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Corea del Norte

El destino ms desconocido del planeta
Si hay un lugar hermtico en el planeta, aislado tanto de sus vecinos ms prximos
como del resto del mundo, este es Corea del Norte. Lleva 50 aos ajeno a cualquier
influencia exterior tanto ideolgica como tecnolgica. Viajar a Corea del Norte
es una rara oportunidad de encontrar gente que desconoce qu se cuece fuera
de sus fronteras y donde no hallars rastro de la globalizacin. Aferrado a sus
tradiciones y a su lder eterno, Kim Il Sung, abri las fronteras a Rutas del Mundo.
Texto y fotos josep guijarro

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Un general norcoreano me conducir por estos histricos escenarios, ubicados en la
zona de exclusin militar, para ir a parar a la lnea de frontera con sus vecinos del sur
E
stoy en Panmunjom. Escribo estas lneas sentado
frente a la misma mesa donde, en 1953, se firm el
armisticio que puso fin a la guerra de Corea, un san-
griento conflicto que se cobr la vida de cuatro millones
de personas.
Y es que, desde los inicios del siglo XX, la pennsula
coreana era una colonia japonesa. El final de la II Guerra
Mundial traslad las hostilidades de Europa al lejano
Oriente, donde la derrota de Japn dej lugar para que
EE.UU y la URSS comenzaran a librar las batallas de lo
que se conocera, despus, como la Guerra Fra.
El avance ruso por el norte se compens, en septiembre
de 1945, con la llegada de EE.UU a la pennsula coreana y,
finalmente, la frontera qued establecida en el Paralelo 38.
La divisin tuvo lugar con una convocatoria de elecciones
en el Sur que no tuvo seguimiento en el Norte, donde el
poder qued en manos de Kim Il Sung.
El resultado: Encima del Paralelo 38, la Repblica Demo-
crtica Popular de Corea del Norte, controlada por la URSS.
Al otro lado, la Repblica de Corea, tutelada por EE.UU.
Un general norcoreano me acompa por los siete edificios
donde tuvieron lugar las negociaciones. 280 reuniones
que no consiguieron la paz sino la firma de un armisticio.
Despus me condujo hasta la lnea de frontera con sus
vecinos del sur.
Por su seguridad -dice- unos soldados les acompaarn.
Recuerden que no pueden hacer fotos a los militares. Varios
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guas traducen del coreano al chino, el ingls o el espaol a
los visitantes que aguardamos formados en dos filas.
Llego a la lnea que escenifica la divisin de Corea. Puedo
ver al otro lado a un grupo de turistas que saludan con
sus manos a los que estamos en la RDP de Corea del
Norte. A pocos metros de mi, los guardias fronterizos se
mantienen majestticos, ajenos a las visitas, regalando las
espaldas a los surcoreanos que, con un traje que recuerda
a los marines, se mueven de un lado a otro con cierto aire
de indiferencia. La tensin parece mascarse.
Un viaje al surrealismo
As empez mi viaje a Corea del Norte, uno de los destinos
ms inslitos del planeta. Puedo decir, sin temor a equivo-
carme, que ste es un destino incomparable. De los cerca
de cuarenta paises que he visitado, ninguno provoca unas
sensaciones tan increbles ni contrastes tan acusados. Y, a En la pgina anterior,
una panormica de
pesar de que Mara Jos, directora de Viatges Pujol, me ha- la lnea de frontera
ba advertido antes de salir sobre las luces y las sombras de de las dos coreas.
esta nacin, me cost superar el impacto inicial, que rompe Sobre estas lneas,
el esquema de cualquier viaje convencional. el barracn en el que
se celebraron las
De entrada porque, al llegar al Aeropuerto Internacional, reuniones, entre 1951
las aduanas despojan de GPS o telfono mvil a cualquier y 1953 que terminaran
en un armisticio.
viajero. Los dispositivos naturalmente, sern devueltos
al abandonar el pas. Al cruzar la puerta de llegadas, le Arriba, un general
norcoreano explica
estar esperando un chfer, un gua/traductor y un agente la composicin
de seguridad que le acompaar all donde vaya. Es como de la frontera.
