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Daniel Bensad dsespres pour briser le cercle vicieux de la politique dprirait au profit dune privatisa-

domination, lternel retour des dfaites et tion gnralise du monde, lamin entre les
Lexception permanente conjurer la menace de la catastrophe immi- automatismes marchands et les lamentations
nente. cet instant o gisent terre les moralisantes des nouveaux confesseurs.
Ce texte inaccompli brouillon recoupe politiciens en qui les adversaires du fascisme On retrouve lcho du pril dont la politique
et dveloppe Politiques sacres, politiques avaient mis leur espoir, o ces politiciens est menace chez pratiquement tous les phi-
profanes (2002), et reprend une partie des aggravent leur dfaite en trahissant leur pro- losophes contemporains qui ont refus de
Notes sur Carl Schmitt (2006) deux textes pre cause, nous voudrions arracher lenfant cder la naturalisation ou la fatalisation
publis sur ce site. Sur la question de politique du monde aux filets dans lesquels de lhistoire, quil sagisse, ft-ce au prix de
lexception, on peut avant tout et surtout, ils lavaient enferm 2/. contradictions violentes et de conflits entre
se reporter loge de la politique profane 1/. Sans doute une tape supplmentaire est- eux, de Deleuze, Guattari, Derrida, Rancire,
elle en cours de franchissement dans la voie Badiou. Il faut peut-tre y voir le symptme
La tradition des opprims nous enseigne des dmissions stratgiques. Cest peut-tre dune poque opaque hante par le dchane-
que ltat dexception dans lequel nous aussi une raison du regain dintrt (bien au- ment du Capital automate.
vivons est la rgle. Il nous faut en venir del de la vieille Europe Japon, tats-Unis, Ainsi, pour Rancire, la politique serait
une conception de lHistoire qui corresponde Amrique latine) pour ces trois penses de dsormais une exception, une rare claircie,
cet tat. Ds lors, nous constaterons que leffondrement ou de la disparition de la poli- par rapport lordinaire soumis au rgne de
notre tche consiste mettre en lumire tique, lies entre elles par un rapport subtil la police (au sens philosophique donn ce
le vritable tat dexception ; et ainsi deviendra dattractions et de rpulsions au point de for- terme par Foucault). De mme, pour Badiou,
meilleure notre position dans la lutte contre mer une constellation. le dsastre obscur est le contraire de lv-
le fascisme. Dj, Arendt et Benjamin voyaient dans la nement fondateur, un anti-vnement crpus-
Walter Benjamin dcomposition des classes en masses (Gramsci culaire qui nannonce aucun lever de soleil.
Huitime thse sur le concept dhistoire aussi) lune des conditions dmergence et de Pur moment du ngatif ? Par contrecoup lv-
monte du fascisme. Non seulement cette nement authentique espr et attendu tend
Entre les deux guerres mondiales, lEurope dcomposition ne sest pas dmentie, mais elle se rduire au miracle inconditionn et dtach
vit dans une sorte de sursis et dtat de crise sest acclre. Sur ce terreau poussent dsor- de la raison historique. La dfense courageu-
politique chronique. Les catgories dans les- mais toutes sortes de paniques identitaires, sement contre-courant de la politique, ft-
quelles on avait cru pouvoir penser les repr- de peurs communautaires, de revanches reli- elle exceptionnelle, risque alors de basculer
sentations, la lgitimit, le droit, branles gieuses. La crainte, nagure exprime par dans une nouvelle thologie ou dans une esth-
par le conflit, ne se relvent pas. Arendt, que la politique ne vienne dispa- tique de la politique. Cest trs certainement
Schmitt, Benjamin et Arendt, trois pen- ratre totalement du monde , loin de sapai- lune des raisons de la fascination exerce
seurs de premier plan, tentent de penser lv- ser, a toutes les raisons daugmenter, tandis depuis une vingtaine dannes par Carl Schmitt
nement comme figure de ltat dexception que se pose avec de plus en plus dinsistance sur les penses de la gauche radicale, de Negri
permanente. Il sagit de tentatives presque la question de savoir ce qui pourrait pousser Derrida, voire Balibar.
sur les dcombres de cette disparition. Car De son premier essai sur la Thologie poli-
1/ [Daniel Bensad, loge de la politique profane, Paris, Albin Michel, linquitude arendtienne ne rsulte pas seu- tique 3/, jusquaux dernires versions de sa
2007. Les notes et intertitres entre crochets sont de la rdaction du
site.] lement de la confrontation aux expriences Notion de politique 4/, la possibilit mme de
2/ Walter Benjamin, Thses sur le concept dhistoire. [Cf. sur ce site totalitaires du sicle des extrmes. Elle rpond, la politique sarticule chez Schmitt, cest bien
Walter Benjamin, thses sur le concept dhistoire .] plus profondment encore, la dcouverte connu, autour de la problmatique du conflit
3/ Carl Schmitt, Thologie politique, Paris, Gallimard, 1988 (1922, 1969).
4/ Carl Schmitt, la Notion de politique - Thorie du partisan, Paris, dune tendance lourde de la modernit, selon et de laffrontement ami/ennemi. Quant sa
Champs classiques -Flammarion, 1992. laquelle lespace public et pluriel de laction dfinition, tout aussi fameuse, du pouvoir sou-
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verain, elle se rfre celui qui dcide de ltat schmittien, elle est alors claire par la rha- rduisant le droit la ratification de la force.
dexception. La dcision originelle o se joue bilitation dune facult de juger dinspiration Ce fut le cas, par excellence, dans la priode
dans un coup de force lnonc du droit et de kantienne (cf. Qui est le juge ? Pour en finir avec chaotique de lentre-deux-guerres : une poque
la norme ramne cependant, pour chapper le tribunal de lHistoire, dernire partie 5/). de guerres et de rvolutions, de guerres civiles
un pur ralisme relativiste des rapports de Ces tentatives pour sauver la politique de permanentes, de crise de la dmocratie lib-
forces, une vision thologique quelle relance la disparition qui la menace se heurtent rale et de malaise dans la civilisation.
