13.

La Confirmacin

La confirmatio no es una ceremonia ociosa o una simple

catequesis, sino un verum et proprium sacramentum 118. Esta
definicin tridentina es fruto de una historia larga y compleja,
que comienza en los primeros siglos de la era cristiana, cuando
en el rito litrgico de este sacramento an resultaba difcil
establecer con exactitud dnde terminaba el bautismo y dnde

118. Cfr. Tridentinum, Sess. 7, De sacr., c. 1 (=DS 1628).

empezaba la confirmacin. En efecto, el primer texto conciliar

que distingue con claridad el rito del bautismo respecto a la
imposicin de manos o bendicin, propio de la confirmacin,
lo debemos al concilio de Elvira, celebrado a comienzos del
siglo IV, al que un poco ms tarde seguir tambin el
progresivo prevalecer del trmino confirmacin sobre
otros 119. El concilio Vaticano II resume en pocos renglones los
contenidos doctrinales esenciales de esta larga toma de
conciencia de que la confirmacin es un verdadero y propio
sacramento, y no simplemente un desarrollo del bautismo, lo
que abre la va hacia una determinacin ms precisa de sus
efectos jurdicos.

13.1 La confirmacin en el concilio Vaticano II y en el

CIC a) La enseanza conciliar

Los Padres del concilio Vaticano II, tras haber afirmado que los
fieles son incorporados ala Iglesia (LG 11,1) por el bautismo,
precisan inmediatamente que por el sacramento de la
confirmacin se vinculan ms estrechamente a la Iglesia, se
enriquecen con una fuerza especial del Espritu Santo y con
ello quedan obligados ms estrictamente a difundir y defender
la fe, como verdaderos testigos de Cristo, con su palabra y con
sus obras (LG 11, 1). Esta puntualizacin contiene los tres
elementos funda-mentales de la doctrina catlica sobre el
sacramento de la confirmacin: 1) Este sacramento refuerza el
vnculo con la Iglesia; 2) comunica un don o fuerza especial del
Espritu Santo; 3) hace capaz de difundir y defender la fe como
verdaderos testigos de Jesucristo.

El primer elemento, el fijado por la expresin perfectius

Ecclesiae vinculantur, define, por una parte, la confirmacin
como una coronacin o perfeccionamiento del bautismo, y, por
otra, manifiesta cmo la enseanza eclesiolgica conciliar
sobre el carcter gradual del acceso a la comunin tiene
tambin un significado en el interior de la communio plena de la
Iglesia catlica. La pertenencia a ella no es una cosa puntual y
esttica, sino un proceso dinmico, en cuyo interior cada uno
de los tres sacramentos de la iniciacin cristiana tiene un papel
especfico. El de la confirmacin est precisado por el segundo
y el tercer elemento de la definicin conciliar. El don de una
fuerza especial del Espritu Santo, a travs de este
sacramento,

119. Sobre la evolucin histrica del sacramento, cfr. A.

Mostaza, Confermazione, en: NDDC, o.c., 262-276, sobre todo
263-264.

comparable a la experiencia de Pentecosts 120, es una realidad

diferente al don del mismo Espritu en el lavado y en la
regeneracin del bautismo, porque quien ha nacido por el
bautismo a la vida cristiana (1 Co 12, 13) debe crecer y
madurar en su vida hasta volverse un cristiano perfecto a
semejanza de Cristo y llegar a la edad adulta, mediante la
plenitud del Espritu Santo (Ef 4, 13-14) 121. La especificidad
de este don del Espritu Santo se manifiesta especialmente en
el hecho de que el fiel se vuelve capaz de difundir y defender la
fe como testigo cualificado, porque si en el bautismo fue
regenerado ad vitam, en el sacramento de la confirmacin es
fortificado ad pugnam, como afirmaban los Padres de la Iglesia.
Mediante la uncin del crisma sobre la frente, que se realiza
con la imposicin de la mano y mediante las palabras: Recibe
por esta seal el don del Espritu San-to 122, el fiel se convierte
en un miles Christi y, como tal, destinado por el mismo Seor
al apostolado (AA 3, 1).

