Magn

etisme et mat
eriaux magn
etiques : introduction
J. Degauque

To cite this version:

J. Degauque. Magnetisme et materiaux magnetiques : introduction. Journal de Physique IV
Colloque, 1992, 02 (C3), pp.C3-1-C3-13. <10.1051/jp4:1992301>. <jpa-00251506>

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 JOURNAL D E PHYSIQUE IV
Coiloque C3,supplbment a u Journal de Physique III, Volume 2,decembre 1992

Magntisme et matriaux magntiques :introduction

J. DEGAUQUE

Laboratoire de Physique des Solides, associ au CNRS, LNSA., Complexe Scientifi4ue de RanguerguerI,
31077 Toulouse cedk, Rance

Abstract : This paper reviews a few main aspects of the solid state magnetism necessaq to
understand magnetic properties and behaviour of magnetic materials. The treatment of a subject as
broad as present one must necessarily be limited and inwmplete. Netherless we deal with the role of
magnetism and magnetic materials in modem technology and cover some aspects of material such
as : magnetostrictive and magnetoresistive materials, soft and hard magnetic materials, magnetic
multilayers and magnetic rwrding.

1. INTRODUCTION
Du fait de leur nombreuses applications technologiques, les matriaux magntiques ont,
I'cheiie mondiale une importance conomique comparable celle des semiconducteurs. Les
recherches entreprises ces dernires annes et activement poursuivies aujourd'hui dans les
laboratoires des pays industrialiss ont permis de raliser la synthse de nouveaux matdriaux
magntiques aux performances toujours plus leves. Le but de cet article est de rappeler
quelques uns des phnomnes gouveniant le magntisme des solides et d'illustrer leur influence
sur certaines caractristiques de quatre grands groupes de matriaux magntiques :
- les trois premiers groupes qui constituent les materiaux magntiques "classiques", parce que
connus depuis longtemps, si ce n'est qu'ils sont en perptuelle mutation. Il s'agit des matriaux
magntiques "doux", "durs" -ou matriaux pour aimants permar.igts- et des matriaux destins
l'enregistrement magnktique ;
- le quatrime groupe, qui mrite vraiment le qualificatif de "matriaux nouveauxn, comprend
les super rseaux mtalliques magntiques qui ont vu le jour au milieu des annes 1980.

Article published online by EDP Sciences and available at http://dx.doi.org/10.1051/jp4:1992301

C3-2 JOURNAL DE PHYSIQUE IV

IL ORIGINE DU MAGNETISME D'UNE ASSEMBLEE D'ATOMES

Prdsentent un moment magntique, les atomes qui posssdent une couche lectronique
incomplte (couche 3d des mtaux de transition (M.T) et couche 4f des mtaux de terres rares
(T.R)). Le moment magntique atomique provient alors :
- de la contribution orbitale de moment magntique ji,, due la rotation des lectrons
autour du noyau.
- de la contribution de spin de moment magnktique 5,
Dans la matire condense, le magntisme rsulte (fig.1) :
- d'un ensemble de moments magntiques de spins coupls entre eux par des interactions
d'change Ee, d'origine dlectrostatique et de trs courte porte. Lorsque l'nergie d'change Ee
est suprieure l'activation thermique, et selon son signe, on observe un ordre
ferromagntique (Ee> O : les moments F, sont parallles entre eux), un ordre
antiferromagntique (Ee < O : le moments sont antiparallles et se compensent exactement)
ou un ordre femmagnhtique (Ee < O : existence de deux types de porteurs diffdrents coupls
antiparalllement et appartenant deux sous rseaux distincts; il subsiste un moment
magntique rsultant)
-d'un ensemble de moments magntiques orbitaux couplds au rseau cristallin par
l'intermdiaire du champ cristallin Ecnst induit par les charges ioniques de l'environnement et
qui est il l'origine de l'anisotropie magntocristallineEK

aniso t r o p i e Figure 1 :Piincipaies

Magnetocris t a l l i n e conhibutions du magne-
tisme dans la matire
condense

spin - orbite

-d'une interaction entre ces deux ensembles, le couplage spin-orbite EL.s, d'origine
relativiste qui tend aligner les moments magntiques orbitaux paralllement aux moments de
spins afin de donner Ie moment rsultant ji,

