi-
son menos .:nportantcs, por la buena razn de que, si nistracin como del aparato econmico, de las relacio-
me han segmdo ahora, no hay "esencia" nica de nes internacionales, de la paz y de la guerra. Todas
la lucha de clase:, eHo, entre otras cosas, encuentro estas desigualdades estn ligadas de modo inmediato a
insatisfactoria la de Gramsci entre guerra la expansin de la forma valor, al proceso "infinito" de
de movimientos y la guerra de posiciones, atrapada en acumulacin. Estn igualmente ligadas a la reproduc-
la misma metfora). Admitamos de una vez por todas cin de la alienacin poltica, al modo en que las for-
que las clases no son superindividualidades sociales, ni mas de la lucha de clases pueden convertirse en impo-
como objetos, ni como sujetos. En otras palabras, no tencia de la masa, dentro del marco de una regulacin
son castas. el de vista estructura!, histri- l de la conflictividad social por parte del Estado.
co, las clases se supcrponeo, se imbrican, al menos par- Es el dilema en el que la produccin de mercancas
cialmente. Al igual que necesariamente proletarios por mercancas (incluyendo las mercancas "inmateria-
aburguesados, hay tambin burgueses proletarizados. les") y la socializacin estatal encierran las prcticas in-
Esta viene acomp~iada por divi- -1
dividuales o colectivas: la resistencia a la explotacin
siones materiales. En otras palabras, las "identidades
de clase", homogneas, no son conse- ! permite extender esta ltima, la reivindicacin de segu-
ridad y de autonoma alimenta el dominio y la inseguri-
cuencia de una , sino de la coyuntura. l dad colectiva (al menos en periodo de "crisis"). Con la
Remitir la de las clases a la co-
y.untura, es decir a la contingencia de ]a poltica, no
1 condicin de que no olvidemos que este ciclo no se rea-
liza en un solo lugar sino que se desplaza sin cesar bajo
tiene nada que ver con una supresin del antagonismo.
Alejarnos de la mcl'.ifora de los "dos campos" (estre- l
l
el efecto de movimientos imprevistos, irreductibles a la
lgica de la economa generalizada, subversivos del
chamente ligada a la
civil forman esferas
restos de
de que el Estado y la sociedad
en otras palabras, a los
en el pensamiento Marx a
orden nacional e internacional que l mismo produce.
No se trata de un determinismo. No excluye ni los en-
frentamientos de masas ni las revoluciones, sea cual
pesar del revolu"conaro que opera en,tre fuere su forma poltica.
la economa y la no quiere decir que nos acer- En suma, la "desaparicin de las clases", su prdi-
quemos a la
ple "estratificacin" o
de un bloque social, de una sim-
una "movilidad generaliza-
da de identidad o de sustancia, es una realidad y una
ilusin al mismo tiempo. Es una realidad porque la uni-
1
da". La dispersin de la proletarizacin en procesos
parcialmente parcialmente contradic- versalizacin efectiva del antagonismo lleva a disolver
el mito de una clase universal, destruyendo las formas
torios, no supone abolir la proletarizacin" Los ciuda- institucionales locales bajo las cuales, durante un siglo
danos de las modernas estn en una situa- ms o menos, el movimiento obrero, por una parte, y el
cin menos nunca ante las tareas Estado burgus, por otra, haban unificado relativa-
penosas, la aulunomfa dependencia, la seguridad 1 mente las burguesas y los proletariados nacionales. Sin
de la vida y la la muerte, el consumo v la l embargo, es una ilusin, porque la identidad "sustan-
formacin (es la informacin). Estas diferentes cial" de las clases no ha sido nunca ms que una conse- .
din1ensiones
das que nunca a
de la ciudadana estn ms uni-
colectiva en el campo
'T! cuencia de su prctica como actores sociales y, desde
este punto de vista, no hay nada nuevo: perdiendo estas
1
!
278 Imman'.le! Vi/a!lersteiri, t:tienne .Balibar Raza, Nacin y Clase 279

"'clases", de hecho no hemos perdido nada. La "crisis~' que identifica la libertad con la propiedad privada, no
actual es una crisis formas de representacin y de se habra podido cuestionar tan radicalmente,
prcticas de la lucha de clases y, como Podemos ahora liberamos de ella, sin imaginamos que
tal, puede tener histricos considerables, Sin el trabajo y Ja divisin del trabajo desapa'.ecen, cuando,
embargo, no se trata de una desaparicin del antagonis- por el contrario, se extienden y se d1vers1f1can sm cesar
mo, ni, si se prefiere, un de la serie de formas an- para invadir nuevas actividades (incluidas aquellas que,
tagnicas de la luch:i de clases, tradicionalmente, no formaban parte de la "produc-
El beneficio de esta crisis es nos permi- cin", sino del "consumo")? Lo que est claro es que la
tir quiz disociar !a cuestin de la transicin divisin del trabajo se superpone necesanamente, sm
hacia una soi:icJad sin o de la con confundirse con ellas, a otras divisiones, cuyos efectos
el capitalismo, de Ja de los limites del modo de produc- slo se pueden aislar en abstracto, Los conflictos "tni-
cin capitalista, Si exicten esos "lmites" (que resulta cos" (ms exactamente, los efectos del racismo) son
dudoso, corno hen1os visto, la dialctica de las tambin universales, como lo son, en determmadas ci-
formas de de los trabajadores y de su vilizaciones al menos, los antagonismos basados en 1,a
prolctarizacin, de las in:1ovaciones tecnolgicas y de la divisin sexual (implicada tambin en cualquier orgam-
intensificacin del es incesante), no tienen zacin, cualquier creacin de un grupo social, incluida
nada que ver con ia ruptura revoluciona- Ja clase obrera, si estamos de acuerdo en esta punto con
ria, que slo venir de la oportunidad poltica que los anlisis de F, Duroux), La lucha de clases puede y
ofrece la de la relacin entre clases, es debe concebirse como una estructura determinante que
decir, del econmco--estataL Se plantea de cubre todas las prcticas sociales sin ser por ello la
nuevo la cuestin de hay "crisis" y de qu nica, Ms an: precisamente porque reviste todas las
tipo, prcticas, interfiere necesariamente con la un,iv~r~ali
Las revoluciones del pasado han dependido siem- dad de otras estructuras, Universalidad no es smommo
pre estrechamente y a un de las desigualdades de unidad, ni tampoco sobredeterminacin es sinnimo
sociales, de la de los derechos civiles y de de indeterminacin,
las vicisitudes histricas del Estado--nacin, La ha de- Quiz nos estemos ,alejando cada vez ms de lo que
sencadenado la entre la pretensin del se llama marxismo, Sin embargo, formulando de este
Estado moderno de una "comunidad" y la modo la tesis de la universalidad del antagonismo, po-
realidad de las di,tiuLis formas de exclusin, Como ya nemos de manifiesto lo que, en la problemtica marxis-
hemos visto, uno de los aspectos ms profundos, ms ta es ms difcil de obviar que nunca, Creo que nada lo
subversivos, de la marxiana de la economa y de m~estra mejor que el modo en que est resurgi<:'ndo ,la
la poltica consiste en que no fundamenta las socieda-
1 articulacin del problema de las clases y del nacionahs-
des' humanas en el inters general, sino en la regulacin mo, Tanto en sus formas liberal--democrticas, como
de los Es cierto, como dije anteriormen- en las populistas-autoritarias, el nacionalismo se ha
te, que la de Marx ha convertido el traba- demostrado perfectamente compatible, tanto con el in-
jo en la "esencia" del ho1nbre y de las relaciones socia- dividualismo econmico como con la planificacin esta-
les, la prctica fundamental que determina por si sola el tal o con las diversas combinaciones entre ambos, Ha
antagonismo, Sin esta reduccin, la ideologa liberal, sido la clave de la unificacin de los modos de vida y de
 280 Imn13nucl Raza, Nacin y Clase 281

las ideologas en una sola ideologa domi- REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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de] mundo ""totar~
a constituirse en concepcin
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1

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(refirindose a , a "Occldenten ~ a la ><comuni- llectuel", en J. Belkhir et al. L'lntellectuel, l'intelligent-
dad socialista", al "Tercer Mundo", consigan lle- '!

sia et les manuels, Anthropos, 1983.
gar a la misma .A la inversa no queda ms "L'ide d'une politique de classe chez Marx" en Marx
j

remedio que reconocer que Ja ideologa socialista de las 1 en perspective (a cargo de B. Chanvance), EHESS,
clases y de la lucha de clases, que se haba desarrollado Pars, 1985.
en una confrontacin permanente con el nacionalismo, "Apres l'autre mai", en La Gauche, le pouvoir, le so-
ha acabado por sobre l, por un efecto de cialisme, Hommage a Nicos Poulantzas, PUF, Pars,
metismo histrico. Entonces, esta ideologa se convirti 1983.
a su vez en un "reductor de complejidad"' t que sencilla- "Longue marche pour la paix", en E.P. Thompson et
mente reemplaz el de clase (o al criterio de al., L'Exterminisme. Armement nuclaire et pacifisme,
origen de clase) por el critero de Estado (con sus presu- PUF, 1982.
puestos tn,icos) en la sntesis de las mltiples prcticas Cristian Baudelot, Roger Establet, L' Ecole capitaliste
socrnles (a ia espera de fusionarlas desde la perspectiva en France, Maspero, 1971.
de un "Estado de . Esta es la incertidumbre de la Cristian Baudelot, Roger Estable!, Jacques Toiser, Qui
situacin actual: para que la crisis del nacionalismo no travaille pour qui?, Maspero, 1979.
desemboque en el exceso de nacionalismo y en su re- Daniel Bertaux, Destins personnels et structure de clas-
produccin la instancia de la lucha de cla- se, PUF, 1977
ses tiene que a campo de la representacin de Jacques Bidet, Que faire du capital? Matriaux pour
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Todo el mundo "sabe" que en Sudfrica, en los Es-

tados Unidos y en Gran Bretaa existe algo que se
1 llama "tensiones raciales". Algunos piensan que este
1 fenmeno tambin se encuentra en ciertas zonas de
-l Amrica Latina, en el Caribe, en diversos pases del sur
f1 y el sudeste de Asia. Pero, podemos encontrar "ten-

sin racial" en los Estados independientes del Africa

negra? A la inversa, todo el mundo ~sabe" que el "tri-
balismo" existe en el Africa negra. Es el "tribaiismo"
l un fenmeno exclusivo de Africa o tambin se conoce
en los Estados capitalistas e industrializados?
El problema se deriva de ciertas dificultades con-
ceptuales. Las categoras de estratos o agrupaciones so-
ciales de uso cientfico diario son numerosas, coinciden
parcialmente y no estn claras. Podemos encontrar tr-
minos como clase, casta, nacionalidad, ciudadana,
grupo tnico, tribu, religin, partido, generacin,
286 1n11n;:;..nucl Wallerstein Eticrine Raza, Nacin y Clase 287

orden y raza. No definiciones establecidas, sino lugar cuando se emplea el concepto de grupo de status.
todo lo contrario. Son pocos los autores que se atreven El concepto de Weber se inspir fundamentalmente en
siquiera a tratar de establecer una relacin entre estos los ordenes medievales, que constituyen una categora
trminos. de aplicabilidad muy limitada al Africa contempornea.
Uno de los intentos clebres fue el de Max Por el contrario, buena parte de la literatura sobre el
Weber, que tres categoras fundamentales: Africa moderna habla de una "tribu" y/o un "grupo t-
clase, grupo de 'latas (Stand) y partido (vase Weber nico", La mayor parte de los autores consideran el
1968, pgs. 302-307, 385-398 y 926-940). Las cate- "grupo tnico" como el referente emprico ms sgnfi-
goras de Weber el problema de que no son ri- cativo del grupo de status, y no hay duda de que se ajus-
gurosas desde el de vista lgico, sino que estn ta al espritu del concepto de Weber. El trmino raza se
elaboradas en diversos aspectos a partir de ejemplos emplea a menudo, aunque su relacin, en el espritu de
que extrae, en gran parte, de la Europa siglo XIX, la mayor parte de los autores, con el grupo de status no
la Edad Media y la antigedad clsica. Las re- es explcita. En los estudios sobre Africa, el trmino
ferencias eran para V/eber, pero quienes se ocu- raza se emplea fundamentalmente en relacin con con-
pan de la del mundo no europeo del flictos entre personas blancas de origen europeo y per-
siglo XX pueden tener dificultades para encontrar un sonas negras originarias del continente (una tercera ca-
reflejo adecuCido en las distinciones que planteaba. tegora en algunas reas son las personas que proceden
Weber define la siguiendo ms o menos la tradi- o descienden de i11migrantes del subcontinente indio).
cin marxista, como grupo de personas que mantienen Sin embargo, el trmino apenas se emplea para distin-
una relacin con el sistema econmico, El guir variedades diferentes entre la poblacin negra in-
partido es un que se une dentro de una colectivi- dgena.
dad para influir en a asignacin y el ejercicio del Son la raza y el grupo tnico dos fenmenos dife-
poder. Sin , el grupo de status es en diversos rentes o dos variaciones del mismo tema? Habida cuen-
aspectos una residual. Desde luego, parece ta de la confusin terminolgica (3), quiz sea mejor
haber criterios vus. I_,os grupos de status son gru- describir en primer lugar la realidad emprica y ver cu-
pos primordiales en los que nacen personas, fami- les son sus consecuencias tericas en lugar de trazar por
lias ficticias que se unen presumiblemente mediante anticipado un marco terico dentro del cual explicar la
vnculos que no se en asociaciones calculadas en realidad emprica.
funcin de un grupos anclados en privilegios En el Africa precolonial haba numerosas socieda-
tradicionales o en la falta de eilos, grupos que compar- des complejas y jerrquicas. Nunca se ha calculado qu
ten el honor, el y, sobre todo, el estilo de vida porcentaje de la tierra o de la poblacin de Africa co-
(lo cual i.ncluye a menudo una ocupacin comn) pero rresponda a esos grupos, en relacin con las sociedades
que no comparten necesariamente un de ingresos segmentaras, pero sin duda sobrepasaba los dos ter-
comn ni la a una clase (2). cios. Algunos de estos Estados tenan "ordenes", es
la nacin hacia la que experi- decir, categoras de personas cuya posicin social era
mentamos "nacionalistas", a esta defini- hereditaria: nobles, plebeyos, artesanos, esclavos, etc.
cin? Podra parecer que s Sin embargo, no es en la En algunos de estos Estados haba "grupos tnicos", es
afiliacin nacional en que se suele en primer decir, categoras de personas con denominaciones dis-
 Raza, Nacin y Clase 289

presumiblemente un linaje distin- 205) afirmaba: "Es probable que muchos jvenes en-
to; eran e! resultado de situaciones de contrasen su lealtad explcita hacia tradiciones tnicas
conquista ( 4). Estados tenan, adems, una ca- concretas al mismo tiempo que adquiran un compromi-
tegora reco11ocida de "no ciudadanos" o "extranjerosn so con la independencia africana. En /\frica han sido
(vase Skmer Por ltimo, incluso las sociedades los maestros, los intelectuales quienes m<s empeo han
no jerrquicas solan a las personas de acuerdo puesto en fomentar su idioma y su cultura y quienes se
con ciertos especficos de clasificacin que han mostrado ms sensibles a cualquier ventaja otorga-
creaban un de descendencia a menudo da al idioma o la cultura de cualquier otro grupo del
denominado "dan" por los antroplogos, o de acuerdo pas".
con las generaciones. es un "grupo de edad" (5). Los dilemas econmicos de las clases instruidas
El del dominio colonial no cambi exacerbaron despus de la independencia esta tenden-
de de estas clasificaciones. Sin em- cia al "tribalismo" (vase Wallerstein 1971). Finalmen-
bargo, s impuso al rn.enos una nueva~ la de la nacionali- l te, el nacionalismo implic tambin panafricanismo. Es
dad colonial, que era doble o incluso
plo, nigeriano, del Occidental
(por ejem-
del
!
,
decir, se constituy una categora de "africanos" corres-
pondiente a su contraria, los "europeos'l. Al principio,
Imperio britnico). esta dicotoma pareca guardar una relacin directa con
Por otra parte, en muchos casos las categoras reli- el color de la piel. Sin embargo, a partir de 1958 el con-
giosas adquirieron un nuevo relieve bajo el dominio co- cepto de A frica comenz a incluir, para muchos, el
lonial. Los aparecieron como un subgmpo Africa del norte (rabe), aunque todava no inclua a
significativo, t;mto en el seno de la "tribu" (6). como los colonos blancos del Africa del norte, del oriente o del
del "territorio" (7). el islam precede a Ja domi- sur (10).
nacin colonial curooea casi en todos los territorios es La independencia impuso tambin otra variable
probable que en , zonas los musulma~es se c~n- J
j significativa: una defincn jurdica un tanto rgida de