Este derecho-deber al apostolado, en el que se expresa la

participacin en la misin salvfica de la Iglesia (LG 33, 2) de
todos los fieles, si bien, por una parte, se fundamenta en el
sacramento del bautismo, por otra, encuentra su plena
legitimacin en la confirmacin, porque, al reforzar el vnculo
de pertenencia a la Iglesia, realiza de un modo completamente
especial el principio conciliar segn el cual los sacramentos
comunican y alimentan aquel amor hacia Dios y hacia los
hombres, que es el alma de todo apostolado (LG 33, 2).

Junto a esta sntesis de la doctrina catlica sobre la

confirmacin, encontramos tambin en los textos conciliares
algunas sugerencias sobre una de las cuestiones teolgicas
ms espinosas en relacin con la administracin de este
sacramento: la del ministro. En LG 26, 3 se afirma que los
obispos son los ministros originarios de la confirmacin; en
el n. 13 del Decreto sobre las Iglesias catlicas orientales se
precisa, no obstante: Resturese plenamente la disciplina
referente al ministro de la confirmacin, en vigor desde los
tiempos ms remotos entre los orientales. As pues, los
presbteros pueden conferir este sacramento usando crisma
bendecido por el Patriarca o por un Obispo (OE 13). Sobre el
problema, nunca definitivamente resuelto, de la edad de los
confirmandos no hacen los Padres conciliares referencia
explcita alguna. Esta indirecta relativizacin del pro-

120. Cfr. P. Fransen, Firmung, en: LThK IV (Freiburg im

Br. 1960), 145-152, aqu 150.

121. A. Mostaza, Confermazione, o.c., 265. Para un

anlisis de LG 11, 1, cfr. G. Philips, La Iglesia y su
misterio, I, Barcelona 1968, 195-197.
 122. Pablo VI, CA Divinae consortium naturae, en: AAS
63 (1971), 657-664, aqu 663.

blema desemboca luego en el intento, llevado a cabo por el

papa Pablo VI en el nuevo Ordo confirmationis 123, de conciliar
los dos modos predominantes de plantear la cuestin: el que
considera que la confirmacin debe ser administrada en la
edad de la discrecin y el que prefiere, en cambio, aplazar la
celebracin de este sacramento a la edad de la adolescencia.

b) Las principales normas del Cdigo

Los tres elementos fundamentales (la vinculacin ms perfecta

con la Iglesia, el don especial del Espritu Santo y el estar
destinados a ser testigos) de la definicin conciliar del
sacramento de la confirmacin han sido recibidos, por lo
menos a nivel general, por el legislador eclesistico del Cdigo
de 1983 en el c. 879, que dice as: El sacramento de la
confirmacin, que imprime carcter y por el que los bautizados,
avanzando por el camino de la iniciacin cristiana, quedan
enriquecidos con el don del Espritu Santo y vinculados ms
perfectamente a la Iglesia, los fortalece y obliga con mayor
fuerza a que, de palabra y obra, sean testigos de Cristo y
propaguen y defiendan la fe. En las restantes normas del
Cdigo sobre la confirmacin (cc. 880-896) ni se mencionan ni
se ponen de manifiesto de manera suficiente la dimensin
eclesial de este sacramento y su nexo con los derechos y
deberes del fiel laico 124.

Si bien la estrecha relacin que existe entre la confirmacin y el

bautismo ha sido subrayada por el c. 893 2, donde el
legislador eclesistico aconseja justamente que se elija como
padrino o madrina a los que asumieron el mismo compromiso
en el bautismo, las sugerencias conciliares sobre la solucin
del problema del ministro de este sacramento y de la edad de
los confirmandos slo han sido acogidas en parte 125.
En el c. 882 se prefiere, una vez ms, el trmino tridentino
de minister ordinarius al trmino conciliar de minister
originarius, infravalorando el hecho de que con el segundo no
se pretenda simplemente respetar la disciplina de las Iglesias
catlicas orientales, sino tambin decir algo tanto sobre la
potestad de los presbteros en orden a la administracin de la
confirmacin, como sobre la dimensin eclesial de este
sacramento. En efecto, por una parte, todos los presbteros
orientales pueden conferir vlidamente este

123. La editio typica fue publicada en la Ciudad del

Vaticano en 1971 y entr en vigor el 22 de agosto de
1971 (cfr. AAS 64, 1972, 77).