HL EFFETS DE LA LOCALISATION DES COUCHES ELECRONIQUES

INCOMPLETES
Dans les mtaux de transition, la couche 3d est une couche externe : les interactions
d'change sont directes et trs importantes. II en rsulte que l'ordre ferromagndtique subsiste
jusqu' des tempratures relativement leves, de l'ordre de 1000 K (Fe : Tc = 1043 K ; Co :
Tc = 1388 K ;Ni : Tc = 627 K). Les orbites Blectroniques sont alors trs fortement couples
au rseau cristallin > EL.^, de un deux ordres de grandeur) ce qui rduit nettement le
moment orbital : I'anisotropie magntocristalline E est relativement faible (la principale
5
~ ) Ni : -5,lx 10 ,Fe : 4,7x lo4 ; Co : 4,l x 105)ce qui
constante d'anisotropie KI ( ~ . m - pour
est mis profit pour raliser des matriaux magntiques "doux", c'est--dire prsentant une
inversion aise de l'aimantation globale. Au contraire dans les mtaux de terres rares, la
couche 4f est interne et partiellement crante par les couches 5s et 5p. Il en rsulte des
interactions d'change indirectes, transmises par les lectrons de conduction : l'ordre
ferromagntique n'apparat qu'au-dessous de la temprature ambiante (Gd : Tc = 293 K, Tb :
Tc = 220 K ; Dy : Tc = 85 K). Le couplage spin-orbite est important (Ecris. < EL.s., d'un
ordre de grandeur environ) ce qui permet aux moments orbitaux d'tre davantage lis aux
moments de spin qu'au rseau cristallin : I'anisotropie magntocristalline peut tre de deux
ordres de grandeurs suprieure (Ki 106 107 ~.m-3) celle des M.T.
L'nergie magntocristalline est minimale lorsque les moments magntiques rsultant
$,sont dirigs selon les directions de facile aimantation. Dans le cas des M.T, de structure
cubique Fe (C.C ; K1 > O) et Ni (C.F.C ; K1 < O) ce sont respectivement les directions <100>
et <1 Il>. Pour Co (H.C ;K1 >O) la direction facile est celle de l'axe F . Pour les mtaux T.R,
la comptition entre l'nergie d'change et l'nergie d'anisotropie peut conduire des
configurations complexes des moments magntiques (structures hlimagntiques,
modules ...).
D'un point de vue pratique, la synthse de composs de terres rares riches en mktaux de
transition peut conduire des matriaux magntiques performants caractriss par une
temprature de Curie et des constantes d'anisotropie leves. Ainsi les aimants permanents les
plus puissants actuellement connus sont obtenus partir de composs intermtalliques : T.R +
M.T, soit : Sm2Col7 (Ki = 0,3.107 J.m-31, SmCog (KI = 1,1.107 J.m-3) et Nd2FelqB (Ki =
1,7.107 ~.m-3).
Examinons deux consquences de couplage spin-orbite :

Tableau 1 : Valeurs des coefficients de ma&tostriction

( x I 0 4 ) de m6taux cubiques, dans les directions
.
La magntostriction spontane et
saturation.
<IO>, 4 1 1> et pour un polycristal Lorsqu'on refroidit un matriau
ferromagntique au-dessous de son point
de Curie, il apparat une dkformation
spontanQ du rseau due a l'ordre
magntique qui induit, par l'intermdiaire
du couplage spin-orbite, une
dformation des orbitales lectroniques :
c'est la magntostriction spontane.
Le matriau soumis un champ
magntique peut alors se dformer
donnant lieu la magntostriction
linaire que l'on caractrise par
l'allongement relatif =de/[ et qui tend vers une valeur limite saturation A, pour les forts
champs. Dans le cas des mtaux de transition, le moment magntique orbital tant
pratiquement bloqu en prsence d'un couplage spin-orbite relativement rduit, l'orientation
des spins dans la direction du champ n'a que peu d'influence sur les dformations : les valeurs
de la magntostriction sont modestes et anisotropes (tableau 1).
Au contraire, dans le cas des mtaux de terres rares, le moment magntique orbital tant peu
bloqu, on peut observer des valeurs leves de la magntostriction saturation. Par exemple,
le compos monocristallin DyZn (Tc = 140 K) prsente 4,2 K une magntostriction "gante"
et record A, = 5300 x 106 111. D'un point de vue plus pratique, le terfenol TbFe;! (Tc
C3-4 JOURNAL DE PHYSIQUE IV

