Calidad del agua

En la mayora de los pases la calidad del agua deja mucho que desear y por eso antes de
llegar a los hogares el agua ha de ser sometida a algn tipo de tratamiento.
No solo el agua para el consumo humano ha de ser tratada sino tambin el agua usada para
los animales e incluso para el regado.

La utilizacin de depuradoras consigue convertir las aguas residuales en aguas que pueden
ser utilizadas para regar los cultivos.
Son muchos los tratamientos del agua que existen y algunos los podemos aplicar
directamente en nuestros hogares.
Vamos a conocer algunos de estos tratamientos del agua.

Diferentes sistemas o tipos de tratamientos del agua

Osmosis inversa: la smosis inversa esta basada en la aplicacin de una presin
sobre una disolucin concentrada para que la misma pase a travs de unas
membranas. Al efectuarse ese proceso la mayor parte de las sales disueltas quedan
retenidas y conseguiremos un agua con una menor concentracin salina.

Filtros de carbn activado: se hace pasar el agua a travs de un filtro con carbn
activado, en bloque o granular. Es uno de los sistemas de tratamientos de agua muy
eficientes para eliminar el cloro, mal olor y sabor del agua y tambin puede eliminar
slidos pesados.

Agua tratada con ozono: la calidad de la desinfeccin con ozono es mejor que la
conseguida con el cloro, debido al gran poder oxidante del ozono. Con el ozono se
consigue eliminar virus, bacterias y microorganismos que son resistentes al cloro.
Adems acta con gran rapidez por lo que en pocos segundos se pueden realizar
tratamientos muy efectivos.

Descalcificadores: los descalcificadores son equipos, que mediante un proceso de

intercambio de iones, reducen la dureza del agua, rebajando los niveles de calcio y
magnesio a niveles ptimos para el consumo.

Desalinizadoras: una de las alternativas para suplir la falta de agua, que en algunos
lugares representa un gran problema, son las plantas desalinizadoras. Convierten el
agua del mar en agua que puede ser usada para el consumo.

Agua destilada: es una tipo de agua de elevada pureza pues mediante la destilacin
se le ha eliminado las impurezas y los iones por este motivo algunas de sus
propiedades son diferentes del las del agua de consumo.
 Estaciones depuradoras: en las estaciones depuradoras son tratadas aguas
residuales procedentes de las ciudades y de la escorrenta de zonas urbanizadas. En
estas plantas el agua es tratada, depurada, mediante diferentes tipos de
procedimientos. La finalidad es recuperar estas aguas residuales para el consumo,
cuando menos, como aguas de regado.

Sistemas ecolgicos para depurar el agua

Existen algunos sistemas o tipos de tratamiento de agua que permiten la depuracin del
agua de una forma mucho ms ecolgica:

Plantas para depurar el agua: un joven extremeo ha puesto en marcha un

sistema de depuracin mediante plantas macrofitas. Estas plantas tienen en sus
races unas bacterias que absorben y se nutren de las cargas contaminantes y de la
materia orgnica que hay en el agua, depurndola.

Depuracin del agua por infiltracin directa en el terreno: el suelo natural tiene
unos lmites ecolgicos suficientemente amplios para depurar los residuos
generados por una poblacin dispersa o concentrada en pequeas localidades,
siempre y cuando los vertidos sean biodegradables. Los mtodos ms habituales
son: filtro verde, infiltracin rpida, escorrenta superficial, lechos de turba y de
arena.

Electricidad para depurar el agua: la Universidad de Alicante (Espaa) ha puesto

en marcha un sistema llamado Treac1000 que utiliza la electricidad como medio
para ejercer su accin en la depuracin de aguas residuales industriales.
El sistema es respetuoso con el medio ambiente no slo porque sirve para depurar
aguas residuales industriales, sino porque, tambin, conlleva un ahorro sustancial de
agua y porque hace innecesario el uso de grandes cantidades de sustancias qumicas
a diferencia de otros sistemas.
TRATAMIENTOS PRELIMINARES

se hacen como antecedentes a los tratamientos primarios, secundarios, o

terciarios, pues las aguas residuales pueden venir con desechos muy
grandes y voluminosos que no pueden llegar a las plantas de tratamiento
y sirven de igual manera para aumentar la efectividad de estos procesos.
Para estos procesos son utilizadas las rejillas, los tamices y los
microfiltros.

Las Rejillas: Con stas se retiene todo el material grueso, su principal

objetivo es retener basuras, material slido grueso que pueda afectar el
funcionamiento de las bombas, vlvulas, aireadores, etc. Se utilizan
solamente en los desbastes previos, y sirven para que los desechos no
daen las maquinas. Se construyen con barras de 6 mm de grosor y son
acomodadas aproximadamente a 100 mm de distancia.

tomada de http://vulcano.lasalle.edu.co/~docencia/IngAmbiental/AR_Trat_preliminar.htm
Los tamices: Luego de las rejillas se colocan Tamices, con aberturas
menores para remover un porcentaje ms alto de slidos, con el fin de
evitar atascamiento de tuberas, filtros biolgicos, con una abertura
mxima de 2.5 mm. Tienen una inclinacin particular que deja correr el
agua y hace deslizar los desechos por fuera de la malla. Necesita un
desnivel importante entre el punto de alimentacin del agua y el de
salida.