124. Cfr. c. 225 1.

125. Para un anlisis detallado a este respecto, cfr. R.

Ahlers, Firmung, en: Ecclesia a Sacramentis, o.c., 37-52,
sobre todo 43-50.

sacramento, o bien junto con el bautismo, o bien de modo

separado, a todos los fieles de cualquier rito, sin excluir el
latino, observando, para su licitud, las prescripciones del
derecho ya sea comn ya sea particular 126; por otra, para poner
de relieve el vnculo del significado de la confirmacin con la
insercin ms completa en la comunin eclesial por ella
provocado, podra bastar con una acentuacin ms marcada
de los siguientes criterios. En primer lugar, slo el obispo
diocesano administra la confirmacin vlida-mente en toda
circunstancia y en cualquier lugar (c. 886), mientras que los
presbteros pueden hacerlo slo en virtud de una relacin
especial (basada en un mandato o en virtud de un oficio) con la
autoridad diocesana y exclusivamente dentro de los lmites del
territorio a ellos asignado (c. 887). En segundo lugar, este nexo
con la Iglesia particular 127 ya ha sido puesto de relieve por la
disposicin segn la cual el crisma que se debe emplear en la
confirmacin ha de ser consagrado por el Obispo, aunque sea
un presbtero quien administre el sacramento (c. 880 2). Sin
embargo, aun-que el legislador eclesistico no haya recibido
formalmente el trmino de ministro originario, ha terminado por
hacer suyas las consecuencias principales de esa enseanza
conciliar, como demuestran el c. 882, que, sorprendemente, no
aplica al presbtero provisto de la facultad de administrar este
sacramento el trmino opuesto de extraordinario, y los cc. 883
y 884, en los que se aumenta considerablemente el crculo de
los presbteros que, o ipso iure o por concessione particulare
o, finalmente, por ser asociados en virtud de causa grave,
pueden administrar de modo vlido la confirmacin. Por otra
parte, al estar aqu substancialmente en juego slo la extensin
de un mandato o de una con-cesin, en caso de error o duda
nada se opone a la aplicacin del principio supplet
Ecclesia, como afirma explcitamente, entre otros, el c. 144 2.

Tampoco en relacin con el problema de la edad de los

confirmandos, un problema de naturaleza substancialmente
pastoral, prescribe el CIC nada taxativo. Aunque el c. 842 2
afirme que el bautismo, la confirmacin y la eucarista son
necesarios para la plena iniciacin cristiana, el legislador
eclesistico no saca de esta disposicin la consecuencia de
que el orden de la trada sea taxativo 128. Es ms, tras haber
afirmado que el sa-

126. OE 14; cfr. tambin c. 694/CCEO.

127. Concuerdan en la necesidad de acentuar este

nexo y la particular responsabilidad del obispo
diocesano: H. Schmitz, Taufe, Firmung, Eucharistie,
a.c., 390; Y. Congar, Der Heilige Geist, Freiburg 1982,
458 (edicin espaola: Creo en el Espritu Santo, Herder,
Barcelona 1983).

128. De otra opinin parece ser: F. Hlz, Die

Sakramente der Eingliederung in ihrer rechtlichen Gestalt
und ihren rechtlichen Wirkungen von Zweiten
 Vatikanischen Konzil bis zum Codex luris Canonici
von 1983, Regensburg 1988, 187.

cramento de la confirmacin debe administrarse a los fieles en

tomo a la edad de la discrecin y, por tanto, slo despus de
haber cumplido los sie-te aos129, deja, sin embargo, a las
conferencias episcopales la facultad de determinar otra edad, y
eso no excluye ciertamente a priori que el orden litrgico de los
sacramentos de la iniciacin cristiana pueda ser invertido, en el
sentido de que se administre la confirmacin incluso despus
de la primera comunin, uso que se difundi por primera vez
en Francia a media-dos del siglo XIX 130.