698 K) et le terfenol-D Tb0.3Dy0.7Fe2 prsentent 300 K des coefficients de magnto-

striction A., levs respectivement voisins de 1750 x 1 0 - ~et 1100 x 1 0 - ~ ce, qui est mis
profit pour la ralisation d'metteurs et rcepteurs acoustiques, d'actionneurs ...
L'effet Villari constitue l'effet rciproque de la magntostriction savoir qu'une
contrainte mcanique a de tension (compression) applique un matriau prsentant une
magntostriction positive (ngative) tend orienter les moments magntiques paralllement
a.Dans le cas trs simplifi d'une magntostriction suppose isotrope A, = A,,,=A,
il
apparat alors une nergie magntolastique E, - 3/2A.,o.
La magntorsistance spontane :
La magntorsistance spontane est due la variation de rsistivit rsultant de la
dformation du nuage lectronique de chaque atome [2]. Dans un mtal ferromagntique
parcouru par un courant uniforme, on dfinit par p,, et pl les rsistivits mesures lorsque le
courant est respectivement parallle et perpendiculaire l'aimantation, suppose oriente par
l'application d'un champ magntique. Gnralement, on vrifie que p,, >pl. L'anisotropie de
la rsistivit et le rapport de magntorsistance sont respectivement dkfinis par :

o p est la rsistivit de l'chantillon dsaimant. Tout comme la magntostriction, la

magntorsistance est lie la symtrie cristalline (fig. 2).

10 bx'o

16

12

A 2

-2

: : : : ! , H;
I - -8
II
zcm scm lm ilm irm ism xmm
-02 j O 400 bm
3
1600

::i b 1 M(uem/cm )

; Fime 2 : Monocristal de fer :courbes d'aimantation

p f l ( H ) , de magntokistance dp / p ( H ) et
-08 4
de magntostriction (M) dans les diredions
Y : :
O m2W300m5QI603mB000,
<l> et < i l l > (d'aprs [2])

Dans les matriaux massifs, la magntor6sistance saturation est voisine de 0,3 % pour
le fer et 2 % pour le nickel. Les variations maximales sont observes pour le permalloy (80 Fe-
20 Ni) : Ap/prr3% et dans le cas de l'alliage 70 Ni 30 Co, sous forme de film mince (e =
300 A) : Ap/p=3,8% . Le permalloy qui prsente par ailleurs une insensibilit vis vis des
contraintes (A, =O), s'est avr intressant pour la ralisation de ttes de lecture (et plus
gnralement de capteurs magntiques) magntorsitive [3].
Certains super-rseaux magntiques avec un couplage antiferromagntique entre les
couches magntiques spares par des couches non magntiques, prsentent une
magntorsistance gante, lie i'agencement et au couplage des couches. Les effets les plus
intenses sont observs sur les multicouches Fe/Cr/Fe et surtout CoICufCo qui conduisent
respectivement 300 K, des valeurs Aplp de 20 % et 50 60 % [4], ce qui devrait tre mis
profit pour la ralisation de ttes magntorsistives intgres.

IV. COUPLAGE DIPOLAIRE. ANISOTROPIE DE FORME

A courtes distances, les interactions dipolaires entre moments magntiques sont
ngligeables devant celles d'change, mais elles dominent grandes distances. L'action
dipolaire dpend de la position relative des points considrs de l'chantillon et de l'existence
ou non d'une aimantation en ces points (dimensions finies du matriau). Elle se manifeste par
une influence adverse, fonction de la gomtrie, que l'on traduit en termes de champ
dmagntisant H, = -NM qui s'oppose I'imantation M du matriau et vient se soustraire
la source excitatrice H, (fig. 3a), si bien que l'induction globale du matriau s'crit :
B = p , ( H + M ) avec f i = l i ; + H ,
N est le facteur dmagntisant (N = O pour le cylindre ou le tore uniformment aimant, N =
113 pour la sphre, N = 1 pour une longueur rduite), difficile dterminer pour les formes
quelconques. H, a pour effet de "fausser" les valeurs intrinsques du materiau. Des champs
dmagntisants "locaux" peuvent galement exister au voisinage d'inhomognits et de
dfauts du rseau, chaque fois que la condition kM = O n'est pas satisfaite.
Une consquence importante du couplage dipolaire est I'anisotropie de forme qui tend
orienter I'aimantation prfrentiellement suivant la plus grande dimension de l'chantillon.

He
-?-; -
4----
Ainsi dans le cas de l'ellipsode allong de demi axe a
(coefficient dmagntisant N,) et C (Nc) (fig. 3b),
l'axe principal ( O = O) joue le mme r61e qu'une
direction de facile aimantation avec la constante
-7- .+-,
d'anisotropie de forme :K, =O,Sp, (Na- N,)M'
. --.----
1
', - - , .', (a) L'anisotropie de forme est mise profit dans la
A*. fabrication de grains fins destins l'enregistrement
magntique, ainsi que d'aimants permanents dont les
particules magntiques sont ailonges et alignes dans
la direction dans laquelle on souhaite que l'aimantation
soit oriente. De mme, une couche mince magntique
tend s'aimanter plus facilement dans son plan que
perpendiculairement son plan.
Fiare3 : (a) Le champ dkmagnktisant Parmi les autres formes d'anisotropie possible
s'oppose au champ appli& ; (b) citons :
l'anisotropie de forme tend A orienter
l'aimantation selon la grande direction L'anisotropie magntolastique K, qui tend
(8=0) privilgier l'aimantation dans la direction parallle ou
perpendiculaire la tension a selon que la
magntostriction est positive ou ngative.
C3-6 JOURNAL DE PHYSIQUE IV

