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Etienne Balibar
En el contexto de una reflexin global sobre el estatuto de las fronteras en el mundo actual, a
la vez globalizado y excluyente, Etienne Balibar afirma: A la pregunta qu es una frontera?, que
sin duda es uno de los elementos primarios de nuestras discusiones, no es posible dar una respuesta
simple. Por qu? Fundamentalmente, porque no puede atribuirse a la frontera una esencia vlida
para todo tiempo y lugar, para todas las escalas de espacio local y temporal, y en condiciones de
incluirse de igual manera en todas las experiencias individuales y colectivas [...].
La idea de una definicin simple de qu es una frontera es absurda por definicin, habida
cuenta de que trazar una frontera es precisamente definir un territorio, delimitarlo y, as, registrar su
identidad u otorgrsela. Pero de modo recproco definir o identificar en general no es otra cosa que
trazar una frontera, fijar lindes [...]. El terico que desea definir qu es una frontera entra en un
crculo vicioso, pues ya la representacin de la frontera es la condicin de toda definicin. [...]
Toda discusin acerca de las fronteras involucra necesariamente la institucin de identidades
definidas: nacionales y otras. Ahora bien, es cierto que hay identidades, o ms precisamente
identificaciones activas y pasivas, deseadas y padecidas, individuales y colectivas en distintos
grados. Su multiplicidad, su carcter de construcciones o de ficciones no las tornan menos efectivas.
Con todo, es evidente que esas identidades no estn bien definidas.
[...]
Desde la ms temprana antigedad, poca en que se hallan los orgenes del Estado, de
las ciudades, de los imperios, hasta el presente hubo fronteras y marcas, es decir, lneas o zonas,
franjas de separacin y de contacto o de confrontacin, de bloqueo y de paso (o de peaje). Fijas o
mviles, continuas o discontinuas. Pero esas fronteras nunca tuvieron la misma funcin. No sucedi
lo mismo siquiera en los dos o tres ltimos siglos, pese a la codificacin de que se encarg
continuamente el Estado-nacin. En s, la tirana de lo nacional, para utilizar la expresin de Grard
Noiriel, cambia incesantemente de formas, incluidas las formas policiales.
[...] las fronteras dejan de ser realidades puramente exteriores, se tornan tambin, y acaso
ante todo, aquello que Fichte en sus Reden an die deutscbe Nation [Discursos a la nacin alemana]
esplndidamente haba llamado fronteras internas: innere Grenzen, esto es, segn l mismo
afirma, invisibles, situadas en todas partes y en ninguna.
[...] cada frontera tiene su propia historia, en la cual se combinan la reivindicacin del
derecho de los pueblos y el podero o la impotencia de los Estados, las demarcaciones culturales (a
las que suele calificarse de naturales) y los intereses econmicos, entre otros factores. Menos se
enfatiza que ninguna frontera poltica es jams el mero lmite entre dos Estados, sino que siempre
est sobredeterminada, y en ese sentido a la vez certificada, intensificada y relativizada por otras
divisiones geopolticas. Ese rasgo no es accesorio, o contingente, sino intrnseco.
[...] Nada se parece menos a la materialidad de una frontera, que es oficialmente la misma
(idntica a s misma y por ende bien definida), segn se la cruce en un sentido o en el otro, como
businessman o universitario en viaje a un coloquio, o como joven desempleado.
II
III