La incertidumbre en torno a la cuestin de la edad en que debe

administrarse este sacramento y, especialmente, sobre su nexo
con la eucarista no impide de todos modos al legislador ver en
la confirmacin el requisito previo para la licitud de
determinados actos del fiel.

c) La confirmacin como requisito previo para determinados

actos jurdicos

Si bien no es posible ser admitido vlidamente sin el bautismo

a los de-ms sacramentos, incluida la confirmacin 131, esta
ltima es necesaria a su vez para la licitud de determinados
actos jurdicos. Y ms concretamente para los siguientes: 1) la
admisin en el seminario mayor (c. 241 2); 2) la admisin al
noviciado (c. 645 1); 3) la asuncin del compromiso de
padrino o madrina de uno que va a ser bautizado (c. 874 1,
3) o de uno que va a ser confirmado (c. 893 1); 4) la
promocin a las rdenes sagradas (c. 1033); 5) la admisin al
sacramento del matrimonio (c. 1065 1). La insistencia del
concilio Vaticano II en el hecho de que la confirmacin lleva a
cabo una pertenencia ms perfecta a la Iglesia hubiera debido
sugerir al legislador eclesistico reservar el cumplimiento de
algunos servicios o la asuncin de algunos oficios, como, por
ejemplo, la participacin en los dis-tintos consejos sinodales u
rganos consultivos 132, exclusivamente a los bautizados que
han recibido asimismo el sacramento de la confirmacin. Por lo
dems, al ser la comunin eucarstica la forma ms plena de la
comunin eclesial, el hecho de que el c. 912 sobre la admisin
a la sagrada comunin y el c. 914 sobre la admisin a la
primera comunin no hagan referencia alguna a la
confirmacin no facilita, ciertamente, la comprensin de lo que
significa a nivel estructural y jurdico el principio conciliar segn

129. Cfr. c. 891 y 97 2.

130. A este respecto, cfr. A. Mostaza, Confermazione,

o.c., 272-274.

131. Cfr. cc. 889 1 y 842 1.

132. A este respecto, cfr. H. Schmitz, Taufe, Firmung,

Eucharistie, o.c., 391.

el cual todos los sacramentos se unen estrechamente a la

santsima Eucarista y a ella se ordenan (c. 897).

La insuficiente claridad sobre los vnculos entre la confirmacin

y la eucarista, as como entre este sacramento de la iniciacin
cristiana y la vida comunitaria y misionera de la Iglesia ha
impedido al legislador eclesistico precisar hasta el fondo las
consecuencias jurdicas de este sacramento y, en particular, su
papel en la constitucin de la Iglesia.

13.2 Cuestiones de tipo constitucional

Dos son, a nivel constitucional, los problemas fundamentales

vincula-dos con la administracin del sacramento de la
confirmacin: el de la acogida de un bautizado no catlico en la
plena comunin de la Iglesia y el relacionado con el pleno
ejercicio de los derechos y deberes de los fieles laicos.
a) La acogida de los bautizados no catlicos en la plena
comunin de la Iglesia

Todo bautizado fuera de la Iglesia catlica tiene derecho, por

motivos de conciencia, a decidir libremente entrar en la plena
comunin catlica 133. El concilio Vaticano II, consciente de
que se trata de una cuestin muy importante y delicada, ha
fijado tres criterios fundamentales para regular de modo
conveniente esta acogida de los bautizados no catlicos en la
plena comunin de la Iglesia. En primer lugar, es preciso tener
presente que el trabajo de preparacin y reconciliacin de
todos aquellos que desean la plena comunin catlica, se
diferencia por su naturaleza de la labor ecumnica (UR 4, 4);
en segundo lugar, precisamente por ser de tan gran relevancia
constitucional, este trabajo debe desarrollarse con un respeto
absoluto al principio segn el cual nadie puede ser obligado a
abrazar la fe contra su voluntad (DH 10); en tercer y ltimo
lugar, para el restablecimiento y mantenimiento de la
comunin y de la unidad es preciso no imponer... ninguna otra
carga ms que... las necesarias (Hch 15, 28) (UR 18). La
Sagrada Congregacin para el Culto divino, haciendo suyos
estos criterios, ha previsto en el Rito de la iniciacin cristiana
de adultos un Rito de admisin a la plena comunin de la
Iglesia Catlica de aquellos que ya han sido vlidamente
bautizados.