virtieran en una ms consciente de s misma, la pertenencia de pleno derecho a una comunidad
sirviendo de a los cristianos. sbita difu- moral ms amplia, la de ciudadana. Las lneas que tra-
sin del en zonas as parece indicarlo zaba este concepto eran diferentes no slo de las del
(vase Hodgkin 1962; tambin Froelicb 1962, captulo Africa precolonial, sino tambin de las de la poca co-
3). Y en todas nacieron nuevos "grupos tnicos" lonial, por ejemplo, un ngeriano poda votar en unas
(8). Por ltimo, la raza era una categora primaria del elecciones celebradas en la Costa de Oro s haba trasla-
mundo los derechos polticos, dado su residencia, ya que ambos territorios formaban
ocup:Ki;~rn;s y los ingresos (9). parte del Africa Occidental britnica, y el individuo era
nacionalistas y la llega- sbdito britnico. Sin embargo, despus de la indepen-
"'"'""'-"' propiciaron la creacin de nue-
vas categoras. La identificacin --es decir~ l
!
dencia, aunque a menudo las unidades administrativas
de la poca colonial sobrevivieron como unidades de
el se generaliz y adquiri importancia. aspiracin nacional, la pertenencia a ellas ya no confi-
1
Junto con esta territorial apareci una ri el derecho a participar en plano de igualdad en cada
nueva la identificacin tnica~ a menu- l una de las subunidades territoriales que ahora consti-
do llamada Elisabeth Colson (1967, pg.
tuan Estados-nacin soberanos, como muchos pol-
290 !inrn2rn~e1 \!i/allcrstcin, Etiennc I3alibar
--------
ticos y funciona.K ios aprendieron en los primeros aos
de la independencia.
Incluso en un examen superficial la literatura
publicada al respecto puede constatarse que no hay nin-
gn pas de Africa en el que la poblacin
indgena no est dividida en subgrupos que aparecen
como ~1gniJicativos en las divisiones polticas
del pas. Es ias afiliaciones "tribales'j o tnicas
estn a Kas agrupaciones, fracciones o posi-
ciones polticas, a menudo a categoras de ocupacin, y
sin duda a la de puestos de trabajo. Cuando
los periodi0tas extr::injeros critican esta circunstancia)
los polticos ufricanos suelen negar la verdad de seme-
jante anlisis. embargo, estos desmentidos, as
como las contradictorias de observadores
externos, tienen fines ideolgicos y no analticos. As,
existe una larga Ibta de conocidas rivalidades tni-
co--polticas de los Estados africanos (por ejemplo, ki-
kuyu frente a luo en Kenia, bemba frente a lozR en
Zambia, sab frcntc a samaak en Somalia). En todos
estos casos, a m~11udo pese a !os supuestos esfuerzos
del gobierno o de un movlmiento poltico nacionalista
para impedirlo, las personas se ban alineado y/o movili-
zado siguiendo lneas "tribales" con fines polticos (cfr.
Rotschild 1969; 1967; Lews 1958).
En algunos estas supuestas divisiones triba-
les se han visto por ciertos factores adiciona-
les. En Etiopa, por ejem-plo, las divisiones entre los
an1hara o amhJ.ra-tigre y los eritreos coincide ms o
menos con una divi::,in religiosa entre cristianos y mu-
surnanes, de la cual son p,\enamente conscientes sus
protagonistas, t1ntc ms cuanto este contlicto tiene una
larga tradicin histrica (vase Jesman 1963).
Desde la cosla occidental africana basta el centro
siete Estados contiguos (Costa de
1\1arfil,
Benn, Nigeria, Camern y la
Repblica a travs de los cuales puede
trazarse una lnea horiLontal continua. Los pueblos si-
Raza, Nacin y Clase 291
tuados al norte y al sur de esta lnea tienden a presentar
una serie de caractersticas contrarias: sabana frente a
selva, en lo que se refiere a las condiciones del terreno
y a las grandes zonas culturales . correspondientes;
musulmanes/animistas frente a cnstrnnos/amm1stas en
la religin; educacin menos moderna frente a educa-
cin ms moderna (en gran medida, como resultado de
la presencia de ms misioneros cristianos, en la mitad
meridional durante la poca colomal (vease Milcent
1967 tambin Schwartz 1968). Podemos trazar una
lne; similar en Uganda entre el norte no bant y
menos instruido y el sur bant y ms instruido (y ms
cristianizado) (vase Hopkins 1967 y Ede1 1965).
Ms el norte en el denominado cinturn sudans,
pude. trazarse una' linea anloga a travs ,ie Mauritania,
Mal, Nger, Chad y Sudn. En el norte de Mauntama,
Chad y Sudn, la gente es de piel ms clara, arabizada y
musulmana. Al sur es de piel ms oscura y cnst;ana/
animista. En Mal y Nger, sin embargo, la poblacwn si-
tuada al sur tambin es musulmana_ En todos estos Es-
tados, a excepcin de Sudn, es ms pro_babk que la
poblacin del norte sea nmada y menos mstrmda. _En
Mauritania y Sudn, la poblacin del norte es mayorita-
ria y ostenta el poder. En Mal, Nger y Chad ocurre lo
contrario (vase Watson 1963; Paques, 1967; Sh~pherd
1966). A veces se califica de "_raciales" a las d1v1s1ones
citadas debido a que estas d1strnc10nes culturales de los
pases del cinturn sudans _se corresponden con las di-
ferencias en el color de la piel.
Hay otro grupo de pases que merece la pen~ sea-
lar. Se trata de Estados que existan como entidades
polticas en la poca precolonial y que ha,n sobrevivido
como tales en la poca colomal y despues de la inde-
pendencia, y en los que estaba clara la es~ratifi~acin
"tribal" precolonial. Estos pases son Zanz1bar (arabe~
y afro--shirazis), Ruan da ( tutsis y hutus), Burundi
(tutsis y hutus), Madagascar (mermas. y otros). En
todos estos casos, a excepcin de Burundi, el estrato m-
292 lmm2nuel \Na!lerstein, Etiennc Balibar
feriar mayoritario antes de la Colonizacin ha alcanzado
ahora la posicin poltica ms elevada (vase Lofchie ses en Ghana. Hasta el momento no se ha registrado
1963; Kuper 1970; Ziegler 1967; Kent 1962). En aque-
llos lugares en los que existan sistemas de estratifica-
cin precolonblcs similares dentro de unidades ms
amplias coloniales poscoloniales similares dentro de
unidades ms coloniales y poscoloniales, el re-
sultado poltico ha sido mucho ms ambiguo (sultanatos
fulani en Nigeria y Camern, reinos hima en Uganda y
Tanganika).
Desde que se alcanzaron el autogobierno y la inde-
pendencia se han registrado numerosas "repatriacio-
nes" de afriCanos a sus paises de origen. YL.,os imperios
son obviamente en el movimiento de las po-
blaciones, que favorecen el aprovechamiento ptimo
de personal. Por otra los Estados--nacin tratan
precisamente de demostrar que los privilegios corres-
ponden a la condi..::in de ciudadano.
Los polticos el primer grupo que sinti esta
presin. Al aproximarse la independencia, tendieron a
desaparecer las categoras de ciudadano del Africa Oc-
cidental francesa o del Africa Oriental britnica. Los
malineses que !nbian hecho su carrera po!lia en Alto
Volta o los haban hecho la suya en
Kenia creyeron prudente volver a su base de origen.
Adems de estos reconocimientos discretos de la nueva
realidad poltica, tuvieron lugar expulsiones pblicas y
semipblicas de categoras de personas: gentes
de Dahomey (y de de Costa de Marfii, Nger y
otros territorios; de nigerianos y togoleses de Ghana,
de malineses de Zaite. En todos estos casos, los expul-
sados haban posiciones importantes en la eco-
noma monetaria en una poca de creciente desempleo.
Los grupos en cuestin se vieron definidos de improviso
como no en de como africanos. Esto
fue cierto an n1::, en que respecta a !as categoras de
no all donde en algunos casos haban
adoptado formal: rabes en Zanzbar,
Raza, Nacin y Clase 293
asiticos en Kenia, expulsiones espordicas de libane-
ninguna expulsin a gran escala de europeos en el Afri-
ca negra, aunque hubo un xodo de belgas del Zaire en
determinado momento.
Este rpido esbozo del panorama africano preten-
de subravar una cuestin: no tiene ninguna utilidad dis-
tinguir e~tre las supuestas variedades de grupos de sta-
tus, como grupos tnicos, grupos religiosos, razas,
castas. Son variaciones de un solo tema: agrupar a la
gente por una afinidad que mticamente precede a la
actual situacin econmica y poltica y que reivindica
una solidaridad que excede a las que se definen en tr-
minos de clase o ideologa. Por consiguiente, y como
afirma Akiwowo (1964, pg. 162) del tribalismo, "pare-
cen un conjunto de respuestas tipo, de ajustes de adap-
tacin si lo desean, a las consecuencias no previstas de
los procesos de construccin de la nacin". O, para de-
cirlo con las palabras ms categricas de Skinner (1967,
pg. 173), su funcin fundamental es "permitir que la
gente se organice en entidades sociales, culturales o po-
lticas capaces de competir con otras por cualesquiera
bienes y servicios que se consideren valiosos en su en-
torno".
En la medida en que esta funcin es inherente al
concepto, los grupos de status no pueden existir por de-
finicin antes que cierta sociedad ms amplia de la que
forman parte, ni siquiera cuando los grupos afirmen
estar organizados o existir en ms de un sistema social
(11). Lo que Fried (1967, pg. 15) afirma con cautela
de las "tribus" es cierto tambin que todos los grupos
de status:
"La mayor parte de las tribus parecen ser fenme-
nos secundarios en un sentido muy concreto: pueden
ser el resultado de procesos estimulados por la apari-
cin de sociedades relativamente bien organizadas
entre otras sociedades organizadas de forma mucho
ms simple. Si podemos demostrar este extremo, el tri-
294 Irr1m.J.nuel Wallerstein_ Eticnne Balibar
-------
balismo pue':ie una reaccin a Ia creacin
de una estructura compleja y no como la fase
preliminar necesaria de su evolucin".
En la situacin del mundo moderno. un grupo de
status es una colectiva del poder y de la
asignacin de bienes y servicios dentro de un Esta-
do--nacin por ra.0~1;,:;s oficialmente ilegtimas.
Qu relacir: guardan estas re vindicaciones con
las reivindicaciones de soidaridad de clase? Al emplear
el concepto de clase, Marx distingua entre clases an
sich Y. dases fr sich. Weber (1968, pg. 930) repeta
esta d1stmc1n cuamlo afirmaba: "As pues, toda clase
puede ser portadorn de cualquiera de las innumerables
formas .posibles de la clase. pero esto no es
necesar1an1ente asf. en cualquier caso una clase no
1
Raza, Nacin y Clase 295
una significacin predominante coinciden regularmente
con los pases y periodos que registran transformacio-
nes tcnicas y econmicas. Toda ralentizacin del cam-
bio en la estratificacin econ1nica conduce, en su n10-
mcnto, al crecimiento de la estructura de status y
explica el replanteamiento de la importancia de la fun-
cin del honor social".
La explicacin de Weber parece muy sencilla: hace
que la conciencia de clase se corresponda con el progre-
so y el cambio social, la estratificacin p 0 r el status con
Ja expresin de fuerzas retrgradas; se trata de una es-
pecie de marxismo vulgar. Aunque podamos coincidir
con el ncleo moral del teorema, no es de gran valor
para predecir los pequeos cambios de la realidad his-
trica ni explica por qu podemos encontrar iniciativas