plutt quelle ne la dpasse. En effet, la poli- cependant aux apories du paradigme de la Do linterrogation obsdante qui court, de
tique nat en amont de ses formes concrtes, modernit politique depuis Rousseau et Saint- Schmitt Arendt, sur la question des fonde-
y compris celle de ltat. Tout ordre repose Just. On connat la tragdie de Robespierre ments et des commencements. Faut-il assu-
donc sur une dcision originelle et lordre juri- rdigeant, pendant sa dernire nuit de libert, mer pleinement les consquences profanes
dique lui-mme repose sur une dcision et non un appel au peuple, conformment au droit dune immanence radicale (dune invention
sur lauto-engendrement dune norme. linsurrection inscrit dans la constitution (mise politique sans garantie de certitude tholo-
Pour Benjamin, les expriences tragiques entre parenthses) de 1793. Mais il renonce gique, historique ou scientifique), autrement
du sicle exigent doser brosser lhistoire signer cet appel qui pourrait encore renverser dit, pousser plus loin encore une logique de
rebrousse-poil , de se rveiller des berceuses la situation au dtriment des thermidoriens. scularisation de la politique ? Ou faut-il au
du progrs, pour pouvoir penser en toute luci- En appeler au peuple ? Mais au nom de qui, contraire chercher le salut de la politique dans
dit et clairvoyance la dialectique historique puisquil est dcrt en tat darrestation par une dcision originelle qui serait une foudre
du progrs et de la catastrophe. Il en rsulte une assemble dment lue. Qui dautre pour- divine peine lacise ?
un retournement radical de perspective dans rait parler alors au nom du peuple. Robespierre
la conceptualisation des temporalits. Si la est saisi de paralysie devant le paradoxe de Carl Schmitt, thologien politique
chane mcanique des temps est brise, ni le la reprsentation ftichise. Et Saint-Just Au sortir de la Premire Guerre mondiale, la
pass ni le futur nclairent plus le prsent, senferme dans un silence dfinitif. Dissolvant situation europenne est marque par linsta-
si au contraire le rayonnement du prsent la Constituante, si discutable soit la dcision, bilit et la crise des institutions politiques
vnementiel est seul susceptible de rveil- Lnine sefforcera au contraire de briser le sous londe de choc de la Rvolution russe :
ler des astres morts, alors la politique doit sortilge de ce ftichisme dune lgitimit convulsions rvolutionnaires de la jeune
dsormais primer lhistoire et lvnement dsormais sans transcendance divine ultime Rpublique allemande de 1918 1923, rpu-
retrouver son rle dcisif au carrefour des laquelle sadosser. bliques des conseils de Bavire et de Hongrie,
possibles. Cette dernire nuit de Robespierre illustre dcomposition de lempire austro-hongrois,
Pour Hannah Arendt enfin, la politique doit en quelque sorte les contradictions non rso- crise chronique en Italie jusqu la marche sur
aussi se donner pour fonction prioritaire de lues de la politique moderne aux prises avec Rome.
penser lvnement , lencontre des dter- le cercle vicieux constitutionnel (selon une La question de ltat dexception et des fon-
minismes naturels ou historiques (auxquels formule percutante dHannah Arendt) de la dements dune nouvelle lgalit est donc per-
il faudrait ajouter aujourdhui, plus implaca- lgitimit auto-rfrentielle (dune norme manente. Les textes de Carl Schmitt corres-
ble encore, le dterminisme de march), pour qui srige soi-mme ) du pouvoir constituant pondant cette priode (la Dictature 6/ et
rtablir la part de contingence inhrente la qui ne saline pas. Ds lors quelle ne se rsout Dmocratie et parlementarisme 7/) portent la
pluralit humaine. La dcision y a donc toute plus par lhomognit et lharmonie suppose marque de cette situation de suspension de la
sa part mais, la diffrence du coup de force dun peuple dbarrass de ses tyrans ou dun norme et dincertitude sur les fondements du
proltariat de ses exploiteurs, ds lors que les droit. La pense aigu de ce moment de crise
5/ Daniel Bensad, Qui est le juge ? Pour en finir avec le tribunal de contradictions deviennent explosives au sein chronique revt une forme stratgique dans
lhistoire, Paris, Fayard, 1999.
6/ Carl Schmitt, la Dictature, Paris, Seuil, 2000 (1921). du peuple , ces difficults conceptuelles ris- les dbats constitutifs de la IIIe Internationale
7/ Carl Schmitt, Parlementarisme et dmocratie, Paris, Seuil, 1988 (1923). quent de se rsoudre par un pur dcisionisme ou chez Lukacs, mais elle sexprime aussi
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dans lmergence dun nouveau langage tho- prix dune dpolitisation du droit : les con- impuissante rendre compte de limprvisible
logique, non seulement et explicitement cepts politiques significatifs sont des concepts et de lexceptionnel. Lorsquelle se brise, cest
chez Schmitt, mais aussi chez Benjamin, thologiques sculariss . Renvoie au fonde- la dcision hors norme qui rtablit un nouvel
Buber, Rosenzweig. ment invitable. Notamment celui de sou- ordre juridique. La dfinition clbre de ltat
Carl Schmitt, une rponse au choc de la verainet. dexception en dcoule : Est souverain qui
guerre et lrosion de lordre westphalien. La Trinit ractionnaire Maistre/Bonald/ dcide de ltat dexception. La souverainet
re nouvelle de guerre civile permanente et Corts comme rplique la panique apocalyp- nest pas une notion dmocratique ordinaire,
de dcomposition de la dmocratie librale. tique devant la dissolution de lordre social et une affaire de majorit arithmtique lecto-
La Dictature sur les origines de la conception la monte en puissance dun radicalisme prol- rale ou parlementaire mais, au contraire, une
moderne de la souverainet jusqu la lutte tarien: ou le roi ou le peuple, dictature den haut notion fondatrice limite. Lexception que lon
des classes, parallle au Belphgor de Benda 8/. ou den bas, mais pas dissue librale. Lglise ne peut subsumer sous la norme chappe
Admiration envers Maurras et Sorel. Noclas- revisite comme modle de conciliation dint- toute formalisation pour rvler llment for-
sicisme. Ds 1916, Dictature et tat de sige. rts contraires et forme dunit politique de la mel spcifique de nature juridique, la dci-
Depuis 1948, le proltaire nest plus le trublion civilisation europenne relativisant les opposi- sion dans son absolue puret . La norme ne
intermittent, mais lennemi permanent dot tions nationales ou de classe. Elle est avant prouve rien. Lexception prouve tout. La rgle
dassociations puissantes. Do ltat de sige tout institution politique transfrontire, hri- nest pensable que sous condition de lexcep-
rcurrent comme rponse la lutte des classes. tire de lempire romain. Elle incarne une dou- tion. Cest pourquoi elle est plus intressante
Comment exorciser le spectre de la souverai- ble dlimitation de lidentit europenne (face et fconde que le rgime ordinaire de la rgle :
net populaire ds lors que constitution et au capitalisme tats-unien et au radicalisme en ralit, la rgle ne vit que par lexception ,
souverainet illimite sont incompatibles. russe). Comme mythe du corps du Christ elle dont la force de vie relle brise la carapace
Pour Spengler, le dclin de lOccident et la soppose au vide mythique de ltat bureau- dune mcanique fige dans la rptition et
fin du christianisme se traduisent par lmer- cratique abstrait moderne, corollaire de labs- qui permet de penser le gnral avec lner-
gence dun nouveau discours thologique (paral- traction marchande dresponsabilisante. gie de la passion 9/.