En el Cdigo de Derecho Cannico, a diferencia del CCEO,

que dedica todo el Ttulo XVII a este tema (cc. 896-901), no se
hace ninguna alusin al mismo. Por consiguiente, es preciso
referirse a las normas litrgicas y a las relativas al
ecumenismo, sin olvidar cuanto dispone el c. 869 acerca de la
validez del bautismo, para resolver la cuestin. De modo
particular, en virtud del reconocimiento de la validez de la
confirmacin, requisito previo in-dispensable para la admisin
en la plena comunin de la Iglesia catlica, es preciso distinguir
una vez ms entre las Iglesias orientales y las otras Iglesias o
comunidades eclesiales no catlicas. Con respecto a las
primeras, hay que tener presente que en ellas el sacramento
de la confirmacin es administrado legtimamente por el
sacerdote al mismo tiempo que el bautismo; puede suceder,
por tanto, con cierta frecuencia, que en la certificacin cannica
del bautismo no se haga mencin alguna de la confirmacin.
Eso no autoriza en absoluto a poner en duda que tambin haya
sido conferida la confirmacin 134. Para las segundas, en
cambio, hay que tener presente lo que sigue: En el actual
estado de nuestras relaciones con las comunidades eclesiales
procedentes de la Reforma del siglo XVI, no se ha llegado
toda-va a un acuerdo ni sobre el significado, ni sobre la
naturaleza sacramental, ni siquiera sobre la administracin del
sacramento de la confirmacin. En consecuencia, en las
actuales circunstancias, las personas que entran en plena
comunin con la Iglesia catlica y proceden de estas
comunidades, debern recibir el sacramento de la confirmacin
segn la doctrina y el rito de la Iglesia catlica, antes de ser
admitidas a la comunin eucarstica 135.

b) Los derechos y deberes de los fieles laicos

La sugerencia de LG 33, 2 sobre la posibilidad de ver en el

sacramento de la confirmacin la legitimacin para el pleno
ejercicio de los derechos y deberes, fundamentados en el
bautismo, por parte de todos los fieles, y en particular por parte
de los fieles laicos, encuentra una confirmacin parcial en
el incipit del c. 225 1, que dice: Puesto que, en virtud del
bautismo y de la confirmacin, los laicos, como todos los
dems fieles, estn destina-dos por Dios al apostolado, tienen
la obligacin general, y gozan del derecho, tanto personal
como asociadamente, de trabajar para que el mensaje divino
de salvacin sea conocido y recibido por todos los hombres en
todo el mundo; obligacin que les apremia todava ms en
aquellas circunstan-

134. /bid., n. 99, a).

 135. /bid., n. 101.

cias en las que slo a travs de ellos pueden los hombres or el

Evangelio y conocer a Jesucristo. Situar el estudio de los
derechos y deberes delchristifidelis laicus en este captulo no
slo es legtimo, sino que hasta podra ayudar a superar la
dialctica entre quienes quieren ligarlos exclusivamente al
bautismo y quienes quieren, en cambio, relegarlos
exclusivamente a la esfera de los fieles laicos casados.