constituye por s un grupo (Gemeinschaft)". econmicas modernas auspiciadas por gtupos de status
Por qu las da,es no son siempre fr sich? (vase Favret 1967), as como mecanismos para el man-
hecho, por gu lo son en tan escasas ocasiones? O tenimiento del privilegio tradicional en la conciencia de
para formular la de otro modo, Cmo expli'. clase (vase Geertz 1967).
camos que la de grupo de statm sea una Favret (1967, pg. 73) nos ofrece una pista en su
fuerza poltica tan extendida y poderosa en Africa y en estudio de una rebelin bereber en Argelia:
todo el mundo, y a lo largo de la historia? Res- " ... [en Argelia] los grupos primordiales no tienen
ponder gue se tr:ita de una conciencia falsa es simple- una existencia sustancal, inconsciente de su arcasmo,
mente hacer retroceder un paso la pregunta en el terre- sino una existencia reactiva. El antroplogo, tentado por
no de l,a lgica, ya que entonces deberamos preguntar la recopilacin de fenmenos polticos tradicionales, se
por que la mayor pdrle la gente exhibe una concien- expone pues a un contrasentido magistral si los inter-
cia falsa la mayor del ticmoo. preta ingenuamente, pues su contexto est invertido en
Weber (1968, 938) tien'e una teora que expli- la actualidad. La eleccin de los herederos de las tribus
ca este punto: lo se refiere a las condiciones segmentaras del siglo XIX ya no guarda relacin con
econncas, gne explican el predominio de la os fines (participar en el poder central o institucionali-
estrat1f1cac1on por e! solo podemos decir lo si- zar la disidencia) pue's ya slo es posible la primera op-
guiente. las bases de la adquisicin v distribu- cin. La eleccin o el destino de los campesinos del sec-
cin de bienes son relativamente establesj s~ favorece tor agrcola subdesarrollado est en los medios de
!a est:~t~ficacin por el status. Todas las repercusiones. alcanzar este fin; entre ellos, paradjicamente, la disi-
tecno1~g1cas y las tr0n.sforrnaciones econmicas ponen dencia".
en peligro la por el status y traen al pri- Favret nos induce a examinar las reivindicaciones
mer plano la de clases. Las pocas y los pases basadas en la afiliacin a un grupo de status no en los
en los que la de clases pura y simple adquiere trminos intelectuales de los actores de la situacin,
296 mmanuel VVa!lerstein, F.ticnnc Balibar Raza, Nacin y Clase 297
~~~~~~~~-

sino en los trminos de las funciones reales que esas rei- podemos llamar fijaciones sociales --<:on frecue,ncia in-
vindicaciones en el sistema sociaL Moer- cluso fijaciones jurdicas y, en todos los casos,,~1ac1ones
man realiza un similar en un anlisis de mentales- de ciertas relaciones de producc1on repre-
una tribu de lues, acerca de los cuales sentadas por las relaciones de clases, En l~s fijaciones
formula tres incisivas preguntas: Qu son los lues? sociales intervienen otros factores secundanos y acceso-
Por qu son lues? qu son los lues? Cuntos son rios (por ejemplo, religiosos, tnicos) que refuer~an la
los lues? Su es la siguiente (1968, pg, 167): estratificacin y tienen al mismo tiempo por func10~ so-
"I__,os n1ecanl::ornos de identificacin tnica, con su ciolgica liberarla de sus vnculos con la, base econom1-
considerable potencial para cada conjunto tnico ca, en otros trminos, mantenerla en vigor aunque su
de personas una comn con innumerables ge- ba~e econmica se modifique, Por consiguiente, las es-
neraciones de no estudiada, ser un1ver- tratificaciones pueden considerarse tambin justifica-
sales. Los cientficos sociales deberan, por tanto, des- ciones 0 racionalizaciones de la superestructura social,
cribir y analizar las formas en que se usan, y no es decir, ideologas. Como todos los fenmenos de su-
limitarse, como los nativos, a utilizarlos como ex,, perestructura social, la estratificacin adqmern, una
plicaciones ,,, muy posible que las categoras tnicas inercia propia que la mantiene, aunque ,las cond1c1ones
rara vez sean temas adecuados para los atributos huma- que estuvieron en su origen hayan cambiado, A medida
nos interesantes", que las relaciones entre las clases se mod1f1can, las es-
Quiz podamos entonces la trinidad we- tratificaciones se transforman en "fsiles" de las rela-
bcriana de clase, no como ciones de clases sobre las cuales se basaron en un prm-
tres grupos diferentes y coincidentcsi sino como tres cipio, Por otra parte, parece que los dos pos de
formas existenciales distintas de la misma realidad agrupacin (clase dominante, o estrato superior) pue-
esencial. En ese cu.2'0, va no se trata de 1a cuestin we- den coexistir durante algn tiempo e mcrnstarse en la
beriana de las conJici~nes en las que la estratificacin estructura social segn las circunstancias histricas con-
por el status sobre la conciencia de clase, cretas, Pero, antes o despus, se desarrolla :in sistema
sino de las en las cuales un estrato se cons- nuevo de estratificacin que corresponde meor a la es-
tituye en clase, en grupo de status o en partido, Para tructura de clases existente,
esta conceptualizcu.:in, no sera necesario afirmar que En un anlisis posterior, utilizando datos de ~m
las fronteras de! grupo en sus sucesivas rica central, Stavenhagen expone cmo, en una situa-
sera idntica (o, lo contrario, sera cin colonial, dos grupos de status inferiores, de c~rac
nominaciones diferentes), si no quej en un momento tersticas similares a las castas, en ese caso los mdms ,Y
dado, en cualquier estructura social hay un conjunto li- los ladinos, pudieron aparecer, enraizarse y sobrevivir
mitado de grupos que estn en relacin y en conflicto a las diferentes presiones en lo que el autor denomma-
entre sL ba clarificacin de clase, Stavenhagen afirma que dos
Otro enfocuc, Rodolfo Stavenhagen, formas de dependencia (una forma colonial, bas_ada en
consiste en ver los grupos de status como "fsiles" de la descriminacin tnica y la subordmac1n poht!ca, Y
las clases sociales (1962, pgs, 99-101): una forma de clase basada en las relaciones laborales)
"Las (es decir, los grupos de status) se desarrollaron al 'unsono y reflejaron un sistema de
agrupaciones representan generalmente lo que rangos paralelo, Despus de la independencia, y a
298 Irnni;1nucl VVallcrstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 299

pesar del desarroUv econmico, la dicotoma entre in- participar en las instituciones educativas y religios'as im-
dios y ladinos, oftrnllarnente enraizada en los valo- puestas desde fuera". De ah se sigue, por tanto, que
res de los de la sociedad", permaneci como "slo mediante la manipulacin de sus sistemas inter-
11
1.KH11H..wcc conservadora en la estruc- nos de status son capaces de conseguir el acceso a otros
tura sociaL una situacin del pasado (esta sistemas de status localizados en la clase superior. La
dicotoma) actu como un freno sobre el desarrollo de estrategia de la manipulacin del status se considera
!as nuevas de clase" (1963, pg. 94). Segn pues el medio para cruzar las fronteras de las clases".
esta versin, !a actual sigue siendo un (1970, pg. 8).
fsil del pasado, pero no es simplemente un fsil de las La fuerza de la estratificacin por el status puede
relaciones de clase per se. apreciarse desde esta perspectiva. El honor derivado
del status no es slo un mecanismo para que los triunfa-
Otro enfoque en considerar la afiliacin
dores de antao mantengan sus ventajas en el mercado
de clase o de ,yatu,:, corno opciones abiertas a los diver-
contemporneo, la fuerza retrgrada descrita por
sos miembros de la sociedad. Este es e! enfoque de
Weber; tambin es el mecanismo mediante el cual las
Peter Carstens. Dos documemos recientes, uno de
capas en ascenso alcanzan sus fines dentro del sistema
Carstens (1970) y otro de (!970), coinciden en
(de ah la correlacin entre la elevada conciencia tnica
que los africanos que trabajan la tierra en las zonas ru-
y la educacin, sobre la que Colson llamaba la aten-
rales deberan '"campesinos" 1tegirantes
cin). Con el apoyo de dos de estos grupos importan-
de la "clase , es deci:r, personas que ven-
tes, la primaca ideolgica del grupo de status es fcil-
aunque tcnicamente sean agri-
mente comprensible. Se necesita una situacin
cultores autnorno::. de cultivos de subsistencia. Sin em-
organizativa no habitual para romper esta combinacin
bargo, mientras que a Allen le subrayar la
de elementos interesados en mantener este pretexto (o
pauta de alter entre la agricultura de
esta realidad, no hay ninguna diferencia).
cultivos de y trabajo asalariado ( !
Weber estaba equivocado. La conciencia de clase
a Carstcns le in!ercsa ms explicar los mecamsmos de
no comienza a manifestarse cuando tienen lugar el cam-
los grupos de slw!m de la organizacin de clases campe-
bio o la transformacin social. Toda la historia moder-
sina, es decir, lo que '"sistemas stat1 1 s cam- na demuestra la falsedad de esta tesis. La conciencia de
pesinos".
clase slo comienza a manifestarse en una circunstancia
Carstcns ( 1970, C<Jmicnza afirn1an.do que mucho ms excepcional, en una situacin "revoluciona-
"'la conservacin o recuperacin de tenues lealtades tri- ria", de la cual la conciencia de clase es a la vez expre-
bales son recur~os qu;.:; las pcrs(1nas pueden utilizar para sin y pilar ideolgicos. En este sentido, el instinto con-
establecer un o una estima". Carstcns nos re- ceptual marxista bsico era correcto.
cuerda ( l 970, pg. que ""las mismas instituciones Volvamos ahora a la realidad emprica del Africa
que ejercieron la c1cuita que una clase independiente contempornea a Ja luz de esta disgre-
campesina crearl:)D los sistemas de 5tatu..Y campesi- sin terica. El Africa negra independiente est com-
no. Por cjc1nplo la mas segura de conseguir el rc- puesta hoy por una serie de Estados-nacin, miem-
Cl)nocnlicntci, e! y la estima a. los ojos de la bros de las Naciones Unidas, casi ninguno de los cuales
clase los campesinos locales. es puede considerarse una sociedad nacional, en el sentido
300 In1n12nucl Wal!erstein, Etienne Balibar
de que tenga una estructura poltica, una economa y
una cultura autnomas y centralizadas.
Todos estos forman parte del sistema social
mundial y la estn bien integrados en redes
econmicas concretas. Sus grandes lneas
econmicas son similares. La mayora de
la poblacin tierra para producir cosechas
destinadas a un mundial y- proporcionar ali-
mento para su La mayora son trabajado-
res, ya sea porque perciben un salario del propietario
de la tierra o son trabajadores autnomos en
una situacin en la que estn obligados a ganar dinero
en efectivo (y a la agricultura como una al-
ternativa a otros tipos de empleo asalaria-
do). Hay otros trabajan como obreros no especiali-
zados en zonas a menudo formando parte de
una pauta de circulatoria.
En cada una dase burocrtica instruida
parte para el gobierno y que
de su en propieda-
ciertos grupos (uno o va-
de forma desproporcio-
del mismo modo que otros
grupos estn de manera desproporciona-
da en los urbanos. Casi en todas partes, un
grupo de disfrutando de 1.ma posicin so-
cial elevada y puestos tcnicos. Su prestigio
apenas ha desde la dominacin colonial. El
elevado rango de los blancos refleja la posicin de
estos pases en el siste111a econmico mundial, en el que
son naciones padecen los efectos del
uvuua poltica representada por la
"" m:i: oel!!muv a las lites o los grupos elitis-
su movilidad ascendente en el siste-
"'u''"' una rpida expansin del siste- desde la perspectiva del anlisis. Si la sociedad se "inte-
respectivos pases. Lo que es
en trminos del siste-
Raza, Nacin YClase 30!
ma-mundo es disfuncional colectivamente. Lo que a
nivel del sistema-mundo funciona no proporciona su-
ficientes puestos de trabajo a nivel nacional. Esto obli-
ga a los grupos de lite a encontrar criterios que les per-
mitan recompensar a algunos de sus integrantes y
rechazar a otros. Las lneas concretas de esta divisin
son arbitrarias y variables en los detalles. En algunos
lugares, la divisin sigue lneas tnicas, en otros reli-
giosas, en otros raciales. En la mayora, alguna combi-
nacin implcita de todas estas variables.
Estas tensiones de los grupos de status son expre-
siones ineficaces y contraproducentes de las frustracio-
nes de clase; son el material que compone cotidianamente
poltica y la vida social africanas contemporneas. Los
periodistas, que habitualmente estn ms cerca de las
percepciones populares que los cientficos sociales,
tienden a llamar "tribalismo" a este fenmeno cuando
escriben sobre el Africa negra. Los conflictos tribales o
tnicos son una realidad, como atestiguan con toda elo-
cuencia las guerras civiles de Sudn y Nigeria. Son con-
flictos tnicos en el sentido de que las personas involu-
cradas en ellos estn impulsadas normalmente por
anlisis que utilizan categoras tnicas (o grupos de sta-
tus comparables); adems, suelen exhibir fuertes lealta-
des tnicas. No obstante, detrs de la "realidad" tnica
subyace un conflicto de clase, no muy lejos de la super-
ficie. Me refiero a la siguiente propuesta, directa y em-
pricamente verificable, aunque no se haya verificado
definitivamente: si desaparecen las diferencias de clase
que se corresponden (o coinciden) con las diferencias
de grupo de status (que seran sustituidos sin duda por
otros). Las lealtades de los grupos de status son vincu-
lantes y afectivas, de tal modo que parece difcil que las
lealtades de clase sean distintas a las que se registran en
momentos de crisis, pero tambin son ms transitorias
grase" tnicamente, los antagonismos de clase no dis-
minuiran, sino que de hecho ocurrira lo contrario.
302 Irnrnanui::I 'WaHerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 303

Una de las de la red de afiliaciones de los es?", preguntaba Jean Genet. cuando los africanos nie-
grupos de staflls es ocultar la realidad las diferencias gan, como lo hace la mayora, que el conflicto entre los
de clase. Sin en la medida en que esas dife- rabes de piel ms clara del norte de Sudn y los nilotas
rencias o esos de clase concretos disminu- de piel ms oscura del sur de Sudn sea un conflicto ra-
yan o los antagonismos de grupos de cial, no son hipcritas, sino que reservan el trmino
status (si no las aunque tal vez incluso las raza para una tensin social internacional concreta. No
diferencias) tambin o desaparecern. es que el conflicto de Sudn no sea real y no se exprese
En el Africa se habla de conflicto "tnico". en trminos de grupo de status; as es, pero es un con-
En los Estados en Sudfrica, se habla de con- flicto que, aunque similar en la forma, es 'polticamente
flicto "racial". utilidad el empleo de una distinto del que enfrenta a negros y blancos en los Esta-
palabra especial, raza, para describir agrupaciones en dos Unidos o a africanos y europeos en Sudfrica. La
virtud del staius que son las ms destacadas en algunos diferencia poltica estriba en su significado en y para el
pases pero no en otros (como en los Estados del Africa sistema mundial.
negra)? Si cada caso nacional como dis- La raza es, en el mundo contemporneo, la nica
tinto y esa utilidad no exis- categora de grupo de status internacional. Ha sustitui-
tira, ya que la a travs del status cumple do a la religin, que desempeo ese pipel desde al
el mismo menos el siglo VIII de nuestra era. en est11 sistema es el
m!c1<ona1<1s no son distintos y lgica- rango, ms que el color, el que determina la pertenen-
mente n,de:pe:ndi;,;ri Forman parte de un sistema cia al grupo de status. As, en Trinidad puede haber un
mundial. El status y el prestigio en el sistema nacional movimiento "Black Power" dirigido contra un gobierno
no pueden status y el rnngo en el siste- integrado en su totalidad por negros, por considerar
ma-mundo, como ya hemos indicado al estudiar el que este gobierno funciona como aliado del imperialis-
papel de los blancos residentes en el Africa mo norteamericano. As, los separatistas de Quebec
negra actual. grupos de status internacionales y na- pueden llamarse los "negros blancos" de Amrica del
cionales. el trmino raza nos referi- Norte. As, el panafricanismo puede incluir a los rabes
mos rnno1rn1cnuun:ic.ntc de piel blanca del norte de Africa, pero excluir a los
afrikaners de piel blanca de Sudfrica. As, Chipre y
Yugoslavia pueden ser invitados a las conferencias tri-
continentales (Asia, Africa y Amrica Latina), pero
puede excluirse a Israel y Japn. Como categora de
grupo de status, la raza es una representacin colectiva
co!utJ1er1te, aunque confusa de una categora de clase internacional, la de
una agrupa- las naciones proletarias. Por consiguiente, el racismo es
cin simplemente el acto de mantener la estructura social in-
esta dicotoma nte1:m1con.al ternacional existente, y no un neologismo para designar
de la piel no es Los trminos y "no la discriminacin racial. No se trata de que sean fen-
blanco" tlc11en que ver con el color de la piel. menos distintos. Obviamente, el racismo utiliza la dis-
"Qu es un para empezar, de qu color criminacin como parte de su repertorio de tcticas; un
 304 Etienrie Balibar Raza, Nacin y Clase 305

arma desde luego. Pero pueden existir

muchas s!l:ua<:10i1cs las que racismo sin discri-
sentido inmediato. Quiz pueda
sin racismo, aunque esto
parece ms Lo importante es ver que estos con-
ceptos se ,-p1; 0 Pn a en el seno organizacio-
nes sociales de m:m(:m.<ones relativamente reducidas.
En resumen, mi observacin principal es que los
grupos de status como los partidos) son una repre- NOTAS
sentacin confusa de las clases, Las lneas
confusas (y por tanto incorrectas) favorecen los inte-
reses de numcroscs elementos distintos en la mayor 1.- Empleamos el trmino contribuido por Shils
parte de las sociales. A medida que se agu- (vase Shils 1957, pgs. 130-145). Para Shils, las cuali-
diza el conflicto las lneas de los grupos de status dades primordiales son las "significativa,~ y relaciona-
se aproximan a las lneas de las clases; les", ms que una mera "funcin de interaccin". Su sig-
en ese momento ver el fenmeno de la "con- nificado (pg. 142) es "inefable" (cfr. Geertz 1963).
ciencia de clase". Pero la asntota no se nunca. 2.- La definicin de Weber (1968, pg. 932) hace
De es corno si un campo magntico alre- hincapi en el honor:
dedor de la la cuirva que se apro- "A diferencia de las clases, los Stiinde (gmpos de
xima. Por es una forma concreta de status) son normalmente grupos. Sin embargo, a menu-
grupo de status en el mundo contemporneo; la que in- do son de naturaleza amorfa. A diferencia de la "situa-
dica el rango en el social este sen- cin de clase" determinada meramente por el aspecto
tido, no hay raciales en la en los econmico, queremos definir como situacin de status
Estados del negra independiente. Sin embargo, todo componente caracterstico de la vida humana que
una de las de la identidad nacional, cuando est determinado por una estimacin social del honor
se alcance, ser el de la co.nciencia de concreta, ya sea positiva o negativa. Tanto las personas
los grupos de siaius o la iden.tificacin que poseen propiedades como las que carecen de ellas
racial, que solo se vencern o superarn a medida que pueden pertenecer al mismo grupo de status, y a menu-
nos a la asntota de la conciencia de clase do as ocurre con consecuencias muy tangibles. En su
internacional. contenido, el honor asignado al status se expresa nor-
malmente mediante el hecho de que, ante todo, se es-
pera un estilo de vida especifico de todos los que desean
pertenecer al crculo.
3.- La literatura en lengua francesa es an ms
confusa, ya que muchos autores emplean la palabra
"raza" donde los autores anglfonos emplean "tribu".
4.- Jean Suret-Canale (1969, pg. 112) afirma
que ambos fenmenos se derivan de situaciones de con-
 Raza, Nacin y Clase 307

qtst~,, pero que, alguna razn no explicada, la asi- lL- Vase Weber (1968, pg, 939): "Deberamos
m1lac1on avanza con mayor rapidez en algunas zonas aadir una observacin ms general sobre las clases, los
que en otras: grupos de status y los partidos: el hecho de que presu-
"Mientras ios atagonismos de clase siguieron es- pongan una asociacin ms amplia, especialmente en el
tando poco en el interior de la tribu no marco de una estructura poltica, no significa que se li-
apareci una estatal pero ali donde los miten a ella, Por el contrario, es bien sabido desde
antagonismos de clase se desarrollaron con la extensin siempre que esa asociacin va ms all de las fronteras
de la esclavitud y la de una aristocracia tri- estatales pero su objetivo no es necesariamente el esta-
bal, aparecieron tipos de status, Cuando la for- blecmiento de un nuevo dominio territoriaL En gene-
!11acin de. estos ha imp1icado la surnisin y la ral, pretenden influir en la estructura poltica existen-
incorporac1n de otr.;::s grupos tribales, y la forn1acin te", Excepto, debo aadir, en la medida en que se
en el, marco del de una nueva unidad cultural y considere la lealtad a un Estado--nacin de un siste-
lmgu1st1ca, los de la organizacin tribal desa- ma-mundo como una expresin de la conciencia de
parecieron ms o menos por ejemplo, en el Estado grupo de status,
zul. Puede ocurrir que la divisin en clases conserve la 12,- "Los asalariados experimentan fluctuaciones
apariencia de unJ tribal: as ocurra en las mo- en su nivel de vida y empleo, mientras que los produc-
narquas de la zona del Africa oriental tores campesinos experimentan fluctuaciones en su
(Ru:rnda, donde los conquistadores ga- nivel de vida y en la intensidad del trabajo, Sin embar-
naderos la aristocracia que domin go, una depresin en el nivel de vida de los asalariados
a los hu tus", o un incremento del desempleo producen un movimien-
5,- el excelente estudio de la organizacin to de regreso de la fuerza de trabajo a la produccin
social de estas no jerrquicas en Horton campesina, o se soporta porque los recursos de la pro-
(1971), duccin campesina existen como cobertura asegurado-
6,- Vase (1951), Busia describe con cierto ra" (Allen 1970), Vase un argumento similar en Arrig-
detalle las causa0 y consecuencias de una escisin entre hi (1969),
no entre los ashantL 13,- Vase Emmanuel (1969) para una elabora-
gci11Lrn es un caso de primera magnitud, en el cin del concepto y una explicacin de sus consecuen-
cnocccHzo en cierta medida siguiendo una cias sociales,
re11g10;,a:' protestantes, catlicos y musulma-
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308 ln-urE1nuel WaHerstein. Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 309

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 12
El "racismo de clase"

Etienne Balibar

Los anlisis cultos del racismo, desde el momento

en que dan prioridad al estudio de las teoras racis-
tas, plantean que el racismo "sociolgico" es un fen-
meno popular. Por ello, el desarrollo del racismo en
la clase obrera (que parece contra natura a los militan-
tes socialistas y comunistas) se convierte en el efecto de
una tendencia que sera inherente a las masas. El racis-
mo institucional se ve proyectado en la construccin de
esta categora psicosociolgica de "masa". Por lo
tanto, hay que tratar de analizar el proceso de desplaza-
miento que, al pasar de las clases a las masas, hace apa-
recer a estas ltimas como sujeto y como objeto
predilecto del racismo.
Se puede decir que una clase social, por su posi-
cin, su ideologa (por no decir su identidad) est pre-
dispuesta a las actitudes y a los comportamientos racis-
tas? Esta cuestin se plante sobre todo a propsito de
la ascensin del nazismo, en primer lugar de forma es-
peculativa, luego por medio de diversos indicadores
empricos (1). El resultado es completamente paradji-
co, ya que no hay prcticamente ninguna clase social de
 314 Irnrnanucl Wallcrstcin, Eticnne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 315
~~~~~~~~~