lle celui de Buber et de Bloch). Qute dune Hobbes avait dcrit lglise comme le fantme Cest le contraire de lAufklrung, qui con-
nouvelle thologie politique en rponse au de lempire et non comme son hritire. Catho- damna lexception sous toutes ses formes
dclin de la civilisation europenne, renouant lique rhnan, Schmitt cherche face la crise comme une anomalie ou une pathologie du
avec le catholicisme ractionnaire du XIXe si- europenne ranimer le lien thologique de social. Cest aussi pourquoi, selon Schmitt,
cle. La question centrale de Thologie poli- son unit. Mais sur quel fondement si ce nest comme chez les philosophes de la contre-rvo-
tique, cest ltat dexception et la modification celui de linternationalisme de classe. lution, Maistre ou Corts, dans les catgories
du rapport entre lgalit et lgitimit. Le posi- Cest dans lillumination de lvnement et de la politique, la dcision prime la discussion
tivisme moderne voudrait se dbarrasser de dans les situations dexception que se rvle perptuelle (aux antipodes dHabermas mais
la question de la souverainet. Or lordre lgal la grandeur de la politique. Ainsi, chez Arendt, proche de la philosophie selon Deleuze). En
doit rester ouvert la possibilit de sa propre lvnement penser, dans son irrductible amont de ses formes de rgulation institution-
suspension Le concept de souverainet ren- nouveaut, sera le corollaire logique de la nelle (tat inclus), la politique nat donc de la
voie ainsi celui de dcision Pour Carl libert constitutive de lespace politique et de dcision, puisque tout ordre, y compris lordre
Schmitt, ltaticit nest pas intgralement la notion mme de politique. loppos de juridique, repose sur une dcision .
formalisable et contrairement Kelsen la Kelsen, pour qui il ny a de thorie possible Du point de vue normatif, cette dcision,
question du fondement ne peut tre lude au que du gnral et de la norme, il sagit pour dpourvue de fondement juridique, semble
Schmitt de ramener dans une thorie gn- surgir du nant, dune discontinuit radicale.
8/ [Julien Benda, Belphgor : essai sur lesthtique de la prsente socit
franaise, mile-Paul frres, 1918.] rale du droit la singularit des situations De la force donc ? La norme juridique proc-
9/ Carl Schmitt, Thologie politique, op. cit., p. 25 et 26. extrmes. La norme en effet reste muette, durale prescrit en effet la faon de dcider, son
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comment, mais elle ne prcise pas qui dcide. ment antidmocratique. Pour lanarchiste Le tyran est celui qui sapproprie le pouvoir
Chez Rousseau, cette aporie de la dcision se Bakounine, le juste va de soi, de sorte quon par un coup de force (do Saint-Just sur le
rsout par lhypothse dun peuple vertueux parvient ltrange paradoxe qui fait de tyrannicide public cf. Abensour). La dictature
et dune volont gnrale droite. Saint-Just lui le thologien de lanti-thologie et, en au sens romain apparat, au seuil des annes
en a tir la redoutable conclusion quen poli- pratique, la dictature de lanti-dictature . Si vingt, comme le corollaire institutionnel de
tique lerreur est un crime une trahison : le labolition de ltat nest pas laboutissement ltat dexception : Pour le dire de manire
peuple ne saurait conspirer contre lui-mme. dun processus (de dprissement) mais la abstraite, le problme de la dictature se ram-
Pas de contradiction au sein du peuple ! ngation par dcret de tout rapport dautorit, nerait au problme de lexception concrte,
Contre cette rconciliation illusoire de la si la libert individuelle se dtache dune libert jusquici peu trait de manire systmatique
dmocratie et de la dcision, contre lhypo- sociale (inviolabilit de la souverainet du moi dans la thorie gnrale du droit 12/. Car le
thse de leur adquation spontane par la ou de lunique), la dmocratie est subordonne droit se montre structurellement impuissant
magie de la volont gnrale, contre lillusion cette subjectivit inalinable quelque matriser la situation exceptionnelle.
davoir rsolu la contradiction politique effec- autorit ou majorit, tatique, partisane, syn- Comment prvoir limprvisible, lexception-
tive de la modernit, les penseurs raction- dicale 10/. nel sans prcdent ? Pour rtablir la norme
naires revisits par Schmitt (de De Maistre juridique, le rappel la norme ne suffit pas.