En efecto, en la visin conciliar del Pueblo de Dios, como

fcilmente puede deducirse de LG 31, los estados de vida, con
sus derechos y deberes, no son compartimientos estancos
contrapuestos entre s. Los tres estados de vida tienen un
carcter constitucional y estn conectados entre ellos
siguiendo una relacin circular de recproca integracin, porque
en la Iglesia-comunin los estados de vida estn ordenados el
uno al otro. Cierta-mente es comn ms an, nico su
significado profundo: el de ser modalidad segn la cual se vive
la igual dignidad cristiana y la universal vocacin a la santidad
en la perfeccin del amor. Estas modalidades son a la vez
diversas y complementarias, de modo que cada una de ellas
tiene una fisonoma original e inconfundible y, al mismo tiempo,
cada una de ellas se pone en relacin con las otras y a su
servicio 136. De este modo, el estado de vida clerical, en virtud
del ejercicio del sacerdocio ministerial, tiende, en primer lugar,
a garantizar la permanente presencia sacramental del
Jesucristo y la unidad de toda la comunidad eclesial; el estado
religioso, a travs del carisma de los consejos evanglicos,
est llamado prioritariamente a dar testimonio de la ndole
escatolgica de la Iglesia; el estado de vida laical, en cambio,
encuentra en la ndole secular su especificidad y realiza un
servicio eclesial testimoniando y recordando, a su manera, a
los sacerdotes, a los religiosos y a las religiosas el significado
que tienen las realidades terrenas y temporales en el designio
salvfico de Dios 137.
Ya haba subrayado el concilio Vaticano II que el carcter
secular es propio y peculiar de los laicos, es decir, tratar de
obtener el reino de Dios gestionando los asuntos temporales y
ordenndolos segn Dios (LG 31, 2). La citada
EA Christifideles laici profundiza, sin embargo, en la reflexin
sobre la indoles saecularis del estado de vida de los fieles
laicos realizando dos precisiones importantes: 1) La
secularidad como forma especfica y propia del estado de vida
laical puede ser vivida como valor en sentido lato tambin en
los otros estados de vida eclesial y conoce, por tanto, un cierto
carcter gradual en su realizacin; 2) esta no constituye
simplemente una

136. Juan Pablo II, Christifideles laici, n. 55.

137. Ibid., n. 55.

nota sociolgica, sino una categora teolgica, que, en cuanto

tal, caracteriza no slo la misin de la Iglesia en el mundo, sino
hasta su estructuracin como sujeto misionero unitario. La
primera precisin basada en LG 35, 2significa que la
secularidad del laico es el elemento misionero que garantiza a
la Iglesia, y por consiguiente a la economa de la redencin, un
nexo estructural y permanente con la economa de la creacin,
esto es, con la realidad natural e histrica 138. As concebida, la
secularidad del laico encuentra por ello en el sacramento del
matrimonio su expresin ms relevante eclesiolgicamente,
porque a travs de l se realizan plenamente los elementos
constitutivos esenciales de la secularidad (libertad, fecundidad,
propiedad). La segunda precisin significa que, tambin a nivel
jurdico, la ndole secular constituye la modalidad especfica y
prevalente con la que son llamados los fieles laicos a participar
en virtud del bautismo y sobre todo de la confirmacin en el
ejercicio de los tria munera y, por tanto, tambin en el ejercicio
del munus regendi. En efecto, los pastores ayudados por la
experiencia de los seglares, estn en condiciones de juzgar
con ms precisin y objetividad tanto los asuntos espirituales
como los temporales (LG 37, 4).

Desgraciadamente, estas dos precisiones fundamentales sobre

el significado constitucional especfico de la secularidad propia
de los fieles laicos, detectable ya en su substancia en los
textos conciliares, son notoria-mente ignoradas por el
legislador eclesistico, que, al redactar el catlogo de los
deberes y derechos de los fieles laicos (cc. 224-231), se deja
guiar ms por la intencin contingente de promover su activa
participacin, que por la voluntad de definir con precisin su
estatuto jurdico 139. Como consecuencia de esto, de todos los
tipos de derechos y deberes incluidos en este catlogo hay
seis, por lo menos, atribuibles a todos los fieles indistintamente:
el derecho-deber de trabajar, tanto personal como
asociadamente, para que el mensaje divino de salvacin sea
conocido y recibido por todos los hombres (c. 225 1); el
derecho a acceder, si se es considerado idneo, a los oficios
eclesisticos y a otros encargos (c. 228 1); la facultad de
consulta activa en calidad de peritos (c. 228 2); el derecho al
estudio y a la enseanza de la teologa (c. 229 2 y 3); el
derecho a ejercer ministerios litrgicos (c. 230); y, por ltimo, el
derecho a una conveniente retribucin para los que

