Introduccin

La Economa Social de Mercado es, al mismo tiempo, una teora completa de

la economa y un modo de organizacin probado de la economa real. Este
enfoque se desarroll en Alemania y se aplic a la economa de este pas
con un importante xito luego de la segunda posguerra. Tal es as que los
resultados de su aplicacin fueron calificados como un milagro econmico
e influyeron notablemente en soluciones similares en pases vecinos de la
poca. Ms recientemente, este enfoque contribuy en forma importante a
la superacin de la divisin de Alemania luego de la reunificacin en 1989.
Asimismo, la solidez terica de la propuesta, junto a sus buenos resultados,
colabor para que este enfoque influyera tanto en el sistema econmico
adoptado por la Unin Europea como as tambin en los pases en transicin
y otros pases en desarrollo

Por qu Economa Social de Mercado?

La perspectiva de la Fundacin Konrad Adenauer El fortalecimiento de la
democracia y del Estado de derecho son los campos tradicionales de la
actividad que desarrolla y seguir desarrollando la Fundacin Konrad
Adenauer en la Argentina y en Amrica Latina. No obstante, a nuestro juicio
no estamos en presencia de una falta de aceptacin bsica de la
democracia liberal como forma de gobierno. De hecho, la mayora de los
ciudadanos latinoamericanos opina que la democracia es un sistema poltico
superior a todos los dems, aun cuando lamentablemente se observa un
retroceso en los niveles generales de adhesin por parte de la poblacin.
Aun as, considerando el trasfondo de la actual crisis financiera y econmica
global, existe el peligro real de que vastas capas de la poblacin, sobre todo
los sectores ms afectados por la pobreza y la desigualdad de
oportunidades, ya no relacionen la democracia con una mejora de su
situacin individual y aumente la preferencia por otros modelos polticos.

En las actuales circunstancias, se hace necesario demostrar que la

democracia liberal est en mejores condiciones que cualquier otra forma de
Estado (incluidos el populismo y el autoritarismo) para enfrentar problemas
fundamentales como son la lucha contra la pobreza, la educacin y el
ascenso social o la participacin de los jvenes. La Fundacin Konrad
Adenauer no puede ofrecer una solucin ideal a estos problemas, pero s
puede remitirse a un modelo tico-econmico que depar a Alemania el
mayor nivel de libertad, bienestar y justicia social en toda su historia. Este
modelo, la Economa Social de Mercado, cre las condiciones para la
pacificacin interior de una sociedad que apenas veinte aos antes, en
tiempos de la Repblica de Weimar, se encontraba profundamente dividida
y no encontr otra forma para superar las tensiones que existan en su seno
que una ciega huida hacia la dictadura nacionalsocialista

Qu es la Economa Social de Mercado?

Concepto de Economa Social de Mercado
La Economa Social de Mercado se basa en la organizacin de los mercados
como mejor sistema de asignacin de recursos y trata de corregir y proveer
las condiciones institucionales, ticas y sociales para su operatoria eficiente
y equitativa. En casos especficos, requiere compensar o corregir posibles
excesos o desbalances que puede presentar el sistema econmico moderno
basado en mercados libres, caracterizado por una minuciosa y extensa
divisin del trabajo y que, en determinados sectores y bajo ciertas
circunstancias, puede alejarse de una competencia funcional. Descarta
como sistema de organizacin la economa planificada centralmente. Esta
definicin de una Economa Social de Mercado como modelo sociopoltico
bsico proviene de las ideas desarrolladas por Alfred MllerArmack (1901-
1978). En su obra Direccin econmica y economa de mercado
(Wirtschaftslenkung und Marktwirtschaft), escrita en 1946, no slo acu el
trmino Economa Social de Mercado sino que contribuy, en colaboracin
con otros pensadores, a la fundamentacin de su concepcin terica. Segn
la definicin de Mller-Armack, el ncleo de la Economa Social de Mercado
es la combinacin del principio de la libertad de mercado con el principio
de la equidad social.