et de Bonald Donoso Corts) auraient donc [Dictature commissaire, dictature Il faut dcider. La grandeur de la politique
rtabli au centre de la politique la notion de souveraine, dictature du proltariat] tient cette possibilit permanente de situa-
dcision. Ainsi, chez Joseph de Maistre, la la diffrence des critiques superficiels tion dexception o il faut dcider. Ltat de
valeur de ltat tient sa capacit de dcider contemporains, Schmitt a suivi attentivement sige, la loi martiale ou ltat durgence sont
et la valeur suprieure de lglise ce que les dbats au sein de la social-dmocratie des manifestations de la structure de lvne-
ses dcisions sont (taient) sans appel. Quant allemande (notamment la grande controverse ment. Dans laction militaire, la loi martiale
Corts, il est all au bout de cette logique entre Kautsky, Bernstein, Rosa Luxemburg), institue une situation a-juridique dans
dcisionniste en exigeant, face au mal radical, ou la polmique entre la social-dmocratie laquelle le pouvoir militaire peut agir comme
une dcision pure, sans raisonnement ni allemande majoritaire et les rvolutionnaires lexigent les circonstances . (Les jacobins
discussion, sans besoin de justification, pro- russes, notamment la polmique Kautsky- furent de farouches adversaires de la loi mar-
duite partir du nant , une dcision pure, Lnine sur la dictature du proltariat. Il vite tiale et en un sens le comit de salut public,
donc mythique ou thologique. Face au mal ainsi les interprtations grossires ou les lu par la convention, est une manire dviter
radical, seule la dictature est possible. Car contresens si courants sur ces questions. Il la loi martiale.)
la souverainet parfaite devrait tre aussi connat dautre part trop bien son histoire du Cest cette rfrence la dictature romaine
infaillible. droit et sa philologie pour ignorer que la dic- que lon retrouve chez Mably : sous la dicta-
Il nest pas sans intrt de souligner que tature est originellement (et encore pour la ture, les lois se taisent, mais le pouvoir dex-
sur le bord diamtralement oppos, certains pense politique du XIXe sicle) le nom dune ception est limit dans la dure (distinction
courants anarchistes rejoignent par dautres institution vertueuse, une sage invention de soigneuse de lexception et de la rgle). Pour
voies une dmarche dcisionniste radicale- la rpublique romaine 11/ pour affronter les Rousseau aussi, la dictature est une impor-
situations dexception sans cder larbitraire tante commission , la volont gnrale se sus-
10/ Voir Hal Draper, Karl Marxs theory of Revo , tome IV, Monthly de la tyrannie. Subordonne lassemble qui pendant elle-mme pour mettre la loi en som-
Review Press, New York, 1990, et Paul Thomas, Karl Marx and the
Anarchists, Routledge and Kegan, Londres, 1980. linstitue pour une dure limite, cette dicta- meil pour une dure dtermine. De mme,
11/ La dictature est une sage invention de la rpublique romaine ture commissaire dment mandate soppose affrontant des circonstances extraordinaires
et le dictateur est un magistrat romain extraordinaire, dsign par en effet labus du pouvoir et lusage arbi- par des moyens exceptionnels, la dictature
le consul sur requte du snat pour mettre fin la situation pril-
leuse ayant motiv sa nomination . traire de la force. Cest ce qui distingue la dic- jacobine de lAn II est fidle en son principe
12/ Carl Schmitt, la Dictature, op. cit., p. 19. tature de la tyrannie. cette tradition. Elle organise la dfiance envers
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les abus du pouvoir excutif et le risque dauto- de la situation juridique a lieu partir de ce existante. Non constitu il nest jamais consti-
nomisation du pouvoir militaire. qui doit la justifier . La fin est alors dli- tuable ; il reprsente la souverainet parfaite,
La dictature souveraine se conoit alors vre des chanes du droit. La dictature sus- non alinable et non reprsentable.
comme une parenthse pendant laquelle la pend donc le droit en vue de sa ralisation. Cest lide du pouvoir constituant qui trans-
constitution en vigueur nest pas abolie mais Constitution tablir. forme la dictature commissaire en dictature
temporairement suspendue. Elle ninvoque Cest trs exactement le problme de la dic- souveraine. Aucune constitution tablie ne
plus la constitution en vigueur mais la consti- tature du proltariat : Ltat communiste peut en effet contenir ce pouvoir expansif illi-
tution nouvelle tablir. dfaut de lgalit dans sa totalit sappelle dictature parce quil mit (conatus spinoziste). Il est illimit en prin-
juridique, le risque est cependant que ce pou- a pour sens dtre linstrument dune transi- cipe puisque cest lui qui se donne une consti-
voir dexception cherche sa lgitimit dans tion vers une situation juste dont il est la condi- tution au lieu dtre assujetti elle (question
une philosophie de lhistoire. Cest le reproche tion de ralisation 14/. Sa justification rside de lauto-fondation) : le pouvoir constituant
quadresse Hannah Arendt lusage de cette dans une norme qui relve donc de la philo- nest oblig envers rien 18/ . La Convention de
notion chez Marx. Linscription de la dictature sophie de lhistoire, comme source de lgiti- septembre 1792 apparat ainsi comme lor-
dans une philosophie de lhistoire ouvrirait le mit religieuse scularise. Cest lhistoire qui gane extraordinaire dun pouvoir constituant .
passage dune dictature commissaire, limite est cense rpondre lnigme de Robespierre : Sous la Restauration, ce pouvoir se rfre au
dans le temps et borne par la rfrence une au nom de qui ? de lhistoire ventriloque ! roi et non plus au peuple. La souverainet a
transcendance, une dictature souveraine Le concept de dictature du proltariat est merg au XVIe sicle avec lclatement de
auto-rfrentielle, dpositaire du sens et des n des situations critiques de 1832, 1848, 1871 lEurope en tats nationaux et la lutte des
verdicts de lhistoire (lecture bien sr discu- lorsque la question sest pose de savoir si princes contre les corps intermdiaires. Le lien
table de Marx). lorganisation politique du proltariat et les entre la puissance factuelle suprme et la puis-
Lavant-propos de 1921 la Dictature enre- ractions quelle a provoques ne donnaient sance juridique suprme devient le problme
gistre le changement de sens de la notion de pas naissance une situation politique tout fondamental de la notion de souverainet 19/ .