la que no se con una marcada predi- sentido de sus obsesiones y de sus prcticas, Esto basta
leccin por la burguesa", Sin embargo, este para demostrar que nos estamos enfrentando con una
concepto es notor equvoco, pues traduce ms determinacin mucho ms concreta y decisiva que las
bien las aporas de un an:if,is de clases concebido como generalidades, tan caras para los socilogos de la "mo-
un despiece de la sodedad en franjas de poblacin mu- dernidad", No basta con ver en el racismo (o en el bi-
tuamente Como a cualquier- pregunta con nomio nacionalismo---racismo) una de las expresiones
un ongen que una imputacin poltica , tene- paradjicas del individualismo o del igualitarismo que
mos inters en la vuelta: no se trata de buscar en caracterizan a las situaciones modernas (segn la anti-
la naturaleza de la burguesa las bases de racis- gua dicotoma de las sociedades "cerradas", "jerarqui-
mo que invade la cotidiana (o del movimiento que zadas" y las sociedades "abiertas", "mviles"), o
lo apoya), smo de tnitar de entender cmo el desarrollo una reaccin de defensa contra este individualismo que
del racismo hace una masa "pequeoburgue- se traducira en la nostalgia de un orden social "comu-
sa" a partir de situaciones materiales, A la nitario" (2), El individualismo slo existe en las for-
pregunta mal de las bases del racismo, opon- mas concretas de la competencia de mercado (incluida
dremos una ms decisiva y compleja , que la la competencia entre fuerzas de trabajo), en equilibrio
primera ocultaba en parte: la de las relaciones entre el inestable con la asociacin de los individuos, bajo el
racismo , como del nacionalismo, y Ia condicionamiento de la lucha de clases, El igualitaris-
irreductibilidad del de ciases en la sociedad, mo slo existe en las formas contradictorias de la demo-
Tendremos que de qu modo el desarro- cracia poltica (en aquellos lugares donde la hay), del
llo del conflicto de clases o, ms "Estado---providencia" (en aquellos lugares donde lo
trc.ns:corma a este ltimo una relacin "ra- hay), de la polarizacin de las condiciones de vida, de
la inversa, en medida el la segregacin cultural, de la utopa reformista o revo-
!len"'"'' nacionalista a la lucha de lucionaria, Estas determinaciones confieren al racismo
clases la forma de racismo una dimensin "econmica" y no de simples figuras an-
puede cons::Clc:rnrse un indicio del carcter irre- tropolgicas,
conciliable de este Por supuesto, esto no quiere No obstante, la heterogeneidad de las formas hist-
decir que no sea Jcc""" examinar en una coyuntura ricas de la relacin entre el racismo y la lucha de clases
dada el modo en la condicin de clase (hecha de crea problemas que van desde el modo en que el antise-
condiciones m:Htn de existencia y de trabajo, pero mitismo se desarroll como "anticapitalismo" de paco-
tambin de auiCHJrn;s ideolgicas y de relaciones prc- tilla, alrededor del tema del "dinero judo", hasta el
ticas con la '''"'; - determina los efectos del racismo
0
modo en que la categora de la inmigracin combina ac-
'"''""'"~i.a y las formas del "paso al tualmente el estigma racial y el odio de clase, Cada una
acton} el que lo expresa, la adhesin al ra- de estas configuraciones es irreductible (como las co-
cismo 111ilitante, yunturas correspondientes), lo que impide definir cual-
Las de una sobredeterminacin constante quier relacin de "expresin" (o tambin de sustitu-
l::J de clases son tan identificables cin) sencilla entre racismo y lucha de clases,
en su historia como lo es la determina- En la manipulacin del antisemitismo como seue-
y estn ligadas al ncleo de lo antcapitalista, principalmente entre 1870 y 1945 (es
316 Immanuel \VaHersten, Etienne Baiiba.r Raza, Nacin y Clase 317

decir, en el periodo da ve del enfrentamiento entre los tras" residencias veraniegas, Esto explica en parte que
Estados burgueses europeos y el internacionalismo pro- los argelinos, los tunecinos o los marroques se encuen-
letario organizado); no slo encontramos la eleccin de tren con la denominacin genrica de "rabes" (sin ol-
un chivo expiratorio en la rebelin de los proletarios, la vidar que este significante, verdadero pivote del discur-
explotacin de sus divisiones, la representacin pro- so, conecta tambin entre s estos temas y los del
yectiva de los de un sistema social abstracto por terrorismo, el islam, etc.), Tampoco hay que olvidar
la personificacin de sus "responsables" otras configuraciones, incluidas las procedentes de una
(aunque este sea esencial para el funciona- inversin del valor de los trminos: por ejemplo, el
miento del , Encontramos "fusin" de tema de la "nacin proletaria", inventado quiz en los
dos relatos susceptibles de metaforizarse el aos veinte por el nacionalismo japons (5), en cual-
uno al otro: por una parte, el relato de la de quier caso llamado a desempear un papel crucial en la
las naciones en de la unidad perdida de la cristalizacin del nazismo, que no se puede silenciar
"Europa otra, el relato del conflicto cuando se cosideran sus recientes brotes,
entre la nacional y la internacionaliza- La complejidad de estas configuraciones explica
cin de las econmicas capitalistas, con el tambin por qu es imposible quedarse pura y simple-
riesgo de que a esta corresponda una internacio- mente con la idea de una utilizacin del racismo contra
nalizacin de de clases, Por ello, ei judo, por la "conciencia de clase" (como si sta fuera a surgir na-
ser el excluido comn a todas las naciones y turalmente de la condicin de clase, a menos que el ra-
tambin, por el teolgico de que es objeto, testigo cismo se lo impida, la desve y la desnaturalice), cuando
del amor que se a los "pueblos cristia- estamos admitiendo como hiptesis de trabajo indis-
nos", puede imaginariamente con el "cos- pensable que "clase" y "raza" constituyen los dos polos
mopolitismo del amenaza cada indepen- antinmicos de una dialctica permanente que reside
dencia nacional al que reactiva la pista de la en el ncleo de las representaciones modernas de la his-
unidad perdida toria, Por otra parte, sospechamos que las visiones ins-
La imagen es diferente cuando ei racismo contra trumentalistas, conspiradoras, del racismo en el movi-
los inmigrados la identificacin mxima de la si- miento obrero o entre sus tericos (ya sabemos el
tuacin de clase y <le! tnico (cuyas bases reales elevado precio que se iba a pagar por ello: el mrito in-
existieron la movilidad interregional, inter- menso de W, Reich es haber sido uno de los primeros
nacional o de la clase obrera, a veces en preverlo), al igual que las visiones mecanicistas que
masiva y a veces pero nunca abolida, porque ven en el racismo el "reflejo" de tal o cual condicin de
es precisamente nno de los rasgos especficamente pro- clase, tienen tambin la funcin de refutar la presencia
letarios de su Combina esta identifica- del nacionalismo en la clase obrera y en sus organiza-
cin con la fnnciones sociales antago- ciones; es decir, el conflicto interno entre nacionalismo
nistas: de este los temas de la ''invasin" de la e ideologa de clase, del que depende la lucha de las
sociedad francesa debida a los magrebes, a la inmigra masas contra el racismo (al igual que la lucha revolucio-
cin responsable del , estn conectados con el del naria contra el capitalismo), Lo que quisiera ilustrar
dinero de los ernirc:~ del petrleo que compran ""nues- aqu es la evolucin de este conflicto interno, discutien-
tras" empresas, "nuestras" casas de alquiler y "nues- do algunos aspectos histricos del "racismo de clase",
318 Raza, Nacin y Clase 319

Varios es del racismo (Poiakov, Mich- narqua comienza a "crear" en su seno una aristocracia
le Duchet y Rebroux, Colette Guil!aumin, nueva, administrativa y financiera, de origen burgus,
E. Vv'illian1s, de la esclavitud moderna, etc.) haciendo as franquear una etapa decisiva a la forma-
subrayaron que la moderna de raza, en tanto cin del Estado--nacin El caso de la Espaa clsica,
que se utiliza en un discurso de desprecio y discrimina- tal como lo analiza Poliakov, es mucho ms interesan-
cin, que sirve para a la humanidad en te: la persecucin de los judos tras la Reconquista,
frahumanidad" y , inicialmente no pieza indispensable para la conversin del catolicismo
tuvo una nacional (o tnica), sino una sig- en religin de Estado, es tambin la marca de la cultura
nificacin de que se trata de representar la "multinacional" contra la que se realiza la hispaniza-
desigualdad de las sociales como una desigualdad cin (o ms bien la castellanizacin) Est por ello es-
natural) una de casta (6) Desde este trechamente ligada a la formacin de este prototipo del
punto de vista, su es doble: por una parte, la re- nacionalismo europeo Reviste una significacin ms
presentacin de la nobleza hereditaria ambivalente an cuando desemboca en la institucin de
como una "raza" decir, el relato mtico por los niveles de limpieza de sangre que heredar todo el
el que una dominio ya est amenaza- discurso racista europeo y americano: procedente de la
do se asegura la de sus privilegios polticos negacin del mestizaje original con Jos rabes y los j~
e idealiza la dudosa de su genealoga); por dos, la definicin hereditaria de la raza (y la mqms1-
otra, la esclavista de las poblaciones so- cin correspondiente de sus ttulos) sirve a un tiempo
metidas a la trata como "razas" inferiores, predestina- para aislar a una aristocracia interna y parn conferir a
das desde a la servidumbre e incapaces de civi- todo el pueblo espaol una nobleza f1ct1c1a, para con-
lizacin autnoma Es el origen de los discursos de la vertirlo en un "pueblo de seores" en el momento en
sangre, el color de la el mestizaje La nocin de que por medio del terror, el genocidio, la esclavitud, la
raza slo se para integrarse cristianizacin forzada, conquista y domina el mayor de
en el complejo punto de partida de sus su- los imperios coloniales En esta trayectoria ejemplar, el
ilustramos el hecho de que, racismo de clase se transforma en racismo nacionalista,
desde el las representaciones racistas de la sin desaparecer por ello (8) 0