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La dinasta Koryo del que deriva etimolgicamente Corea,
domin estos territorios entre los siglos X y XIV
sentirse VIP (con guardaespaldas y chfer) por unos das,
claro que el guardaespaldas no vela realmente por tu
seguridad sino para que no te mezcles con la poblacin.
Mara Jos tambin me explic que, tras las visitas
pactadas, me dejaran en el hotel y no podra salir del
mismo hasta el da siguiente. Si piensas ir a Corea del
Norte, asegrate pues, que el establecimiento donde
te hospedas disponga de suficientes reas de recreo. El
Yanggakdo Hotel (un cuatro estrellas superior, aunque
Sobre estas lneas, una
resulte infinitamente inferior a los estndares de calidad
joven coreana srve un europeos) cumple estas condiciones aunque, no dejara
t antes de un almuerzo
tradicional en Kaesong.
de sorprenderme que la mayora de servicios que oferta;
piscina, discoteca, o karaoke (cuyo ltimo hit, por cierto,
Este municipio se
localiza a ocho
era la Internacional Socialista) estuvieran vacos.
kilmetros de la frontera
con Corea del Sur y
fue la primera capital
Del blanco y negro al color
de Koryo, dinasta que Pero regresemos a la frontera. Para llegar desde all
domin la regin hasta
el siglo XIV y que dio
hasta la capital, Pyongyang, hay que recorrer algo ms
nombre a Corea. de 190 Km. por una autopista desierta de vehculos y
Los arrozales salpican
salpicada de controles. Todo en este lugar es as: grande,
la ruta que separa la vaco, falto de calor y color. Es como una pelcula en
frontera de Pyongyang.
blanco y negro. Contribuye a esta sensacin la ausen-
En la pgina siguiente, cia de verde. A pesar de estar en Primavera, hasta los
una profesora de msica
tradicional posa para
arrozales que jalonan la ruta son de color marrn, los
nuestra cmara. rboles apenas tenan hojas y las casas que vislumbro
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desde la ventanilla del 4x4, parecan colmenas trazadas
con comps y escuadra.
Por fortuna el color llegara antes de abandonar Panmun-
jom, en la bella poblacin de Kaesong, la antigua capital de
Koryo. All se erigen una docena de edificios de arquitec-
tura tradicional que hoy albergan el Museo Koryo, en cuyo
interior se conservan ms de mil objetos y reliquias hist-
ricas. La dinasta Koryo, del que deriva etimolgicamente
Corea, domin estos territorios entre los siglos X y XIV
convirtiendo a esta ciudad amurallada en el centro cultural
del pas hasta la llegada de los mongoles en 1231.
Kaesong es conocida, tambin, como la Ciudad del Insam
o Ginseng porque es aqu donde se producen mayores
cantidades de esta raz medicinal. Fue en esta bella po-
blacin donde tuve oportunidad de degustar el llamado
Pansanggi, una comida que se sirve en contenedores de
latn (dicen los coreanos que esto estimula el apetito) y
que est constituida por serie impar de platos -entre 5 y
11- entre los que no se cuenta ni el arroz ni la sopa.
Pyongyang, Una ciudad monumental
Dejo atrs la Puerta Nam, acceso y ltimo fragmento
de la muralla que rodeaba Kaesong, rumbo a la capital,
Pyongyang. Durante el trayecto me sorprende la soledad
de la ruta. Mis acompaantes, Pak y Ri, duermen la siesta
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En la gigantesca plaza que se extiende frente al palacio formaban miles de jvenes

uniformados que vitoreaban consignas patriticas. La imagen me traslad a otras pocas
mientras yo recreo mis ojos en el exterior. Cada una de las de cacahuetes y las siempre espectaculares guardias
escenas que avisto merecera una fotografa por su belleza urbanos, que se mueven como autmatas dirigiendo un
En la pgina anterior,
y significado; un buey tirando del arado, un nio cargando trfico ms que escaso. Pyongyang puede presumir de
arriba, una imagen del agua a sus espaldas, una mujer con un fardo en la cabeza, ser la ciudad menos contaminada del planeta.