El marco referencial es el concepto de la libertad del hombre

complementada por la justicia social. El sistema de la Economa Social de
Mercado surge del intento consciente de sintetizar todas las ventajas del
sistema econmico de mercado: fomento de la iniciativa individual,
productividad, eficiencia, tendencia a la auto-regulacin, con los aportes
fundamentales de la tradicin social cristiana de solidaridad y cooperacin,
que se basan necesariamente en la equidad y la justicia en una sociedad
dada. En este sentido propone un marco terico y de poltica econmico-
institucional que busca combinar la libertad de accin individual dentro de
un orden de responsabilidad personal y social. Los representantes de esta
concepcin trabajan en una sntesis de la tradicin poltico-econmica
liberal (derechos individuales, republicanismo, mercado) con el pensamiento
social-cristiano (justicia social, solidaridad). Mller-Armack plasm la idea
fundamental de la Economa Social de Mercado en una breve frmula
conceptual, cuyo contenido tiene que ser aplicado tomando en cuenta las
respectivas condiciones sociales de implementacin poltica. Asimismo,
dise el concepto poltico de la Economa Social de Mercado como una idea
abierta y no como una teora cerrada. Por un lado, este enfoque permite
adaptar el concepto a las condiciones sociales cambiantes. Por otro lado, se
pone de manifiesto que la dinmica de la Economa Social de Mercado exige
necesariamente una apertura frente al cambio social. Las aplicaciones y
adaptaciones conceptuales no deben, sin embargo, contradecir o diluir la
idea fundamental del concepto.

Contexto histrico del desarrollo de la Economa Social de

Mercado
Adems de Mller-Armack, Wilhelm Rpke (1899-1966) y Alexander Rstow
(1885-1963), y los integrantes de la Escuela de Friburgo, en particular
Walter Eucken (1891-1950), Leonhard Miksch (1901-1950), Franz Bhm
(1895-1977), fueron los primeros propulsores de la Economa Social de
Mercado y representantes de lo que se denomin humanismo econmico y
social. Este movimiento intelectual , que se nutri de la resistencia contra el
rgimen nazi, organizada en el Crculo de Friburgo y el Crculo de Kreisau,
los dos grupos de dilogo integrados por personas de diferentes ideologas,
origen y educacin, fue la cuna de las primeras reflexiones sobre el orden
de una Alemania de posguerra. Los intelectuales y polticos que
desarrollaron la ESM buscaban un enfoque para el mejor ordenamiento
posible en economa, lo que implicaba un conjunto coherente de principios
econmicos, instituciones, condiciones sociales y consideraciones ticas.
Este enfoque interdisciplinario se reflejaba en las distintas disciplinas de las
que provenan (economistas, juristas, socilogos, telogos, etc.). Asimismo
se puede afirmar que, en este contexto, la Economa Social de Mercado fue
desarrollada como una alternativa liberal frente a la economa planificada y
como una alternativa social a la economa de mercado al estilo clsico. Al
grupo de intelectuales y polticos que dieron origen a la ESM se los
considera asociados a una corriente de pensamiento denominada
ordoliberalismo.
 Esta denominacin, en principio, tiene su origen en la combinacin del
liberalismo con el concepto de orden (la palabra latina ordo, que significa
orden, era asimismo el ttulo de la publicacin fundada por Walter Eucken, y
que reuna las colaboraciones del grupo (Ordo, Jahrbuch fr die Ordnung von
Wirtschaft und Gesellschaft). Asimismo, implicaba la intencin del grupo de
realizar una sntesis entre los aspectos valiosos de la tradicin econmica y
poltica del liberalismo con el renacimiento de los estudios neo-escolsticos
en cuanto a una fundamentacin fuerte (ontolgica) de la dignidad de la
persona humana. Estos elementos eran sobre todo tenidos en cuenta a la
hora de desarrollar la firme base de un sistema poltico y econmico
centrado en la dignidad y los derechos de la persona humana, que resultara
una respuesta y prevencin permanente frente al doble desafo de
tendencias totalitarias como el nazismo y el comunismo