138. Para un amplio desarrollo de esta concepcin de

la secularidad laical, cfr. H.U. von Balthasar, Estados de
vida del cristiano, Encuentro, Madrid 1994, 49-290; y E.
Corecco,1 laici nel nuovo Codice di diritto canonico, en:
La Scuola Cattolica 112 (1984), 194-218.

139. Para un anlisis detallado de este catlogo a la luz

de la enseanza conciliar, cfr. E. Braunbeck, Der
Weltcharakter der Laien. Eine theologisch-rechtliche
Untersuchung im Licht des 11. Vatikanischen
Konzils, Regensburg 1993, 133-136 y 262-270.
desarrollan servicios especiales (c. 231 2). Por otra parte,
entre las funciones atribuibles a los fieles laicos, algunas
como las previstas por el c. 228 y el 230, por ejemplo pueden
ser atribuidas tanto a laicos que viven en el siglo, como a
miembros de Institutos de vida consagrada, y otras como, por
ejemplo, las previstas por el c. 226 son atribuibles tanto a
laicos casados que viven en el siglo, como a clrigos
casados 140. En definitiva, slo dos deberes y derechos son
atribuibles de manera exclusiva a los fieles laicos en virtud de
su ndole secular: el deber de impregnar y perfeccionar el
orden temporal con el espritu evanglico (c. 225 2) y el
derecho a gozar de la libertad necesaria para llevar a cabo de
manera adecuada esta misin (c. 227). Forma parte asimismo
de esta libertad el derecho a asociarse para la consecucin de
este objetivo, como especificacin importante laical de la
libertad de asociacin reconocida a todos los fieles por el c.
215.

Los dems derechos y deberes de los fieles laicos contenidos

en el catlogo del Cdigo no se fundamentan en la ndole
secular de su estado de vida eclesial, sino, ms o menos
directamente, en su participacin sacramental (o sea, en virtud
del bautismo y de la confirmacin) en el ejercicio de los oficios
de Jesucristo. En cuanto tales, no son especficos de los laicos,
sino comunes a todos los fieles no investidos del sacramento
del orden, y por eso el tema ser retomado necesariamente
tambin en el captulo dedicado a la sacra potestas. Aqu es
suficiente con sealar que la participacin especfica de los
laicos en el ejercicio de estos oficios, y sobre todo en el oficio
de gobierno, no est regulada jurdicamente de manera
orgnica en el CIC 141. Ms an, en ocasiones, precisamente a
este nivel, el legislador eclesistico cae en contradiccin con
principios conciliares, recibidos en el mismo Cdigo de
Derecho Cannico. Por ejemplo, limitar a laicos de sexo
masculino la posibilidad de asumir de manera estable los
ministerios de lector y aclito (c. 230 1) est en clara
contradiccin, no slo con el principio de igualdad entre todos
los fieles (c. 208), sino sobre todo con el principio de distincin
entre tales ministerios, concebidos como servicios litrgicos
autnomos, y esos mismos ministerios concebidos como
etapas o momentos importantes en la formacin para el
diaconado y el presbiterado 142, distincin suficientemente
garantizada por el c. 1035.

140. Estas funciones estn desarrolladas en los cc.

793-806.

141. Para una documentacin articulada de este juicio,

cfr. E. Corecco, ! laici nel nuovo Codice, o.c., 213-218.

142. Cfr. Pablo VI, MP Ministeria quaedam, en: AAS 64

(1973), 533 y el comentario de: H.J.F.
Reinhardt, en: MK, can. 230/3; P.
Krmer, Kirchenrecht, II, o.c., 33-34.