Palacio de los Nios,
con la estatua de
una bicicleta con un cartero uniformado, gente humilde an- De un da a otro las calles se han llenado de banderas
bronce de un carruaje dando las vas del tren, o un grupo de soldados marchando multicolores porque el 15 de abril es fiesta nacional. Ce-
con los futuros hroes
de Corea a bordo.
sobre la autopista... Es como dar un salto en el tiempo, como lebran el nacimiento de su lder eterno, Kim Il Sung, y los
si Corea del Norte hubiera quedado aislada de los avances fastos incluyen bailes, fuegos artificiales y fiesta.
Debajo, dos jvenes
promesas de la msica
tecnolgicos y el estilo de vida occidental. Y, en parte, es as. Nos detenemos en el Palacio de los Nios, un gigantesco
tradicional y la pintura En Pyongyang nos da la bienvenida un sobrecogedor arco edificio construido en abril de 1989 para fomentar el
que realizan estudios
extraescolares
triunfal. Aqu -me dice Pak- es donde nuestro querido lder, talento de los ms jvenes. El edificio se erige en la calle
en este lugar. camarada Kim Il Sung, pronunci su discurso de construc- Kwangbok, en el distrito de Magyongdae, y dispone de
Sobre estas lneas una
cin de la nueva Corea tras liberarnos del invasor enemigo 200 salas y un teatro con aforo para 2.000 personas. En
panormica del Palacio (se refiere a Japn que ocup el territorio hasta 1945). la entrada, una escultura de bronce muestra a un grupo de
Memorial Kumsusan, el
lugar donde reposan los
Y desafiando el Arco del Triunfo de Tito, en Roma, o el de nios felices a bordo de un carruaje. En el interior, tendra
restos del presidente los Campos Elisios de Pars, el de Pyongyang se eleva casi oportunidad de ver actuar a algunos de los 10.000 estu-
Kim Il-sung. El 15 de
abirl se dieron cita
60 metros y posee una anchura de 53. Impresionante. diantes que se forman aqu en reas tan distintas como
frente al edicificio, Ms all de su monumentalidad, la ciudad presenta vida la msica, el canto, el deporte o la ciencia. Y confieso que
miles de jvenes para
escuchar los discursos
por todas partes; calles llenas de gente, enormes colas me impresion. De hecho, la visita est diseada para sor-
conmemorativos. esperando el autobs o junto a unos curiosos puestos prender al visitante alternando salas en las que los nios

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El festival de las flores, exhibe en algo ms de 5.000 m2 decenas de miles de
flores cultivadas con esmero por los organismos oficiales y la sociedad civil
cantan como los ngeles o se mueven como gimnastas. Me
llama poderosamente la atencin la sonrisa que ilumina el
rostro de muchos de ellos (algunos de edades comprendi-
das entre los 7 y 10 aos) mientras actan como profesio-
nales. Es fruto del tesn y la disciplina recibida, sin duda.
4.15 la fiesta del sol
Este sera mi primer contacto con el pueblo coreano
aunque, mi particular bao de multitudes tendra lugar
al da siguiente, el 15 de abril, tras la solemne visita al
Palacio Memorial Kumsusan. Aqu reposan los restos de
Kim Il Sung. En la gigantesca plaza que se extiende frente
al palacio formaban miles de jvenes uniformados que
vitoreaban consignas patriticas. La imagen me traslad a
otras pocas y consigui erizarme el bello.