Una sntesis de libertad y justicia social

Economa Social de Mercado es un sistema econmico que trata de
combinar las necesidades de libertad econmica, por un lado, con la justicia
social, por otro. En la Economa Social de Mercado, la libertad y la justicia
social como valores sociales fundamentales constituyen los dos aspectos de
una relacin que guarda un delicado equilibrio. No es posible inclinar la
balanza en forma permanente en beneficio de ninguno de los dos trminos.
Por otra parte, la Economa Social de Mercado tampoco puede ser entendida
como un simple compromiso entre la libertad y la justicia social, en el que la
libertad se subordina a la justicia y viceversa. Por el contrario, ambos
valores se complementan. La libertad econmica implica evidentemente la
ausencia de coerciones que van en contra de la esfera de derechos de la
persona, y desde el punto de vista econmico implica la liberacin de la
iniciativa individual, el espritu de empresa y las innovaciones que, segn la
teora moderna, son las fuentes ms importantes de la productividad y el
crecimiento econmico. Por otra parte, la justicia social implica la bsqueda
en el plano econmico de la igualdad de oportunidades para el despliegue
de los propios talentos y se basa en la solidaridad con el resto de los
ciudadanos.
La justicia social es un ideal o valor social que caracteriza la convivencia
humana y gua la creacin de lazos sociales. De acuerdo con ella, todos los
miembros de la sociedad deben participar en el bienestar as como en la
creacin, multiplicacin y conservacin de la riqueza. Si bien la justicia
social est arraigada como valor amplio y general, hay que tomar en cuenta
la gran variedad de indicadores de justicia existentes. En la tica moderna
se destaca la compenetracin de los diferentes criterios y no su existencia
paralela u opuesta. Si aplicamos esta idea a la economa, se puede seguir
tambin el concepto ternario de la justicia formulado por la filosofa clsica.
Adems de la justicia general orientada hacia el bienestar comn (iustitia
legalis), existen la justicia conmutativa y de intercambio (iustitia
commutativa) y la justicia distributiva (iustitia distributiva). La justicia de
rendimiento debe ser complementada por la justicia de compensacin,
porque en el largo y mediano plazo, el progreso y el crecimiento no son
realizables en condiciones de un marcado desequilibrio social. Por el
contrario, lo que se espera es que la compensacin social permita liberar
potencialidades econmicas. Con estos antecedentes, la cohesin social que
se espera obtener como resultado de la justicia social debe evitar los
grandes contrastes sociales y proteger la paz social en el inters del
progreso econmico. Asimismo, la Economa Social de Mercado presupone
que un sistema econmico que se desarrolla implica un consenso social que
se basa naturalmente en la participacin de los beneficios obtenidos en el
proceso de crecimiento. Un sistema econmico adecuado y productivo no
puede basarse en una sociedad conflictiva, y un sistema econmico
productivo y eficiente genera conflictos de intereses concretos si los
beneficios no se difunden de una manera amplia en la sociedad en la que se
producen.
Principios socio-polticos
Los principios fundamentales de la ESM, que derivan de la fuente social-
cristiana que la origina, son los de responsabilidad personal, solidaridad,
subsidiariedad y consenso.
Responsabilidad personal
La responsabilidad personal implica, en ltima instancia, el principio
inalienable de la dignidad de la persona humana, la cual es la fuente de
todos los derechos en las diferentes esferas, llegando al campo econ- mico.
Por otra parte, como sealamos, el ncleo de la relacin econmica de este
principio es que la autonoma posibilita el mbito del mejor desarrollo de la
iniciativa propia, del espritu de laboriosidad y de empresa y, asimismo, de
la capacidad de crear e innovar para afrontar la satisfaccin de las
necesidades o para utilizar de un mejor modo los recursos con que se
cuenta. De esta manera, el principio de la responsabilidad personal
establece que la poltica estatal debe afectar en el menor grado posible la
libertad y la responsabilidad personal. La responsabilidad requiere
autonoma, la cual se relaciona con el desarrollo de la persona y de sus
asociaciones espont- neas como la familia, las asociaciones, etc.
Solidaridad
La solidaridad se basa en una interrelacin y responsabilidad mutua,
ticamente fundada, entre los integrantes de grupos sociales (familia,
comunidad, comunidad de asegurados).

