uturo del gas en Bolivia

Marcelo Urquidi Moore Segn lo formulado por YPFB Corporacin en su Plan de Inversiones
2009-2015, en ese perodo se perforaran 10 pozos exploratorios situados en diversos
campos ya existentes, en los cules se realizaran trabajos de profundizacin con el objetivo
de llegar a formaciones con alto contenido de petrleo y gas.

Consideran en dicho plan que en 3 de dichos pozos tendran xito y que la inversin total en
los 10 pozos sera de 379 millones de dlares, empero sera arriesgado hacer suposiciones
sobre los volmenes a lograrse.

Segn un artculo que fueran publicado por el matutino Opinin de Cochabamba el 28 del
mes pasado, YPFB Corporacin tiene planes de industrializacin para el gas natural por un
monto de 11.500 millones de dlares, citando en dicho artculo la descripcin y el detalle de
los montos a utilizarse en cada emprendimiento, quedando pendientes de ejecutar una serie
de acciones previas a la ejecucin de los grandes proyectos de industrializacin del gas
natural, de acuerdo con el estudio realizado por Christian Inchauste y divulgado por el Centro
de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (CEDLA).

Sin embargo, es necesario hacer notar que para la aplicacin de los planes de
industrializacin del gas natural es necesario previamente disponer de mayores volmenes
de gas, pues actualmente la produccin es baja y escasamente alcanza a cubrir la demanda,
por lo que es muy necesario recurrir a nuevas alternativas de obtencin de gas natural.

Una muy buena alternativa estriba en la explotacin del gas contenido en esquistos
bituminosos. En Bolivia tenemos la formacin Los Monos, que se halla extendida en todo el
Subandino y en el interandino Sud y Centro, penetrando esta formacin incluso a Argentina y
Paraguay. La potencia o sea el espesor de esta formacin es alta en ciertas reas y variable
en otras. Por ejemplo en el pozo Bulo Bulo X8 perforado en 1995, la formacin Los Monos
aparece a los 2.360 metros de profundidad y prosigue hasta los 3.978 metros o sea que en
ese lugar presenta un espesor de 1.618 metros.

En el pozo Cumandairenda X1 perforado el mismo ao se present a los 1.945 metros y

continu hasta los 3.204 metros o sea con una potencia de de 1.259 metros y as por el
estilo, en el pozo Iiguazu X4 perforado tambin en 1995 aparece a los 743 metros y no
tengo el dato final, pero s que prosegua presente a los 1.548 metros. Lamentablemente no
tengo datos suficientes como para hacer una buena estimacin total del rea y del volumen
que ocupa esta formacin.

En los yacimientos de esquistos bituminosos en explotacin en Estados Unidos y en la

Argentina han encontrado que el contenido petrolfero promedio en stos es de 2 millones de
barriles de petrleo equivalente por kilmetro cbico. Nmero muy significativo, si bien una
parte no es recuperable y queda in situ. Es decir que tomando en cuenta todas las reas y
espesores donde encontramos esta formacin, es muy posible que el nmero de TCF
recuperables, calculado preliminarmente por la DOE (47 TCF), quede chico.

Sin embargo, es necesario hacer notar que los contenidos de hidrocarburos dentro de una
formacin tan extensa como la de Los Monos vara y que habra que considerar los anlisis de
las muestras existentes tomadas en diferentes reas y profundidades, datos que en gran
parte estn conservados en el Centro de Informaciones Hidrocarburferas de YPFB.

Como paso previo es muy necesario que alguna empresa seria, de reputacin internacional
bien cimentada, realice un buen estudio de cuenca, fiable y detallado, para que sobre esa
base tcnica se pueda interesar tambin a empresas inversionistas, nacionales o extranjeras,
que siguiendo las normas legales actuales de asociacin con YPFB Corporacin, y contando
adems con bases jurdicas firmes, acepten invertir en Bolivia.

La explotacin de gas de esquisto o shale gas requiere efectuar la fractura hidrulica de las
formaciones, como expliqu en un artculo anterior (EL DIARIO 26/07/2011) y es intensiva
en mano de obra, adems requiere bastante equipo adicional, como ser camiones cisternas,
bombas inyectoras de alta presin, aditivos, tanques mezcladores, tanques de recuperacin
de fluidos, separadores, tubera reforzada, etc., y bastante movimiento de la sarta de
perforacin, o sea que es ms cuantiosa que una convencional, por eso cualquier contrato
debe realizarse por un tiempo suficientemente largo como para que el inversionista pueda
amortizar la inversin adicional o extra que se requiere cuando se utiliza esta tcnica y por lo
que se sabe la etapa de produccin puede ser prolongada.

Si en Estados Unidos con mano de obra mucho mas cara que en Bolivia la explotacin de
esquistos es un buen negocio, con mayor razn sera un muy buen negocio aplicarla ac.
Otro punto a favor estriba en que no hay posibilidad de pozos secos, podr ser de mayor o
menor cuanta el volumen obtenido segn la zona, pero siempre ser positivo.

Tambin se requiere planchadas ms amplias para que puedan colocarse todos los equipos
adicionales necesarios, como ser bombas de alta presin y todos los camiones cisterna, as
como depsitos, tanques de mezclado, tanques de recuperacin de agua, etc. Normalmente
desde una sola planchada se perfora varios pozos con ramificaciones en diferentes
direcciones. Los pozos paralelos en su tramo vertical permiten la utilizacin de tcnicas
complementarias muy interesantes, que conviene incluirlas en un plan de explotacin de
esquistos que, como se deduce, tiene que ser intensiva.

Algo que favorece en nuestro caso, en que se presentan formaciones de gran espesor,
estriba en que pueden efectuarse en un solo pozo operaciones de hidrodracturamiento
paralelas a diferentes niveles cada 100 metros de separacin, cosa que no es posible en
otros pases que cuentan con formaciones de solo 80 a 100 metros de espesor.

Lo del Gas de Esquistos no es algo remoto. En la Argentina desde que se inici con el llamado
Plan Gas Plus, con precios mejorados hace 32 meses se ha puesto en produccin 140 nuevos
pozos, siendo la produccin actual de gas natural obtenido con esta tcnica de 9 millones de
metros cbicos por da y calculan subir esta produccin a 14,7 millones de metros cbicos
para junio de 2012. Ellos han aprobado 50 proyectos Gas Plus con una inversin calculada de
4,2 billones de dlares. Alrededor de 1 billn de dlares ya se ha invertido.

En los Estados Unidos hay actualmente tal competencia de empresas implicadas en el shale
gas, que los precios por unidad de energa extrada o sea milln de BTUs han bajado
drsticamente, yo incluso dira que han llegado a un punto de saturacin, por lo que es
posible que algunas empresas acepten venir a nuestro pas siempre y cuando se les ofrezcan
condiciones jurdicamente estables y econmicamente favorables, puesto que dados los
precios obtenidos con los actuales contratos que tenemos firmados con Argentina y Brasil, el
margen de utilidad que se podra ofrecer a dichas empresas, siempre y cuando se les
ofrezcan condiciones adecuadas, sera superior al que obtienen actualmente en Estados
Unidos.

En resumen, es necesario dar los pasos iniciales para la explotacin de gas de esquistos a fin
de elevar la produccin de gas principalmente y poder cumplir con los compromisos y planes
existentes, esto puede ser efectuado por capitales bolivianos privados o estatales con
tecnologa adicional contratada o por empresas extranjeras utilizando capital de riesgo bajo
condiciones establecidas con YPFB Corporacin. Adicionalmente se incrementara la cifra de
reservas probadas que actualmente son muy bajas.