L'anisotropie induite K,obtenue en appliquant un champ magntique au matriau port

une temprature infrieure la temprature de Curie mais suffisamment leve pour induire un
arrangement atomique ou ordre directionnel.
L'anisotropie d'change unidirectionnelle, telle celle qui apparat dans une poudre de cobalt
dont les grains sont enrobs par une gaine d'oxyde de cobalt (antiferromagntique) dont les
moments magntiques interagissent avec ceux de la particule ferromagntique.
L'anisotropie de surface, dcrite par Nel dans le cas de grains trs fins [5] et qui est tout
fait actuelle aujourd'hui du fait de son influence prpondrante dans les couches ultraminces
(moins d'une d i i n e de couches atomiques) et les super-rseaux magntiques [4]. A la surface
des couches magntiques, l'environnement d'un atome est beaucoup moins symtrique que
dans le matriau massif Cette brisure de symtrie peut privilgier une orientation du moment
magntique perpendiculaire la surface. Dans de telles couches trs minces existe alors une
comptition entre l'anisotropie de forme qui tend orienter l'aimantation dans le plan du film-
et l'anisotropie due aux atomes de surface (ou d'interface avec un film non magntique), assez
nombreux pour orienter I'aimantation dans la direction perpendiculaire aux couches (constante
d'anisotropie K). Cette comptition est caractrisepar le facteur de qualit Q =K/Z I ~ M qui
;
est suprieure 1 si l'effet de l'anisotropie de surface domine et infrieur 1 dans le cas
contraire. Des couches minces avec Q > 1 sont utilises pour l'enregistrement magntique
haute densit, les mmoires bulles et pourront certainement tre utilises dans un proche
avenir en tant qu'aimants permanents destins des dispositifs trs miniaturiss.

V. DOMAINES, PAROIS ET BULLES MAGNETIQUES

Afin de minimiser son nergie globale, un chantillon ferromagntique se subdivise
spontanment en petits volumes lmentaires, les domaines magntiques ClCmentaires ou
domaines de Weiss (volume NN 10-2 10-6 cm3). Chaque domaine est aimant saturation
dans une direction de faible aimantation qui diffre de celle des domaines voisins, si bien que
l'aimantation rsultante du matriau peut tre nulle. Deux domaines adjacents sont spars par
une couche de transition appele paroi de Bloch, l'intrieur de laquelle l'aimantation tourne
progressivement de la direction facile du premier domaine vers celle du deuxime domaine
(fig. 4). Dans les stmctures cubiques avec KI > 0 (fer), les directions faciles imposent des
parois 180' et 90' alors que pour Ki < O (nickel) elles imposent des parois 180, 70'5 et
109'5. Dans les substances uniaxes (cobalt), les parois sont 180'. L'paisseur d'une paroi
rsulte de la comptition entre l'nergie d'change (Cte d'change A) qui tend augmenter
l'paisseur et l'nergie magntocristalline (Cfe d'anisotropie KI) qui tend la diminuer.
L'paisseur 6 et l'nergie E, par unit de surface de paroi sont donnes approximativement
par :

soit pour le fer 6% 50 nm, E, 12x 10-~ ~.m-2.Pour des matriau dotes d'une constante
d'anisotropie leve, tels les aimants permanents NdFeB, l'paisseur est voisine de 5nm et son
nergie de 4 x 10-~~.m-2.
 . .-.
I

Figure 4 : Rotation de I'aimantation

l'intrieur d'une paroi de Bloch 180,
d'epaissw S

*
Bloch de l a h l l e .
Figure 5 : Domaines magnetiques dans (c) (a)
un film avec I'aimantation et le champ
applique perpendiculaires au plan du
film : (a) H = O ; (b) H faible ; (c) H
sufisant pour crer des bulles
magntiques ; (d) stnicture d'une bulle. 1
Figure 6 : Paires de lignes de Bloch
(perpendiculairesau film) le long d'une +
paroi de Bloch ferme. Paroi de Blo