Esto tiene derivaciones ticas, evidentemente, como el respeto y la

responsabilidad por los dems, en especial con aquellos que cuentan con
menos posibilidades. Por otra parte, tiene una serie de derivaciones
econmicas, como la mejora de la convivencia que est relacionada con una
estabilidad institucional superior y el hbito de la cooperacin y el trabajo
en equipo, fundamental para el xito de cualquier empresa. Asimismo, la
solidaridad est relacionada con la valoracin y el cuidado de lo pblico. En
las sociedades en que se desarrolla la corrupcin no slo se descuidan las
instituciones sino que estas, al representar al conjunto de los ciudadanos,
implican una cierta falencia de solidaridad. Segn este principio, los puntos
comunes de las condiciones de vida y la convergencia de intereses tienen
que constituir la base de la ayuda mutua. Cada uno debe contribuir con su
capacidad para que los dems se desarrollen. Las correspondientes
funciones comunitarias subsidiarias caracterizan una sociedad que se
articula desde la persona y la familia, a travs de diversas organizaciones
intermedias, hasta el Estado. El Estado se constituye en un ltimo garante,
en el marco del orden social, como prestatario de prevencin y provisin
social. A diferencia del mercado productivo, las medidas que adopta el
Estado social obedecen a las necesidades de sus miembros.
Subsidiariedad
La subsidiariedad es un principio fundamental del gobierno y de la sociedad,
que reza que el centro de las decisiones sociales, o econmicas en nuestro
caso, deben estar situadas en la autoridad ms cercana a la persona
concreta posible. Es decir, que entre el Estado y las asociaciones de la
sociedad civil prevalecen estas ltimas; y entre estas y las familias o las
personas, stas tambin. Ahora bien, existen ciertas tareas que asume la
esfera ms elevada cuando no puede ser gestionada eficazmente por las
entidades de base por la naturaleza de la funcin o cuando esta se
encuentra momentneamente incapacitada. En estos casos se da la funcin
supletoria de la autoridad superior, ya sea de forma estable (en los casos
que se derivan de la propia naturaleza de la actividad, por ejemplo la
poltica monetaria) o en forma momentnea (en los casos temporales, por
ejemplo la intervencin por parte del banco central en una entidad
financiera que entr en crisis). La entidad superior slo acta si la inferior no
es capaz de hacerlo por sus propios medios. El principio de la subsidiariedad
otorga prioridad a la autoayuda frente a la asistencia del Estado; por otro
lado, implica tambin que las entidades superiores ayuden a las entidades
inferiores para que estas ltimas puedan cumplir sus funciones. Todo lo que
el individuo puede asumir bajo su propia responsabilidad, ya sea por s solo
o en su crculo privado, no forma parte de las funciones de las instituciones
estatales superiores. En este sentido contempla la proteccin de la
autonoma del individuo y de las dems organizaciones de la sociedad civil
con respecto a las intervenciones del Estado. Asimismo, sobre la base de
este principio, la ESM requiere que el Estado incentive la delegacin del
mximo de funciones de accin y supervisin a instituciones autnomas
como: el banco central, las asociaciones, cmaras y gremios de los sectores
econmicos, las superintendencias de bancos y seguros, la agencia de
defensa de la competencia, la agencia de defensa del consumidor, las ONGs
y entidades confesionales, etc. En este sentido, y siempre que priva la visin
de conjunto y la responsabilidad por el bien comn, se desarrolla en la
sociedad un orden balanceado y apropiado a las distintas capacidades y
posibilidades. Esto apunta al objetivo ltimo de la ESM, que es el despliegue
de la mxima libertad dentro de una ordenacin hacia el bien comn y la
salvaguarda frente a los abusos de poder y la anarqua

Principios econmicos de la Economa Social de

Mercado

Principios estructurales y reguladores

Para llevar a la realidad econmica concreta los principios enumerados
hasta aqu, la Economa Social de Mercado se basa en una serie de
principios econmicos que se derivan de ellos. La primera enumeracin de
los mismos se debe al aporte del economista alemn Walter Eucken, uno de
los lderes de la Escuela de Friburgo, quien los clasific en dos grupos: los
denominados principios estructurales, que son los dedicados a garantizar el
mbito de libertad econmica, y los principios reguladores, que son los que
previenen los posibles abusos de esa libertad y garantizan que los
beneficios generados en el mercado se difundan de manera socialmente
justa. Los principios estructurales implican el despliegue de una economa
de mercado y coinciden con los que hemos argumentado al desarrollar la
teora del mercado. Cuentan entre ellos la propiedad privada de los medios
de produccin, la existencia de mercados abiertos y competitivos, de
libertad de establecer contratos, y de requerimientos de transparencia en
todas las operaciones, la necesidad de polticas econmicas estables y
predecibles, y la primaca de la poltica monetaria.