Para acceder a la capilla ardiente hay que vestir con
chaqueta y corbata, pasar unas estrictas medidas de
seguridad que incluyen, incluso, una suerte de desinfec-
cin y saludar reverentemente a los restos momificados
del padre del actual primer ministro, Kim Jong Il. Cuatro
soldados velan el cadver ante el que turistas y funciona-
rios honran su memoria inclinndose ante l. Pese a lo
protocolario del acto vale la pena vivir la experiencia.
El palacio de las flores
Impactado por las imgenes que acababa de ver nos di-
rigimos hasta el festival de las flores, un singular evento
que exhibe en algo ms de 5.000 m2 decenas de miles de
plantas cultivadas con esmero por los organismos de las
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fuerzas armadas, los comites del Consejo de Ministros,
los ministerios, las instituciones centrales y otros secto-
res de la sociedad civil como trabajadores, jovenes y es-
colares. Con ellas -concretamente dos especies- realizan
alfombras, muralesy dioramas de esttica algo kitsch.
Familias enteras posan frente a estas obras botnicas
constuidas con dos flores, la Kimilsungia y Kimjongilia
(una es rosa y la otra roja), cuyo cultivo se traslad a
Corea despus de que Kim Il Sung visitara el Jardn
Botnico de Bogor, en Indonesia y el presidente Sukarno
le invitara a bautizarlas con su nombre y el de su hijo.
En cualquier caso, la visita a la exposicin me da la opor-
tunidad de contactar con la gente que, engalanada para
la ocasin (ellas con un vistoso traje tradicional y ellos
de oscuro) vienen a contemplar las obras botnicas y a
hacerse fotos. Y no s si es porque soy presa de una especie En la pgina anterior,
de sndrome de Estocolmo o, porque realmente recibo el una agente controla
el escaso trfico
calor humano que tanto ansiaba, que mi actitud a partir de Pyongyang con
de este momento cambiar y me har vivir el resto de viaje movimientos semejantes
a los autmatas.
en colores, en multitud de colores y escenarios llenos de
belleza. Primero en la casa natal del lder norcoreano, Sobre estas lneas, un
detella del festival de
ubicada en Magyondae y, despus, paseando por la colina las flores que muestra el
Moran donde cientos de personas bailaban, cantaban o mapa de Corea realizado
con Kimilsungia y
beban un vino llamado sariwon o un licor llamado soju. Kimjongilias presidido
Adems de gente abierta y deseosa de interaccionar, en la co- por un retrato de
Kim Il-sung.
lina encontr pagodas de increble belleza, como la llamada
Puerta Chilsong, conocida tambin como la puerta del amor Una joven norcoreana,
ataviada de forma
o el Pabelln Ulmil, construido a mediados del siglo VI y des- tradicional, posa para
de el que se disfruta de una bella panormica de Pyongyang. nuestras cmaras.
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La colina de Moran,
en los alrededores de
Pyongyang proporciona
un marco de ocio para
los habitantes de la
capital de Corea.
Su vasta superficie esta
salpicada de bellas
pagodas, jardines y
zonas arboladas.

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Desafiando el Arco del Triunfo de Tito, en Roma, o el de los Campos Elisios de Pars,
el de Pyongyang se eleva casi 60 metros y posee una anchura de 53 metros
El colofn a este da de fiestas y bailes en plena calle (en
el que me sorprendi ver como algunos de ellos eran chi-
cos con chicos y chicas con chicas) fue un espectacular
castillo de fuegos artificiales de ms de 40 minutos de
duracin. Es la nica luz nocturna que hall en Pyong-
yang, adems de la llama de la Torre Juche, un gigantes-
co obelisco de 170 metros de altura que preside la ciudad.