Ligne de Bloch vertical

Dans le cas de couches magntiques suffisamment minces, caractrises par un

coefficient Q < 1, la rotation de I'aimantation A l'intrieur de la paroi s'effectue paralllement au
plan de la couche : la paroi est dite paroi de Neel. Par contre lorsque Q > 1, les parois de
Bloch 180" sparent des domaines en forme de rubans aimants antiparalllement.
L'application d'un champ magntique H perpendiculaire aux faces rduit le volume des
domaines d'aimantation oppose ;pour une valeur suffisante de H, ces domaines se contractent
sous forme de domaines cylindriques, les "bulles" magntiques (fig. Sa-c). A i'iitrieur de la
paroi de Bloch dlimitant la bulle, I'aimantation est parallle au plan de la paroi mais peut
changer de sens le long de singularits appeles lignes de Bloch verticales (fig. 5d) le long
desquelles I'aimantation tourne hlicodalement en tant perpendiculaire au plan de la paroi. La
dimension des bulles (diamtre < 1 pm) permet de raiiser des mhmoires avec une densith de
1M A 10 Mbit/cm2. Une densit d'information de 250 Mbit/cm2 (thoriquement 1 ~ b i t / c m!)~
devrait tre atteinte en dfinissant un bit comme la zone comprise entre deux lignes de Bloch
verticales (dimension du bit k: 0,3 pm). La crhtion d'une paire de lignes de Bloch ainsi que
son dplacement le long de la paroi -qui joue le rle de boucle de stockage (fig. 6)- pouvant
tre obtenus par l'application de champs magntiques, il est ainsi possible de raliser des
mmoires P lignes de Bloch verticales, qui devraient passer au stade industriel dans les
annes venir [6, 71.
C3-8 JOURNAL DE PHYSIQUE IV

W.ACTION D'UN CHAMP MAGNETIQUE

L'application d'un champ magntique d'intensit croissante sur un matriau
ferromagntique met en jeu successivement des dplacements rversibles puis irrversibles et
discontinus de parois : les sauts de Barkhausen (avec croissance des domaines favorablement
orients jusqu' l'obtention d'une structure monodomaine pour des valeurs de H suffisantes
pour fournir l'nergie ncessaire la formation de ples libres sur les faces du matriau) puis
des rotations des moments magndtiques dans la direction du champ et atteinte de I'aimantation
saturation M, (fig. 7a). La rduction du champ induit des rotations vers les directions faciles

Figure 8 : (a) Branche ascendante du cycle d'induc-

tion; Emissions (b) du Bruit de BarWiawn, (c)
magntoacoustique ( c o h schkmatiques).

(= Figure 7: (a) Evolution de la stnicture en domaines

magnetiques le long de la co& de premire
aimantation ; (b) c o h de premire aimantation
C - _) et d'induction (et cycles correspondants

les plus proches de celle de H puis des germinations de domaines magntiques. Au point de
rmanence Mr = Br, les courbes d'aimantation et d'induction sont confondues (fig. 7b).
L'application d'un champ oppos diminue l'aimantation et annule successivement :

- l'induction B, pour le champ HcB =Hc dit champ coercitif d'induction

-l'aimantation M pour la valeur Hc, appele champ coercitif d'aimantation ou
coercitivit intrinsque.
 On a toujours H,, >H,, ces deux valeurs pouvant tre gnralement confondues sauf
dans le cas particulier de certains aimants permanents, tels ceux du type SmC05 p = O pour
H, = 6,4 x los (8 kOe) ;M vaut encore 0,8 T et s'annule pour HcM ~ 1 2 . 1 0 5A.m-1
(15 kOe)]. Les grandeurs caractristiques des cycles d'hystrsis Br, 4, H,, n'ont de -
signification intrinsque pour la dfinition d'un matriau donn que si l'on effectue le passage
par la saturation de l'aimantation. Ces grandeurs dpendent de la temprature et sont d'autant
plus faibles que l'on s'approche du point de Curie.
La mesure de la force lectromotrice induite aux bornes d'une bobine entourant un
chantillon ferromagntique soumis un champ magnktique qui crot de -H +H permet de
dtecter un bruit, le bruit de Barkhausen. Ce bruit qui est pour une grande part d aux
mouvements discontinus des parois de domaines, passe par un maximum au voisinage du
champ coercitif (fig. 8b). Un capteur pizolectrique mis la place de la bobine et coll la
surface de l'chantillon permet de capter l'mission d'ondes lastiques, d'orgine
magntostrictive, appele mission magntoacoustique. Rsultant de la dissipation d'nergie
magntolastique associe aux rarrangements de la structure en domaines, elle prsente deux
maximum pour les valeurs de H qui correspondent aux zones de germination et d'annihilation
des domaines (fig. Sc) [SI.