En cuanto a los principios reguladores, tienen que ver con el marco

institucional y la poltica econmica a cargo del Estado. Podemos enumerar
la intervencin del Estado en el control y la reduccin del poder monoplico
(o poltica de defensa de la competencia), una poltica anti-cclica integral
que modere los auges y recesiones, la poltica social que garantiza la
igualdad de oportunidades y la necesidad de que los precios reflejen todos
los costos (para internalizar al mercado los beneficios y costos externos que
no tendra en cuenta, lo que implica lmites a la contaminacin y a las
conductas depredadoras). Estos principios se desprenden de las fallas de
mercado, que dan lugar al rol del Estado en una economa de mercado.
Asimismo sern desarrollados en detalle en la parte II de este libro,
dedicada a la poltica econmica en la Economa Social de Mercado. A modo
de sntesis, se puede consultar el siguiente cuadro sinptico, en el cual
figuran el conjunto de los principios enumerados.
Principios econmicos
Estructurales
Propiedad privada
Mercados abiertos y competitivos
Libertad de establecer contratos
 Poltica anti-cclica integral
Polticas econmicas estables y predecibles, transparencia
Poltica social predecibles, transparencia
Primaca de la poltica monetaria
Reguladores

Intervencin del Estado

Control y reduccin del poder monoplico
Poltica anti-cclica integral
Poltica social
Los precios deben reflejar todos los costos

Ejemplos:
1. En el debate entre los polticos liberales-conservadores y socialdem-
cratas sobre las compensaciones sociales y los impuestos a la renta, la
cuestin se centra en definir la cuantificacin de los mismos y no en la
necesidad del uso de estos instrumentos.
2. En coyuntura recesiva, es decir, cuando se produce una situacin de
desem pleo elevado, el rol del Estado es mayor que en tiempos de bo -
nanza, en los cuales los individuos pueden y deben procurar su bienestar
bsicamente sin ayuda.
3. Los mercados de trabajo y financieros en el contexto de la globa li -
zacin exigen ms flexibilidad, pero tambin ms atencin y cuidado que en
el contexto de una economa internacional ms cerrada.
Proceso de mercado e intervencin
Un elemento importante del enfoque de la poltica econmica dentro de una
Economa Social de Mercado tiene que ver con la recomendacin de la
misma frente a ajustes del sistema econmico. En un mercado se producen
de tiempo en tiempo variaciones de la oferta y la demanda que implican
ajustes para la estructura de produccin empresarial en cuanto a factores
de la produccin como el trabajo y los bienes de capital. Frente a la
necesidad de reacomodamiento econmico existen tres posibles estrategias
de la poltica econmica:
La primera es el laissez-faire (por la famosa frase de los fisicratas
franceses), es decir, no hacer nada puesto que el mercado se autorregula;
esta estrategia puede conllevar en varios casos un elevado costo social.
La segunda es el control-coactivo, que interrumpe el proceso econ- mico
del sistema de precios y, por lo tanto, conduce en el corto o mediano plazo
a desequilibrios econmicos.