dictature du pouvoir personnel la dictature fait nouvelle, et donc aussi des concepts Le formalisme juridique cherche rsoudre la
du proltariat, comme renoncement un nouveaux du droit public 15/ . Mais du point question en liminant tout lment sociolo-
fondement formel de la dmocratie et de vue dune thorie gnrale de ltat, la dic- gique de la puret du droit. Cest pourquoi il
ngation de la dmocratie parlementaire . tature du proltariat [], en tant que passage faudrait liminer radicalement le problme
Do la dissolution de la Constituante. Dans vers une situation conomique dans laquelle de la souverainet (Kelsen), comme si ce
la controverse Lnine-Kautsky, pas de raison ltat steint, prsuppose le concept de dic- ntait pas ltat mais le droit qui tait sou-
de principe sopposant lutilisation des for- tature souveraine tel quon le trouve au fon- verain. Illusion juridique ? Cest par la domi-
mes dmocratiques, mais des rponses en dement de la thorie et de la pratique de la nation des normes et non plus des personnes
situation et non de principe 13/. Une dictature Convention nationale 16/ . Elle sappuie sur que se manifeste lide moderne de ltat.
qui nest pas place sous la dpendance dun lide du pouvoir constituant du peuple ,
rsultat correspondant une ide normative mais le concept de souverainet se trouve pro- [Pouvoir constituant, Constitution]
ne serait quune espce de despotisme, mais fondment transform sur le plan politique Cette mtamorphose de la dictature commis-
il en va diffremment lorsque la suppression avec le concept de classe 17/ . Alors que chez saire en dictature souveraine est sous-jacente
Rousseau la dialectique du droit se suspendant la notion de pouvoir constituant comme pou-
13/ Ibid., p. 15.
14/ Ibid., p. 17. lui-mme (volont gnrale) demeure une voir fondateur inalinable, non reprsentable,
15/ Ibid., p. 204. nigme et aboutit un transfert absolutiste irrductible quelque constitution positive
16/ Ibid., p. 205. de souverainet la souverainet du peuple . constitue que ce soit. Le peuple en effet ne
17/ Ibid., p. 20.
18/ Ibid., p. 147-148. Le pouvoir constituant, fondateur, ne peut saurait sobliger lui-mme et rien ne peut obli-
19/ Carl Schmitt, Thologie politique, op. cit., p. 28. tre absorb par la Constitution rellement ger son pouvoir constituant.
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Dans la Rvolution franaise, la Convention donc pour Carl Schmitt de capturer ce mo- tique dtat et qui rpondent en ne jouant
agit ainsi comme lorgane extraordinaire du ment de dcision incompatible avec linviola- plus le jeu, en inventant leur propre rgle.
pouvoir constituant . Carl Schmitt reproche bilit de lordre bourgeois.
au contraire au positivisme moderne de Kelsen La constitution apparat alors comme ce qui [mergence de la question sociale ]
dabolir la notion mme de souverainet, dont nat dune dcision collective sur la nature Il en rsulte une irruption de la question
le concept renvoie la possibilit que lordre et la forme de la communaut politique . sociale (dont le XIXe sicle dcouvre peu
lgal demeure ouvert sa propre suspension Mais cette souverainet populaire absolue ne peu la porte) dans le champ politique, au
et au coup de force de la dcision. Contre le peut plus tre concilie avec linviolabilit (le risque, redout par Hannah Arendt, dabou-
formalisme de la thorie pure du droit et dun droit inalinable) de lordre bourgeois. Schmitt tir une confusion du social et du politique
processus procdural ininterrompu, il main- thologien du droit finit par sopposer au fti- dans laquelle la pluralit caractristique de
tient ainsi ouverte la question du fondement chisme du droit positif. Au nom de quoi, pour- la politique serait touffe par lhomognit
des fondements et de la Loi des lois. rait encore lui demander Robespierre ? sociale.
En 1928, le panorama sur la constitution La force inquitante de la pense de Schmitt Curieusement, Hannah Arendt oppose
interroge la source de la souverainet. Contre rside dans son effort pour penser lactualit ce danger (dcel autrement par Marx dans
le positivisme juridique et la conception pure- effective de lpoque. Pour lui, ltat a perdu lillusion sociale symtrique de lillusion
ment procdurale de la dmocratie. Quest-ce le monopole du politique (et le monopole de la politique souvent luvre dans les courants
quune constitution ? Comment rgle-t-elle les violence lgitime que lui attribue Weber) libertaires) la raffirmation de lautonomie du
rapports entre la socit et ltat ? Comment lorsquune classe rvolutionnaire devient le politique au nom dune tradition aristotli-
dterminer si la cit qui la proclame est bien nouveau sujet effectif de la politique . Le cienne qui ne suffit pourtant pas conjurer
toujours la mme ? Le contrat social offre-t-il droit nest donc pas lmanation dune nou- le pril. Les efforts de lEssai sur la rvolu-
un modle fiable de lgitimation ? Alors que velle transcendance. Il retombe dans les vicis- tion 20/ semblent bien infructueux lorsquil
la thorie pure du droit vise liminer lincer- situdes de limmanence, du conflit, des rap- sagit de rendre compte dexpriences telles
titude politique et exclure lexception de son ports de forces et de leur variation historique. que les conseils ouvriers de Hongrie en 1956
champ conceptuel, au projet dune norme ori- Vertige dune norme qui srige elle-mme (a fortiori de lexprience de la Catalogne de
ginelle toujours dj donne (qui constituerait ( comment lunit et lordre systmatique 1936 ou de lautogestion polonaise).
au mieux une fiction utile ), Schmitt rcuse peuvent-ils se suspendre eux-mmes ? ), du Pour Schmitt (comme pour Marx dans une
radicalement lhypothse dune telle norme et relativisme juridique, hant ds lors par le certaine mesure), ltat doit dsormais se com-
de son antriorit chronologique prsume : primat de la force nue tout droit est un prendre partir du politique 21/. Mais faute
le fait politique fondateur est pour lui nces- droit en situation et il faut quune situa- daccepter jusquau bout dinscrire la dialec-
sairement pr ou mta-lgal et aucune limite tion normale soit rtablie pour que lordre tique du droit et de la force dans la logique his-
constitutionnelle ne saurait contraindre ce que juridique ait un sens. torique de la lutte des classes, la dcision fon-
la politique peut changer. Il rsulte toutefois de cette dsacralisation datrice finit par chercher un soutien ultime
La volont gnrale de Rousseau ne peut du droit lide fondamentale quil devient dans une thologie implicite. Tous les concepts
tre ni dlgue ni reprsente : la volont du impossible didentifier le politique ltatique de la thorie moderne de ltat apparaissent
peuple prime la constitution. La Constitution et de penser la politique dans lorbite exclu- alors comme des concepts thologiques laci-
est quelque chose qui nat dune dcision col- sive de ltat. Ce fut dj le point de rupture ss , commencer par celui de souverainet.
lective sur la nature et la forme de la commu- radical de Marx envers lhritage hglien : Lidal juridique de ltat moderne, travers
naut politique, au nom du peuple. Il sagit lextension de la notion de politique au-del cette notion, continue dimiter la divinit dic-
des institutions censes lincarner au profit tant les tables de la loi. La situation dexception
20/ [Hannah Arendt, Essai sur la rvolution, Paris, Gallimard, 1967.]