Los microfiltros: son planillas giratorias plsticas o de acero por las

cuales circula el agua y recogen los desechos y las basuras en su
interior, los microfiltros tiene sistemas de lavado para que as puedan
mantener las mallas limpias. Dependiendo de la aplicacin que tengan se
selecciona el tamao de las mallas.

Desaneradores: son unidades encargadas de retener arenas, guijarros,

tierra y otros elementos vegetales o minerales que traigan las aguas.

tomada de http://vulcano.lasalle.edu.co/~docencia/IngAmbiental/AR_Trat_preliminar.htm

TRATAMIENTOS PRIMARIOS

En este tipo de tratamiento lo que se busca es remover los materiales

que son posibles de sedimentar, usando tratamiento fsicos o fsico-
qumicos. En algunos casos dejando, simplemente, las aguas residuales
un tiempo en grandes tanques o, en el caso de los tratamientos primarios
mejorados, aadiendo al agua contenida en estos grandes tanques,
sustancias qumicas quelantes (La precipitacin qumica o coagulacin
es un proceso por el cual se agregan sustancias qumicas para que as
se de una coagulacin de los desechos y poder retirar as los slidos)
que hacen ms rpida y eficaz la sedimentacin. Tambin se incluyen en
estos tratamientos la neutralizacin del pH y la eliminacin de
contaminantes voltiles como el amoniaco (desorcin). Las operaciones
que incluye son el desaceitado y desengrase, la sedimentacin primaria,
la filtracin, neutralizacin y la desorcin.

La sedimentacin fsica es el proceso mediante el cual se dejan asentar

por gravedad los slidos en suspensin en las aguas residuales. Las
bacterias que crecen en este medio, junto con otros slidos, se retiran en
un tanque de sedimentacin secundario y se hacen entrar de nuevo al
tanque de ventilacin. En este tipo de tratamiento se pueden retirar de
un 60 a un 65% de los slidos sedimentables y de 30 a 35% de los
slidos suspendidos en las aguas residuales.

TRATAMIENTOS SECUNDARIOS

Se da para eliminar desechos y sustancias que con la sedimentacin no

se eliminaron y para remover las demandas biolgicas de oxigeno. Con
estos tratamientos secundarios se pueden Expeler las partculas
coloidales y similares. Puede incluir procesos biolgicos y qumicos. Este
proceso acelera la descomposicin de los contaminantes orgnicos. El
procedimiento secundario ms habitual es un proceso biolgico en el que
se facilita que bacterias aerobias digieran la materia orgnica que llevan
las aguas. Este proceso se suele hacer llevando el efluente que sale del
tratamiento primario a tanques en los que se mezcla con agua cargada
de lodos activos (microorganismos). Estos tanques tienen sistemas de
burbujeo o agitacin que garantizan condiciones aerobias para el
crecimiento de los microorganismos. Posteriormente se conduce este
lquido a tanques cilndricos, con seccin en forma de tronco de cono, en
los que se realiza la decantacin de los lodos. Separados los lodos, el
agua que sale contiene muchas menos impurezas. Una parte de estos
lodos son devueltos al tanque para que as haya una mayor oxidacin de
la materia orgnica.

Se utilizan tambin los biodiscos que estn construidos con un material

plstico por el que se esparce una pelcula de microorganismos que se
regulan su espesor con el paso y el rozamiento del agua. Puede estar
sumergido de un 40 a un 90 % y las parte que queda en la superficie es
la encargada de aportar el oxigeno a la actividad celular.

El lagunaje es utilizado en terrenos muy extensos y su duracin es de

1/3 das en el proceso de retencin. La agitacin debe ser suficiente para
mantener los lodos en suspensin excepto en la zona ms inmediata a la
salida del efluente.

ZANJON DE OXIDACIN, MUNICIPIO DE FUNZA, CUNDINAMARCA sacado

de http://vulcano.lasalle.edu.co/~docencia/IngAmbiental/AR_Trat_secundarios.htm

TRATAMIENTOS TERCIARIOS

Consisten en procesos fsicos y qumicos especiales con los que se

consigue limpiar las aguas de contaminantes concretos: fsforo,
nitrgeno, minerales, metales pesados, virus, compuestos orgnicos, etc.
Es un tipo de tratamiento ms caro que los anteriores y se usa en casos
ms especiales como por ejemplo para purificar desechos de algunas
industrias.

Algunas veces el tratamiento terciario se emplea para mejorar los

efluentes del tratamiento biolgico secundario. Se ha empleado la
filtracin rpida en arena para poder eliminar mejor los slidos y
nutrientes en suspensin y reducir la demanda bioqumica de oxgeno.

Una mejor posibilidad para el tratamiento terciario consiste en agregar

uno o ms estanques en serie a una planta de tratamiento convencional.
El agregar esos estanques de "depuracin" es una forma apropiada de
mejorar una planta establecida de tratamiento de aguas residuales, de
modo que se puedan emplear los efluentes para el riego de cultivos o
zonas verdes y en acuicultura.