La tercera estrategia consiste en la intervencin-cooperativa, la cual

acelera el proceso de ajuste moderando sus consecuencias sociales y
humanas, y apoya permanentemente, de modo especial, a los grupos
ms dbiles.
Poltica de ordenamiento y poltica de procesos
La poltica econmica abarca el conjunto de medidas aplicadas por el
Estado para ordenar y dirigir la economa en funcin de los objetivos
fijados. En la Economa Social de Mercado se distinguen dos aspectos
bsicos de la poltica econmica: la poltica de ordenamiento y la poltica
de procesos. La primera sirve para disear el orden econmico deseado.
A tal efecto, es preciso disear las condiciones generales dentro de las
cuales debe desarrollarse la actividad econmica sectorial e individual,
con el fin de lograr un proceso macroeconmico integrado y el mejor
logro posible de los objetivos econmicos que se ha fijado la sociedad. La
pol- tica de procesos, en cambio, influye sobre los procesos econmicos
mismos y sus resultados. La poltica de ordenamiento establece el marco
de reglas de la actividad econmica, mientras que la poltica de procesos
influye de manera directa sobre la misma. Expresado en trminos de la
teora del juego, podemos decir que la poltica de ordenamiento
establece las reglas, en tanto que la poltica de procesos impacta en las
jugadas. La funcin de la poltica de ordenamiento consiste en crear,
implementar y hacer valer en la vida econmica un sistema sustentable
de reglas en su mayora definidas por ley, es decir, crear un marco
legal adecuado. La poltica de ordenamiento planifica y coordina el
proceso econmico, la constitucin de la propiedad, del presupuesto y de
las empresas, del mercado, las finanzas y la constitucin monetaria, al
igual que la economa exterior. Adems, en la Economa Social de
Mercado, la constitucin social ocupa un papel predominante
El principal responsable de la poltica de ordenamiento es el Poder
Legislativo. En vista de que las actividades de poltica de ordenamiento
modifican la calidad del sistema econmico, las diferentes medidas
deben apuntar al largo plazo, para permitir una base de planificacin
segura. Un cambio frecuente y repentino en estas condiciones tan
importantes para los actores econmicos dificulta la planificacin, por
ejemplo aumentando la incertidumbre entre los inversionistas. La poltica
de procesos, por su parte, interviene en los procesos econmicos que se
desarrollan dentro del orden econmico establecido. Las medidas de la
poltica de procesos pueden dirigirse directamente a determinados
mercados de bienes o factores, y tambin a sectores (por ej., minera,
agricultura) o a la macroeconoma (por ej., nivel de precios, empleo,
distribucin de ingresos). El principal responsable de la poltica de
procesos es el Poder Eje - cutivo (incluyendo a los gobiernos
subnacionales, y las agencias como el ban co central, oficinas anti-crtel,
etc.), que trata de influir, a corto o me - diano plazo, sobre los procesos o
sus resultados mediante la fijacin de pre - cios de mercado, cambios en
las alcuotas impositivas, variaciones de la tasa de inters o pagos de
transferencia. Sin embargo, muchas veces, estas intervenciones en los
procesos provocan asignaciones equivocadas y resultados no deseados
que conducen a nuevas intervenciones (espiral intervencionista).
Finalmente, se trata de armonizar las contradicciones inevitables entre la
poltica de ordenamiento que sostiene el rgimen de competencia y la
poltica de procesos, que actualmente privilegia las medidas de
redistribucin. Por consiguiente, no slo hay que tratar de satisfacer las
demandas planteadas al Estado prestatario, sino conservar los incentivos
de rendimiento gracias a los cuales se generan los mrgenes para la
redistribucin, es decir, la torta que se quiere repartir. Hay que tener
presente que la asignacin eficiente de los recursos, que solamente se
logra en los mercados, es lo que crea las condiciones decisivas para el
componente social de la Economa Social de Mercado.
Un Estado fuerte y limitado
La Economa Social de Mercado propone un Estado fuerte pero limitado,
cuyo ncleo radica en limitar al mismo tiempo la concentracin del poder
poltico y del poder econmico. Debe ser fuerte para defenderse de los
monopolios y grupos de presin, y as salvaguardar la constitucin
econmica. La constitucin econmica es el conjunto de tareas que el
Estado debe realizar para garantizar un sistema de mercado al servicio
del conjunto de los ciudadanos. Estas tareas implican el uso de medios
conformes con la libertad y el mercado. De aqu se deriva una doble
tarea:
en primer lugar, garantizar la independencia de aquellos a quienes se
les ha delegado el gobierno y la funcin legislativa, para posibilitar as la
bsqueda del bien comn frente al inters sectorial de los grupos de
presin; y
en segundo lugar, proveer una sofisticada combinacin de controles y
balances, para prevenir y limitar as el uso arbitrario del poder coercitivo
poltico. En su doble requerimiento de las cualidades del Estado, la
connotacin fuerte implica la capacidad de prevenir abusos que pueden
derivarse de la concentracin del poder econmico. El requisito
fundamental, en este sentido, es la independencia de los grupos de
presin. La tarea central se refiere al sostenimiento del ordenamiento
jurdico-econmico (la constitucin econmica). El nfasis de su accin
es garantizar los derechos individuales y sociales. Las falencias de este
requerimiento de la funcin del Estado llevan a tipos de Estado que
pueden ser caracterizados como dbiles, cooptados, manipulados o
elitistas. En cuanto a la connotacin de limitado, implica la capacidad de
prevenir abusos derivados de la concentracin del poder poltico. El
requisito es la divisin de poderes y la existencia de controles y balances
cruzados. La tarea central que desarrolla es el sostenimiento y
cumplimiento de la constitucin poltica. El nfasis de su accin, en este
sentido, es la restriccin en el abuso de las propias tareas del gobierno.
La falencia de este requerimiento lleva a corrupciones de la autoridad del
Estado que pueden ser caracterizadas como totalitarismo, autoritarismo,
demagogia y populismo.
Economa Social de Mercado y Estado de derecho
Los sistemas econmicos y polticos estn relacionados. Histricamente,
los sistemas totalitarios tendieron a sistemas econmicos coercitivos y
de control centralizado; similitudes con esto, si bien en diversos grados,
pueden apreciarse en los sistemas autoritarios o populistas. La ESM est
asociada con el sistema de Estado de derecho de una democracia
republicana, donde los ciudadanos participan en partidos polticos,
grupos civiles y en elecciones para influenciar el diseo del sistema pol-
tico de acuerdo con un orden constitucional sobre la base de un balance
de funciones. Asimismo, el Estado de derecho implica una serie de
elementos que se constituyen en supuestos para el correcto
funcionamiento de todo este sis - tema. Podemos mencionar, entre los
ms importantes, la necesidad de continuidad en una administracin
pblica profesional e independiente de tendencias partidarias, un marco
legal estable con jueces independientes y honestos, el respeto por los
derechos humanos individuales y sociales, la libertad de prensa y el
pluralismo del mercado informativo, etc.