historia estn rel:J.:ionadas con la lucha de clases. Este Ms decisivo para el tema que nos ocupa es la m-
hecho slo todo su valor cuando examinamos versin de valores a la que se asiste a partir de la prime-
la forma en que la nocin de raza y la inci- ra mitad del siglo XIX. El racismo aristocrtico ya est
dencia del desde las primeras imgenes indirectamente conectado con la acumulacin primitiva
del "racismo de dasc"; en otras palabras, su determina- del capital, aunque slo sea por su funcin en las nacio-
cin poltica nes colonizadoras Este racismo ya es prototipo de lo
La aristocracia no se concibi y se present a s que los analistas de ahora llaman racismo "autorrefe-
1
misma de entrada con la categora de la "raza' se trata
: rencial", que empieza por erigir en raza al dueo del
de un discurso , cuya funcin es claramente discurso; de aqu la importancia de su posteridad impe-
defensiva, en por ejemplo (con el de la rialista , dentro del contexto colonial: los ingleses en Ja
"sangre azul" "franco" o "germnicoH de la India, los franceses en Africa, por muy vulgar que sean
nobleza se desarrolla cuando la m0- su extraccin, sus intereses, sus modales, se vern todos
320 In1:nanuc:i Wal!erstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 321
--------------
como parte de la nobleza moderna. La revolucin in- sobre todo, poniendo en marcha una densa red de ins-
dustrial, al crea las relaciones de clase pro- tituciones policiales y de control social (10).
piamente surgir el nuevo racismo de Este racismo de clase es indisociable de procesos
la poca .burguesa rnnnt:r "neorracismo", desde el histricos fundamentales que han tenido hasta nuestros
punto de vista cli'''';,n ei que se dirige al proletariado das una evolucin desigual. Me limitar a mencionar-
en su doble de poblacin explotada (e incluso los. En primer lugar, est asociado a un problema pol-
superexplotada, los esbozos de Estado social) tico crucial para Ja constitucin del Estado--nacin.
y de poblacin amenazadora. Las "revoluciones burguesas", especialmente la Revo-
Louis ha descrito detalladamente su red lucin francesa, por su igualitarismo jurdico radical,
nocion raza se de sus haban planteado la cuestin de los derechos polticos
teolgicas para entrar en el de la masa de forma irreversible. Es lo que se jugaba en
entre sociologa, psicologa, un siglo y medio de luchas sociales. La idea de una dife-
ato,lo;ia del "cuerpo social" pre- rencia de naturaleza entre los individuos resultaba ya
1c.''""'" con la de los obreros". Po- contradictoria desde el punto de vista jurdico y moral,
los temas obsesivos de la litern- por no decir impensable. Sin embargo, era polticamen-
filantrpica, es deciL de la te indispensable, por lo menos mientras las "clases peli-
uno de s-us resortes dra~ticos grosas" (para el orden social establecido, la propiedad,
bsicos y una de las claves poiiticas del "realismo" so- el poder de las "lites") tuvieran que ser excluidas por
cial). Por vez se condensan en un mismo dis- la fuerza y por derecho de la "capacidad" poltica y
curso los aspectos de todos los procedimientos arrinconadas en los mrgenes de la ciudadana: en
de racificacin de un grupo social empleados hasta suma, mientras fuera importante negarles la ciudadana
nuestros das: la material y espiritual, la crimi- mostrando (y convencindose de ello) que "carecan",
nalidad, el vicio (el alcoholismo, la droga), constitucionalmente hablando, de las cualidades de la
las taras fsicas y la suciedad corporal y la humanidad acabada o de la humanidad normal. Dos
continencia sexual, enfermedades especificas que antropologas se enfrentan (tambin suger: dos "huma-
amenazan a la con la "degeneracin", con nismos") :la de la igaldad de nacimiento y la de la desi-
la oscilacin tpica: o los obreros constituyen en s una gualdad hereditaria, que permite volver a naturalizar
raza degenerada, o su y su contacto, es decir los antagonismos sociales.
la condicin obrera, un fermento de degene~ Desde el principio, esta operacin estuvo sobrede-
racin para la "raza" ciudadanos, de los naciona- terminada por la ideologa nacional. Disraeli (11)
les. A travs de estos temas se construye la ecuacin (asombroso terico imperialista de la "superioridad de
imaginaria de las laboriosas" y las "clases peli- los judos" sobre la "raza superior", anglosajona) lo re-
grosas" la fusin de una categora socioeconmica y sumi admirablemente, explicando que el problema de
una categora y moral, que servir de los Estados contemporneos es la tendencia a la esci-
base para todas las determinismo socio- sin de "dos naciones" en el seno de una misma forma-
biolgico (y tambin , buscando garantas cin social. Con ello indicaba el camino que tendran
seudocientficas en el darwiniano, en l que tomar las clases dominantes enfrentadas con una
anatoma y en la psicologa de masas, pero organizacin progresiva de las luchas de clases: en pri-
322 Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 323

mer lugar, dividir la rnasa de los "'miserabies (especial-

11
(contramaestre para trabaa,r, segn s1;1 naturaleza)
mente reconociendo al campesinado, a los artesanos (12), Sin embargo, la revolucwn mdustnal y el salano
"tradicionales"~ las Cl.laEdades de autenticidad nacio- capitalista operan aqu un, desplazamiento. L,o qu_e
nal, de buena de moraiidad, de integracin racial ahora es objeto de desprecio y, en consecuencia, ali-
exactamente antinmicas de la patologa industrial); menta el temor, ya no es el trabajo manual puro Y sim-
luego, desplazar los signos la peli- ple (veremos, por el contrario, dentro del ~ont~xto. ~e
. grosidad y de la de las "clases laboriosas" en ideologas paternalistas, arcaizantes, una 1deahzac1on
su conjunto a los extranjeros, especfalmente los inmi- terica del mismo, bajo el aspecto de "artesanado"): es
grantes y los a! mismo tiempo que ia insti- el trabajo corporal, ms precisamente, el trabajo cc:rpo-
tucin del sufragio desplazaba hasta las fron- ral mecanizado, convertido en "apndice de la maqm-
teras de la la divisin entre los na" es decir sometido a una violencia, fsica y simbli-
"ciudadanos" y los . En este proceso se ob- ca ~ un tien'ipo, sin precedente inmediato (sabiendo,
servaba en todos (incluso en pases como como se sabe, que no desaparece con las nuev,as etapas
Francia, en los que la poblacin nacional no est ex- de la revolucin industrial, smo que se perpetua en for-
puesta a una segregacin institucional, un apartheid ori- mas "modernizadas", "intelectualizadas" y en formas
ginal, salvo que se en cuenta precisamente la to- "arcaicas" en numerosos sectores productivos).
talidad del un retraso caracterstico Este proceso modifica la condicin del cuerpo hu-
del hecho sobre el una persistencia del "racis- mano, (la condicin humana del cuerpo): ~re~ hom-
mo de clase" para con las clases populares al mismo bres-cuerpo cuyo cuerpo es un cuerpo-maquma, di-
tiempo, una susceptibilidad de estas clases ante vidido y dominado, utilizando para una funcin o un
los estigmas una enorme ambivalencia de su gesto aislables, al mismo tiempo des,trmdo en su mte-
actitud frente al nos remite a otro aspec- gridad y convertido en fetiche, atrofiado e hipertrofia-
to permanente del de clase, do en sus rganos "tiles", Esta v10lencia, como todas,
Me refiero a lo que hay ambages ra- es inseparable de una resistencia y tambin de una cul-
cificacin del Le podra- pabilidad. La cantidad de trabajo "normal" slo ,se
mos descubrir sin orgenes lejanos, tan anti- puede reconocer y extraer del cuerpo obrero despues,
guos como las de clases. A este respecto no una vez que la lucha ha fijad_o sus lmites: la_ :egla es la
existen diferencias entre la forma en que superexplotacin, la tendencia a Ja destruccion del or-
se expresa el el trabajo y por el trabaja- ganismo (que se metaforizar como "deg_e,neracin") Y,
dor manual entre lites filosficas de Grecia escla- en cualquier caso, el exceso e~ la repres10n de las fun-
vista y la que usa Taylor, ejemplo, para describir en ciones intelectuales del trabao, Proceso msoportable
1909 la natural de ciertos individuos para el obrero, pero que no resulta m~s '.'acept~ble"
para las tareas penosas, sucias y repetitivas que preci- para los seores del obrero sm e!aboracwn id~olgica ,Y
san vigor corporal, ni inteligencia ni espritu de psicolgica: que haya hombres--cuerpo quiere decir
iniciativa de los Principles of que hay hombres sin cuerpo; q_ue ~os hombres--cuerpo
Scentifc paradjicamente, el mismo sean hombres con el cuerpo d1v1d1do y mutilado (aun-
hombre tiene una propensin a la que slo sea por su "separacin" _de_ la inteligencia)
"prdida de sistemtica": ello, necesita un quiere decir que hay que dotar a los mdividuos de una Y
 324
Raza, Nacin y Clase 325

otra especie de un suverc:e'mJ. desarrollar el deporte, equivalente e una barrera de casta, al menos por lo que
la virilidad para hacer frente a la amenaza se refiere a una parte de la clase obrera. Mejor (o peor)
que se cierne la raza humana (13),,, an: es una barrera lo ms completa posible dentro del
Esta estas relaciones sociales orden de la "movilidad social'', combinada con una
, ,, completamente ~ proceso d~ apertura lo ms completa posible a los flujos de proleta-
est~t1zac1on (y, por ende, sexualizacin, en una mo- rizacin.
dalidad fetichista) cuerpo que caracteriza todas las Vamos a expresarlo con otras palabras. La lgica
variantes del moderno y da Jugar, tanto a la es- de la acumulacin capitalista referida a esta cuestin
tgmatizacin de los "rasgos fsicos" de la inferioridad supone dos aspectos contradictorios: por un lado, movi-
racial corn.o a del "tipo humano" de la lizar, desestabilizar permanentemente las condiciones
raza superior. la verdadera significacin del de vida y de trabajo para garantizar la competencia en
recurso a la en la historia de las teoras racis- el mercado de trabajo, extraer sin cesar nuevas fuerzas
~as: no :iene n:ida que ver, en ms profundo) con la del "ejrcito industrial de reserva", mantener un exceso
1~fluenc1a de los imientos cientficosJ pero cns- de poblacin relativo; por otro, estabilizar colectivida-
tltuy_e. una una idealizacin de la obsesin des obreras en plazos largos (varias generaciones) para
so.mat1ca. La y otros discursos tericosj "educarlas" para el trabajo y "vincularlas" a la empresa
mientras se sobre la visibilidad cuerpo, de (tambin para hacer funcionar el mecanismo de corres-
su._s maneras de actuar, de sus comportamientos~ de sus pondencia entre hegemona poltica "paternalista" y
m~embros y do sus emblemticos, pueden cum- "familiarismo" obrero), Por una parte, la condicin de
pl_ir e~ta funcin. convendra, con arreglo a las hi- clase, puramente ligada a la relacin salarial, no tiene
potes1s en otro momento sobre el neorracis- nada que ver con la ascendencia y la descendencia; en
m? Y su conexin con formas recientes de parcela- el fondo, es la nocin de "pertenencia de clase" la que
c'.~n del trabao prolongar investiga- est desprovista de significacin prctica; lo nico que
c10n, . de las capacida cuenta es la situacin de la clase aqu y ahora. Por otra,
d~s rntelectualesJ es decir su racificacin, a la que se
1 es necesario que al menos parte de los obreros sean
asiste hoy en da, a instrumentacin del coefi- hijos de obreros, que se establezca una herencia social
c1e~t~ mtelectual, estetizacin del "ejecutivo" (15). Sin embargo, en la prctica, con ella crecen tam-
dec1d1do, y deportista (14), bin las capacidades de resistencia y de organizacin.
, Hay otro determinante en la formacin del De estas exigencias contradictorias nacieron las
rac1sn10 de clase. clase obrera es una poblacin he- polticas demogrficas, las polticas de inmigracin y de
terogenea y . , , , a un tiempo, de "limites" impre- segregacin urbana, es decir, las prcticas antropon-
cisos por defm1cwn, ya que dependen de transfor- micas, segn la expresin de D. Bertaux (16), aplicadas
maciones proceso de trabajo y de la por el empresario y por el Estado a partir de mediados
rnlac1n de los No se trata una casta so- del siglo XIX, con su doble aspecto paternalista ( estre-
C!al, a diferencia de cartas aristocrticas o de !os sec- chamente ligado a la propaganda nacionalista) y disci-
tores dmgentes de la Lo que el de plinario, de "guerra social" contra las masas salvajes y
clase (y ms el nacionalista de clase, como de "civilizacin", en todos los sentidos de la palabra, de
en el caso de los tiende a producir, es el estas mismas masas, cuya ilustracin perfecta encontra-
326 Irn111anuel Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 327

mos actualmente en el tratamiento sociopolicial que se del origen de clase (y, por consiguiente, en la institucin
da a los "'suburbi00" y a los "guetos". No es casual que de la familia obrera, en el lazo que slo la familia puede
el sndrome actual se agarre al "problema de la crear entre el "individuo" y su "clase") y de la sobreva-
poblacin" (con la serie de connotaciones: natalidad, loracin del trabajo (y, por consiguiente, la virilidad
despoblacin y "mestizaje", urbaniza- que slo l confiere) reproduce en la "conciencia de
cin, vivienda pbhcaj paro) y tenga una clase" parte de las imgenes de la "raza de los obreros"
fijacin prioritaria en la cuestin de la segunda genera- (17). Es cierto que las formas radicales del obrerismo,
cin que llaman "inmigrada", tratando al menos en Francia, proceden ms de los intelectuales
de averigt1ar si ton1ar e1 relevo de la precedente (los y de aparatos polticos que pretenden "representar" a
"trabajadores propiamente dichos) con el la clase obrera (desde Proudhon hasta el Partido Comu-
riesgo de desarroI!ar una combatividad social mucho nista) que de los propios obreros. No obstante, corres-
ms fuerte, que con1Linc las reivindicaciones de ciase y ponden a una tendencia a organizarse como "cuerpo"
las o si vendr a engrosar el cerrado para preservar posiciones conquistadas, tradi-
conjunto de los "desciasados", en situacin ciones de lucha, y para volver contra la sociedad bur-
inestable entre la subproletarizacin y la "salida" de la guesa los significantes del racismo de clase. De este ori-
clase obrera. es lo que se propone el racismo de gen reactivo procede la ambivalencia que caracteriza al
clase, tanto lo refiere a la clase dominante obrerismo: deseo de escapar a !a condicin de explota-
como a las marcar con signos genri- cin y rechazo del desprecio de que es objeto. Esta am-
cos poblaciones colectivamente a la expiota- bivalencia resulta especialmente evidente en su rela-
cin capita.lista, o 4uc deban permanecer en reserva cin con el nacionalismo, con la xenofobia. En la
para ella a partir momento en que el proceso econ- medida en que rechazan prcticamente el nacionalismo
mico las arranca del control directo del sistema (o que, oficial (cuando lo rechazan), Jos obreros esbozan una
sencillamente, el masivo hace inoperantes los con- alternativa poltica a la perversin de las luchas de cla-
troles anteriores). mantener "en su genera- ses. Sin embargo, en la medida en que proyectan sobre
cin tras a aquellos que carecen de un lugar los extranjeros sus temores y su resentimiento, su de-
fijo tienen que tener por lo menos, una genealoga. Hay sesperacin y su desafo, no slo combaten, como se
que unificar en el colectivo los imperativos pretende, la competencia, es algo mucho ms profundo:
contradictorios del y de la herencia social, de lo que tratan de distanciarse es de su condicin de
la de las generaciones y Ja descalifica- explotados. El objeto de su odio son ellos mismos,
cin de las resi2t;;:nc:las. como proletarios, o la posibilidad de volver a caer en la
Si estas obsc1va(:io:nes son correctas, pueden arro- noria de la proletarizacin.
jar una cierta luz sobre Jos aspectos contradictorios de En suma, a! igual que hay una determinacin cons-
lo que no en llamar 'autorrncificacin" de la tante y recproca entre el nacionalismo y el racismo,
clase obrera. evocar todo un de ex- hay una determinacin recproca entre el "racismo de
periencias sociale' de formas ideolgicas, desde la or- clase" y el "racismo etnico" y estas dos determinaciones
ganizacin de de trabajadores alrde- no son independientes. Digamos que cada una produce
dor de tnico o nacional hasta el sus efectos dentro del campo de la otra y condicionada
hnCJ isrrm. centrado en los criterios por ella. Presentando a grandes rasgos esta sobredeter-
328 In1n1anucl. W'allerstein, Etienne BaJibar Raza, Nacin y Clase 329