El ideal juche
Al da siguiente me aguardaban ms sorpresas. Tena
programada una visita al Palacio de la Amistad donde se
conservan 250.000 regalos, procedentes de 150 pases
En la pgina anterior,
en un museo de seis plantas -talla faranica- y esttica
varias escenas del oriental que se erige en un vergel de rboles centenarios
Da del Sol, el 4.15,
en la colina Moran.
llamado Monte Myohyang. Es una suerte de oasis en el
desierto porque, a lo largo de los 160 Km. de recorrido,
Sobre estas lneas
el Arco del Triunfo
pude constatar -de nuevo- como el color dominante era
de Pyongyang que el marrn. Y pronto advert algo que me sobrecogi:
posee mayor tamao
que el de los Campos
Todos los rboles que vea haban sido plantados; abso-
Elseos de Pars. lutamente todos alineaditos y colocaditos. Entend que
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personificaban el ideal Juche de que el hombre es dueo
de todo y decide todo.
Se dice que la filosofa Juche le fue inspirada a Kim Il Sung
en el monte Paektu, una cumbre mtica para los coreanos
y todo un smbolo de la nacin. Su desarrollo, sin embargo,
se atribuye al actual lder norcoreano Kim Jong Il y no deja
de ser una desviacin del leninismo, en el que la mxima es
que el hombre transforma la Naturaleza para alcanzar su
propsito y transformar el mundo material objetivo.
El nico rincn preservado es el Monte Myohyang, uno de
los seis montes ms famosos de Corea, situado al noroeste
de la pennsula. All se ubica la Exposicin Permanente de
Amistad Internacional, tesoro de elogio a dos eminentes
figuras polticas coreanas, y el Templo Pohyon, con una
historia de casi un milenio. El primero es casi un santuario
que conserva, tras una puerta de dos toneladas, variopin-
tos regalos entre los que destacan un coche blindado de
Stalin o un vagn de tren obsequiado por Mao Tse-tung. Me
sorprendo al hallar, tambin, diversos obsequios del PCE
(Partido Comunista de Espaa).
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El colofn a este da de bailes en plena calle (algunos de ellos los chicos con los chicos y las
chicas con las chicas) fue un espectacular castillo de fuegos artificiales de 40 minutos
GUA DEL VIAJERO
Corea del Norte
Cmo llegar:
No hay vuelos directos hasta Corea del Norte.
En nuestro caso empleamos los sevicios de la
compaa Turkish Airlines desde Barcelona a
Beijiing, con escala en Estambul.
El vuelo intercontinental dura alrededor
de nueve horas y media que se cubren de
noche, por lo que resulta fcil descansar y
acomodarse a las diferencias horarias.
No podemos hablar de su clase bussines
porque empleamos billetes en clase
turista. El avin, puede ser un Airbus 330,
un 340 o el 777, con pantalla individual y
material diverso de entretenimiento.
El servicio a bordo es bueno, con un
catering diseado por Do&Co. Antes de
servirlo se entrega un dptico de cuidado
diseo donde se explica el men. Durante
el vuelo, adems, puedes optar a bebidas
adicionales de forma gratuita.
Puedes recabar mayor informacin visitan-
do la web: www.thy.com
Telfono de reservas: 902 111 235.
El tramo final del viaje hasta Corea del
Norte se hace con la compaa Air Koryo que
vuela hasta el aeropuerto internacional de
Pyongyang martes, jueves y sbados.
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Informacin prctica
Dadas las especiales caractersticas del viaje
y las restricciones en la obtencin del visado,
la forma ms fcil de vivir la experiencia de
Corea del Norte es a travs de los servicios
de alguna de las escasas agencias de viaje
autorizadas que tenemos en Espaa.
Nosotros lo hicimos con VIATGES PUJOL,
empresa lder en este mercado y agencia
pionera en Espaa en la realizacin de viajes
en grupo a este pas de forma regular. Funda-
da en 1983, ofrece tanto viajes individuales,
durante todo el ao, como en grupo, en
fechas determinadas.
Para este verano, VIATGES PUJOL prepara
un viaje organizado del 19 al 30 de Agosto,
incluyendo los destinos descritos en este
reportaje y obteniendo el visado en origen.