21/ Prolonge la rupture de Marx avec la philosophie politique classique dune invention de la politique de lopprim : a pour la jurisprudence la mme signification
et avec Hegel. la politique de ceux qui sont exclus de la poli- que le miracle en thologie (cf. Badiou).
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Il y a dans linterprtation eschatologique aise, entre le bon peuple et son tat). Le parti le pouvoir monarchique absolu est tablie par
chrtienne des poques de transition une force unique est la consquence logique de cette la formule qui figure dans son Staline : La
de questionnement tonnante. Largumen- conception essentialiste du rapport entre le socit, cest moi.
tation de Peterson se meut entre le tholo- social et le politique, dont le divorce nest pas Pour Carl Schmitt au contraire, le plura-
gique pur et le politique impur (comme Pguy une illusion ou le produit dune manipulation lisme est une manire desquiver la responsa-
entre la mystique et la politique). Schmitt lui idologique, mais la consquence dune scis- bilit de la dcision en sen remettant au
reproche lincapacit dpasser cette antino- sion et dune abstraction relle des rapports rsultat alatoire de la somme arithmtique
mie. Alors que, si le religieux nest plus dfi- sociaux sous domination du despotisme imper- des opinions. Cest pourquoi la contradiction
nissable dans un sens univoque partir de sonnel du capital. entre parlementarisme et dmocratie, entre
lglise, et si la politique ne lest plus partir Au contraire, comme Hannah Arendt, Trot- htrognit et homognit, ne peut jamais
de lempire ou de ltat, les sparations entre ski finit au terme dune exprience en rup- selon lui se rsoudre dans une harmonie apai-
les deux sphres [] scroulent, et les espaces ture avec les textes de la guerre civile confon- se ou dans une synthse pacifique. Comme
nagure spars se compntrent 22/ . Il ne dant lexception et la rgle (Lnine est plus Hannah Arendt aprs lui, il redoute lge des
reste alors quune prtention thologique sans prudent) par maintenir la spcificit du neutralisations et des dpolitisations (dis-
la foi. Lidal juridique de ltat moderne fut champ politique fonde sur la pluralit : cours de 1929 Barcelone). Comme elle, il
dimiter les dcrets immuables de la divi- la vrit, les classes sont htrognes, dchi- souponne que cette phase terminale de la
nit . Ainsi, le souverain selon Rousseau peut res par des antagonismes internes, et narri- dpolitisation, dont lvolution de la Russie
tout ce quil veut comme Dieu, mais il ne peut vent leurs fins communes qu travers des stalinienne offre un exemple frappant, a quel-
vouloir le mal. luttes de tendances, de groupements et de que chose voir avec une philosophie impli-
Pour Marx, cette thologie ne serait quune partis. On peut reconnatre avec quelques res- cite de lhistoire. Pour lui aussi, lmergence
variante du ftichisme de ltat comme corps trictions quun parti est une fraction de classe, au XIXe sicle de la question sociale comme
spar et le symptme de religiosit qui conti- mais comme une classe est faite de nombreu- question spcifique portait en germe le dclin
nue hanter le monde enchant de la mar- ses fractions les unes regardant vers lavant, de la politique car, ds lors que lon cherche
chandise. Lissue ne rside pour lui ni dans les autres vers larrire , la mme classe peut rsoudre cette question par les technologies
ltatisation du social au nom dun tat pro- former plusieurs partis. On ne trouvera pas du social (quon ne dsignait pas encore comme
vidence bienfaiteur, ni dans labolition despo- dans toute lhistoire politique un seul parti un contrle biopolitique), une nouvelle reli-
tique de ltat, mais dans la ralisation effec- reprsentant une classe unique si, bien enten- gion du miracle technologique menace la
tive des conditions de son dprissement qui du, on ne consent pas prendre une fiction politique dextinction : lre des experts et de
serait le dernier mot dune politique authen- policire pour la ralit 23/. Mais la diff- lexpertise est annonce.
tiquement profane. rence dHannah Arendt cette pluralit nest Si la socit sorganise pour devenir elle-
Contre linterprtation organiciste reli- plus une sorte de donne anthropologique mme ltat, si ltat et la socit sont censs
gieuse encore ! des pigones marxistes qui atemporelle. Elle sinvente et se dploie sans tre fondamentalement identiques, alors tous
font de la politique la simple manation (ou cesse travers la logique de la lutte et des dif- les problmes sociaux et conomiques devien-
le reflet) dune substance sociale, rsolvant frenciations qui en rsultent. Trotski rejette nent des problmes immdiatement tati -
laporie (la contradiction relle) du pouvoir ainsi lhomognit suppose de la classe (ou ques 24/ : La socit devenue ltat devient
constituant par ladquation (la correspon- du peuple) dbarrasse des parasites qui un tat dirigiste en conomie et pour la cul-
dance) enfin ralise entre une classe sociale lavaient pervertie, pour chercher dans lht- ture [] ; ltat devenu lauto-organisation de
et son tat (ou bien, dans la Rpublique fran- rognit irrductible du social le fondement la socit [] accapare tout le social []. Les
principiel (et non circonstanciel) du pluralisme partis [] sont la socit elle-mme devenue
22/ Carl Schmitt, Thologie politique, op. cit., p. 148.