W.LES GRAINS FINS ET LA COERCiWiTE

Si on diminue la taille d'une particule ferromagntique, sphrique et bi-domaine, on
passe obligatoirement par un diamtre critique dc au-dessous duquel l'nergie de la paroi de
Bloch (proportionnelle d2) devient suprieure l'nergie dipolaire (- d3). La paroi ne peut
plus se former : la particule est monodomaine. Le diamtre critique d, = 1 8 ~ , / ~ , ~ :vaut ,
environ 15,40 et 280 nm respectivement pour une particule isole de fer, nickel et femte de
baryum. Dans ces conditions, l'inversion de l'aimantation ne peut se faire que par rotation des
moments magnktiques, ce qui peut tre mis profit pour obtenir des matriaux prsentant des
coercitivits leves (Fig. 9). A des particules polydomaines correspond une coercitivit assez
faible -trs faible [< 80 ~ . m - l ( Oe)]
l dans le cas des magntiques doux-, une grande part de la
perte de l'aimantation et de son inversion se faisant par dkplacements de parois. Dans le cas de
grains monodomaines, deux mthodes peuvent conduire des coercitivits leves. Elles sont
bases sur :
- I'anisotropie d e forme K, : par exemple, des particules de fer monodomaines et sphriques
(K, = O) dont les directions faciles sont alignes paralllement au champ, prsentent une
coercitivit due l'anisotropie magntocristalline et qui correspond I'inversion cohrente de
l'aimantation : H,, =2K,)pfls =43,2 x103A.m-' (540 Oe) ; mais si on donne ces
particules une forme d'ellipsode allong avec un rapport des axes c/a =IO, l'inversion de
l'aimantation est dtermine par l'anisotropie de forme et H,, =(Na- N,)M, =
813xlO'A.m-'(10,l kOe). En fait, l'exprience montre que dans ce cas la coercitivitk, bien
qu'leve, n'excde pas 144 x 103 (1,8 kOe) par suite de modes non cohrents de
rotation (fanning, curling, buckling) de plus faible nergie, qui abaissent H,, .
C3-10 JOURNAL DE PHYSIQUE IV

- I'anisotropie magn6tocristaiiine Cleve : c'est la mdthode la plus performante. Ainsi dans le

cas des alliages intermtalliques, base de terres rares SmC05, la rotation cohdrente est
dtermine par le champ d'anisotropie HA : H,, = H A = 2 ~ , / ~ &=2f x107 , (250 kOe), si
on nglige les effets de champ dmagntisant. En raiitd la coercitivit mesure n'excde pas
20 % de cette valeur, par suite de phnomnes de nuclation lies la microstructure [9, 141.
Enfin si on diminue la taille des particules au-dessous de 10 nm environ, les forces
d'change ne sont plus suffisantes face aux fluctuations thermiques et le retournement de
l'aimantation s'effectue spontanment. Les particules qui ne prsentent plus de coercitivit sont
dites superparamagntiques.

2[w-
' Texture

de surface
O. 2
-
Amor* es
Rotation
Fanning C u r l i n g Buckling IWO lm IWO 1950 1-
Coherente
Annes +

Figure 9 : Variation schdmatique de la coercitivid Fimire 10 : Diminution des pertes

inIrinSeque avec la taille des grains magnktiques depuis 1900 ;N.0 : grains non
orient& ;G.0 : grains orients ;d'aprs [16]