minacin (y tratando de mostrar el modo en que ilustra identificndolo con seales que slo son la elaboracin
las n1anifcstacioncs Concretas del racismo y la forma- obsesiva de sus divisiones, Este tipo de sociedad es, en
cin de su terico), habremos aportado una todo el sentido de la palabra, una sociedad polticamen-
respuesta a nuestras preguntas iniciales? Ms bien las te alienada, Pero, no estn acaso todas las sociedades
hemos en forma diferente, Lo que hemos contemporneas, en algn grado, enfrentadas con su
llamado exceso del racismo en relacin con propia alienacin poltica?
el dcrnucstra ser al mismo tiempo el sn-
toma de un en la lucha de clases, Sin embargo,
aunque este exceso est ligado al hecho de que el nacio-
nalismo se crea en contra de la lucha de clases (aunque
utilice su misma y este fallo al hecho de que
la lucha de dases se siente rechazada por el nacionalis-
mo, ambos no se ms bien tendran tenden-
cia a sumarse. No es esencial determinar si el naciona-
lismo es en lugar una forma de imaginar y de
perseguir la del Estado y de la sociedad que se
ve enfrentado a con las contradicciones de
la lucha de o si existe en primer lugar una reac-
que la lucha de clases alza
ante la unidad Por el contrario, es decisivo
observar histrico donde figuran si-
mc;calluta irreductible entre Estado
y nacin anrn;mus:.ncis de clase que renacen sin cesar,
el nacHm:1li-sm,o necesariamente la forma de rn-
cismo, en otras formas (nacionalismo
li'ngstico) o en con ellas, emprendiendo
as una huida h_acia perpetua. Incluso cuando
'"~"i,uu pcrn1a11ece late:ntei o en con-
ciencia de los existe este eceso del
en el doble sentido de la
con la lucha de clases, Es la
perpetuada indefinidamente:
nc,ne,s'' un Estado-,nacin en el
:naturaleza en su casan
1
porque estn ' entre sus sernejantes)j y
hacer este Estado tratar de una
con1unidad a er1e1nigos G~exterioresn 1

descubriendo sin cesar que el enemigo est "dentro",

330 ImnLtnuel \\'allerstein, Etiennc Bahbar Raza, Nacin y Clase 331
--------
NOTAS: M. Rebrioux, "Prhistoire et histoire du racisme", in
Racisme et socit, bajo la direccin de P. de Comar-
* Revisin una intervencin en seminario mond y C. Duchet, Pars, Maspero, 1969; C. Guillau-
"Gli Estranei-Scminario di studi su razzismo e anti- min, L'Idologie raci0te. Gense et langage actuel, Mou-
razzismo negli '80'", organizado por Clara Gallini ton, Pars-La Haya, 1972; "Caractres spcifiques de
en el uriivcriitario Npoles, mayo l'idologie raciste", Cahiers intemationaux de sociolo-
1987. gie, vol. LII, 1972; "Les ambigits de la catgorie taxi-
l . - CL Pierre Ay9oberry, nomique "race", in Hommes et btes. Entretiens sur le
Essai sur les du racisme (!), edicin a cargo de L. Poliakov, Mouton,
Pars, Seuil, 1979. Pars-La Haya, 1975; Eric Williams, (;apitalism and
2.- Ver las teorizaciones de Popper, La So- Slavery, Chapel Hill, 1944.
cit ouverte et ses trad. Fr. incorrecta) 7.- Que, en el caso francs, reemplaza a la ''ideo-
en Seuil, 1979, y Ja obra ms reciente Louis Du- loga de las tres funciones"; ideologa fmdamentalmen-
mont, Essais sw Une perspective anl- te teolgica y jurdica, que expresa, por el contrario, el
hropologique sur Seuil, 1983. lugar orgnico que ocup la nobleza en la construccin
3.- La del capital, relacin socai, del Estado (el "feudalismo" propiamente dicho).
nn"_,:;" imagen del Sin em- 8.- L. Poliakov, op. cit., tomo l, pg. 95 y sig.
bargo, sta nunca resulta suficiente para movilizar los 9 . - Louis Chevalier, Classes laborieuses et classes
sentimientos. Es la de que, siguiendo una lgica dangereuses Pars pendant la premire moiti du XIX
del "exceso'' se
J sobre l otros rasgos rea- sicle, reed. Le Livre de Poche Pluriel, Pars, 1984.
les-imaginarios: descendencia (las "dos- 10.- Cf. G. Netchine, "L'individuel et le collectif
cientas' extranjeros, estrategias se- dans les reprsentations psychologiques de la diversit
cretas, (el proyecto judo de des tres humains au XIX sicle", in L Poliakov, Ni
"dominio , etc. No es casual que precisamen- juif ni grec. Entretiens sur le racisme (H), Mouton,
te en el caso de los esta personificacin se realice Pars-La Haya, 1978; L Murard y P. Zylberman, Le
en relacin con la elaboracin del fetichismo del dine- Petit travailleur infatigable ou le proltaire rgnr. Vi-
ro. llesusines, habitar et intimits au XIX sicle, Recher-
4.- Las cosa' se vuelven a cuando la ches, Fontenaysous-Bois, 1976.
unidad perdida de la Europa "cristiana", imagen mtica l L - CL H. Arendt, Antisemitism, l" parte de The
de los "orgenes de su , se representa de Origins of Totalitarianism, Harcourt, Brace and World,
esta forma en el racial en el momento en que Nueva York, 1968, pg. 68 y sig.; L Poliakov, Histoire
esta misma se dispona a "civilizar el mundo"~ de l'antismitisme, op. cit., vol. !!, pg. 176 y sig.; Karl
es decir, a son1cterio a su dominio a travs de una com- Polanyi, La Grande Transformation, trad. fr. Gall-
petencia feroz entre ""'r;ncc mard, 1983, apndice XI: "Disraeli, les 'Deux Nations'
5.-CL et le problme des races de couleur",
ties, Londres, 19S83, 12.- Frederic W. Taylor, La Direction scientifique
6.- L Histoire de des entreprises, trad. fr., s.L Marabout; ver los comen-
de Poche Piuriel); M, Duche!, tarios de Robert Linhart, Lnine, les paysans, Taylor,
332 I111n1anu,2l Wallerstein, Etienne Baiibar Raza, Nacin y Clase 333

Seuil, Pars, 1976 y de Benjamn Coriat, L'Atelier et le taires, 1880-1980, PUF, 1985; J. Frmonter, La vie en
chronomtre, Bourgois, Pars, 1979, tam- bleu. Voyage en culture ouvrire, Fayard, 1980; Fran-
bin mi estudio "Sur le concept de la divisin du travail ~oise Duroux, La famille des ouvriers: mythe ou politi-
manuel et Jean Belkhir et , L 'lnte- que?, tesis de 3 ciclo, universidad de Pars-Vil, 1982.
llectuel, manuels, Anthrnpos, Pars,
1983,
13 . - Es evidente que la "bestialidad" del esclavo
no dej de ser un problema, desde Aristteles y sus
contemporneos hJ.sta la trata moderna hipersexua-
lizacin de que es objeto bastara para demostrarlo);
pero la revolucin libera una nueva paradoja:
el cuerpo bestiaP' del. obrero es cada ver menos ani-
mal, cada vez se ms, humanizndose con ello.
Es la angustia de una del hombre
(en su cuerpo en su inteligencia "objetivada" por las
ciencias y las tcnicas de seleccin y de for-
macin , ms que de una m.rrnniima
nizacin; caso, es la reversibilidad de
ambas, que se en temores de animalidad, cuya
proyecc10n se preferentemente hacia ei traba-
jador al que, por su condicin de "extranjero" confiere
al mismo tiempo los atributos '"macho dife.renten de
i

"competidor".
14.- Cf. en este volumen los estudios "Existe un
neorracismo?", "Racismo y nacionalisillo",
15.- No slo en el sentido de una filiacin indivi-
dual, sino en el de una '"poblacinjj que tiene tendencia
a practicar a no sio en el sentido de una
transmisin de cenocmientos (mediatizada por ei
aprendizaje, la escolarizacin, la disciplina industrial)
sino en el de una colectiva'', construida en las
instituciones y las identificaciones subjetivas. Adems
de las obras et J.-P. de Gaudemar, La Mobi-
lisation gnraleJ Editions du Champ Pars,
1979.
16.- D:rnid Destins ve-rs<Jnne/s et struc-
ture de classe, PUF, 1977.
17.- Cf. Noiriel, Longwy.
 13

Racismo y. crisis

Etienne Balibar

En la Francia actual, el desarrollo del racismo se

suele presentar como un fenmeno de crisis, como el
efecto ms o menos evitable, ms o menos irresistible,
de una crisis econmica, pero tambin poltica, moral o
cultural. En esta apreciacin se mezclan elementos in-
cuestionables y justificaciones, errores ms o menos in-
teresados. Los equvocos de la nocin de crisis se em-
plean a fondo para oscurecer an ms el debate (1). Lo
sorprendente es que volvemos a enco.ntrarnos con un
crculo: el "ascenso del racismo", su "'brusco agrava-
miento", su incorporacin al programa de los partidos
de derecha, que ganan en influencia, y al discurso pol-
tico, son una parte fundamental de las caractersticas en
las que se suele reconocer una crisis, en cualquier caso
una gran crisis, que afecta profundamente a las relacio-
nes sociales y marca la incertidumbre del devenir hist-
rico, al igual que, en otro tiempo, el ascenso del nazis-
mo o los grandes brotes de antisem1llsmo y
nacionalismo. Cuando se han descartado las explicacio-
nes mecanicistas (del tipo: crisis econmica, luego paro;
paro, luego exacerbacin de la competencia entre los
336 Itnrnanui;l Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 337

trabajadores, xenofobia, racismo) y primir su causa, no sea que no se puedan controlar sus
las explicaciones (del tipo: crisis, luego angus- efectos (es decir, devolver a su punto de origen a los
tia de la fascinacin de las masas por lo "cuerpos extraos" cuya presencia suscita "reacciones
"irracional)) que se traducira en el racismo), quedan
J de rechazo", lo que no quita que se "asimilen" todos los
las correlaciones La desindustralizacin, que sean "asimilables", por naturaleza o por volun-
el el desmantelamiento del tad)?
Estado del bienestar, el declive imperial precipitaron Ms que de causa y de efecto, habra que hablar de
en Inglaterra, a los aos setenta, los conflictos accin recproca de la crisis y del racismo en !a coyuntu-
entre el nacionalismo, favo- ra: es decir, hay que calificar, especificar la crisis social
recieron la del "powellismo" por parte del como crisis racista, investigar sobre las caractersticas
"thatcherismo" y la adopcin de polticas represivas de del "racismo de crisis" que aparece en un momento
orden pblico, por una intensa propagan- dado en una formacin social determinada. De esta
da que a poblaciones de color corno foco forma, hay una posibilidad de evitar lo que llamaba
de delincuencia (2). sociedad francesa parece tomar, ms arriba las justificaciones y los errores. El hecho de
desde principios de los ochentaj una camino semejante, que el racismo se haga ms evidente no quiere decir que
cuyos signos seran la multiplicacin de los surja de la nada o casi. Lo que sera absolutamente
delitos racistas y los Herroresi' policiales los pro- obvio para otras sociedades, como la sociedad nortea-
yectos de del acceso a la ciudadana, el as- mericana, vale tambin para nosotros: el racismo est
censo del Frente Se podra decir: se tambalea anclado en las estructuras materiales (incluidas las es-
al borde del :ibismcJ. tructuras psquicas y sociopolticas) de larga duracin,
Sobre todo, es que la existencia del ra- que forman cuerpo con lo que se llama la identidad na-
cismo, los actos que le dan cuerpo, se con- cional. Aunque tiene fluctuaciones, inversiones de ten-
vierten en un activo de la crisis social, pe- dencia, nunca desaparece del escenario o, en cualquier
sando por ello en su evolucin. Cada vez es mayor la caso, de los bastidores.
conexin entre las cuestiones relacionadas con el o aro, Sin embargo, ha habido una ruptuia que ha pasado
el urbanismo, la pero el funcio- desapercibida: el racismo abierto, que, al existir una es-
namiento de las polticas (pensemos en la tructura latente y un conflicto entre esa estructura en la
cuestin del dcrcdm al voto), y el complejo formado censura inscrita en el humanismo oficial del Estado li-
por la fobia de los sus reacciones de defen- beral, yo propondra denominar paso al acto del racis-
sa (o las de sus y el antagonismo creciente entre mo (en una escala que va del discurso a la violencia "in-
concepciones de la "identidad francesa". dividual", de sta al movimiento organizado, en cuyo
Acaba por parecer una relacin Es lo que horizonte se perfila la institucionalizacin de la exclu-
abre camino a los profesionales de la po!tca catastro- sin o de la discriminacin); cambia de portadores y de
fista o de la del miedo y, al mismo tiempo, lo objetos. Estos desplazamientos son fundamentales para
que incita a todo un sector de la colectividad nacional a el anlisis coyuntural: no es casual, ni por lo que se re-
practicar sobre este la censura y la autocensura. fiere al lenguaje ni a sus objetivos ni a su fuerza de ex-
Desde el rr1orncnto en que se puede temer lo peor pansin, que sea en primer lugar una asunto de intelec-
(ejemplos corroboran), no mejor su- tuales o de capas populares, de pequeos burgueses en
338 Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 339

el sentido de la palabra (pequeos propieta- Consideremos en primer lugar la formacin de una

rios) o de todo obreros), Tampoco psicosis de la inmigracin, Con este trmino entende-
lo es que se lugar a los judos, los ra- mos, no el simple hecho de que la poblacin heterog-
besy los ''metecosn en general que se concentre en el
1 nea designada con el nombre de inmigrados est ex-
extranjero en el jurdico o que desarrolle la ob- puesta a rechazo, agresiones, sino la nueva posibilidad
sesin de una del cuerpo social, de una ex- de aceptar, que puede transformarse en aceptacin ge-
tirpacin de los falsos", de la parte extranje- neral, de enunciados del tipo: "Existe un problema de
ra que en la nacin, El racismo la inmigracin", "La presencia de inmigrados crea un
de crisis no es un completamente nuevo, sin problema" (independientemente de la forma en que se
precedentes ni orgenes, Es la superacin de determina- proponga "resolverlo"), Lo caracterstico de este tipo
dos umbrales (generalmente proyecta- de enunciados es inducir una transformacin de cual-
dos sobre las propias vctimas en trminos de "umbrales quier "problema" social en problema que se planteara
de tolerancia"), Es la en escena, el paso ai acto, motivado por la presencia de los "inmigrados" o, al
de capas y nuevas de individuos cada menos, agravado por esta presencia, independiente-
vez ms nurncrosos en capas sociales nuevas), que mente de que hablemos de paro, de hbitat, de seguri-
adoptan una "racificacin" en situaciones dad social, de escolarizacin, de salud pblica, de cos-
cada vez ms en materia de vecindad urbana, tumbres, de delincuencia, Se trata de difundir la idea
en materia de relaciones se- de que la disminucin, y si es posible la supresin, de la
rnrmna.res, pero tambin de poltica, inmigracin -en la prctica, la expulsin del mayor
Si, como el ejemplo en su nmero posible de inmigrados, empezando, natural-
forma radical, coloniales y el de la segre- mente, por los ms "molestos", los menos "aceptables"
gacin con sus "pequeos hombres o "asimilables", los menos "tiles"- permitira resol-
blancosjj, es cierto que ideologa racista es esencial~ ver los problemas sociales, Sin entrar siquiera en refu-
mente slo en el sentido de una supera- tar tcnicamente estas tesis ( 4), llegamos a la primera
cin, sino de activa de solidaridades paradoja de envergadura: cuanto menos especficos sean
de clase), el crisis caracteriza una coyuntura los problemas sociales de los "inmigrados" o los proble-
en la que la social deja de neter-m1 mas sociales que afectan masivamente a los inmigrados,
una actitud con tendencia a diferenciarse respecto a los ms responsable de ellos ser su existencia, incluso
''extranjeros", el lugar a un Gconsenson social adoptando caminos oblicuos, Esta paradoja nos lleva a
basado en la y en la complicidad tcita de la un nuevo efecto, propiamente mortfero: lo que permi-
hostilidad, Por lo menos, se convierte en un factor de- te imaginarles como aspectos de un nico y mismo
terminante del consenso que relativiza las estratificacio- "problema", de una sola y misma crisis, es la implica-
nes de clase, cin, la presunta responsabilidad de los inmigrados en
toda una serie de problemas diferentes, Llegamos aqu
Desde esta sin pretender una origina- a la forma concreta con la que se reproduce una de las
lidad especial, se uct11w pn)p<)rnor algunos que caractersticas esenciales del racismo: su capacidad de
mucstrcn que, en la francesa actual, ya se han amalgamar en una causa nica, circunscrita por medio
franqueado ;uguw0s umc,,w,,,,, de una serie de significantes derivados de la raza o de
340 I1T1::12nuel \Vallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 341