23/ Trotski, la Rvolution trahie, Paris, Minuit, 1963, p. 177. politique. Cest ainsi quil soppose au totali- tat des partis [], il ny a tout simplement
24/ Carl Schmitt, Parlementarisme et dmocratie, op. cit., p. 161. tarisme bureaucratique, dont la filiation avec rien qui ne soit, du moins potentiellement,
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tatique et politique. [] La socit qui sorga- et du mal, du beau et du laid. En ce sens, le lisme scientifique sont des mythes politiques,
nise elle-mme dans ltat est en voie de Manifeste du Parti communiste demeurerait tout comme la volont gnrale chez Rous-
passer de ltat neutre libral du XIXe sicle un texte minemment politique travers par seau pour corriger/dpasser lagrgat mca-
libral un tat potentiellement total 25/. lopposition entre bourgeois et proltaires. nique contractuel du libralisme. En Italie, le
Totalitarisme. Mais cette opposition relverait, dans loptique mythe national a supplant dans le fascisme
Rien de plus moderne aux yeux de Carl schmittienne, non dun constat sociologique le mythe classiste, considr par Mussolini
Schmitt que la lutte antipolitique au nom de ou dun critre moral mais dune dcision exis- comme une mythologie infrieure.
lconomie, de la moraline ou de lexpertise. tentielle. Le parlementarisme prtend subordonner
Ltat moderne se prsente alors comme une Le Concept de politique (1927) illustre la lexcutif au lgislatif et faire de cette subor-
grande entreprise grer. Or ltat a perdu crise de la raison politique. Le concept dtat dination le critre de la dmocratie moderne.
le monopole du politique partir du moment prsuppose celui de politique : renversement. Or la dictature nest pas lantithse de la dmo-
o une classe rvolutionnaire, le proltariat tat nest pas Polis. Corollaire : ltat perd cratie. Lessentiel dans le parlement, cest la
industriel, devint un nouveau sujet effectif du tendanciellement le monopole de la violence prsentation des opinions au dbat public, le
politique . La notion dtat prsuppose celle lgitime Diffusion de la violence et politisa- fait de parlementer : le lieu o les parcelles
de politique et non linverse. Cest plus que tion de la morale. Pour Carl Schmitt, ltat est de raison dissmines parmi les hommes et
jamais le cas : Impossible aujourdhui de une communaut territoriale ferme. Ltat inquitablement distribues entre eux se ras-
dfinir le politique partir de ltat. social est la ngation de ltat. semblent , pour accder une vrit rela-
Le fameux discours de Barcelone esquisse tive par un processus discursif 26/. La dis-
loppos un programme maximum pour une [Dmocratie, parlementarisme] cussion se substitue ainsi la force dans la
force qui naurait pas encore de nom, mais Ds 1922, la marche sur Rome illustre la crise production du droit. Comme mthode de gou-
conoit la politique comme lexpression avant de la dmocratie parlementaire . Virage de la vernement le parlementarisme est utile, ni
tout dun conflit qui tend de plus en plus thologie politique une mythologie politique plus ni moins 27/ . Il est aujourdhui double-
devenir une question de vie ou de mort . ouverte la possibilit dune politique de masse. ment menac , entre fascisme et bolchevisme.
Ladhsion quatre ans plus tard au parti nazi Les arguments du parlementarisme prsup- Do crise conjugue mais distincte de la
nest donc pas un geste dopportunit, mais posent un modle de rationalit discursive ou dmocratie et du parlementarisme, et de ltat
bien laboutissement logique dun chemine- communicationnelle (Jrgen Habermas). Or, les moderne. Fascisme et bolchevisme sont anti-
ment : la thorisation de la diffrence consti- mots sont aussi des armes Pour Carl Schmitt, libraux mais pas forcment antidmocra-
tutive entre tat de droit et tat juste sanc- ce prsuppos rationaliste se perd dans la tiques, car lhistoire de la dmocratie connat
tionne cette adhsion au miracle nazi conflicit pour se rduire un formalisme pro- de nombreux exemples de dictatures et de
comme chance de salut de la politique. cdural. La crise de Weimar est dabord la crise mcanismes en vue de former la volont du
Contre leffacement de la politique et de la de cette ide. Elle oblige sinterroger sur peuple 28/ : Il semble donc tre du destin
dcision responsable dans les platitudes de la dautres sources de lgitimit politique. Car de la dmocratie de sautosupprimer (selbs-
morale (moraline Nietzsche-Trotski), la grande libralisme et dmocratie ne forment pas un taufzuheben) dans le problme de la formation
politique consisterait avant tout identifier couple harmonieux mais sont contradictoires : de la volont 29/.
lennemi comme tel. Sa fonction propre serait le premier lgitime lintrt individuel alors De 1815 1918, un sicle dvolution dune
la distinction de lami et de lennemi, du bien que la seconde postule une relation de conci- lgitimit dynastique une lgitimit dmo-
dence ou didentit peuple/ tat. La question cratique. Mais aujourdhui, aprs leur com-
25/ Ibid., p. 162. de la dmocratie soulve par ricochet celle du mun triomphe, lopposition apparat au grand
26/ Carl Schmitt, Parlementarisme et dmocratie, op. cit., p. 43 et 59. peuple, de ses contours, de son homognit. jour, et la diffrence entre les ides du parle-
27/ Ibid., p. 98.
28/ Ibid., p. 113, 114, 115. Pour Carl Schmitt, le marxisme nest quune mentarisme libral et celles de la dmocratie
29/ Ibid., p. 34. forme du mythe sorlien. Proltariat et socia- de masse ne sauraient rester inaperues plus
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longtemps 30/. La force politique dune dmo- parlement ressemble alors de plus en plus tion, mais organicisme potentiellement tota-
cratie se manifeste par sa capacit carter une gigantesque antichambre, face aux bureaux litaire. La dcision majoritaire au scrutin
le dissemblable qui menace lhomognit. et aux commissions o rgnent des chefs invi- secret tend abolir la dcision qui est le pro-
Lgalit des droits est une formule librale et sibles 32/ . pre de la politique : principe dirresponsabilit,
non dmocratique. La dmocratie directe pos- Ltat devient une association ralisant le souverain disparat dans lisoloir . Or le
tule une identit entre le peuple et ltat. Le une libert dquilibriste sans le lien dune politique a un caractre existentiel plus que
dmocratisme galitaire conduit au rfren- thique sociale. Le libralisme bourgeois normatif. Anthropologie pessimiste qui pense
dum sur les questions importantes et au com- devient ngation de ltat et de la politique lhomme comme dangereux.