ViIL LES MATERIAUX MAGNETIQUES DOUX

Ils doivent avoir une aptitude inverser trs facilement Iwr aimantation et
transmettre des variations de flux magntique (d'o une induction Bs et une rsistivit
lectrique p leves). Leur coercitivit est infrieure 100 ~ m - (1,25
1 Oe) et leur permabilitd
relative supdrieure lo3. Les matriaux les plus doux prsentent une bonne puret et peu de
dfauts de manire permettre des dplacements aiss des parois de domaines magntiques.
Les performances optimales sont obtenues lorsque les constantes d'anisotropie magnto-
cristalline et de magntostriction sont la fois proches de zro, comme c'est le cas pour
l'alliage F e 4 4 %Al-9,6 %Al (masse) (Sendust : Bsk:1 T,p = 85 pR.cm, H, = 2 km-l),
les alliages Fe475 80 %)Ni(78 permalloy, mumtal, supermalloy ...: Bs 0,s T, p k:
60 pR.cm, H,< 1 ~.,-1, ,ur (max ; 50 Hz) > los) et certains alliages amorphes base de
cobalt (Bsk: 0,6 T, p k: 130 pR.cm, H,k: 0,4 pr k: 106) [IO]. Enfin signalons les
alliages Fe77,5(Si,B)22,5 (atm) avec des additions de Cu et Nb, dcouverts rcemment [Il,
121 et qui combinent eux aussi une anisotropie et une magntostriction faibles. Solidifis
l'tat amorphe, ils prsentent aprs une cristallisation contrle (grains c.c de 10 A 12 nm de
diamtre) des proprits magntiques comparables celles des amorphes, mais avec une
induction saturation plus leve (1,l 1,3 T). En pratique, tous ces matriaux peuvent avoir
des applications varies (blindage, disjoncteurs diffrentiels, transformateurs d'impulsions et
HF, filtres, amplificateurs magntiques, ttes d'enregistrement et de lecture ...).
 Etant sollicits en rgime dynamiques (50 Hz 200 kHz) dans la plupart de leurs
applications, les matriaux doux dissipent de l'nergie sous forme de chaleur. Ces pertes
magntiques qui se dcomposent en pertes par hystrsis et pertes par courants de
Foucault [13] n'ont fait que s'abaisser au cours des dcennies (figure 10) notamment grce
l'laboration d'alliages Fe-Si grains non orients (avec 1 3 % de silicium ;utiliss dans les
gnrateurs, moteurs et autres machines tournantes) et grains orients (3 4,s % Si, avec
une texture (110)[001] et des traitements de surface trs spcifiques; rservs aux
transformateurs) puis celle des alliages amorphes et nanocristallins. Pour les applications
des fiquences trs leves (10 100 MHz), les ferrites doux MOFe203 (h4 = Mn-Zn et Ni-
Zn) sont utiliss du fait de leur grande rksistivit (108 1013 pR.cm) et malgrk leur induction
saturation rduite (0,3 0,45 T).

IX. LES MATERIAUX MAGNETIQUES DURS

Ils sont utiliss pour la fabrication d'aimants permanents. La fonction premire d'un
aimant tant de crer une induction magntique statique, souvent en circuit ouvert, l'aimant est
soumis l'action de son propre champ dmagntisant Hd.n en rsulte que son point de
fonctionnement ne se situe pas en Br mais en P(B, Hd),point d'intersection de la droite de
pente p = BJH, =p,(1- N-')avec la courbe de dsaimantation (2me quadrant du cycle
B(H) ; N = coefficient dmagntisant) (fig. 1 1). Dans ces conditions, un volume d'aimant Va
procure dans un entrefer de volume Ve, en l'absence de fuite de flux, une densit d'nergie
magntique : W,=O,5 B, H, V ,IV, . Un volume d'aimant Va donn procure le maximum
d'induction dans I'entrefer lorsque l'aimant "travaille" au point optimal Bm,Hm pour lequel le
produit BH atteint sa valeur maximale (BH),,. Cette valeur, appele nergie spcifique
maximale ou produit d'nergie maximal est une caractristique premire du matriau, au
mme titre que Br et H,, , cette dernire caractrisant la rsistance la.dsaimantation.

Acier C o

Aciers I

Fimire 11 : Courbe de Fimire 12 : Evolution de I'dnergie spcifique maximale des

disaimantation et point de principaux aimants permanents. Les aimants reprsents
fonctionnement optimal (BH)- fournissent la mme knergie magnetique ;d'aprs 1171
d'un aimant
L'chelle semi-logarithmique de la figure 12 traduit l'augmentation trs rapide subie par
(i3H)max depuis la fin du sicle dernier, tandis que les aimants reprsents de manire
procurer la mme nergie magntique, schmatisent l'volution de leur puissance. Selon le
terme dominant de I'anisotropie on distingue aujourd'hui [14] :
C3-12 JOURNAL DE PHYSIQUE IV

.les matriaux A anisotropie de forme leve, tels les alliages Fe-Co, Fe-Co-Cr et surtout les
AlNiCo qui sont constitus de particules allonges et isoles dans une matrice non magntique
. les matriaux A anisotropie magntocristalline tels les femtes de baryum Ba06Fe203 aux
caractristiques relativement modestes mais d'un cot rduit et les alliages base de terres
rares SmC05, Sm2CO17 ainsi que le tout rcent Nd2Fel4B (dcouvert en 1983) qui est
l'aimant le plus puissant actuellement connu ((BH),, k:300 kJm3).