sus equivalentes ms recientes, todas ]as dimensiones son objeto de un verdadero cdigo de honor (no hay
de la "patologa soz:ial1 1

que equivocarse ni llamarse a engao), A quien "no le
Pero hay ms. Las categoras de inmigrado y de in- gusten los rabes" puede invocar "amigos argelinos",
migracin encubren una segunda paradoja. Se trata de Quien piense que los rabes son "inasimilables" (te-
categoras y diferenciadoras al mismo tiem- niendo en cuenta el islam, la herencia de la coloniza-
po, Asimiian o a un nico "pobla- cin, etc.) puede demostrar que los negros o los italia-
ciones" cuya geogrfica, cuyas historias (y, nos no lo son. Se puede seguir hasta el infinito. Como
por lo tanto, y formas de vida), condiciones de cualquier casustica, sta tiene sus aporas: al ser jerar-
entrada en el y situaciones jurdicas quizadas por definicin, no deja de tropezar con la m-
son completamente heterogneas. De la forma coherencia de sus criterios de jerarquizacin
que un suele ser incapaz de diferenciar ( 'religiosos", "nacionalesn, "culturales", "psicolgi-
1

y de designar en diferente a un un japo- cos", "biolgicos") y de alimentarse de ella para buscar

ns, un vietnan1it y hasta un filipino (todos son slants) una escala inencontrable de superioridad o de peligrosi-
o a un portoniquefio y un mexicano (todos son chica- dad en la que negros, judos, rabes, mediterrneos,
nos), un francs suele ser de diferenciar a un asiticos encuentren "su" sitio, es decir, el lugar imagi-
argelino de un un marroqu, un turco (todos nario q~e permite saber "lo que haya que hacer",
son "rabes" i genrica quepor s sola cons- "'cmo tratarlos", '"como comportarse" en su presencia.
tituye un que abre carnlno a <Js Ln- De este modo, la categora de inmigracin estruc-
sultos dichos ( bougnoules, inmi- tura discursos y comportamientos pero tambin, y es
grado suele ser una categora de amalgama que igualmente importante, suministra al racista, al indivi-
con1bina criterios y criterios de clase, en la que duo y al grupo, como racistas, la ilusin de un pensa-
estn n1ezclados los extranjeros~ pero no los ex- miento, de un "objeto" que hay que reconocer y que ex-
tranjeros ni slo los extranjeros (5), De heeho, se trata plorar, lo que supone un resorte fundamental de la
de una categora estratificar el conjunto "conciencia de s", Despus de haber escrito esta frase,
aparentemente de los extranjeros, no sin me doy cuenta de que es equvoca. Lo que encontrarnos
equvocos, por un portllgus ser ms "inmi- no es la ilusin de pensar, sino el pensamiento efectivo
grado" que un Pars), menos un rabe de un objeto ilusorio, Quien clasifica, piensa, y quien
o un negro; un o un alemn no lo sern en abso- piensa existe. En este caso, quien clasifica, existe colec-
luto; un griego, un obrero espanol y, ms an, tivamente, Ms bien -habra que hacer otra rectlf1ca-
un obrero sern ""inmigradosn) un capi- cin- hace existir prcticamente la ilusin de una co-
talista espaol, e un capitalista argelino, no lo lectividad basada en la similitud de sus miembros. Por
sern. Aqu tocamos ei aspecto diferenciador, prctica- no aquilatar esta doble afectividad, el antirracisrno cae
mente indisociable diferenciacin externa, con demasiada frecuencia en la ilusin de que el racis-
corno acabamos de ver, pero tambin porque mo es una ausencia de pensamiento, en sentido literal,
la unidad slo para dispersarse a continua- una oligofrenia, y que bastara con hacer pensar o refle-
cin en una de especies. Hay una ca- xionar para que retroceda. Sin embargo, se trata de
sustica Hinmigracinn que se mrnmia cambiar una forma de pensar, la cosa ms difcil que
como discurso y se en comportamientos que existe.
342 Irnrn21iu0l Wa!lerstein. Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 343

De este , descubrimos que en en la "metrpolis", independentista o no, nunca pasa

Francia, el trrninu se ha convertido en el de ser un inmigrante negro. Cuando un diputado libe-
nombre de la raza por nombre nuevo, pero ral (de derecha) expres su opinin de que la inmigra-
que equivale en lo a la apelacin antigua, al cin era "una suerte para Francia" (7), le adjudicaron
igual que es la principal caracterstica que el mote pretendidamente injurioso de "Stasibaou"! El
permite cbsifirnr a los dentro de una tipolo- fenmeno ms significativo a este respecto es la obsti-
ga racista. Es el momento de recordar que el racismo nacin con la que la opinin conservadora (sera delica-
colonial ya haba una funcin esencial a la ca- do establecer sus lmites) designa como "segunda gene-
sustica de la unidad y de la diferenciacin, no slo en racin inmigrada" o "inmigrados de segunda
su discurso sino en sus instituciones y en generacin" a los hijos de argelinos nacidos en Francia,
sus prcticas forjando la asombrosa cate- preguntndose sin cesar sobre su ''posibilidad de inte-
gora general del y multiplicando al gracin" en la sociedad francesa de la que ya forman
mismo tiem1Jo las "tnicas" el origen parte (confundiendo sistemticamente la nocin de in-
de la nocin de en el seno de este crisol, utilizan- tegracin, es decir, de pertenencia a un conjunto hist-
do criterios pretendidamente unvo- rico y social de hecho con la de una adecuacin a un
jerarquias y discrimi- "tipo nacional" mtico, que se supone tiene que ser una
naciones ("tonkin.cse,s" y "annamitas" ~ '"rabes" y garanta anticipada contra cualquier tipo de conflictivi-
"'bereberes", etc.). El nazismo lo mismo, dividien- dad).
do a los en ._judosjj y '"eslavos"~ luego Llegamos as a la segunda paradoja que anunciaba:
subdividiendo a estu0 ltimos y llevando hasta la pobla- cuanto menos "inmigrada", es decir, extranjera de con-
cin alemana el delirio de las tipologas genealgicas. dicin y de funcin social, as como de costumbres y de
Los efectos por la de una ca- cultura (8), sea la poblacin designada con la categora
tegora genrica de la inmigracin no se detienen en de inmigracin, ms se la denuncia como un cuerpo ex-
este punto. a englobar individuos de nacionali- trao. En esta paradoja encontramos, por supuesto, un,
dad francesa que se erL.:uentren arrinconados o conteni- rasgo caracterstico del racismo, con o sin teora explci-
dos en una ms o menos vergonzosa de exte- ta de la raza: la aplicacin del principio genealgico.
riorid,ad, al mismo que el discurso nacionalista Podemos sospechar tambin que el miedo obsesivo al
proclama la indivisibie de las poblaciones hist- mestizaje, a la nacin pluritnica o multicultural es slo
ricamente reunidcts dentro del marco de un rnismo Es- un caso particular de la resistencia de parte de la socie-
tado: en la prctica, es el caso de los antillanos negros dad francesa a sus propias transformaciones e, incluso,
y, por supuesto 1 de franceses ";de ex- de la negacin de las transformaciones ya consumadas,
tranjero"', a pesar de estn naturaizados o de que es decir, de su propia historia. El hecho de que esta re-
su nacin1iento en territorio francs les confiera la nacio- sistencia, esta negacin tome forma en medios amplios,
nalidad fr:rnces<L as a contradicciones entre pertenecientes a todas las clases sociales, sobre todo
la prctica y la tcorfa que, en muchos casos, podran pa- en la que representaba en su momento una fuerza de
recer Un canaco independentista en Nueva transformacin mayoritaria, puede considerarse, con
Caledonia es un ciudadano francs que razn, un sntoma de crisis profunda,
atenta contra la de "su pas", pero un canaco Esto nos lleva a identificar un segundo sntoma.
344 Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 345