munisme conomiquement, alors que lgalit au profit dune dpolitisation o ltat se
juridique se contente de dployer lingalit contente dimposer des obligations thiques l ll
naturelle. Lopposition galit/libert sexprime la politique. La pense librale se meut ainsi
dans les deux formes de dmocratie moderne, entre la morale et lconomie, lesprit et les Carl Schmitt : multiversum/universum
reprsentative ou mixte, alors que la dmo- affaires, la culture et la richesse 33/ . Son Lettre de Walter Benjamin Carl Schmitt du
cratie directe vise une identit objective. levier est la notion dtat de droit. Dclama- 8 dcembre 1930. Envoi ddicac du Drame
Dans loptique librale, la vrit nat du libre tion thique et ralisme conomique se rejoi- baroque. Intrt pour sa Thologie politique
conflit des opinions et de la concurrence cono- gnent. Ltat se rduit une socit contrac- et pour la Dictature.
mique. Foi dans la publicit kantienne de tuelle ( loppos de Hegel) et la socit Plus rcemment, lectures de gauche dans
lexercice des Lumires. La libert dopinion est une image de lHumanit inspire dune le monde anglo-saxon et en France, justifi
libert de personnes prives, ncessaire pour idologie humanitaire 34 / . Le public est par une thse anticontinuiste (Jean-Franois
que la meilleure opinion triomphe dans une rduit une masse de consommateurs ou Kervegan, Carl Schmitt, le Politique entre sp-
concurrence loyale des opinions. Pour Hegel, un public culturel dpolitis, au sens o il est culation et positivit, Puf, 1992), rduisant
lopinion publique est la faon inorganique dont ni comme acteur politique. Ces oprations lpisode nazi un acte dopportunisme.
un peuple exprime ce quil veut. Le rationalisme visent soumettre ltat et la politique Jusquen 1932 il dfend les pouvoirs prsiden-
classique identifie donc loi et vrit. Mais dans une morale individualiste et donc de droit tiels de Weimar comme rempart contre le na-
le parlementarisme, la proportionnelle par liste priv dune part, dautre part des catgories zisme (article 48). Ladhsion comme pisode
supprime le lien direct mandataire/mandants. conomiques, et les dpouiller de leur sens bref suivi dune migration intrieure
Le calcul dintrt clipse la discussion srieuse. spcifique 35/ . (Alain de Benoist). Vrai que de formation ca-
Le parlementarisme se dlite mesure que la Carl Schmitt convoqu gauche pour rem- tholique romaine Carl Schmitt est tranger
dmocratie de masse moderne a fait de la dis- plir le vide dune thorie marxiste de la dmo- la mythologie Blut und Boden, au romantisme
cussion publique [] une formalit vide 31/ . cratie ou pour conceptualiser nouveau la volkisch (en 1919 son romantisme politique
Les partis ne saffrontent plus en tant que situation dexception ? Il aurait lavantage nie toute cohrence politique au romantisme
groupes de discussion mais en tant que groupes davoir pris la spcificit du politique au allemand ; le sujet romantique est une figure
dintrt et de pression sociale. Largument srieux. Retourner la dmocratie contre le quintessentiellement bourgeoise et le roman-
sefface. Il ne sagit plus de convaincre mais de libralisme. Dmocratie implique homog- tisme allemand lidologie dune bourgeoisie
dominer sous couvert dune loi majoritaire. Le nit. Do lantinomie dmocratie/libra- subalterne fodalise, cf. Heine) et au racisme
lisme. La dmocratie de masse moderne abou- biologique.
30/ Ibid., p. 98.
31/ Ibid., p. 102. tit ltat total. Le libralisme conduit une Anti-judasme li lide que la rglemen-
32/ Ibid., p. 103. conception relativiste de la vrit dopinion et tation juridique du conflit est impossible. Cri-
33/ Carl Schmitt, la Notion de politique, Paris, Champs -Flamma- donc la discussion infinie, sans conclusion tique politique du pluralisme adosse une
rion, 1992 (1932), p. 115.
34/ Ibid., p. 117. dfinitive possible, faute de fondement du critique philosophique de la raison (organe de
35/ Ibid. vrai. Obsd par lunit contre la dcomposi- ltat de droit) au profit de la volont. Parent
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avec Sorel qui oppose le mythe au rationa- Derrida : exception/dcision tel, sans le saut de quelque discontinuit 37/
lisme cartsien. Exaltation de la volont et de Lorsque laction suit le savoir comme une con- (cf. Lnine).
la dcision. squence calculable, on sait quel chemin pren- Toutes les situations rvolutionnaires, tous
Lopposition lgalit/lgitimit trouve un dre, on nhsite plus, la dcision ne dcide les discours rvolutionnaires, de gauche ou de
cho chez Lukacs (Lgalit et illgalit. His- plus 36/ . droite [], justifient le recours la violence en
toire et conscience de classe). Comme pour Cor- Plus dexceptionnalit dcisoire . Il allguant linstauration en cours ou venir
ts, la dictature est lgitime : critique du cr- faut savoir, et le plus et le mieux possible, dun nouveau droit []. La fondation de tous
tinisme lgal Mais Carl Schmitt reproche pour prendre une dcision ou une responsa- les tats advient dans une situation quon peut
la pense socialiste son attachement au concept bilit , mais une interruption absolue appeler rvolutionnaire. Elle inaugure un nou-
universaliste abstrait dhumanit (un fan- doit sparer la dcision du savoir, faute de veau droit, elle le fait toujours dans la violence.
tasme auquel il refuse de sacrifier le plu- quoi lengagement dune responsabilit se [] Ces moments, supposer quon puisse les
ralisme concret des peuples et des nations , rduirait lapplication et au dploiement isoler, sont des moments terrifiants [], inin-
le multiversum contre luniversum). Le concept dun programme [] sous la forme raffine terprtables ou indchiffrables 38/.
dhumanit universelle comme concept non de normes tlologiques . Une dcision ne
(voire anti) politique. saurait tre fonde par un savoir en tant que Archives personnelles, janvier 2007

36/ Jacques Derrida, Voyous, Paris, Galile, 2003, p. 124.


37/ Ibid., p. 199.
38/ Jacques Derrida, Force de loi, Paris, Galile, 1994, p. 87, 88, 89.
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