X. LES MATERIAUX POUR LA MEMORISATION DE L'INFORMATION

Rappelons qu'une mmoire magntique est essentiellement constitue d'une couche
magntique dpose sur un substrat (bandes, disques, tambours). La cration des domaines de
mmorisation (O et 1 binaires) dans la couche magntique s'effectue sans contact, uniquement
par le "survol" de la couche par une tte d'criture (magntique doux) qui envoie un champ
magnetique au rythme rapide des impulsions qu'elle reoit. La lecture s'effectue de la mme
manire, sans aucun contact, au moyen d'une tte de lecture (inductive ou magntorsistive)
qui est sensible aux champs magntiques de fuite qui sortent de la couche magntique.
Les matriaux pour la mmorisation doivent prsenter une aimantation rmanente suffisante
(avec M,/M,+ I ) , une inversion rapide de l'aimantation et une coercitivit suffisamment
leve pour rsister aux effaages ds aux effets des champs dmagntisants mais cependant
limite pour permettre de futurs enregistrements (Hc 20 200 kA.m-l (250 2500 Oe)).
On distingue [151 :
- les couches particulaires constitues de particules monodomaines (0,3 0,l pm) uniformes
en taille, morphologie et dopage. Ce sont les particules classiques yFe203,Cr02 anisotropie
de forme (acicularit d a = 6 10 ; Fic k: 22,s 30,s kA.m-1). Pour l'enregistrement haute
densite ont t mises au point des particules isotropes anisotropie multiaxiale renforce dans
une direction par dopage avec des ions anisotropie magntocristalline leve, telles Co-
yFe203 (H,= 32 80 k4.m-l) ainsi que des particules avec l'axe facile perpendiculaire au
plan du grain (ex : plaquettes hexagonales
t BaFellOlg (+Co,Ti); = 25,6
157,6 kA.m-1).
-les couches minces uniformes pour
enregistrement longitudinal (ex : Co-P ;Q <
1) et perpendiculaire (ex : Co-Cr ; Q > 1).
(a)
Un bit lmentaire revient crer un
e.................... domaine magntique d'aimantation inverse
................
celle du reste de la couche avoisinante
~t -Ml ~t
...... .....................
(fig. 13). Dans le cas de l'enregistrement
longitudinal ceci revient accoler des ples
(b) de mme polarit qui donnent lieu des
forces de rpulsion: l'nergie magntique
F i m 13 Domaine magnetique d'aimantation inverse totale augmente avec la densit d'intgration
dans le cas d'un enregistrement (a) longitudinal. (b)
perpendiculaire si bien que la taille t des domaines (qq pm)
ne peut tre trop rduite. Au contraire dans
le cas de l'enregistrement perpendiculaire,
les domaines adjacents alternent des polarits + et - conduisant une configuration d'ner 'e
faible : la taille des domaines (< 1 pm) permet d'obtenir une haute densit d'intkgration (10 Y
108 bitsfcm2).
- les couches pour mmoires bulles et A lignes de Bloch verticales : sous forme de films
pitaxids (paisseur : 2 3 pm) de grenat de terres rares ferrimagntique tel
(YSmLuCa)3(FeGe)5012 (Q > 1) dposs sur un substrat de grenat non magntique (ex :
Gd3Ga5012).
-les couches magntooptiques dont l'analyse par effet Kerr (rflexion) ou Faraday
(transmission) permet de dtecter la prsence ou l'absence d'un domaine aimantation inverse.
Ces couches doivent prsenter une anisotropie uniaxiale perpendiculaire (Q > l), un H, 80 A
160 kOe (1 A 2 kOe), une rotation Kerr relativement importante ( Bk > 0,3 degr) et une
-
temprature Tc(ferro) OU Tmmpensation(fem)proches de l'ambiante (80 200C). Elles sont
constitues par des films amorphes d'alliages de terres rares et de mtaux de transition qui sont
soit femmagntiques (GdCo, GdTbCo) soit ferromagntiques (TbFe, GdFe, GdTbFe,
GdFeCo, TbFeCo ...) avec pour [Te01,1]90GegSng la possibilit d'enregistrements
rinscriptibles. Signalons aussi la dcouverte rcente de multicouches magntiques AuIColAu,
WCo/Pt prsentant une rotation Kerr "gante" Bk > 106 degrdcm (Co massif : Bk = 2 x los
degrdcm).

XL CONCLUSION
Les amliorations et les innovations apportes ces dernires annes aux matriaux
magntiques sont essentiellement bases sur une meilleure connaissance des mcanismes
physiques du magntisme -aux chelles atomique et intermdiaire- ainsi que sur des procds
d'laboration amliors ou nouveaux. Les progrs obtenus ont galement t stimuls par une
demande accrue en vue d'applications toujours plus performantes. Cette rapide revue de
quelques proprits de base et des matriaux magntiques ne peut donner qu'une image trs
partielle du rle de ces matriaux, de l'tendue et de la varit de leurs usages ainsi que de leur
impact conomique.

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