En la tradicin republicana, uno de los principios importantes se refiere a

la necesidad de dividir los poderes del gobierno para evitar los abusos
propios de la funcin de gobierno. Es as como naci, entre otras, la
divisin clsica en poder Ejecutivo, Legislativo y Judicial, o por qu
prevalece en muchos casos el federalismo, es decir, la divisin de
poderes a nivel geogrfico. Esta divisin de poder se hizo cada vez ms
importante a medida que en Occidente las funciones de gobierno
comenzaron a concentrarse de manera preocupante en la modernidad.
En todos estos campos, como en el econmico, un problema
particularmente funesto es la corrupcin, lo cual no solamente implica un
mal desempeo de las funciones y la responsabilidad, sino que tambin
constituye un mal ejemplo que se refleja mediata o inmediatamente en
la moral de la poblacin, a travs de conductas como la evasin de
impuestos o en el aumento de la criminalidad. A este respecto se
desprende la necesidad de un sistema efectivo de control y sanciones
proporcionales.
Economa Social de Mercado y dignidad humana
Los sistemas econmicos, polticos y sociales se basan siempre, ya sea
de modo explcito o implcito, en una determinada concepcin del
hombre. Desde un punto de vista amplio, se puede distinguir entre
aquellos sistemas que apuntan a un cambio en las estructuras sin tener
en cuenta a las personas que las constituyen y los sistemas que parten
del propio hombre, con su naturaleza y sus vnculos sociales
espontneos. Es as que en la historia humana se ha comprobado que
distintos sistemas sociales, como por ejemplo las ideologas totalitarias
del siglo XX, han construido sociedades y tomado decisiones que han
lesionado en gran manera a las personas y sus derechos inalienables. El
comunismo, por ejemplo, en su afn de generar una sociedad sin clases
donde todos fueran iguales, termin construyendo una planificacin con
un sistema frreo de funciones donde se encasillaba a las personas, sin
posibilidad de elegir su propio puesto o vocacin. Tanto la Unin
Sovitica como los pases que siguieron su ejemplo sacrificaron a
millones de personas y desgarraron sus familias en funcin de un
sistema que termin perdiendo la adhesin de la poblacin. El
nacionalsocialismo puso la raza por sobre la persona y persigui con esa
idea a diversos pueblos, especialmente al pueblo judo. Finalmente, su
desconsideracin por la dignidad humana se puso de manifiesto con su
indiferencia hacia el destino del pueblo alemn a fines de la Segunda
Guerra Mundial. Como respuesta a muchos de estos excesos, luego de la
segunda posguerra surgi la idea de la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos (1948), que fue un intento de la comunidad
internacional de dar una respuesta a estas catstrofes de dimensiones
globales. Los derechos humanos se refieren a los derechos y libertades
bsicas que poseen todos los seres humanos por el mero hecho de serlo.
La aplicacin de la ley internacional de los derechos humanos es
responsabilidad de los Estados nacionales. Existen varias aproximaciones
tericas para la fundamentacin de los derechos humanos. La ms
antigua proviene de la ley natural, que surgi de diversas fuentes
filosficas clsicas y teolgicas. Existen tambin argumentaciones
filosficas modernas con diversos puntos de partida. Tambin la
declaracin de independencia de los Estados Unidos de 1776, basndose
en el derecho natural, estableci que el hombre ha sido investido de
dignidad y de derechos por su Creador, por lo que se trata de derechos
inherentes a la naturaleza humana. El criterio sustentado se basa en la
historia de la Creacin tal como est consagrada en la Biblia. La dignidad
humana es un trmino usado en debates sociales y pol- ticos para
significar que un ser tiene un derecho innato de recibir un tratamiento
tico. Proviene de las ideas religiosas y del humanismo de la Ilustracin,