Habida cuenta de la historia poltica de la sociedad Ms bien, se trata de que la popularizacin del racismo,
francesa, lo tan importante como la forma- que viene acompaada de la desorganzacin de las for-
cin de la psicosis la emigracin; como indisociable mas institucionales del antirracismo propias de las cla-
de esta fcnrmc:in, para ser ms exactos. Quien preten- ses explotadas y, especialmente, de la clase obrera,
otro estara construyendo una historia constituye en s un umbral en el "devenir hegemnico"
ficticia. Quiero de la extensin del racismo popu- del racismo que es muy difcil volver a cruzar. La expe-
lar y sobre todo racismc de la clase cuyos in- riencia histrica, tanto la del antifascismo como la de la
dicios se han en los ltimos aos no tanto en resistencia a las guerras coloniales, mostr que, s bien
trminos de colectivas, como en trminos de la clase obrera no tiene ningn privilegio en la inven-
desplazar:nicntos y, sobre todo~ de aisla- cin del antirracismo, forma una base insustituible para
miento de las luchas reivindicativas de los trabajadores su desarrollo y su eficacia, ya sea por su resistencia a la
inmigrados. propaganda o por su adhesin a programas polticos in-
Hay que algunas precauciones pero es
1
compatibles, de hecho, con una poltica racista.
para subrayar la consecuencias que aca- En tercer lugar, hablar de extensin del racismo
rrea este primer lugar, hablar del racis- dentro de la clase obrera (o en la clase obrera) no debe
mo de u11a g10baimente, carece de sentido; todas llevamos a subestimar, una vez ms, los antecedentes
las investigaciones lo , independientemente de del fenmeno y la profundidad de sus races. Siguiendo
los "indicadores" se (y habida cuenta de que con el ejemplo francs, es bien sabido que la xenofobia
estos indicadores tienen tendencia a sobrestimar e! ra- en los obreros no es ninguna novedad, que se ejerci
cismo popular, las estrategias de nega- sucesivamente contra los italianos, los polacos, los ju-
cin de los "cultos" entrenados en 1as astu-
i dos, los rabes, etc. No est tan ligada al simple hecho
cias del discurso De hecho, es un tipo de de la inmigracin estructural y a la competencia en el
enunciado proyectivo} que participa en una lgica raci-: mercado de trabajo (Francia es un pas secularmente
ficante. Por el io que s tiene sentido es pre- importador de mano de obra) como a la forma en que
guntarse por la de las actitudes y de los com- el empresariado y el Estado han organizado la jerarqui-
portaxnientos racistas en situaciones dadas que son zacin de los trabajadores, reservando los trabajos cua-
caractersticas de una condicin o de una posicin de lificados y de direccin a los "franceses" y los trabajos
clase: trabajo, ocio, vecindad, creacin de vnculos de sin cualificar a la mano de obra inmigrada, o eligiendo
parentesco, Sobre todo, se trata de apreciar modelos de industrializacin que exijan abundante
en el tiempo la regresin y la progresin de prcticas mano de obra no cualificada, para la que se poda recu-
organizadas que una resistencia o un aban- rrir masivamente a la inmigracin (estrategia que se
dono ante las racistas. sigue utilizando actualmente: ver la cuestin de la "in-
En segundo atencin prioritaria que con- migracin clandestina") (9). de este modo, el racismo
cedemos a la racismo popular dei racis- de los obreros franceses estaba ligado orgnicamente a
mo de las en relacin con el racis- los privilegios relativos de la cualificacin, a la diferen-
!as clases dominantes, o del cia entre explotacin y sobreexplotacin. No se trata de
racismo lrn.1.;g;c no se pueden aislar, una causalidad unvoca: la prueba es el papel esencial
ni que el virulento en s que los dems. que ha desempeado el internacionalismo de militantes
 346 Il11rn.J.nucl Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase
~~~~--~~. ~~~~~~~
347

inmigrados en la del movimiento obrero fran- dad nacional", conquistar ventajas sociales y derechos
cs. Sin embargo no muchas dudas el hecho de civiles (10). Es precisamente en la clase obrera donde el
que la defensa de estos privilegios, por dbiles y dilema: "racificacin" de las formas de pensamiento y de
frgiles que ha estado unida a la del comunicacin o superacin del racismo latente en la cul-
nacionalismo en las organizaciones de la clase obrera tura colectiva -suponiendo necesariamente cierta au-
(incluido el de los iiempos gloriosos, tocrtica- adopta la forma de una prueba de fuego, de
con sus '"correas de trans1nisinn municipalesj sindica- una cuestin de vida o muerte poltica. Por ello, la fragi-
les, culturales). lidad de Ja izquierda ante el ascenso del racismo, las
La cuestin que se es doble: cuando las re- concesiones que le hace o las ocasiones que le propor-
voluciones sucesivas de la produccin masi- ciona, son tambin decisivas. En Francia al menos, la
va, de la autor11J.ti2uc:in, traigan una descualificacin nica "izquierda" con poder poltico estaba alrededor
generalizada del obrero, acercando en una de las ideas del socialismo o del comunismo. Es espe-
misma forma de de proletarizacin a los cialmente decisivo saber cul ser el resultado de Ja cri-
inmigrados y a (especialmente, las mu- sis de las ideologas y de las organizaciones que se dicen
jeres, los jvenes dando fin bruscamente a las proletarias. El pretexto de la "desestalinizacin" lleva-
perspectivas de ascendenie" colectiva para ra al ms grave de los errores polticos si nos hiciera
la clase obrera , se traducir esta desestabili- tomar a la ligera, o simplemente considerar normales,
zacin por una escisin def1nitiva de la clase obrera o las desviaciones racificantcs del comunismo francs, an-
por una de sus luchas? La misma pregun- cladas en el aspecto nacionalista de sus tradiciones pol-
ta, pero ms para el caso que la crisis econ- ticas, ya sea encerrndole en una competencia populis-
mica ascendente, con los fenmenos de desindustriali- ta con organizaciones fascistizantes o, ms probable,
zadn y de declive de las antiguas potencias contribuyendo a su declive histrico y al traspaso de
imperialistas que trne consigo, vuelva a cuestionar la parte de las clases populares al feudo del Frente Nacio-
relativa seguridad de empleo, de nivel de vida, de pres- nal (11).
tigio a,dquirida en el transcurso de las luchas de clases y Estas tendencias, no slo forman parte de las con-
parte mtegrante del "compromiso" poltico, del "equili- diciones de agravamiento de la crisis, sino que contri-
brio" sociaL - buyen a que todas las cuestiones de derechos sociales y
Llegamos al problema: esta "reproleta- derechos cvicos degeneren en cuestiones de privilegios
rizacin" trastoca necesariamente las prcticas y las que hay que proteger o que preservar para determina-
ideologas de clase, sentido? historia- dos beneficiarios "naturales". Los derechos se ejercen
dores de la clase demostrado como sta se efectivamente. Los privilegios pueden ser imaginarios
hace una apretada red de en gran parte (es la forma de que se puedan conferir a
ideales y de de organizacin alrededor de un las clases explotadas). Los derechos crecen cualitativa-
grupo social ejemplo, e! de los obre- mente por la extensin del nmero (y del poder) de los
ros cualificados industria). Al tiempo, que los disfrutan o de los que los reivindican. Los privi-
ambivalente, ya que el legios slo se pueden garantizar con la defensa de una
grupo el que puede hacerse re- exclusividad lo ms restrictiva posible. As se entiende
legtimo de la "colectivi- mejor, en mi opinin, por qu la coyuntura de crisis
348
- - - - -In1m;inue!
--- Wallerstein, Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 349

combina en las clases populares una incertidumbre (que NOTAS

desemboca a veces en el pnico) relativa a la "seguri-
dad" de la y una incertidumbre relativa a la
"'identido.d~' colectiva. La formacin de la psicosis de la * Trabajo presentado en 1985 en la Maison des
inmigracin, de la ya he hablado, es la causa y el sciences de /'homme, adaptado posteriormente,
efecto de esta y lo mismo ocurre con la L- "La crisis, qu crisis?" preguntbamos con
tendencia a la de la ciase obrera organizada, razn, queriendo decir con ello que es imposible utili-
alrededor de la cual se haba formado una tradicin po- zar esta primera categora para analizar coyunturas his-
ltica para la que la de intereses econmicos y tricas sin preguntarse simultneamente para quin hay
sociales se en el lenguaje de derechos, no "crisis", desde el punto de vista de qu "sistema", de
el de los Estos dos fenmenos se alimentan qu tendencia, y segn qu indicadores (et S, Amin et
mutuamente, Hay crisis racista, pero tambin racismo al, La Crise, quellecrise? Dynamique de la crise mon-
de crisis, cuando se hacen polticamente inextri- diale, Mas pero, 1982),
cables, 2.- Cf, Kristin Couper y Ulysses Santamara,
"Grande-Bretagne: la banlieue est au centre", Cahier
de banlieues 89: Citoyennet el mtissage, suplemento
del n 11 de Murs, murs, diciembre de 1985; y el libro
de Paul Gi!roym There Ain't No Black in the Union
Jack, The Cultural Politics of Race and Nation, Hut-
chinson, Londres, 1987,
3.- La creciente simetra entre los delitos y los
"errores policiales" (nos referimos a los crmenes come-
tidos por policias) es un fenmeno importante, cercano
a situaciones clsicas en la historia del racismo y, espe-
cialmente, de! nazismo, Es tambin una confirmacin,
si fuera necesario, de la pertinencia de las cuestiones
planteadas por Michel Foucault a propsito de los "ile-
galismos", Habr que volver a considerar todo el pro-
blema, dentro del marco de una investigacin sobre las
relaciones entre racismo e institucin, racismo dentro
de la "sociedad" y dentro del "Estado", Cf. K, Couper
y U, Santamara, "Violence et lgitimit dans la rue'',
Le Genre humain, n 11, La Socit face au racisme,
otoo--invierno 1984-1985,
4,- Los inmigrados no gravan los recursos de la
Seguridad Social, sino que los alimentan; su despido
masivo no creara ningn empleo, pero podra suprimir
puestos de trabajo al desequilibrar determinados secto-
350 Etienne Ba!ibar Raza, Nacin y Clase 351

res econmicos; su participacin en la delincuencia no ideas puras, ocultan el hecho fundamental de que la par-
apU'""''"H'- que la de lS franceses~ etc. ticipacin del movimiento obrero organizado en el
aqu la pregunta de Jean Gene! dreyfusismo (la victoria de la "lnea Ja'ures" sobre la
a propsito de los negros que cita WaHerstein ("Qu "lnea Guesde") si bien no impidi la xenofobia en la
es un negro? empezar, de qu color es?n): clase obrera, al menos, durante tres cuartos de siglo,
qu es un y, empezar dnde ha naci- obstaculiz su teorizacin como sustituto del anticapita-
do? lismo,
6,- Es ason1brosa porquej en principio el indge-
1
l L - CL E. Balibar, "De Charonne a Vitry", Le
na es el que "'ha aH" es decir, en
j Nouvel Observateur, 9 de abril de 198L
lugar del espacio culuni:il: es lo que hace que un africa-
no de las colonia, en Francia siga siendo un
'"indfgena'j, un francs en Francia no lo sea!
Sobre la de la nocin de etnia por parle de
la ciencia J Amselle, M'Bokolo.
Dcouverte, 1985. J, Chirac,
siendo primer i declar: '"EI pueblo canaco no
existe: es un de etnias",
7.- Bernard L, une
pour la France, R. 1984.
N. de los T - La terminacin "-baou" es comn en
los apellidos de Nueva Caledonia.
8,- Sean cu:ilcs las hiptesis
formular sobre la evolucin del fran-
co--argelino", la expresin de R. Gallisot (Mise-
re de de l'Arcantere, Pars, 1985,
pg. 93 y sig.), Cf. J uliette Minces, La Gnra-
tion suivante, 1986.
9.- CL entre otros, el dossier "Inmigracin" de la
revista Travai/, por la AEROT, n 7, 1985;
Albano Cordeiro, L La Dcouverte/
Masperoj 1983; 2n1i.n Coriat, L'Atelier et le chro-
nometre, Christian 1979,
10,- Cf, los libros de Grard Noiriel,
Longwy, lmmigrs et proltaires, PUF, 1984; Les Ou-
vriers dans la socit XIX-XX Seuil~
1986, Obras como las de Zeev Sternhell (La
Droite Seuil, 1978; Ni droite ni la
gauche, Seuil, 1983), que se limitan a ia historia de las
 Posfacio

Immanuel Wallerstein

En su prefacio, Etienne Balibar dice que hemos

querido contribuir a elucidar una cuestin candente:
cules son los caracteres especficos del racismo con-
temporneo? Releyendo estos textos, me pregunto
hasta qu punto lo hemos conseguido
En primer lugar hay que insistir en la ambigedad
de la palabra "contemporneo" Si "contemporneo"
equivale a un perodo de varias dcadas, por ejemplo,
desde 1945, creo que hemos intentado demostrar que
no hay nada (o casi nada) excepcional en la situacin
actual, al contrario de lo que parecen creer muchos in-
vestigadores y polticos Si "contemporneo" es una
forma de decir "perteneciente al mundo moderno",
nuestra tesis es que ohaiu.111.'!.enorme diferencia entre et
fnomeno del "racismo" y las diversas xenofobias hist-
. rics qe le precedieron o
Me parece que a travs de nuestros ensayos hemos
tratado tje subrayar continuamente, y hasta repetitiva-
mente, dos argumentos: en primer lugar, las mltiples
"comunidades" a las que tod9s pertenecemos, de _l~s
que extraemos nuestros "valores'', hacia !as que mani-
festamos "lealtades" que definen nuestra"identidadso-
cial", son construcciones histricas y, lo que es an ms
importante, se trata de construcciones histricas que
estn en permanente reconstruccin Eso no quiere
354 hnm2nuc:l ::<:r,ten' Etienne Balitar Raza, Nacin y Clase 355
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decir que carezcan de solidez o de perteriencia~ ni que esfuerzos en este libro de anlisis de estas ambigeda-
sean Sinembargo, nunca son des y no voy a recordar en este posfacio ni las diversas
primordiales y, cualquier ilescripcin histnca desestructuraciones que sugerimos ni los hilos conduc-
de su estructura y su evolucin a travs de los siglos tores que hemos propuesto para salir de las complejida-
es del presente. des que creemos detectar.
En segundo , siempre nos presentaron el uni- Prefiero volver a los puntos pueden sealar algu-
versalismo como un polo de anlisis o de atraccin nas divergencias entre el anlisis de Balibar y el mo, A
completamente a !os polos particularistas, ya decir verdad, creo que slo son matices, Sin deja'. de
sean nacionales~ religiosos) tnicos o socia- tomar distancia frente a ciertas crticas que otros hicie-
les. Este contraste, esta antinomia nos pareci una ima- ron de mis anlisis, Balibar me tilda, no obstante, de
gen falsa y hasta de la realidad. Cuanto ms una cierta inclinacin "economicista", Quisiera dar. ms
de cerca se ms se evidencia el graao en e! importancia, dice, al hecho de que las confusiones
que estas se implican recprocamente, hasta entre universalismo y particularismo de la econo-
el que se que representan las . ma-mnndo capitalista proceden de una ideologfa ,do-
dos caras de la m1.sn10 n10:lle,ia. minante adoptada por los dominados. Esta mtenonza-
Estas dos son inquietantes. Nos cin de las ambigedades, esta socializacin de las
chocan a 11osotros rrlisrnos en la medida en que masas dentro de esta mentalidad sera un elemento
quier enseanza de nuestras sociedades pre- clave del engranaje en el que nos encontramos, Hasta
tendidamcnte predica lo contrario desde cierto punto, tiene toda la razn, Cmo negado_?
hace ha hecho habitual percibir un Quien dice formacin social o sociedad o sistema h1sto-
contraste fundamuntal entre el espritu medieval y de rico habla necesariamente de una estructura que se
pocas luces de nuestros c:impanarios pasados de moda y ap.o~a en la adhesin de sus miembros y ,no slo en, la ,
el esprritn y de la modernidad. .fuerza. Sin embargo, aunque en gran medida somos f1_e-
La mayor parte de nosotros nos aferramos a estos cro- les a las creencias constitutivas de nuestros sistemas his-
mos antiguos tanto curno temblamos ante las realidades tricos, siempre ha habido cnicos, escpticos y rebel~
crueles y nocivas de una actualidad que sigue estando des, Evidentemente, Balibar est de acuerdo con ello,
impregnada por los odios y las opresiones, Sin embargo, me parece til trazar a este respecto una
Cmo Slo hay dos maneras. O el rae. divisoria que tiende a pasar entre los "cuadros", Y la
cismo, el son eternos, gran mayora, Sus relaciones con las construccmnes
innatos en el ser o son desgracias que tienen ideolgicas del sistema no son las mismas.
su origen en estructuras histricas dadas y ello son Mantengo que el universalismo es ante todo una
transformables, Si claramente el segundo creencia cuya funcin es cimentar las fila,s de los cu~-,
punto de aspecto de los estudios que dros, No se trata solamente de una cuestion de eficacia
llevar a un optimismo fciL tcnica, Es tambin un medio de contener los elemen-
de las ambigedades "n- tos del racismo y del sexismo, que estos mismos cuadros
de raza, nacin y clase, am- encuentran tan tiles para el funcionamiento del siste-
bigedades y de superar, ma, para que no vayan demasiado lejos, En este senti-
Cada uno a su manera, hemos consagrado nuestros do, el universalismo sirve de freno para los mh1hstas
 356 Etienne Balibar Raza, Nacin y Clase 357

(como los destruir el sistema desde economa-mundo capitalista, lo que les da su popula-
el interior. Por siempre habr otros cuadros, ridad como conceptos, Explica tambin, en mi opinin;
los de la reserva, estn listos a enarbolar la bandera que las clases trabajadoras den saltos tan rpidos entre
de la oposicin, los distintos particularis- estos "particularismos" a primera vista incompatibles,
mos. _En el universalismoj como ideoiogaj Cuando un refugio parece ineficaz de momento, hay
sirve mejor que su para la proteccin de sus que buscar otro con rapidez,
intereses a largo """-uJ, Llego con esto a una tercera crtica: parece ser que
, No quiero decir para las mltiples clases traba- ignoro el efecto social, dejndome seducir demasiado
jadoras sea cierto lo contrario. No obstante} me parece por el efecto de la divisin del trabajo, Me declaro ino-
que se ms bien en la otra direccin, Al preco- cente de este vicio, El argumento esencial para m es el
nizar los -ya sean de clase, de rrncin siguiente: la divisin del trabajo, en el seno de una eco-
o de raza-, obedecer a un instinto de protec- noma-mundo capitalista, es una especie de condicio
ci:n ante los de un universalismo neeS-aiia-- namiento externo, que crea los lmites de las posibilida-
mente hipcrita en un basado en la desigualdad des de supervivencia, El efecto social est formado por
permanente y en la materia] y social. los esfuerzos de las personas, sobre todo de las m_~ in-
Esto me lleva a otra precisin, Etienne Ba!i- significantes, para romper este condicionamiento,para
bar dice que no la existencia de una bur- permitirse el lujo de perseguir objetivos diferentesdela
guesa mundial, como tendencia a largo acumulacin ilimitada del capitaL -
plazo, Me acusa despreciar las particularidades A veces consiguen, incluso con cierta frecuencia,
en un modelo globalizante, Tengo la frenar los excesos inherentes _a esta lucha por la acumu-
.tentacin de que precisamente una b'uiguesa lacin, Nunca han conseguido romper el sistema, es
slo puede ser El hecho mismo de ser burgus decir, liberarse de la sumisin a sus condicionamientos,
impide ser fiel a una comunfrlad cualquiera, hacer Esta es la historia, igualm<;nte ambigua, de los movi-
ofrendas a otro que no sea Mamn. mientos en contra del sistema, Quiz Balibar tenga
Por supuesto, pero no tanto. Por suoues- razn al creer que soy demasiado optimista en lo que se
to, los burgueses son nacionalistas, y hasta patrlotas, refiere a las posibilidades de crear una concentracin
Por supuesto, 'se de todas las etnicidades, "transregional" de estos movimientos, Mi optimismo
Pero,,, son ms con el viento a favor, No es, en cualquier caso, un optimismo prudente,
.olvidemos a los hurgueses de Am.sterdam que, Para terminar, veo que todas estas reservas van a
mientras la independencia contra !os es- parar al mismo punto, Pienso que me considera ligera-
paoles en el les vendan armas, No olvi- mente "determinista" en mis conclusiones, Por ello,
demos cmo los los capitalistas verdadera- tengo que precisar mi postura a este respecto, El debac
mente grandes dudado nunca en sacar sus te milenario en la filosofa (al menos en la filosofa occi-
capitales de su la economa empieza a ve- dental) entre determinismo y libre albedro ilustra, en
nirse abajo, !os estn ms atados a "los mi. opinin, las multiplicidades de temporalidade.s sO-"
suyos" porque tiernsn menos margen de maniobra, pero ciales tan caras para Femand BraudeL ---
eso no cambia las cos;is, La nacin, la raza y la propia En mi opinin, cuando un sistema histrico funcio-
clase siguen para los oprimidos en esta na normalmente con independencia del sistema de que
 358 Irnn~J.ru1cl W'aHcrstein, Etienne Balibar

se trate, incluida la economa-mundo capitalista, casi

por definicin, lo que se llama "lo determinado" lleva
las de ganar, y con inudrn ventaja. Sistema quiere decir
prccisa111ente que condicionamientos qe se impo-
nen a la accin. Si esos condicionamientos no fueran
reales, no y se desintegrara a ojos
vista. Sin sistema histrico se acaba
agotando de sus propias contradicciones.
Entra en una un perodo de , que Indice
permite lo que describe como una "bifurca-
cin", es dccir 1 a una situacin inseguridad 5
Introduccin
en la que un podra provocar un enor- 11
. me patinazo. se puede decir que pre- Prefacio
1- Existe el neoriacismo'1 31
valece el libre que hace sea casi imposi-
ble prever las transformaciones. 2- Universalismo, racismo y sexismo,
Cuando el papel de las clases, las na- tensiones ideolgicas del capitalismo 49
ciones y las razas en el seno de una economa-mundo 3- Racismo y nacionalismo . 63
capitalista, el papel de conceptos 4- La construccin ele los pueblos: racismo,
tanto como el de !as realidades, hablamos deliberada- nacionalismo, etnicidad 111
mente de las intrnsecas, es decir, estruc- 5- La forma nacin: historia e ideologa 135
turales. , hay muchas clases de resistei:i-
6- La unidad domstica y la formacin de la
que subrayar los mecanismos,
los lmites. Por otra parte, !le- fuerza de trabajo en la economa-mundo
capitalista 169
del sisteman~ extenso perio-
do en el que, en mi nos encontramos ya y en-
5
7- El conflicto de clases en la
tonces habr reflexionar sobre los posibles saltos, economa-mundo capitalista . 179
las utopas que se han hecho, por lo menos, imagina- 8- Marx y la historia: la polarizacin ... 195
bles. 9- La burguesa: concepto y realidad 211
Es el momento en que me parece tii recordar que JO- De la lucha de clases a la lucha sin
e_Lt111iversalisrno y el racisrno/sexismo no son una tesi~ y 239
clases?
una anttesis de las que cabra esperar una sntesis, sino
11- El conflicto social en el Africa negra
una red conjunta de reflejos de poder y de liberacin
que la historia nos a superar. Creo que, con esta independiente: nuevo examen de los
idea~ tenemos volver sin cesar a la vieja tarea de conceptos de raza y grupo de status 285
comprender nuestras arn.bigedades, nosotros que 12- El "racismo de clase" 313
somos, de parte interesada de nuestro 13- Racismo y crisis. 335
sistema hi:;tnc:o Posfacio 353