Puedes informarte en: C/ Crsega, 214
08036 Barcelona - Tel 93 3219303
e-mail: viatgespujol@viatgespujol.com
www.coreanorte.com
www.viatgespujol.com
estancia en china
Para los viajeros que hagan escala en
China, la empresa Brilliance Internacio-
nal Tours har de receptivo en Beijing
responsabilizndose del traslado al hotel y
de la pesada facturacin en el aeropuerto.
Disponen de guas en espaol (muy
recomendables) y un paquete de visitas
ajustado a tu estancia en la capital.
www.chinanewtours.com
Coreadelnorte
En el Parque de las Fuentes de Mansudae los novios van a fotografiarse
antes de realizar una ofrenda floral al eterno lder Kim Il-sung
Esttica comunista
Con el corazn lleno de paz regresamos a Pyongyang
para visitar la plaza Kim Il Sung, presidida por la gigan-
restricciones tesca estatua que abre nuestro reportaje y depositar
No est permitida la entrada de telfonos frente a ella un ramo de flores. Para adquirirlas nos
mviles, GPS, o cualquier otro elemento tec- detuvimos en el Parque de las Fuentes de Mansudae.
nolgico que incorpore estos dispositivos. All van a tomarse fotos las parejas de recin casados.
Llevar cash pues no est permitido el pago Ellos visten casaca militar, ellas delicados vestidos
con tarjeta de crdito. tradicionales de vivos colores. Poso con algunos de ellos
El uso del ingls est muy poco extendido en una espontnea accin que me emociona. Muchos de
incluso en los hoteles. estos novios depositarn -como nosotros- un ramo de
flores en la plaza Kim Il Sung.
Ms informacin Frente a la estatua del lder diviso a lo lejos un monu-
Todo el turismo en la Repblica Popular mento de esttica comunista. Se trata del monumento
Democrtica de Corea se vehiculiza a travs a la fundacin del Partido que, esculpe una hoz, un
del Korea International Travel Company. martillo y un pincel hasta una altura de 50 metros. A sus
La diferencia horaria es de +7 horas. Templos budistas en corea del norte espaldas dos edificios feos, cuadrados, homogneos y
En la pgina anterior, A corta distancia de este curioso museo, que incluye una sin alma pero con disposicin bien estudiada ofrecen al
bailes en las calles
de Pyongyang con
figura de cera del eterno lder de aspecto ultrarealista, se conjunto un resultado global agradable.
motivo del 4.15. halla un lugar de paz y belleza sin lmites. Me refiero al Camino del metro Prosperidad (no puedo evitar relacio-
Sobre estas lneas,
templo de Pohyon. En realidad los edificios actuales son narla con la estacin del metro de Madrid) tropiezo con
una pareja de novios reconstrucciones pues los originales fueron destruidos una edifio cnico, la llamada torre Ryugyong. Se trata del
pasea por el Parque
de las Fuentes.
en parte por diversos bombardeos durante la guerra. El esqueleto de un hotel inacabado de 160 plantas que lleva
Templo Pohyon fue fundado en 1042, durante el perodo 20 aos en el mismo estado. Pregunto y, tras vacilar unos
Debajo, una panormica
del monumento a la
Koryo. Dispona de 24 edificios y pagodas y era un centro instantes, mi gua asegura que ser terminado en 2012.
fundacin del partido importante para la propagacin de budismo en la zona de Esta mole de cemento, sin embargo, no figura en los ma-
en los que se advierte el
martillo como smbolo
Corea. pas tursticos y frente a l se alzan muros inexpugnables
de los trabajadores, el Las estructuras principales han sido reconstruidas, para evitar las miradas indiscretas. As son las cosas en
pincel (los intelectuales)
y la hoz, que representa
incluyendo una nueva sala para albergar el archivo de Corea del Norte: surrealistas pero intrigantes y atracti-
a los agricultores. escritos budistas, impresos entre 1236 y 1251. vas para los viajeros vidos de nuevas experiencias.
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