en cuanto a que los individuos tienen derechos inviolables dados por
Dios, y est relacionada con la virtud, el respeto, la autonoma, los
derechos humanos y la razn. En el contexto del debate pblico, el
concepto de dignidad humana se usa para criticar el tratamiento abusivo
de los grupos oprimidos o vulnerables, lo que tambin puede ser
extendido a sus culturas, religiones e ideales. En la poltica actual, la idea
de dignidad es usada para significar que los seres humanos tienen un
valor intrnseco y merecen un nivel bsico de respeto, ms all de las
condiciones y circunstancias.
Hace al respeto de la dignidad del hombre aceptar a la persona tal cual
es. El que aspira a librar al hombre de su imperfeccin para cambiar su
forma de ser en funcin de objetivos ajenos o incluso determinar el
sentido de su vida, lo despoja del don natural de la libertad y
responsabilidad y lo vuelve dependiente, le quita la voz o sus
motivaciones de vida ms profundas. Esto implica aceptar lmites que
confrontan la dignidad del hombre con la imperfeccin de la existencia
humana en la Tierra. El hombre es incapaz de resolver esta relacin de
tensin que existe entre ambas realidades y debe asumirla.
Actualmente, por ejemplo, esta dualidad afecta sobre todo la
investigacin cientfica, as como la biotecnologa y tecnologa gentica y
su aplicacin en el hombre. Por otra parte, el que acepta al hombre tal
como es se da cuenta de que ninguna persona es igual a otra. Las
personas estn dotadas de diferentes talentos y capacidades, por lo que
a igual o comparable esfuerzo muchas veces llegan a resultados
diferentes. Estos resultados diversos se observan en el proceso
educativo y formativo, pero tambin en la vida econmica y laboral. Por
eso son limitadas las posibilidades que existen para establecer una
equidad abstracta dentro de una sociedad como resultado de un
proyecto diseado por el hombre. Los representantes de una concepcin
colectivista y socialista del hombre hacen del llamado para procurar ms
igualdad un mandato tico. Se trata de una posicin poltica legtima en
la medida en que se reconozca que no puede haber una igualdad total y
se respete el lmite ms all del cual el afn de lograr la igualdad se
transforma en coercin y violacin de la dignidad del hombre. Los
representantes de una imagen individualista, utilitarista o incluso
hedonista del hombre suelen basarse en estos hechos para defender el
derecho a la bsqueda personal de la felicidad. Esto es legtimo mientras
se cumpla con las obligaciones necesarias de responsabilidad social
frente al prjimo. En caso contrario, la libertad incontrolada puede llevar
a la coercin y la violacin de la dignidad de otras personas. En sus
decisiones cotidianas, las personas pueden perseguir sus objetivos
propios y aprovechar sus conocimientos. En los incentivos generados por
estas libertades radica el verdadero secreto de la dinmica y creatividad
de la economa de mercado. Por eso, la libertad econmica posee
tambin un valor para el crecimiento econmico. Este valor es el
resultado del impulso de las personas por emplear sus capacidades y
conocimientos individuales. Los efectos macroeconmicos de este
esfuerzo varan segn las reglas morales y legales imperantes en un
determinado contexto. Sin embargo, la libertad ilimitada resulta
contraproducente, porque el desarrollo de la libertad solo puede darse
tomando en cuenta el mismo derecho del prjimo. Esta interrelacin
condicional se aplica tambin a la economa. Por ello, una economa de
mercado eficiente y humanamente digna requiere de un orden
responsablemente establecido y una poltica social y econmica
conforme con el mercado. La Economa Social de Mercado trata de
cumplir con estos criterios al querer establecer una sntesis adecuada
entre la libertad en el mercado y la equidad social promovida por el
Estado.